Текст книги "Звёздные Войны. Эпизод VII. Пробуждение силы (ЛП)"
Автор книги: Алан Дин Фостер
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
– Ситх побери, заходим на цель. Моя правая, твоя левая. Видишь ее?
Нацеливающее оборудование вывело прицел основного орудия в рельефном виде на одном из экранов солдата. – Держи ровно. Я вижу его. Он приготовился, затем открыл огонь в определенный момент, подсказанный системой наведения.
Целое орудийное гнездо превратилось в быстро уменьшающийся огненный шар. Обломки закружились вокруг них, когда По провел их через учиненный ими разгром, щиты истребителя отражали то, что он не мог полностью обогнуть.
Не в силах сдержать себя, штурмовик издал крик, который отразился эхом по кабине.
– Да! Ты видел это?
По погнал ТАЙ файтер вокруг, в сторону от Финализатора.
– Я же говорил, ты сможешь! Как тебя зовут?
– ФН-2187.
– ФН-чтооо?
– Это единственное имя, которое они дали мне.
Сильное чувство в голосе штурмовика было слишком человечным. Это и нечто большее. Что-то, что двигало его, среди сотен, тысяч сослуживцев, чтобы выйти за пределы зоны комфорта тренировок и регламентации, что-то, что зажгло в нем исключительную искру индивидуализма. По знал что эта искра присутствует в человеке за его спиной, и теперь сделал своей задачей убедится, что она не угаснет. Но с чего же начать?
– Если это имя дали тебя они, я не собираюсь использовать его. ‘ФН,’ да? Я буду звать тебя Финн. Как тебе?
Позади него, штурмовик обдумывал. Довольная улыбка медленно расплылась по его лицу. – Да, ‘Финн.’ Мне нравится! Но сейчас ты на одно очко впереди меня.
– Что, прости?
– Я не знаю твоего имени. Если ты скажешь, что оно РС-736 или что-то вроде этого, я буду серьезно смущен.
Пилот засмеялся. – Я По. По Дэмерон.
– Рад нашей встрече, По!
– И я рад знакомству, Финн! Выйдя на линию атаки, он приготовился спикировать еще раз к самому сердцу Звездного Разрушителя – клоп, атакующий банту.
Но он был клоп, который очень сильно кусался.
*
На командном мостике Финализатора, Генерал Хакс смотрел через плечо Лейтенанта Митаки. Так как на таком огромном корабле как Звездный Разрушитель не могло быть единой центральной командной станции, консоль Митаки приближалась к этой позиции столь эффективно, насколько это возможно.
Хакс с трудом мог поверить в то, что ему доложили. Мало того, что заключенный сбежал, ему удалось найти дорогу в действующий ангар, проскользнуть на борт укомплектованного и готового ко взлету истребителя и пробить свой путь на свободу. И не просто обычный истребитель, а ТАЙ файтер Специальных Сил. Если бы доказательство не было прямо перед ним, создавая предательские помехи для датчиков корабля, которые старались отследить украденный истребитель, Хакс ни за что бы не поверил, что такое возможно.
Легчайшая дрожь пробежала по палубе. Голос Митаки оставался прежним, но Хакс мог сказать, что темноволосый лейтенант потрясен увиденным.
– Они уничтожили целую батарею оборонительных турелей. И продолжают атаковать. Они не бегут.
Хакс не понимал. Это было выше его разумения. Заключенные бегут из тюрем, они не остаются, чтобы атаковать своих тюремщиков. Это действие отдавало непоколебимым желанием покончить жизнь самоубийством. Но среди того, что он знал о сбежавшем заключенном, было то, что он весьма ценит свою жизнь. Что же могло изменить его? Или же, подумал Хакс, загруженный психотехниками профиль был попросту неверным?
Но верен профиль или нет, в одном можно было быть уверенным: они сильно недооценили то, что казалось пилотом Сопротивления на грани физического и эмоционального краха.
– Задействуйте нижние турболазеры, – приказал Хакс.
