Текст книги "Угроза мирового масштаба 2 (СИ)"

Автор книги: А. Райро

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

По всему получалось, что первое впечатление было даже чрезвычайно оптимистичным и на самом деле я был еще слабее, чем показалось изначально.

То есть, не я, конечно, а тело, в которое я попал – оно было слабым.

Общее количество маны, струящейся по тончайшим нитям мановодов моего тела, хватило бы, чтобы сотворить одно из тех плетений, которыми я пользовался в бою на постоянной основе, и формулы которых были буквально отпечатаны в подсознании только при одном условии – если умножить их на пять. Или даже шесть.

Короче говоря, если бы я пытался сломать доспехи троттлистов не с помощью «отмычки» послезнания, а грубой силой – хрен бы у меня чего получилось.

Любое более менее сложное плетение, даже вложи я в него всю свою ману, до капли, либо просуществовало бы пару ударов сердца, либо вообще не получилось бы, не родилось.

После мощи предыдущего своего воплощения это воспринималось практически как инвалидность.

Казалось, что я был даже слабее, чем был в тот момент, когда у меня вообще обнаружили зачатки магии – то есть, в четыре года. Конечно же, физическая немощность частично нивелировалась умственным развитием, то есть, моим умением обращаться с магией и тем, что я знал и помнил многие сотни плетений, но это было слабое утешение.

Все равно как если бы человеку, что в одночасье лишился ног, пытаться поднять настроение тем фактом, что на руках тоже можно перемещаться, а еще ими можно писать, есть и брать всякие вещи.

И ведь все эти неприятности не существовали в вакууме, с этим еще можно было бы смириться. У всего этого существовало отягчающее обстоятельство – Вальтор.

Он-то, судя по тому, что я увидел, не растерял своего могущества.

По крайней мере, его все еще хватало на то, чтобы обеспечивать своих прихвостней магическими доспехами собственного производства, причем, надо признать, доспехами весьма неплохими. Как-никак они защищают даже от моего ножа, который должен резать любой материальный предмет, а это что-то да значит.

Как минимум, это значило, что мне сейчас снова искать боя с ним – не вариант.

Как бы ни было больно это признавать, но даже по косвенным признакам становится очевидно, что он сейчас сильнее меня, ведь такую защиту, как ставит своим прихвостням он, я сам поставить не смогу, даже в одном экземпляре – банально не хватит маны.

Вернуть магию оказалось мало, теперь мне нужно снова сделать ее великой. Необходимо тренироваться и прогрессировать, развивать манохраны, мановоды и общий потенциал. К счастью, я уже один раз это делал, так что пусть известен, а значит, нужное для этого время сократится в несколько раз. Но, пока это происходит, мне нужно находиться в месте, в котором меня не достанут служители Вальтора и тем более – он сам.

Кроме того, мне до сих пор были интересны маноматы.

Причем сейчас, когда я снова обрел собственную ману и мне больше не нужно идти на ухищрения, чтобы взаимодействовать с ними, они мне стали интересны вдвое больше обычного. Такое необычное оружие вполне может помочь мне в будущем сражении с Вальтором, которое, надо быть реалистом, рано или поздно произойдет.

А значит, мой дальнейший путь ясен. И он далеко не такой, как я думал изначально.

Пожалуй, вернуться в Академию и еще немного пожить жизнью обычного (почти) студента – не такая уж и плохая идея.

Глава 11

Ну, хотя бы возврат в Академию прошел без проблем.

Виктор изначально рассматривал вариант вернуться нам всем втроем через портал, но в итоге отказался от нее и вместо этого сопровождал автобус с группой студентов самолично.

К счастью, эта мера предосторожности оказалась лишней, и мы все без каких-либо проблем или неожиданностей добрались до Академии и плавно вошли в новую учебную неделю.

Ну как «учебную». Скорее уж «тренировочную».

