Текст книги "Инквизиция и кошка 3: Неупокоенный дух (СИ)"

Автор книги: Алекс Ферр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 5. Шаман

– Конечно, я расскажу тебе пути отступления, – осторожно начала я, понимая, что разговариваю с личностью, у которой наблюдались явные отклонения в психике. – Но нужно ли это остальным? Сколько вас?

– Четыре, – с грустью в голосе ответила собеседница и воровато оглянулась по сторонам. – Трое из нас хотят убежать, но одна… Так ты поможешь?

Я задумалась. Вряд ли из тюрьмы меня получится хоть как-то действовать, максимум – разговаривать с Хильдой. Объясню ей, куда бежать, а дальше что? Похоже, девица никогда не ступала дальше своей родной деревни – вид уж больно домашний, да и сама она боится. Можно в перспективе попробовать её разделить на несколько самостоятельных личностей, так, как я проделала это со своим фантомом. Но для начала нужно из стекляшки выбраться.

– Хильда, меня нужно освободить. Если я останусь здесь, то кроме болтовни ты ничего не получишь. Я – Сущность, открой шар, и приобретёшь гораздо больше того, на что рассчитываешь.

– Ты меня не убьёшь при первой же возможности?

– Зачем? – удивилась я, плохо понимая: с чего такие опасения? Даже злобные духи ограничены волей владеющего тюрьмой. Хотя, это просто легенды, которые я когда-то слышала или читала.

– Мало ли, как может повернуться судьба, – пожав плечами, ответила Хильда. – Тем более, что я понятия не имею, каким образом можно открыть твоё вместилище.

– Так сразу бы и сказала! – не удержалась я. Как можно было решить, что всё будет легко и просто, стоит щёлкнуть пальцами и попросить? В кого я превратилась?

Окончательно оставить надежду выбраться из тюрьмы я не согласна. У моей новой подружки явно есть задатки способностей, раз она меня услышала. Вот только какие? И сможет ли она в кратчайшие сроки найти способ выпустить меня их этой пакости? Подозреваю та, которая создала ловушку, поставила соответствующую защиту от непрошенных охотников.

Чёрт!

Молчание между нами затянулось. Хильда не знала, что ответить, я – не видела больше смысла сотрясать воздух звуками. Ничего у меня с ней не выйдет, нужно как-то добраться до тех, кто способен раскрыть шар. Подозреваю, до штаба инквизиции, или, на худой конец, до столицы, прыгать мне придётся очень и очень долго.

– У меня есть предложение, – робко прервала Хильда мои раздумья. – Как думаешь, шаман нашего поселения сможет за круглую сумму освободить тебя?

– А что он умеет? – начала я издалека, справедливо полагая, что у местного колдуна не такой уж и обширный опыт владения магией. Что там нужно поселению? Хвори вылечить да землю заговорить, чтобы родила хорошо. Максимум – дождь, но это уже уровень повыше. Хоть стихийным магам управление погодой и дается на первом курсе, сомневаюсь, что шаман поселения работает по профилю.

– Он разговаривает с духами. Видит прошлое и будущее, – сказала Хильда. – Это он мне посоветовал не спать той ночью. Говорил, что чувствует приближение моего избавления. Найдя твою сферу, я сразу поняла, что всё это неслучайно.

Ага, провидец. Видящий. Что же, шансы есть, хоть и небольшие. Но пойдёт ли шаман против отца моей знакомой? Их дом был самым большим в посёлке, да и убранство жилища кричало о том, что люди не экономят. По сравнению с той халупой, где я родилась, комната Хильды была королевскими покоями. Добротно, качественно, хоть и без золота во всех доступных углах.

– А сам помочь он был тебе не в силах?

– Нет, наш народ редко родит целителей. Дядька Вакеф очень силён, да и отец часто с ним советуется.

– Это он тебя в монастырь посоветовал отправить? Богам в услужение?

– Нет, – Хильда поджала губы, тема явно была для неё болезненной. – Последние месяца три он сам не свой, путается, говорит что-то про артефакт, который сам придёт в руки. Часто стоит на околице и смотрит в небо, в деревне уже начали шушукаться, что его духи с ума сводят.

