Текст книги "Андреа. «Начало» (ЛП)"
Автор книги: Адриана Бринн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Моей героине.
Я люблю тебя бесконечно, слепо и безумно.
Ты любила меня в каждой главе моей жизни, в хорошие и плохие времена.
Я не была бы собой без тебя.
Я нелегкий ребенок, я пару раз устраивала тебе ад, но все равно, все, что я делаю в жизни, я делаю для того, чтобы ты гордилась мной.
Моей маме: ты вдохновила меня на Валери.
Как Андреа ничто без своей мамы, так и я ничто без тебя.
PLAYLIST
«Breathe» – Little Mix
«Young God» – Halsey
«Sad Eyes» – James Arthur
«Monster In Me» – Little Mix
«Midnight Sky» – Miley Cyrus
«Sicko Mode» – Travis Scott
«Therefore I Am» – Billie Eilish
«No Peace» – Sam Smith Ft. Yebba
«Highest In The Room» – Travis Scot
«Slow Motion» – Charlotte Lawrence
«Hate Me» – Ellie Goulding
«You Broke Me First» – Tate McRae
«Kiss Me Goodbye» – DeathbyRomy
«Lose You to Love Me» – Selena Gomez
«Off the table» – Ariana Grande Ft. The Weeknd
«Die For Me» – Post Malone Ft. Future & Halsey
«There’s No Way» – Lauv Ft. Julia Michaels
«Exile» – Taylor Swift Ft. Bon Iver
«Positions» – Ariana Grande
«Bury a friend» – Billie Eilish
«Hold me while you wait» – Lewis Capaldi
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
Это не история любви.
Это начало конца.
Прежде между тремя самыми могущественными криминальными семьями Детройта царил мир. Старшее поколение пришло к соглашению, чтобы сохранить мир между ними, но теперь новое поколение Святой Троицы поднимается, а вместе с ним и жадность.
Когда-то они были единым целым, а теперь похоть, зависть и жадность отравили их души и развратили разум.
Позвольте мне вернуть вас к тому, с чего все началось и как все полетело к чертям между братьями, сестрами и друзьями.
Этот мир, созданный мной, так долго оставался идеей, но я надеюсь, что вам понравится это введение в новый мир преступности, где женщины так же безжалостны, как и мужчины, или даже более. Я также надеюсь, что, прочитав последнюю страницу, вы не сможете перестать думать об этих персонажах, потому что я тоже одержима ими.
Примечание: действие этой истории происходит в прошлом. Действие следующей книги серии происходит через пять лет в будущем после событий, описанных в книге Андреа «Начало». В этой книге вы сможете увидеть всех персонажей до того, как они были сформированы. В книге есть короткая сцена пыток, упоминается сексуальное насилие и много нецензурной лексики.
Будьте осторожны.
ЧТО ТАКОЕ «СВЯТАЯ ТРОИЦА»?
Святая Троица – самая известная преступная организация в Соединенных Штатах Америки. Ею управляют три преступные семьи, объединившиеся после войны за город Детройт. Каждая из них управляет своей семьей, но только одна имеет полный контроль над всей организацией. В настоящее время семья Николаси полностью контролирует Святую Троицу. Они достигли соглашения с двумя другими преступными семьями и передали им небольшой процент территории.
В Святую Троицу входят семьи Николаси, Вольпе и Паризи. Семья Николаси занимается торговлей оружием, семья Вольпе – наркотиками, а Паризи – более законной стороной деятельности организации, включая казино и стрип-клубы.
В течение многих лет три преступные семьи города Детройт мирно сосуществовали. Но вот подрастает новое поколение, и жадность берет свое.
Мужчина или женщина – неважно.
Трое будут выбраны, чтобы стать боссом.
Только один из них будет коронован как Дон.
КТО ЕСТЬ, КТО В «СВЯТОЙ ТРОИЦЕ»?
