Текст книги "Сезон охоты на Охотника"

Автор книги: Алекс фон Берн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Алекс фон Берн
Сезон охоты на Охотника
Роман

Все события и действующие лица вымышлены, их возможное совпадение с реальными событиями и людьми является случайным.

Точка отсчета.

3 июня 1994 года, охотничий домик «Фарли», 5 миль от Лейк-Чарльз, Луизиана, США

На веранде охотничьего домика, построенного у кромки озера, двое мужчин в шортах и рубашках с коротким рукавом вели неторопливую беседу. Их можно было бы принять за охотников, обсуждающих охоту на крокодилов, столь популярную в этих местах. Сезон охоты, правда, начнется лишь в августе и продолжится всего три недели. Но бывалым охотникам всегда найдется о чем поговорить. Впрочем, беседовали Фрэнк и Билл совсем не об охоте. Темой разговора являлись события, происходившие за много миль отсюда, по ту сторону Атлантики. Такой интерес мог бы показаться удивительным, если не знать род занятий собеседников: Фрэнк являлся сенатором конгресса США и членом сенатской комиссии по национальной безопасности, а Билл – высокопоставленным сотрудником Оперативного директората Центрального разведывательного управления.

– Я хотел бы, Билл, узнать подробности приобретения сербским посредником партии «стингеров».

– Это те «стингеры», которые наше ведомство поставило моджахедам в Афганистан, а затем они каким-то образом оказались у курдов? – уточнил Билл.

– Именно. Мне бы очень не хотелось, чтобы эти ракеты не дошли до сербов, – сказал Фрэнк.

– Честно говоря, я не думаю, что эти ракеты представляют серьезную проблему для хорватов и мусульман в Боснии, – заметил Билл. – Разумеется, хорваты и мусульмане сейчас разрабатывают операции, которые к концу года должны изменить положение в Боснии в нужную нам сторону. Но они не рассчитывают на какую-либо серьезную поддержку авиации. А что касается задумки с вертолетным десантом на штаб сербов, то тут все решит внезапность.

– Ты рассуждаешь о вопросах тактики, – возразил Фрэнк. – А я имею в виду вопросы стратегии. Установление контроля над Боснией и создание там мусульмано-хорватской федерации, – всего лишь первый шаг в осуществлении весьма важного для нас стратегического плана. Речь идет о том, чтобы поставить под наш надежный контроль Балканы. А сделать мы это сможем, только опираясь на поддержку мусульман. Хорваты и словенцы находятся под сильным влиянием Германии, а наши европейские союзники, к сожалению, зачастую не демонстрируют достаточной решимости и понимания момента. Они с радостью пользуются преимуществами выстроенной нами системы Pax Americana, когда мы взяли на себя львиную долю усилий по защите и продвижению западных ценностей по всему миру. Но с крайней неохотой сами решаются на какие-либо усилия! Именно Америка одержала победу в холодной войне, разгромив советскую Империю Зла, а Европа лишь с удовольствием переваривает плоды нашей блестящей победы. Балканы жизненно важны для Америки, поэтому мы просто обязаны выстроить эффективный рычаг для управления этим регионом, – рычаг, на который мы будем жать сами, без оглядки на конъюнктурные соображения наших, увы, слишком часто колеблющихся европейских союзников.

– То есть молодые демократии Европы мы собираемся использовать в качестве рычага давления на наших старых партнеров? – нахмурился Билл. – Но это им вряд ли понравится и…

– Ерунда, никуда они не денутся! – уверенно заявил Фрэнк. – Но речь идет не только о Европе. Мы создадим целое кольцо безопасности из стран-союзников, Хорваты и словенцы уже считают себя частью европейского дома, но боснийские мусульмане будут нам, – именно нам, американцам, – благодарны за то, что мы создали для них государство в Боснии, где они довлеют над хорватами и сербами. Мы одержали блистательную победу над Советским Союзом, и русские должны быть благодарны нам за ту свободу, которую мы им принесли. К сожалению, Россия и сейчас слишком большая страна, чтобы включить ее в Евросоюз или даже просто позволить существовать в ее нынешнем виде продолжительное время. Руины титовской мини-империи – прекрасный полигон для отработки Великого Плана. И на пути Великого Плана стоит сербский национализм, – точно так же, как северо-восточнее на пути стоит нерационально огромная Россия, которая никак не желает развалиться на приемлемые части.

