Текст книги "Преодоление (СИ)"
Автор книги: А. Михайлова
Соавторы: Алена Багрянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
– На самом деле, я веду одно дело, – мужчина запнулся и прикрыл глаза, телефон затрещал от того, что ладонь вампира слишком сильно сдавила его. – Убийство. Все очень туманно и расплывчато, так что я буквально ночую на работе.
Гадина, чего же так тяжело говорить ей все это?
Долгое молчание.
– Ты... – наконец, начала она. – Так ты детектив?
– Что-то вроде того. Лучше я не буду всего тебе говорить, это слегка небезопасно.
– О Боже, милый, – девушка на той стороне трубки шумно выдохнула. – Вот почему тебя постоянно нет дома. А я-то уже подумала, что ты со мной просто играешься, а сам на досуге водишь к себе кого, – видела бы Саммерс, как исказилось лицо мага, когда он услышал это. – Ладно, хотела просто к тебе сейчас прийти...ну, ты понимаешь. Я соскучилась и...
– Люси, – прервал ее вампир, – нам надо поговорить.
– Эм...ладно. Что-то случилось?
– Прости, солнце, я сейчас занят, – выдавил он. – Давай увидимся завтра. Вечером, в девять.
Они попрощались, и в сердцах Эдду бросил аппарат куда-то на заднее сидение. Черт подери! Несмотря на его не совсем простой характер, Эдду был совестливым, имел свою строгую мораль и просто не переносил вранья, да и сам старался быть честным.
Маг отмахнулся от очередной мелкой черной тени духа, которые вновь окружили представителя последнего сильного поколения клана Вуду. Духи с удовольствием пожирали мощные эмоции этернеля, выделяя тот самый запах хвои, настойчивый и ставший уже таким родным, что жизнь не представлялась без него.
– Блядство...
*****
Этот июль выдался жарким. Отвратительно, удушливо, с привкусом собственного пота на губах. На плантациях рабы буквально умирали от жажды и жары. Белый господин с отвратительными тонкими усиками не стал увеличивать положенную норму воды в день, несмотря на просьбы рабов. Да кто они такие, чтобы просить что-то со свободного человека, итак дающего им кров и еду? Но те проблемы больше не касались человека с пустым взглядом, который сидел на дне глубокой ямы в собственных испражнениях, без возможности выбраться, глотнуть хоть немного того раскаленного, но все же свежего воздуха. Отмахиваться от одолевших мух больше не было ни сил, ни желания. Да и вообще. Все потеряло какой-либо смысл.
Его дело раздавлено, его жизнь растоптана, а все вокруг запорошило пеплом после огромного пожарища – его же ошибки. Вина душила не хуже толстых и сильных пальцев Робье – их надзирателя.
Прошла почти неделя с того момента, как его скинули в эту яму, откуда никто и никогда не вылезал раскаявшись. Из нее доставали лишь трупы.
Сона, Момбао, Кодору и еще около десятка парней ушли из жизни именно здесь.
Эдду давно перестал чувствовать голод, желудок просто-напросто отказался урчать еще сильнее, тело ослабло, а кожа плотно покрывала иссыхающее в измождении тело.
Он поднял болезненно припухшие от инфекции глаза к небу и с удивлением заметил, что видит звезды на темном покрывале. Надо же, Эдду перестал замечать проходящее мимо время.
– Наслаждаешься ночью? – раздался голос откуда-то сверху.
Перед глазами все плыло. Последнюю пару дней Эд стал видеть даже хуже, нежели раньше. Где-то с краю чернеющее небо перекрывала чья-то светлая голова, черты лица же он не мог разглядеть. Кажется, это был тот господин, гость поместья, откуда-то из северной Европы, чаще гуляющий по вечерам и изрекающий странные фразы.
Эдду не ответил. Этот белый явно был пьян или под опиумом.
– Мне очень жаль, что все так вышло. Твой господин поступил отвратительно.
Чернокожий раб уронил свое лицо в ладони. Он не хотел слушать болтовню этого человека. Белые под кайфом любят чесать языком попусту.
– Твое имя Эдду, так? – продолжал медленно разговаривать белый человек. – Ты сам все продумал? – темнокожий игнорировал его. – Отомстить хочешь?
