Текст книги "Херши. Стрела пущенная твоей рукой (СИ)"

Автор книги: Алекс Кошкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Приветствие растянулось надолго. Караван гостей не прекращался. От почтенных бабушек, до преддебютанток. Из мужчин, помимо охраны, были только немногие сопровождавшие младших сестер, чьи матери или бабушки не смогли пойти ко мне на бал. Таких было всего пятеро. Для мужчин мы организовали уютный салон, с оружием на стенах, шкурами на полу, и чисто мужскими развлечениями.

Пусть я не королева, чтобы выходить в полный зал гостей и там приветствовать их, встречая всех у входа, а не в дверях, я получила тот же выход, когда сама последней зашла в свой дом. Я зашла, меня еще раз приветствовали, и праздник начался.

Чисто женских и одиночных танцев тут изобрели множество. С этим проблем не было. Канапе вошло в моду на ура. Горячее тоже подавали на канапе. Застолье же я превратила в чаепитие, с выступлением ораторов. Тут и чтение стихов, и политические выступления, и высокие речи. Даже презентация научных работ. Благо четверть публики могла их понять, а половина проспонсировать. Визаэль так неплохо прониклась идеями главенства закона. В платье, с легким намеком на форму, она смотрелась очень серьезно и вызывала доверие.

Все шло своим чередом, пока в зал верхом на адском псе не въехал Данли. Одного допельгангера я позволила взять во дворец, поиграть с Лией.

Вот только пес выглядел взрослым. Шерсть опала. Вся пасть в крови. Как и сам Данли. Волосы слиплись в смешном ежике. Поперек адского пса лежала Лея в обмороке. Половины платья не хватало.

– Война! На дворец напали! Прорыв из других миров! Король и наследный принц мертвы, сам видел. Нас явно предали! Захватчики ищут Лею. Я чудом пробился.

Одна из женщин заорала, на ходу срывая с шеи амулет и бросаясь к Лее. Под спадающей магией все с удивлением узнали королеву.

– Без паники! У дома прекрасная защита! Без нас, мужчинам будет легче сражаться, – только и смогла выдавить из себя я.

Второй, особый щит взлетел по мановению моей мысли. Визаэль тут же начала давать распоряжение охране. В принципе, мы были готовы к атаке на нас. Но не на дворец.

– Я пойду на разведку. Мои лекарки! Вы пойдете в госпиталь и поднимите над ним флаг! Верю, что вы и с защитой справитесь. Визаэль! Дом на тебе. Данли, на тебе защитная магия дома.

Выходила я не одна. Все десять допельгангеров впервые обратились. И обратились они, разумеется, в меня. К этому я их готовила.

Войну не войну, но десять допельгангеров и я – это не отмахнуться и забыть. На короля и наследника мне было, честно говоря, плевать. Два оставшихся принца вызывали не больше, чем легкую симпатию. Но оказаться в побежденной стране не хотелось.

Нас тут же атаковали, стоило только приблизится к дворцу. Дальше помню плохо. Кровь отдала в голову. В прямом смысле. Струя чужой крови ударила в лицо. Внутри что-то заурчало, развернуло крылья и понеслось. Мы шли на прорыв. Люди – не люди, нам было плевать. Я вела стаю на ее первую охоту. Мои крошки учились убивать. Серак недовольно гудел в моих руках, то и дело разряжаясь смертельными заклинаниями.

Не знаю, кто из нас был зверем, а кто разумным, но я выла. Выла, и мои зверушки шли туда, куда я приказала. Стая загоняла врага и рвала на части. Даже не знаю, зачем мы вырезали всех врагов по пути.

В центре дворца чувствовался огромный портал. И он работал, не переставая. Оглянулась и увидела, как в небе разворачивается заклинание иллюзии. Флаг полевого госпиталя.

– Вы леди Херши? – спросил маг в глубоком капюшоне у моего допельганера.

Она как раз отрастила зубы побольше и откусывала лицо молодой драконице. Ну не умеют собачки целовать. Они чуть прикусывают.

Маг тоже не отставал. Его сила поражала. Она и вернула меня в чувства. Очень зачесалось между ног. Такой сильный мужчина! И такой красивый голос. Не старый.

– Мы все, леди Херши, – ответила допельгангер.

Парень на секунду сбился, окинув нас взглядом.

