Текст книги "Одиночный рубеж (СИ)"

Автор книги: Алекс Ферр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 41

Глава 41

Дафния ещё немного помолчала, зло меня рассматривая. Притихшая Антея с сочувствием смотрела на подругу.

– Ты что-то хочешь мне сказать?

Дафнию натурально затрясло, огромные глаза наполнились слезами. Но она упорно молчала.

Я не мог понять такого поведения феи. Казалось бы, никто не ущемляет, есть постоянный мужчина, еды и воды вволю, что касается остального – всё как у всех. Брюнетка начала всхлипывать, слёзы покатились по бархатным, бледным щекам быстрыми ручейками. Антея приобняла подругу, но та, пару секунд прорыдав на её плече, оттолкнула рыженькую.

Я стоял в недоумении. Да, только что я ей угрожал, но опять же, обещать не значит жениться. Никто бы над Дафнией в самом деле не издевался, да и занимаясь с ней сексом ещё до того, как она переметнулась к Рону, я не переходил границ. Наверное. Да и сам рыцарь на садиста не похож, при мне он всегда достаточно учтиво обходился с девчонками.

– Дафния, так в чём проблема? Прекрати рыдать! – Мало кому приятны женские слёзы, и я не исключение. Состояние феи рисковало вызвать катарсис у кого угодно. Она хоть и остра на язык, но всё же такая маленькая, безобидная, ранимая. – Слышишь меня, Дафния. Если ты мне не объяснишь, отчего тебе плохо, я не смогу помочь!

Огляделся по сторонам, ища поддержки Рона, но рыцаря рядом не было. Наверняка бродит где-то по окрестностям, придумывая себе очередную работу. Дафния ещё с десяток раз всхлипнула, царапая мой слух жалобными звуками, а потом, будто её прорвало:

– Открепи нас от Гая, пожалуйста! Я больше не хочу ему принадлежать!

– Почему? – недоуменно переспросил я, тут же снова возвращаясь мыслями к нашему нелетучему грифону. Но ведь и вправду я ни разу не видел, чтобы он обижал или насмехался над кем-то из девчонок.

– Прошу! – Дафния зарыдала ещё громче. – Я больше так не могу! Не могу выспаться, он меня полночи гоняет как бездушную деревяшку! А я живая! Прошу, освободи меня!

Это уже интересно. Слова феизаставили задуматься. Непонимающе уставилась на темноволосую жрицу и Антея. Видимо, её как раз таки всё устраивало.

– Антея, у тебя те же претензии? – я подошёл к девчонкам вплотную и погладил рыдающую жрицу по взъерошенной макушке.

Рыженькая пожала плечами.

– Гай Рон меня не обижает, – мягко улыбнулась она. – У нас все по любви.

– По любви, как же, – вытерев глаза, пробурчала брюнетка. – Он тебя один раз пользует, перед сном, а ты и рада. Дрыхнешь как цурул после брачного периода, никакими звуками не разбудить. – Антея захлопала ресницами, наконец понимая, что происходит с подругой. – А потом он меня.. Второй, третий, четвёртый… И если бы только на четвёртом забеге он успокаивался, а так до самых предрассветных сумерек мучает. Лорд, прошу, освободи меня из-под опеки Гая.

Я задумался. По идее, строй у нас не рабовладельческий. Да и изначально Дафния могла бы от него зависнуть где-нибудь в кроне, фиг бы добрался. Но нет, фея предпочла отдаваться до последнего, до точки кипения.

– Я поговорю с Селестой, – немного подумав, ответил я. – Кажется в нашей ситуации только она сможет помочь.

– Точно… – переведя заплаканный взгляд с меня на стену кузни и окончательно успокоившись, откликнулась фея.

– Я завтра уезжаю, ты сама с Селестой пошепчешься, или мне?

– Сейчас слетаю, – непокорная брюнетка поднялась, взмахнула прозрачными, мерцающими во мраке кузни крылышками и упорхнула, не сказав нам с Антеей больше ни слова.

– Я не знала, что она страдает, – выдохнула рыженькая жрица, раскладывая по местам разбросанный инструмент рыцаря. Полагаю, она просто хотела чем-то занять руки.

– Я тоже. Возможно, всё решится безболезненно, поэтому давай пока Рона в известность ставить не будем.

– И что вы хотите от меня скрыть??! – громоподобным голосом известил нас о своём присутствии Гай. – Чего это я знать не достоин?!

Антея поджала губы и с виноватым видом уставилась себе под ноги.