Для меня почти все то, что мы проходили на занятиях было само собой разумеющимся и без всяких преподавателей, а по каким-то аспектам я и сам мог бы поправить их не самые верные суждения. Поэтому, если я понимал, что на очередном занятии будет что-то скучное, что-то хорошо знакомое, то вместо того, чтобы сосредоточиться на заданиях, я занимался тем, что сосредотачивался на собственном магическом теле и украдкой, так, чтобы преподаватель не заметил, плел самые сложные плетения, какие только удавалось при моем объеме маны.

Создавал – и тут же «расплетал» их, нейтрализовывал, рассеивая ману в пространстве.

Пускай, не жалко. На ее место придет новая, а мне это и нужно.

По сути, вся суть тренировки манового тела заключалась примерно в том же, в чем заключалась и суть тренировки тела физического – необходимо постоянное напряжение, чтобы оно начало прогрессировать.

Чем чаще и чем более полно опустошаешь (как бы смешно ни звучало это сочетание слов) мановодды и манохраны, тем больше они прибавляют к своей емкости, чтобы в будущем стать немного сильнее. Это, в общем-то, справедливо для всего человеческого организма – чем чаще и активнее ты пользуешься каким-то органом (а мановое тело в какой-то степени – такой же орган, только доступный не всем), тем больше он развивается.

И, к сожалению, как и в случае с физическим телом, развивать мановое – та еще задача по своей сложности.

Укрепляется оно крайне неохотно, буквально по чуть-чуть, и главная сложность в том, что для лучшего результата необходимо буквально выжимать себя до капли, до радужных кругов перед глазами, до границы с полным истощением, чтобы вбитый в состояние мощного стресса организм следующую порцию маны произвел с небольшим запасом.

Собственно, как это происходит и с физическим телом. Не зря же говорят, что магия и здоровье идут рука об руку, маг должен быть как минимум подтянут, а как максимум – весьма спортивен. Толстых или там дряхлых магов не бывает… По крайней мере, хороших магов.

Поэтому я тренировался.

Тренировался на занятиях, сперва выполняя задания, что давали преподаватели (чаще всего выполняя играючи), а после – занимаясь собственными делами, настолько тихонечко, что на меня даже не обращали внимания. Само собой, я моментально стал получать только лучшие оценки, да и среди преподавателей оказался на хорошем счету.

Но этого, конечно же, было недостаточно.

Тренируясь во время занятий, нельзя было нормально выкладываться, на полную катушку, поскольку мана могла еще пригодиться на следующем занятии и ее отсутствие опять же вызвало бы вопросы. Поэтому я тренировался не только во время занятий, но и после них, а, вернее, после ужина – когда у всех остальных было свободное время.

Если Нокс куда-нибудь убегал, а убегал он довольно часто, почти каждый день, я оставался в помещении и плел заклинания там. Если же он по какой-то причине торчал в комнате, то уходил уже я.

В лесу, окружающем Академию по периметру, я нашел отличное уединенное местечко, представляющее из себя небольшой гранитный фонтан, стоящий прямо посреди чащи и заросший травой и корнями.

Несмотря на все это, фонтан явно время от времени работал, поскольку внутри чаши растения не росли, но зато гранит там блестел, будто вода сошла с него совсем недавно, буквально десять минут назад. Наверное, он работал по какому-то графику, не знаю.

Главное, что здесь не просто никого не было, а даже еще круче – ветви деревьев и кустарников настолько плотно срастались в одну сплошную стену, что из-за них не было видно стен Академии, а оттуда, соответственно, не было видно меня. И я мог вдоволь раскидывать маной налево и направо, выбирая свои мановые запасы до последней капли… А потом – еще немного.

Сначала я боялся, что Ванесса, как большинство женщин, начнет устраивать мне сцены на почве того, что я ей «не уделяю время», но оказалось, что она хороша и в этом вопросе – ни разу от нее не прозвучало ничего, даже отдаленно похожего на подобную формулировку.