– Я Раналь, – парень скинул капюшон. – Они захватили дворец. Уже объявили, что все, кроме Леи, мертвы. А она скоро выйдет замуж за их принца. Но это ложь. Я точно жив.

– Лея тоже не у них. Но вот выдать ее замуж поскорее и убить тебя – это хорошая мысль.

– Неужели, я вам ни капельки не нравлюсь? Брат передал, как вы отказали. Папа даже задумался, чтобы женить на вас наследника. Мы чуть там же не подрались. Но я пообещал ему, что сам добьюсь вас.

– Король и наследник мертвы. Есть свидетель. Про Асандера не знаю. Королева и Лея живы, и в безопасности.

– Нам нужно отступать. Их слишком много.

– Отступайте. Где мой особняк, знаете? Там женщины, нуждающиеся в защите и новых мужьях. А я прогуляюсь во дворец.

– Но купол!

– Стая! За мной! – я вскинула голову и завыла.

Купол пробила с одного заклинания и повела мой выводок за собой. Кто бы ни был в моей голове, но она не раз водила щенков на первую охоту.

Во дворце еще шли бои. Иногда в коридорах попадались отчаянно сопротивляющиеся маги. Помогали как могли, но все же шли к центру. Народу была тьма! И все не наши. Платья и мантии давно стали багрового цвета от чужой крови. Пока уляжется все здесь, не ждали, шли напролом.

Вот только облом ждал у самого зала. Там была действительно сильная защита. И ее держали изнутри несколько магов. Сильных магов. И толпы все прибывали из телепорта. Их тут же кидали в бой. Не все были магами. Встречались и солдаты.

Нет, я бы могла пробиться, и уже вблизи разрушить телепорт. Но выживу ли? Послать отражение, но справится ли? Это их первая охота.

Мысль пришла сама. Пришлось покинуть место боя и спрятаться в комнате. Там был небольшой отряд, но мы его тут же и разбили. Судя по всему, тут был кто-то важный.

– Руки! Мне нужна масса! Дайте мне три руки!

Три руки мне отрезали и передали. Они тут же стали растекаться в белую массу.

Заклинание заняло время. Я экспериментировала. Творила. Пробовала на себе. Пока я этим занималась, пострадавшие щеночки жрали всех вокруг, исцеляясь.

Наконец, все получилось. Белая субстанция коснулась голой кожи и поплыла по ней, обволакивая меня. Не знаю как, но я понимала, как ею управлять. Чувствовала. Кто-то в голове подсказывал. Кожа срасталась с массой. Становилась единым. Масса застывала, превращаясь с драконью кожу. Красивей это меня не делало, но шансы вышить повышались.

Свора отразила меня как зеркало. Я могла видеть свое чешуйчатое лицо повсюду. Змейка бы с зависти удавилась от таких ярких чешуек. Существо получалось странное. Незнакомое. Пугающее.

– На прорыв!

В зал мы ворвались совсем нежданными. Свалились с окна, у самого потолка. Свора ударила в купол вместе со мной, и он дрогнул. Разошелся трещинами. А дальше мы побежали. Быстро. Очень быстро. Орудовали сераками. В такой толпе по нам бить магией не могли. Поднялась такая паника, что я успела срезать одного из державших телепорт, поймать его нить заклинания и отослать по ней такое, что захотелось очень быстро сбежать. Чем мы и занялись.

Убегать было даже сложнее, чем прорваться. Шкурка на спине очень помогала. Половину дороги мы пробежали под видом захватчиков. Но там, видимо, тоже не дураки. Нас раскусили. Пришлось пробиваться силой. Люди даже не могут так быстро видеть, как мы дрались. Заклинание не все летят так быстро.

Пробивать купол не пришлось. Трещина так и осталась открыта. Принц как-то удерживал ее. Поддержка других магов, можно сказать, только отвлекала напавших. Силы слишком не равны. Вот Раналь, его магия прореживала врага и не давала закрыть прореху.

– Отпускай! – крикнула я, только стая вывалилась за барьер.

Раналь отпустил.

– Ты нашла, кого искала?

– Да. Ложись!

Пространство словно ухнуло. Дворец сложился внутрь, как карточный домик. Весь взрыв, вывернула в ту сторону портала. Но и с этой стороны без жертв не обошлось. Дворец почти всосало в воронку от телепорта. Но тут на газонах дворца раскрылись новые телепорты. Не такие сильные, но их достаточно много. Из них повалили солдаты. Магов было не много, и они только поддерживали свои отряды.

