Текст книги "Адская закусочная Джила"

Автор книги: А. Ли Мартинес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 21

Родители Тэмми позволили Чэду приходить к ним в дом, чтобы они вместе делали уроки. Несмотря на более чем скромные успехи дочери в учебе, довод был весьма убедительный – оценки Чэда были еще хуже. Родители позволили им оставаться одним у нее в комнате, при условии, что дверь будет приоткрыта хотя бы на щелочку.

На самом деле никакими уроками здесь даже не пахло. Если не считать того, что Чэд списывал у Тэмми домашние задания. Он сидел за письменным столом и старательно переписывал что-то из ее тетрадки в свою, а Тэмми тем временем листала последнее издание «Каталога редких магических товаров Безумного Ктарля». Без этого каталога начинающая жрица как без рук. В Темные Века откопать где-нибудь корень мандрагоры или селезенку девственницы не составляло особого труда. А в наши дни, скажите, у кого найдется время рыть землю под виселицей, да и вообще, что такое селезенка и как она выглядит? В этом отношении каталог был неоценимым подспорьем. Он предлагал товары с доставкой на дом, хотя и не по почте. Каким-то мистическим образом заказ сам находил к вам дорогу. Как правило, это был ничем не примечательный коричневый сверток. Правда, как-то раз Тэмми заказала пакет с прахом Гитлера и обнаружила его у себя под подушкой еще прежде, чем отправила заказ.

А главное, цены вполне приемлемые. Карманных денег у нее было в обрез, так что получить блестящую чешую Гекаты всего по три доллара за полкило – это почитай что даром. На обложке каталога значилась хвастливая надпись: «У нас такие низкие цены, что можно усомниться, в своем ли мы уме». А еще ниже другая строчка утверждала: «Тьма наступает, и Ктарль говорит, что весь товар должен быть распродан до того, как мир поглотят Властители Тьмы». Безумный Ктарль всегда предрекал конец света. Думается, на этот раз он все-таки прав.

Тэмми пролистала страницы. Чего здесь только не было – глаза разбегаются. Клык тени, свечи, сделанные из воска Ворго, широкий выбор ритуальных кинжалов. Однако она не стала отвлекаться на мелочи. Ей нужно то, что нужно. Тем более что и с финансами негусто. Для того чтобы приобрести то, что нужно, не хватало еще нескольких долларов.

– Послушай, Чэд, сколько у тебя денег?

Ее приятель прервал свое занятие по переписыванию из тетради в тетрадь.

– Что?

– Деньги, – вздохнула Тэмми. – У тебя есть хоть немного денег?

Чэд порылся в карманах и вытащил пару баксов.

– Да не при себе, болван. Я имею в виду в загашнике.

– Бабуля дала мне на день рождения сто долларов. Я решил их не тратить, а копить на поездку.

– Мне они нужны.

– Но ведь я коплю на поездку! – обиженно воскликнул Чэд на тот случай, если вдруг она его не расслышала.

В иной ситуации она бы задействовала все свои женские чары, лишь бы только уломать его. Увы, сегодня у нее не то настроение. Тэмми нахмурила лоб и одарила приятеля злобным взглядом.

Чэд как ни в чем не бывало продолжил списывать. Однако даже спиной он ощущал на себе ее колючий взгляд.

– Мне казалось, что когда мы окончим школу, мы с тобой могли бы в общем куда-нибудь поехать. – Он обернулся через плечо. Нет, не на нее, а просто в ее сторону. – Вместе.

Тэмми улыбнулась, правда, недоброй улыбкой. Но даже добрым ее улыбкам, как правило, недоставало доброты, особенно, если вы догадывались, какие черные мысли за этим скрываются.

– Поехать, вместе? – уточнила она.

– Ну да, типа того.

– После того, как окончим школу?

– Ну да.

– Вместе.

Чэд прикусил изнутри губу и постучал карандашом по столу.

– Я думал, а не слетать ли нам с тобой в Вегас. Мне всегда хотелось там побывать.

Тэмми улыбнулась шире.

– Круто!

– Угу. Мы могли бы прогуляться по городу. Посмотреть знаменитые шоу. То есть, даже если деньжат у нас будет не так уж и много, все равно можно оторваться.

