Текст книги "Одиночный рубеж (СИ)"

Автор книги: Алекс Ферр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 27

Глава 27

А новый формат жертвоприношений мне понравился. Вместо того, чтобы убивать невинных зверушек и раскладывать их внутренности, тратя на это в среднем минут пятнадцать, я просто отдавал мицелию жертву, который без лишней крови и зрелищности расправлялся секунд за двадцать пять. Мне оставалось лишь петь, чтобы ускорить бар готовности. Такая трансформация алтаря была в разы выигрышнее предыдущего способа забоя.

После шестнадцати поглощённых мицелием птиц я обзавёлся петом пятого уровня, но ритуал решил не прекращать: до получения мной следующего уровня оставалось птички три.

Штрих, Друид двух Царств, уровень 10

Нераспределённые очки характеристик: 13

Остальные показатели были без изменений, поэтому ломанулся осматривать пета.

Цурул Самоотверженный, уровень 5

Здоровье: 600 ед.

Призыв: 150 ед. маны

Урон клювом: 300-370 ед.

Урон когтями: 200-240 ед.

Броня 240 ед.

Навык: "Кислотный туман". Птица испускает тучу разъедающих всё на своём пути спор. Радиус: 5 метров.

Скорость: 33 м/с.

После призыва рядом со мной по правую руку материализовалась птица-конь. Тело пета оказалось раза в два массивнее простого цурула. Новое седло взамен кожаной подкладки, формованное под седока теперь было на высоте глаз. Местами, не всегда равномерно, кожа птицы покрывалась бронечешуйками, аналогичными по виду с защитой Гая Рона и волчонка. У транспорта даже имелись вполне правильно сформированные, покрытые жёстким пером крылья взамен пушистых заячьих хвостиков у предков. По три когтя на каждой перепончатой лапе блестели холодом металла и напоминали по форме серпы длиною сантиметров по двадцать.

Птица, будто заметив пристальное внимание к её смертоубийственным ногам, начала кромсать под собой толстый корень, рассекая плотную структуру без особого сопротивления. Я залюбовался.

Стальной клюв приобрёл немаленькую такую горбинку, образованное вертикальное лезвие со стороны точь-в-точь напоминало топор на кожаном топорище-шее.

– Вот это мощь, – восторженная Антея погладила цурула по затылку, пет, явно довольный вниманием, подался к феечке. – Держи яблочко, птичка.

Антея протянула плод, который конь осторожно, когтями-серпами взял из рук прелестницы.

– Не переводи продукт, – возмутился я, глядя, с каким изяществом, будто аристократ, цурул надкусывает яблоко топорообразной мордой. – Лучше меня накорми.

– Рон, какие у нас трофеи? – обратился я к рыцарю, поедая мамины макароны по-флотски.

– Начну с самого ценного. Штрих, у нас два Семени Жизни и десяток Семян Мёртвых. Осталось…– задумчиво протянул Гай, окидывая поляну взглядом. – Восемь цурулов. Двенадцать арбалетов. Мечи, кнуты и верёвки пустил на материалы. У меня уже неплохая походная кузня под навесом у реки. Да, ещё вчера успел оборудовать тебе наблюдательное гнездо, – отчитался рыцарь и протянул мне два тряпичных узелка.

Я, погрузившись в мысли о том, что каким бы говнюком Рон ни был, самодеятельность у него на «отлично», на автомате принял семена и кивнул, не удосуживая рыцаря словами одобрения.

Призвал Гриб-Склад. Пусть пока полежат в сумке. Даже с шансом потери в 0,01% это куда надёжнее, чем таскать в руках. Рону пришлось шарахнуться в сторону, освобождая площадь для разрастающегося гриба, я с каменным лицом уложил узелки в Хранилище.

С таким же бесстрастным выражением повернулся к Дафнии:

– Где можно посадить Семя Мёртвых, чтобы ненароком опять не оскорбить Всемилостивую?

– Ближайшее место, где можно провести ритуал – это на том берегу реки, – с явным почтением ответила брюнетка.

Да что я в самом деле из себя высокомерную обиженку строю?! Пусть они себе облизывают друг дружку сколько влезет, я здесь Высшее Существо. Тем более, в трёх часах езды ждут Хильды. При мысли о ведьме улыбнулся. Перспектива посетить красавицу ещё раз грела сердце, ведь ожидали меня не только любовь и ласка, но и новые заклинания.