Вид того, что ждало напавших с этой стороны, их не радовал. Везде трупы в их форме.

– Нам нужно отступить! Завтра к вечеру смогут подтянуться основные силы. Явятся звезды. Я отослал им весточку. А пока надо отходить. Тут изобразят отступление. Бои были и на улицах. Надо зализать раны.

– Тогда идем со мной. – Я немного изменилась. Образ поплыл, превращаясь в простую богатую горожанку. Платье я сожгла еще во дворце, по дороге. Что бы замаскироваться под захватчиков. Мои допельгангеры сменили образы на слуг.

– Идем.

Так, словно простые люди, добежали до моего особняка. Образ меняли по дороге еще раза три. Два раза разделялись.

Пришли как раз вовремя, чтобы застать Данли и Лею стоящими на коленях перед священником. Точнее, жрицей богини огня. Но она тоже вправе совершать обряд. Не только жрецы главных богов. Немного задержалась, чтобы увидеть, как красиво золотое пламя спадает с рук жрицы и разливается по новобрачным. Правда, Данли его быстро впитал.

– Королева настояла, чтобы Лея вышла замуж сейчас же, – сообщила мне Визаэль. – На тот случай, если нам понадобится король. Никто не знает, что с братьями. Мы должны были перестраховаться. Детей отошлем телепортом. Королеву уже благословили править. Она взяла титул вдовствующей. Чтобы ее не могли принудить к браку.

– Я тут как раз одного нашла. Младшего.

– Как бы не последнего, – взглянув на принца, сказала Визаэль. – На войска тоже напали. Если Асандер был там, то его могли убить.

– Сейчас лорд Мимитои заново переформировывает войска. Будет контрнападение, – сказал Раналь – Но принца не могли так просто позволить убить. Тем более в армии, – его рука нащупала мой зад и пару раз погладила – так, чтобы никто не видел.

– Это еще ничего не значит. Идем.

Дом был полон народу. Слуги разместили многих по комнатам. Нас могли бы заметить. В саду же точно никого не было.

– Что не значит? – спросил Раналь.

– Вот это.

Я как девочка впилась в губы. Он был сильным. Сильным самцом. С сильной магией. И я его хотела. Здесь и сейчас! На голой траве, и обязательно под кустом сирени.

– Кто это? – сказал Раналь, когда все же смог говорить.

Трава была хорошо измята и шевелиться сил уже не было. Я лежала рядом с ним, голая и сытая. Хотелось заурчать.

– Где? – я уже хотела атаковать, но никого не видела.

– Да вот же, с укоризной смотрит на нас. Мертвый и распятый на лианах.

– А, это. Не обращай на него внимание. Он видел и не такое. Даже участвовал.

– И все же, мне интересно, что за сушеные трупы хранит моя будущая жена в саду.

– Я не соглашалась на брак. Только на один раз.

– Я заслужу еще, и еще раз. А там уж проще сразу выйти за меня.

– Это лорд Кравис. Мой враг. Я убила его.

Раналь рассмеялся.

– Отец посылал с обыском к тебе в дом несколько раз. Но не смогли пробиться через твою защиту. Арис был уверен, что ты убила Крависа и любуешься его черепом перед сном.

– Он почти угадал. Только я не любуюсь. Я почти и не захожу сюда.

– Тогда зачем он тебе?

– Не хотела отдавать Арису. Не заслужил. Хотя, может, стоит заказать из него кубок и подарить. Напомнить о себе. Пожалуй, так и сделаю.

– Ты самая прекрасная и самая необычная девушка из всех, что я видел. Я хочу же…, – я положила палец к его рту, не дав договорить.

– Не продолжай. Лучше еще раз возьми, если у тебя появились силы на болтовню.

Утром нас отыскали даже тут. Слуги, разумеется. Я в тот же миг сменила внешность. Новые умения радовали. Можно привести себя в порядок мгновенно. Платье, прическа. Принца повели в его комнату. Правда, только когда я сказала, что сама его найду. И он захочет, никуда от меня не денется.

– На улице патрули захватчиков! – обрадовала Визаэль. – Сюда тоже приходили. Всем говорят, что они с миром. Скоро будет свадьба с принцессой. Рекомендуют снять купола и жить как обычно. Херши…

– М?