– То есть на сербах мы отрабатываем методику развала России и выстраивания кольца безопасности? – уточнил Билл.

– Именно! – подтвердил Фрэнк. – Сербы только в двадцатом веке дважды выступали в роли создателей мини-империи на Балканах, они являются одним из оплотов чудовищного пережитка прошлого – ортодоксального христианства. И потому важно сделать так, чтобы в третий раз им не удалось возродить свое государство. Первый этап, развал титовской мини-империи, великолепно провели немцы, опираясь на издавна симпатизирующих Германии словенцев и хорватов. Теперь, в миттельшпиле Великой Игры, пора нам перехватить инициативу. Сначала – независимость Боснии. Сербов там слишком много, их численность следует довести до разумных пределов, – чтобы хорватов и мусульман было ощутимо больше, и тогда в демократическом Боснийском государстве мнение сербов не будет иметь никакого значения. Далее: необходимо любой ценой оторвать от Сербии Черногорию. Это легко сделают европейцы, дав черногорцам такие преференции, перед которыми они не смогут устоять. Будем готовить пятую колонну в самой Сербии, но там можно будет ограничиться обещаниями. А затем мы перейдем к заключительной части балканской операции, после которой Америка сможет взять под твердый контроль балканский узел.

– Что ты конкретно имеешь в виду? – спросил Билл.

– Великая Албания! Мы поможем албанцам построить великую Албанию, которая и станет нашим надежным балканским рычагом. Для начала албанцы, которые уже составляют в Косове большинство, при нашей помощи станут там абсолютным большинством и провозгласят независимость Косова. Затем подобным методом населенные албанцами части Черногории и Македонии присоединятся к новому независимому государству. Ну а после этого лишь останется слиться двум албанским государствам в одно, – и мы получим преданного только нам союзника! Ну а сербского волчонка с вырванными клыками можно спокойно отправить в европейский зоопарк!

– Вряд ли все пройдет гладко, – усомнился Билл.

– Если мы обеспечим хорошее информационное прикрытие, то все будет отлично, – заверил Фрэнк. – Этнический конфликт хорош тем, что обе стороны действуют одинаково жестко, ибо сражаются за свои дома. Поэтому в этническом конфликте всегда можно объявить виновной любую сторону: надо всего лишь шуметь о преступлениях, совершаемых одной стороной, и умалчивать о преступлениях противоположной стороны. Такая кампания успешно работала не раз, а уж в Боснии мы постараемся выставить сербов такими исчадиями ада, что от них отшатнется весь цивилизованный мир!

– Великая Албания, пожалуй, станет хорошим противовесом нашим ненадежным союзникам, – оценил Билл. – Нам удастся приструнить греков, которые точат зубы на турок.

– Да, Турция очень для нас важна, – согласился Фрэнк. – Ради этого мы молчим об их эсэсовских методах усмирения курдов. Турция нависла над Кавказом, а разделение России на части следует начать именно с Кавказа. Мы уже работаем в этом направлении и готовим потихоньку признание режима генерала Дудаева в Чечне. Чеченская свобода подаст пример всему Кавказу, и в кратчайший срок от России отпадут не только национальные окраины, но и населенные русскими территории. В идеале следует заинтересовать либеральную интеллигенцию России настолько, чтобы они сами разделились на независимую Московию, Казацкую республику, Северо-Западную федерацию, Уральскую республику, и затем одну за другой включать эти структуры в систему Евросоюза.

– Но захотят ли национальные образования вроде Татарской и Башкирской республик слиться с Европой? – недоверчиво покачал головой Билл.