Широко улыбнулся и по-дружески хлопнул по плечу рыцаря:

– Дружище-грифон, у меня есть дельная мысль по поводу стратегии боя, – по всей видимости, соратник углядел во мне явную угрозу и как-то стушевался, а я продолжил: – Будем обучаться приёмам десантуры.

– Деса… Что? – в некотором недоумении переспросил Гай.

Я махнул рукой, взбираясь на цурула, и поскакал вокруг Древа.

На той стороне ствола напротив реки залез на излюбленную ветвь. Рон, легко поспевавший за мной, присоединился через секунду и указал рукой на видневшуюся лёжку. У основания ветви в более тонких сучьях находилось хитросплетение палок и листьев чашеобразной формы. Может, Меднокрылу и сгодится, вдруг он яйца умеет откладывать. А мне непонятно для чего эта штука. Надеюсь, кузня у Гая получше и пофункциональнее.

– Главное преимущество десантника: внезапность. Усвоил? – Рон вытаращился на меня, но понимающе кивнул. – Представь, что под нами вместо цурула толпа врагов. Можешь? – Ещё один кивок. – А теперь прыгай и атакуй.

Челюсть рыцаря поехала в сторону.

– Некогда думать. Прыгай.

– Но я же разобьюсь!

– Не переживай, подлечу, – успокоил Рона я. – В атаку, грифон!

Рыцарь выдохнул и ступил вниз. Как оказалось, прирождённый акробат в свободном падении совсем не умел группироваться. Есть над чем поработать впоследствии.

Не успел наставить его прыгать «щучкой» как Рон с полной самоотдачей приземлился животом аккурат рядом с цурулом, издавая хорошо слышимый хрип.

Птица с недоверием глянула на рыцаря и, решив, что такое соседство ей невыгодно, сделала осторожный, преисполненный достоинства шаг в сторону.

Нужно спасать Рона! Его шкала здоровья зияла пустотой, оставляя жалких 35 единиц.

Первый каст, исходящий из левой ладони пучком энергии, еле успел удержать Рона от перерождения. Сто три единицы постепенно утекающего здоровья. По всей видимости, кровотечение. Да и торчащие там и тут кости усугубляли положение. Зато теперь есть возможность прокачать лечение.

Но мягкосердечные феечки дали мне возможность скастовать всего десять раз. В связи с моим вдумчивым подходом к лечению Рона, здоровье рыцаря так и болталось в районе ста пятидесяти единиц, вынуждая грифона хрипеть ещё громче, моля о смерти. Впрочем, о чем он хрипел, я так и не разобрал.

Пока феечки подтаскивали тяжеленного больного к корням, я успел спасти жизнь Гаю ещё пару раз.

Побежал по ветви по направлению к реке. На середине водоёма продолжил тренировку десантного пикирования. В воду вошёл хорошо. Ногами. Вот только речушка оказалась не настолько глубокой для безопасных прыжков с пятнадцатиметровой высоты. Удар в ноги, отозвавшийся болью вдоль позвоночника на миг оглушил. Но руки работали, пара кастов даже под водой восстановили открытые переломы и бар здоровья.

Вынырнув, поплыл бодрячком на другой берег. Устроился для взращивания семян рядом с границей воды. Призвал Хранилище, которое спокойно проросло и здесь. Взял первое семя, полил, не сходя с места, черпая влагу ладонями из реки.

Итогом ритуала стал миниатюрный скелет человека. Он так же рассыпался в прах, как и первый, только без мучений. А я стал обладателем духа Обречённости.

Дух Обрчённости

Затраты маны: 7 ед.

До трёх целей.

Второе Семя Мертвых дало такой же мелкий скелет, но уже кота:

Дух Лунных Лезвий

Затраты маны: 9 ед.

Одна цель.

С пояснениями в разделе духов совсем скудно. Система на запрос уточнения описания не ответила.

На взращивание двух семян у меня ушло около получаса. Время ценно, а с духами пока ничего не понятно, да и падают семена Мёртвых уж очень часто. Вполне возможно, это какой-то игровой бесполезный мусор.

У меня есть куда потратить оставшееся ценное время.