Эд тут же поднял взгляд на расплывчатое светлое пятно. О чем это он?
– Интересно стало, – довольно протянул человек. – Что ты знаешь о вуду?
– Черная магия. Ненавижу ее, – после долгого молчания ответил раб.
Эдду на секунду показалось, что он увидел какую-то странную вспышку на лице белого господина.
– Ты мне подходишь. Давай так – я дам тебе возможность, а ты потом пойдешь за мной куда угодно....
Этернель каждый раз перед встречей с главой клана вспоминал их первый разговор. Бейн был его родителем, давшим вечность, но, самое главное, позволил отомстить всем тем, кто с удовольствием наблюдал за тем зверством, что творил умалишенный хозяин Эда, не считавший рабов даже за разумных существ. Помнится, он тогда почти сразу попытался вызвать дух ушедшей из жизни жены, но...не вышло.
Эд глядел на узкий проулок, где спрятался маленький магазинчик, а по совместительству и жилище Курта. Домá здесь жались друг к другу, словно влюбленные на морозе, в каждом была какая-то своя небольшая лавочка. Вначале проулка продавалась вкусная (по завереньям людей) домашняя выпечка, в соседнем здании с магазином Бейна, торговали натуральной косметикой и всяческими настойками, чисто на дарах природы. Так же был магазинчик часов, музыкальных шкатулок, да и специи с медом тоже здесь продавались. А магазин самого Курта манил людей теплым светом витражных окон и красивой, вручную нарисованной вывеской: "Безделушки Бейна". Ориентировался он на продаже антикварных вещей: от редких книг до старинных средневековых гобеленов, а так же здесь возможно было сделать эксклюзивный заказ. Работали в магазине исключительно люди – служащие их клана. Все четверо – трое мужчин и девушка – были единственными их человеческими слугами – донорами клана Вуду.
Внутри это маленькое с виду зданьице вдруг встречало всех просторным залом в стиле какой-нибудь старой британской библиотеки. Всем клиентам всегда хотелось ходить и разглядывать бесчисленные витрины с множеством замысловатых "безделушек" с весомым ценником. Корешки книг так и звали провести по ним ладонью, а старинные напольные часы манили рассмотреть все их резные элементы.
Маг целенаправленно прошел мимо всей красоты, будто не замечая, и вышел в служебную дверь. Эдду прошел узкий коридор и оказался у двери с медными заклепками – входа в коморку Курта, где он частенько любил зависать и медитировать.
Эд не успел дотронуться до ручки, как дверь распахнулась, и из нее пулей выскочила девушка с пепельными волосами, бросила на гостя быстрый взгляд, кивнула и так же быстро умчалась в торговый зал, на ходу вытирая еле заметные кровоподтеки с шеи.
– Эй, Курт, – вместо приветствия начал Эдду, – куда вся твоя аккуратность делась?
Бейн лежал спиной на горе подушек и расслабленно пускал кольца сизого дыма куда-то в потолок. Его светлая рубашка была измята и распахнута, а у драных джинсов расстегнута ширинка. Он временами блаженно закрывал глаза, будто проваливался куда-то в нирвану.
– Ты один? – блондин повернул голову в сторону Эда и нахмурился. – А где...?
– Ушла, – буркнул этернель. – Это же Гейбл – фиг будет сидеть на месте.
Глава клана приподнялся на локте и внимательно посмотрел на своего подопечного. Под пристальным взглядом маг прошел к заваленному всякой дребеденью столику, со вздохом расчистил немного места и с хлопком положил папку с результатами вскрытия. Эд сдвинул брови и ухватил двумя пальцами небольшой пакетик, от которого тащило знакомым запахом.
– Опять? Слушай, герыч – уже перебор.
– Тебе тоже не мешает хоть иногда расслабляться. Нашему брату эта штука не вредит.
– Не вредит, зато вызывает невероятное привыкание, – маг положил пакетик обратно. – Я несколько лет соскакивал. Если все это из-за...