СЕМЬЯ НИКОЛАСИ
Бенедетто Николаси (Босс семьи Николаси
и глава Святой Троицы)
Кассиус Николаси (сын Бенедетто)
Деметрио Николаи (сын Бенедетто)
Андреа Валентина Николаси (17–18 лет)
Лоренцо Антоннио Николаси (17)
Валентино Александр Николаси (17)
СЕМЬЯ ВОЛЬПЕ
Томмазо Вольпе (Босс семьи Вольпе
и заместитель босса Святой Троицы)
Наталия Вольпе (бывшая жена Томмазо)
Лукан Томас Вольпе (18)
Джиана Алексис Вольпе (16)
Кара Миа Вольпе (15)
СЕМЬЯ ПАРИЗИ
Габриэле Паризи (Босс семьи Паризи,
Консильери Святой Троицы)
Арианна Луна Паризи (18)
Кадра София Паризи (16)
Мила Арея Паризи (15)
Вы никогда не будете слишком стары, чтобы поставить перед собой новую цель или загадать новую мечту. – К.С. Льюис
ПРОЛОГ
«Жизнь полна сложных решений, не так ли?» – Урсула
АНДРЕА
23 года
День свадьбы
– Ты готова?
Мой отец заходит в комнату ожидания, я встаю с кресла и делаю глубокий вдох. Его яростные голубые глаза смотрят на меня с такой любовью и страхом.
Страх за мою жизнь и мое будущее.
Будущее, которое больше не принадлежит мне.
– Еще не поздно вытащить тебя отсюда, солнышко, тебе не нужно идти к алтарю. – говорит мой отец.
– Я должна. – резко шепчу я. Не хочу показаться грубой, но я уже выхожу из себя. Мой личный ад на земле начнется менее чем через двадцать минут.
Я знала, что этот день наступит, просто была слишком наивна, думая, что он освободит меня. Я думала, что, как только я исчезну из его жизни, он избавится от воспоминаний обо мне.
О нашем коротком времени, проведенном вместе на его территории. Босс Вольпе по-прежнему считает меня собственностью, дичью. Так было и тогда, и ничего не изменилось. Теперь он доказывает это, отнимая у меня покой, выбор и свободу.
Он сказал, что вернет меня, чего бы это ни стоило, и теперь я расплачиваюсь за это.
«Ты, блядь, моя.»
Даже спустя столько лет эти слова все еще преследуют меня, как и его предательство. Я ослабила бдительность перед дьяволом, и он не раздумывал, прежде чем продать меня.
И вот теперь, спустя столько времени, он сдержал свое обещание.
Он нашел меня и сделал своей.
Сегодня, в день моей свадьбы, от той Андреа Валентины Николаси, которой я была раньше, не осталось и следа. Той девушки, которой я была, когда впервые встретила его.
Я была сильной, но глупой.
Но он связался не с той сучкой. Теперь я сильнее и мудрее; я больше не одинока.
Я держусь за свою семью, а босс Вольпе пожелает, чтобы он остался в прошлом и был забыт.
Он поставил под угрозу то, что мне дороже всего на свете.
В ту ночь, пять лет назад, я покинула Детройт, как крыса в ночи, потому что он устроил против меня заговор. Он хотел, чтобы я уехала, поэтому поджег весь мой мир и оставил меня разбираться с горящим хаосом в одиночку.
В конце концов, это и было его задачей. Выгнать меня из города и отправить обратно в мой мир. Чего он не знал, так это того, что он отправил меня в ад, но я отправилась туда не одна.
У меня был его сын.
Мой принц.
Наш мальчик.
Прекрасный мальчик, рожденный от добра и зла. И сегодня я выхожу замуж за лжеца и обманщика, чтобы защитить своего сына от его отца.
Он не должен знать о его существовании.
Я смотрю на своего малыша, который спокойно сидит и рисует на книжке-раскраске, которую он так любит, не обращая внимания на опасность, которая окружает его существование. У Романа такие же светло-каштановые волосы, как у его отца, но все остальное – это я. Мой милый мальчик – только я и только мой.
Ничто и никогда не будет этому угрожать.
Я держала его существование в секрете, чтобы обезопасить его.