– Ну, с этим всё понятно, он меня ждал. – Сколько прошло времени с момента моего заточения, сказать было сложно. Примерно месяца три и прошло, а может, и больше. – Неси меня к вашему шаману. Может, что дельное и посоветует, – решив, что хуже уже не будет, сказала я.

Снаружи, в большом мире, стояли сумерки. Знакомая уложила меня в поясную суму, не оставив ни малейшего обзора, заставляя прислушиваться к звукам и ощущать, анализировать покачивания стеклянной сферы в такт шагам.

Минут через десять мы были на месте. Я всё ещё не видела, где нахожусь, Хильда не потрудилась над тем, чтобы я могла видеть хоть что-то.

– Принесла, дитя? – услышала я довольно молодой, требовательный голос.

– Да, дядюшка Вакеф, она со мной.

– Пойдем, – Сумка со мной снова качнулась, очевидно, Хильда прошла в дом. – Показывай.

Когда девушка извлекла мою тюрьму, показывая местному колдуну, я огляделась. Веники, обильно развешенные под потолком, свидетельствовали о том, что Вакеф занимался зельеварением. Сам шаман оказался мужчиной средних лет с густой бородой и цепким взглядом. Смуглый, темноволосый, с карими, почти чёрными зрачками.

– Ну что, давай знакомиться? – обратился он ко мне. – Я Вакеф, маг-защитник этого поселения.

– Рийзе, Магическая Сущность.

– Симпатичная, хоть и скручена в сферу, – заметил дядька и добродушно мне улыбнулся.

– Ну, с этим ещё можно поспорить, – не согласилась я.

– Хильда, спасибо тебе огромное. Не могла бы ты нас с Рийзе оставить наедине. Она к тебе вернётся завтра, обещаю, – колдун проводил девушку, с грустью глядящую на моё вместилище. Кажется, она не ожидала, что её попросят уйти.

– Сколько я буду должна? – робко спросила новая знакомая.

– Иди уже, – усмехнулся Вакеф. – Мне впору самому тебе доплатить. Возвращайся домой, я буду ждать тебя завтра в обед.

Хильда покинула жилище шамана. Вакеф аккуратно поставил сферу на подсвечник, неторопливо налил себе чаю и уселся напротив меня.

– Ну, рассказывай, – мягко осклабился он, отхлебнув кипятка.

– Выпусти меня, – потребовала я, не желая озвучивать свою историю. Всё необходимое, как я успела понять, шаман знал, дело за малым – подобрать отворяющее заклинание.

– А ты, Рийзе, смотрю в нетерпении, – поддел Вакеф, не торопясь уводить беседу в более продуктивное русло.

– Да и ты не спешишь, – не осталась в долгу я. – Я хочу выйти отсюда, разве не ясно?

– Это не так просто, нужно подобрать…

– … Ключ, – закончила я. – Подбирай уже, я это изнутри сделать не могу!

Вакеф встрепенулся.

– Так ты маг?

– А ты думал джинн? Ифрит? Гуль? Не стоит обольщаться, я из этого мира. Да, маг, пока ещё не в полной силе, обучение пока не завершила.

– А в хранилище как попала? Материальное в сферу не заключить, – Густая борода Вакефа не скрывала удивления и жажду информации. Подозреваю, он мне не верил.

– Долгая история, – отмахнулась я.

– Ну что же, мы никуда не спешим. Я же должен знать, какое чудовище выпускаю в этот мир, прошу понять и простить, – колдун поднялся и подтянул к столу, на котором покоилась сфера, мягкое кресло – единственный роскошный предмет шаманского жилища. – А потом будем с тобой думать, как раскрыть хранилище, подозреваю, сделать это будет нелегко.

– Сам ты чудовище, – буркнула я про себя, чтобы не расслышал Вакеф. Если он действительно сможет выпустить меня, то можно и потерпеть хамское обращение. Совсем недолго. А потом свернуть шею зарвавшемуся наглецу. Хотя… Что со мной? Откуда такая кровожадность?

Глава 6. Клятва

По мере моего рассказа Вакеф менялся в лице. Живая мимика и неумение скрывать эмоции – плохие спутники, если ты решил добиться большего. Но, похоже, этому дядьке было комфортно в роли защитника посёлка.