– Арис предатель. Это он организовал вторжение.

– Уверены?

– Так утверждает Краг. Мы восстановили связь между собой. В отделе шок и паника. Рабочая версия, что он все же действовал не добровольно. Мы учли ошибки с тобой. Нашлись странности. Следствие случайно вышло на связного иномирца. Помогла твоя работа по различию магии. По ней выпустили ориентировку для всех ведомств. А потом, как отрезало. Предполагаем, что именно тогда лорда Ариса и заманили в ловушку. Он повредил ногу. От целителей отказался и неделю провел дома.

– Он жив? – спросила я.

– Не думаю. Телепорт снес дворец подчистую. Предполагаем, что из тех, кто был во дворце, выжили только сильные маги. Войска оттуда все прибывают, но, в основном, солдаты.

– Что же, вечером пройдусь по ним еще раз. У меня была удивительно хорошая ночь. Я полностью восстановила силы.

– Звезды уже у тебя в гостиной. Прибыло больше двадцати. Генералы и представители школы тоже. Даже от госпиталей прислали. Удивительно, но твой госпиталь за ночь так и не взяли. Кого ты туда набрала?

Я проверила связь. Заклинания дома все еще лежали на Данли. Значит, он не покинул дом и не вернул мне управление защитой. Видимо, он всех и пускал.

– Там у многих опыт в армии и госпиталях есть. К тому же, там один из лучших молодых артефактеров. Все же я делала благое дело для людей. И лекари под стать задаче.

– Тебе от демонов прислали маленький отряд мужчин, как они выразились. Как перевел Данли, тебе полагается свита.

– Он уже с кем-то из них сдружился?

– Ты его хорошо знаешь. Он рассказывает им, как вчера вывозил жену из дворца на адском псе. Это очень эмоциональный рассказ. Рычит очень выразительно.

– Кто-нибудь уже знает, что нужно иномирцам? Откуда они взялись? Языка допросили?

– Менталист согласился с одним поработать. Ничего утешительного. Один из генералов одного из родов, захотел свои земли. Кто-то из его окружения учился в нашем мире и предложил его. По-видимому, давно учился. На такое сопротивление они не рассчитывали. Мир у них большой, и разумных всех рас там очень много. Молодым, как всегда, места не находится, а старым из того, что есть, все мало.

– Я прямо сейчас нужна?

– У тебя полный дом гостей. Но всем есть чем заняться.

– Тогда я на пару часиков. И Данли одолжу.

Сильно Данли не искала. Послала за ним три допельгангера в образе адских псов. Зато не попала на глаза демонам. Они бы так и ходили за мной по пятам.

– Раздевайся и ложись на стол, – и уже зверушкам – мне нужна масса. Три руки.

Один из допельгангеров отрастил на спине эти самые руки. Видимо, вчера переел. Их я и срезала.

Совсем ушла в работу. Просто срастить плоть и массу уже было не трудно. Но надо же и передать умения ею управлять. Вложить их в голову. Внедрить в боевые программы. Данли мальчик. Ему нужны крылья! Вторая ипостась. Может, даже третья, пятая. Пусть не такая как у демонов, массы не хватит, но чешуйки и крылья я могла подобрать куда лучше, красивее. В голове лежали сотни и сотни воспоминаний о разных тварях.

– Леди Херши. Мне надо с вами поговорить. – Я вылупилась на королеву.

– Ваше величество…

– Не надо. Простите, если помешала. Мне показалось, что вы закончили. Трудно было бы вас умыкнуть на разговор у этой толпы. Я сразу поняла, когда ваши псы увели Данли, что найду вас в тайной лаборатории. Вы не скрывали ее, когда собирали нас в соседней комнате.

– А вы полны загадок, ваше величество.

– Больше, чем вы думаете. Может, я слабый маг, но дуру не подложат под короля. И моего образования хватит понять, что то, что вы делаете с учеником, близко не лежит с магией этого мира. Даже с магией моего мира. У короля была слабость. Последние две жены и несколько любовниц выбирались из ближайших миров. Готовилась почва для союзов.

– Я не назвала бы Данли учеником. В обязанности няни входит сохранение жизни ребенка. Я просто немного помогаю ему стать сильнее. Повышаю шансы выжить.

– И вы хорошо справляетесь. Но я хотела бы поговорить о Ранале. Он очень серьезно настроен на вас жениться.

