Текст книги "Преодоление (СИ)"
Автор книги: А. Михайлова
Соавторы: Алена Багрянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Мужчина, злобно оскалившись, выхватил у Хло из рук ключи, которые она непонятно где прятала, и быстро открыл дверь. Гейбл вскрикнула, когда темнокожий поклонник вуду пихнул ее внутрь дома. Девушка чуть не потеряла равновесие, но, несмотря на свое состояние, все же сумела остаться на ногах и теперь, зеркально отражая оскал этернеля, обернулась к Эдду.
– Им уже занимается мой слуга, – низко прошипел маг, с силой хлопнув входной дверью так, что в ушах зазвенело. – Какого хера ты там устроила? Тебя ни коим местом не касаются мои отношения с кем бы то ни было. Усекла?! Не лезь, куда не просят и, возможно, останешься жива.
Судя по выражению лица бестии, ее навряд ли грызла совесть, стыд или хоть какой-то испуг. Гейбл, кажется, невозможно было переделать...и вытерпеть. Если раньше Эдду еще мог не обращать на нее внимания или снисходительно смотреть на выходки одинокой вампирши, то в последние годы Хло начала становиться все невыносимее...или же это просто потому, что они стали чаще пересекаться. Этой женщине явно не хватало твердой руки в ежовой рукавице, способной сдерживать ее до невозможности стервозный характер.
А эта выходка заставила этернеля кипеть от злости неожиданно сильно. Ведь, сколь бы Эдду ни был грубым или скептичным, он в глубине души надеялся на удачный исход сей авантюры под именем "Люси".
Мужчина развернулся и уже собрался двинуться к недавно закрытой двери.
– Почему ты такая? – указательный палец застыл в миллиметре от кончика ее носа. Эдду просто-напросто не сдержал клокочущего негодования внутри. – Сначала вела себя, как идиотка, потом поперлась в долбанный клуб чуть ли не с голой задницей, прекрасно зная, что некий субъект хотел кое-где ее видеть, а потом выдала, то, что выдала. – Наверняка ему сегодня предстоит непростой разговор с Саммерс, если он вообще состоится. И нафига ему эта головная боль? – Обязательно быть такой овцой? Что клинануло в тебе, Гейбл? Впрочем, – махнул он рукой, – мне насрать. Просто знай, что еще одна такая выходка, и я выпорю тебя прилюдно, чтобы неповад...
Телефон в кармане зазвонил, прерывая поклонника вуду, и он, не раздумывая, вытащил его и принял вызов.
– Начальник, – хрипловатый голос Эндрю нес в себе оттенки некой мрачной удовлетворенности, – этот охламон у меня. Как прикажете допрашивать? Может, начать с ноги? Или воспользоваться стандартными методами?
– Где ты?
– Мейн Аутфолл, – довольно произнес слуга, будто кот, выпрашивающий с хозяйского стола куриную ножку. – Жду вас.
– Быстро, однако. И почему тебя всегда туда тянет?
– Ностальгия. Если вы понимаете, о чем я.
Эдду усмехнулся и велел отволочь схваченного в какое-нибудь укромное место и ждать его. Этернель успевал до рассвета и совсем не страшился застрять с Эндрю и смертным на весь день. Ему не хотелось откладывать допрос, коим, в принципе отлично мог заняться и сам кровожадный дух, но у мага не было уверенности в том, что к тому времени, когда он приедет, от смертного останется хоть что-то.
После того, как слуга прервал звонок, Эдду вновь кинул тяжелый взгляд на девушку.
– Сам разберусь с барменом. Понимаю, тебе надо поскорее найти себе нового спонсора, но давай ты немного посидишь дома и поразмышляешь хоть о чем-то кроме денег и мужиков...например, о собственной безопасности для начала.
И, не прощаясь, темнокожий маг вуду вышел из дома Хлои.
Припаркованная рядом "шелби" ожидала своего хозяина в одиночестве. Люси не было на переднем сидении, и мужчина выругался. Отлично. Девчонка вняла речам ненормальной и смылась. Неужели Саммерс готова поверить любой фигне, что про него плетут в городе? Сам маг не думал, будто имеет настолько нерасполагающий вид, что доверие к его персоне у остальных всегда держится где-то у нуля процентов.