Он снова посмотрел в ее сторону. Лицо Тэмми ничего не выражало. Карандаш в его руке треснул пополам.

– Ну, ты болван! – пробормотала она.

– Но я думал…

– Ты не думал, Чэд. Ты не умеешь думать.

Он стукнул кулаком о ладонь.

– Черт тебя подери, Тэмми. Только не надо держать меня за дурака. Ты всегда держишь меня за дурака.

– Это потому, что ты и есть дурак.

– А ты стерва.

Он смял переписанный лист, сунул его в карман и направился к двери.

Та сама собой захлопнулась.

– Сядь на место, Чэд.

– Да пошла ты!

Он взялся за ручку, но моментально получил такой удар током, от которого рука онемела – от локтя и до кончиков пальцев.

– Кому сказано, сядь на место!

Что делать. Чэд повиновался и принялся растирать онемевшие мышцы.

Отец Тэмми что-то крикнул им из гостиной.

Тэмми указала на дверь, и та, в полном соответствии с родительскими требованиями, приоткрылась.

– Это мы не нарочно, пап!

Чэд подул на онемевшие пальцы в надежде вернуть им чувствительность.

– Прекрати строить из себя идиота.

Чэд нахохлился, прижимая пострадавшую руку к груди, и уставился в пол, отказываясь встретиться с Тэмми взглядом. Вся эта черная магия, которой они с ней занимались, была выше его понимания. Начиналось с заклинаний в голом виде – занятие, от которого он тащился. Правда, тогда ему пришлось выучить длиннющий набор слогов, выговорить которые – легче язык сломать. И с каждым днем забавы становились все более странными, вернее, страшными. Впрочем, он особо не задумывался на эту тему, покуда они с Тэмми вместе проводили время. Наверно, главная причина, это возможность пообжиматься, но не только это. Тэмми ему нравилась. По крайней мере нравилась какое-то время.

Нет, она и сейчас ему нравится, признался себе Чэд. Хотя с каждым днем подружка пугала его все больше и больше – по мере того как тьма в ее душе набирала силу. У Тэмми был дар скрывать эту тьму под обличьем обыкновенной школьницы, но либо тьма начинала выходить из-под контроля, либо он сам научился лучше распознавать ее. Так или иначе, Чэд не знал, сколько еще сможет притворяться, будто ничего не замечает.

Плюс к этому разговоры про конец света. Как будто ему своих проблем не хватает! Нет, конечно, он не в восторге от этого мира и в принципе не против превратиться в живого бога, но его почему-то одолевали сомнения.

– А что, если не сработает?

– Не беспокойся, сработает.

– Но ведь ты сама говорила, мол, ритуал, через который нам надо пройти, призовет на землю всех этих чертовых демонов.

– Древних богов, дурак, – поправила она его.

– Древних богов, если тебе так хочется. И когда эти древние боги явятся на Землю, они будут по уши благодарны нам с тобой за то, что мы их освободили, и наделят нас властью?

– Именно. – Тэмми улыбнулась холодной, покровительственной улыбкой.

– Но ведь ты только что сама сказала, что они разрушат мир.

Тэмми устало потерла ладонями глаза. Господи, сколько можно объяснять этому дурню!

– Сначала разрушат, а потом восстановят, только по-новому. Они уничтожат прогнившее человечество и заново создадут его по своему образу и подобию.

Чэд попытался врубиться, в чем тут фишка.

– Так значит, Вегаса больше не будет?

– Вегаса больше не будет.

– Выходит, эти твои древние чуваки, они типа злые? Я правильно понял?

– Такие понятия как добро и зло существуют только для смертных. Древние боги выше этого.

– А… понятно. То есть, я вот во что пытаюсь врубиться… Если эти твои стариканы такие сильные и выше всего на свете, то как мы узнаем, что они сдержат свое обещание?

– Не волнуйся, сдержат.

– А с какой стати ты так уверена?

Тэмми понизила голос до шепота.

– Потому что знаю.

Чэда это не убедило. От Тэмми не скрылось сомнение в его голосе. Когда дело касалось скептиков, ей никогда не хватало терпения. В ее краткой версии «Некрономикона» имелась глава о том, как не растерять последователей своего культа. Там излагался простой, но действенный метод, как воздействовать на тех, кто позволил сомнениям взять над собой верх.