Пока мы говорили, Данли разглядывал себя с разных сторон. Его лицо в третьей ипостаси напоминало самое страшное животное – кошку. Только не с шерстью, а в радужной чешуе. За спиной колыхались могучие крылья. Такие кнутом не свернуть. Даже хвост я ему сделала и красивые витые рога.

– Я не соглашалась на брак с ним. Даже если он станет королем. Тем более, если он станет королем. Пусть эту долю несет та, кто была рождена править.

– Асандер, скорее всего, погиб. Его медальон не отзывается. Но Раналь все равно не сможет править. Он не рожден от моего мужа. Его мать никогда не была женой короля. Она его даже не знала. Символы власти не примут его. Это, конечно, не стало бы проблемой. Всегда можно заказать у магов новые. Но Раналя ждет иная судьба. Другой трон. – Образ королевы чуть изменился. Лицо стало властным. Заострилось. Глаза стали больше и заблестели черной масляной пленкой. На голове, словно деревья, проросли оленьи рога, – трудно спрятать сына высокой крови так, чтобы он получил достойное воспитание и образование. Мой муж согласился спрятать Раналя под видом своего сына. За это он получил меня.

– Зачем вы все это говорите мне?

– Асандер погиб. Чтобы моя дочь могла принять трон, Раналь должен исчезнуть. Я отправлю его домой. Одного, в чужой мир, который он должен подчинить себе и которым должен править. Или погибнуть. Отец уже стар. Врагов у него много. Раналя готовили к этому, но он ничего не знает. Даже то, что я его родная сестра. Вы бы могли пойти с ним. Я вижу, что он вам нравится. Да и этот мир, по правде, для вас слишком мал. Я бы была спокойнее за родину, зная, что рядом с братиком стоите вы.

– Там война за забором. И вечером я иду на нее жнецом. Чтобы ваш трон мог и дальше возвышаться над нами. Все ради моего маленького мирка. Больницы и этого дома.

– Дом можно передать Визаэль. Она скоро станет очень влиятельной политической фигурой. Возглавит партию в палате лордов или может даже палату лордов. Визаэль нужно будет место для собраний. Мне одной будет так трудно править. Да и эти идеи, которых я наслушалась у вас. Доходы от госпиталя поделить между советом лекарок. Они прекрасно впишутся в новую концепцию страны. Знания и опыт, дающие положение и деньги через высокооплачиваемую работу. Вы много дали этому миру. Но есть и другие миры. Миры, куда более жестокие, чем этот. Даже не совсем человеческие. Там нельзя просто придумать палаты и разрешить девушкам носить штаны. Только держа власть железной рукой, там можно нести мир. Нас зовут дьяволы. Хотя как раз рас у нас обитает много. Есть и демоны.

– Лея – не человек?

– На три четверти она чистокровный человек, и на все части крови благородна. Моя мать не была дьяволицей. Поэтому я и получилась магически слабой. Зато умной. А Раналь – единственный выживший из моих братьев. У отца слишком много врагов. Через пару часов сюда прибудет отряд из моего мира. Пусть нас немного, но все мы вместе, и нас будет достаточно для победы. Потом они еще и навестят тех, кто осмелился на нас напасть. Они оставили слишком много следов. Им не скрыться. Раналь уйдет с отрядом. Хочет он того или нет. И я думаю, что если вы пойдете с ним, то он не будет ежесекундно придумывать, как вернуться сюда. Даже смирится со своим происхождение и уготованной судьбой правителя.

– Я не обещаю согласиться. Даже не обещаю подумать.

– Этого и не нужно. Если я за три сотни лет научилась разбираться в людях, то вы вселенную перевернете, но будете с ним, или запретите себе о нем вспоминать и будете спокойно жить дальше. И никто не сможет заставить вас изменить выбранное решение. Иногда мы рождаемся не в том мире. Иногда свой мир надо найти. Порой судьба подсказывает нам. Перекидывает мостик. Полюбить можно только кого-то из своего мира. Я свой нашла. Это мой мир. В нем я любила. Но это не твой мир. Может, поэтому ты и не можешь тут полюбить.

– А Леди Херши сможет нас навещать? – спросил Данли.

– Конечно! Это же не закрытый мир. Они будут править там, вы тут. Это положит начало коалиции двух миров.