– Забей, – ухмыльнулся Курт и махнул рукой. – Главное, – его лицо вдруг сделалось мрачно-серьезным, – найти и уничтожить пса, который режет наших гостей. Последнее убийство было настоящей насмешкой. Я попросил кое у кого помощи, ведь мы, – он выдержал неловкую паузу, – ограничены в своих возможностях. В управлении духами и потусторонними силами, как ты знаешь, нам нет равных. Последние конкуренты издохли еще в семидесятых. Но вот гипноз, внушение и прочие уловки кровных, мы, увы, не можем в себе развить. Не помешал бы сильный толчок. Изрыгнул бы мир какого-нибудь полукровку, не важно вменяемого или дебила с отмороженными мозгами, и наш клан расцвел бы на его крови.
В глазах Курта замелькали адские огоньки. Эдду сглотнул, вдруг понимая, что его родитель ничерта не идиот, и все прекрасно знает. Внутри все похолодело. Маг не хотел, чтобы его друга и Сэм кто-то дергал и пытался найти. Да и вообще, лучше бы никто не знал об их существовании. Но, кажется, от главы клана трудно что-либо скрыть. Впрочем, Бейн не подал больше вида и не заговорил о том, что хотел бы ради возвышения клана признание Эда о местоположении телепата и единственной Ходящей.
На секунду темнокожий представил столкновение почти всемогущего Джимма и бездонно непознанного в плане сил Курта. Преисподня на земле.
– Поэтому нам нужна рыжая девочка. У нее есть силы, которых мы иметь не можем. Одним твоим нюхом и духами не спасешься. Кровь наша становится жидкой от частого призыва сильных мира того. А ты отпустил ее. Гейбл на самом деле и не ведает, на что реально способна.
– А ты знаешь, – вампир сложил руки на груди.
– Чувствую, как и в случае с твоим, – Бейн сделал характерное движение пальцами, будто обозначил кавычки, – погибшим другом. Этернеля с глубоким талантом видно издалека, если тебе больше тысячи.
Эд на секунду отвел взгляд и прочистил горло. При словосочетании "глубокий талант" ему виделся отнюдь не талант вампира, а воспоминание того, что творила прошлой ночью Хло. Даже приятно поплохело.
Черт.
Курт, конечно же, заметил перемену и тут же подошел вплотную. Беспардонно уткнулся носом в шею подопечного и глубоко вдохнул. Чернокожий поморщился, и его чуть не передернуло. Даже спустя столетия знакомства с этим вампиром, Эд никак не мог привыкнуть к некоторым его манерам. Например, Курт обожал телесный контакт, ему было лишь в удовольствие касаться кого-то. Иногда, казалось, он и сам специально ищет повод задеть того или иного индивида. Короче говоря, трогал все, что шевелится, в отличие от Эдду, который вообще ненавидел соприкасаться с мужиками. Братанские объятия и то давались ему со скрипом, что уж говорить о таких порывах его родителя.
Ну, он же не педик какой-то.
– Надо же, – протянул Бейн и отошел на шаг.
– Не твое дело, – мужчина легко толкнул собеседника в грудь. – Обсуждать что-то подобное с тобой не собираюсь.
– Ладно, дитя мое, – просто пожал плечами блондин. – Ты уже изучил результаты вскрытия? Тебя случайно не насторожило каким образом живому, пусть и в отключке, этернелю смогли вогнать серную кислоту в черепную коробку? Чем таким была проделана дыра в виске? И ведь даже след остался на коже, то есть рана, оставленная неизвестным предметом, так и не затянулась, а должна была... Что видела Гейбл?
– Ничего. Страх преследования и отчаяние. Вот и все, одни чувства.
– То есть, – он приложил указательный палец к нижней губе, – Стефания знала, что ее ждет? Это не было внезапным нападением. Хм, возможно даже, ее запугивали перед этим специально. Но зачем?
– Может, они в курсе способностей Хлои? Она ускользнула от них, а нам достался их шестерка...
– Думаешь, таким образом было передано послание выжившей? "Бойся, ведь мы тебя найдем"? Или же, возможно, это какой-то ритуал. Я тут подумал на досуге, – усмехнулся Курт, словно собирался сказать что-то смешное, – там, в морге. А если мы и наше положение в Собрании не являемся направленной целью нашего маньяка? Вдруг он просто вершит какое-то свое правосудие, а наши проблемы выходят лишь как следствие?