– Идиотская ночь, – буркнул этернель и глубоко вдохнул ночной воздух.
Ее очевидный аромат тянулся широкой лентой вдоль дороги, по которой они подъехали к дому вампирши. Лаванда ненавязчивыми нотками щекотала его нюх и призывала следовать за девушкой. Запах Люси отлично вписывался во все остальные, живущие этой ночью, и прекрасно дополнял картину. Интересно. Есть такие редкие люди, которые не тревожат своим присутствием обстановку вокруг, они вливаются в общий поток природной или человеческой силы, оставаясь либо прекрасным дополнением, либо незаметной тенью. На самом деле, не знай вампир, как пахнет Люси Саммерс, ни за что бы не угадал, что столь тонкий шлейф может оставить смертное существо. При должной практике, возможно, девушка смогла бы незаметно подобраться к вампиру. Такие могут спокойно стать охотниками, но благо ни тихая домашняя девочка, ни кто-либо еще не спешили наезжать на этернелей.
Она шла по еле освещенной улице и обнимала себя руками. Аппликация из цветов на, казалось, грубоватой куртке цвета хаки привлекала к себе внимание. Стройные, прямые, почти модельно длинные ноги, обтянутые джинсами, которые пользовались сейчас популярностью у молодежи, ботинки в стиле милитари вкупе с походкой юной девушки смотрелись до неприличия невинно. Что-то вдруг насторожило Эдду, но он тут же отогнал чушь, возникшую в голове, подальше.
Саммерс даже не знала, что рядом с ней сейчас присутствовали эфемерные духи. Почти прозрачные и еле держащиеся за покрывало мира живых, они словно мухи роились вокруг нее, питаясь человеческой энергией и эмоциями, которые она испытывала. Таких паразитов полно в подлунном мире.
– Куда ты пошла? – Эдду сбавил ход машины и теперь медленно курсировал рядом с демонстративно не замечающей его девушкой.
– Домой, – голос ее был опасно спокойным.
– Миловидная блондинка решила пройти через весь город ночью...хммм, конечно, ничего не может случиться с ней в Орлеане.
– Эдду, замолчи, – сдвинула она брови. – Иди помоги ей успокоиться, раз вы так близки.
– Поверила россказням рыжей? – нахмурился этернель.
– Частично. Я тебя не понимаю, ты...бросил все дела и помчался посреди ночи за этой...цыпочкой. У вас явно не просто дружеские отношения.
Маг закатил глаза.
– Оо, ты думаешь, мы трахаемся?
Люси резко остановилась. Девочка тяжело переносила пахабные слова в своем присутствии.
– Я не...знаю, что думать. Это все выглядело не очень красиво...
– А теперь подумай, солнышко, стал бы я брать тебя с собой, если бы спал с ней? Если бы так, то я лучше отвез бы тебя домой, чтобы избежать ненужных и неудобных вопросов. А так, разве тот факт, что ты поехала со мной, не говорит о том, как я доверяю тебе и даю узнать меня?
Люси поджала губы и немного удивленно посмотрела на него. Саммерс не ожидала услышать такое.
– Ты говоришь правду?
Мужчина сжал руль и отвернулся.
– Ненавижу врунов и сам стараюсь...короче, садись в машину. Мне не хочется, чтобы ты шла домой пешком, это не совсем безопасно.
– Волнуешься за меня? – пухлые губки растянулись в легкой улыбке.
– Да, блин. А теперь сама замолчи и садись. Четыре часа утра, наверное, твои родители уже вызвали полицию.
– Нууу, – она немного смутилась, – они уверены, что я у Кэсседи – моей подруги.
– Люси Саммерс, ты врешь родителям? То есть, ты намеревалась провести со мной всю ночь?
Девушка залилась краской и, стремительно обойдя машину, села рядом с ним.
– Не смотри на меня так. Я думала не о том, о чем ты сейчас. Хотела гулять с тобой на самого рассвета, – она начала теребить край куртки. – Знаю, у тебя по-любому было много девушек до меня, но вот я встречалась всего с одним парнем долгое время. Просто знай, что для меня не так просто...в общем, я не такая, как те...которых расписывала Хлоя.