– Я хотел, чтобы ты поставил нашим цурулам что-нибудь поприличнее убогого загона, – выкрутился я, не желая касаться интимной темы. – Но пока не съезжу в Алесун, точно не знаю, нужно ли нам это. Ты и так много чего переделал за последнее время.

Гай нахмурился, чувствуя подвох. Морщины на лбу неперевоплощённого грифона сложились в несколько резкоочерченных линий, информирующих посторонних об усиленной работе разума. Через некоторое время его лицо разгладилось, и рыцарь просиял:

– Точно! Яйца цурулов! Совсем забыл про птиц! – Гай подхватил на руки Антею и закружил, не преминув смачно поцеловать фею в щёку. – Ты моя умница!

Я ретировался, пока в ход не пошли наводящие вопросы. С цурулами Рон разберётся сам. Как и с Антеей.

По большому счёту, всё важное я уже с соратниками обсудил. Останется только собрать всё, что готово на продажу и утром следующего дня двигать в прекрасное далёко.

Селеста с Дафнией о чём-то шушукались, сидя за столиком, который любезно поставил для нас рыцарь. Обе были довольны как объевшиеся анаконды, щёки феи тронул румянец, и как я понял, шаманка всё же сможет решить проблему.

– Дафния, покажи мне ветку, на которой стоят корзины. – Темноволосая жрица Древа подорвалась, кивнув Селесте, и взмыла вверх. Я, выдохнув, полез по стволу вслед за ней. На самой нижней ветке, метрах в пятнадцати над землёй, аккуратно, по пять лотков в ряд, был составлен собранный урожай. Не обманули. Ровно пятьдесят корзин.

Хотя, корзинами ёмкости было назвать сложно. Плотные кубышки, в которых лежали яблочки, походили больше на огромный болгарский перец со срезанной крышкой, разве что цвет – не стандартный жёлтый, зелёный или красный, а молочный, с лёгким налётом синевы.

– Вы хорошо потрудились, – сказал я, внимательно оглядывая Дафнию. – Я доволен.

– Мы очень старались. Почти весь день на кроне провели.

– Верю. – Я в уме прикинул, сколько листов по сотне ячеек прибавится у меня за время путешествия. Если по одному листу в день, то выходило три сотни ячеек. Если не буду успевать отправиться в Алесун во второй раз до набега, то и вовсе на сухом остатке будет восемьсот пятьдесят плюс сокровищница. – Как долго они хранятся?

Ох уж этот снисходительный взгляд. Кажется, нет ничего мерзопакостнее того, как смотрят на тебя союзники, когда ты говоришь или спрашиваешь полную чушь. Я опять попал в цель. Ещё немного, и буду натурально звереть, когда на меня будут смотреть подобным образом.

Традиционное десятисекундное молчание и снова фея пришла в себя, соизволив ответить:

– Плоды Древа хранятся годами и даже столетиями. Пока не откусишь.

Переварив реплику феи, подумал, что яблоки мечта каждого купца. Даже кожа за несколько лет может высохнуть и загрубеть, железо может поесть ржавчина, а яблочкам, надо же, ничего не страшно. Лишь бы не надкусывали.

– Значит так. К моему приезду соберите ещё сто пятьдесят корзин. А лучше все двести.

– Но лорд… – побледнела Дафния, понимая, что работы им с Антеей подкинули на ближайшее время более чем предостаточно.

– Я верю, что вы справитесь. Скажи, Селеста сможет тебе помочь? – не давая возможности выклянчить трудовых поблажек, резко сменил тему я.

Фея будто невзначай поправила причёску и ответила:

– Да. Оказывается, это гораздо проще, чем я ожидала.

– Вот и отлично. Значит, с этого дня наконец будешь высыпаться, а, следовательно сил станет побольше. – Фея кивнула. – Корзины заберу чуть позже. Надо из Хранилища мелочёвку повыкидывать.

– С тобой Селеста хотела поговорить.

– Что-то важное? – Странно. С шаманкой мы болтали совсем недавно.

– Не знаю, – пожала плечиками фея. – В каждой корзине, кстати, по сотне плодов. Это на всякий случай, чтобы ты знал.

– Спасибо за точность, – я действительно не ожидал, что феи разложат плоды с такой скрупулезностью. Я бы с ума сошёл собирать и пересчитывать. – Вы с Антеей настоящие садовые маньячки. С меня подарки.

Фея была явно польщена, и я уверовал в наконец устоявшийся мир между нами. А вдруг?