… – Ты знаешь, что я буду защищать его ценой своей жизни, Андреа. Ничто его не тронет, – уверяет меня отец.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила приближение отца. Мы прошли долгий путь с тех пор, как я впервые встретила его пять лет назад. На земле нет другого такого человека, как он, который прошел через то, через что прошел он, и все равно поднялся над всем этим. Он доказал мне свою правоту, и я простила его. Я не доверяю никому, кроме него. Я доверяю ему свою жизнь, но самое главное – своего ребенка. Отец моего сына – не единственная угроза, таящаяся в тени моего разума, есть кое-что гораздо хуже.
– Я знаю, что так и будет. – Мне нужен кто-то, кто защитит моего ребенка, даже от меня самой. Что, если я стану такой же, как моя мать? – Я стряхиваю с себя мрачные мысли и целую отца в последний раз, прежде чем повернуться и поправить вуаль. – Он не с той связался, папа. – Я улыбаюсь отцу, пропуская свою руку через его.
Время пришло.
Если он хочет меня, то получит. Он может получить мое тело, но никогда – мое сердце. Я почти все потеряла пять лет назад из-за его жадности. Я не позволю ему больше ничего взять. Больше не позволю.
Возможно, вам интересно, кто я такая и какие события привели меня к этому ужасному дню.
Свадьба из моих кошмаров.
Пять лет назад я встретила человека, которого вскоре назову мужем, и он попытался меня погубить.
Разрушить все, что построила моя мать.
Другого шанса у него не будет.
Я бросаю последний взгляд на свое отражение: мое черное свадебное платье – насмешка над церковью и семейными традициями. Им это не понравится, но я не боюсь. Я прошла долгий путь с тех мрачных дней, и он меня больше не знает.
Никто из них этого не делает.
Я Андреа Николаси, скоро стану Вольпе, и это начало нашего конца.
АНДРЕА
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СЕМЬЮ
«Они могут жить в моем новом мире или умереть в своем старом». – Дейнерис Таргариен
Семнадцать лет
Манхэттен, Нью-Йорк
Когда я была маленькой, мне нравилось наблюдать за тем, как наряжается моя мама. Она всегда была самой красивой женщиной в комнате, и мужчины пытались украсть ее внимание. Они были готовы практически на все, лишь бы ее потрясающие медово-карие глаза посмотрели на них, хотя бы на секунду.
Женщины? Они не слишком любили мою мать. Мой отец говорил, что красота Валерии Тернер способна заставить любого мужчину упасть на колени. По крайней мере, мне так кажется, а на самом деле я не знаю. Я никогда не встречалась с этим человеком, но мама рассказывала мне всевозможные истории о нем и их недолгом романе. И по сей день я сомневаюсь в этих историях. Мне всегда казалось, что она пересказывает одну из тех пошлых сказок, которые родители рассказывают своим детям, чтобы дать им ложное чувство уверенности. Они надеются на счастливый конец, который никогда не наступит.
Это чушь.
Все это.
Этот момент времени доказывает, что сказок не существует, по крайней мере, для меня. Если бы сказки были реальными, меня бы здесь сегодня не было. У меня не было бы этой дыры в сердце, разрывающей мои внутренности на части.
Я смотрю на свою мать, все такую же красивую и царственную, как всегда. Ни одного выбившегося волоска в прическе, макияж безупречен. На ней ее любимое платье, красное, которое она надевала каждый год на день рождения моего отца. Она надевала это чертово платье, заставляла меня петь «С днем рождения» и задувала свечи на торте, который он никогда не ел…
Представляете?
Хотя он бросил ее, как будто она ничего не значила, как будто мы ничего не значили. Это была моя мама, милая до невозможности, даже когда жизнь была жестокой сукой по отношению к ней. Ее улыбка никогда не сходила с лица, ни разу.
До сегодняшнего дня.
Ее потрясающая улыбка застыла и стала холодной, как и бесполезный орган в моей груди, который не приносит мне ничего, кроме боли.