Эдду нахмурился.
– Охотник на вампиров, типа того? Как в начале двадцатого века?
– В точку, Эдду! Если копать в эту сторону... вдруг он и не этернель вовсе?
– Но как тогда ему или ей удается справляться с кровными? – почесал макушку темнокожий.
Курт вновь пожал плечами.
– Вот и выясни. Я дам тебе одного помощника – человека, он сможет бдеть днем, скоро к нам на помощь подтянуться этернели из Тиада-Ре. Индейцы прибудут завтра вечером. Познакомься с ними и возьми одного в помощь. Их чутье должно помочь. Сейчас их клан – единственные, кто нас поддерживает. Лишь большое влияние древнего Рананхуада сдерживает напасти Сшиллс и Калифорнийцев. И держи рядом Гейбл...
– Но...
– Замолчи. Слушай отца, – немедленно вспылил Бейн, повысив голос. – Сдается мне, она зачем-то нужна той сволочи. Возможно, на нее захотят снова напасть. Пусть будет приманкой, если не хочешь защищать красавицу. Подумаешь, потрахались. Мир от этого не остановился. Либо держи ее рядом, либо же следи, главное, из виду не выпускай, понял?
Маг раздраженно выдохнул. Свет клином сошелся на этой рыжей, которая просто "отдыхает" с мужиками. Задолбало, блин.
– Завтра берешь Хлою, Трину и едешь к половине двенадцатого в аэропорт, встречаете гостей и ведете ко мне. И черт подери, давай не будем допускать их смерти. Потерять последних сторонников будет равнозначно полному провалу. Их жизни будут под вашим с Триной надзором. Уж извини, что прошу "большего", но остальные тоже жопы рвут, чтобы найти гада. А теперь давай, иди, у меня еще дела.
– Обдолбиться героином? – фыркнул Эд и развернулся к выходу.
ГЛАВА 11
– Как раз в таких ситуациях начинаешь вспоминать, почему на протяжении всей жизни у меня не возникало ни единого желания лишний раз пересекаться с себе подобными, – бросила Хлоя, отвернувшись к окну.
Кто бы знал, как ей было сложно изображать, что позапрошлая ночь для нее ничего не значила. Вот совсем ничего, судя по улыбке и жизнерадостному голосу, которым она постаралась встретить сегодня этернеля. Хлое еще вчера позвонил Курт, поставив перед фактом приема "дорогих" гостей. Нет, ни то, чтобы она сразу согласилась, особенно, услышав, кто именно за ней заедет. Хлоя отказывала до тех пор, пока Курт не припомнил ей его добрую волю, ведь она без каких-либо проблем жила на территории их клана. Да и чувствуя, как это важно для Бейна – ведь он звонил ей, наверное, раз в несколько лет, предпочитая посылать к ней кого-нибудь – и для всех этернелей в целом, Хлоя вскоре решила сдаться.
Однако об еще одной попутчице она узнала, лишь подойдя к машине. А то, что началось дальше, было просто неизбежным.
– Ой, кто это тут у нас такой обидчивый? – промурлыкала с заднего сидения кареглазая брюнетка, и Хлое просто захотелось сейчас же придушить Трину.
– Послуша, если ты желаешь прямо сейчас пропахать своей рожей асфальт, то действуешь совершенно верно, – попыталась спокойно проговорить Хло. Они с Триной всегда держали дистанцию. Всегда... Но только не сегодня.
– Можно подумать ты захочешь марать об меня свои наманикюренные пальчики, – фыркнула в ответ брюнетка.
– О, еще как, – пропела Хло. – Ради столь прекрасного дела позволю себе еще раз сходить к маникюрше.
Трина хмыкнула, но, наконец, замолчала. Временно, но Хлоя была рада и этому. Вести какие бы то ни было перепалки, когда совсем рядом сидел – нужно быть честной хотя бы самой с собой – объект ее вожделения, было совсем непросто. Она пыталась сдержаться, но с каждой минутой аромат Эда все глубже и глубже проникал под кожу. А губы все еще хранили воспоминания о его поцелуях...