– Кстати, пойдём перекусим, – спохватилась Дафния. – Уже обед скоро, а мы ещё не завтракали.

Селеста ожидала меня внизу. По напряжённому, серьёзному виду прекрасной шаманки предугадать что-то нехорошее стало несложно. Что там у неё случилось? Бракованная партия эликсиров?

Всё оказалось гораздо прозаичнее. Едва я приблизился, Селеста напала на меня с уговорами взять её в Алесун, что вызвало во мне бурю негодования.

– Не хочу тебя брать с собой. Я еду в первый раз, ещё неизвестно, что нас там ждёт.

Селеста не отступала:

– На это есть ряд веских причин! Я же не на прогулку напрашиваюсь! – эмоционально выпалила она. По горящему взгляду и пламенным речам стало понятно, насколько девушке не хотелось пропустить путешествие.

– Тогда зачем? – Я готов был выслушать шаманку, чтобы объективно оценить, следует ли её брать с собой? Тем более, что седло на цуруле только одно, и вдвоём в нём сидеть будет явно неудобно. Обычную птицу в качестве коня использовать резона нет, она не так быстра, как хотелось бы, и существенно увеличит время пути. Разве что…

– Мне нужно самой пройтись по рынку, – начала Селеста. – Посмотреть, понаблюдать, какие зелья в ходу, что из них смогу сварить. Возможно, подкупить рецепты и ингредиенты.

С таким обоснуем я был согласен. В конце концов, снадобья шаманки, как обмолвился Рон, в несколько десятков раз дороже плодов.

– Продолжай.

– Разве этого не достаточно?

– Пока не уговорила.

Селеста набрала в грудь побольше воздуха и затараторила:

– Ну и ещё одна причина – ты немного плаваешь во многих вопросах. Сдашь все наши труды за бесценок и будешь радоваться. Или по глупости оскорбишь кого-нибудь. Или…

А вот это был уже удар под дых. Нельзя же так принижать собственного лорда. Пусть я молод и неопытен, но всё же не полный дурак.

– Тебе следует быть осторожнее в выражениях, – я помрачнел и больше не смотрел в сторону Селесты. Брать её с собой тоже расхотелось, хоть резон в этом и был.

– Я не подумала, прости, – извиняющимся тоном изрекла шаманка. – Такого больше не повторится. Хотела как лучше. Так я поеду с тобой в Алесун?

– Не знаю, – решил помучить её неопределённостью. – Утром решим.

Остаток дня я провёл в блаженном отдыхе и за редкими хозяйственными распоряжениями. Прибрал корзины и ящички с эликсирами в инвентарь. Причём даже напрягаться особо не стал: Гриб-Вор сделал всю рутину за меня. Итого получилось ровно пять тысяч плодов и девяносто шесть склянок с зельями, разложенных в ящички по дюжине.

Хранилище стало забито практически под завязку. Корзины разместились на двух полных листах, они были всё такие же объёмные 2х2, короба с зельями застолбили за собой больше половины последней развёртки: восемь единиц размером 2х1. Чуть свободного местаосталось, но забивать его абсолютно не хотелось. Сокровищницу я оставил пустовать, мало ли, вдруг что-нибудь ценное по пути попадётся.

С ужином девчонки расстарались. Гай принес зайца, которого, как он клятвенно заверил, нашёл при смерти. Ни я, ни феи рыцарю не поверили: сложно было не заметить след от болта в груди. Тем не менее, ушастый замечательно зашёл всем нам в качестве трапезы, особенно после вкуснейшего маринада, который специально для него сделали феи из тех же универсальных плодов Древа. Нежное, сочное мясо под зажаристой, солоноватой и хрустящей корочкой стало поистине королевским ужином.

Моему счастью не было предела, когда Селеста, после того, как жареная зайчатина уже лежала на столе, сервированная листьями, вынесла из урги котелок с чем-то ароматным. Запах очень напоминал землянику, настоящую, мелкую и сладкую, которая растёт только в диких лесах.

Разговор мерно тёк вокруг будущих планов, когда я заметил, как Селеста, выбрав момент, пока Гай отвлёкся, кинула ему с деревянную кружку несколько крупиц белого порошка. А потом проделала то же самое с моим напитком. Что за безмерная наглость?!

– Это что? – грозно спросил я шаманку, которая тут же набросила на себя вид невинной девы. Ладно, Гаю, я так понимаю, действительно нужно было усмирение его сексуальных порывов, но зачем мне?

