Текст книги "Преодоление (СИ)"
Автор книги: А. Михайлова
Соавторы: Алена Багрянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
– Почему же? – в ее голосе чувствовалось упрямство.
– Этернели и люди иной раз живут по разным понятиям... Мы просто не говорили об этом, – уже тише закончила Саманта, посмотрев на подостывшую чашку чая на столе.
– Ну, вот еще, – фыркнула Розалия. – Это все отговорки этого века. То вам старомодно, то вам вышло из почета. Хватит! – она встала с места, сложив на груди руки. – Теперь я, как твой родитель, буду наблюдать за соблюдением приличий. Переедешь ко мне в спальню. И это не обсуждается. Если Уильям был бы жив, то отодрал вам обоим уши.
– Мам, никуда переезжать я не хочу, – Саманта тоже встала и покачала головой. – Я не хочу давить на Джимма. Это будет уже не то, понимаешь? Сейчас он все больше приобщается к традициям людей и, возможно, вскоре сам придет к этому решению. Я не хотела бы жить с осознанием, что заставила Джимма на мне жениться. Хочу, чтобы все было естественно.
Розалия поджала губы, но вскоре отвела пристальный взгляд от дочери.
– Ладно, Сэм. Я не хотела на тебя давить. Как-то само собой вышло. Я ведь просто хочу, чтобы ты была счастлива.
– Понимаю, – слабо улыбнулась она. – И я счастлива с Джиммом.
Розалия как-то странно на нее посмотрела, а потом все же решила спросить:
– Ты ничего от меня не скрываешь?
– Что я могу скрывать? – тихо рассмеялась Саманта, но потом тяжело вздохнула, решив быть откровенной с матерью. – Кажется, я беременна. Срок совсем маленький, но многое сходится.
– О Боже, – воскликнула Розалия, а потом сгребла Сэм в охапку. – Боже мой, значит, Йерт был прав, строя свои планы, – прошептала она. – Девочка моя, я скоро стану бабушкой? – она отстранилась от Сэм, заглянув в зеленые глаза, так походившие на ее собственные.
– Похоже на то, – ответила Саманта. – Только послушай, постарайся не думать об этом при Джимме, я знаю, в голову к тебе он не полезет, но поверхностные мысли словить сможет с легкостью. Я хотела бы сама рассказать ему.
– Конечно, дорогая, приложу все усилия. Буду думать о кольцах. А то с такими темпами, мой внук может родиться вне брака, – нахмурилась она, а Сэм улыбнулась, представляя себе реакцию Бротта на мысли Розалии.
– Просто дождемся его. В последнее время он стал напряженным. Я знаю, что это как-то связано с проблемами в Новом Орлеане, но Джимм не стал вдаваться в подробности. Попробую разговорить его сегодня. Я тоже должна знать, что происходит с нашими общими друзьями. Пусть я была знакома с Эдду и Дэни лишь некоторое время, но Джимм мне многое о них рассказывал после возвращения, да и ты тоже. Еще знаю, что Хлоя все еще там, хоть не питаю к ней симпатий...
– Да, я бы тоже хотела узнать, как они.
*****
Полярная ночь издыхала свои последние недели, ознаменовав свой уход сильными морозами, которые даже для привычной к твердому минусу Финляндии, были в новинку, особенно для весеннего времени. Притоптанный снег под ногами Джимма хрустел, навевая воспоминания о тех далеких годах, когда он жил в Европе и познавал всю многогранность своего таланта и этернельской жизни. Холод вампиров не особо волновал. Не так, чтобы бессмертный не мог замерзнуть на смерть, просто морозило не так, как тех же людей. Выдыхая клубы пара, мужчина напряженно слушал последние новости из Орлеана и откровенно не узнавал своего друга. Обычно саркастичный, с ленцой, чуть прагматичный Эд, судя по голосу, превратился в нечто раздраженное, грубое и уставшее. Некий маньяк, косивший всех вампиров, грозил существованию маленького клана. Собрание могло поставить под вопрос права вудистов на эту территорию, раз они не справляются со своими обязанностями по удержанию порядка. Понять истинные чувства друга Бротт был не в силах, так как давно не пробовал кровь Сэм. Он вновь стал обычным телепатом.