– Нет, для них отведена другая роль, – сообщил Фрэнк. – Очевидно, что китайцы захотят наложить лапу на почти безлюдные Сибирь и Дальний Восток. На Дальнем Востоке мы в качестве противодействия китайскому империализму противопоставим Японию. А вот помешать Китаю беспрепятственно присвоить столь драгоценные для нас и наших европейских союзников сибирские нефть и газ помогут союз среднеазиатских исламских демократий и союз тюркских демократических народов под эгидой цивилизованной европейской Турции. К последнему союзу мы и присоединим Татарстан и Башкортостан, – я правильно произнес эти варварские названия? – впрочем, не имеет значения… Пояс безопасности от Европы до Японии, находящийся под полным нашим контролем, – это и есть апофеоз Великого Плана! Этот пояс не позволит нежелательно усилиться ни одной региональной державе, – я имею в виду в первую очередь Иран, Индию и Китай. А самое главное, не позволит русским возродить хоть какое-то подобие империи! Впрочем, самые активные русские уже давно стремительно покидают Россию, а остальные так же стремительно занимаются самоистреблением: спиваются, режут и стреляют друг друга на улицах… Так что русских можно не принимать в расчет.

Разгоряченный Фрэнк отпил апельсиновый сок из запотевшего стакана и резюмировал:

– Я приоткрыл перед тобой картину нашей тайной стратегии для того, чтобы ты оценил важность безукоризненно проводимых операций. Представь, если нам придется высаживать войска в Боснии или Косове, а то и просто широко использовать тактическую и штурмовую авиацию! Ведь войскам НАТО уже пришлось вступать в боевые столкновения с сербами и бомбить их позиции. А если нам придется вмешаться в более широком масштабе? В таком случае каждый «стингер» в руках сербских бойцов представляет смертельную угрозу! Наше прошлогоднее военное поражение в Сомали и понесенные там потери произвели тяжелое впечатление на общественность. А если сербы собьют наш самолет нашей же ракетой?! Представляешь, какая начнется шумиха?! Мы этого не должны допустить, поэтому я еще раз категорически требую, Билл: «стингеры» не должны попасть к сербам!

– Сербский посредник сейчас находится в России, – сказал Билл. – Я думаю, что мне надо срочно выезжать туда.

– Не стоит, – отрицательно качнул головой Фрэнк. – Тебе придется работать в тесном контакте с русскими спецслужбами, а там все еще осталось много людей, которые не любят ЦРУ. Лучше выезжай в Стамбул и держи события под контролем, вплотную займись курдами и их каналами переброски оружия. А в России искать посредника будут сами русские. А чтобы они реально этим занимались, отправим туда человека по линии ФБР, специалиста по борьбе с нелегальным экспортом оружия.

Интродукция 1

«Абсолютное соло»

Человек спускался по бетонным ступенькам. Лестница вела в подвал, переоборудованный под тир. Шаги громко отдавались коротким эхом, – в подвалах всегда отчетливо слышны шаги и шорохи.

Впрочем, он не слышал своих шагов. Его уши были заложены наушниками. В висящем на поясе плеере крутилась кассета с музыкой Михаила Чекалина.

Он всегда слушал композицию «Абсолютное соло» тогда, когда ему надо было сосредоточиться. Почему именно «Абсолютное соло»? Он и сам этого не знал. Просто он привык перед этим всегда слушать «Абсолютное соло».

Он включил настольную лампу и положил на стол пистолет. Потом достал из кармана коробку с патронами и неторопливо снарядил магазин. Привычным движением загнал магазин в рукоятку, передернул затвор. Затем подошел к барьеру, за которым была только непроглядная темнота, и нажал большую красную кнопку.

В темноте вспыхнула лампа, осветив первую мишень. Тут же грохнул выстрел. Мишени одна за другой появлялись в разных местах и немедленно поражались стрелком.

Потом он посмотрит на результат, снова заполнит магазин патронами, увеличит скорость появления мишени и начнет упражнение снова. А когда адреналин до предела насытит кровь, когда каждое сухожилие зазвенит как туго натянутая струна, настанет черед Настоящей Леди, терпеливо дожидающейся своей очереди в дорожном чемодане.