– Выспишься хорошенько, – мягким, обволакивающим голосом изрекла зеленоволосая прелестница. – Нам нужен отдых перед поездкой.

Гай глянул на меня с подозрением и, как ни в чём не бывало, подхватил чашку с остывающим варевом, с наслаждением вкушая напиток. Я последовал его примеру.

Грохув чашку о стол, взял за руку Селесту и потащил в ургу. Нам предстояло немного поразвлечься перед обещанным мне крепким сном.

Глава 42

Глава 42

Селеста не сопротивлялась. Наоборот, поняв, что я рассчитываю на страстное завершение вечера, чуть ли не побежала вслед за мной. А на входе в ургу и вовсе перегнала, толкнув дверь упругой попкой, затащила меня внутрь.

Едва мы попали внутрь, наши губы слились в страстном поцелуе. Шаманка будто и ждала того, что я буду склонять её к разврату. Она подставляла своё хрупкое, изнеженное тело под мои требовательные, а где-то и вовсе грубые, прикосновения. Я наслаждался её ароматом, раскованностью движений, шёлком тёмно-зелёных, густых волос, мерцающих во мраке закрытой урги.

Покрывая поцелуями шею Селесты, спустил бретели её полупрозрачной туники. Невесомая ткань соскользнула на пол. Моя шаманка встала на цыпочки, потянувшись губами к уху. Её руки освободили меня от одежды. Сначала в сторону полетела куртка, через секунду исчезли и штаны, переставая стеснять мой восставший член.

Меня сводила с ума раскрепощённость шаманки и желание отдаться. Она взяла мои руки в свои и требовательно потянула их к розовым влажным губкам, чуть ли не заставив меня впиться пальцами в податливую, упругую мякоть киски. Селеста не отпускала меня, исследуя юрким язычком мои шею и грудь, иногда покусывая и крепко держала за запястья, заставляя проникать в неё глубже и жёстче. Хотя я был совсем не против войти в Селесту несколько другим местом.

Едва первый стон Селесты пронзил тишину урги, я перестал поддаваться ей: высвободил руки и пальцы, влажные от её страсти и, взяв девушку в охапку, понёс её на кровать.

Постель спружинила под девушкой, длинные волосы разметались. Не медля, ухватил шаманку за бедра и подтянул к себе, располагая её поперёк кровати. Пальцы снова вошли в горячее лоно, девушка застонала, а я продолжал скользить рукой в её жаркой, истекающей влагой киске. Селеста изгибалась, губы просили: “Ещё!”. Игра мне нравилась, я не торопился задействовать член ибо чувствовал, если войду, то кончу, не успев толком начать.

Прозрачная влага оросила меня по самые запястья, шаманка задрожала, поджимая к себе колени и изворачиваясь, сжимая миниатюрные кулачки в приступе оргазма.

Воспользовавшись моментом, перевернул рефлексирующую прелестницу на животик. Мизинец и безымяный палец снова вошли в упругую киску шаманки, указательный палец – в попку. Селеста вскрикнула, но, когда я медленно задвигался, томно застонала от накрывающего наслаждения. Левая рука сначала наглаживала соблазнительный изгиб спины и округлые, совершенные ягодицы, расслабляя девушку, а потом устремилась вниз, к скучающему клитору. Селеста выгнулась, но я был непреклонен: понемногу разгоняясь, я упорно вёл её к следующему оргазму.

Крики вперемешку с возгласами одобрения ласкали слух и заставляли член топорщится каменной стелой. Моё тело упорно просилось внутрь прелестницы, но я обыграл самого себя. Активировал ускорение и за три каста получил четыре полноценных оргазма моей сладкой шаманки.

Селеста, видимо, прочувствовав несправедливость, перекатилась на спинку и крепко обхватила меня за пояс стройными, сильными ногами, притянув к себе. Не растерявшись, тут же кастанул продление на восемь минут и вошел в упругую, разработанную попку. Узкий тоннель принял в себя член сначала неохотно, но потом потихоньку, с каждым движением пропускал всё глубже.

Шаманка, продолжавшая крепко держать меня, обвив ногами, чуть приподнялась и вцепилась ноготками в ягодицы, заставляя насаживать её всё быстрее и упорнее.

Стоны раззадоривали меня, я совсем забыл о приличиях, тараня её попку и лаская мягкую грудь жадными до прелестей руками. Селеста выгибалась на особо сильных толчках, вскрикивала и просила пожёстче. Она перехватила мою руку, сжимающую её идеальную грудь и своевольно снова запихнула пальцы к себе в киску. Чертовка.

