Текст книги "Перевал Дятлова"
Автор книги: Алан Бейкер
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
Глава седьмая
Виктор снова позвонил Веронике в девять утра – слава богу, она ответила уже после третьего гудка.
– Как свидание прошло? – спросил он.
– Тебя это вообще не касается. О чем ты хотел попросить?
– Мне бы не хотелось об этом по телефону говорить. Может, встретимся сегодня в первой половине дня, выпьем кофе?
Она вздохнула:
– Ладно, встретимся через час у «Якова».
– Спасибо, Ника.
Она отключилась.
«Коротко и ясно», – пробормотал он.
Кафе-бар «Яков» находилось в двадцати минутах ходьбы от дома Виктора. Так что у него было сорок минут в запасе. Он не знал, чем заняться, а слоняться без дела по улицам не хотелось. Даже если тот старик был его «благодетелем», вдруг еще кто-то осведомлен о том, что он занимается делом по перевалу Дятлова? Он решил направиться прямиком к «Якову» и подождать там.
Это было одно из их любимых мест в ту пору, когда они встречались. Интересно, почему Ника выбрала именно это кафе? Как намек на их разрыв, как еще одну возможность ткнуть его носом – или просто как известное им обоим место? Он склонялся к первому варианту.
Закрыв досье в шкафу для документов, Виктор вышел из дома и поспешил в кафе. Он ожидал увидеть старика, который будет прогуливаться и делать вид, что рассматривает витрины, но его не было.
Кафе в этот ранний час было полупустым, и Виктор без труда нашел уединенный столик в глубине. Он заказал кофе и стал ждать.
Вероника пришла ровно в десять, как договаривались. Окинула быстрым взглядом кафе, отыскивая Виктора. Заметила его. Не улыбнулась, не помахала рукой – только кивнула. Подошла к нему и села, положив свою большую сумку на свободный стул между ними.
– Спасибо, что пришла, Ника.
Она заказала чай у проходившего мимо официанта.
– Ты хорошо выглядишь.
Он отметил, что она подстриглась короче и немного похудела. В ее миндалевидных карих глазах мелькнула холодная, отстраненная насмешка, она скупо улыбнулась:
– Спасибо.
– Как поживаешь?
– Хорошо. Так что ты хотел?
Она явно не была настроена на дружескую беседу, за что он был ей очень благодарен.
– Хочу попросить тебя об одной услуге.
– Ты уже вчера говорил. Что конкретно?
– Мне нужно, чтобы ты нарисовала портрет человека по моему описанию.
Официант принес ее чай. Она принялась дуть на него, задумчиво глядя на Виктора.
– Значит, нарисовать…
– Мужчину, которого я видел. Я хорошо запомнил его лицо. Так что будет нетрудно.
– Зачем тебе его портрет? Что-то случилось?
Виктор засомневался, стоит ли посвящать ее в это дело. Вероника выжидающе смотрела на него, отхлебывая чай.
– Ника, я думаю… что чем меньше ты знаешь, тем будет лучше.
Она чуть не поперхнулась и еле сдержалась, чтобы не расхохотаться, притворно прикрыв рот рукой.
– Давай без этой фигни, Витя. Что там у тебя?
– Возможно, я в опасности…
– А дальше? Ты криминальный репортер – это входит в твои служебные обязанности. Или ты рассказываешь мне, в чем дело, или я пошла.
Он улыбнулся:
– А ты не изменилась.
– А что, должна была? Мы расстались несколько месяцев назад. Тебе кажется, это такой большой срок?
Разговор стал отклоняться в сторону, которой ему так или иначе совсем не хотелось касаться, поэтому он нагнулся к Нике и, понизив голос, сказал:
– Ты когда-нибудь слышала о трагедии на перевале Дятлова?
Она удивленно вскинула брови, как делала всегда, когда он ляпал что-нибудь неожиданное или глупое.
– Да, – произнесла она, секунду помедлив, – слышала.
– Правда?
– Все, кому хоть что-нибудь известно про Свердловскую область, знают и об этом случае.
– Я, например, не знал.