И так почти каждый день. На протяжении… Да, на протяжении скольких лет? Этого он и сам уже не помнил. Тренаж уже давно стал его непременным ежедневным ритуалом: пистолет и мишени в коротких вспышках света, а затем – Настоящая Леди с зорким глазом оптического прицела. И «Абсолютное соло».

Интродукция 2

Двое

Ночной ветерок изредка шелестел листвой деревьев, играя лучиками света от уличного фонаря, просачивающихся в комнату через завесу листьев и висящую на окне тюль. Она стояла у окна, и лучики пробегали по нежной коже ее обнаженного тела. Казалось, что они ласкают ее высокую упругую грудь, крутой изгиб бедра и прячутся в блестящих волнах волос.

– Я хочу тебе помочь, – тихо сказала она.

Он подошел к ней и обнял ее узкие плечи, вдохнул аромат ее волос и сказал:

– Это мое дело.

– Это наше дело! – возразила она. – Я хочу быть с тобой везде! Наверное, это глупо, но я схожу с ума, когда не знаю, где ты и чем занят. Я не подведу!

Он сел на кровать и закурил. Потом спросил:

– У тебя когда-нибудь была мечта? Такая, чтобы казалось, что если она не сбудется, то и жить ни к чему?

Она тихо рассмеялась и ответила:

– Когда я училась в девятом классе, одна моя подруга переспала с вокалистом одной очень известной группы. И я ей страшно завидовала! Он казался восхитительным. А какая у него была машина! Это сейчас полно подержанных иномарок, а тогда… Я просыпалась ночью, чувствуя его поцелуи, а когда становилось ясно, что это всего лишь сон, то плакала. Мне даже жить не хотелось в такие минуты! Смешно, правда?

Он загасил окурок в пепельнице и серьезно ответил:

– Нет. Любая мечта имеет право на жизнь. Пожалуй, я могу подарить тебе сутки жизни в компании суперзвезды!

Она прыснула в ладонь и спросила, давясь от смеха:

– А он будет похож на тебя?

– В отдельных местах, – как две капли воды! – заверил он.

– Что же, – я согласна!

– Тогда прыгай в постель, а то замерзнешь! И будем считать, что Ассоль дождалась своего принца под алыми парусами.

7 августа 1994 года, 19.00.

Одно из самых сильных человеческих чувств – зависть. Острый нож чужого превосходства, впивающийся в мягкую плоть твоей неполноценности. И только тогда, когда возникает чувство зависти, начинаешь осознавать, насколько остер этот нож и насколько мягка эта плоть. Зависть – один из трех китов, поддерживающих наше иерархическое общество, стаю гомо сапиенс. А имена остальных китов – Властолюбие и Страх. Властолюбие вынуждает стремиться быть первым, Страх заставляет не быть последним, а Зависть дает критерии и стимулы. И эти три кита неумолимо тащат нас по Океану Жизни, и ничто не может остановить их бег. Обессилившие от борьбы и старости падают в Океан, в отчаянии скребя пальцами по скользкой китовой спине. А на смену им идут другие, чтобы тоже в конце концов скрыться в волнах. Такова участь всех – и первых, и последних. Такова участь всех, сбиваемых инстинктом в стаи. Такова судьба!

Поток сознания в духе Екклезиаста заструился по мозговым извилинам Андрея как следствие созерцания роскошного «Феррари Ф-40». Творение итальянской инженерной мысли стремительно просвистело мимо его видавшей виды «шестерки», еле державшей на ровной дороге сто километров в час. Андрей лишь успел разглядеть мужчину в ковбойской шляпе, с волнами ниспадающих на плечи черных волос и узким клином эспаньолки, да сидящую рядом с мужчиной блондинку в темных очках и профилем камеи.

Мужик, конечно, из преуспевающей богемы, а девица – длинноногая фотомодель. И едут они уединиться в скромной двухэтажной охраняемой дачке перед отдыхом на Канарах. Господи, ну почему одним ты даешь все, а другим – ничего?!