Глава 28

Глава 28

Стоя на берегу Пустоши Тёмного Сальвира, как обозвала локацию Дафния, еле разглядел цурула у ствола Древа. Мысленно подал команду птице «Ко мне», и побыстрее. Конь дал низкий старт, стрелой метнувшись в моём направлении. Набор скорости шёл хорошо. Как оказалось, у птички имелось два способа передвижения: обычный бег для средних скоростей, а для максимума она раскладывала крылья. Движение перепончатых лап превращалось в сплошное мельтешение. Поляна под планирующим цурулом сменилась рекой, и этот факт никак не повлиял на скорость пета. Поднимая облака взвеси, питомец преодолел стометровую гладь в несколько секунд, фактически пробежав по воде.

Двигался конь уж очень быстро, настолько, что пришлось отдельно дать команду уйти в сторону и затормозить на некотором отдалении от меня. Вряд ли моё тело приспособлено для лобовых встреч на скорости, превышающей 100км/ч даже с дружественными петами. Не время это проверять.

Обдумав ещё раз текущую ситуацию, призвал и оставил на этом берегу у огромного валуна Мухоеда и Куся для встречи вечерних гостей. Сел на цурула, приказывая отвезти на тот берег. Птица без набора скорости пустилась вплавь по реке, мерно работая под водой перепончатыми лапами. За время переправы цурул поймал пару крупных рыбин, умудряясь без пережевывания заглатывать их целиком. Зачем же он тогда с яблоками выпендривался? Видать самец. Что-то большая конкуренция на феечек. Ну их.

На берегу мялся, ожидая меня, Рон.

– Ну что, Гай, покажешь свою новенькую кузню?

Рыцарь неуверенным шагом повёл вдоль реки.

– Вон за тем буреломом спрятан навес, – махнул рукой вперёд рыцарь.

На середине пути он, запинаясь, завёл разговор.

– Лорд, послушай. Я признаю, что был неправ. Виноват. Быть может, ты бы мог меня простить?

Довольный раскаянием грифона, я отозвался:

– Конечно, только дай мне обещание.

– Какое, лорд? – радостно ответил Рон, по всей видимости, готовый на многое ради прекращения тренировок по десантированию.

– Теперь у тебя есть Антея и Дафния. И чтобы больше ты жало своё никуда не макал.

Рон сник и переспросил:

– Совсем никуда?

– Ах ты ж прелюбодей злостный! Похоже, проклятие на тебе было не за спасение девицы, а за её совращение.

Видимо, я угадал, рыцарь кивнул, поникший головой и ответил.

– Есть за мной слабость к прекрасному, признаю.

–Признание проблемы это уже половина решения, – оптимистично подбодрил я рыцаря. – Ну так что, по рукам?

– По рукам. Даю тебе слово, что без твоего ведома не приближусь ни к одной девице.

– Ну ты и жук, дружище, – рассмеялся я. – Не приведи Богиня попасть нам с тобой в бордель.

За переплетёнными ветвями прятался аккуратный навес с каменной печушкой и небольшой наковальней. На верстаке лежал разобранный арбалет и горка новеньких болтов.

Рон начал рассказывать, что переработал, куда и как. Пока я улавливал смысл проговариваемых рыцарем довольно мудрёных выражений о качестве железа, прилетели Антея и Дафния, приглашая на обед.

Я отказался, ссылаясь на сытость и поинтересовался у Антеи:

– Семя Жизни лучше садить на святой земле, или сгодится просто живой грунт?

Пока рыженькая зависла, думая, в разговор вклинилась Дафния:

– Для взращивания Семени Жизни достаточно любой плодородной почвы, на результат влияет качество ритуала.

Поблагодарил феечку кивком, забрал лукошко и двинулся за водой.

Три пары глаз наблюдали, как после первого взращивания я откопал из пепла кольцо «Послушание Друида» и свиток заклинания «Бешеный Трент». Вглядевшись в характеристику украшения, тут же его надел и получил бонусом 200 маны и 60 здоровья. Прочтённый и разорванный свиток пополнил пул заклинаний.

«Бешеный Трент, уровень I

Затраты маны: 180 ед.

Здоровье: 30 000ед.

Время жизни: 7 секунд

Повторный призыв возможен через 22 минуты

Призовите Трента в любом месте поля зрения, но помните: он и вправду бешеный!»

Рон крутился в кузне, изредка, с любопытством поглядывая в мою сторону. Феечки же продолжали сидеть на тех же местах, наблюдая неотрывно, о чём-то перешептываясь.

– Дамы, не знаете, кто такой Бешеный Трент?

– Этот, Призванный – могущественный и очень свирепый помощник. Но не разбирающий ни союзников, ни врагов. Он убивает всех, кого успеет за короткий цикл жизни, – грустно и печально пояснила Антея.