Возможно, это было связано с тем, что мы и так довольно активно общались во время учебных дней, как-никак, в одной учебной группе находились. Мы даже в общем зале путем нескольких рокировок (к которым примазался и Нокс тоже, куда же без него) сделали так, что сидели теперь рядом, и могли поболтать не только на занятиях, где всегда вставали в пару (если противоположного не требовали правила моделирования ситуации), но и за трапезой.

Я узнал, что Ванесса не любит морепродукты, зато обожает мясо и птицу, алкоголь в чистом виде не любит, но и в составе коктейлей пьет совсем чуть-чуть и исключительно ради вкуса, иначе быстро пьянеет и начинает хотеть спать.

Я узнал, что она немного «на ножах» со своей соседкой по комнате, поскольку та считает, что любовная связь с таким галахом, как я – это не комильфо, и периодически пытается капать Ванессе на мозг своим особо ценным мнением на этот счет, на что посылается открытым матом и обижается.

Я много чего узнал.

Например, узнал, как ко мне вернулась моя магия, которую мы не могли вернуть логическим путем.

– Ну как я тебе это объясню? – Ванесса пожала плечом, отвечая на вопрос, что я задал, когда мы шли с одной тренировочной площадки на другую. – Ты же знаешь, как работает моя магия… В смысле, ты не знаешь, даже я сама не знаю… Просто в тот момент мне было так хорошо… Не знаю, мне хотелось, чтобы тебе тоже было хорошо, так же, как мне, или даже больше… Однозначно – больше! Наверное, я хотела, чтобы ты был счастлив… И, видимо, моя магия решила, что для счастья тебе нужна твоя собственная магия. Надо ее вернуть.

Что ж, ее магия не ошиблась.

Сказать, что после возвращения маны в мое тело я стал счастлив, наверное, все же будет слишком громким заявлением… Но я совершенно точно стал ощущать себя полнее, целостнее. Это просто правильно. Так должно быть. Счастье тут ни при чем… Ну, или по крайней мере, оно явно не в приоритете.

А еще я узнал то, чего о себе не знала даже сама Ванесса.

Узнал, что, стоя в паре со мной на занятиях, она начинает проявлять какие-то зачатки контроля над магией. Это казалось невероятным, но оставалось фактом – в тех случаях, когда ее ставили в пару с кем-то другим, ей не удавалось совладать даже с простейшими мановыми манипуляциями, вроде того же донорства, которое все еще выжимало ее, как соковыжималка, даже при коротких сеансах. Вокруг ее рук вихрились разноцветные потоки, смешиваясь и рассеиваясь, но ни один из них не был ей подконтролен.

Зато, когда она стояла в паре со мной, эти потоки начинали успокаиваться.

Это все еще не было похоже на нормальный контроль маны, но уже было его зачатками. Рваные края разноцветного манового ветра сглаживались, лоскуты разделенных потоков понемногу собирались вместе, и пестрый хаос начинал казаться чуть более упорядоченным.

Ванесса даже смогла собрать Малую Молнию, когда я ей украдкой показал, как это делается!

Не сразу, правда – поначалу у нее ничего не получалось, но все изменилось, когда я давно отдал ей телефон с компроматом, что недавно подстегивал ее к тому, чтобы помогать мне.

Она мило поблагодарила меня за честность, моментально сплела Малую Молнию, которая до того не давалась ей целых пять раз подряд, и сожгла телефон до угольков – от него аж дым пошел. И посмотрела на меня при этом таким взглядом, что, даже если бы я сделал предварительно дубликат компрометирующих фотографий, я бы, наверное, и его бы отдал прямо на месте. Скорее всего, даже вместе с носителем, на котором он бы хранился.

После занятий Ванесса обычно занималась почти тем же, чем и я – тренировками, – только немного другого формата.

Как она рассказала однажды за обедом, они с Виктором тратили почти все свободное время на то, чтобы попытаться научить Ванессу обращаться с собственной магией, но, конечно же, все попытки были тщетны. Они не унывали и постоянно предпринимали новые попытки, но из-за них у девушки практически не оставалось свободного времени… Собственно, как и у меня.