Она ухмыльнулась:
– Ну да…
Он вздохнул:
– В любом случае, у меня на руках оказались кое-какие документы, которые могут пролить свет на загадочную смерть группы Игоря Дятлова.
Вероника посмотрела на него молча, кивнула и поставила чашку на стол.
– И что за документы?
– Просто… документы.
– Витя!
– Ладно, ладно. Это медицинские отчеты, металлургическая экспертиза – все в таком духе.
– И как же они к тебе попали?
– Вот поэтому-то я и хотел с тобой встретиться.
Он рассказал ей о том, как за ним следил старик, о том, как он попытался его сфотографировать, и о том, как кто-то оставил документы в его почтовом ящике, взломав замок.
Он закончил, и Вероника снова принялась прихлебывать чай, видимо размышляя. Наконец она сказала:
– Ты же знаешь, что велось официальное расследование происшествия, но не вся информация была обнародована.
– Точно. И я полагаю, что у меня находится как раз та самая недостающая информация. Я встречался с Вадимом Константиновым, он годами собирал материал по этому делу. И мне нужно, чтобы ты нарисовала старика по моему описанию и я смог показать рисунок Константинову.
– Чтобы посмотреть, опознает ли он его?
– Да, именно.
– А что, если опознает и вы выясните, кто этот человек?
– Постараюсь связаться с ним…
– Чтобы тебя арестовали… Или еще хуже, – добавила Вероника. – Послушай, Витя, если эти документы настоящие, они попали к тебе нелегально. А ты еще собираешься лезть на рожон.
Он пожал плечами:
– Ты же сама сказала: я – криминальный репортер.
– Почему тебя интересует это дело? Ты по нему статью пишешь?
Он кивнул в ответ:
– В «Газете» дела у меня не ахти. И похоже, это мой последний шанс сделать что-то качественное, иначе Максимов покажет мне на дверь.
– Он знает о документах?
– Нет, я еще никому не говорил.
Вероника посмотрела на него, промолчав.
– Ну так что? – произнес он через пару секунд. – Ты мне поможешь?
– А что в этих документах? Разгадка происшедшего?
– Я не уверен, – честно ответил он, – но в них какие-то невероятные подробности.
– Например?
– Несколько фотографий, судя по которым Дятлов с группой провели какое-то время в лесу недалеко от их последнего лагеря на Холат-Сяхыл. И похоже, они обнаружили там что-то странное.
– Что?
Он описал, что было на фотографиях. Сделал он это, разумеется, вопреки желанию, но Вероника умела настоять на своем. Он не сомневался, что она просто встала бы и ушла, откажись он говорить. Она была фантастически любопытна, поэтому Виктор постоянно шутил, что это бы ей надо быть репортером, а не ему.
Вероника молча слушала, глядя ему прямо в глаза. Когда он закончил свой рассказ, она выдохнула:
– Боже мой! Ты прав, это абсолютно новая информация. И все эти находки… инсталляция, «котел»… на Урале ничего такого раньше не встречали.
Виктор поискал глазами официанта, чтобы заказать еще кофе, но услышав последние слова Вероники, он повернулся к ней, нахмурившись. Как-то странно прозвучала эта фраза.
– На Уралене видели? – переспросил он. – Что ты хочешь этим сказать? Что где-то в другом месте видели?
– Видели – по крайней мере, если судить по рассказам.
– Что за рассказы? О чем ты говоришь, Ника?
– Ты помнишь Евгения?
Он задумался на несколько секунд.
– Евгения? Это который мент? Твой друг?
Евгений работал на ВИЗе, Виктор видел его только раз, полгода назад.
Она кивнула в ответ:
– Евгений увлекается историей, непрофессионально конечно, и особенно неразгаданными историческими тайнами. Это, можно сказать, его хобби, в свободное время он что-нибудь исследует. Говорит, что когда-нибудь напишет обо всем этом книгу. В общем, он мне рассказывал об инсталляциях в Сибири.
– Где конкретно?
– Большей частью в Западной Якутии. Народности, проживающие там, называют это место «долиной смерти» и стараются избегать его. Они описывают некие странные железные дома в глубине тайги. Евгений говорит, про эти штуки уже сложены легенды.