– Гребанные Сшиллс...прости, – устало выдохнул в трубку Эдду. – Если, конечно, верить способностям Гейбл. В общем, твоя помощь не помешала бы, мистер Всемогущий.
– Посмотрим, брат, – музыкант накинул на голову капюшон и прибавил шаг. – Но я не могу связаться с Орифией и что-то выяснить, ты должен понимать – для остальных я мертв.
– Да, я и не требую с кем-то срочно связаться, что-то узнавать. Просто незримая поддержка не помешала бы. Что в твоих возможностях? Есть козырь?
– Посмотрим, Эд. Чем смогу, тем помогу. Как там Дэни? – телепат остановился и отошел в сторону, пропуская пожилую женщину с пакетом продуктов. В голове у бабули звучал детский смех – воспоминания о временах, когда ее дети были маленькими шкодниками. Уголок рта Джимма чуть дрогнул, ощущая теплоту той материнской заботы и любви, что до сих пор отражались в старой женщине.
– Сегодня и узнаем, – судя по громкому хлопку, Эдду опять грохнул дверью. – Как раз еду к ней.
– День рождения? – улыбнулся Бротт.
– Представляешь! – рассмеялся старый друг. – Ничего, лет пятьдесят и наша девочка отойдет от этих человеческих заморочек. Кстати о заморочках, как там поживает наш драгдиллер?
– Нормально, – сухо вырвалось у этернеля.
– Уууу, семейная жизнь уже не в радость? – верно почуял настрой Джимма маг. – Или что это за странная пауза?
На фоне послышалось, как взревел мотор старой тачки темнокожего, на которую он вновь пересел после потери своего джипа.
– Все вроде как нормально, но...с Сэм что-то творится в последнее время. Нервная, что-то вечно надумывает.
– Самое смешное, бро, что она – единственная, чьи мысли ты не можешь читать, – усмехнулся друг.
Мог бы не напоминать, изувер. То, что эти несколько недель он не мог найти логичного объяснения поведению возлюбленной или вразумительный ответ на все ее подозрения. Тут приходилось гадать, в чем конкретно она обвиняет Джимма, или на что обижается. Очень тяжело, зная желания и мысли каждого собеседника, натыкаться на стену в самом важном для тебя человеке. Приходилось угадывать, предполагать. Теперь он понимал шутку про то, что если мужчина – не телепат, ему полный трындец в отношениях.
– Может что-то женское? Хочет чего-то, сказать боится – вот и бесится? Или...да много всяких причин бывает, – Эд начал строить догадки. – Или типа тех нервов при течке?
– Течке? Захотел себе мигрень?
– Ладно тебе, полкуровный наркоша, я не во зло сказал. А может того...?
– Чего "того"?
На другом конце света кровный помолчал, что-то, видимо, пережевал в мыслях и высказал:
– Быть тебе отцом?
Бротт даже остановился на пару секунд, словно примерзнув к земле.
– Неет, ерунда, – мотнул он головой и пошел дальше. – Невозможно, мы, этернели, бесплодны, знаешь же.
– Состоявшиеся Ходящие – темный лес. Много ты о полукровках знаешь?
– Много ли ты о беременных знашь? – чисто на автомате чуть раздраженно вырвалось у телепата.
Повисшая тяжелая тишина на том конце трубки и сдавленное "достаточно", заставило Джимма прикусить язык и назвать себя нехорошим словом. Нечаянно он надавил на самое больное место одного из сильнейших представителей клана Вуду. Почти ни одной живой душе не было дано знать, отчего темнокожий маг не любил говорить о смертном прошлом. Не потому, что в мире бессмертных принято забывать о прошлой жизни, а потому, что конец ее у Эдду был совсем не радужный. Как кровный выдержал то горе? Впрочем, не будь того инцидента, возможно Джимм вовсе и не знал бы его. Эдду бы попросту умер сотни лет назад, оставшись рабом.
– Прости...
– На первых парах, – тихо перебил маг, – она становилась озабоченной гарпией. Словно ты – рудокоп, машущий киркой: один удар может принести тебе либо алмазы, либо подземную реку. Или вела себя, как капризный ребенок, – тяжелый и усталый вздох, абсолютно другой Эдду. – Сам ты что обо всем этом думаешь?