Те самые читерские восемь минут, уберёгшие меня от славы скорострела незаметно пролетели. Напряжение наполняло тело, сигнализируя о скором конце. Я снова кастанул нас себя ускорение и, взрывая нежную попку стонущей от удовольствия шаманки, бурно кончил, наполнив её зад под завязку горячей спермой.

Накатившее расслабление сделало ноги ватными. Я вытащил член и повалился рядом с довольной Селестой на кровать, блаженно закрывая глаза. Через несколько секунд вырубился, грезя о прекрасной отдающейся мне шаманке уже в глубоком сне.

Глава 43

Глава 43

–Штрих, вставай, – ласковый голос и мягкое прикосновение к плечу мало мотивировали на то, чтобы я открыл глаза. Не глядя, высвободил из-под одеяла руки в направлении Селесты.

Девушка не стала отстраняться, наоборот, прильнула ко мне, ложась рядом и целуя в щёку. Потом очередь дошла до макушки, лба и, наконец, губ.

Нежный, тянущийся в полудрёме поцелуй так и провоцировал меня на дальнейшее пребывание в кровати. Селеста была мягкой, податливой, ласковой. И, к моему сожалению, настойчивой.

–Нам пора в путь, – снова прошептала она мне на ухо.

–Нафиг, – ответил я, обнимая девушку ещё крепче.

Селеста дёрнулась и ловко выскользнула из моих крепких объятий. Одеяло слетело с меня моментально, заставив тело съёжиться в попытке сохранить остатки тепла. Некоторое время я лежал, пытаясь поймать ускользающие обрывки сна, но, поняв, что это безнадёжно и скрипнув с досады зубами, сел на постели.

Селеста с видом победительницы стояла передо мной. Голая и совершенно раскрепощённая.

–Моя маленькая злобная шаманка, – я протянул к ней руки, но девушка, игриво сделав оборот вокруг себя, шагнула назад. – Господину отказывать нельзя.

– Господину надо думать об обороне Древа, его единственного клочка царства. А он всё о девках. – Селеста взяла со стола и протянула мне чашку с тёплым сладким варевом.

Я благодарно принял напиток, сделал несколько глотков и удивлённо посмотрел по сторонам. Сонливость исчезла из сознания, будто её не было вовсе.

–Спасибо. Сейчас оденусь, перекушу и в путь, – сказал я, возвращая пустую чашку.

–А я? – поинтересовалась Селеста. – Ты же обещал меня взять.

–Я ничего не обещал. – И это было чистой правдой. – Дословно я сказал, что утром разберёмся.

– Так разберись, – спокойно сказала шаманка и, нарочито выставляя напоказ округлые прелести тела, двинулась к шкафу. – Я приготовила подкуп. – Она протянула мне кожаный свёрток. Пригляделся.

«Добротные штаны путешественника

Защита +3 ед.»

Аккуратно расправил подарок: мягкая кожа ласкала пальцы. Да и фасон поприличнее подштанников из серого мха.

–Ну? – прервала девушка затянувшуюся паузу. – Возьмёшь меня с собой?

–Надо мерять, – задумчиво протянул я, не торопясь делать поспешных заявлений. – Когда успела?

– Ещё позавчера днём. Хотела сделать сюрприз. Надеюсь, ты меня простишь, – смущённо ответила она.

– Никогда, – заявил я, и, поняв, что время тянуть больше смысла нет, предупредил: – До тракта пойдём своим ходом. А уже на дороге я буду вынужден спрятать тебя в Хранилище, если не боишься.

– Не боюсь, –убедительным тоном ответила Селеста и поинтересовалась: – Ты уже кого-нибудь так перемещал?

– Да, Куся. После суток под землёй он чувствовал себя вполне бодрым.

– Главное, Охотника на волю не выпускай, пока я там, – с лёгкой опаской попросила шаманка.

– Думаю, ты там проваляешься не больше двух часов.

– Всё равно не пускай его!

– Не буду. Успокойся. И вообще, у тебя есть вариант остаться под Древом и не нервничать.

–Для всех стараюсь, а ты тут один упираешься, – недовольно проворчала Селеста. – Ещё и кучей условий обложил, самодержец.

–Посмотрим ещё, сколько пользы от тебя будет. И всё-таки для верности давай сделаем замер.

Я призвал Гриба-Вора, который в ту же секунду, обвив Селесту тонкими нитями, утащил её в Хранилище. Она даже испугаться толком не успела. Открыл инвентарь. Лежит на шесть клеток в сокровищнице. Буду уверен, что точно не потеряю её под землёй.

Хотелось оставить Селесту в Хранилище, но всё же полезнее она была на сборах. Цурулу, помимо седла достались две перемётные сумы. Полупустые: одна – в моими вещами, вторая – со скарбом Селесты. Уже через полчаса, попрощавшись с феями и Роном, мы двинулись в путь.

Для наблюдения за обстановкой я оставил у Древа ворона. Если что-то случится – глазами Меднокрыла можно будет увидеть реальную картину.

Мы с шаманкой шли вслед за идущим впереди цурулом. Тропа вдоль берега реки была узкая, кое-где заросшая грубой травой, местами – острым осотом или молодой порослью деревьев. Пет в процессе пути орудовал когтистыми лапами и топорообразной головой, превращая все препятствия на нашем пути в ровный ковёр дорожки.

– Селеста, ты что-нибудь знаешь про Божественные Искры? – по дороге я вспомнил давно интересующий меня вопрос.

– В основном, ничего. Никогда не интересовалась. Для слуг Великого Сальвира это бы не принесло никакой пользы, если не считать развоплощение позитивным результатом. Знаю лишь, что с помощью Искры можно увеличить площадь святой земли или вырастить новое Древо.

– Понятно. С этого ресурса, значит, усиления ждать бесполезно.

Селеста посмотрела на меня с недоумением.

– Штрих, вообще-то, вместе с Древом в этот мир приходит и его свита. Я не умею проводить ритуал, а так бы получили многократное усиление нашего войска.

Меня охватила мелкая досада. Почему Антея с Дафнией промолчали насчёт Детей Древа, которые приходят вместе с ним?

– Где мы можем прочитать или узнать о ритуале? – тут же подумал о Хильде, у которой наверняка в обширной библиотеке есть информация по этому поводу.

– Это один из самых могущественных ритуалов. Знания о нём есть далеко не в каждой книге. И, подозреваю, даже не в каждой библиотеке. У нас ходил слух про одну мифическую дриаду, способную на такое, – ответила шаманка.

– Значит, теперь у нас есть ещё одна важная цель. Найти дриаду и вырастить войско, – кое-что решил уже для себя я, о чём и проинформировал Селесту.

– Это может оказаться всего лишь легендой. Но есть и второй вариант. Можно влить в Божественную Искру энергию напрямую.

– Много? – я оживился, потому что перспектива поиска мифической дриады была унылой, и что уж там, малообещающей.

– Точно не знаю, но энергии десятка башенных кристаллов не хватит. – Слова шаманки так и искрили неуверенностью, за что я не преминул зацепиться.

– А два десятка?

В ответ девушка пожала плечами:

– Может, пятнадцать, а может и сотни будет недостаточно.

– Думай, Селеста. Я тоже буду. У меня почти десяток Божественных Искр, было бы неплохо получить с них прирост войска.

– Больше никому не говори чего у тебя и сколько. Не нужно это знать посторонним, – опасливо оглядываясь, предупредила шаманка. – Хотя теперь от Сальвира всё равно тебе уже никогда покоя не будет.

За разговорами день пути прошёл почти незаметно. Мы всего один раз останавливались на привал, перекусить. А дальше – бодро шагали вслед за птицей-первопроходцем.

Вечерние сумерки начали накрывать лес, когда мы дошли до тракта. Рон был прав: внушительный мостиз толстых брёвен на опорах было достаточно сложно не заметить. Тракт был обычной наезженной дорогой, которая наверняка превращалась в непролазное месиво от дождей. Хотя за всё время пребывания в мире Гондваны ни единой тучки я так и не увидел.

Сегодня продолжать идти уже бесполезно. Мы вернулись на метров пятьсот назад и ушли влево, подыскивая толстое дерево для ночлега. Выбранный нами экземпляр смахивал на дуб по форме листьев, однако желудей вокруг я не заприметил, несмотря на почтенный возраст растения.

Шаманка попыталась призвать ургу, но безрезультатно: либо объём ствола был маловат, либо её логово напрямую было завязано на Древо. Однако же, подвесная тыква на двоих тут же свесилась с ветвей по первому моему требованию.

Цурула я напоил и оставил птицу на просторе, сторожить у дерева. Мы с Селестой устроились с комфортом: прижавшись друг к другу. Длинная дорога вымотала нас обоих, а потому сон не заставил себя долго ждать.