– Выведите их на мои мониторы, – сказал Митака.
Не важно какой вектор полета выберет сбежавший пилот, Хакс знал, что датчики не дадут вести огонь в такой близости от корабля. Будучи опытным пилотом, сбежавший заключенный должен был это знать. Возможно на это он и рассчитывал, и поэтому продолжал лететь так близко к поверхности разрушителя, вместо того чтобы сбежать в открытый космос. Сейчас Хакс рассчитывал, что пилот будет придерживаться той же стратегии. Чем дольше он остается в пределах досягаемости огневой мощи разрушителя, тем большие силы он сможет бросить против него и тем меньше шанс, что он сможет совершить еще один побег, на сей раз окончательный.
– Это пилот Сопротивления? – раздался безошибочно узнаваемый голос позади него: контролируемый и явно недовольный.
Хакс развернулся, чтобы встретится лицом к лицу с Кайло Реном. Не имея возможности увидеть то, что скрывает металлическая маска, разобрать выражение лица, он мог полагаться только на едва различимые изменения в голосе и тоне, чтобы попытаться угадать настроение высокого мужчины. Хакс сразу понял, что оно сопоставимо или даже превышает его смятение.
– Да, и ему помогли, – хотя Хаксу и не хотелось признавать это, у него не было выбора. – Один из наших. Мы проверяем списки, чтобы идентифицировать который из штурмовиков это был.
Хотя скрывающая лицо маска и делала это трудно различимым, но фокус внимания Рена был направлен явно не на генерала.
– ФН-2187.
Хакса нервировало, то что Кайло Рену удалось установить личность штурмовика перебежчика раньше, чем его собственная команда. Но он знал, что сейчас Рену были доступны многие аспекты знаний, недостижимые для простых смертных, таких как он. Он собирался запросить больше информации, но высокая фигура уже развернулась и направилась к выходу. Безразличие Рена вызывало куда большую тревогу, чем более привычные откровенные оскорбления. Отвлекаясь от их стычки, Хакс снова обратил свое внимание на консоль лейтенанта.
Нижние турболазеры готовы к огню, – доложил лейтенант.
– Огонь, – скомановал Хакс.
*
Один взрыв следовал за другим, пока орудийные системы Финализатора пытались отследить стремительный ТАЙ файтер, танцующий среди обломков. По постоянно менял направление полета, не делая ничего предсказуемого, и используя уже учиненные им и его товарищем разрушения, чтобы сбить системы наведения, которые были неотъемлемой частью систем управления турболазерами. Хотя больше обломков давали больше укрытия, По знал, что не сможет маневрировать подобным образом постоянно.В конечном счете, усилиями канониров, обломки разобьются на фрагменты, а затем разлетятся в пыль. Лишенный укрытия, ТАЙ файтер, в конечном итоге, поймает мощный лазерный импульс. И это будет конец игры. До того как это произойдет, они должны оторваться.
Без сомнения, каждый канонир, каждый оператор оружейных систем на разрушителе, только и ждали, когда украденный истребитель изменит свою траекторию, готовясь перейти на световую скорость. Их внимание будет сфокусировано на направлениях ведущих от корабля к великой темноте открытого космоса. Последнее что будут ожидать от кого-то, сбежавшего из окрестностей Джакку, это то что он направился на Джакку.
Поэтому он направил ревущий ТАЙ файтер прямо к пустынному миру внизу, тут же на его плечо опустилась рука.
– Погоди – это неправильно! Что ты задумал? Позади них несколько отрывочных выстрелов изверглись из орудий звездного разрушителя. Для огромного корабля потребуется лишь немного времени, чтобы перенести всю свою огневую мощь на ускользающий истребитель. Но и этого небольшого промежутка времени было достаточно для такого пилота, как По.
– Ты имеешь в виду куда мы направляемся? Обратно на Джакку, вот куда. Как будто, подумал он, быстро увеличивающийся в размере шар коричневых и желтых цветов, был недостаточным указанием. Но он мог посочувствовать замешательству Финна. В том что они делали, казалось, не было смысла. Но он знал, что всегда стоит делать то, чего твой враг от тебя не ожидает. Даже если это немного безумно.