Джимм помолчал, приглядываясь к уже виднеющемуся домику – их маленькому оплоту спокойствия. Казалось, внутри все было тихо.
– Что я могу думать? Это то, о чем я никогда особо не размышлял. Даже не знаю, как отреагировать, если все это выльется в правду, а не наши больные догадки.
Наверное, он просто впадет в ступор на несколько часов, а может и дней...кто его знает?
Он легко проник в голову к уже бодрствующей Розалии и взглянул на все глазами матери Саманты. Девушка сидела на диване, поджав ноги и обливаясь слезами, смотрела телевизор, где показывали рекламу местного приюта для животных. Мать тепло улыбалась и гладила свою девочку по темным волосам, думая, что все это в порядке вещей. Что самое странное – на фоне мыслей громко играл марш Мендельсона, а видения чего-то важного, чего он не мог разглядеть, перекрывались яркими образами голопопых херувимчиков, белыми лилиями, кольцами и еще какой-то странной чушью.
– Чего замолк?
– Она плачет.
– Почему?!
– Я не знаю!!
Эдд громко заржал, пожелал большой удачи и отключился, сказав, что перезвонит позже.
Джимм совсем как-то по-человечески шмыгнул носом и положил смартфон в карман джинсов. То, что Саманта вдруг стала вести себя необычно, говорит даже то, что полтора часа назад, когда этернель поднялся с кровати, лишь для того, чтобы первым делом связаться с другом (пока в Америке вечер еще только начинался), Сэм сквозь сон сказала, что хочет темного шоколада с фундуком. Именно обычного шоколада, именно с фундуком. Надо ли говорить, как тяжело найти здесь, в маленьком городке, где все больше горькое и соленое, привычную языку сладость. Джимм пообещал, что сходит позже, на что любимая начала уверять, будто хочет его прямо сейчас.
Мужчина задумался.
О многом человеческом он забыл. Не знал ничего толком о какой-то простуде, не говоря уже о беременности. Хотя, надо признать, он пока не верил в эту безумную теорию Эдду. Сразу пришло на ум, что о полукровках ему известно не больше, чем о людских хворях.
В небольшом пакете своего часа ждали дико дорогие, но обычные четыре плитки шоколада для девушки. Надо же, как способна любовь вертеть даже этернелем. Ведь и на секунду не возникло мысли отказать. Ему было приятно что-то для нее делать.
А с Эдду... Бротт подумает, чем можно помочь маленькому клану.
ГЛАВА 8
В тишине дома, нарушаемой лишь жужжанием включенного холодильника, раздалась мелодия мобильного звонка. Хлоя подскочила с кровати, еще даже не в силах до конца открыть глаза и принялась рукой шарить по прикроватной тумбочке. Как только пальцы нашли смартфон, она провела по экрану, принимая вызов.
– Да, – хрипло проговорила она, поднеся телефон к уху.
– Привет, Хло, – раздался жизнерадостный голос одной противной девчонки, которую угораздило разбудить невыспавшуюся вампиршу. Хлоя быстро взглянула на часы.
Два часа дня.
– Ты с ума сошла? Я ведь легла только в восемь, – недовольно пробурчала она, вновь упав на подушки.
– Да ладно тебе, Хло, – отмахнулась от нее малявка. – Раньше встанешь, больше сделаешь.
– Даа, – саркастично протянула она. – Мне хватает неприятностей, которые я наживаю с шести вечера. Страшно представить, что будет, вставай я в два.
Дэни, а это была именно она, рассмеялась.
– Ладно, поступай, как знаешь. Я лишь хотела попросить тебя кое о чем, – ответила девочка и вздохнула.
– Вудики опять тебя достают? Что на этот раз? – губы Хлои дрогнули в улыбке. За последние три года она умудрилась привязаться к этой малолетней озорнице. Дэни была не похожа ни на одного этернеля из их болота. Слишком эмоциональна и не умеет скрывать свои чувства. Вот и сейчас Хлоя почувствовала, что вся жизнерадостность Дэни была скорее напускной, чем настоящей. Именно поэтому и задала этот вопрос. Конечно, она была уверена, что Эд не даст девочку никому в обиду. Хоть она сама относилась к этому типу предвзято, и не особо афишировала приятельские или скорее несколько наставнические отношения с его подопечной, в одном она была уверена: Эд не позволит кому-либо обидеть Дэни. Теперь, когда малявка переехала, у нее уже не было такой твердой уверенности.