Я ехидно глянул на Гая и уточнил:

– А наш рыцарь сможет с таким справиться?

До этого перебирая железяки, Рон на секунду застыл, но ничего не сказал, видимо, ожидая, что ответят феи.

Феи синхронно пожали плечиками и переглянулись:

– Не знаю, – отозвалась Дафния.

– Возможно, – сказала Антея.

– А может, проверим? – резво встрепенулась Дафния.

– А может, не надо? – наконец подал голос Рон. – Я не хочу умирать.

– Не переживай, подлечу! – с оптимизмом поддержал я фею.

Рон махнул рукой, признавая, что препирательства бесполезны и последнее слово всё-таки за мной.

– Делайте что хотите, – сказал рыцарь и посмотрел на меня, ожидая приказа.

– Не грусти, не стану я тебя отдавать на бессмысленное растерзание. – Не планировал устраивать кровавую бойню среди своих, сегодня и так придёт непуганая сотня испытуемых, на них и опробую.

– Ну не знаю, я в Роне уверена, – влезла Дафния.

Рон зло глянул в её сторону, и я понял: сегодня кто-то будет полночи лизать волосатые рыцарские яйца.

– Антея, Дафния, вот вам задание: приведите к алтарю как можно больше волков, кротов и ворон.

– А если мишка попадётся? – веселясь, спросила Антея.

– Конечно веди, большие хищники у нас в приоритете.

Спустя ещё полчаса я получил дары второго семени: венок и маленькое нитевидное тельце гуманоида бледно-зелёного цвета, обозванное системой как Гриб-Охотник. Надетый на голову венец выдал активный навык «Лесная броня»:

«Лесная броня

Затраты маны: 40 ед.

Вы облачаетесь в нерушимую броню леса. Броня +500ед.»

Тем временем Рон ритмично работал молоточком, создавая очередной болт. Я решил поскорей выяснить силу Гриба. Погнал цурула к алтарю. Зверь набирал скорость, понукаемый моей мыслью. Когда он расправил крылья, я вжался в седло, покрепче ухватившись за рукоять, сносимый потоком встречного ветра. У жертвенника я просто скатился с пета, до конца так и не веря, что нахожусь на твёрдой земле. Даже не знаю, смогу ли удержаться на птице, если использую на неё ускорение.

Немного отдышался после бурной прогулки и пошёл к алтарю. Когда короткий ритуал был окончен, снова полез в меню. Гриб-Охотник пополнил раздел с петами.

«Гриб-Охотник

Здоровье: 1500ед.

Призыв: 25 ед.

Регенерация здоровья: 7ед./сек.»

Урон питомца система не показала, и это обстоятельство вынудило меня сразу же призвать Охотника.

Мысленно призвал его на некотором отдалении от себя: в трёх метрах образовалась лужа уже знакомого бледно-зелёного сплетения мириад нитей. Я осторожно подошёл к ней, чтобы рассмотреть. Отлично, теперь у меня есть почти бессмертная самовосстанавливающаяся лапша! Как это жил без неё до этого?! Отличный пет, лучший из всех имеющихся. Цурул даже рядом не стоял.

– Охотник, охоться! – мысленно приказал я Грибу, давая целеуказание на куст метрах в пятидесяти от нас.

Лужа всосалась в землю, и я уже начал расстраиваться. Прошла минута, прежде чем куст подвергся агрессии пета. Да он ещё лучше, чем я думал! Единственным оружием Гриба-Охотника оказались десятка полтора быстрорастущих, толщиной с ползапястья, гибких плодовых тел с короткими, плотно прижатыми шляпками. Как голодная анаконда, агрессор обвивал и обжимал куст своими членами. Наверное, пет пытается обездвижить и задушить. Вообще не знаю, фигня полная. Конечно, прокатилась мысль по возможному применению Гриба, но боевым это умение назвать сложно. Хотя, на подножку цурулу Охотник вполне способен. Поэтому Гриб был отправлен в долгий пеший поход на другой берег.

Наконец вернулись жрицы, ведя за собой небольшую стайку живности.

Не мог нарадоваться на апгрейд процесса. К встрече подготовил Мухоеда и Куся четвёртого уровня, ожидающих в засаде. Возможно, и Гриб-Охотник уже там. А вот Меднокрыл на уровень не поднялся, застряв на том же четвёртом. На мой запрос, куда подевались стаи птиц, феи открестились нелётной погодой. Пришлось поверить.