– Не слушай ее, Гейбл может много какой чуши навесить тебе на уши. Ей доставляет особое удовольствие бесить меня.
– Если бы мы были в каком-нибудь романе, – легко рассмеялась Люси, – то я бы могла сказать, что она просто в тайне тащится от тебя, сама не понимает, как так вышло и вечно пытается себе напомнить, что ты – идиот, и вообще тебя нужно вечно поддевать.
Эдду округлил глаза и в наигранном священном ужасе уставился на девушку, а погодя несколько секунд разразился громким хохотом.
– Читай меньше женской сопливой херни, детка, ибо это полный бред.
– Знаю, – широко улыбнулась смертная. – Поехали.
– Куда?
– К тебе.
– А как же прогулка до рассвета?
– Уже не хочется. Одна твоя рыжая знакомая все настроение испоганила. Да и... интересно, что будет дальше.
Этернель непонимающе прищурился и, заметив, как вновь стремительно краснеет лицо Саммерс, все понял.
– Жесть, а не ночка, – ухмыльнулся он и поспешил сорваться с места.
ГЛАВА 5
Хлоя прислонилась к двери, как только Эдду покинул ее дом. Почему-то маска безразличия вместе с едва заметной усмешкой, которую, Хло была уверена, этернель приметил сразу, тут же покинула лицо. Ее место заняла задумчивость. В последнее время Гейбл жутко не везло с мужчинами. Либо они оказывались полными скотами вроде Чарли, либо использующими ее идиотами, как Майки... или же жестокими хамами, как, например, Эдду. Нет, последний никогда не подпадал под "ее мужчин", но слова, произнесенные им несколько мгновений назад, все же выбили ее из колеи.
"Наверняка Эд, поджав хвост, сейчас вымаливает у той лохудры прощение".
И черт с ним.
"Если не видит, что из себя представляет его подружка, у меня для него плохие новости", – безрадостно усмехнулась она и покачала головой.
Ладно, пусть делает, что хочет. Это его жизнь и его грабли...
*****
Хлоя проснулась довольно рано. Еще не было и шести вечера. Лениво, будто была где-то далеко отсюда, она проделала все свои «утренние» процедуры. Душ отнял больше времени, поскольку Хло решила, что сейчас ей не помешает долгий контрастный душ. Когда вышла из-под струй воды, настроение начало заметно улучшаться. Напевая себе под нос одну из песен «Last Breath», Хлоя прошла на кухню и достала из холодильника пакет с кровью. За всей этой кутерьмой она так и не подумала попросить Эда написать ей где-нибудь те прекрасные слова, которые он не так давно нашептывал над содержимым прошлого пакета. Что ж, значит, придется по-старинке: выдохнуть и залпом осушить пакет. Идти на улицу и поджидать кого-нибудь в подворотне не было никакого настроения, поэтому такой способ питания был единственно возможным.
Хло вообще не очень любила тесный контакт, возникающий в момент укуса. Ведь нужно было прижиматься к шеям людей, которых она впервые видит. Чаще всего на поиски "жертвы" у нее уходило больше времени, чем ей бы того хотелось. То ей не нравился сам человек, то до нее долетали обрывки его мыслей... отталкивающих мыслей, то запах исходил неприятный, столь тонкий, но сбивающий весь настрой. В общем, в вопросе выбора Гейбл была довольно привередлива, если, конечно, частое использование пакетов вообще можно отнести к категории "избирательная вампирша". Вудик был прав, на вкус это было несравнимо со свежей кровью, но Хлоя умудрилась привыкнуть. В последнее время она все чаще ела на своей кухне, нежели в темных закутках Орлеана.
Хлоя усмехнулась, надрезав пакет, и поднесла его к своим губам. Знакомый солоноватый вкус наполнил рот, и этернель тут же все проглотила. Когда в пакете не осталось ни капли, она выбросила его в мусорное ведро и локтями оперлась о столешницу. Сегодня должна была придти ее домработница – Уитни. Она заходила раз в неделю и протирала пыль в доме – там, куда не добиралась сама Хло.
"Все же с размером домика я переборщила", – подумала про себя она, вздохнув.
Но Хлоя ничуть не жалела о покупке, за столько лет она прикипела душой к этому месту. Учитывая, что она жила тут уже сорок лет, а внешность ее совсем не изменялась, то с соседями приходилось быть осторожной. Чаще всего хватало легкого стирания памяти, поскольку все они и так ее редко видели... уж слишком у них разные ритмы жизни. Каждые лет десять она якобы заново въезжала в этот дом, и пока все шло лучше некуда.
Хлоя распахнула дверцу одного из шкафчиков и заметила специи, вермишель и овсяную кашу. Уитни нравилось оставлять хозяйке дома еду. Эта милая чуть полноватая женщина с неизменным румянцем на щеках всегда журила Хлою за отсутствие еды в доме. По ее мнению, Хло и так была излишне худой, и ей неуместно сидеть на каких-то диетах. Вначале вампирша отнекивалась, говоря, что питается в ресторанах, и ей ни к чему готовить еще и дома, но Уитни оказалась непробиваема и начала оставлять продукты на кухонном столе, а Хлоя просто распихивала их по ящикам, за неделю избавляясь от половины. Уитни все равно косо на нее смотрела, но читать нотации перестала. С самого первого дня ее работы Хлоя сделала женщине внушение – никогда не подходить к холодильнику. Благо гипноз всегда работал без сбоев.
Раздался звонок в дверь, и Хлоя поспешила в холл. Еще проходя арку, она поняла, что пришла Уитни.
– Привет, – улыбнулась она, распахивая дверь и впуская женщину в дом.
– Добрый вечер, Хлоя. Сегодня опять куда-то идешь? – спросила Уитни, снимая легкую куртку и вешая ее на крючок.
– Эм...да, – Хло провела рукой по своим волосам, только сейчас осознав, что действительно собирается уйти. – Нужно навестить одного знакомого.
Уитни прицокнула языком, окинув ее взглядом с ног до головы.
– Будь осторожна. Скоро стемнеет, а на днях... – она понизила голос, – я слышала, что убили какого-то мужчину недалеко отсюда. Пускай твой знакомый тебя проводит обратно, ладно? Негоже молодой и красивой девушке возвращаться вечерами одной, – Уитни нахмурилась, и Хлоя едва сдержала улыбку, представив, как просит Эдду, а именно к нему она и собиралась, довезти ее до дома, поскольку уже поздно.
– Не переживай, со мной все будет прекрасно, – она вздохнула. – Ладно, я побегу одеваться.
– Конечно, милая, – тепло отозвалась Уитни, и Хлоя поспешила удалиться. Наверное, ее приходящая домработница – единственная женщина, способная называть ее милой. Хло часто слышала подобное от мужчин, но они называли ее так с другим умыслом и скорее на автомате, поскольку им было проще давать всем девушкам схожие клички, чем запоминать имена. "Детка", "зайка" и прочие обзывательства.
Хлоя быстро поднялась по лестнице и зашла в комнату. Подойдя к шкафу, она замерла, рассматривая свой гардероб. Хотелось чего-то... необычного. Взгляд упал на черное платье... Впереди вырез был довольно консервативным. То есть, видно, но не слишком. А вот сзади спину прикрывали лишь две тонкие кружевных ленты, пересекающиеся крест накрест, и больше ничего. Платье плотно облегала тело, садясь точно по фигуре.
Решившись, Хлоя натянула чулки, а потом и платье. Жаль лишь, что с подобной спинкой бюстгальтер противопоказан... А жаль ли?
Волосы Хло решила оставить распущенными. Подкрасив ресницы и губы, она поймала себя на мысли, что также собиралась и на свидания. Тихо рассмеявшись, Хлоя прихватила сумочку и вышла из комнаты. Возможно, ей хотелось показать этому твердолобому мужлану, что она и сама достойна чего-то большего, нежели грязных слов в ее адрес. Хотелось, чтобы он, наконец, заткнулся и запихнул собственные слова себе в задницу. Как и противных характер. В конце концов, она – женщина, и достойна хоть капельки уважения. Правда? Наверное, вчерашнее событие окончательно лишило ее последних мозгов, если она вдруг захотела хоть одного восхищенного взгляда мага вуду.
Накинув легкий плащ и туфли, Хлоя вышла из дома. Нужно было узнать, что же произошло вчера с Майки...
*****
Непрекращающийся лай стал первым, что она услышала, подходя к квартире Эдду. Недовольно поджав губы, Хлоя остановилась перед входной дверью, уверенная, что подобное не разбудит разве что мертвого, а посему звонить в дверь нет ни единой причины. Этернель и сам ей откроет.
Дружбу Эдду с псом она никогда не понимала. Как вообще пес мог выносить этернеля, да еще и с таким характером? Он явно плохо разбирался в людях. А может, животные чувствовали в нем родственную душу, раз нос вудика был способен на столь многое? Как знать, но Хлоя вдруг улыбнулась, представив, как по ночам Эдду и его пес (как же его там зовут?) сидят перед окном и чешут за ухом.
Хлоя различила голос Эдду, призывающий прекратить этот лай, но пес не угомонился. Судя по тому, что лай стал более далеким, этернель отвел собаку в какую-то комнату и только после этого открыл дверь. В нос ударил запах алкоголя. Вероятно, Эд уже успел набраться. Заметив ее, он нахмурился.
– Да ладно, ты не мог не знать, что это я, – отмахнулась Хлоя, протискиваясь внутрь. Оказавшись в комнате, она услышала рычание за соседней дверью, но лаять псу явно расхотелось. Уже хорошо.
Сняв верхнюю одежду, она прошла мимо Эдду и присела на диван, закинув ногу на ногу, а потом внезапно рассмеялась.
– Неужели мой сосед – ты называешь его Эндрю? – прервал вас, когда вы уже почти...? – Хлоя вновь не сдержала смеха, будто сейчас наблюдая эту сценку. – Бедный твой дружок, – состроила она сострадательную мину, заглянув в темные глаза Эда. Он лишь раздраженно выдохнул и приподнял одну бровь, как бы торопя Хлою приступить к делу и рассказать о причине ее визита. – Ладно, я не буду тебя отвлекать от... очень важных дел, – на сей раз ей удалось не рассмеяться, но лишь чудом. – Только прошу рассказать, что ты выяснил у Майки, – Хлоя тут же посерьезнела. – Ты сказал, что сам с ним разберешься. Так что? Он рассказал что-то полезное? Или же ты был слишком занят своей светловолосой, а потом и, – она покосилась на его руку, а потом и пах, – собой?
Отвечать темнокожий не торопился, скучающе глядя прямо ей в лицо. Настроения язвить и препираться не было. Придушить рыжую тоже не казалось ему заманчивой идеей. Эдду так и не ложился спать, а подпиткой ему служил только дорогой огненный виски, бутылку которого он, не думая, раскупорил, как только вернулся домой полтора часа назад.
– Очень остроумно, – медленно проговорил он и взял с журнального столика оставленный стакан с сорока одним оборотом алкогольного духа. Отпил и присел рядом с девушкой, уставившись куда-то в пустоту перед собой. – Бармен – никто, пешка. Все, что знал этот Майки, так это то, что ему необходимо было доставить рыжеволосую Хлою Гейбл в порт Орлеана к зеленому контейнеру номер 2352, там бы ему отдали пять кусков. Та хрень, которой он тебя напоил, была оставлена ему в условленном месте. Единственное, что он знал, так это то, что ты – не обычная клубная цыпа, а девушка с интересными способностями. Какими – бармен тоже не знал. Тот парень, с которым он выносил дом твоего покойного дружка, пропал на следующий же день вместе с диском, – мужчина опрокинул в себя виски. – Естественно, что на диске было, он тоже не знал. Получается, этот парень был так же полезен, как и твой бывший хахаль.
Толстое дно стакана со звонким стуком опустилось на закаленное стекло журнального столика. Маг жестом показал, что закурит. Хло никак не отреагировала, посему он решил, что рыжая не против.
Пуская искры, зажигалка родила пламя и, сделав долгую затяжку, от которой на душе немного полегчало, Эдду продолжил:
– Естественно, я не стал долго ждать и решил проверить, что за контейнер в порту ожидал ее высучество Гейбл. Солнце почти взошло к тому моменту, как я полностью прочесал наш порт. НИ-ЧЕ-ГО. Огромное сраное ничего. Пустой вонючий контейнер в порту, будто смертный подкинул утку, но после...кхм...основательного допроса моим слугой, у нас не осталось сомнений, что парень верил в то, что говорит. А потом, я нашел рядом с контейнером вот что, – он привстал и достал из заднего кармана джинсов карточку с прыгающими корявыми буквами цвета венозной крови и протянул ее вампирше.
"Смерть кровососам", – гласила кричащая надпись.
– Ну как тебе такой поворот? – еще одна затяжка. Как же часто он стал это делать.
Пока Хло внимательно разглядывала карточку, Эдду, скосив глаза, придирчиво осмотрел ее с ног до головы. Начерта так одеваться? Гейбл собралась на очередное свидание? Или просто настроение бестии просило приключений на задницу на улицах ночного Орлеана?
Этернель заставил себя отвести недобрый взгляд от длинных ног в чулках, кружевной верх которых выступил из-под короткого подобия платья. Скорее всего, такая ненормальная озабоченность была следствием долгого воздержания. С Люси вчера так ничего и не вышло. Эдду сразу отвез ее домой, сославшись на срочный вызов с работы. Она подарила ему столь глубокий поцелуй, что на секунду, он вдруг решил: лучше как следует поработать над светленьким ангелочком, нежели торчать в обществе кровожадного духа и смертного бармена.
– Что, собралась в клуб? Знаешь, в таком прикиде ты только навлечешь на себя больше бед. Совсем думать не хочется о безопасности?
Хлоя отложила карточку на стол и вздохнула. Как только пальцы соприкоснулись с этим клочком бумаги, перед глазами пронеслись мутные образы – слишком мутные, чтобы разобрать что-то конкретное. Вещи всегда хранили какую бы то ни было энергетику, а иногда, видимо в виде бонуса, приносили ей очередные видения.
– У него было кольцо, – она посмотрела на Эдду, заметив, что он нахмурился. – У мужчины, написавшего эту гадость, было кольцо, и оно очень похоже на... знак Сшиллс, – совсем тихо закончила она. – Не уверена, там было очень темно, но змея... – Хлоя не стала заканчивать, поскольку они оба понимали, что подобных случайностей не бывает, и она не могла бы просто так спутать родовой знак одного из кланов. – Ладно, Эд. Я была с тобой
предельно корректна, но мое терпение не безгранично, – она медленно встала с дивана и отошла на пару шагов. Слова, произнесенные мужчиной, все еще горели на краю сознания. Они были подобны искре, постепенно разжигавшей пламя. В тот момент, как на нее вылились очередные помои, она изо всех сил пыталась разглядеть то чертово кольцо. И это благодарность? – Знаешь, что? – Хлоя обернулась. – Мне это надоело. Быть вечной мамкой для группки вампиров. Почему-то все бегут ко мне, поджав хвост, однако при этом вы выглядите крайне гордо и независимо, – она усмехнулась, окинув мужчину оценивающим взглядом. – Сколько раз я помогала вашему клану? Да я со счета сбилась. То одно, то другое. Меня считают за местную провидицу, хотя технически это совсем не так.
Я ни разу не отказывала... в том числе и тебе, хотя последнее всегда было неразумным. Да что ты вообще о себе возомнил? Думаешь, можно постоянно меня оскорблять, а потом заявляться с просьбой вытащить твою задницу из очередного дерьма? Нет уж, с меня хватит. Называй меня сволочью, сукой, стервой, идиоткой... на что у тебя там еще хватило атрофированных мозгов? Можешь вообще все в блокнотик записывать, а то слишком часто повторяешься. Зачитаешь при следующей встрече, посмотрю, эволюционируешь ли ты вообще, – Хлоя поморщилась. – Хотя не верю в это. Развитие закончилось на том, что ты приютил в клане Дэни. И то Бротт просто не оставил тебе выбора, – она глубоко вздохнула, переводя дыхание. – Не смей мне говорить о безопасности, это делает тебя лицемером, – прошипела она спустя мгновенье. – Тебе плевать. И мне теперь тоже плевать на все, что связано с тобой. Передай Курту, что договориться со мной он сможет только лично. А тебя я не подпущу к своему дому, – вновь раздался собачий лай, но Хлоя не обратила на него никакого внимания. Она быстро подошла к мужчине и со всей силы отвесила ему звонкую пощечину. "Симпатичный отпечаток". – А это за вчерашнее. Желаю тебе подавиться ядом той белобрысой цыпочки. Чао какао, – она махнула рукой и развернулась, направившись к выходу, вот только у Эдду были другие планы. Она поняла это, когда мгновенно оказавшись за ее спиной, мужчина почти болезненно сжал ее своей стальной хваткой. Спина Хлои оказалась прижата к его груди, а руки к ее туловищу, лишив любой способности пошевелить ими.
– Да что ты можешь знать обо мне, – горячее дыхание этернеля вперемежку с шепотом пробирали до мурашек. – Ни хрена моржового, – ладонь легла на шею девушки, а пальцы мага крепко впились в кожу, тем самым заставив Хло с шипением запрокинуть голову. – А уж кому-кому, но точно не тебе называть меня лицемером. Спасибо большое за все, что ты сделала, солнышко, – губы Эдду прижались к самому уху Гейбл. – Это искренне. Если так достало играть роль "мамочки", то тебя никто не держит, иди на все четыре стороны. Больше я к тебе не обращусь.
Он резко и несильно оттолкнул от себя Хло, тут же запихивая руки в карманы.
– Твоя грубость чаще граничит с идиотизмом, – раздался знакомый такой родной голос позади него.
Эдду замер, боясь повернуться, сердце на секунду перестало биться, и щепа горечи вновь, спустя столько лет, пронзила его. В горле сам собой застрял отвратительный ком. Мужчина поморщился и прикрыл глаза, совершенно забыв, что его временное помешательство может заметить девушка.
– Посмотри же на меня, – все не утихала его галлюцинация.
Он сглотнул и прерывисто выдохнул, ощущая, как сжимаются кулаки, а все мышцы сводит судорогой. Осторожно, вполоборота, самым краем глаза он бросил взгляд в темный угол.
Женщина стояла там, такая же улыбчивая, как и три сотни лет назад. Будто Эдду вновь вернулся в свое смертное прошлое. Даже ее лик был слегка размыт, будто слабый человеческий взор вновь вернулся. При жизни, будучи человеком, Эд частенько страдал от своего плохого зрения. Все господа, слабые на глаза, пользовались удобными окулярами и могли даже читать темными вечерами перед камином.
"Чертовы французы", – тут же всплыло в голове.
Он тайно желал самой страшной смерти своему белому господину де Лаверу. Пухлый французишка с отвратительными тонкими усиками портил в месяц по несколько невинных молодых девушек. После ночи с лягушатником они ходили тихими и неделями горько плакали каждую ночь. Рабыни с тринадцати, а то и с двенадцати лет свыкались с мыслью, что до конца жизни будут вынуждены ложиться вместе с белым уродом и удовлетворять все его садистские наклонности.
– Наконец, муж решил обратить внимание на свою жену, – ее улыбка как всегда ослепительно сияла на фоне черной, как зимняя ночь, кожи, такой мягкой, что голова шла кругом. – Мы соскучились, ее рука погладила огромный круглый живот. – Твоя дерзость всем нам вышла боком, не забывай.
Этернель отвернулся от видения и попытался сосредоточиться на реальной Гейбл.
– Помнишь? Помнишь. Ты всегда нес много проблем на своих плечах. И в большинстве был сам виноват, как и...
Эдду с громким рыком послал допитый стакан туда, где стояла его жена. Тот со звоном разлетелся на сотню осколков, встретившись со стеной.
– Уходи, – буркнул он, исподлобья глядя на Хлою. Вампирша что-то хотела ему сказать, но Эдду прервал ее на полуслове, рявкнув: – Уходи!
Рыжая странно на него посмотрела, подхватила скинутый плащ и направилась ко входной двери. Только девушка вышла, он схватил бутылку с огненным пойлом, откинул крышку и поднес к губам.
Секунда промедления и, вместо того, чтобы опрокинуть в себя виски, мужчина послал пузатую бутыль прямиком в телевизор. Врезавшись в экран, жидкость выплеснулась, заливая все вокруг. С гулким стуком тара рухнула на тумбу под телевизором. Сам экран, пойдя трещинами от встречи с толстым стеклом, повалился назад и треснулся о стену.
Вспышка ярости прошлась по телу вампира, и он с грудным рыком, ухватил журнальный столик за столешницу и перевернул его. Снова осколки. Следующим под раздачу попал диван, перевернутый вверх маленькими ножками. Полки с книгами пошли следом. Томики знаний, обиженно зашелестев листами, разлетелись в стороны.
– Глупо. Тебя это не спасет.
– Заткнись! Ты сдохла, тебя нет!
– О, и все по твоей вине.
Дорогая венецианская ваза сбила со стены картину, и рама треснула, встретившись с полом.
В стене появилась дыра, когда огромный кулак темнокожего мага вуду встретился с ней.
– Давай, разнеси тут все! Ты знаешь, что виноват, и тебя это гложет, но ты не спасешься!
– Аааа, замолчи уже!!
Он закрыл уши и с силой сдавил голову. Хотелось неимоверно, чтобы собственная черепушка треснула.
Об этих его редких припадках знала только Дэни. И лишь она одна умела его вовремя останавливать. Сейчас же его подопечная была неизвестно где, решала свои проблемы сама. Девочка успела серьезно повзрослеть.
Острая боль в сжатых ладонях слегка отрезвила его, и мужчина скорее ухватился за это.
– Сшиллс, – напомнил он себе, вытаскивая из ладони неизвестно откуда взявшиеся там осколки стекла. – Чертовы политиканы опять что-то плетут. Блядь, – он осмотрелся.
Опять ремонт делать.
*****
Хлоя стояла под дверью, которую решила даже не захлопывать за собой. Резкий перепад настроения Эдду насторожил, а услышанные после этого звуки, с которыми этернель громил дом, заставили ее все же остаться под дверью, а не в ярости унестись как можно дальше от его дома. Однако когда Хло услышала, как Эд кричит на кого-то, и этот субъект явно не был псом, то решила забить тревогу. Похоже, у этого бесполезного хама могут быть большие неприятности.
За десятилетия, прожитые ею бок о бок с кланом Вуду, она научилась принимать их "странности", связанные с общением с потусторонними силами... Духами, которых видеть так и не научилась. А сейчас она действительно не понимала, как вудик, имея репутацию профи своего дела, не может справиться с какой-то непонятной сущностью. Почему, черт возьми, ему не применить одну из своих штучек и не прогнать нарушителя спокойствия?
"Глупо", – подумала Хлоя и, глубоко вздохнув, резко распахнула дверь.
Эдду стоял недалеко от стены с опущенной головой и смотрел на свою ладонь. Оглядев гостиную, еще минуту назад бывшую довольно приличной, Хлоя тихо присвистнула. Казалось, по комнате прошел ураган... Хотя разъяренный (или скорее невменяемый) вампир куда страшнее. Она сделала шаг вперед, и под подошвой туфель зазвенели осколки стекла.
– Эд, – позвала она мужчину, и он зло зыркнул в ее сторону. Очевидно, его нервный припадок закончился... "Или же не совсем", – отметила она его быстрый взгляд в сторону, где ничего не было, а потом и поджатые губы. Эдду тяжело дышал, и его грудь часто вздымалась. На лбу выступили бисеринки пота, да и в целом этернель выглядел отвратно. – Знаешь, Годзилла, на тебя домов не напасешься, – недовольно пробурчала она, сделав еще несколько шагов по направлению к источнику ее головной боли последних нескольких лет. – А Люси знает о твоих наклонностях? Не думаю, что тот нежный цветочек готов видеть такое, возвращаясь домой, – Хло прицокнула языком, поняв, что внимание Эдду все больше и больше захватывает нечто, находящееся справа от него. Похоже, сейчас может начаться "дубль два". Вот только она никак не хотела этого допускать. – Какой же ты проблемный, Эд, – протянула она, когда мужчина стал тихо рычать, а темные глаза сверкнули недобрым огнем. Он сжал кулаки, и Хлоя заметила, как с его рук на пол закапала кровь. – Ты мужчина, в конце концов, или непонятное жалкое существо, поддающееся на любую провокацию? – подняла она голос, надеясь привлечь к себе его внимание. Сработало. Мужчина тут же впился в нее взглядом, а потом стал приближаться с явным намерением удавить к чертовой матери.