Я протягиваю руку и касаюсь ее холодной и хрупкой руки. Она совсем не похожа на ту женщину, которой была при жизни. Моя прекрасная мать заперта в этой проклятой коробке, и она забирает с собой мое сердце и душу. Я чувствую на себе взгляды всех, и от этого мне становится плохо. Все, чего она хотела, – это закрытые поминки, а СМИ превратили это в чертово цирковое представление. Никто из них не знал ее. Никто не знал настоящую Валерию Тернер. Для всего мира она была красивым лицом на рекламном щите, телом, подходящим для одежды высокой моды, и одной из самых высокооплачиваемых супермоделей в мире. Все они чего-то хотели от нее, возможно, даже слишком многого. Мне же нужны были только ее улыбки, объятия и поцелуи. Чего бы я только не отдала, чтобы вернуть ее.
О, Боже. Пожалуйста, верни ее. Я наконец-то позволила себе рассыпаться и заплакать о своей прекрасной матери и о будущем, которого у нас никогда не будет. Я слышу шепот за спиной и неуважительные звуки щелкающих фотоаппаратов и смартфонов. Я знаю, что они жалеют бедную богатую девушку, которая только что потеряла маму, но они не пропустят ни секунды, чтобы написать об этом в социальных сетях или продать историю в желтую прессу.
Они ничего не знают.
Я с ранних лет знаю, что такое потеря, и привыкла к этому. Я потеряла бабушку и дедушку, когда мне было всего шесть лет, и мы с мамой так и не смогли оправиться от этого. У меня никогда не было отца, поэтому я не горевала о его смерти, но все равно задаюсь вопросом, что могло бы быть.
Сегодня я не была бы сиротой.
Мне не пришлось бы сталкиваться со всем этим в одиночку.
Да, я знаю, что вы можете подумать: «Сучка, ты же наследница многомиллионной империи моды». Поверьте, пара миллионов на мое имя и слава, которая к ним прилагается, не избавляют от боли. Теперь у меня остались только родственники со стороны отца. Я никогда не встречалась с ними, так что очевидно, что я не могу на них рассчитывать. Кроме того, я не хочу связывать себя с ними, но у меня нет выбора. Мама рассказывала мне о них и о том, что они – преступники, скрывающиеся у всех на виду. Днем – респектабельные граждане, а ночью – монстры в итальянских костюмах. Раньше они никогда не обращались ко мне, так почему же сейчас? И почему после того, как мамы не стало в живых? Может, потому, что сейчас я наиболее уязвима?
Я настолько погрузилась в свои мрачные мысли, что пропустила отчетливый звук открывающейся двери часовни, возвещающий о прибытии гостей. Я оборачиваюсь, услышав, как кто-то прочищает горло. Прямо передо мной стоит безупречный пожилой мужчина. Его трудно не заметить: от него веет властью, его образ: черные волосы с сединой по бокам, устрашающие глаза и костюм-тройка. Он выглядит как персонаж из мафиозного фильма девяностых годов.
Я все еще держу холодную мамину руку, когда он произносит слова, которые, хотя я и знала, что они прозвучат, все же навсегда изменили мою жизнь. Эмилио, самый верный друг и деловой партнер моей матери, предупредил меня, что это будет моей судьбой в течение нескольких месяцев. Поскольку я еще несовершеннолетняя, а маминой семьи больше нет, судья назначил моего давно потерянного дедушку моим опекуном. И что самое ужасное? Этот человек, которого я никогда не видела и который никогда не был частью моей жизни, держит в заложниках мое наследство.
По крайней мере, пока мне не исполнится восемнадцать.
– Я знаю, что тебе больно, bambina1, но пора возвращаться домой. Здесь для тебя ничего не осталось, – говорит он с окончательностью. Он пришел на поминки моей матери и за минуту, проведенную здесь, ни разу не посмотрел в ее сторону. Я смотрю в его холодные глаза и не могу избавиться от чувства ужаса, которое пробегает по всему моему телу.
– Кто вы? – с напускной бравадой я смотрю в лицо человеку, который никогда не был частью моей жизни до сегодняшнего дня. Он улыбается мне, но улыбка не достигает его глаз, после чего он отступает и направляется к головорезам, одетым во все черное, которых он привел сегодня с собой.