Стоя на ветви над самым берегом реки, я, ощущая на плече переминающегося ворона, наблюдал за приближением предсказанной Хильдой сотни. Край заходящего солнца едва коснулся горизонта, врагам оставалось ещё около километра до противоположного края воды. Рон сидел в засадном кусте, изображая растительность. Устроившись по правую и левую стороны от меня, феечки, держа арбалеты, ждали ненавистную мертвечину. Мы готовы.

Глава 29

Глава 29

Мертвяки шли строем. Впереди на цурулах скакали два разведчика. За ними, в два ряда дугой шли латники с деревянными, обитыми железными полосами, прямоугольными ростовыми щитами. Чуть позади, в центре виднелось нечто наподобие повозки, запряжённое в четвёрку цурулов. Замыкали шествие уже знакомые фигуры мёртвых всадников.

Воспользовался зрением птицы, мнущейся у меня на плече. Не знаю, какое увеличение давали глаза Меднокрыла, но там, где я угадывал только очертания человека на площадке, теперь открывались очень аппетитные формы прекрасной Ученицы Шамана.

Селеста, 18 уровень, здоровье: 500 ед.

Ехала предводительница, на странной повозке, поделенной на две части: площадка с деревянным столиком, на котором был расположен дымящийся горшок с углями, и треногим табуретом, где восседала сама ученица, вторую часть занимала полукруглая металлическая юрта.

Блестящие, в форме черепушек пуговицы шли вертикально вниз по комбинезону из лакированной кожи. Кнута и парочки игрушек не хватало для полного антуража. Ну, и традиционных высоких каблуков – ученица была босая. Вместо аксессуаров в изящной ручке Селесты лежал грубый посох из тазобедренной жёванной кости с венчающим толстый конец пучком пёстрых перьев.

Надо бы её живой взять, Древу не помешает шаманка. Но прямо сейчас наступает пора пробного боя. Два разведчика поравнялись с валуном, за которым прятались Кусь и Мухоед. Петы, получившие каждый свой приказ, начали действовать.

Кусь, набрав скорость, атаковал ближайшего к нему ковбоя, сбив того с цурула и одним мощным движением челюсти вырвав шею вместе с частью позвоночника. Крот, двигаясь под землёй, выпрыгнул, вздымая комья грязи и дёрна, приземлившись на заднюю часть цурула и мгновенно перелопатил, словно мясорубка, второго разведчика. Затем Мухоед скрылся в земле, оставляя после себя куски размётанного тела и недоумевающую птицу. Волчонок отошёл назад, за камень.

Я уже начал радоваться первой, пусть и небольшой победе, когда через несколько секунд поднялся первый всадник, сросшийся до состояния целого. Спустя ещё три секунды ожил второй. Видимые красные магические нити собрали грёбаный паззл из жертвы Мухоеда. Дело плохо.

Высоко парящий над войском Меднокрыл, дававший мне великолепный обзор, помог соединить картину воедино: всадники не воскресали сами собой, Ученица Шамана имела к произошедшему непосредственное отношение. Губы на самодовольном лице Селесты шевелились, выговаривая что-то, а посох в руке выписывал сложные фигуры в воздухе, исходя тонкими красными лучами. Сейчас и посмотрим, насколько нам с тобой понравится Бешеный Трент, подумал я и скастовал заклинание рядом с повозкой Селесты.

Земля взбугрилась и разверзлась, являя свету широченный семиметровый пень с голыми толстыми ветками на макушке и двумя длинными сучьями, имитировавшими руки.

Без лишних реверансов Трент начал замах, метя в повозку. Ученица, изменившись в лице, юркнула как мышь в металлический вигвам. Даже на сидя на ветви, я услышал треск повозки и надрывный предсмертный крик запряжённых цурулов. Юрта, потеряв основу, покатилась и, описав дугу, с металлическим гулом, встала в правильное положение. Уж не знаю, каково там внутри от сотрясений и громких звуков Селесте, но не будь у неё укрытия, на этом бы и закончились всё воскрешение и самоуверенность Ученицы Шамана.

Тем временем Трент, как оказалось, не способный перемещаться, левой суком-рукой зачерпнул четверых всадников вместе с птицами, кроша их крепкими объятиями. Прихлопнул в довесок правым отростком как комаров, оставляя на память алые разводы на древесной груди.