Любой культ неизбежно сталкивается с проблемой последователей, которые начинают задаваться вопросами по поводу истинности их веры. Этих потерянных детей следует незаметно для них самих вернуть в ряды тех, кто не ведает никаких сомнений. Если это сделать не удается, опыт учит нас, что верный последователь лучше, чем мертвый последователь, но мертвый последователь лучше, чем сомневающийся. Одно гнилое яблоко заражает гнилью весь урожай. Если использовать потерянную душу в ритуальном жертвоприношении, особенно, если в нем задействованы и остальные участники культа, это не только поможет извлечь пользу от заблудшего члена и принесет с собой единство в ваши ряды, но также отобьет желание у остальных задавать ненужные вопросы.

Что ж, дельный совет, вот только пожертвовать Чэдом она не может. По крайней мере пока. Ведь он ее один-единственный последователь. Других нет. И хотя Тэмми не желала в этом признаваться, она по-своему привязалась к нему. Парня было удобно всегда иметь под рукой, так что его смерть можно отложить до более подходящего случая.

Иными словами, выбора у нее не осталось. Подавив отвращение, она изобразила нежную улыбку, которую берегла специально для таких моментов.

– Иди ко мне, – сказала она и похлопала ладонью по кровати. Чэд заколебался. Чтобы помочь ему принять решение, Тэмми сначала скрестила ноги, затем развела их в стороны. Когда это не помогло, она провела пальцами по внутренней поверхности бедер. Этот фокус сработал. Чэд сел рядом с ней, и она взяла его пострадавшую руку в свою.

– Извини меня, малыш. Тебе больно?

– Уже не очень.

– Зачем только я это сделала! – Она нежно, один за другим, поцеловала ему пальцы. – Ты больше не сердишься на меня?

Чэд надул нижнюю губу и стукнул пяткой о кровать.

– Не знаю – может, да, а может, нет.

Он все еще отказывался посмотреть ей в глаза.

Тэмми прильнула к его уху и постаралась придать своему голосу томное выражение. Надо сказать, что благодаря постоянным тренировкам она отточила этот свой дар.

– Ну прошу, Чэд, не сердись на меня, слышишь?

Он медленно повернулся к ней, пока их лица не оказались на расстоянии пары сантиметров. Тэмми слегка отпрянула.

– Позволь мне взять на себя детали. Это моя забота.

Она почти явственно услышала, как последние капли слюны испарились в его рту.

– А что тогда моя? – сухо уточнил он.

– Твоя – делать меня счастливой.

Чэд набрал полную грудь воздуха и открыл рот, чтобы изречь что-то еще. Тэмми сунула ему в приоткрытые губы палец.

– Разве ты не способен на это, Чэд? Делать меня счастливой? – Она подавила в себе рвотный рефлекс. – Чтобы я была на седьмом небе от счастья?

Имей она возможность поцеловать его, и он бы снова принадлежал ей. Однако отец придерживался строгих взглядов на тот счет, что можно делать в ее спальне, а чего нельзя. Обжимания в список дозволенного не входили, и Тэмми решила не рисковать.

Мозг Чэда, разжиженный гормонами, натужно пытался произвести на свет хотя бы одну разумную мысль. Тэмми не стала его торопить – пусть недоделок подумает. Наконец он осмелился посмотреть ей в глаза, после чего его взгляд скользнул вниз, но не к губам, а дальше и еще ниже, останавливаясь в самых интересных местах.

– Ну ладно, только больше не называй меня идиотом, договорились?

– Какие вопросы! Я уже жалею, что это сказала. Не волнуйся, больше от меня ты ничего такого не услышишь.