И что за пижонство – раскатывать на машине стоимостью в полмиллиона «зеленых» по весьма далеким от совершенства российским дорогам?!

И где он только видел этого пижона? Точно – видел! Но – где?

7 августа 1994 года, 19.50.

Ворота плавно отъехали в сторону, и машина покатилась по дороге между развесистыми липами. «Бывший дом отдыха для каких-нибудь партийных шишек», – подумал Андрей.

Он ехал на день рождения Сени Бондаря.

Когда-то Сеня Бондарь был мастером спорта по боксу в полутяжелом весе, выступал за сборную страны. Теперь все осталось в прошлом. Сеня растолстел, набрал солидности, а самое главное – вдруг превратился в того, кого в России обтекаемо, но довольно точно называют «авторитет». Бывший спортсмен стал официальным владельцем неизвестно когда и кем приватизированного элитного дома отдыха. Кто посещал теперь этот дом и чем тут занимались, Андрей не знал. Для него этот дом открывался только раз в год – в день рождения Бондаря, когда в доме собирались его старые друзья и добрые знакомые.

Андрей удостоился такой чести по одной причине: когда-то, лет пятнадцать назад, он, тогда еще начинающий спортивный журналист, написал статью в районную газету о молодом, но чертовски талантливом боксере Семене Бондаре. Сеня до сих пор хранил вырезку с этой статьей и поддерживал почти дружеские отношения с Андреем, – если, конечно, у авторитета могут быть друзья. И теперь раз в год Андрей приезжал в полуэлитный полуотель-полупритон со странным названием «Ориган». Однажды Андрей спросил у Сени:

– Откуда такое странное название?

– Был когда-то такой одеколон, – ответил Сеня. – Отличный одеколон с мужественным и ненавязчивым запахом. Отец всегда пользовался этим одеколоном. А мой отец был настоящим мужчиной! И вот что странно: когда отец умер, одеколон «Ориган» исчез из продажи. И куда он только пропал? Нигде не достанешь! Впрочем, тут целую страну сдуло ветром перестройки, – что уж там о каком-то одеколоне говорить!

Похоже, в душе Сеня был философ и романтик.

Внутри огромной, обнесенной еще прежними хозяевами железной оградой территории находилась вторая ограда – из проволочной сетки с сигнализацией и камерами наблюдения. Именно за этой оградой и раскинулись довольно большой двухэтажный дом и несколько хозяйственных построек. Там охрана пропускала уже не по номерам машин, а придирчиво проверяла документы, сверяясь со списком приглашенных.

Первое, что увидел Андрей, подъехав к дому, – красный «феррари». Андрей обошел вокруг итальянской национальной гордости, испытывая острое желание сесть за руль дорогой игрушки, за шесть секунд разгоняющейся с места до ста миль в час.

Ну какой же нормальный мужик не отдаст десять лет жизни за право хотя бы раз промчаться со свистом на красном метеоре: мимо чадящих на «жигулях» простых смертных, мимо уверенных в себе владельцев «мерседесов» и «БМВ», мимо нагло прущих напролом под прикрытием «кенгурятника» внедорожников, – и ощутить свое превосходство над всеми ними; налиться до краев звенящим ощущением безумной скорости; упиться досыта властью над упрятанными в мотор сотнями лошадей!

Кто-то сказал: увидеть Париж – и умереть! Да к черту Париж! Ни одно скопище камней не стоит того, чтобы ради него отдавать жизнь. А вот прокатиться на «феррари» – и умереть… В этом, право, что-то есть! Это – как ночь с Клеопатрой.

Андрей вздохнул и направился в дом.

Сеня сидел в холле за стойкой портье и, прихлебывая пиво, смотрел по телевизору бокс.

– Привет новорожденному! Желаю здоровья, счастья и исполнения всех желаний! – объявил Андрей, доставая из сумки подарок.

– Спасибо, родной! Уважил! – ответил Сеня, обнимая Андрея. – Выпей пива! Какого тебе?

Андрей признавал только два сорта пива: «Балтику светлую» – в жару и с похмелья, и «Балтику портер» – во всех остальных случаях. Что и говорить – чудовищный вкус для коренного москвича!