– Я Бенедетто Николаси, но ты можешь называть меня дедушкой. – Как только он объявляет о себе, все начинают шептаться. Печально известный Бенедетто Николаси.
Нынешний глава трех преступных семей Детройта.
Я закрываю глаза и позволяю этим словам омыть меня, одновременно выпуская воздух, который задерживала с тех пор, как появился этот мужчина. Мама всегда предупреждала меня, что однажды ее прошлое настигнет нас, и вот теперь это случилось. Держу пари, она не учла, что ее не будет здесь со мной, когда это случится.
Я отчетливо слышу ее последние слова.
«Vida mia2, все хорошо. Андреа… не бойся. Доверься мне и будь моей храброй девочкой».
Ее слова поселились глубоко в моих костях, наполняя меня силой.
– Твой отец сражался за нас, но пошел против своей семьи, и это стало его гибелью. Единственный способ выжить – не показывать слабости. – Она говорит мне, глядя в глаза. – Никогда не подчиняйся их воле, будь королевой в их игре и сражайся с самим солнцем. Борись, как можешь, за свою свободу и счастье. Обещай мне. – Закончила она с убеждением. Я чувствовала ее боль и мучения на смертном одре, переживая о мрачном будущем, которое ждет меня, не обещавшее ничего, кроме боли.
Я помню, как будто это было только вчера, тот вечер, когда моя мать наконец рассказала, кто мой отец и что означает «Святая троица Детройта». Я и представить себе не могла, что после стольких лет отсутствия контактов моя отчужденная преступная семья будет искать меня.
Почему именно сейчас?
Я целую маму в последний раз, когда одинокая слеза медленно падает на ее щеку. Я осторожно беру ее холодную руку и шепчу, чтобы никто не услышал.
– Я буду любить тебя до конца своих дней, и даже тогда я все еще буду любить тебя, прости меня.
С последним взглядом и тяжелым сердцем я прощаюсь с мамой и той прекрасной жизнью, которая у нас была. Ее наивной, доверчивой и любящей дочери больше нет.
Это единственный способ выжить в новой жизни без нее.
Я поворачиваюсь спиной к матери и встречаюсь взглядом с незнакомцем, который называет себя моим дедом. Бенедетто протягивает руку и одаривает обманчивой улыбкой.
– Добро пожаловать в семью, cara mia3.
Я кладу свою руку в его, высоко поднимаю голову и позволяю ему вести меня к моей новой реальности.
Город Детройт.
Где ожидает Святая Троица.
АНДРЕА
НОВЫЙ МИР
«Люди не говорят тебе, кто ты. Ты говоришь им». – Серена ван дер Вудсен
Сейчас
Детройт, Мичиган
Николаси.
Так меня теперь называют.
Андреа Валентина Николаси Тернер.
Дома, конечно, было хаотично, ведь я была единственной дочерью одной из самых успешных супермоделей и модельеров десятилетия. Там папарацци следили за каждым моим шагом, а здесь до меня никому нет дела. Не знаю, что сделал Бенедетто, но здесь нет ни одной камеры.
Детройт.
Ради этого я покинула Нью-Йорк.
Невольно, но все равно это очень хреново.
Пригороды наполнены заносчивыми мудаками-изменниками и отчаявшимися домохозяйками; избалованными сопляками, которые считают, что мир им что-то должен, и поэтому чувствуют себя неприкасаемыми. Я здесь всего три дня, а мне уже хочется повеситься или выколоть себе глаза ножом.
В зависимости от того, что причинит меньше боли.
Драматично, но правдиво.
Сегодня Бенедетто, или дедушка, как он постоянно напоминает мне, усадил меня за стол для короткой беседы. Он хотел узнать меня получше. Я считаю это чушью. У него было семнадцать лет, чтобы узнать свою внучку, но он никогда не беспокоился об этом раньше, так что вопрос: почему сейчас? Почему именно сейчас, когда мне всего через несколько недель исполнится восемнадцать и я больше не буду находиться под его опекой? Придется терпеть эту семью до тех пор. Он также хочет познакомить меня со всеми, кто входит в его преступный круг. Я не хочу ни с кем знакомиться, как не хочу называть его дедушкой. Я просто хочу, чтобы эти недели пролетели незаметно, чтобы я могла вернуться в Нью-Йорк и продолжить наследие моей матери. Я хочу вывести Valentina Co. на новый уровень и привнести в нее свой собственный штрих.