К концу недели обучения, помимо целой кучи положительных отзывов учителей и хороших отметок, которые они ставили исключительно для себя в какой-то там свой преподавательский электронный реестр, я наконец получил и еще одно приобретение, которое лично для меня значило намного больше.

Я наконец-то дотянул свое мановое тело, наконец-то перешагнул тот крошечный порожек, что отделял меня от того объема, что был необходим для заклинания Хранителя.

Это было заклинание, которое в прошлой жизни я использовал чаще, чем какое-либо другое и которое являлось, можно сказать, базой всего моего магического потенциала. И сейчас оно стало первой вехой на пути возрождения моей истинной силы, которую я потерял.

Здесь оно тоже было известно, но носило другое название – Личная Защита. Больше никаких отличий не было, а дальше если и были, то я бы все равно по привычке пользовался своей, старой, хорошо известной версией.

Хранитель, он же Личная Защита – это одноразовое защитное плетение, которое срабатывает в случае, если носителю угрожает какая-то опасность.

Любая опасность, если говорить совсем уж честно.

В мага можно кинуть камень, он может выпить яд, сорваться с огромной высоты – Личная Защита отработает во всех случаях, полностью нивелируя любые возможные повреждения. Камень отскочит от невидимого силового поля заклинания, яд обернется простой водой, а падение с высоты не вызовет никакого эффекта.

Конечно же, у такого заклинания были и негативные стороны и первая из них – каждая Личная Защита была одноразовой.

По сути, она представляла примерно тот же доспех, каким Вальтор наделяет своих слуг, только без печати, за счет чего и обеспечивалась одноразовость – потоки были замкнуты и не имели подпитки.

Второй недостаток исходил из первого – так как Защита была одноразовая, после своего срабатывания она просто рассеивалась. И ладно бы она просто исчезала от урона, проблема в том, что она не видела разницы между броском камня, броском копья, выстрелом из крупнокалиберной пушки и мощным магическим плетением. Для нее все это было одинаково, и любую из этих опасностей она нейтрализовала одинаково – полностью.

При этом, разумеется, переставая существовать, а, значит, никто не мешает сначала кинуть в носителя Личной Защиты камень, а потом, когда она спадет – запустить в него стрелу или копье.

Казалось бы, решение проще некуда – надо просто делать несколько слоев Личной Защиты, и дело в шляпе… Но не тут-то было, и здесь крылся третий недостаток этого заклинания – Личная Защита очень сильно конфликтовала сама с собой. Чем больше слоев Личной Защиты на себя натягивал человек, тем больше маны требовал каждый следующий, причем он требовал ее не в абсолютном, а буквально в процентном соотношении.

Поэтому, как бы силен ты ни был, сколько бы маны в запасе не имел, но постановка пятого слоя Личной Защиты заберет у тебя ее всю. А шестой слой поставить невозможно в принципе.

И тем не менее, при всех своих минусах, это было превосходное заклинание из разряда универсальных, за что я его и полюбил – обожаю все универсальное или хотя бы многофункциональное.

Личная Защита нетрудно плелась, быстро стабилизировалась, и под ее прикрытием можно было лезть буквально в жерло вулкана… Конечно, если планируется из него очень быстро вылезти, без повреждений

Поэтому, как только появилась возможность, то я сразу же повесил на себя слой Личной Защиты, выбрав этим всю свою наличную ману и чуть не потеряв сознание от истощения – аж в глазах потемнело, прошиб пот, и равновесие потерялось на секунду.

Зато, когда я снова смог видеть, то с удовлетворением констатировал, что на границе поля зрения, на самом краю, мерцает едва заметная радужная пленка работающего заклинания.

Даже странно, что такому простому и функциональному плетению студентов не учат одним из первых, а вместо этого приучают менять температуру, форму и положение различных предметов, заставляя использовать лишь один цвет маны для каждого из этих действий. Некоторые методы обучения всё же казались мне не слишком эффективными.