Шаман с интересом слушал про школу, с полным сосредоточением про инквизицию и подковерные игры, в которые я была вовлечена помимо своей воли. Финалом стало последнее моё задание, мистик не поверил моим словам ни на грамм. Но задав несколько наводящих вопросов и уточнив детали, всё же решил поделиться:

– То есть, ты считаешь, что твои подруги-инквизиторши решили, что ты мертва? – выразил он догадку.

– Да, иначе я не могу объяснить, какого черта я столько времени сижу здесь.

– А не думаешь ли ты, что от тебя избавились, что и было конечной целью вылазки? – Вакеф умудрился откуда-то достать деревянные дощечки с рунами. Выкладывая их в сложную фигуру, хмурил брови, периодически на меня поглядывая.

Перестук дерева успокаивал, действовал умиротворяюще. Слабый свет очага нагонял желание спать. Странно, за последнее время ни разу не замечала за собой сонливость, а сейчас будто кто-то ласковый гладил по голове, успокаивал, убирал прочь все страхи, раздражение. И только желание выбраться из сферы зудело словно пчелиный укус.

– Вряд ли. Убить меня не составило бы ни одной из них никакого труда. Тем более, что обстоятельства, из-за которых я попала в сферу, были не настолько предсказуемыми.

Шаман кивнул и начал наглаживать чёрную как смоль бороду, немигающим взглядом смотря на символы, выложенные на столе.

Значит, и Видящим он не являлся. Тем, кто обладает Даром Видения, не нужны материальные костыли, у них идёт прямое поступление информации через окружающее пространство. Кто он тогда? Хотя это не столь важно, интересовали больше всего возможности мага по извлечению меня из стеклянной тюрьмы. Всё остальное уже не имело значения.

– Видишь ли, Рийзе, дело в том, что ты одна, а инквизиция, которой ты себя противопоставляешь – многолика и обладает огромными ресурсами.

– Я не собиралась вступать с ними в конфликт, – пояснила, но на какое-то мгновение показалось, что я оправдываюсь перед магом. С чего вдруг?

– Здесь я согласен, – Вакеф взял в руки сферу, гладя прозрачное стекло. – Но там тоже не дураки сидят. И убрали тебя всё же намеренно.

– Это Руны поведали? – уточнила я.

Не покидало ощущение, будто я сижу у гадалки во время спиритического сеанса. Даже смешно. Люди, которые используют кости, Руны, кристаллы – изначально не дотягивают до моего уровня, слабосилки от природы без возможности развиться в нечто большее. Но маг, бросающий на стол деревянные знаки? Да ещё и при этом умудряющийся вещать нечто, которое напрямую пересекается с реальностью?

– Да. Понимаешь, сейчас в их организации кризис. Ищейки уже сбились с ног: Древнюю Магию уже лет двадцать как искоренили, а как не с кем стало бороться, начали гнить изнутри. То им заговоры мерещатся, то правители не устраивают. В общем, развлекаются как могут.

Я промолчала о том, что не так уж и мертва магия Древних. Ни к чему лишать Вакефа иллюзий, каждый думает так, как ему хочется. Но в остальном его слова были похожи на правду. Наверняка не так уж много магов сейчас владеют подобным искусством, а делать светлейшей инквизиции что-то нужно.

– Вакеф, при всем уважении к Рунам и твоему Дару Предсказателя… Я-то при чём? Слишком молода и слаба для их игрищ, да и угрозы серьёзной не представляю. Ты можешь прояснить причину того, что меня сюда упекли?

– Руны молчат по этому поводу, – мягко улыбнулся шаман и на несколько секунд завис. Наверное, обдумывал. – У них появился новичок. Начало. Пророк. Я не могу сделать развёрнутую трактовку, слишком всё туманно. Всю инквизицию ждут большие перемены, но какие – непонятно. Прошлое уже ушло, будущее ещё не определилось.

– А давай ты поищешь ключ к сфере? – мягко намекнула я шаману. – Я здесь больше трёх месяцев, мне бы домой вернуться…

Вакеф встрепенулся:

– Куда домой, разве у тебя есть постоянное пристанище? – без доли иронии спросил он. – Смотри, Руна «Тал» показывает, что ты бродяжка, не имеющая собственного угла.