– Что? Джакку? Нет, нет, нет! По, мы должны выбираться из системы! ТАЙ файтер сотрясался от близких разрывов и По маневрировал так, чтобы сбить с толку любую систему отслеживания.
– Ох, ладно, я понял. Мы собираемся войти в верхние слои атмосферы, обогнуть планету и разогнаться до световой скорости на другой стороне, подальше от плохих ребят, так ведь? Я прав? Скажи мне, что я прав, По. – голос Финна стал спокойнее, но не намного.
По не стал утруждать себя покачиванием головы, сконцентрировавшись на восхитительно отзывчивых системах управления истребителя.
– Я собираюсь забрать своего дроида до того, как до него доберется Первый Орден!
– Твой дроид? Чем дроид поможет нам сбежать? – Финн ошеломленно уставился назад, глядя на затылок пилота.
– Это не имеет отношения к побегу. Все что я делаю не для того, чтобы просто удрать.
– Ты это серьезно? – чувствуя себя немного онемевшим, Финн откинулся назад в своем кресле. – Ты должен очень очень сильно любить этого дроида.
Он типа БиБи. Единственный в своем роде. Оранжевый с белым. Чрезвычайно исключительный и чрезвычайно ценный.
– Да мне все равно какого он цвета! Мне все равно, если он даже может становится невидимым! Ни один дроид не может быть настолько важен! – Финн опять перешел на крик.
– Этот может, парень, – По издал тихое, многозначительное ворчание.
– Хорошо, – парировал Финн, – ты говоришь он так важен. Я тебе скажу что важно, парень. Убраться как можно дальше от Первого Ордена и от его представителей, так быстро как только возможно! Вот это действительно важно. Для меня по крайней мере. – он понизил голос. – Я спас твою жизнь, По. Так что ты мне задолжал. Но если мы вернемся на Джакку, мы погибнем.
– Мы должны воспользоваться эти шансом, – позиция пилота осталась непоколебимой. – Речь не о моей жизни, или твоей. Прости, Финн, но на кону более важные вещи. В движение пришли такие силы, с которыми не возможно не считаться. К несчастью, кажется, я оказался в их центре. Это ответственность о которой я не могу, не хочу забыть. Мне очень жаль, что ты оказался втянут во все это, но не могу ничего с этим поделать.
– Меня не волнует насколько важен этот твой дроид, или во что вы втянуты. Для тебя и меня, Джакку – значит смерть.
По не мог оспорить логику Финна, поэтому он проигнорировал ее, так же как оставил в стороне причину по которой бросился в деревню в бесплодной попытке спасти жизнь Лор Сан Текка.
Конечно, напомнил он себе, от этого нельзя так легко отвернуться. Но он бы был никем, если бы не был правдив. Он поклялся в верности Сопротивлению, и не собирался нарушать данное слово. Не важно насколько плохи были их шансы. Он глубоко вдохнул. Хотя это и означало нарушить протокол, Финн заслуживал знать.
– У моего дроида карта, которая ведет к Люку Скайуокеру.
В течение одного долгого мгновения Финн пытался осмыслить заявление пилота.
– Ты должно быть разыгрываешь меня! Скайуо… – мне не стоило спасать тебя!
Не успел он закончить фразу, как выстрел разрушителя прервал последний маневр уклонения По. Внутри кокпита заискрило, затем повалил едкий дым и пар. Двигатели истребителя дико вспыхнули и отправили его в неконтролируемый полет. И так как они направлялись к поверхности Джакку, это перешло в неконтролируемое падение
Финн прекратил искать цели для выстрела, так как его панель управления полностью отказала. Кашляя и борясь за каждый вздох, он крикнул в сторону пилота:
– Все оружейные системы отказали! Управление неактивно! Что у тебя?