Стряхнув фарш, Трент обратил внимание на десяток сгрудившихся латников и повёл правой рукой в обратном движении, раскидывая врага как кегли. Сбив их с ног, пень, наносил удары по каждому, укореняя латников в земле. Успел Трент добить лишь шестерых, остальные, поднявшись, сделали ноги, удалившись от него на безопасное расстояние. Поняв, что целей в зоне досягаемости больше нет, Трент, с рёвом вырвав у себя из кроны самую толстую ветвь, с силой запустил бревно вперёд, в окружающих его латников.

Ветка прокатила троих, переломав их как хрупких кукол. Пень, выработав время, издал скрипучий вопль и рассыпался в щепу.

Минус тринадцать. А нет, двенадцать, один, приласканный бревном с последнего кидка, поднимается. Для первого раза неплохо. Хорошее заклинание, и шаманке настроение подпортил.

Пора запускать газовую ловушку, подумал я, давая команду цурулу бежать в самую гущу врагов на максимальной скорости. Самоотверженный пет начал разгон, затем расправил крылья, включая турборежим. На раздумья времени не было, активировал на птицу ускорение. Как форсированный, пет понесся с родного берега в бой, вздымая водяные брызги, а затем пыль. Встретил клювом-топором щит, башка птицы полетела дальше, прорубая препятствие и ещё две бронированные головы. Тело, оставшееся, в точке прорыва билось в конвульсиях, потеряв штурмана.

Ну… Что здесь скажешь? Я огорчён. По большому счёту, собой и своим необдуманным решением. Как оказалось, цурул достаточно хрупок для кованых щитов, и в такой ситуации может не успеть дать каст «Кислотного тумана». Да и вообще, было бы неплохо, если бы была возможность забрасывать пета в гущу событий.

Минус четырнадцать. Чёрт. Опять двоих воскресила, некрофилка проклятая! Два голых зомбака неспеша шарили по поляне в поисках амуниции. Одному из них досталась только большая щепка от Трента, другой тупил, но унывать не думал, бодро сияя голой серой кожей, он продолжал поиски в месиве.

Теперь, когда некоторые персонажи раздеты, мне пришла в голову гениальная мысль испробовать тентаклю. Охотник, охоться!

Наугад выбрал цель. Гриб атаковал одного из жилистых голышей. Парящий высоко в небе Меднокрыл показывал, как грибы, смутно напоминающие чресла, обвили и начали душить жертву. И хорошо, что душить, другого применения я бы наблюдать не хотел.

Ладно, не может бить, значит, заобнимает до смерти. Пока я параллельно наблюдал, как войско врага приходило в себя, воссоздавая строй, к зомбаку, парализованному крепкими обнимашками, подскочил мечник, спешившийся с цурула. Одним рубящим ударом он срезал все плодовые тела Охотника под корень вместе с ногами товарища.

Уходи. Лужица, оставив себе 518 единиц жизни, всосалась в землю и стала потихоньку регенерировать. Дал команду Грибу находиться пока сугубо под землёй в непосредственной близости к Ученице Шаманки. Применять тентаклю к зомбакам неэстетично и бесполезно, а Селесту надо думать как выводить из строя.

До Бешеного Трента оставалось ещё двадцать минут, а цурул откатится только через двадцать семь.

Пока Ученица поднимает мертвяков, противостояние практически бесполезно, как минимум, на стороне Пустоши Тёмного Сальвира. Нужно выждать время и посмотреть, пойдёт ли она на наш берег или сможет поднимать войско на расстоянии. Приказал Кусю следовать к нам, а крот и Охотник пусть стерегут момент, следуя за Селестой под землёй.

Враги разделились. Основная группа пошла на переправу. Всадники вплавь, а зомбаки, похоже, прямо пешком по дну. Минут за пять вся группа совершила переход через реку, сформировала строй и двинулась к святой земле Древа.

В Пустошах осталась юрта с шаманкой, четырьмя небитыми латниками и двумя наездниками при мечах.

Строй щитов преодолел первую стометровку, идя центром на волчонка, ожидающего в позе готовности к бою. Рон, легким рысьим бегом устремился в левый фланг. Но выучка и натасканность врага огорчала. Строй замер. Десятка крайних латников повернулись щитами к Гаю. Щёлкнули арбалеты феечек. Один из всадников тихонько осел наземь.