– А их вообще кто-нибудь видел? – спросил Виктор.
– Сомневаюсь. Была пара экспедиций в тот район, но никаких бесспорных доказательств существования этих инсталляций не нашли. На самом деле, местность такая неизведанная, дикая. Ничего, кроме густых лесов – зимой покрытых снегом, летом – одни болота и мошкара. Не уверена, что кому-то со стороны удавалось когда-либо обнаружить эти инсталляции или материальные доказательства их существования. – Она улыбнулась. – И вот сейчас их нашли в районе Холат-Сяхыл. – Она улыбнулась еще шире. – Невероятно… представляю, когда Евгений узнает об этом…
– Ты сумасшедшая! – прервал ее Виктор, но вышло слишком громко, так что некоторые посетители кафе оглянулись на них, поэтому он понизил голос до шепота: – Ему нельзя об этом говорить! Ника, я уже и так, может быть, нарушил десяток статей просто потому, что имею на руках эти чертовы документы. А ты хочешь рассказать об этом менту?
Она поморщилась:
– Извини, не подумала. Ты прав, конечно же ему нельзя говорить. Тут я сглупила.
– Да ничего. Но мне действительно нужно быть очень осторожным. – Он задумался на секунду. – Может, Константинов знает что-нибудь об этих так называемых инсталляциях. Я могу спросить его при следующей встрече.
– И когда она будет?
– Скоро. В общем, Ника, я тебе рассказал все, что знаю. Поможешь мне?
Ника потянулась за своей сумкой, достала оттуда большой блокнот для набросков и карандаш. Она пролистала блокнот до чистого листа, и Виктор успел заметить зарисовки городских видов. Очень красивые, он бы с удовольствием рассмотрел их получше. Не в первый раз он позавидовал таланту Ники.
– Начинай, – скомандовала она.
Через десять минут она развернула блокнот к нему и показала результат.
– Ника, ты гений!
Набросок с поразительной точностью воспроизводил старика.
– Когда ты увидишься с этим Константиновым?
– Сегодня.
– Не против, если я присоединюсь?
Его удивленное лицо было так красноречиво, что она улыбнулась.
– Присоединишься? – переспросил он.
– Я бы хотела встретиться с ним.
– Зачем?
– Зачем? Ты что, правда не понимаешь? После всего, что ты мне тут рассказал?!
Первым побуждением Виктора было сказать нет. Он не собирался впутывать Веронику. Он и сам играл с огнем, держа у себя секретные государственные документы. Он понятия не имел, что вообще будет дальше, но если дело выйдет дрянь, то ему бы не хотелось тянуть ее за собой.
Он все еще сильно ее любил.
Он попытался все это ей объяснить, но она только рассердилась.
– Ну это просто свинство! Ты являешься со своим звонком как гром среди ясного неба, просишь помощи, а когда я тебе помогла – все, спасибо и пока! Так, что ли?
– Все совсем не так, Ника!
– Именно так. Ты что, не понимаешь, что происходит?
– В том-то и дело, что я не знаю, что происходит. Понятия не имею! И все это может оказаться очень опасным.
– А может стать сенсацией, которая взорвет мир!
– Да, если раньше не взорвется под твоими ногами.
Вероника сердито посмотрела на него, потом схватила набросок и, зажав его между двумя пальцами, помахала у Виктора перед носом – как сахарной косточкой перед дворовым псом.
– Ну что, Витя, тебе это нужно или нет? Если нужно, то и меня придется взять в придачу.
Он вздохнул:
– Черт возьми, Вероника, поверить не могу, что ты так поступаешь.
– Поверь.
– Неужели ты не видишь, что я пытаюсь защитить тебя? Один человек уже точно меня выследил и знает, где я живу. И неизвестно, кто еще мной интересуется. Я не хочу тебя впутывать…
– Ты ужевпутал.
И ведь это было правдой. Виктор вдруг запоздало понял, что не стоило назначать встречу в людном месте: нужно было попросить ее прийти к нему домой или встретиться у нее. В тот момент он очень надеялся, что никому из них не придется заплатить за его ошибку.
– Так да или нет? Решай уже.
Он взял набросок у нее из рук, медленно и аккуратно его свернул и положил в карман пальто.
– Хорошо, – произнес он, – но сначала нам нужно зайти ко мне, взять досье и ключ.
– Что за ключ?
– Он был приклеен внутри конверта вместе с кодом сейфа в Уралпромстройбанке.
– Есть какие-то догадки, что в сейфе?
– Пока никаких. Идем?
Глава восьмая
– Не ожидал увидеть вас так скоро, – сказал Константинов, – да еще в такой очаровательной компании!
– Это моя подруга – Вероника Ивашева, – ответил Виктор, чувствуя небольшую неловкость, словно бы он пытался пройти на вечеринку, на которую его никто не приглашал. Впрочем, ощущение это тут же и улетучилось: ведь именно он принес на эту вечеринкуизысканное лакомство.
Константинов пропустил их в квартиру, успев смерить Нику едва заметным оценивающим взглядом. Закрыл дверь и протянул ей руку:
– Очень приятно.
– И мне тоже, – ответила она, улыбнувшись.
– Вадим, я и сам не ожидал, что приду так скоро. Но вчера случилось нечто, и мне нужен ваш совет.
– Да? – откликнулся Константинов, жестом приглашая их в комнату. – И что же случилось?
– Со мной на связь вышел кто-то знающий очень много о трагедии на перевале Дятлова.
Константинов попросил их сесть, но сам остался стоять, скрестив руки на груди. Он смотрел то на Нику, то на Виктора, сильно хмурясь.
– Кто вышел с вами на связь?
– Я не знаю. – И Виктор повторил историю, только что рассказанную Нике в кафе. – Я описал этого человека Веронике. Она очень талантливый художник, и ей удалось нарисовать его.
Виктор вынул из кармана набросок и протянул Константинову. Тот быстро развернул его, нахмурился еще сильнее и шепотом произнес:
– Боже мой, это же Лишин.
Виктор сдвинулся на самый краешек стула:
– Вы его знаете?
– Я видел его только раз, – тихо сказал Константинов. – Это Эдуард Лишин. – Он посмотрел на Нику. – Виктор прав, у вас невероятный талант.
– Спасибо, – ответила она, встретившись с ним взглядом. Все это время она с неподдельным интересом разглядывала комнату.
– Лет двадцать, наверное, назад я с ним встречался, но… вы так хорошо его нарисовали, что сомнений быть не может – это Лишин.
– Вы можете о нем рассказать? – спросил Виктор.
Константинов присел напротив.
– Раньше он служил в КГБ. К расследованию этого случая в 1959 году его подключили в самом начале, чтобы он докладывал о его ходе Свердловскому обкому партии. Но, вообще, он осуществлял контроль, работая на Москву. Тогда ему было лет тридцать пять. Он ушел в отставку незадолго до падения Берлинской стены и с тех пор, как казалось, жил тихо и неприметно. По правде говоря, я думал, что он уже умер.
– Как бы не так, – ответил Виктор, – жив-здоров и бегает за мной по всему Екатеринбургу.
– Вы сказали, что он с вами связался. Очевидно, не напрямую – иначе бы вы знали, кто он такой. Тогда как вы общаетесь?
– Вчера кто-то положил мне в почтовый ящик документы. Думаю, это был Лишин.
Константинов встрепенулся:
– Документы?
Виктор протянул ему конверт. Константинов без единого слова взял его и открыл. Он несколько оторопел, увидев ключ, потом принялся внимательно и не спеша изучать фотографии. При виде инсталляции у него вырвался возглас изумления.
– Вероника говорит, что подобные штуки видели и в других местах, – сказал Виктор, – в Западной Якутии, например. Они хорошо известны коренному населению.
– Она права, – ответил Константинов очень тихо, еще раз перебирая фотографии. При этом он качал головой, как будто не мог поверить тому, что видел. Виктор его прекрасно понимал.
– У вас есть какие-либо соображения, что это может быть, профессор? – спросила Вероника.
– Пожалуйста, называйте меня Вадим, – попросил он, не глядя на нее, но на вопрос так и не ответил.
Тогда вмешался Виктор:
– Что бы это ни было, оно существует не только в Якутии. Вы когда-нибудь слышали о подобных находках здесь, в области?
– Нет, не слышал. Но легенды о них изучал. Профессия моя такая, сами понимаете.
– И что вы можете о них рассказать?
Константинов отложил фотографии в сторону и начал листать бумаги:
– Виктор, может, сделаете нам кофе? Все необходимое на кухне.
Улыбнувшись, Виктор ответил:
– Конечно.
Он понимал, как Константинову не терпится прочитать эти документы после стольких лет безуспешных поисков разгадки таинственной гибели группы Дятлова.
– Я с тобой, – сказала Вероника.
Вместе они нашли кухню и сделали то, о чем просил Константинов. Пока варился кофе, они расставили на подносе чашки, не сказав друг другу ни слова. Да и не хотелось ничего говорить, по крайней мере в ту минуту. Они ожидали реакции Константинова на принесенные ими материалы, словно некоего вердикта или приговора. Было странное предчувствие, что от истины их отделяет один момент. Только со временем Виктор понял, насколько верным было это предчувствие.
Они вернулись в комнату с подносом. Константинов сидел в глубоких раздумьях.
– Итак… – сказал Виктор, усаживаясь напротив него; Ника наливала для всех кофе. – Что вы об этом думаете?
– Думаю, это первый реальный прорыв в расследовании. За столько лет – первый прорыв. Документы, без сомнения, настоящие, и они раскрывают случай на перевале Дятлова с той стороны, о которой никто, кроме КГБ, даже не подозревал. Спасибо, что показали их мне, Виктор.
– Я больше и не смог бы никому их показать, разве что Юрию Юдину…
– Юрию… – почти шепотом повторил Константинов. – Он и я – единственные, кто остался… – И он замолчал.
Виктор повторил свой вопрос:
– Что вы можете рассказать, Вадим? Эти инсталляции и «котлы»… что это? Кто их сделал и зачем?
Константинов улыбнулся:
– Боюсь, на эти вопросы у меня нет ответа. Но я могу рассказать, что по этому поводу говорится в преданиях и легендах Якутии.
– Расскажите. Может, это пригодится.
– Да, возможно. Я всю жизнь исследую фольклор нашей страны и зарубежный и всегда поражался, находя в нем параллели с современными реалиями и загадками, на которые так упрямо закрывает глаза наша консервативная наука. Возьмем легенды народов Якутии. В них содержится множество упоминаний странных взрывов и огненных шаров.
– Шаров?
– Именно. Многие такие легенды уходят корнями к непонятным объектам, которые видели пастухи-оленеводы в районе Елюю Черкечех – «долине смерти», – эти объекты очень напоминают то, что запечатлено здесь на одной фотографии. Первый шар появился давным-давно – много веков назад. Это событие нашло отражение в эпических поэмах олонхо, повествующих о том, как великая тьма окутала всю землю, поднялся страшный ураган и молния зажгла все небо. Когда тьма рассеялась, люди увидели огромный круг выжженной земли, в центре его возвышалось некое сооружение, издававшее странный пронзительный гул. В течение нескольких недель сооружение это постепенно уходило под землю, пока не исчезло совсем, оставив после себя большую вертикальную шахту. Временами у жерла этой шахты видели парящий объект, который пастухи назвали «вращающимся островом». Особо любопытные люди отваживались заходить на эту территорию, но назад уже не возвращались. Много лет спустя там произошло сильнейшее землетрясение. Появился огромный огненный шар, который скрылся за горизонтом – в направлении земель соседнего племени и произвел там свое разрушительное действие. Поскольку это племя было враждебно якутам, они решили, что шар – их демон-защитник. Его назвали Нюргун Боотур, что значит «огненный удалец». Еще много лет прошло, и появился еще один огненный шар из земли в том месте, откуда выросло и ушло обратно под землю странное сооружение. Он взорвался, вызвав землетрясение и превратив землю вокруг в геенну огненную. «Вращающийся остров» вернулся и кружил над пожарищем. Якуты и соседнее племя в ужасе бежали от воцарившегося хаоса, у многих позже начались странные болезни. Еще через шестьсот лет из земли снова появился шар, после которого небо разорвалось на части, его в олонхо называют Уот Усуму Тонг Дуурай, что значит «преступный пришелец, продырявивший землю и укрывшийся в глубине, огненным смерчем уничтожающий все вокруг». В глазах якутов все эти явления, естественно, приобрели человеческие черты. Тонг Дуурай стал антигероем, а Нюргун Боотур – защитником народа. В одном из эпизодов олонхо «огненный удалец» выходит из-под земли, чтобы вступить в битву с «преступным пришельцем». Но началось все с появления странного сияющего сооружения, которое потом ушло под землю. – Константинов постучал указательным пальцем по фотографии с инсталляцией: – Я думаю, что вот этовполне может быть таким же объектом, о котором говорится в якутском эпосе. На сегодняшний день якуты называют их олгуй – «котлы» и хелдью – «железные дома».