Ответа не последовало, за исключением теперь непрерывного визга сигнала тревоги. Финн пытаясь разогнать все более и более густой дым, потянулся к своему новому другу и тут же отпрянул в ужасе.
По не двигался. Его глаза были закрыты. Кровь заливала его лицо.
– Нет-нееет! По!
Никакого ответа от бессознательного пилота. Разглядывая его в закрытом, наполненном дымом пространстве кокпита, его собственные глаза наполнились слезами в ответ на все ухудшающееся состояние воздуха,Финн не мог даже сказать был ли его товарищ еще жив. Чернота космоса сменилась все более близкой поверхностью Джакку. Даже если бы он мог каким-то образом занять место По, Финн знал, что не сможет безопасно посадить даже невредимый истребитель, а тем более в таком состоянии.
Но, как бы то ни было, он смог выяснить расположение системы катапультирования его кресла. Оснащенная ручным управлением, на случай полного отказа электроники, она была четко обозначена. Схватив ручку он повернул ее так сильно, как только смог. Ни особая мышечная сила, ни выброс адреналина не были необходимы. Ручка повернулась плавно и без сопротивления. Секундой позже он почувствовал, что его тело словно выдернули из ТАЙ файтера. Вселенная закружилась вокруг него с бешеной скоростью и в один миг перед его глазами проносились картины желтой планеты, черного космоса и белых облаков.
Затем он потерял сознание.
*
На командной палубе Финализатора генерал Хакс двинулся прочь от консоли Митаки. Перемещаясь от одного рабочего места к другому, он приступил к опросу ряда техников и офицеров управления турболазерами. Тревога, которая росла в нем, и которую он старался сдерживать, убавилась, когда один из техников взглянул на него, чтобы доложить.
– Цель поражена.
Выражение Хакса не изменилось, но внутри он ощутил сильное облегчение. Изучая консоль техника, его взгляд быстро скользил от одних показаний данных к другим. Появляющиеся детали были убедительны, но в данном случае не было места для менее чем 99% уверенности, не было места для аналитической неопределенности.
– Уничтожена?
Ответ техника, после того как он изучил показания, подтвердил осмотрительность генерала.
– Кажется, только повреждена.
– Он может пытаться сбить нас с толку, – Хакс наклонился ближе.
– Если так, – доложил тех, – то делают они это крайне убедительно. Сенсоры показывают, что части истребителя отделились. Такие действия не могут быть произведены оператором самого истребителя и должны быть результатом того, что корабль получил серьезные повреждения. – он сделал паузу и добавил, – Я склоняюсь к своему первоначальному мнению, сэр. Никто не стал бы добровольно участвовать в спуске, который сейчас начал истребитель.
– Что ж, очень хорошо, – признал Хакс. – Они повреждены, возможно фатально. Учитывая это и их текущий вектор, рассчитайте координаты их приземления.
Техник еще раз проанализировал свои показания.
– Истребитель предположительно потерпит крушение где-то в Пустоши Гоазон. В этом диапазоне, учитывая характер рельефа, невозможно предсказать точный угол и скорость с которым произойдет удар.
Хакс задумчиво кивнул.
– Они собирались вернуться за дроидом. Это единственное разумное объяснение. В ином случае они должны были попытаться уйти на скорость света как только пилот решил, что довольно дразнить нас. Он едва заметно пожал плечами. – Это уже не имеет значения. Или, по крайней мере, не не будет иметь как только исход этой прискорбной помехи подтвердится. Пошлите отряд к предполагаемому месту крушения и поручите им просканировать не только обломки, но и окрестности. Если они не смогут найти тела, отправьте их обыскивать обломки. Я не признаю, что пилот и предатель мертвы, пока не буду иметь осязаемых биологических доказательств. – Его тон лишь слегка помрачнел, но этого было достаточно, чтобы тех всем сердцем пожелал, чтобы старший офицер продолжил свой обход.
– Биологические следы являются приемлемыми, – пробормотал Хакс, но пара черепов была бы лучше.