Хлоя облизнулась и поправила короткую юбку, которая к тому же еще и задралась, когда вампирша села в машину. Вероятно, ей хотелось посмотреть на реакцию
Эда, только вот она не оправдала ожиданий. Или же Хло ждала от их встречи чего-то большего, чем приветствий? Зачем?
От всей этой ситуации ей уже хотелось выть... Но не дождутся.
Она перекинула волнистые локоны через одно плечо и бросила взгляд на Эдду. Он уверенно вел машину вперед, даже не оборачиваясь на попутчиц. Создавалось такое впечатление, что он старательно делает вид, будто двух девушек здесь не существует. Ну-ну...
– Можешь хоть обходиться по модным салонам, моделька. Это не изменит главного – ты никто. Тебя ведь и нашли, можно сказать, на помойке. Кому ты нужна? Да даже обративший тебя этернель не захотел иметь с тобой никакого дела, – зло бросила Трина, и Хлоя замерла. Пальцы сами собой сложились в кулаки. Нужно было срочно что-то ответить, но в горле почему-то встал ком. Да что это с ней творится, черт возьми? Ей было намного спокойнее, пока они с Эдом держали дистанцию. Она любила ту дистанцию. Обожала. Чем дальше был этот вудик, тем ей было спокойнее. Но стоило Хлое начать чаще с ним видеться, да и просто бывать в обществе себе подобных, все катилось в бездну. Снова и снова...
Машина резко затормозила, и Хлоя с удивлением отметила, что они приехали. Луи Армстронг светился яркими огнями.
Она обвела взглядом протяженное здание, построенное в том современном стиле, не мыслящем себя без тонны стекла. Сама Хлоя никогда не была сторонницей модерна в архитектуре. Разве что восхищалась несколькими строениями, поистине ставшими произведениями искусства.
– Завидуй моей независимости молча, – легкомысленно отозвалась Хло, все же переборов желание всыпать стерве по первое число. Сейчас было не время. Она повернула голову в сторону Трины и поймала странный взгляд Эда. – Как и чувству стиля, – улыбнулась рыжая, а потом все же заглянула в пленяющие ее темные глаза мужчины. – Ну, идем за нашим спасением или так и будем сидеть здесь? – тут же открыв дверцу, Хлоя вышла из салона и полной грудью вдохнула прохладный воздух.
Как раз то, что было так нужно.
"Я едва не запрыгнула на Эда прямо посреди дороги", – мелькнула в голове Гейбл ужасающая мысль. Черт подери, с этим нужно было что-то делать.
Пока Эд и Трина выходили из машины, взгляд Хлои скользнул по парковке и приметил небольшой трейлер. Вероятно, именно тот, что прислал Курт для гостей из Тиада-Ре. Что ж, значит, все готово. Осталось лишь их встретить.
– Не хватало еще быть няньками красномордым, – Трина скрестила руки на груди и встала немного впереди Хлои.
Цепкий и зачастую пронзительный взгляд брюнетки буквально просканировал местность, остановившись на фургоне, и женщина выругалась. Она ненавидела такой вид транспорта. Трина предпочитала спортивные авто и даже прекрасную "шелби" Эда звала старым ведром.
Маг все настороженно наблюдал за самой кровной. У его "родственницы" на днях случился припадок, и Чейзу – их соклановцу и любовнику Трины – пришлось несладко. Как говорил сам брат, ведьму рвало изнутри, она кричала, хотела убивать все живое и в первую очередь себя. Трина ненавидела свое бессмертие, проклинала самого Чейза за то, что он с ней сделал. Ей тяжело было смотреть, как стареет и умирает ее семья. А недавно в доме престарелых скончалась ее дочь Лили.
Трина хотела выйти под солнце в тот день.
– Помни, они – единственные, кто нас сейчас поддерживает, – проговорил Эд, отводя от нее взгляд.
Маг был старше и сильнее в несколько раз. Способности Трины разительно отличались от таланта Эдду. Девушка была из последнего поколения – самого слабого и беспомощного. Девушка не могла создавать этернелей и некоторые знания клана оставались для нее всего лишь теорией, выполнить которую становилось в ее случае невыполнимой задачей. Но, несмотря на этот большой недостаток, ведьма была боевой и могла начистить кулаками морду похлеще какого-нибудь демона.