Хотя мне ли комментировать чужую образовательную систему?

Если они так решили, наверное, в этом есть какой-то смысл, и они это не с потолка взяли. В конце концов, у них тут магов учат целых пять лет, против всего двух в моем родном мире. Наверное, у них есть какая-то тактика, и они ее придерживаются. В любом случае, я сам сейчас погружён в обучение по их методам, поэтому могу сравнить.

В итоге в комнату, опередив сигнал об отбое буквально на пару минут, я заявился довольным как никогда. Настолько довольным, что даже от Нокса это не укрылось, и он, привстав на локтях на своей кровати, нахмурился и посмотрел на меня:

– Ты чего так сияешь? Вместо лампочки вешать можно. Меня аж ослепило!

– Да так… – уклончиво ответил я, и прошел к своей кровати. – День хороший.

– Ну, неплохой, – согласился Нокс и лег обратно в кровать. – Давай спать ложись, перед завтрашним днём надо выспаться как следует.

– Перед любым днем надо выспаться как следует, – назидательно ответил я, но все же послушал друга, разделся, лег в кровать и моментально уснул.

В эту ночь, впервые за все время в этом мире, мне снилось прошлое.

Снилась осада Кермурда, снилось, как я стою на последней уцелевшей осадной башне, держа на поднятых руках чудом сохраняющий целостность вытянутый купол, что прикрывает машину сверху донизу.

Снились хриплые вопли солдат, толкающих башню к зубчатым стенам, доносящиеся откуда-то снизу. Снились десятки горящих стрел, которые соприкасались с моим куполом и исчезали в яркой вспышке, а если где-то и втыкались – заранее смоченное дерево не загоралось.

Снилось, как башня добралась до стен, как откинулся пандус, и по нему на стену потекла река закованной в сталь пехоты. И в первых ее рядах – я, со своим ножом в одной руке, и с непрерывно льющимися потоками цветной маны, зажатыми во второй… Раз в секунду вокруг меня лопался очередной слой Личной Защиты – первый, второй, третий, четвертый… Последний.

Я едва успел увернуться, и стрела ударила в плечо, в наплечник. Не пробила – сломалась и упала, осталась лишь боль в плече. И голос, рвущийся откуда-то издалека:

– Вставай! Вставай! Пора уже!

Проклятье, это же не сон! Это же из реального мира раздается!

Я кое-как разлепил глаза и сел на кровати, пытаясь понять, где я и что со мной происходит. Вот это я вчера выложился, что называется – проспал все на свете! Даже тот, как Нокс запулил в меня подушкой, что сейчас лежала на полу рядом со мной.

– Ну наконец-то! – Блондин спрыгнул с кровати и подобрал подушку. – Я уж думал, ты не собираешься вставать! Поднимайся скорее, а то все самое интересное пропустим!

– Самое интересное что? – не понял я. – Что мы пропустим?

– Как что⁈ – удивился Нокс. – Сегодня же День Воды и Песка, ну!

Приехали. Только воды и песка мне не хватало для полного счастья…

Глава 12

Судя по всему, у меня на лице все отношение к происходящему было написано понятнее некуда.

По крайней мере, Нокс нахмурился и в кои-то веки медленно и задумчиво произнес:

– Почему у меня такое ощущение, что ты не в курсе причины, по которой у нас сегодня нет занятий?

– Как тебе ответ в стиле «Потому что я не в курсе причины, по которой у нас нет занятий»? – Я сел на кровати, глядя на Нокса снизу вверх. – Я тебе даже больше скажу, я не в курсе даже того, что занятий нет!

– Ну даешь! – Нокс всплеснул руками. – Сегодня какой день?

– Суббота? – Я нахмурился. – Ну да, суббота.

– Вторая суббота! – Нокс многозначительно поднял палец. – Вторая суббота учебного года! А что у нас происходит во вторую субботу учебного года?

– Понятия не имею, – признался я. – Но рискну предположить, что День Воды и Песка.