– У меня сестра в школе осталась, нужно туда спешить.

Мистик лишь махнул рукой, пробормотав:

– Всё это уже не столь важно. Мы доживаем последние спокойные дни…

– Тем более! – взвилась я. – Мне нужно будет укрыть Мелоди в безопасности. – Шаман скривился, будто ему кто-то напихал в рот лимонов, настолько были искажены черты лица. – Неужели моя просьба настолько абсурданая? Вакеф, я уже успела сойти с ума за это время. Что произойдёт дальше – известно только богам.

– Они тоже этого досконально не знают, – перебил маг. – Прежде, чем выпустить, я должен взять с тебя клятву.

– Какую, к чертям, клятву?!Да не буду я пакостить, просто вернусь к себе в школу. И, если вдруг получится, когда-нибудь всё же раздобуду тело, чтобы нормально существовать среди живых.

– Я и так вижу, что в тебе нет злого умысла, – смягчился мистик. – Я очень переживаю за Хильду. Ей нужно бежать. И уже там, в вашей Империи, найти знахаря, который излечит её недуг.

– Я правильно поняла, что у неё внутри сидит четыре личности? – Вакеф кивнул. – Возможно, у меня получится их разделить. Только трое станут Сущностями, а одна останется в теле.

– И как ты собираешься это провернуть? – собеседник склонил голову вбок, заинтересованно заглядывая вглубь сферы. Изучал ли он меня? Или, просто не видел ничего, кроме холодного стекла, которое издает звуки на тонких частотах?

Прикинув «за» и «против» детального описания процесса работы, выбрала нечто среднее:

– Через создание фантома. У меня один раз получилось создать персональную субличность, ненарочно. Да и подобных заклинаний я нигде не встречала. Попробовать можно, я почти уверена, что механизм сработает вновь.

– Даже если этого не удастся сделать, пообещай мне, что присмотришь за Хильдой, поможешь ей адаптироваться.

– Но, если я её вылечу, она ведь спокойно сможет остаться дома, у любящего отца?

– Нет. У неё другой путь, совсем другой…

– Хорошо, Вакеф. Именами сонма могущественных богов, клянусь… – я погрузилась в себя, выуживая из памяти слова древней клятвы. Скоро меня ждёт свобода. Наконец-то.

Глава 7. Инициатива

Когда в дом Вакефа явилась Хильда, я уже знала о ней больше, чем родной отец, от которого сочли нужным скрыть факт принадлежности девушки к магам. Знакомая и вправду оказалась интересной, и не только в плане психического расстройства.

Пока шаман вдумчиво подбирал ключи к сфере, мне удалось выудить у него немного ценной информации. Во-первых, Хильда была самой настоящей виккантессой. Ведьмой, которая действует через энергию живого и стихий. В школе, где я обучалась, таких «особенных» почти не водилось – это не боевые маги, и вред они если и причиняют, то в целях самозащиты. Сложная, запутанная философская система, о которой я знала весьма поверхностно, лишь по учебным тезисам.

Вакеф же с радостью делился мировоззрением виккантов, раз за разом пробуя отпереть злополучный стеклянный шар. Делал мистик это настолько уверенно, что я не сомневалась: рано или поздно я выберусь на свободу.

Клятва, которую я дала, была необременительной, но всё же с определённым рядом условий: мою сумасшедшую подопечную необходимо было доставить к талантливому лекарю и проконтролировать процесс излечения, после чего устроить куда-нибудь на учёбу, чтобы девчонка на начальном этапе самостоятельной жизни не умерла с голоду.

Маг осторожно продавливал каждое своё пожелание, чтобы я не взбрыкнула и не послала его к чертям на чашку кофе. Но по тому, как Вакеф вёл себя – сдержанно и доброжелательно – я поняла, что о он действительно беспокоится о сумасшедшей девице. Более того, сам мистик не был уверен, что Хильда готова к жизни в большом мире. Домашняя, ласковая кошечка, которая вряд ли сможет встать на путь борьбы с обстоятельствами.