*
Финн чувствовал будто ему потребовалось больше времени, чтобы выбраться из заключенного в капсулу кресла-катапульты, чем оно путешествовало, от подбитого истребителя до поверхности планеты. Защелки и скобы, ремни и пена – все это предназначалось, чтобы доставить его вниз в целости и теперь, казалось, должно было препятствовать тому, чтобы он когда нибудь пошел на своих двоих. Нужно было следовать определенной последовательности: сначала этот регулятор, потом вон та кнопка, затем сдвинуть это, чтобы разблокировать – перед тем как механизм убедится, что он может освободиться. Или скорее, в бешенстве подумал он, что можно освободить его.
Наконец он преуспел в освобождении себя из сплетения защитного снаряжения. Явно шатаясь, он сориентировался в окрестностях. Его дух упал. Он был жив, но если в окружающей его среде и было куда идти, то долго он все равно не продержится.
Тусклые дюнные поля простирались во всех направлениях, покуда хватало глаз. Каким-то образом синее небо и песок сейчас казались более угрожающими, чем темнота космоса. Военные корабли, которые по большей части были ему домом были герметичными, полностью контролируемыми маленькими мирами. Все что могло понадобится было доступно, прямо под рукой. Еда, вода, развлечения, спальные места: все это было в не более, чем нескольких шагах. В этом была определенная ирония, что кто-то чувствующий себя комфортно в безграничности космоса, внезапно ощутил приступ агорафобии.
Взглянув на небо, он ожидал увидеть десантный челнок, или два, спускающихся из-за облаков по их горячим следам. Но его взгляд был награжден только видом пары местных птиц, парящих южнее. Он пришел к неприятному выводу, что они выглядят слишком большими, чтобы быть травоядными. Ну хотя бы они не кружили над местом его приземления или над ним. Пока.
Кое что еще обнаружилось над дюнами, с восточной стороны. Дым. Ветер стих, позволив ему пониматься колонной, вместо того чтобы сдуваться в сторону и улетучиваться. В противном случае он бы заметил его раньше, несмотря на свое состояние. Кто-то развел огонь в этом забытом месте, либо…
Он рванул прямо к нему, изнемогая в остатках своей брони. Логика настаивала на том, что никто не мог выжить при крушении истребителя, не катапультировавшись вручную, как это сделал он сам. Но логика так же подсказывала, что это было невозможно: сбежать с космического корабля Первого Ордена, но они сделали это. Не то чтобы это имело значение, если его найдут здесь, блуждающего живым среди дюн. В одном он был уверен: его бывшие коллеги не поймут, как бы он ни старался объяснить. Никто еще не сбегал от Первого Ордена и оставался при этом в живых.
Песок засасывал его ноги, пока он спотыкаясь двигался в сторону поднимающегося дыма.
– По! Ответь что-нибудь если ты меня слышишь! По! – он не ожидал ответа, но надеялся на него.
Пламя присоединилось к дыму, окутывающему место крушения ТАЙ файтера. Построенный крепче, чем типичные истребители его класса, корабль Специальных Сил пережил аварийную посадку, хотя навряд ли его можно было назвать невредимым. Обломки от удара были разбросаны по большой площади. Осторожно, чтобы не порезаться о перекрученные обломки металла и все еще горячего композитного материала, он пробирался сквозь жар и дым, пока не достиг кокпита. Он лежал разбитый и открытый пустынному воздуху. Пытаясь защитить глаза от дыма, Финн подошел ближе. Что-то торчало из под обломков. Рука.
Игнорируя жар и языки пламени, Финн подбирался, пока не смог схватить ее. Сначала одна рука, затем обе, еще одно усилие и оно легко оказалось в его руках. Не рука, не тело: только куртка По. Разочарованный, он отбросил ее в сторону и попытался проникнуть в разрушенный кокпит. Усиливающийся дым и жар делал невозможным для него даже разглядеть что-либо, тем более пробраться внутрь.
– По!
Он почувствовал, что ноги уходят из под него. Но это не они подогнулись, а земля. Взглянув вниз, он увидел, что песок начал скользить под ним. Его ноги уже были наполовину засыпаны. Он тонул. Напротив него, останки корабля начали соскальзывать во впадину в которой он покоился. Песок полз по крыльям и уже подбирался к открытой кабине. Если он не уберется от зыбучих песков, было ясно, что он присоединится к ТАЙ файтеру в его преждевременном погребении. Он начал лихорадочно пятится, крича на исчезающий корабль.
– ПО!
Уходит. Ниже и ниже в песок, в глубины, которые он даже не мог представить. Может быть под самую поверхность, думал он пока карабкался, чтобы найти устойчивое место. Может быть намного, намного глубже.
Чем больше песка засыпало истребитель, тем быстрей он тонул, пока в течении нескольких секунд все не было закончено. Большая часть обломков, разбросанных по сторонам в результате жесткой посадки, присоединилась к истребителю. Теперь не осталось ничего. Ничего, что указывало бы на случившуюся тут трагедию.
Сильный взрыв раздался прямо у него под ногами, отбросив его назад. В один миг большой огненный шар взмыл в воздух, окрасившись в сердитые красно-черные цвета прежде чем рассеяться. Поднявшись на ноги он бросился вперёд. На месте, где исчез ТАЙ файтер были лишь несколько разбросанных обломков и спекшийся песок. Ничего больше, и уж тем более никаких следов присутствия человека. В отличие от истребителя, в случае с его компаньоном, уцелевших остатков не было.
Обессиленный и потрясенный, он принялся пинать песок, словно обнажив верхний слой, сможет обнаружить что-то, хоть что-нибудь знакомое или обнадеживающее. Но каждое движение обнажало лишь больше песка. Дико озираясь по сторонам, он видел лишь безмолвные дюны. Казалось ничто и никогда не затрагивало это место, во всяком случае, точно не рука цивилизации.
Он сбежал. Он выжил. Он приземлился целым и практически невредимым. И судя по всему, был практически мёртв, как если бы ничего из этого не случилось. Он глубоко вздохнул и затем закричал на пустой планете, зная, что даже если он сделает это, вокруг нет никого, кто мог бы его услышать
– Я….НЕ ЗНАЮ, ЧТО МНЕ… ДЕЛАТЬ!
Глава V
Казалось невозможным, чтобы день сделался ещё жарче. Сегодня одно было невозможнее другого, и, как бы то ни было, Финн не удивлялся, что жара продолжала усиливаться. Прищурившись в мерцающую даль, он не увидел впереди ничего кроме песка. Песок перемежался лишь встречающимися изредка соляными пластами, за которыми снова следовал песок. Ничего кроме песка: слева, справа, позади….
Нечто двигалось ему навстречу: резкие очертания вырисовывались из отдаленного миража. И это что-то не было беззвучным. Видение стремительно увеличивалось в размерах под нарастающий, колеблющийся вой. Транспорт! Какое-то средство передвижения здесь, посреди выжженной пустыни, и оно двигалось прямо к нему! Шатаясь, он поднял руки и принялся кричать так громко, как только позволяла пересохшая глотка.
– Эй! Здесь! Я здесь! Эй!
В этот момент его не волновало, кто находится в спидере, даже если тот был набит приспешниками Первого Ордена. Что угодно, кто угодно, если они поделятся с ним водой.
Спидер оказался большим, побитым и заполненным всевозможными негодяями – представителями нескольких рас, ни одна из которых, впрочем, не отличалась состраданием. Крича на него и делая грубые жесты, они пронеслись мимо, даже не сбавив скорость, оставив на своем пути только сухую пыль и презрительный смех.
– Спасибо! – к издёвке в голосе он добавил насмешливый поклон. – О да, добрые путешественники, я так вам признателен! Тысяча благодарностей!
Он продолжил бормотать себе под нос, прибегая к словам и фразам полдюжины систем. За которые его могли бы и в звании понизить, оброни он их в присутствии офицера.