– А ты зришь в корень! – Нокс щелкнул пальцами и одним прыжком переместился к своему шкафу со шмотками. – И это правильный ответ!

– И что же я получаю за выигрыш в этой игре? – хмыкнул я, глядя как Нокс снова закапывается в своих шмотках.

– Как что⁈ Как что⁈ День великолепного отдыха на жарком пляже Академии, с музыкой, купаниями, конкурсами и всеобщим весельем, конечно же! – невнятно прогудел Нокс из шкафа, будто шмель из крупного бутона. – Тебе что, мало этого?

Мне этого, конечно же, было не мало. Мне это просто было не нужно.

Тратить время на какие-то очередные детские развлечения в то время, как время утекает, как вода сквозь пальцы, и каждая прошедшая минута отдаляет меня от прежнего уровня моей магической мощи…

Конечно, можно, но зачем? Я лучше потренируюсь снова.

Но, стоило мне только об этом задуматься, как я почувствовал, что к горлу подкатил тугой липкий комок, а по всему телу на коже буквально выступила испарина. Сразу вспомнилось, как крепко я спал, и что мне снилось, и, предчувствуя неладное, я сосредоточился на своем организме, анализируя мановое тело.

И с сожалением был вынужден констатировать, что вчерашняя тренировка не прошла для меня даром.

Я думал, что дошел до границы истощения, когда ставил Личную Защиту, а оказалось – я ее перешел, зачерпнув крохи недостающей маны из собственных жизненных сил. А сделать это возможно было только одним способом – «продырявив» мановое тело, чтобы через эту «дырку» потекла жизненная энергия.

Говоря проще – я вчера словил мановое истощение и даже не заметил этого на радостях от свершившегося, но зато это заметил мой организм (оба – и физический, и мановый) и наградили меня для начала небывало крепким сном, крепче, чем у медведя зимой, а теперь – еще и невозможностью толком оперировать маной.

Пока мановое тело не восстановит свою целостность, а это примерно сутки после истощения, вся мана будет утекать через «дырку» и все, чем я могу оперировать – это жалкие крохи, буквально капельки, которые успею перехватить раньше, чем они устремятся в прореху.

Получается, тренировки мне сегодня не видать.

Жаль, а то вчера я рассчитывал на, как водится, сокращенный субботний учебный день и плотную хорошую тренировку после занятий… И это даже хорошо, что занятий по итогу никаких нет.

Сегодня планировались сплошь лекционные и демонстрационные занятия, поэтому я вчера позволил себе оторваться на полную, не боясь, что мана не успеет восстановиться полностью, но все равно – я бы предпочел иметь хотя бы крошечный запас, прежде чем отправляться на уроки.

Надо же мне как-то плести тренировочные плетения, пока я слушаю то, что и так давно знаю? Я ж иначе от скуки умру.

Значит, варианта с тренировками на сегодняшний день у меня нет. Остается только один из двух – или пойти на этот самый День Воды и Песка или остаться в комнате…

И делать что?

В прошлой жизни я бы в такой ситуации вышел куда-то во двор и поупражнялся с оружием… Но для этого нужен хотя бы тренажер-манекен, а лучше – напарник, с которым можно провести пару-тройку учебных спаррингов.

Сомневаюсь, что здесь найдется первое и тем более второе, а просто так махать ножом в воздухе – все равно что писать лекцию ручкой без чернил прямо по воздуху, никакого толку от этого не будет.

Не говоря уже о том, что уж с чем с чем, а со своим собственным ножом я совершенно точно умею обращаться так, что никакие тренировки мне банально не нужны… А другого оружия тут и нет. Кроме разве что маноматов, которые даже не оружие, а так, имитация оружия…

Но даже и без этого я банально не знаю, где они хранятся, а даже если бы и знал – с дырявым магическим телом я до них не доберусь. Не в Общем зале же они их держат, а наверняка где-то под защитой, причем защитой магической.