Плохо было и то, что я не знала ни одной Гильдии, посвящённой викканству. Редкий Дар, бесполезный в плане борьбы, но несущий свет и добро, не мог составить достойную конкуренцию основным хищническим группировкам. Даже обычные знахари и зельевары – и те, без труда и мук совести могли свести неугодного в гроб или сварить жуткую дичь, чтобы вкусивший издыхал в страшных муках. А викканство… Не для наших реалий. Девице так или иначе придётся следовать философии Дара, а посторонние знания будут практически неприменимы, хотя…

Мысль споткнулась. Передать в когтистые лапы инквизиции? Нет, перетопчутся. Нельзя отдавать им это чистое, светлое дитя. Подозреваю, пристроить девчонку будет той ещё морокой, но я уже пообещала, пути назад нет.

Ближе к рассвету скорлупа сферы всё же треснула. Не дожидаясь, пока стекло окончательно раскрошится, я протиснулась в тонкую, едва уловимую щель.

Наконец-то! Свобода!! Простор!!! Хоть телесных чувств Магические Сущности и не испытывали, я в полной мере ощутила, как лёгкие расправляет свежий, живой воздух.

Через несколько секунд комнату наполнил жуткий треск и звук бьющегося стекла: осколки моего вместилища разлетелись, рикошетом отскакивая от стен, со звоном падая на пол.

– Ну вот, ты свободна, – улыбнулся Вакеф, отряхивая от крошки скромное одеяние. Он начал плести чары, чтобы собрать стекло, но я его опередила. За время изоляции и практики взаимодействия с подпространством мой сосуд Силы раздался вширь и ввысь. Достаточно было желания и беглого взгляда в прошлое: почти мгновенно осколки собрались в аккуратную, небольшую кучку.

– У тебя не найдётся лишнего мешочка? – спросила я. – И поплотнее.

– Зачем тебе? – удивился Вакеф. – Это же просто мусор. Заклятья больше нет. – Я промолчала, просяще глядя на мистика. Секунду он мялся, а потом вышел в другую комнату, откуда принёс небольшой узорный чехол с завязками.

– Это не бесполезная пыль, – наконец снизошла до ответа я, собирая остатки сферы. – Это память. Пусть этот мешочек будет напоминанием о моей фатальной опрометчивости.

Маг зевнул, прикрывая рот ладонью, а я запоздала поняла, что Вакеф – всего лишь человек, и ему не чужды основные потребности.

– Я никуда отсюда не уйду, – проинформировала шамана. – Ты, наверное, хочешь поесть или поспать.

– Хочу, – не стал таиться мистик. – Но у меня ещё работы много. Надо амулеты зарядить, вечером надо будет отнести купцам, собирающимся на ярмарку.

– Покажи амулеты, я всё сделаю, а сам иди спать, – мне было жаль сонного, уже плохо соображающего шамана, который всю ночь бился над тем, чтобы я обрела свободу. – Из дома выходить не буду, чтобы народ не пугать, обещаю. Разбужу, когда придёт Хильда.

– Спасибо, – искренне обрадовался Вакеф. – Пойдём, покажу что у меня за амулеты. Ты ведь знакома с простейшей защитной магией?

– Обижаешь, – промурлыкала я и с удовольствием отправилась за мистиком вниз, в подвал, где, как оказалось, находилась обширная лаборатория.

– Так ты тоже … Как и Хильда? – я ошарашенно смотрела по сторонам. Сушеные цветы, свечи, небольшой алтарь… Множество плетёных корзин и практически полное неприятие стекла – будто Вакеф здесь нарочно избегал материалов, полученных сложным, трудоёмким путём.

– Нет, – пожал плечами шаман, транслируя покрасневшими белками глаз усталость. – У меня и Дар-то отсутствует. Неужели ты не поняла?

– Э-э-э-э… Как так? – в смятении и непонимании я начала сканировать мистика и тут же нашла опровержение: сосуд Силы внутри него был, хоть на данный момент и пустой. – Ты врешь!

– Если бы, – вздохнул Вакеф. – Но давай я тебе расскажу об этом парадоксе чуть позже?

– Понимаю и принимаю, но как ты собирался заряжать амулеты, будучи сам сух как заброшенный колодец?