Дверь в спальню открылась. В образовавшуюся щель просунулась голова ее отца и сообщила, что уже половина десятого. Никаких мальчиков в ее комнате после девяти-тридцати. Это тоже из списка дурацких папашиных правил. Нет, в принципе она могла зависать с Чэдом хоть допоздна, но только не у себя в спальне. Вот только знал бы папаша, что это единственное место, где они ни за что бы не рискнули заниматься тем, против чего он возражал. Равно как и то, что за стенами дома они с Чэдом позволяли себе такое, от чего он бы наверняка пришел в ужас. Но родительские правила имеют к логике отдаленное отношение. Это не более чем ограничения, которые предкам приходилось терпеть, когда они сами были детьми, и которые они теперь в отместку навязывают собственным детям. Бытие – это всего лишь замкнутый круг. А ведет к В, В ведет к С и так далее до Z, после чего вновь идет А. Мир – всего лишь плохой телесериал, который повторяется до бесконечности и который давно пора остановить. Стоит ли удивляться, что ей не терпится это сделать.

Чэд собрал учебники и тетрадки, и Тэмми проводила его до мотоцикла.

– Послушай, а почему бы тебе хоть раз не испробовать магию на собственных предках? – спросил он, садясь в седло.

Она едва не обозвала его болваном, но вовремя прикусила губу.

– Это со стороны кажется легко. Попробуй сам, посмотрим, что ты тогда запоешь.

– Понял. И все-таки, разве тебе трудно применить к ним что-то вроде контроля сознания или типа того, чтобы лишний раз не совали нос? – Он сделал серьезное лицо и, растопырив пальцы, изобразил магические пасы.

В его наивности было нечто трогательное и одновременно комичное. На какое-то мгновение Тэмми даже забыла о том, что он раздражает ее.

Чэд завел мотор.

– На завтра у тебя какие планы?

Под «планами» обычно понималось зависание в какой-нибудь забегаловке час-другой, пока не подвернется местечко, где можно пообжиматься. В любом случае, этого кретина нужно попридержать до лучшего дня.

– Может, сегодня вечером?

– А что скажет твой папаша?

– Какая ему разница, – усмехнулась Тэмми. – Главное, что не у меня в комнате.

И она вскочила на сиденье позади него, обняла руками за талию и, положив подбородок ему на плечо, принялась дышать ему в ухо.

– Может, отложим твой конец света, пока не закончим школу?

– Чэд.

– Понял. – Он завел мотор. – Я всего лишь спросил.

ГЛАВА 22

Роквудский универмаг представлял собой сочетание бакалейной лавки, пункта продажи комбикорма и стоянки для выставленных на продажу подержанных машин. Как и большинство построек в городке, здание обходилось без каких-либо претензий на архитектурные излишества. Название было выведено на каждой его белой стене черными буквами. Перечень подержанных автомобилей состоял из трех видавших виды грузовичков разной степени морального и физического износа и допотопного «вольво», который, если верить засунутой за дворники картонке, по-прежнему «бегал, как мечта». Не считая проржавевших колымаг, ассортимент в магазинчике был вполне приличный. Дюк сумел найти почти все из списка, который вручил ему Эрл. Правда, все это было из разряда тех вещей, которые должны продаваться в любом магазине. То есть, самое необходимое.

Зато была в этом своя прелесть. Гектор как-то раз сказал, что своим падением Римская империя обязана чуваку с тремя метрами изоленты, кофейным автоматом, CD-проигрывателем и в клоунских башмаках. Дюк так до сих пор и не понял, как такое могло быть, особенно если учесть, что Римская империя пала задолго до появления всех этих штуковин. Правда, магия не знала заморочек по поводу подобных парадоксов. Считалось, что заурядный сортир располагает всем необходимым для воскрешения мертвых или изгнания злых духов. Разумеется, если вы хотели добиться успеха, в придачу к этому требовался талант, и немалый. Именно поэтому большинство тех, кто практиковал магию, для пущей убедительности напускали на себя всякую таинственность: чертили кровавую абракадабру, окружали себя разного рода магическими примочками и с напускным пафосом распевали заклинания. Как выразился Гектор, невидимые силы обожают хороший спектакль.

Дюк дважды прошелся между полками. Когда он подошел к кассе, ему все еще оставалось купить пару нужных ему вещей.

– Добрый вечер, сынок! – обратилась к нему невысокая пожилая женщина. – Нашел все, что нужно?

Дюк проверил список.

– Мне бы еще свечи.

– Посмотри вон на тех полках.

– Те белые, а мне нужны голубые.