Так что получается, что вариантов-то и нет особенно. Конечно, всегда можно извернуться и просто остаться почитать какую-нибудь книжку… Но, говоря откровенно, это уже тот случай, когда готов на все что угодно, лишь бы не ходить на пляж.

А у меня, опять же говоря откровенно, не было такого уж сильного нежелания туда не ходить. Просто я думал, что могу заняться более полезными делами… А я, оказывается, не могу.

Да и потом – когда я в последний раз отдыхал? И тем более – когда последний раз ходил на пляж, купался в свое удовольствие, а не для того, чтобы смыть с кожи грязь и кровь, как свою, так и чужую?

Я даже последние полторы недели своей первой жизни провел практически не вылезая из доспехов, и только мелкие заклинания, убивающие всякую летучую и ползучую пакость, помогали мне и моему войску не завшиветь.

Пляж… Я уже и забыл, что это такое.

– Красное или желтое? – продолжал Нокс из шкафа. – Или красное с желтым? Или желтое с красным? Как считаешь?

Я вынырнул из воспоминаний и поднял взгляд на Нокса, который стоял, держа в одной руке желтые короткие плавки, на вид размера так на два меньше, чем те, что подошли бы блондину, а в другой – красные свободные шорты со шнурочками, длиной до колен.

Я представил его и в том, и в другом (песочные часы с ярко-красной перетяжкой посередине против желтого мешка, из которого торчат тонкие ручки и голова) и сменил тему:

– А что за праздник-то вообще?

– Так Воды и Песка же! – Нокс взмахнул руками, и плавки в его руках хлопнули, как маленькие крылья.

– Это я понял, а по какому поводу? Что празднуем?

– А, ты об этом! Ну это старая легенда, а может, и не легенда, кто теперь уже узнает… Короче говоря, байка о том, что когда первые основатели Академии выбирали место для Академии, они выбирали его так, чтобы оно располагалась недалеко от столицы, чтобы имели выход к реке для быстрой переброски в случае необходимости и при этом находилось в относительной безопасности, и в итоге выбрали это, где мы находимся сейчас. Ну а когда они прибыли сюда, то обнаружили, что здесь ничего нет, кроме воды и собственно песка, даже лес высадили уже намного позже. И, не желая тратить время на подвоз стройматериалов, они мгновенно построили первые здания Академии, от которых сейчас, конечно же, не осталось даже воспоминания, из того, что было под рукой – воды и песка. С помощью магии придав мокрому песку необходимые формы, основатели нагревали его до тех пора, пока он не спекался в плотный монолит, и так, буквально за два дня, они обеспечили все нужное для… скажем так, «пробного запуска» Академии.

– То есть, это праздник в честь открытия Академии?

– Ну… – Нокс на мгновение задумчиво закатил глаза. – Наверное, можно и так сказать… Но ведь «День Воды и Песка» звучит намного лучше, разве нет?

Пришлось согласиться:

– Ну, пожалуй, что да. Хотя, честно говоря, делать из дня основания академии какую-то гулянку на пляже звучит… странновато.

– Ты жуткий зануда! – Нокс обвиняюще ткнул в меня пальцем. – Это же только предлог, ну! Девчонки в купальниках, жаркое солнце, прохладная вода, вкусные напитки и еда, девчонки в купальниках!.. А, я уже говорил…

Вспомнив про купальники, он снова посмотрел на плавки в своих руках и вытянул их перед собой:

– Так это… что из этого выбрать? Как думаешь?

Пришлось честно ответить:

– Ни то, ни другое.

– Значит, все же красно-желтое! Так и думал! – удовлетворенно кивнул Нокс, и достал третий вариант, который действительно был компромиссом между первыми двумя. – А ты чего не собираешься? Давай, быстро, быстро, время не ждет! Девчонки в купальниках без нас прохлаждаются, а ты ещё не собрался!

– Да мне, в общем-то, и собирать нечего. – Я повел плечом. – Как ты знаешь, у меня вещей хрен да маленько… И купальных принадлежностей среди них как-то не водится.