Но теперь ему не было нужды заботиться о чем-то подобном. Он больше не был солдатом на службе Первого Ордена. Да и, если он теперь обнаружит себя среди его сторонников, порицание за ругань – последнее, о чем бы он беспокоился.
Где же он находится? Блуждания средь дюн ни к чему не приведут. Ему нужна была цель, направление. Он поднял глаза. Чтобы найти необходимое, стоило получить более полное представление о его окружении.
Существуют физические задачи и более трудные, чем восхождение на крутую песчаную дюну, но лишь немногие из них столь разочаровывают. На каждые два шага вперед один скользящий назад, и это если предположить, что карабкающийся не потеряет почву под ногами и не скатится вниз к подножию песчаного холма. Преисполненный решимости достичь вершины, Финн продолжал бороться, сбиваясь с ног, пока не достиг гребня небольшой песчаной горы. Первое впечатление от окрестностей было удручающим, как он и опасался: только песок, сметенный в дюны поменьше. Но вдалеке, слева от него, было…. могло ли это быть….
Да! Поселение! Какого рода он не знал, но там должна была быть вода и еда, и укрытие от солнца. А если уж ему совсем повезет, это даже может оказаться местом назначения вопящей толпы, которая бессердечно проследовала мимо него на спидере. Он был бы не прочь вновь встретиться с некоторыми из этих хвастливых путешественников – конечно, после того как освежится и восстановит свои силы. Он начал осторожный спуск с дальней стороны дюны, на которую с таким трудом взобрался. Наконец-то у него было направление.
Но он все еще не позволял себе надеяться.
*
В трехмерном изображении не было ничего интригующего. Стандартный табель солдата: персональная история и записи тренировок. Тем не менее, Хакс внимательно его просмотрел. Когда изучаешь психологический профиль в поисках отклонений, важны незначительные зацепки. Что-то из переписки, любимая цитата, даже поза человека во время ответа на вопросы: что угодно могло служить отправной точкой для понимания необъяснимого поведения штурмовика. Он не ожидал найти голо-изображение ФН-2187, держащего плакат с надписью: “Я собираюсь слететь с катушек, освободить заключенного и украсть ТАЙ файтер.” Если и были какие-то признаки психической неуравновешенности или сопереживания сопротивленцам в истории солдата, Хакс ожидал, что они будут трудноуловимыми, а не явными.
Но до сих пор не было ничего. Ничего, дающего предположить, что ФН-2187 может в один день стать перебежчиком. Ничего, указывающего на его непохожесть; никаких отличий от сослуживцев. Ничего, чтобы выделить его как человека, как солдата, как исключение.
Размышляя об этом, Хакс приходил к выводу, что факт того, что ФН-2187 прошел по всем базам как исключительно обычный солдат был куда более тревожным, чем, если бы его история изобиловала сомнительными высказываниями и подобными психотическими эпизодами. Это вынуждало предположить, что в их рядах могли затаиться другие, подобные ему. Они не должны были узнать, что он сделал. Психотехники уже трудились не покладая рук, консультируя всех, кто входил в контакт с ним, вне зависимости от того, было ли это ничем не примечательное повседневное взаимодействие или свидетельство его вероломного побега. Весь этот инцидент должен быть скрыт, забыт и похоронен, чтобы ни один росток этой заразы не пророс в их рядах.
Хакс знал: последнее, в чем нуждаются компетентные боевые силы – непредвиденные всплески индивидуальности.
Свет от голограммы отражался на облаченной в хромированную броню фигуре, стоявшей позади него.
– Ничего примечательного, – произнесла Фазма. – ФН-2187 был приписан моей дивизии, прошел некоторые дополнительные тренировки по специальности, получил оценку и был отправлен на переобучение.
Хакс медленно покачал головой, продолжая изучать записи. Если что-то и выделялось в истории штурмовика ФН-2187, так это его исключительная банальность. «Ни предшествующих признаков инакомыслия. Ни пререканий со старшими офицерами. Он кажется столь неприметным, что мог бы быть невидимкой».