Тем не менее, я нахожусь в противоречии.
Я хочу, как можно скорее покинуть это место, но мне также хочется узнать, что случилось с моим отцом. Почему он разбил сердце моей матери и бросил нас? Мама рассказывала мне все о семье Николаси, но ни разу не сказала, что именно случилось с моим отцом. Я не могу покинуть эту дыру, не узнав, почему мама так боялась за меня на смертном одре.
Так что я буду с ними хорошо играть.
Держите врагов близко и все такое.
Сейчас у меня есть только один союзник, и это Эмилио. Он был рядом с моей мамой, когда все хотели использовать ее в своих интересах. Он стал ее доверенным лицом и мне как дядя. Бенедетто следит за моим наследством, а Эмилио управляет компанией Valentina Co. до тех пор, пока мне не исполнится восемнадцать. Когда это время наконец наступит, половина состояния моей матери будет принадлежать мне, а другая половина – моим детям. Она всегда хотела внуков. Я вздыхаю, беру в руки телефон и отправляю Эмилио короткое сообщение. Мне нужно, чтобы он держал меня в курсе того, что происходит в Нью-Йорке.
Я смотрю в зеркало и осматриваю свои новые волосы. Они выпрямлены почти до совершенства, а новые белокурые блики, которые я добавила сегодня рано утром, подчеркивают мои медово-карие глаза. Удивительно, как сильно я похожа на маму сегодня. Она всегда говорила мне, что я ее близнец, но мы обе знали, что я унаследовала только цвет ее глаз и слегка загорелую кожу, которая досталась мне от ее пуэрториканской стороны. Я люблю культуру своей матери; она была важной частью моей жизни, когда была жива моя бабушка. Я знаю испанский, потому что моя мама никогда не отказывалась говорить на этом языке, когда мы были вдвоем. Я очень горжусь своей пуэрториканской стороной. Наши люди выносливы, счастливы и никогда не отказываются протянуть руку помощи. Хотя я родилась здесь, в США, моя мама и бабушка не переставали рассказывать мне об очаровательном острове в Карибском море, окруженном только красотой и водой.
Мама также немного учила меня итальянскому языку, но только основам, потому что сама не владела им свободно. Она всегда повторяла те несколько слов, которым ее научил мой отец, когда они были вместе. Теперь, когда я стала старше, я так благодарна ей за то, что она научила меня ценить разные культуры, и благодаря этому я двуязычна.
Мы живем в таком мире и в такое время, когда большинство людей боятся того, что отличается от них, или того, чего они не понимают. В детстве, когда я оступилась и заговорила по-испански, люди говорили мне, чтобы я возвращалась в свою страну или говорила по-английски, потому что мы в Америке. Я была молода и позволила их грубым и дискриминационным комментариям довести меня до такого состояния, что в течение короткого периода я говорила только по-английски. Мама также рассказала мне, что многие люди в индустрии заставляли ее чувствовать себя неполноценной или недостаточной, когда она говорила на своем родном языке. Это одна вещь, которую я хочу изменить в индустрии моды. Они осуждают то, что отличается от других, то, что они не понимают и не могут контролировать. Но, к сожалению, на этом наше сходство закончилось. Никто никогда не думал о нас как о матери и дочери. Поскольку она родила меня, когда ей было всего восемнадцать лет, все принимали нас за сестер. Однажды мама рассказала мне, как ей пришлось бросить колледж, потому что она не могла работать полный рабочий день, чтобы обеспечивать меня и одновременно посещать занятия. Поэтому она работала на двух работах – днем продавщицей, а ночью официанткой. Хотя я могу представить, как это было тяжело, она никогда не сдавалась.
Она всегда боролась за нас.
Ради меня.
Теперь моя очередь.