– Нет-нет, все нормально, – раздался голос Дэни, и Хлоя хмыкнула. Врать кое-кто так и не научился. – Я звоню по другому вопросу. Скоро мой день рождения, и хочу, чтобы ты пришла.
– О нет, Дэн, даже не думай. За последние дни мне и так приходилось видеться с Эдом слишком часто, – поморщилась она.
– Его не будет. Эдду заверил меня, что отмечать подобные праздники – чушь собачья, и что он их никогда не отмечает.
– О, еще бы он их отмечал! Ему же больше трехсот, удивлена, как он еще не рассыпался, – тут же парировала Хлоя.
– О, нет, – хихикнула девушка. – С ним полный порядок. Видела бы ты его после душа. Все на месте.
– Дэни, – Хлоя села на кровати, – что за разговоры? Он что при тебе ходил голым? – в ужасе переспросила Хлоя и услышала смех в трубке.
– Конечно же нет! – наконец, смогла выдавить она. – Я видела лишь верх. Он не всегда надевал футболку. И сейчас просто заступаюсь за него на правах оскорбленной в чувствах младшей сестры. Если, конечно, считать Эда кем-то вроде старшего брата.
– Не пугай меня так. Я чуть не вылетела из дома, чтобы надрать ему уши, – выдохнула Хлоя и покачала головой. Только вот внезапно вставший перед глазами образ Эда, выходящего из душа, никак не желал уходить из ее головы. Мерно вздымающаяся грудь, капельки воды, стекающие по животу к поясу брюк...
"О, нет, Хло, даже не думай!"
– Так ты придешь? – вопрос был задан с такой надеждой, что Хлоя просто не смогла отмахнуться.
– Да, конечно же, я буду. Адрес помню, а день... Завтра, ведь так? – улыбнулась она.
– Так, – созналась Дэни. – Просто очень хотела, чтобы ты пришла.
– Ладно тебе, лиса, я ведь уже согласилась, – закатила глаза Хлоя.
– Тогда жду завтра в восемь вечера.
– Я буду, – Хлоя положила телефон на тумбочку и вздохнула. Что-то здесь
не складывалось. Эд мог быть против празднований, как таковых... Но чтобы он пропустил день рождения Дэни... Ох, она надает девчонке по заднице, если Эд все же притащится на завтрашний праздник.
*****
Хлоя стояла напротив массивной железной двери, держа в руке пакет с небольшим презентом. Вчера, воспользовавшись советом Дэни, она с максимальной пользой провела лишние часы бодрствования и нашла для девушки красивую музыкальную шкатулку, исполняющую рок-хиты. Блестящая упаковочная бумага и пакет с бантом дополняли торжественности и солидности подарку. И она была бы сейчас очень рада, что ей удалось найти такое чудо, если бы не бесивший ее весь вечер Эндрю. Она смогла удержать его на расстоянии, попросту сбежав из торгового центра как можно быстрее. Но сегодня он объявился на пороге ее дома...
Она ударит Эда при первой же возможности и вставит по первое число за то, что его дух распускает руки. Ну, по сути, руки он не распускал. Лишь ущипнул за руку, когда Хло выходила из дома, чтобы поехать к Дэни. Но взбешенное состояние никуда не пропало.
Зачем было ее щипать? Идиоты...
Дверь распахнулась, и ее встретила улыбающаяся Дэни.
– Хло, заходи! – воскликнула она, отходя на шаг.
Гейбл зашла внутрь, осматривать по сторонам. Квартирка была довольно маленькой, но теплой и уютной, в преобладающих бежевых тонах.
– Держи, именинница, – протянула она Дэни пакет.
– О, спасибо! Проходи, – махнула она рукой, очевидно, в сторону комнаты. – Сейчас принесу вино. В конце концов, я уже давно совершеннолетняя.
Усмехнувшись, Хлоя прошла в указанном направлении и, заметив мягкий диван, опустилась на него, ожидая девушку.