– Такие у нас вряд ли найдутся. – Она повернулась к задней и крикнула: – Эй, Билл! Билл, черт, куда ты подевался, сукин ты сын!

Дверь в глубине с надписью «Служебное помещение» приоткрылась. Никто не вышел, но Билл подал голос.

– Чего?

– У нас есть свечи?

– Шестой ряд полок.

– Но они белые. А этому парню нужны голубые.

– Голубые? На кой ляд они ему сдались?

Женщина за кассовым аппаратом покачала головой.

– Откуда мне знать? Но на всякий случай проверь, вдруг найдутся.

– Нет у нас голубых, – раздался в ответ голос Билла.

– А ты проверил?

– Я же сказал, Мэри, что у нас таких нет. Ты что, глухая?

– А ты проверил, я говорю?

– Черт тебя подери, Мэри. Можно подумать, я не знаю, что у нас есть, а чего нет.

– И все-таки проверь на всякий пожарный, бездельник ты этакий…

– Да проверяю уже…

– Хорошенько посмотри, кому говорят, – проворчала Мэри. – Можно подумать, я тебя не знаю.

Дверь захлопнулась.

– Ты уж меня извини, сынок, – заискивающе произнесла она, обращаясь к Дюку.

– Я не в обиде.

Кассовый аппарат был допотопный. С каждым нажатием кнопки он позвякивал и пощелкивал.

– Привет, Дюк.

В магазинчик шагнула Тэмми, а вслед за ней какая-то женщина. Наверно мамаша, решил про себя Дюк. Тэмми подскочила к нему.

– Привет! – буркнул он в ответ.

– Что ты здесь делаешь?

– Да вот надо кое-чего купить.

– Классно.

Билл открыл дверь «Служебного помещения».

– Нет у нас никаких голубых свечек.

– Ты уверен? – уточнила Мэри.

– Уверен.

– Извини, сынок, их у нас нет, – пожала плечами кассирша, обращаясь к Дюку.

– Ничего страшного. Как-нибудь обойдусь, – ответил он и передвинул палец на следующую строчку в списке. Возможно, этого у них тоже нет, но с другой стороны, в таком месте как Роквуд, ни в чем нельзя быть уверенным на все сто. Лучше спросить.

– А порошок из сушеного глаза ворона у вас случаем не найдется?

– Сейчас проверим. Эй, Билл, ты куда подевался, поганец?

Дверь «Служебного помещения» приоткрылась в очередной раз. Билл и Мэри еще с минуту препирались, прежде чем Билл согласился пойти и проверить. Пока они орали друг на друга, Дюк прошелся между полок, чтобы захватить белых свечей и банку-распылитель голубой краски. Тэмми увязалась вслед за ним.

– И зачем тебе все это понадобилось? – поинтересовалась она.

– Буду наводить чары.

– Ты серьезно? Любовные или что-то еще?

– Пока не решил.

К великому облегчению Дюка, мать Тэмми окликнула дочь. До этого он привык прикалываться над Эрлом, что на того постоянно вешаются юные девицы. Теперь ему стала понятна дилемма друга. Человеческая часть его «я» не горела желанием ввязываться в неприятности из-за кокетливой малолетки. Зато сидящий в нем зверь не ведал никаких моральных оков. В Тэмми он видел потенциальную и, главное, согласную на все партнершу для спаривания. И вот теперь зверюга рисовал в его сознании порнографические картинки. Дюк попытался отогнать наваждение.

– Столько хватит, сынок?

– Что?

Мэри потрясла пластиковым пакетом, в котором был насыпан порошок из сушеного глаза ворона.

– Это все, что у нас осталось.

– Да-да, спасибо, хватит.

– Что-то еще?

– Белладонна, надеюсь, у вас найдется?

Билл вышел из «Служебного помещения» и теперь стоял рядом с Мэри – невысокий, коренастый мужчина, глядя на которого можно было подумать, что последние четыреста лет он провел под палящим солнцем пустыни.

– Вряд ли.

Мэри заехала ему локтем под ребра.

– Поди-ка лучше проверь.

– Можно подумать, я так не знаю.

– Знаешь или не знаешь, а пойти проверить ноги не отвалятся.

Билл сердито на нее глянул. Она глянула в ответ. Билл тотчас сник и, недовольно бормоча что-то себе под нос, поплелся в подсобку.