Я отхожу от зеркала и включаю телевизор, мне все равно нужно быть в курсе того, что происходит в Нью-Йорке. Когда умерла моя мать, это было во всех новостях. Куда бы я ни посмотрела, в новостях писали о ее смерти, пытаясь опорочить ее имя. Вместо того чтобы проявить любовь и оплакать ее, новостные и журнальные издания писали о ее смерти всякую чушь, сплетни и домыслы. Журнал Hot Gossip даже написал статью о будущем маминой компании теперь, когда ее не стало, но никто не вышел на связь, чтобы выразить соболезнования. Как быстро она будет забыта и станет старой новостью. Людей волнует только актуальная тема и продажа их дерьмовых статей в журналах.
К сожалению, так устроен мир элиты.
Моя мама была намного больше, чем просто потрясающее лицо на обложке журнала. Она была сострадательной и всегда помогала менее удачливым, никогда не прося ничего взамен. Может, я и королевская особа, но меня не воспитывали так, как тех, кто живет роскошной жизнью, прихорашиваясь и живя на папины деньги. Я хочу добиться в своей жизни чего-то большего, чего-то значимого.
Я хочу, чтобы она гордилась мной.
Я выключаю телевизор и делаю несколько быстрых селфи для своих социальных сетей. Я думала о том, чтобы спрятаться и горевать, но, к сожалению, я не могу этого сделать. В этой индустрии все знают, кто я такая и что скоро я стану новым лицом модной империи Валерии Тернер. Они будут ожидать от меня определенных вещей, и только через мой труп я позволю мечте моей мамы сгореть в пепле или быть украденной у меня. И у меня такое чувство, что мамина империя моды – единственная причина, по которой Бенедетто Николаси притащил меня сюда после стольких лет.
Я в последний раз смотрю на свое отражение в зеркале и горжусь тем, что похожа на нее. Ну, если не считать нового кольца в носу – крошечного бриллианта и кроваво-красного оттенка помады, которой я сегодня накрашена. Валерия Тернер всегда была элегантной и утонченной. Ей ничего не требовалось, потому что она выглядела молодой и красивой, несмотря ни на что. Ее не застали бы мертвой с красной помадой. В детстве abuela4 учила ее, что красный – это цвет дьявола. Какая ирония в том, что красный – мой любимый цвет.
На всех моих детских фотографиях я одета в розовое. Когда я стала старше, мама позволила мне экспериментировать со своим стилем, и хотя она была иконой моды и все взгляды были устремлены на нее, она никогда не осуждала меня и ни разу не заставила чувствовать себя обескураженной или бояться выразить себя.
Помню, однажды мы посетили неделю моды в Париже, и на мне было черное платье в горошек с зелеными сапогами и ушками Минни Маус, которые она купила мне летом, когда мы ездили в отпуск в Диснейленд. Она была одета в дизайнерскую одежду и свою любимую черную шубу из искусственного меха, выглядя как икона моды, которой она и была. И все равно она с гордостью демонстрировала меня всему миру и никогда не стеснялась меня. Ни разу. Многие известные дизайнеры высмеивали ее решение не использовать мертвых животных для своих моделей, но она также обрела популярность и больше сторонников благодаря своему смелому решению разрушить стереотипы и игнорировать устаревшие модные традиции тех времен.
В конце концов, я – дочь своей матери, и теперь, когда я здесь, в Детройте, окружена надменными и снобистскими людьми, мне совершенно не важно соответствовать им. Я сама создаю свои чертовы тренды, и меня не застать врасплох в образе отчаянной домохозяйки.
Нет, черт возьми.
Я хочу выделяться и быть сильной.
Я передвигаюсь по своей новой комнате и испытываю легкую ностальгию, потому что она почти идентична той, что была у меня в Нью-Йорке. Я ценю тот факт, что они не заказали кому-то сделать для меня комнату принцессы, всю в розовых тонах.
Проклятье, я не могу избавиться от этого чертова цвета.