Гейбл слышала, как звенят бокалы на кухне, когда к входной двери стали приближаться шаги. Она напряглась, уже догадываясь, кто это.
Звонок в дверь, и Хлоя выругалась. Бежать было поздно, да и не в ее стиле. Она лишь улыбнулась Эдду, когда тот вошел в комнату, и послала Дэни, стоявшей за его спиной, убийственный взгляд. Девушка лишь пожала плечами, сделав невинное выражение лица.
– Привет, Эд. Надеюсь, комната девочки останется в прежнем состоянии, когда ты уйдешь отсюда, – мило протянула она.
Даже если отсечь свой острый и всевидящий нюх, маг был готов к подобному, ибо знал, что Хло и Дэни неплохо общаются. В их некой "дружбе" не было ничего плохого, ведь рыжая в общении с девочкой умела отключать свою стервозность, как бы стараясь не показывать дурной пример. Посему Эдду даже не парился на этот счет, да и школьница сама была разумной и не стала бы становиться подражательницей Хло.
Маг без труда скорчил невозмутимую мину и, оскалившись в сторону Гейбл, вкрадчиво произнес:
– А ты поцелуй, и, возможно, это исключит припадок.
Выражение лица Хлои было ему наградой, впрочем, грызущие его изнутри демоны вовсе никуда не собирались уходить. На вопросительно вскинутые брови юной вампирши, он не стал реагировать. Пусть думает, что хочет.
– То есть, Хло теперь тоже в курсе? – взволнованно спросила девушка и положила прохладную ладонь вудисту на плечо. – Это снова случилось?
– Все прошло, – быстро бросил Эд и резко изменился в лице, заулыбавшись. – Я пришел не про себя поболтать, а провести время с тобой, мелкая. С днем рождения, девочка, – ухмыльнулся маг и обнял ее, словно родную – крепко.
– Задавишь, – Дэни могла еле продохнуть, но все же широко улыбалась. – Спасибо.
После того, как с "удушением" подопечной было покончено, он достал из заднего кармана свой подарок.
– Знаю, выбираю подарки я хреново, но, вот, – он протянул сияющей этернель два билета. – "Last Breath" через неделю в Сан-Франциско. Завершающий концерт тура в честь Джимма, который, кстати, тебе тоже шлет привет и поздравления. Возьми кого-нибудь с собой, отдохни, – взглядом маг показал, что лучше это была бы какая-нибудь хорошая девушка, а не парень-дебил. Но поняла ли она его? – В общем, развейся. Я полностью оплачу проезд, проживание в любом отеле и вообще что угодно, если захочешь.
Девушка с радостными воплями кинулась на шею вампиру, словно заводная повторяя слова благодарности, и на эмоциях даже расцеловала Эда в обе щеки. Он скосил глаза в сторону Хлои. Та, конечно же, поняла, что еще кроется за этим подарком. Возможность защитить Дэни. Раз она не вхожа в клан вуду, стало быть, вполне может оказаться жертвой мясника. И это пугало этернеля до демонов. Да что там, весь клан мог бы просто сойти с ума, случись что. Они все, в том числе и Курт, очень тепло относились к бедному, попавшему в непростую ситуацию ребенку.
– Эд, я люблю тебя!!!
– И я, мелкая, – буркнул он и чмокнул девушку в лоб. – Тааак, – маг отстранился от Дэни и прищурился, – гуляем?
Та кивнула головой и умчалась на кухню, греметь бокалами и разливать по ним жидкость. Мужчина повернул голову в сторону сидящей на диване вампирши и не нашел, что сказать. Странное чувство, когда говорить нечего. Засунув руки в карманы, этернель немного прошелся по гостиной своей подопечной, осмотрел парочку странных безделушек на светлом комоде, а потом взял фото в металлической рамке и долго его изучал. Неизвестная ему женщина широко улыбалась, держа в руках ярко красный цветок – герберу. Темноволосая, с прямым носом, пухлыми губами и тонкими чертами излучала какую-то теплоту. Эдду ее лицо было незнакомо, но вместе с тем, она неуловимо ему кого-то напоминала.
"Мать", – решил маг, примечая, как схож разрез глаз у женщины со снимка и Дэни, да и цвет тот же.