Сеня достал из холодильника бутылку «Балтики портер» и поставил перед Андреем. Сеня тоже пил только «Балтику», – возможно, потому что служил на Балтийском флоте.

– А что это за пижон на красном «феррари»? – поинтересовался Андрей, отпивая «Балтику» прямо из горлышка.

– Это же Саша Архангельский! – сообщил Сеня. – Не знаешь, что ли? Звезда песенного жанра! Мне, правда, все эти звезды по барабану, но он создает известность и придает респектабельности моему заведению.

– Саша Архангельский – и вдруг респектабельность? – засмеялся Андрей. Хриплая и долгогривая поп-звезда не укладывалась в стандартные представления о респектабельности.

– Ну не скажи! – возразил Сеня. – Его поклонников много, как говорится, и среди дилеров, и среди киллеров. И власти его уважают! Ко мне вообще многие ездят. Знаешь, какие люди тут номера бронируют?

– И чем они только занимаются в этих номерах? – проворчал Андрей.

Сеня захохотал и похлопал его по плечу.

– Ну надо же людям иногда расслабиться! Тем более если «бабки» имеются. Кстати, тут и из вашего брата, акул пера, бывают люди, – и оч-ч-чень известные!

Андрей понял, кого имел в виду Сеня, и подумал: «Да, уж этот точно акула! Я по сравнению с ним… кто? Щука пера? Нет, пожалуй, – крыса. Шарю по грязным закоулкам нашей жизни, бегаю по вонючим канализационным трубам быта и залезаю в запертые запыленные шкафы в поисках спрятанных там скелетов. Точно, так и есть, – крыса пера!»

Андрей допил пиво и отправился в бар. Начало банкета планировалось в девять вечера, а Андрей собирался оттянуться сегодня на полную катушку: накануне личная жизнь дала трещину – его оставила подружка. Саша Архангельский его абсолютно не интересовал: Андрей специализировался на уголовной хронике.

7 августа 1994 года, 22.30.

Банкет удался на славу, несмотря на то, что Саша Архангельский ничего не спел. Еще в самом начале вечера он встал и тихим голосом попросил извинения: дескать, петь он не может, поскольку недавно сорвал голос на концерте и теперь на несколько недель вынужден прервать свои выступления. Собственно, для всех остальных он еще вчера убыл в Майами, но решил тайно отложить вылет на сутки, дабы отделаться от чересчур надоедливых поклонников и немного отдохнуть на природе со своей подругой.

Подруга, та самая блондинка с внешностью фотомодели, мило улыбалась, но держала пускающую слюни публику на расстоянии. Андрей все же удостоился чести с ней потанцевать. Он, разумеется, сразу попытался пойти в наступление, однако ему не удалось узнать даже ее имени.

– Я здесь с Сашей, и пусть навсегда останусь в вашей в восхищенной памяти лишь как Прекрасная Незнакомка, сопровождающая Сашу Архангельского! – смеясь, отвечала блондинка на все его домогательства. Посредине танца она вдруг отстранилась от Андрея:

– Мне надо переодеться! Обещайте ждать меня здесь! Хорошо?

– Я смею на что-то надеяться? – галантно осведомился Андрей.

– Надежда должна всегда умирать последней!

– Если вы задержитесь слишком надолго, то я умру раньше надежды! – пообещал Андрей. Она засмеялась и направилась к выходу. Впереди маячила фигура Саши Архангельского.

«Ну, конечно! Хозяину захотелось немного секса, и его надо обслужить!» – подумал Андрей. Ему самому вдруг страшно захотелось заняться сексом с этой блондинкой, и он выпил залпом грамм сто водки, чтобы отвлечься. Потом подошел к Сене и спросил:

– А где остановился Архангельский?

– В номере для молодоженов! – ответил, подмигивая, Сеня и они оба расхохотались.

– Что, посмотреть хочешь? – спросил Сеня, вытирая выступивший пот на покрасневшем от выпивки и смеха лице.