– Пойдем, их нужно встретить в здании.
*****
Трое индейцев прибыли через полчаса после полуночи. Они совсем не выделялись на фоне разношерстной толпы туристов и вели себя точно так же. Все знали, что ребята из этого клана с легкостью могут скрываться где угодно, сливаясь с местностью на все сто процентов, и вообще больше остальных походили на смертных. Двоих Эд знал, а вот третьего и самого рослого из компании этернелей он видел впервые. Тот носил длинные волосы, которые даже не собирался прятать в какую-то прическу, а просто таскал распущенными. На голове была обычная бейсболка цвета хаки, темно-зеленая легкая куртка, широкие штаны, боты и военная цепочка на шее. Он больше спутников любопытно осматривался по сторонам и улыбался прохожим. Двое других были близнецами – Рин и Симус, оба среднего роста, с короткой стрижкой, серьезными лицами и в ничем не примечательной одежде. Эд пересекался с ними раза три и вполне неплохо ладил. Братья были парнями простыми, в меру веселыми и никогда не гнули пальцы. С такими всегда приятно иметь дело.
– Рад видеть в наших краях, – маг первым ринулся вперед и протянул ладонь индейцам.
– Эдду, мы всегда готовы помочь, ты же знаешь, – Рин пожал руку вудисту. – Дамы, рад знакомству, – кивнул девушкам вампир. – Я – Рин, а это мой брат Симус и Билл. Билл всего несколько лет в наших рядах, но уже готов к серьезному делу. Такая практика будет только на пользу.
– Привет, – махнул рукой молодой этернель и ухмыльнулся.
Симус обезоруживающе улыбнулся и широко по-дружески пожал ладонь мага и поочередно поцеловал руки женщин.
– Трина, мы из одного клана, и Хлоя Гейбл, наша постоянная помощница, находится под защитой клана.
– Черт подери, та самая Гейбл? Да о тебе все знают, – Симус подмигнул девушке. – Жаль, я уже пять лет как женат, а так бы пригласил на свидание...
– Симус, – довольно резко перебил знакомого Эд, – давайте уже поедем?
*****
Компания подходила к нужному трейлеру: собственности, которую не пожалел Курт, чтобы трое ребят смогли временно передвигаться по Орлеану. Трина сцепилась языками с Рином, обсуждая каким ножом лучше вскрывать черепную коробку, Симус иногда влезал в разговор в нужном месте. Гейбл молчала, шла впереди всех, а темнокожий вампир тихо бесился от того, во что вырядилась сегодня рыжая. Разве не могла выбрать что-то сдержаннее...балахон, например?
"Образ монашки ей бы пошел", – вдруг подумалось Эдду, и он мысленно выругался, что опять думает не о том.
– Как тебе жизнь этернеля, Билл? – маг решил отвлечься от грязных мыслей разговором.
– Да ни че, покатит. Долго только привыкал ко всей херне, типа голода и укурок, ну, особой травы, чтобы легче связываться с природой... Короче, ты понял.
– Нет, природа наших талантов немного отличается. Нам не понять сути магии другого клана. Если бы это было возможно, то, скорее всего, мы могли бы пользоваться чужой магией.
– Да, мать Гадзи прямо слово в слово говорит так же, – кивнул парень и с интересом начал разглядывать Гейбл.
– Куда ты уставился? – немного раздраженно бросил Эд.
– Да так, много слышал о ней. Интересно, правда?
Вудист напрягся.
– Например?
– Ну...да ладно, потом спрошу.
Ухмылочка паренька магу вовсе не понравилась. Чего он там себе думает, поганый щенок? Сразу захотелось оттянуть его за ухо и сказать, чтоб даже не думал подходить к Хло.
*****
Хлоя откинулась на мягкую спинку дивана в баре, куда они пошли справлять приезд их соратников. Из аэропорта они все направились к Курту и несколько часов выслушивали что-то невнятное. Мало того, что глава клана Вуду был совершенно пьян, так Хло пришлось выносить его постоянные загадочные улыбочки, будто он знает даже больше, чем необходимо.
Гораздо больше.
Черт побери этого Эдду, если он просто-напросто проговорился о той ночи!