– Дай угадаю, она сказала тебе, что у меня нет времени на такое событие как "день рождения"? – Эдду поставил рамку на место и медленно начал подходить к Хло. – Скажи еще вот что, ты не заметила, что мой слуга странно себя ведет?
Хлоя все же не выдержала и поднялась. Иногда ее бесил отменный слух этернелей. Как раз сейчас она бы все отдала за возможность высказаться, не подходя к Эдду ближе, однако, боялась, что раздражение в ее голосе услышит Дэни.
Быстро оказавшись к мужчине вплотную, она положила ладонь на его плечо и чуть приподнялась на цыпочки. Благо высокие каблуки почти сравняли ее с мужчиной в росте.
Приблизив губы к его уху, она быстро зашептала:
– Держи своего слугу от меня подальше. Если он и дальше будет продолжать в том же духе, я пойду к Курту и потребую, чтобы он ввел для тебя и твоих "друзей" ограничение на приближение ко мне. Метров триста меня вполне устроит, – она выдохнула, прежде, чем продолжить. – И не смей при Дэни говорить о поцелуях. Не напоминай мне о том позорном и отвратительном поступке. Я полночи чистила зубы, – последнее она уже почти прошипела со злостью на него и саму себя. Ведь даже думать о том, что ее мозг вдруг стал рассматривать эту бракованную особь в качестве мужчины было выше ее сил.
Хлоя замерла, поняв, что слишком остро реагирует на всю эту ситуацию и Эда в частности и решила срочно приходить в себя. Иначе вудик решит, что ее и вправду все это волнует. Хло усмехнулась и сделала первое, что пришло на ум: зубами прикусила мочку его уха, тут же почувствовав, как Эдду напрягся. Коснувшись кончиком языка его кожи, Хлоя чуть отстранилась и хрипло рассмеялась.
– Или тебе так понравилось, что хочешь повторения?
Заслышав шаги в коридоре, Хло отпрыгнула от мужчины и тут же отошла на пару шагов, с улыбкой встретив вошедшую Дэни. Девочка поставила бокалы с красным вином на стол и опустилась на диван, приподняв брови.
– Мы осматривались, – проговорила Хлоя. – У тебя здесь очень мило, – она обвела рукой комнату. – Ну, раз все собрались, время моего подарка. Ты повисела на Эде, теперь и я хочу свою порцию благодарностей, – рассмеялась Хло и заметила улыбку на лице Дэни.
Следующие пару часов прошли как ни странно без происшествий. Хлоя по большей части игнорировала Эдду, а Эд, в свою очередь, игнорировал Хло. Они болтали, даже смеялись, но делали вид, что каждый из них в комнате с Дэни находится наедине. Нет, они вовсе не пытались испортить девочке праздник, просто по возможности минимизировали контакты друг с другом.
Когда Хлоя заметила, что девочка уже клюет носом, то встретила взгляд Эдда, и они тут же стали собираться на выход.
– А я говорила, что вставать рано – совсем не интересно? – шепнула Хлоя Дэни, когда уже прощалась с ней в прихожей. Дэни лишь усмехнулась и покачала головой.
– Я очень была рада с вами встретиться, – искренне произнесла молодая вампирша. – Спасибо, что пришли и за крутые подарки! – она обняла Хло, а потом и Эда, уже успевшего накинуть куртку.
Хлоя улыбнулась и подмигнула девочке, помахав ей рукой.
Эд уже вышел в коридор, и она собиралась последовать его примеру, когда ее за руку поймала Дэни.
– Прости, – шепнула девочка, а ее глаза лукаво блеснули, опровергая то, что она вообще могла чувствовать вину. Маленькая проказница!
– Я с тобой еще поговорю, – с напускной серьезностью пообещала Хло и шагнула из квартиры, с удовлетворением услышав, что Дэни запирается на замок.
Хлоя прошла лишь несколько метров, когда заметила впереди Эда. Какая жалость, а она так надеялась, что вампир воспользуется ее задержкой.
*****
Мужчина задумчиво смотрел на свою ладонь и, размышляя о ненормальном для Эндрю поведении, вспоминал, как с неким маниакальным блеском тот почти без предупреждения метнул в хозяина нож. Бывший советский засланец аргументировал все тем, что решил, будто Эд начал стареть и реакция его притупилась. А вот таким нетривиальным образом потусторонняя сущность решила проверить свои опасения и заодно потренировать старого вампира.