Андрей пожал плечами.

– Да нет, я так просто.

Он вышел в холл, уселся в глубокое кресло и закурил. Хмель, круживший голову, пробудил в нем желание. Он закрыл глаза – перед ним неотступно стояла блондинка в облегающем вечернем платье, подчеркивающем женские прелести: крупную упругую грудь, аккуратную круглую попку и умопомрачительный изгиб бедра. Ему вдруг ужасно захотелось увидеть ее обнаженной, пусть даже в чужих объятиях.

Андрей осмотрелся: он был один в холле. Андрей встал и подошел к стойке портье. Затушил в пепельнице окурок и достал из кармана связку ключей. Снял с кольца ключ от давно не работающего замка и заглянул под стойку. Там на доске висел комплект запасных ключей от комнат. Под одним не было номера. Андрей снял его и повесил свой ключ. Оглянулся: никого. Тогда он направился к лестнице и, насвистывая, поднялся на второй этаж.

Тайну комнаты без номера ему открыл в прошлом году сам Сеня. Лет пять назад Сеня попал в сложную ситуацию и выплыл во многом благодаря организованной Андреем в прессе кампании «в защиту честного спортсмена, повязанного чиновной номенклатурой от спорта». С тех пор Сеня считал себя должником Андрея и горел желанием его отблагодарить.

В прошлом году такой случай представился.

Андрей неосмотрительно выдал в одной из газет компромат на некоего не очень крупного, но весьма напористого политикана, обвинив его в аморальном поведении. Политик обиделся и подал в суд. Газета неизбежно проиграла бы процесс, и журналистской карьере Андрея пришел бы конец.

Когда ему казалось, что спасения нет, Сеня пригласил его к себе в «Ориган». Он провел его в комнату без номера, которая располагалась рядом с номером для молодоженов. Отличительной особенностью номера являлись два огромных зеркала: одно на потолке, а другое – в стене. Стенное зеркало разделяло два помещения и было зеркалом только с одной стороны. С другой оно оказалось окном и позволяло из комнаты без номера наблюдать за тем, что происходило в номере для молодоженов.

– Откуда это? – бестолково спросил ошеломленный Андрей. Сеня пожал плечами:

– С коммунистических времен осталось. Кагэбэшные штучки, наверное. Располагайся!

Андрей провел там два часа и отснял три пленки, с отвращением наблюдая, как похотливый политикан развлекается с двумя подростками лет четырнадцати. Через три дня любитель нестандартного отдыха получил бесценный для него фотоальбом и отозвал иск из суда, после чего благополучно канул в лету.

Теперь ударивший в голову хмель гнал Андрея в роковую комнату. Вначале он прихватил из своей комнаты фотоаппарат. Потом, оглядываясь, отпер дверь в комнату без номера и тут же запер ее изнутри. Затем уселся в кресло и обозрел через зеркало-окно поле предполагаемой любовной битвы. Он не особенно беспокоился насчет шума – в номере молодоженов вовсю орал телевизор, транслируя шумный полицейский боевик: ругань и бесконечная стрельба были слышны даже через толстое стекло.

То, что он увидел, его разочаровало. Вместо обнаженной блондинки в полутемной комнате ему приходилось созерцать только Сашу Архангельского. Тот стоял у приоткрытого окна и курил. Что удивило Андрея: в руках Саша держал большой армейский бинокль ночного видения. Саша несколько раз прикладывал его к глазам, что-то изучая в ночном пейзаже. Затем он подошел к широкой кровати и сделал то, что поразило Андрея еще больше: он снял длинные вьющиеся волосы, оказавшиеся париком, и бросил их на кровать. Самым странным было то, что Саша оказался шатеном без малейших следов лысины. Зачем ему парик?

«Сценический облик, наверное», – решил Андрей. Но это было не последнее его удивление в тот вечер. Саша подошел к зеркалу-окну и остановился перед ним. Андрею стало не по себе: казалось, что Саша смотрит прямо на него, хотя тот, по-видимому, просто изучал свое отражение. Надо полагать, оно ему не понравилось, потому что в следующий момент он решительным жестом оторвал усы и бросил их на журнальный столик. Затем вынул изо рта пару прокладок, и овал его лица сразу изменился.