Несмотря на свое состояние и впечатление полного бреда, Бейн умудрился вставить пару умных слов и дать им всем указания к действиям. Поэтому их небольшая компания уходила от главы клана Вуду в довольно приподнятом настроении.
Рин предложил посидеть где-нибудь и отметить их приезд, и все согласились. Вернее все, кроме Трины. Эта маленькая Мисс Очарование захотела вернуться домой. Что ж, Хлоя ее не держала. Они завезли брюнетку по дороге в "Кленовый Лист".
Компания расположилась за большим столом в углу помещения. Так их почти не было видно остальным. На импровизированной сцене зажигала какая-то рок-группа. Хоть Хло и не видела их прежде, играли они отлично, а голос вокалиста был невероятно приятен. И все было бы прекрасно, ведь Рин, Симус, да и Билл оказались отличными парнями. Но тут в игру вступало одно "но": Хлое с каждой минутой становилось все сложнее держать себя в руках. Парни уже начали на нее коситься, поскольку она просто не могла сидеть спокойно.
Как только они вошли в затемненный зал и стали садиться за столик, Хлоя первой села на один из диванов и совсем не ожидала, что Эд, практически оттолкнув Билла, заберется к ней. А вот сидеть рядом с ним было настоящим испытанием.
Аромат Эда сводил ее с ума. Нет, это совершенно невозможно. Она положила ногу на ногу, чтобы хоть как-то успокоить свое тело, и помахала ладонью перед лицом, желая сбить жар, разливающийся по венам. Это было совершенно нечестно. Она ведь и выпила совсем чуть-чуть, а выглядела сейчас наверняка чересчур вульгарно: раскрасневшиеся щеки, блестевшие глаза, затуманенный взгляд, вечно пересыхавшие губы, которые приходилось облизывать. Она даже расстегнула пару пуговиц на рубашке. Нет, ничего сверхоткровенного, но так ей стало хоть немного лучше.
На первые пять минут...
– Хло, а ты что думаешь? – вырвал ее из раздумий голос Рина.
Она повернулась к нему и улыбнулась, чувствуя себя идиоткой.
"Нужно было последовать примеру Трины", – с досадой на саму себя подумала Хлоя.
– Простите, мальчики. Я, кажется, отвлеклась на свои мысли, – улыбнулась она. – Может, повторите?
– Нет, Рин, не стоит. Пускай продолжает об этом думать, – хохотнул Билл. – Смотреть на нее просто божественно. Что бы это ни было, ее мысли очень горячие, – он подмигнул Хлое, и та прищурилась, бросив на высокого индейца насмешливый взгляд.
– О, Билл, – промурлыкала она, уперев локти в стол и положив подбородок на ладони, – тебя не учили, что это невежливо, так обращаться к даме? Мои мысли, милый, какими бы они ни были, только мои, – прошептала она и вновь облизнулась. Просто уже не могла это контролировать. Взгляд Билла проследил за ее движением.
"Ох, а это уже нужно прекращать", – подумала Хлоя.
Очевидно, взгляд индейца заметила не только она, поскольку в следующее мгновение ощутила ладонь Эда на своем бедре. Он будто бы предостерегающе его сжал, а Хлоя прикусила губу, чтобы не застонать. Вот только от наслаждения или досады, решить было сложно.
– Прошу нас извинить, мальчики, – улыбнулась она, обведя взглядом троих мужчин, а потом схватила Эда за рукав. – Нам нужно выйти. У меня к тебе очень важный разговор, – прошипела она на ухо темнокожего этернеля. – Если не уберешь руку и немедленно не встанешь, я не знаю, что с тобой сделаю.
Вампир совсем недобро ухмыльнулся, сверкнув клыками. Его даже не волновало, заметил ли кто-то еще его откровенный взгляд, посланный Гейбл. Мужчина ясно транслировал рыжей:
"Зато я знаю, что с тобой сделаю".
Похоже, женщину проняло, и она сладко выдохнула сквозь разомкнутые губы. Наверное, только благодаря своему опыту и выдержке, темнокожий не повалил ее на стол и не отделал на виду у всех. Такие наплывы похоти и жуткого желания, прямо до зуда, отыметь кого-то были несвойственны старому этернелю. Впрочем, ему казалось, что в его власти контролировать Хлою, а это значило, что не стоило упускать шанс немного ее поддеть.