– Это его первое нарушение, – Фазма не демонстрировала ничего кроме профессионального интереса ни к самому происшествию, ни к человеку. – Его единственное нарушение.
Войдя в комнату, Кайло Рен приблизился, чтобы присоединиться к ним.
– Поиски изъянов вашей тренировочной системы не помогут заполучить дроида.
Хотя маска и скрывала выражение лица, ярость, кипящая за его внешне спокойным поведением, была почти осязаема.
– Всё же, у нас есть большие заботы, – настаивал Хакс.
Его тон и язык тела свидетельствовали о том, что он недолюбливает вновь прибывшего. Чувство это было взаимным; ни один не пытался скрыть своего презрения.
– Не для меня.
“Типичный Рен”, подумал Хакс. «Эгоцентричный, высокомерный, безразличный к интересам других».
– Верховный Лидер ясно дал понять, что карта к Скайуокеру не должна попасть к Сопротивлению. Захватим дроида, если сможем. Уничтожим, если будем вынуждены.
Рен помедлил, обдумывая слова генерала.
– Достаточно простая задача, или только кажется таковой. Найти одного дроида. Как раз для ваших солдат, Генерал?
Хакс отвернулся от голо-файла штурмовика. Он уважал Рена и его способности, но он не боялся его. Он не дослужился бы до ранга генерала сил Первого Ордена, если бы выказывал страх.
– Я не потерплю обсуждения моих методов.
– О каких методах идет речь, Генерал? О тех, которые позволяют единственному рядовому штурмовику освободить важного пленника из заключения, провести его в действующий ангар и помочь тому пробить свой путь на свободу? Какие методы обучают такому мастерству? Очевидно, что, по крайней мере, некоторые из ваших солдат высококвалифицированные предатели. Возможно, Лидеру Сноуку стоит обдумать использование армии клонов.
С огромным трудом Хакс сдержал себя.
– Мои люди получают исключительное обучение. С рождения в них воспитывается преданность друг другу, своим офицерам и Ордену. Проявление единственного отклонения не дает вам права сомневаться в методах, которые оттачивались долгое…
Рен прервал пламенную речь генерала:
– Что же, в таком случае вырвать карту из рук Сопротивления не составит труда, не так ли?
– Снова эта карта. Которая, по моим сведениям, и вовсе может не существовать.
Голос Рена настолько помрачнел, что Фазма невольно отступила на шаг.
– Не думаю, что меня заботят ваши выводы, Генерал. Было бы разумнее держать эти мысли при себе. А еще разумнее – вовсе не думать о подобном.
Хакс не отступал:
– Мой долг сражаться за Первый Орден, используя каждую йоту информации, каждый клочок материала, каждого функционирующего солдата под моей командой. Вот клятва, которую я принес. Вот клятва, которую я намереваюсь сдержать. – Его взгляд не отступал перед маской. – В ней не было ничего об уступках интересам частных лиц, не важно, какого они ранга или насколько раздуто их самомнение. Остерегайся, Рен, чтобы твои собственные интересы не шли вразрез с прямыми приказами Лидера Сноука.
Если Кайло Рен и был оскорблен дерзостью генерала, он этого не показал. Как если бы в произошедшем не было ничего особенного, он продолжил:
– Вы и ваши техники уже рассмотрели ближе, на сканах, область, где разбился украденный ТАЙ файтер? В этой местности находится только одно значимое поселение – Застава Ниима. Если дроид еще функционирует, он инстинктивно попытается спрятаться там.
Радуясь возможности сменить тему, как и доложить что-то положительное, Хакс ответил более сговорчивым тоном.
– Я согласен. Более того, мы обнаружили броню предателя. Ее части скинуты и оставлены вдоль единственной тропы в пустыне. Несмотря на то, что видимые отпечатки шагов разбросаны среди дюн, они складываются в определенный рисунок, тянущийся прямо к Нииме. – Он тонко улыбнулся Рену. – Ударная команда уже в пути.