Скомандовал волчонку оббежать строй поближе к Рону, который уже вплотную приближался к стене щитов. Рон, мгновенно остановившись на расстоянии удара, сделал двуручником горизонтальное движение, разрубая пополам двух латников вместе со щитами. Меч, полностью потерявший силу инерции на излёте, не дал рыцарю совершить полный оборот, и заставил подставить спину под таранный удар щита ближайшего зомбака. Гай, начавший, неловкое движение от толчка, перешёл в перекат с разворотом, встал на одной колено, ощетинившись мечами. Фланговая восьмёрка взяла рыцаря в смыкающееся кольцо. Кусь запрыгнул к одному из нападающих на спину, стараясь вгрызться в шею, скользя зубами по металлу. Рядом стоящий латник, не растерявшись, зарядил волчонку шипастой перчаткой в голову, пет отлетел на землю, теряя 15% здоровья.

Волк тряхнул головой, снова занял атакующую позу и получил на шею сразу два аркана.

Навстречу волку отделились от основного строя три латника, центральный из которых был гол, в мятых металлических наколенниках и с куском длинной деревянной щепки в руках. Да, Трент опасен даже когда мёртв.

Волк, перестав сопротивляться понуканию ковбоев, без моей команды бросился на голопузого, в то время как я призвал духа Отчаяния на ездоков, удерживающих арканы. Полупрозрачное создание, сорвавшееся с руки, затратило два мига на преодоление расстояния и вошло в две рядом стоящие цели. Всадники сразу же поникли, выпуская из рук верёвки и свесив головы на грудь. Но всё же путы не дали Кусю дотянуться до горла беззащитного латника.

Когтями верхних лап уцепившись в бока, волчонок крушил грудь врага мощными челюстями, раздирая пузо нижними лапами. Поваленное тело уже не сопротивлялось, а на спину пета опустилось нижнее ребро щита, выбив ещё 20 процентов здоровья.

Всё это время Гай получал тумаки щитами и принимал на себя удары шипастых перчаток. Самого рыцаря в этой куче видно не было, но система позволяла видеть его шкалу здоровья.

Альденгреттер Гай Рон, грифон, уровень 52

Здоровье: 3100 ед.

Нормально, он явно в безопасности.

На всякий случай кастанул пять заклинаний лечения, восстановив бар жизни рыцаря практически до полного значения. Лишним не будет, тем более, что ему придётся ещё долго держаться, пока не откатится Трент.

Призвал Духа Лунных Лезвий, направив его на одного из латников, окружающих Гая. Эффекта ноль. Возможно, на трупах это не работает. Попробую на живом.

Направил снова сотворённого Духа в Селесту и пристально вгляделся в реакцию глазами Меднокрыла. Дух, вместо того, чтобы войти в Ученицу Шаманки, три раза облетел вокруг посоха ведьмы и метнулся назад ко мне. Холод, прошедшийся вдоль позвоночника, не обманул: возвращение Духа Лунных Лезвий пронзило тело острой болью, бар жизни срезался вполовину и постепенно продолжал тлеть. Конечно, спустя каких-то два каста «Лечения», здоровье и самочувствие вернулись в норму, но неприятный осадок был.

Направь я в неё сразу два духа, часа три на респе было бы обеспечено. Курва!

Пока я баловался с духами, рыцарь и волчонок скооперировались, спиной отступая к границе святой земли, параллельно отбивая вялые нападки линейного строя. Рону удавалось изредка пронзать головы мертвякам, но мало того, что их было слишком много на двоих, так ещё и упавшие вставали секунд через шесть-семь и возвращались в ряды.

Похоже, мертвяки старались оттеснить защитников, стремясь к святой земле. Они будто намеренно не зажимали Куся и Гая в кольцо, а, возможно стоило. Я скастовал на троих стоящих напротив Рона Духа Отчаяния. Те застыли, роняя щиты, получая быстрый, освобождающий плечи от ноши головы удар. Строй, конечно, тут же сомкнулся, но и я мог, сидя на Древе, кастовать практически бесконечно. Благо, что и Рон не выдыхался. Работали мы слаженно. Каст—взмах—трое на вынос—ряд сомкнулся—каст—взмах меча—ещё трое. Шаманка тем временем успела поднять только одного. Ну ладно, полтора.

Как минимум, так тянуть время мы могли вечность, и даже с какой-то перспективой на полную победу.

Но настал долгожданный момент: Трент готов. И вообще, уже как бы спать пора, а некоторые воевать собрались.