– Парни, вам что-то принести? – на правах принимающей стороны поинтересовался Эд у ребят.
– Да, братан, возьми мне крылышек с острым соусом, – серьезно произнес Билл и Эдду с Хло удивленно уставились на этернеля.
Тот немного построил из себя саму серьезность, а потом откровенно рассмеялся.
– Да я прикалываюсь. Бутылку виски мы сами сможем попросить.
Маг нахмурился, совсем не понимая юмора этого индейца, и прошел к выходу из зала. Хло медленно плелась за ним. Вообще, казалось, она чувствует себя некомфортно. Да и испускаемый ею запах наводил вовсе не на благородные мысли. Женщина банально хотела его.
Списывать это на помутнение рассудка рыжей или считать, что та просто до сих пор находится под впечатлением от проведенной вместе ночи, Эдду не стал. С этой бестией гадать – только тратить время. Все равно не промахнешься. Но что же его самого так тянуло забыть обо всех обязанностях и, крепко связав Хлою, чтобы та никуда не могла убежать, по меньшей мере, несколько суток сходить с ней с ума? И это длилось с самого момента их последнего расставания.
Черт.
– Говори, – придвинулся ближе Эд, сверху вниз пристально смотря на рыжую.
В голову закралась мысль оттащить женщину в туалет, который только что покинула одна молодая парочка, но решил отложить на потом. Интересно, Гейбл сразу расцарапает ему морду за такое или потом в порыве располосует спину?
Только она открыла рот, чтобы что-то произнести, как у вампира не вовремя зазвонил мобильный. Эта штука его порядком уже начинала подбешивать. Гребаный век технологий. Не глядя, тот сбросил вызов и вопросительно уставился на Хло, ожидая того "важного" разговора, но телефон снова не дал ей начать, и Гейбл, кажется, начинала злиться, впрочем, как и сам темнокожий маг.
За мгновение перед тем, как вновь отклонить вызов, Эдду все же посмотрел на экран.
– Чтоб ее...
Вызывала Саммерс.
– Слушаю, Люси, – произнес мужчина, не отрывая взгляда от Хлои. – Как встретили гостей?
Рыжая закатила глаза, но, к удивлению, никуда не собиралась уходить.
– Хорошо. Всех уже распределили по комнатам. Родители, кажется, отменили военное положение, и это заставляет меня радоваться. Ты точно не в обиде, что у нас сегодня не вышло встретиться?
– Нет, все нормально. Я понимаю, что такое неожиданные родственники.
Девушка в трубке устало рассмеялась. Бестия рядом нагло подслушивала их разговор, а Эдду нагло позволял ей это делать.
Что же с ним такое происходит?
"Нет, она точно ведьма", – решил Эд.
– Ты сейчас где?
– Дома, – выдохнула Люси. – Устала и собираюсь спать, а ты?
– Работаю, – на это Гейбл только усмехнулась.
– Ты хоть высыпаешься, милый? Недостаток сна сильно влияет на здоровье. Ладно, не слушай, я просто волнуюсь. А вообще, – голос ее стал чуть тише, – сейчас все домашние спят, и в комнате я одна...скучаю. Мог бы, как отчаянный любовник, проникнуть в мое приоткрытое окно и повторить...
Рыжая тут же изменилась в лице и, фыркнув, быстро пошла в сторону туалета.
– Что за фантазии, Люси? – еле сдержал раздражение в голосе Эд.
– Я соскучилась, Эдду, – протянула она, словно капризный ребенок, и в тот же самый момент что-то сильно кольнуло Эда у основания шеи.
Этернель встрепенулся, подобно настороженному псу, пропуская мимо ушей всю ту чушь, что лила на него смертная девчонка. Его дух, выставленный, чтобы сканировать округу на предмет какой-нибудь угрозы, подал тревожный сигнал. Нет не так. Потусторонняя сущность была в панике. Она боялась чего-то, сторонилась и вопила в его голове, как резаная, прося помощи у временного хозяина на своем мертвом языке. По позвоночнику мага прошелся холод, и тело тут же покрылось мурашками, пульс забил в висках.