Пока Дюк и Мэри ждали его возвращения, Тэмми с матерью занялись покупками. Дюк старался не глазеть на девчонку, когда ты сгибалась за бутылкой чистящего средства или же, став на цыпочки, тянулась за консервной банкой на высокой для ее роста полке. Правда, все равно время от времени посматривал. По мере того как прибывала луна, сидевший в нем зверь все сильнее давал о себе знать. К концу месяца он уже вряд ли сможет с собой совладать. Оставалось лишь надеяться, что к тому времени он ей наскучит. Или же они с Эрлом наконец разберутся, что там не так с закусочной. И тогда он помашет рукой этому городишке со всеми его соблазнами.

Если же нет…

Если же нет, то это лишь вопрос времени.

Тэмми поймала на себе его взгляд и улыбнулась в ответ. Улыбка эта была одновременно полна и девичьей невинности, и осознания собственной неотразимости. Мэри тоже застукала его за этим делом и неодобрительно покачала головой. Билл же был слишком занят тем, что тоже таращил глаза, и потому не обращал внимания на остальных.

Он оторвал взгляд от Тэмми лишь на секунду, чтобы бросить на прилавок коричневый бумажный пакет.

– Белладонна. Больше ничего не надо, сынок?

– Нет, это все.

Дюк расплатился. Надо сказать, ради этого ему пришлось поглубже запустить руку и в без того почти пустые карманы. Освобождение подружки Эрла явно вылетит им в копеечку. Оставалось лишь надеяться, что это того стоит. Кэти наверняка скоро поймет, какой олух его приятель Эрл. Если под кучей недостатков она сумеет разглядеть положительные черты, значит, для них еще не все потеряно. Если же нет – а так скорее всего и будет, – она просто сделает им ручкой. Эрл наверняка примет это близко к сердцу – уж так он прикипел к девчонке. Так что, если дело примет скверный оборот, первые пару месяцев приятель будет совершенно невыносим. Надо сказать, Дюка такая перспектива отнюдь не вдохновляла.

К парковке подкатила полицейская машина. Шериф Копп опустил окно и высунул голову.

– Доброе утро, Дюк.

– Привет, шериф.

– И как там дела в закусочной?

– Хреново.

– Я так и думал. Я тут сам был занят под завязку. На трейлерную стоянку пролился дождь из лягушек и жаб, а Кертис Мейфэр всю прошлую ночь бегал, перемазанный зеленой грязью, и орал, что его похитили инопланетяне. А визжащая юкка в Роще Любви прекратила визжать, зато теперь хохочет. Явно не к добру, скажу я тебе. Жди какой-то пакости. Помяни мое слово.

Шериф втянул голову назад в машину, чтобы сделать глоток содовой.

– Я тут проверил местечки, где могли бы окопаться последователи дьявольских культов – мельницу Сандера, старый дом Робертсонов, Собачий пустырь. И везде пусто, ни единой души – никаких сборищ, никаких ритуалов, никакой черной магии.

– Да, невезуха.

– Думаю, что временная. Как пить дать, эти засранцы пронюхали, что мы их ищем, и теперь затаились – тише воды, ниже травы. Но долго они в своем подполье не просидят. Наверняка поднимут голову. Причем там, где, как говорится, никто бы даже не додумался их искать.

– Это точно.

Дюк бросил пакет с магическими примочками в кабину пикапа, а потом залез сам.

– Еще увидимся, Дюк!

Полицейская машина взяла с места.

Дюк повернул ключ зажигания, но в последнее мгновение обернулся на магазин. Тэмми помахала ему рукой и даже послала вдогонку воздушный поцелуй. Дюк уловил в воздухе ее запах. Ах, как приятно пахла эта вертихвостка – юностью, свежестью и… половозрелой самкой. Идеальная партнерша для спаривания. В его теле напрягся каждый мускул. Дюк с такой силой впился в руль, что тот едва не погнулся. По крайней мере на искусственной коже остались отпечатки его огромных лапищ.

– Проклятие!

Задействовав истощившиеся резервы самоконтроля, оборотень неспешно покатил прочь от магазина на скорости всего в сорок миль в час.