Шаман лишь устало махнул рукой.

– Смотри, вот эти, – он протянул мне деревянный короб без крышки, внутри которого лежали отшлифованные кристаллы на тонких цепочках. Каждая каменная пластина несла на себе Руну, выбитую вручную. Будь у меня слюна, она бы прямо сейчас обильно потекла, капая на пол. Вакеф сделал идеальные заготовки, немного доработать – и это будут мощные талисманы. Особенно, если зарядить их энергией не жизни, а подпространства.

– Я вижу, какой амулет, и для чего, – посмотрев на болванки, изрекла я. – Дальше можешь не объяснять, я справлюсь.

– Точно? – недоверчиво спросил маг и потянулся, чтобы выудить пустышку из короба. Я не дала, выхватила материалы из его рук, поставила на стол и чуть ли не силой стала выводить шамана прочь из подвала. Руки зудели, слишком долго я провела в бездействии…

– Умоляю, только не испорти мне их, – жалостливо попросил мистик. – Других у меня нет, с этих денег я закуплю следующую партию…

– У тебя только амулеты защиты пользуются спросом? – уточнила я.

– Нет, но остальное производство очень трудоёмко…

– Всё, иди, я тебя поняла. – Кажется, сама Сущность светилась жаждой творить, надо было поскорее уложить Вакефа спать, чтобы меня никто не отвлекал. Подумать не могла, что у меня такая дикая привязанность к магии!

Как только мистик скрылся из виду, я начала ритуал. Первыми пошли в ход амулеты. Не особо думая, зажгла огонь над котлом: теперь для этого мне было достаточно выудить из подпространства огненный кристалл вместо длинного, энергоёмкого заклинания. Забросила немного льда из того же подпространства в ёмкость, отобрала около десятка трав. Задумалась и, отыскав пергамент, записала всё, что планировала использовать. Особое внимание уделила пропорциям. После того, как закипел вонючий взвар, полсотни амулетов погрузились в густую зелёную жижу. Выждав минут десять, влила в каждую заготовку, по очереди, почти всю имеющуюся у меня Силу. Будто сбросила с плеч тяжкий груз: нутром почувствовала, как внутреннее магическое вместилище опустошилось, даря и без того эфемерному телу лёгкость.

Я осталась довольна своей работой. Просто заряженные амулеты стоили бы раза в четыре дешевле тех, что я сделала. Помимо классической защиты от болезней я добавила щит от чужого негатива, каплю удачи и немного финансового благополучия. Как по мне, так товар получился на загляденье, хоть и возни с ним было на порядок больше. Самое главное – мистик без труда сможет повторить рецепт, если его об этом попросят. Упаковав каждый артефакт в обёртку из пергамента, аккуратно сложила товар стопкой. Запоздало поняла, что у меня всё ещё чешутся руки.

Благодарить, так благодарить: я принялась за ревизию ингредиентов на складе, на отдельную бумагу выписывая рецепты и пропорции, собирая по небольшим кучкам заготовки для будущих зелий.

Так, незаметно для меня, наступил полдень. Я как раз заканчивала разливать последний отвар, фасуя зелье от детских колик в небольшие керамические ёмкости, найденные на кухне у шамана.

От дела меня отвлёк робкий зов:

– Дядюшка Вакеф, – Хильда осторожно, тихо ступая, явилась по мою душу.

Я выплыла навстречу знакомой, и девица застыла, пристально меня разглядывая.

– Значит, он всё же тебя отпустил, – грустно вздохнула девчонка, будто разочаровываясь в моей свободе.

– Не только отпустил! – пробормотал мистик, показываясь из спальни. – Она ещё и поклялась, что поможет тебе бежать. Рийзе, ты закончила с амулетами? – спросил он уже у меня, видимо, переживая за готовность товара.

– Конечно, – я приосанилась, гордая собой.

– Что за запах? – Хильда шумно принюхалась и сделала шаг в направлении подвала.

– Вот и мне интересно, – поспешил Вакеф в сторону кладовой с запасами.

Увидев стройные ряды товара и разорённую мастерскую, шаман медленно сполз по стене, хватаясь за голову:

– Что же ты наделала, кошка моя волшебная…