– А кроме якутов их кто-нибудь видел?
– Есть несколько историй, о том, что современные путешественники натыкались на них случайно, – ответил Константинов. – Некоторые звучат довольно правдоподобно, должен заметить. Некий Михаил Корецкий заявлял, что побывал в «долине смерти» три раза в период с 1933 по 1947 год. Во время этих путешествий он видел «котлы» диаметром шесть и девять метров, частично углубленные в землю. Растительность вокруг них казалась странной – более буйной, трава была вдвое выше человеческого роста, листья лопуха просто гигантские. Он утверждал, что он и его товарищи переночевали в одном из «котлов». Сама ночь прошла без происшествий, но в течение следующего месяца у одного из его спутников выпали все волосы, а у самого Корецкого на щеке образовались два нарыва, которые так и не зажили.
– По-видимому, у них развилась та самая странная болезнь, о которой говорят якуты в своей поэме, – сказала Вероника.
Константинов слегка улыбнулся ей:
– Вы тоже заметили, да?
– Неужели нет никаких версий об этих «котлах»? – спросил Виктор. Легенды и эпос у якутов занимательные, но как-то не верилось, что, кроме них да неподтвержденных рассказов путешественников, ничего нет.
– Наиболее интересная версия, к сожалению, выглядит наименее достоверной, – ответил Константинов. – Ее выдвинул российский уфолог Валерий Уваров. Он полагает, что инсталляции и «котлы» связаны с мощной электростанцией глубоко под землей.
– С электростанцией? Но зачем она там?
– Чтобы защитить планету от опасностей, грозящих ей из неизведанного космоса.
– И кто же ее соорудил?
Константинов пожал плечами:
– Возможно, инопланетяне… возможно древняя, неизвестная нам цивилизация высокоразвитых людей.
Виктор покачал головой:
– Извините, Вадим, но я даже с оговорками не решусь в это поверить.
Константинов слабо улыбнулся:
– Я же сказал, что это наименее правдоподобная версия. Однако смотрите: согласно гипотезе Уварова, этот… оборонный комплекс – называйте его как угодно – в 1908 году сбил Тунгусский метеорит, прежде чем тот достиг поверхности Земли. Так же он взорвал Чулымский метеорит в 1984 году и Витимский в 2002-м. А якутские легенды рассказывают, что из шахты, куда ушло сияющее сооружение, вырываются огненные столбы, которые обрушиваются на сильных врагов, прилетающих с неба.
– То есть вы думаете, что в этих легендах описывается падение метеоритов, разрушенных в атмосфере? – спросила Вероника.
– Я всего лишь говорю, что такая возможность существует. Очень маловероятная, но это возможность.
Взгляд Виктора упал на документы, лежащие на журнальном столике, и он сказал:
– Если в КГБ знали о якутских инсталляциях и «котлах» (а они определенно про это знали, раз назвали объект, обнаруженный в окрестностях Холат-Сяхыл, тем же словом – «котел»), тогда они должны были послать туда экспедицию, чтобы его исследовать. Возможно, поэтому территория в этом районе в течение нескольких лет после трагедии на перевале была запретной зоной. Может быть, это и есть проект «Сварог».
Константинов взял один из документов и снова углубился в его изучение.
– Я никогда раньше не видел этот символ, – сказал Виктор. – В нем может быть подсказка. Вы знаете, что это?
– Да, – ответил Константинов.
– Правда?
Константинов подошел к стеллажам и достал с полки толстую книгу в кожаном переплете, открыл на какой-то странице и передал ее Виктору и Веронике.
Там была репродукция деревянной резьбы. Она выглядела довольно примитивно, но изображение в точности совпадало с символом проекта «Сварог»:
– Это, – прокомментировал Константинов, – символ Перуна.
Виктор нахмурился:
– Перуна?
– Бог грома и молнии в славянской мифологии, аналог скандинавского Тора. Но в отличие от Тора, Перун был высшим божеством для древнеславянских племен, так что в этом отношении его следовало бы сравнивать с Одином. Так или иначе, этот символ часто вырезался на кровельных стропилах деревенских домов, чтобы защитить их от попадания молнии. Кстати, предположительно, его круглая форма символизирует шаровую молнию.
Виктор бросил на Константинова быстрый взгляд:
– Шаровую молнию?
– «Кстати»? – переспросила Ника.
Константинов тоже посмотрел на Виктора, и того осенило:
– Боже мой, вы думаете, что здесь есть какая-то связь?
– Простите, – перебила Ника, – шаровая молния…
– О, извините меня, – поспешно ответил ей Константинов, присаживаясь рядом. – По своей сути шаровая молния – это слабо изученное атмосферное явление, иногда связанное с грозой. Это не обычная молния, которая разряжается за долю секунды; шаровая молния может существовать несколько секунд. Ее форма тоже остается загадкой и, как подсказывает название, представляет собой шар.
– Шар… – отозвался эхом Виктор. – Шарами были и те непонятные объекты, которые видели студенты-географы в ночь гибели группы Дятлова. И здесь тоже шар, – он поднял, показывая всем, фотографию с подписью: «Возможно, летающий шар».
– Хорошо, – сказала Ника, – мы знаем, что означает этот символ, хотя нам неизвестно, почему выбран именно он. А Сварог?
– Это божество неба в древнеславянской мифологии, – ответил Константинов.
Вероника вздохнула:
– Кто бы ни стоял за этим «Сварогом», они определенно увлекаются языческой мифологией.
– Да, – пробормотал Константинов, – да… увлекаются.
– Во всяком случае, – сказал Виктор, – не похоже, что они нашли какую-то разгадку, а может, нашли, но не включили в это досье.
Константинов посмотрел на него в задумчивом молчании и затем произнес:
– Думаю, мы и так получили предостаточно.
– Но ведь может быть и больше. Вы знаете, где живет этот Эдуард Лишин?
Константинов вскинул брови и рассмеялся:
– Зачем? Вы что, думаете заглянуть к нему домой и попросить оставшуюся часть архивов КГБ?
– Да, – просто ответил Виктор.
– На вашем месте я бы не стал этого делать. Даже в мыслях.
– Почему нет? В конце концов, это он связался со мной.
– Да, и я бы сказал, вам крупно повезло, что вы до сих пор живы и свободны. Возможно, Лишин имел доступ только к этим документам, а возможно, ко всем, но вам передал только то, что счел нужным. Не испытывайте судьбу, Виктор.
– Может быть, он собирается передать тебе остальное, но позже, – предположила Вероника.
– Возможно, – согласился Константинов, – но я бы на это не рассчитывал и, конечно же, не стал бы давить на Лишина.
– Я все пытаюсь понять одну вещь, – сказал Виктор, – почему Лишин передал досье именно мне? Почему не вам? Ведь вы официально занимались случаем на перевале Дятлова – разве не вы самая подходящая кандидатура, чтобы получить эту информацию?
– Я тоже об этом думал, – ответил Константинов. – И единственное, что могу предположить: Лишин подозревает, что за ним следит ФСБ, и светиться со мной для него рискованно.