Стены полностью белые, огромная кровать застелена красными атласными простынями. В углу комнаты – красивая жемчужно-белая антикварная книжная полка, заставленная всеми моими любимыми книгами, а рядом с ней – письменный стол с принадлежностями для рисования и живописи. Не знаю, откуда они узнали, что рисование – моя страсть, единственной, кто знал, была мама.
В моей комнате есть красивый балкон, увитый красными розами, с которого открывается прекрасный вид на вход в особняк. Это комната моей мечты, о которой я всегда мечтала, но которую было практически невозможно получить, так как мы жили в пентхаусе без вида на сад или балкон, единственный вид, который открывался, – это оживленные улицы Манхэттена. Странно, что Бенедетто знает, что я люблю читать и что моя страсть в жизни – рисование. Только мама знала, хорошо знала. С тяжелым сердцем я закрываю двери балкона и иду к шкафу. Мне нужно выбрать, что надеть сегодня вечером; мне нужно что-то, что даст понять: «Мне плевать, что вы думаете».
Громкий стук в дверь сразу же прерывает ход моих мыслей. Парень, которого я никогда раньше не встречала, входит, как будто он здесь хозяин, и садится на мою кровать. Он высокий, с черными волосами, голубыми глазами и лукавой улыбкой. У него кольцо на губе и татуировка на шее в виде женских глаз. Этот парень не похож на всех остальных головорезов, с которыми я сталкивалась за время своего пребывания здесь.
Так необычно.
Зловещая улыбка, напоминающая Чеширского кота, расплылась по его красивому лицу. Да, с ним я должна быть осторожна. Те, у кого самые красивые улыбки и добрые глаза, обычно вонзают тебе в спину твой же нож.
– Итак, блудная дочь вернулась домой. – Он улыбается, но в его снисходительном тоне нет ничего дружелюбного, и я чувствую, как быстро меняется атмосфера. Бенедетто еще не познакомил меня с семьей, но мама рассказывала мне о брате моего отца Кассиусе и двух его сыновьях, Валентино и Лоренцо Николаси. Она никогда не забывала упомянуть о них, но всегда с грустной улыбкой на своем красивом лице.
Парень смотрит на меня, ожидая ответа. Я не могу ничего выдать, особенно то, что я знаю о нем, поэтому решаю вести себя как невежда.
– Кто ты? – спрашиваю я, глядя на него.
«Не бойся, солнышко, они будут питаться твоим страхом». Мысли о последнем дне моей матери занимают мой разум, но в такие моменты она всегда дает мне силы и чувство спокойствия, чтобы я могла противостоять чему угодно и кому угодно. Я выныриваю из своих мыслей и уделяю этому парню все свое внимание. Он великолепен. Я должна это признать, но в том смысле, что «я подарю тебе лучшую ночь в твоей жизни, прежде чем перережу тебе горло и скормлю собакам», а от такого типа нужно держаться подальше.
– Лоренцо Николаси, зови меня Энцо, – он смотрит на меня слишком долго, как будто я загадка, которую ему нужно разгадать, и как будто он знает секрет, которого я не знаю. – Кузен тоже подойдет, раз уж мы семья и все такое, – он подмигивает, вставая с кровати и направляясь ко мне.
– Ладно, кузен, не расскажешь мне, почему ты ворвался в мою комнату? – по раздраженному выражению его лица видно, что он не пропустил яд в моем голосе. Он подходит ближе, и по тому, как он сжимает челюсти, я понимаю, что разозлила его.
Хорошо.
– Я просто хотел встретиться со своей кузиной, вот и все. – То, как он произнес «кузина», кажется неправильным. Он сказал это так, будто это грязное слово, и это причиняет ему боль. Теперь он стоит ко мне спиной, и мне приходится поднять голову, чтобы посмотреть на него. Под этим углом мне лучше видна его необычная татуировка на шее – имя вокруг женских глаз, заканчивающееся буквой «А», но прежде чем я успеваю взглянуть еще раз, он отходит от меня. – Увидимся позже, кузина, – он смотрит на меня с жестокой улыбкой, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
Что… за… черт.
Как человек может так быстро менять настроение? Это было похоже на разговор с двумя разными людьми.
Доктор Джекил и чертов мистер Хайд.