Ну, что за идиот? Или это так подлунный мир на него влияет, или же духи уровня Эндрю могут сходить с ума?
Нож этернель поймал, однако тот был таким острым, что с легкостью оцарапал пальцы мага. Рана быстро затянулась, но неприятные чувства остались. Посему дух отправился в "кому" на пару часов, как раз перед тем, как вудист позвонил своему другу.
– Не пойму, – бормотал он, – странно все это.
Женщина шла позади, и, даже не прибегая к этернелевским уловкам, он мог с точностью до сантиметра сказать, на каком расстоянии от него находилась Хло. Странное ощущение, будто кровь кипела при одном приближении бестии. Спину словно прожигало то ли от взгляда девушки, то ли просто от того, что она была рядом. Эд обернулся и хмуро зыркнул на нее. Отвернулся, почему-то чувствуя себя дебилом.
"Что за, мать его?!"
– Я знаю, что за талант у девочки, – вдруг совсем спокойно начал Эдду. Маг совсем не хотел говорить с Гейбл на эту тему, но почему-то слова сами сорвались с губ. – Не смотря на то, что она нас уверяет, будто является простым этернелем, она – "дитя" Йерта. И каким бы психом тот ни стал, все же он был одним из сильнейших членов клана Сшиллс. Знаешь, как Дэни удавалось сдерживать меня, не прибегая к этим грязным уловкам? – он скосил глаза на Хлою, которая уже поравнялась с ним. Девушка фыркнула. Эдду снова смотрел перед собой. – Просто хватала меня за руки и говорила только одну фразу: "Все хорошо". Этого было достаточно, чтобы все видения исчезли, а я стал вменяемым, – маг понял, что сболтнул лишнего и прочистил горло. – Не важно. Наверное, это и есть ее талант, хотя...сейчас ничего нельзя говорить наверняка.
Они вместе вышли из здания, где располагалась квартирка именинницы, Эд медленно, словно нехотя, подошел к своей машине и только открыл рот, чтобы попрощаться вампиршей, как в кармане раздалась отвратительная трель его телефона. Эту писклявую мелодию он специально поставил на Курта, чтобы не пропускать редкие, но меткие звонки.
– Да?
– Срочно к Джонатану! – проревел не своим голосом глава клана Вуду.
– Что случилось?
– Четвертый канал включи...и найди нашу красавицу, нам понадобится ее талант.
– Но...
Курт уже положил трубку.
– Черт, – плюнул Эд и глянул на Хлою. – Что за херня?
Мужчина вышел в сеть со смартфона и нашел прямой эфир четвертого канала. Сейчас там шли новости, и что-то подсказывало этернелю, дела были плохи, тем более раз Курт опять был не в себе.
Вампир нажал "плэй", и картинка на экране ожила.
Толпа народу стояла за желтой лентой и с ужасом смотрела на что-то, что лежало на асфальте. Повсюду сновали полицейские и карета скорой помощи.
– ...многие стали свидетелями смерти юной девушки, сами обстоятельства которой до сих пор до конца неизвестны ни криминалистам, ни медикам, – голос диктора пронзил тишину ночной улицы. К магу подошла Хло и присоединилась к просмотру. – Как утверждают очевидцы, молодая женщина выглядела странно: была бледна, что-то бормотала и шаталась, – на экране появился парень с глазами навыкат и торчащими редкими зубами, он держался за лямки своего портфеля и быстро говорил, сильно шепелявя.
– Сначала я подумал, что она пьяна, но потом, когда девушка повернулась ко мне, увидел, что ее подбородок, шея и грудь были залиты кровью! Это было ужасно. Она кричала, что у нее болит голова, а потом бросилась на какого-то парня! Все так испугались. Та девушка что-то хотела с ним сделать, но потом вдруг упала без сознания прямо ему на грудь!! Это просто трешак какой-то, – и вновь картинка сменилась, показывая, как прикрытое белой простыней тело поднимают на носилках и сгружают в карету скорой помощи.
– Потерпевший мужчина отделался испугом. От каких-либо комментариев он отказался. Выяснением всех обстоятельств сейчас занимается местная полиция. Оставайтесь с нами, мы будем держать вас в курсе дела. И далее к следующим новостям...
Эд выключил видео и громко выругался.
Этернель показал себя прямо у всех на виду – вот, что было полной задницей. Теперь Собрание не просто будет за ними следить, а возможно направит на их территорию специальный Комитет...те совсем не ведают жалости к провинившимся.
– Хлоя, – сквозь зубы, кипя от злости, выдохнул Эд, – Курт просит твой помощи.
– Ладно уж, парни. Это паршиво, – протянула она, запустив пятерню в волосы. Предчувствия обманывали ее крайне редко, а сейчас будто кричали, что эта ночь будет невероятно длинной...
*****
Джонатан был человеком, их доверенным лицом среди смертных. Сорокалетний мужчина, со слегка начинающим выпирать животом, густыми черными усами и небольшой залысиной работал в медцентре Ошснера, точнее был главврачом и часто нес хорошую службу клану. Так и теперь тело погибшей вампирши оперативно поменяли на человеческое, нужным людям дали нужные указания, а остальных, кто мог что-то разнюхать, заставили замолчать с помощью денег и власти. Клан заполировал все толикой магии, и вуаля: простые смертные так и останутся в неведении того, что стали свидетелями смерти этернеля.
По пути в морг больницы их встретил Эндрю. Дух стоял, скрестив руки на груди, и подпирал спиной холодную стену. Лысый слуга, мрачно ухмыляясь, поприветствовал Эда и Хлою, быстро переводя взгляд с девушки на мага и обратно, будто ребенок – сотворил какую-то гадость и надеялся, что это никто из взрослых не заметил.
– Давно ты здесь? – маг даже не задержался рядом с кровожадной сущностью, все равно был уверен, что КГБшник последует за ним. – Кажется, я четко дал тебе понять, чтобы ты в ближайшее время не мозолил мне глаза.
– Ничего, начальник, потерпите, – хохотнул Эндрю и похлопал Эда по спине. Тот удивленно посмотрел снизу вверх на гору мышц. – Бейн попросил меня прибыть.
– Да ладно, – прошипел Эдду. – После морга сразу поедешь к Дэни...
– Той маленькой вампирше? Наконец познакомимся, – оскалился слуга.
– Защищай ее, а не кидайся всякой фигней. Будешь с ней до того момента, как она не улетит в Сан-Франциско. Эндрю коротко кивнул и подмигнул притихшей Гейбл. – Че ты на нее пялишься?! Прекрати!
Злобный рокот был настолько неожиданным даже для самого мага вуду, что троица резко затормозила. Дух удивленно хлопал глазами, Хло непонимающе вскинула бровь и, копируя слугу вудиста, скрестила руки на груди. Мужчина приглушенно выругался и ускорил шаг.
Нифига не круто. Все демоны преисподни, что с ним творится?
Хлоя же еще пару мгновений стояла, как вкопанная. Что это было? У Эда на фоне произошедшего поехала крыша? Или он просто тронулся умом сам по себе? И как давно?
Вспомнив о случившемся в его квартире, она неопределенно хмыкнула и поспешила за удалявшимся этернелем. Эндрю не отставал.
Шагая по коридору, Хлоя вдруг обнаружила, что пытается прогнать... нет, ни раздражение, ни злость, ни злорадство по поводу фееричного выступления Эдду... а чувство невероятного довольства. Внутри отчего-то разливалось тепло, стоило ей прокрутить в голове слова вампира. Она напоминала самой себе кота, объевшегося сметаны. Пальцы чесались, желая коснуться темной кожи, а губы покалывало, требуя...
"О, нет".
Хлоя скорее признает, что сегодня у всех начала ехать та пресловутая крыша, чем согласится с тем, что где-то глубоко в душе ей понравился выпад Эда. Она и не помнила, когда мужчины последний раз ее ревновали. По большей части им было совершенно все равно, где и чем занимается Хлоя, если она вовремя приходила на их бесконечные вечера и выглядела на них лучше всех. Восхищенные, а иногда и плотоядные взгляды других мужчин они встречали с самодовольной усмешкой, будто говорившей: "Я знаю, что все вы ее хотите, но эта куколка – моя, и именно я буду сегодня ее трахать".