– Э, брат, – озадаченно произнес Нокс и сел на свою кровать. – Это вообще никуда не годится. Не идти же тебе вот так, в самом деле? Надо что-то придумать.

– А что ты придумаешь? – Я развел руками. – Не штаны же резать, а? Тем более, что и штанов-то у меня всего две пары. Одни изведешь, вторые испачкаешь и отправишь в стирку – и в чем ходить?

– Сложная ситуация, очень сложная… – задумчиво произнес Нокс. – Слу-у-ушай, а может… Ну, чем черт не шутит… А вдруг получится?

– Ты забыл половину мысли произнести вслух. – Я усмехнулся. – Поэтому я не особенно понимаю, что ты говоришь.

– Ну, это… – Нокс взмахнул руками. – Может, попробуем на склад забытых вещей пробраться? Там много всего есть. Порой можно найти очень даже неплохие вещи. Хороший склад. Мы так и зовём его – склад забытых вещей.

– А это еще что такое? В смысле, по названию понятно, что это такое, но я о нем ничего не знаю.

– Ну, это склад… забытых вещей… – Нокс почесал в затылке. – Ну реально же из названия понятно. Если кто-то забывает в Академии какую-то вещь, она отправляется на склад и многие из них потом забирают, когда приезжают на следующий курс обучения… А некоторые – не забирают, и за два века существования Академии там, говорят, ого-го сколько всего накопилось.

– «Говорят»? – Я прищурился. – «Пробраться»? По-моему, ты чего-то недоговариваешь… Дай угадаю – на склад просто так не попасть?

– Ну, да. – Нокс пожал плечами. – Наш завхоз, Бармор, тот еще муд…

Нокс воровато оглянулся и продолжил:

–…мудрый человек, который следит за всяким таким. Он туда, конечно же, никого не пускает, только выдает вещь по описанию. И лучше с ним не связываться, он хоть и не маг и не знатного рода, но пак… – он снова оглянулся, – пакет целый всякого добра может легко обеспечить, если что не так.

По реакции блондина создавалось ощущение, что этот самый Бармор присутствует во всех частях Академии сразу и способен подслушать даже в нашей комнате, что было особенно интересно при условии того, что он даже не был магом.

Не знаю, чем он заслужил такую славу, но вряд ли это безосновательно, а значит, без собственной магии пробраться на этот самый склад у нас вряд ли выйдет. И на Нокса нет смысла надеяться в таком непростом мероприятии – он почти ничего не умеет. А я сам не в лучшей форме.

– Ну нет. – Я усмехнулся. – Совать голову дьяволу в пасть ради пары ношеных труселей как-то желания не возникает, знаешь ли.

– Ну, да, – согласился Нокс, повесив голову. – Ношеные труселя это не дело… Ношеные… Погоди-ка!

Он внезапно вскочил с кровати, одним прыжком покрыл расстояние до шкафа и снова сунул в него башку. Полетели из открытых дверей всякие шмотки, а потом блондин снова вылез на свет, держа в руках пластиковый пакет с чем-то желтым внутри.

– Вот! – объявил он, тряся пакетом. – Точно! Чуть не забыл! Смотри, что у меня есть! Оно тебя спасёт, и никаких проблем с пляжем не будет!

– И что это?

– Это еще одни мои плавки, которые я еще даже не распаковывал! – Нокс махнул рукой. – Вообще забыл, что они у меня есть. Размер у нас с тобой один, так что забирай и надевай.

И Нокс кинул мне хрустящий пакет, который я без труда перехватил в воздухе и придирчиво осмотрел.

Внутри пакета действительно оказались ярко-желтые плавки, прямо канареечные. По длине они были чуть выше колен и по виду больше всего напоминали действительно обрезанные штаны, а не то невероятное нечто, которое Нокс демонстрировал до этого. Они выглядели даже прилично…

Во всем, кроме цвета.

И, кажется, сам Нокс это тоже понял, потому что внезапно посмурнел и произнес: