Текст книги "Абсолютная власть"

Автор книги: Алекс Дальский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Не припоминаю, – угрюмо ответил Андрей, перестав улыбаться.

– Бывает. Я сам порой забываю о пустяках. Только полтора миллиона евро – не такой уж и пустяк. Как думаешь, Рубин?

Андрей молчал.

– В прошлом году ты умудрился подсадить «коня» на их процессинговый сервер, а твой сетевой компаньон, если не ошибаюсь, Спайдер, помог тебе за какой-то месяц «отмыть» несколько сотен электронных чеков, которые ты украл из «Лайдон Банка», на общую сумму один миллион шестьсот тысяч «гульденов» Евросоюза.

В принципе, ничего страшного в этом нет. Как говорится, с кем не бывает. Но «Лайдон Юнион Банк» – это не просто оффшорный банк Туамоту или как его там. Дело в том, что со дня своего основания «Лайдон» принадлежит албанской мафии, а если быть точным, то – одному из её боссов, Бахиму Скире по кличке «Мюллер».

Полтора миллиона для Мюллера – мелочь, поэтому искать тебя он не станет. Ты придешь к нему сам, ведь каждую неделю по «Евроньюс» будут показывать расчлененные тела твоих друзей и родственников. Извини, дружище, но вопрос порядочности поднял не я.

А насчёт файлов… Они представляют ценность только для того, кто получит их первым, и кто будет знать, что у него в руках.

– Да уж, действительно… Ты держишь меня за горло. Непонятно только, какого дьявола, раз ты такой умный, нужно было тащить меня сюда, впутывать людей, плести интриги… Мы могли бы договориться и так, с глазу на глаз…

Маркус спрыгнул с табуретки и подскочил к Андрею, словно собирался его ударить.

– Интриги?! Могли бы договориться?!

Он присел на корточки, и стало заметно, как на глазу у него дергается веко.

– Ты что, подумал, что можешь так разговаривать со мной? Запомни, Рубин, я не гангстер и не убийца. Мне не нужна твоя жалкая жизнь, и уж тем более, я плевал на деньги! Но у меня есть цель…

Маркус поднялся на ноги и отошел обратно к окну.

– Помоги мне, Рубин, – он вдруг заговорил тихо и проникновенно. – То, что я делаю, нужно не мне. Это нужно миру. Я не могу тебе ничего рассказать, но поверь, моя цель – это то, ради чего стоит…

Он замолчал.

Андрей допил остатки чая и достал очередную сигарету.

– Хорошо, я согласен. Да и разве могу я ответить по-другому? Но всё-таки, если тебе так нужен Джимми, зачем было впутывать сюда Голосова? Я бы преспокойно нашел Ломаса в одиночку, ведь для этого достаточно просто знать город и район, где он скрывается…

– Так в том и дело! Я не знаю ни город, ни страну, ни даже континент! Вся информация – у Алекса. Мне же было поручено найти тебя, доставить в Европу и провести полную твою проверку, прежде чем ты предстанешь перед Голосовым.

– И как проверка?

– Да какая, к черту… Ты не агент ФСБ, и этого достаточно. Кстати, в аэропорту Шарль де Голль вас встречал не только Рамзес. Мы засекли двоих «туристов», которые снимали твоё прибытие на видео.

– Вам удалось выяснить, кто это был?

– Нет. После того, как Рамси проводил вас в свою машину, они сели на рейс «Париж – Бейрут» и покинули Францию. Но думаю, что это или российские, или израильские спецслужбы.

– Что ж, отличная новость. Похоже, скучать мне не дадут.

– Не дрейфь, Рубин! Во всяком случае, это – настоящая жизнь, а не та бессмысленная череда совокуплений и наркофайлов, из которых состоит твое убогое сущестование.

К тому же, бояться нужно вовсе не спецслужб и не гоблинов типа Бахи «Мюллера». Единственная реальная опасность для тебя – это Алекс Голосов.

Чуть позже я подробно объясню, как нужно с ним разговаривать, но даже это не станет стопроцентной гарантией. Наше главное преимущество лишь в том, что у них нет времени возиться с тобой, а кроме того, они уверены: я разобрал тебя на молекулы.

– То есть, про «биокс» они ничего не знают?

– Разумеется, нет. Твою биографию Голосов, конечно, уже прочитал, и представляет, что ты за человек. Но писал-то её я, поэтому особо не переживай.

– Я так понимаю, Вероника – твой личный агент, о которой им тоже ничего не известно?

– А вот Конти тебе нужно поскорее забыть и больше никогда о ней не вспоминать. Ты понял?

– Надеюсь, что да. И у меня ещё пара вопросов личного характера.

– Личного? Попробуй.

– Что со Спайдером? Он жив?

– Понятия не имею. Я же никогда его не видел, да и зачем он мне?

– Но как ты узнал про «Лайдон Банк»?

– Давай следующий вопрос.

– Человек по фамилии Берник – тоже «преодолевший»?

– Ты знаком с Борей? Вот это да!

– Ольга сказала, что это он её пригласил.

– А, вон в чем дело, – Маркус рассмеялся. – Действительно, я и забыл. Да, Берник – наш парень.

– Он сейчас здесь?

– Нет. Он – на вилле в Сон-Боу, вместе с Голосовым. Так что тебе будет по пути с Ольгой. Жаль, недолго, – он усмехнулся. – Кстати, у вас что с ней, роман?

– Какой роман? Ты о чём?

– Да говори, не стесняйся, мы же с тобой теперь как братья.

– Скажем так, мне с ней комфортно. Ты случайно не в курсе, зачем Борис её пригласил?

– Борис… Он и здесь остался верен себе, ты бы видел его гасиенду в Санта-Доминго… Впрочем, – Маркус наполнял ликером уже третью чашку, – он пригласил её вовсе не для того, чтобы жениться. Ольга имеет полное право быть среди нас, так как, в отличие от тебя, Рубин, она давно преодолела страх и убогую мелочность обывателя.

– Понятно. А Сон-Боу это где? В Африке?

– Какая Африка… Всего лишь Балеарские острова. Слушай, Рубин, что-то проголодался я… Не хочешь пообедать?

– Ещё как хочу. Особенно после твоего чая.

– Тогда пойдем, перекусим. А заодно и инструктаж проведем. Через час нам уже – в путь.

– Честно говоря, я думала, нас отправят на какой-нибудь из «птичек», которые дремлют на полосе.

– Увы, дорогая, взлёт одного «Миража» обходится французским налогоплательщикам почти в двадцать тысяч евро, – Маркус захлопнул дверцу и уселся напротив Андрея. – Поехали, Нури.

Минивэн выкатился из ангара и, минуя ворота, направился к выезду с базы.

– К тому же, сегодня о любом внеплановом вылете немедленно сообщают в Брюссель, так что не будем наглеть по пустякам.

– Неужели нам придется возвращаться в Париж? – Ольга выглядела скорее удивленной, чем расстроенной.

– Не доезжая до Пуа-Берон, на частном аэродроме вас уже ждет прекрасный реактивный самолет, не хуже любого «Миража», – улыбаясь, ответил Маркус и повернулся к Рамзесу. – Рамси, сколько нам ехать?

– Примерно полчаса. Тут от силы километров пятьдесят.

– Хоссан остается на базе? – Андрей выглянул в окно, когда проезжали ворота.

– Ну, да. Чего ему туда-сюда мотаться? Мы-то отправим вас – и сразу в Париж.

– Понятно.

Автомобиль постепенно набрал скорость и вскоре, покинув шоссе, выехал на трассу. Нури сделал радио громче, и салон наполнился восточной музыкой, на фоне которой низкий хриплый голос лениво читал рэп.

Маркус откинулся за спинку сиденья, закрыл глаза и, похоже, задремал. Рамзес молча смотрел в окно. Ольга же листала найденный в салоне номер «Le Monde».

Проехав ещё несколько километров, минивэн вновь свернул и помчался по пустынному хайвею, по обе стороны которого тянулся невысокий лесок.

Внезапно Нури резко снизил скорость и выключил музыку. Впереди, метрах в пятистах, дорога была перегорожена невысоким барьером, возле которого стоял полицейский «рено», а чуть в стороне замер массивный и черный внедорожник «линкольн».

– Не понял! А что здесь делает полиция? – Маркус, вскочив с кресла, вглядывался в приближающиеся автомобили.

Очевидно, заметив минивэн, из «рено» вышел офицер и сделал несколько шагов на середину дороги.

– Ce sont des conneries! – нахмурился Рамзес. – Это – не полиция.

– Нури, тормози! – Маркус бросился к последнему сиденью и выдвинул из-под него длинный узкий ящик. – Почему думаешь, что не полиция?

– Пока были на базе, я звонил в комиссариат. Джума сказал, что сейчас вся полиция округа – в Седане, проводят рейд…

– Так, Нури, медленно подъезжай к ним, как будто тормозишь. Потом столкнешь барьер, проедешь метров двадцать вперед, и там остановись. Всё, пошел! – Маркус поднял из ящика ручной гранатомет «PZF». – Рамси, открывай люк…

– Может, лучше вернемся? – Рамзес отодвинул крышку люка и тоже склонился над ящиком.

– Никаких «вернемся»! Так. Рубин, Ольга, сидите и не вставайте! Рамси, до них уже совсем немного. Ты готов?

– Готов.

– Нури, давай!

Едва не сбив отскочившего в сторону полицейского, минивэн подкатил к ограждению, но, вопреки приказу Маркуса, Нури не стал снижать скорость, а снёс барьер напрочь. Автомобиль пролетел вперед ещё метров на пятьдесят и резко затормозил.

Маркус тут же вскочил на выдвижной столик и высунулся в люк.

– Le`che mon cul! – он резко поднял «PZF» и, поймав лазером цель, нажал на спуск.

Через секунду раздался страшный грохот. Сквозь заднее окно Андрей увидел, как «рено» буквально разнесло на куски. Джип, который уже начал было набирать ход, взрывом развернуло поперек дороги, и из него брызнули стекла.

Рамзес с автоматической винтовкой в руках выпрыгнул из минивэна и открыл огонь по «линкольну».

– Нури, к обочине! – Маркус отбросил гранатомет прямо на дорогу и снова очутился в салоне. Схватив из ящика вторую винтовку, он соскочил в открытую дверь вслед за Рамси.

Андрей видел как двое пассажиров джипа, вооруженные короткоствольными автоматами, попытались покинуть свой автомобиль, но были убиты Рамзесом почти сразу, не успев ступить на землю.

Третий, выпрыгнувший из задней двери, хромая и держась за плечо, бросился бежать в сторону от дороги.

– Рамси, держи джип! – Маркус тщательно прицелился и выстрелил в бегущего. Тот подскочил, словно внезапно запнулся, и рухнул в траву.

Не опуская винтовку, Маркус стал медленно приближаться к внедорожнику. Когда до джипа осталось несколько шагов, он остановился и крикнул что-то по-арабски. Рамзес подошел следом.

Обойдя изрешеченный, с распахнутыми дверями “линкольн”, они остановились возле полыхающих останков полицейской машины. В этот момент лежащий неподалеку человек в форме пошевелился. Маркус тотчас выстрелил.

Затем он оставил Рамзеса на шоссе, а сам спустился с дороги.

Увидев, как Маркус, подойдя к неподвижному телу беглеца, опускает ствол винтовки, Андрей отвернулся. Раздался ещё один выстрел.

Через минуту, тяжело дыша, Рамси и Маркус забрались в минивэн. Нури немедленно завел двигатель, и автомобиль стремительно рванул с места.

– Вот же уроды, – Маркус прислонил винтовку к спинке сиденья и снял испачканные сажей очки, – теперь целую неделю нормально есть не смогу.

– А ты не ешь, – невозмутимо ответил Рамзес, складывая оружие в ящик. – Чай пей, кахву…

– Чай? Коньячку бы сейчас! Верно, Рубин? – Маркус вынул из кармана платок и стал тщательно вытирать им ладони.

– Почему ты называешь его «Рубин»? – спросила Ольга. – Я что-то пропустила?

– Да нет, всё в порядке. Это у нас особый позывной такой, – рассмеялся Маркус. – Нури, ты бы хоть музыку включил, а то, как с похорон едем…

– А что, если это были полицейские? – негромко произнес Андрей. – Сейчас же всякие внеплановые проверки на дорогах, утром по телевизору говорили…

– Так, а ты бы вышел да спросил у них. Мол, так и так, господа, что в лесу делаем? Грибы собираем?

– Последний раз мне довелось видеть белого полицейского в Ватикане, – подал голос Рамзес. – Лет десять назад. А тут их было как минимум четверо.

– Да уж, грубая работа, – Маркус отшвырнул платок и, привстав, задвинул, наконец, крышку люка. – Видимо, ребята очень спешили на встречу, вот всего и не учли.

– На встречу с кем?

– С кем-то из нас, – усмехнулся Маркус. – Причем, явно не со мной и не с Рамси.

– Откуда такая уверенность? – снова вмешалась Ольга. – У вас что, совсем нет врагов?

– Почему же – нет? Есть, конечно. Только наши враги не носят часов «Вашерон Константин».

Во-первых, это неприлично дорого, а во-вторых, вульгарно: классический «русский стиль». Я обратил внимание, у одного из убитых на руке – «Вашерон», у другого – золотые «Ван дер Бове». Да и рожи у них какие-то неевропейские. Так что, это или русская мафия, или ФСБ.

– Скорее, вариант «два», – задумчиво проговорил Рамси. – Так быстро засечь нас могли только со спутника. И плевали они на радары НАТО.

– Пожалуй, ты прав. Долго нам ещё?

– Через пару километров – поворот на частную дорогу до Пуа-Берон, и почти приехали.

– Отлично. Ну, а кто они были на самом деле – мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем.

Белоснежный крошечный «Даймонд-Джет» был единственным самолетом на небольшом поле аккуратного частного аэродрома.

– Не можем! К сожалению, не можем лететь с вами, милая Ольга, – Маркус, улыбаясь, прикоснулся к её щеке, – но мы обязательно увидимся. Возможно, уже через неделю. Нам нужно кое-что закончить во Франции, и тогда…

Редкие капли начинающегося дождя упали на идеально ровный бетон взлетной полосы. Подул легкий ветерок, донесший свежие запахи весеннего леса.

– Надеюсь, ты не врешь, Маркус. Ведь я так и не рассказала тебе про ночной Петербург…

– Он никогда не врёт, мадам, – Рамзес взял двумя руками её ладонь и приложил к своей груди. – Я клянусь.

– Пока, Рамси.

Ольга легко взбежала по низкому трапу. Обернувшись возле входа, она помахала рукой стоящему у края полосы минивэну: «Пока, Нури!» и скрылась в салоне.

– Маас салама, – Рамзес хлопнул Андрея по плечу и направился к автомобилю.

– Бывай здоров, Рубин. Если нам с тобой повезет, то мы больше никогда не встретимся, – Маркус подмигнул и неторопливо зашагал вслед за Рамси. Не доходя до минивэна, он обернулся:

– А если не повезет, то – тем более.

__________________________________

ce sont des conneries (fr.) – that’s a load of shit

* le`che mon cul (fr.) – kiss my ass

– 10 -

Андрея разбудил шум выбрасываемого шасси.

Ольга не спала. На столике возле её кресла стояли три пустые кофейные чашки и миниатюрная плоская бутылка из-под бренди.

– Да просыпайся, наконец! Такая красота за окном…

– Где это мы? – он осоловело уставился в иллюминатор.

Самолет летел над островом совсем низко, очевидно, совершая круг перед заходом на посадку, и под крылом отчетливо была видна прибрежная полоса, которую сменяли скрытые седой дымкой невысокие горы.

– Как – где? Это же Менорка! Балеарские острова.

– А, так уже прилетели?

– Почти да. Мне кажется, я даже вижу аэродром.

Белоснежные кубики отелей, изумрудное море с белой пенкой прибоя, накатывающего на безупречную поверхность песчаного пляжа, зелень, густо покрывающая холмы и чистотой цвета соперничающая с морской водой…

Почему-то оставив без внимания международный аэропорт, самолет пролетел ещё немного на восток и резко пошел на снижение.

– Наконец-то, – Ольга нетерпеливо прильнула к иллюминатору, – садимся…

Пробежав почти до самого конца узкой полосы, «Даймонд-Джет» затормозил и, развернувшись, медленно подкатил к небольшому одноэтажному строению с вывеской «Аэроклуб Баккер».

В наступившей тишине негромко прожужжал моторчик опускающегося трапа. Открылась дверь кабины, и показался молодой чернокожий пилот в синей с белым униформе.

– Бай-бай, – улыбнувшись, он открыл наружную дверь и сбежал по трапу.

– Пошли? – Андрей поднялся и протянул Ольге руку.

– Пошли, – почему-то шепотом ответила она и, резко поднявшись, направилась к выходу.

– Добро пожаловать в страну талайотов! – невысокий загорелый человек в полосатых шортах и белоснежной майке возник на крыльце аэроклуба и, разведя руки в стороны, зашагал им навстречу.

Ольга уже сошла с трапа, когда, увидев его, ахнула и остановилась. Андрей тоже замедлил шаг.

В приближающемся человеке он узнал Бориса Берника.

– До «Вега де ла Сон-Боу» – всего двенадцать километров.

Вообще-то, вилла находится значительно южнее Сон-Боу – на горе, неподалеку от Викерз Баттери. Но нужно же было как-то её назвать, – балагурил Берник, накручивая баранку небольшого открытого джипа.

– С высоты остров выглядит совсем по-другому, – заметил Андрей, разглядывая откровенно сельский пейзаж по обеим сторонам дороги. – А тут, оказывается, почти вся зелень – хвойная, будто и не тропики вовсе.

– В этом – вся прелесть Менорки! Прибавьте сюда эти нелепые камни из параллельного мира, и тогда станет понятно, почему истинный эстет выбирает для отдыха скалистую Менорку вместо чумовой Ибицы – гнезда разврата и нарко-музыки.

– Постой, про какие камни ты говоришь? Ты имеешь в виду те огромные доисторические сооружения, которые рисуют на рекламных буклетах?

– Да. Таулы и талайоты. Алекс считает, что именно они в своё время дали ему Импульс. Жаль, скоро стемнеет, а то бы прогулялись. Я обнаружил здесь просто удивительные места, – он оглянулся на Ольгу, которая молча ехала на заднем сиденье. – Оль, с тобой всё в порядке?

– Да, более чем. Спасибо, Боря. Я просто устала.

– Как только мы приедем, я самолично провожу тебя в релакс-холл, чтобы ты могла отдохнуть. Ведь тебе ещё предстоит бессонная ночь.

– Тогда, может, сразу в спальню? И почему – бессонная ночь?

– Сегодня твоё Посвящение. Я специально договорился, чтобы оно прошло именно здесь, на Менорке, среди теней загадочной древней цивилизации.

– Кстати, а ты случайно не в курсе, когда – моё Посвящение? – не удержался Андрей.

– Насчёт тебя пока не знаю. Возможно, завтра. Но лучше спроси у Алекса.

Тем временем, автомобиль забирался всё выше и выше и, наконец, остановился возле стальных белых ворот и массивного каменного забора, который больше напоминал крепостную стену.

– Вот и приехали. «Вега» над обрывом, – Берник улыбнулся и посигналил.

Ворота медленно отворились, и джип въехал на территорию огромного внутреннего двора, вымощенного бетонными плитами и со всех сторон окруженного различными частями единого трехэтажного строения. Очевидно, вилла была выстроена в виде овальной буквы «О».

– Чжоу, проводи нашего гостя в его комнату, – обратился Борис к встречающему их молодому человеку в легкой белой униформе, – а Ольгу я отведу сам. Не скучай, – подмигнул он Андрею, – увидимся чуть позже.

Берник взял женщину под руку, и они направились к широкой лестнице, ведущей сразу на второй этаж дальнего корпуса виллы.

Андрей обратил внимание, что вокруг не ощущалось ни малейших следов чьего-то присутствия, словно кроме них на вилле больше никого не было.

– Хозяин и его друзья сейчас на яхте, – перехватил его взгляд юноша, – но они уже скоро будут. Идёмте.

Изнутри вилла казалась ещё более просторной, чем снаружи. Поднявшись на третий этаж, они оказались в длинном коридоре с многочисленными дверями с одной стороны и высокими окнами, ведущими во двор – с другой.

В пространстве между окнами были расставлены странные литые фигуры, изображающие не то экзотическое растение, не то чью-то шестипалую руку с длинными перепончатыми пальцами. Все скульптуры достигали человеческого роста и выглядели абсолютно одинаково.

На противоположной стене, между дверями, висели также совершенно идентичные, в стальных рамах, картины, изображающие не то ядерный взрыв, не то огненную комету.

Машинально приглядевшись, Андрей обнаружил, что это – не промышленные копии, а вручную написанные маслом полотна: на некоторых он заметил небольшие отличия в цвете и мелких деталях.

– Их подарил нам один из друзей хозяина, – видя, что Андрей остановился и рассматривает живопись, улыбаясь, произнес Чжоу. – Он вовсе не сумасшедший, но почему-то рисует всегда одно и то же.

– Да, занятно. Скульптуры тоже он отливает?

– О, нет, – засмеялся юноша, – их изготовили специально в ансамбль картинам.

– А что они изображают?

Чжоу перестал улыбаться.

– Я не знаю. Пойдемте. Вам надо отдохнуть.

Они прошли до конца коридора и, повернув, оказались в просторном холле, где было только две двери, обе – из темного, явно дорогого, сорта дерева.

– Милости прошу, – Чжоу отпер одну из дверей, и они вошли. – Это, пожалуй, наш лучший гостевой апартамент. Вот здесь – спальня, здесь – гостиная… Из окон – чудесный вид на побережье, а вот отсюда, – молодой человек прошел на балкон, – можно увидеть знаменитый нудистский пляж в Сон-Боу.

– Я всё-таки предпочту телевизор. Да и перекусить не мешало бы.

– Мультиканальный «Хао Сонг» – к вашим услугам. Около двух тысяч программ. В холодильнике – фрукты и, по-моему, местный йогурт. Но скоро ужин, так что советую не портить себе аппетит. Располагайтесь, отдыхайте. Если что-то понадобится, нажмите вот эту клавишу…

– Постой, а скоро прибудет Алекс?

– Примерно через час, – Чжоу посмотрел на часы, – может, чуть раньше.

– И ещё, почему Ольга – в другом корпусе?

– Как почему? – удивился юноша. – У неё же ночью – Посвящение. Всего хорошего.

Он вышел.

– Посвящение у них. Интересно, меня во что посвящать будут…

Андрей бросил на диван небольшую дорожную сумку, на которую ещё в Питере сменил свой кейс, а сам, достав из холодильника бутылку черного «Империал Стаут», развалился в одном из кресел.

Просторная гостиная была обставлена в классическом «колониальном» стиле: массивная, под старину, мебель, пианино «Стенвей», настоящий, похоже, камин с тяжелой кованной решеткой. На стене – гобелен, изображающий битву сипаев с англичанами…

– А кстати, – Андрей поднял со столика пульт и, включив телевизор, набрал в меню слова «Евроньюс» и «криминальная хроника».

–«…уже третья рекордная партия кокаина в этом году. Министр внутренних дел Италии Мохаммад Халим выступил с призывом возобновить досмотр судов, следующих через Гибралтар из Либерии и Сенегала…»

От жизнерадостного и одновременно монотонного голоса диктора вскоре начало клонить в сон, и Андрей уже было задремал, как вдруг услышал очередную новость.

–«Во французских Арденнах, на одной из малооживленных дорог близ Шарлевиль-Мезьер, обнаружены неопознанные тела пятерых мужчин, погибших в результате перестрелки с неизвестными несколько часов назад.

Найденный на месте преступления штурмовой гранатомет «ПЗФ-12», многочисленные гильзы от автоматической винтовки «Хеклер Кох», находящейся на вооружении армии НАТО, а также отсутствие у убитых каких-либо документов подтверждают версию полиции об очередном столкновении враждующих наркосиндикатов, предположительно, якудза и русской мафии…»

– Гляди-ка, Маркуса в якудза посвятили… Только откуда там взялся пятый? В сгоревшей машине, наверное, нашли…

Андрей переключил канал.

–«Компания «Парамаунт» совместно с «Синемарко Бьяцци», представляет.

Тебе – восемнадцать, но в руках у тебя вирус, внедренный в датацентр ядерного арсенала.

Ты влюблен, но твоя девушка – всего лишь киборг, созданный по заказу террористов.

Ты узнал секрет вечной жизни, но «двухголовые» уже идут за тобой по пятам.

Смотрите новый блокбастер: «СТАЛИН»!

Первого мая – премьера в виртуале Евросоюза!».

В дверь постучали.

– Открыто! – Андрей выпрямился в кресле и поставил бутылку на пол.

– Привет, можно? – в комнату вошла молодая женщина, одетая, как и Чжоу, в белую униформу. Волевое «арийское» лицо, спортивная фигура, огненно-рыжие волосы, заплетенные почему-то в некое подобие «афро».

– Привет, – он вяло улыбнулся, – заходи, будь как дома.

– Меня зовут Девия, – она опустилась в соседнее кресло. – Телевизор смотришь?

– Пытаюсь. Везде реклама…

Увидев на экране юношу с ручным пулемётом в руках и девушку, чьей «одеждой» являлась одна большая татуировка на совершенно обнаженном теле, она рассмеялась:

– Так это же «Сталин»! Он с прошлой недели на «Спейсбите» выложен, а Голливуд только ещё рекламирует…

– Удивляюсь, как перцы из ФБР до сих пор не сбили этот «Спейсбит». Дожили, у «пиратов» уже спутники свои… Как, кстати, фильм?

– Неплох, чтобы скоротать пару часов в массажной камере. Очередной озабоченный хакер-шизоид спасает планету. За деньги, разумеется. Мафия, телепаты, вирусы…

– Ещё бы, – усмехнулся Андрей, – куда сейчас без них…

– А ты знаешь, как распространяются компьютерные вирусы? – Девия оттолкнулась ногами от пола, и её кресло подкатилось вплотную к креслу Андрея.

– Вообще-то, я не специалист, но, насколько мне известно, первоначально вирус использует некую уязвимость в программной оболочке компьютера, после чего начинает рассылать сам себя…

– Вот именно, уязвимость, – повторила она с легким акцентом. Немецким? Или чешским? – Встань, пожалуйста.

– Зачем?

– Буквально на секунду! Я тебя прошу, – Девия вскочила и, улыбаясь, протянула ему обе руки.

– Хорошо, только не бить, – Андрей поднялся.

– Теперь смотри на меня, вот сюда, – она дотронулась до точки у себя между бровями, – взгляд не отводи и представляй в уме картинки, которые я буду описывать. Начали. Огромная жаркая пустыня…

– Представил.

– Говорить ничего не надо! Представляй молча. Итак… Огромная жаркая пустыня, пирамиды, огромные каменные пирамиды до самых небес. И верблюды. Желтые, как песок верблюды. Они идут, они медленно идут, один за другим. Сначала идет первый верблюд, покачивается, медленно идет первый верблюд, а за ним… За ним идет второй. Они такие же, как песок, и медленные, как песок… Солнце – прямо в глаза… Закрой глаза.

Андрей неожиданно почувствовал себя необычайно комфортно: какая-то легкость во всем теле, спокойствие и мудрая неторопливость вокруг, вот только солнце слишком яркое…

Внезапно пустыня исчезла, и он увидел Николь. Она испуганно смотрела на него, не узнавая и словно боясь, что он её ударит.

– Николь?! Откуда ты здесь? – Андрей сделал к ней шаг, но девушка зажмурилась и присела, закрываясь руками.

– Ника, это же я, Андрей! – закричал он. – Не бойся, ты что, не узнаешь меня?

– Какой Андрей? – шепотом спросила Николь, открывая глаз. – Пожалуйста, не стреляйте…

– Ника, это я, Андрей Рубин! Твой самый лучший друг. Сейчас я закончу эту сессию, и мы полетим с тобой… – Андрей вдруг представил, как они летят, летят на самолете, и его замутило. Он схватился за горло и начал медленно оседать на пол, чтобы не потерять сознание.

– Твою мать! Он уже успел выпить! Я вышибу китайцу мозги!

Девия с силой пнула бутылку со «Стаутом», и та, отлетев, ударилась о каминную решетку и разбилась вдребезги.

– Что? – сидя на корточках, Андрей открыл глаза.

– Ничего, – она снова улыбнулась и протянула ему руку, – вставай, герой…

– Так, а я не понял, что здесь творится? – в дверях появился высокий и плотный пожилой чернокожий джентльмен в светлом полосатом костюме. – Деви, тебя – что, просили сюда приходить?

– Представляешь, Бруно, наш говорящий сморчок Чжоу оставил в холодильнике пиво, а я…

– Ещё раз спрашиваю, тебя просили сюда приходить?

– Но, Бруно, этот человек – самозванец. Я почувствовала озноб сразу, как только он вошел в дом. К тому же, пообщаться с гостем – моя обязанность, так что…

– Иди в столовую.

– Хорошо. Только, пожалуйста, не надо орать.

– Иди в столовую!

– Да иду, иду! – ни на кого не глядя, Девия стремительно вышла.

– Что это было? – Андрей поднялся, опираясь на кресло, и посмотрел на вошедшего.

– Девия – не экстрасенс, а самая настоящая ведьма. Ужас в том, что её все любят. Do you speak English, sir?

– Sorry. Just intermediate. (На среднем уровне).

– Замечательно! Вы знаете, у меня такие проблемы с русским языком, – собеседник Андрея перешел на английский.

– Но у вас прекрасный русский.

– О, это всего лишь иллюзия, – рассмеялся Бруно. – Как и то, что показала вам Деви. Гипноз.

Андрей хотел было возразить, что дискретная блокировка синапсов, за которую он отвалил почти пятнадцать «штук», исключает любой гипноз, но вовремя взял себя в руки. Похоже, «ведьма», действительно, обладает мощными способностями, если он до сих пор не вполне себя контролирует.

– Я даже не успел ничего понять. Словно по голове ударили.

– Через несколько минут всё пройдет. Меня зовут Бруно. Бруно Сандерс.

– А меня…

– Видимо, Андрей? – снова улыбнулся Бруно. – Но я буду называть вас «мистер Эйт», коль скоро у меня указано имя «Восьмой Гость». Вообще-то, я пришел, чтобы пригласить вас ужинать, мистер Эйт.

– Овощное гаспачо по-андалузски, каннеллони с варёной ветчиной, запеченная камбала, – Чжоу, к униформе которого добавилась пара белых перчаток и изящный поварской колпак, аккуратно переставлял тарелки с тележки на длинный стол, украшенный старинным бронзовым подсвечником и покрытый простой темно-синей скатертью. – Вообще-то, на ужин не подают супы, но Бруно отказывается считать гаспачо супом…

– Смотри-ка, мебель выучила новые слова, – хохотнула Девия с противоположной стороны стола.

– Деви, ты начинаешь походить на американскую гэп-стар. Поэтому, умоляю, заткнись. Спасибо, Чжоу, – Бруно подхватил из рук юноши пузатую кастрюлю со свекольником и втиснул её между тарелками, справа от себя. – Может, бокальчик вина для аппетита? – обратился он к Андрею, которого усадили почему-то на высокий стул во главе трапезы.

– С удовольствием, – кивнул Андрей, оглядывая столовую.

Небольшое, но уютное помещение в стиле «Мельбурн», яркие криптолампы под мозаикой, полированный зеркальный свод и высокие, с каменными переплетами, окна псевдоготики, за которыми уже чернела теплая южная ночь.

Несмотря на обилие приборов, за столом больше никого не было, кроме Андрея, Бруно и Девии.

– А мы что, будем ужинать вчетвером?

– Втроем, – Чжоу поставил перед Андреем высокий графин с красным вином и оглядел стол.

Убедившись, что всё находится на своих местах, он снял перчатки, бросил их на тележку и направился к стойке бара, где забрался на табурет и уставился в негромко бормочащий телевизор.

Однако он ошибся. Бруно едва успел налить вина себе и Андрею, как послышались торопливые шаги, и в столовую влетел Берник.

– Всем привет! Не вставай, Чжоу, я – сам, – он с шумом влез за стол и торопливо наполнил фужер минеральной водой. – Ну, и денёк сегодня!

– Что-нибудь стряслось?

– Наоборот, всё очень даже неплохо. Только что звонил Коста. Помните, он рассказывал про шейха из Сайхута?

– Это тот, который собирался воздвигнуть в Гааге статую Новой Европы?

– Ну да. Его не то Альмар зовут, не то…

– Аль-Ахмар, я помню, – Бруно сосредоточено резал ветчину.

– В общем, он готов помочь нам с проектом «Манчестер» и даже обещал толкнуть речь в Брюсселе в защиту наших эко-центров, так что если кому-то интересно – можете участвовать, – Берник залпом выпил воду и хищно оглядел стол. – Где-то тут должна быть рыбка…

– А надо-то ему что? – Бруно налил ещё один фужер вина и подмигнул Андрею. – Твоё здоровье!

– Как что? Ясно – что. Вот… Деви, подай, плиз, салфетку… Глобокс ему надо, что же ещё. С поддержкой и всеми делами.

– Ну и дай. Его в этом году и так на двенадцать грамм больше произвели, чем хотели…

– А я – не против. Нет, Коста, конечно, попьет из него крови, а как иначе, это ж не аспирин всё-таки…

– Боря! – Девия с силой ударила по столу вилкой. – Ты когда языком брякаешь – хоть по сторонам смотри.

– Не понял, – Берник перестал жевать. – Что ты орешь? Тут же все свои…

– Алекс знаешь, как говорит? Свои – по спине ползают. У нас вон – самозванец пригрелся, сидит, уши развесил!