Хоть Андрей и был изумлен донельзя подобной метаморфозой, он все же машинально сделал пару снимков. Зачем – и сам не знал. Репортерская привычка, наверное!

Появилась блондинка: она, наверное, была в ванной. Андрей уже почти не удивился, увидев, что она теперь не блондинка, а брюнетка. Короткая стрижка с прямой челкой; чем-то напоминает Уму Турман в «Криминальном чтиве». Бывшая блондинка подошла к Саше и обняла его за плечи. Он тихо сказал ей что-то, она кивнула и отошла. Андрея поразило, что оба были очень серьезны.

Двойник Умы Турман направилась прямо к зеркалу-стене. По дороге она взяла из кресла белокурый парик и, подойдя к зеркалу, принялась тщательно его прилаживать. Андрей пару раз сфотографировал ее: в парике и без него. Зачем он это сделал? Наверное, потому что его не покидало странное ощущение: где-то он ее уже видел, причем именно в образе двойника Умы Турман. Но где? А может быть, это просто дежа-вю?

Тем временем лжеблондинка вышла из номера. Саша положил прокладки в карман и достал из-под кровати чемодан. Открыв крышку, он извлек оттуда несколько странных длинных предметов и, усевшись на кровать, принялся их состыковывать. Когда он встал, уставший удивляться Андрей увидел у него в руках длинную винтовку с оптическим прицелом и цилиндром глушителя на конце ствола.

Саша поставил стул спинкой к окну. Андрей продолжал щелкать фотоаппаратом, хотя в комнате теперь горела только настольная лампа, но Андрей надеялся, что высокая светочувствительность пленки не подведет.

Саша погасил стоявшую на подоконнике настольную лампу, и комната погрузилась во мрак.

Когда же глаза Андрея привыкли к темноте, он увидел четко обрисованный на фоне светлого проема окна силуэт Саши: он сидел на стуле, положив ствол винтовки на кронштейн настольной лампы. Андрей, прикинув на глаз освещенность, установил ручную выдержку и нажал на спуск, отсчитывая секунды. Едва сработал затвор фотоаппарата, как ствол винтовки дрогнул. Андрей не слышал звука выстрела – все забивал телевизор.

Саша встал, задернул шторы и зажег свет. Затем быстро разобрал винтовку: снял глушитель, приклад и уложил в чемодан. После чего чемодан отправился на свое место под кровать. Затем Саша снова приклеил усы, надел парик и вышел из номера. По дороге он выключил свет и телевизор. Хлопнула дверь, и Андрей остался один в темноте и тишине.

7 августа 1994 года, 23.30.

Андрей стоял у ограды внутреннего периметра, курил и смотрел на темные окна второго этажа.

Да, вон то окно в торце дома, первое от угла! Он повернулся к ограде и попытался определить направление выстрела. От торца дома до ограды внутреннего периметра – метров тридцать. Прямо за стальной сеткой начинается крутой склон оврага: оттуда доносилось журчание ручья и еще какой-то равномерный шум. Андрей прислушался и понял: это шумит вода на плотине. Там, дальше по оврагу, – плотина с мостиком, отделяющая озеро от оврага. Плотина поднимала уровень воды, превращая маленькое полузаросшее лесное озерцо в живописный пруд.

Но куда же стрелял Саша Архангельский? В кого?

Из окна, не высовываясь, можно стрелять только вдоль русла оврага и по его склонам. Кто там может ходить ночью? В этом овраге и днем ногу сломишь! Вон какой склон крутой! Следовательно, мишень должна была находиться либо на плотине, либо на том берегу озера.

Андрей бросил окурок и направился к воротам. У ворот он увидел охранника, Сеню и двоих парней. Парни имели накачанные фигуры, были одеты в одинаковые костюмы, – в общем, сильно смахивали на телохранителей для VIP, сошедших с экрана посредственного боевика.