– Но я видел его прямо у вашего дома. Если бы за ним была слежка, он бы даже близко не подошел к этой улице.
– Если бы только не почувствовал, что риск того стоит, – предположил Константинов. – Видимо, он пытался навести вас на мысль связать его появление с фондом Дятлова.
– Но к чему все это? – спросила Вероника. – Почему бы просто не оставить досье в почтовом ящике? Зачем вся эта шпионская мишура?
– Могу назвать предположительно две причины, – ответил Константинов. – Первая: он знал, что Виктор либо сфотографирует его, либо опишет мне, а я его опознаю и дам подтверждение, что он работал в расследовании на перевале Дятлова. Это докажет, что переданные им документы подлинные. Вторая: Лишин всю свою жизнь был агентом КГБ, и вся эта «шпионская мишура», как вы выразились, всего лишь менталитет таких людей. Вы должны понимать, что у разведчиков мозг работает особым образом: интригански изощренно и запутанно. В каком-то смысле для агентов их работа сродни сложной игре, и Лишин, даже будучи уже стариком, не исключение.
– Есть еще одна версия, – сказал Виктор.
Вероника бросила на него быстрый взгляд:
– Какая же?
– Лишин не хочет просто исчезнуть в безвестности. Возможно, это досье – оставленная нам визитная карточка, и он действительно намеревается открыть что-то еще.
– Вадим, – обернулась Вероника к Константинову, – вы говорили, что однажды встречались с ним. Как это случилось?
– Его имя всплыло во время моего расследования, – ответил Константинов, – я связался с ним в начале девяностых. И хотя он согласился встретиться со мной, никакой полезной информации я от него не получил. Однако у меня возникло впечатление, что он знает гораздо больше, чем говорит, что он борется со своей совестью и хочет рассказать больше, но не может. По крайней мере, тогда не мог.
– А теперь совесть победила, – сказала Вероника.
– Или, возможно, появилось некое неизвестное нам обстоятельство, побудившее его к действию, – предположил Константинов.
– Неизвестное обстоятельство? – переспросил Виктор. – Что вы хотите сказать?
Константинов взял фотографию с изображением инсталляции и задумчиво посмотрел на нее:
– Вас не удивляет, почему раньше никто этого не видел? – спросил он.
– Не понимаю, о чем вы.
– Подумайте, Виктор. Тогда, в пятидесятые, как мы все знаем, это место было очень популярно среди поклонников спортивного туризма, да и со времени трагедии прошло пятьдесят лет – в тех местах побывала масса людей. Почему никто этого не видел, не сообщил об этом? Или о других явлениях, с которыми столкнулась группа Дятлова?
Виктор попытался ответить, но догадок не было. Он беспомощно замотал головой:
– Никаких мыслей. Но вы правы. Кто-то должен был заметить инсталляции и рассказать об этом. Отортен и Холат-Сяхыл – удаленные места, но не настолько же! – Он вспомнил якутские легенды о странных объектах, уходящих под землю и появляющихся оттуда. – А что, если… – начал он и осекся.
– Продолжайте, – попросил Константинов.
– Вообще… есть три возможности. Первая: в течение пятидесяти лет после случая с группой Дятлова и бог знает сколько лет до него эти объекты в районе Холат-Сяхыл просто никому не попадались на глаза. Но это вряд ли, если эти штуки там действительно существуют. Вторая возможность: кто-то их видел, но не стал об этом сообщать – тоже, думаю, маловероятно.
– А третья? – спросила Вероника.
Виктор смущенно рассмеялся:
– Третья еще менее вероятна, но в ней есть здравый смысл. Каким-то образом эти штуковины могут прятаться. – Он посмотрел сначала на Константинова, потом на Веронику. – Если якутские легенды не лгут, то эти инсталляции могут уходить под землю и снова выходить на поверхность. И если это какие-то механизмы, то они до сих пор функционируют. Не важно, по какому принципу, но они работают.
Константинов долго смотрел на него, расплываясь в насмешливой улыбке:
– Знаете, Виктор, мне кажется, еще вчера вы скептически относились к подобного рода вещам.