Текст книги "Отдел странных явлений: Проклятье в подарок"

Автор книги: А. Котенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

– Родственная душа! – тут же не поленился заметить Иван Дурак, вспоминая собственное прошлое, которому пришлось закончиться в тот ужасный день, когда парень обнаружил, что находится в жуткой игре, затеянной богами.

Ната-Кит боготворила одну единственную игру, придуманную по вселенной кармамонов. И неудивительно, что когда ее душа по невыясненным обстоятельствам оказалась отделена от тела, девушка попала прямиком в свои мечты. В лабораторию к профессору Лиственнице. Странно, что она захотела убить ученого из Джутто. В месть Дельской я верил куда охотнее. Да и если бы переселенке пришлось принести в жертву кого бы то ни было, она б подыскала фигуру менее значимыую. Что-то тут не клеилось: либо Ната-Кит никого не убивала, либо понять женскую логику нам пока не суждено.

А это означало одно – найти подозреваемую, допросить и отправить в родной мир. Если она убийца, значит, лишится орудия преступления, и все встанет на свои места. Нет – круг подозреваемых сузится на одну миллионную.

– Кстати, – скривился Иван, – слышал я про этих кармамонов – семь месяцев шляться по чужому миру, значки жестяные собирать, а потом… ни до Антоненко, ни до остальных уже дела не будет! Предлагаю другую стратегию – сидеть в лаборатории и исследовать…

Он взял меня под руку, и мы покинули храм, пока Санджи стоял в недоумении посреди дороги, а над ухом его красовалась маленькая голубая капелька. Жаль, что мы тогда не обернулись, чтобы посмотреть на Кису в тот момент, когда переступали порог храма. Если бы… если бы… Но намного позже мы поняли: наместник прекрасно знал, что мы отправимся именно в то место, которое он только что назвал. И что только он способен вывести любого простого смертного большого мира из Ниххонии.

С криком он кинулся за нами следом, в последний момент налетев на нас со спины.

Я дико закричал, когда земля ушла у нас из-под ног, и выпустил из руки локоть напарника. А когда открыл глаза, мы уже были вовсе не в садах перед Сэнсодзи, а на дороге, что вела через абсолютно круглую поляну, поросшую густой травой. Чем-то обстановка напоминала Лесоморье, только мир вокруг казался игрушечным, словно нарисованная на картонном листе декорация. А зелень сверкала настолько ярко, что единственным желанием было зажмуриться.

Я потер кулаками глаза, чтобы удостовериться, что сплю, а потом огляделся. Передо мной стояли два совершенно незнакомых ему ребятенка лет десяти.

– Что за…? Какого Апопа…? – спросил я сам себя, разглядывая собственные почему-то слишком маленькие для взрослого человека ладони.

Часть 3. Стань карманником

Если эти условия выполняются,

говорят, что функция

имеет компактный носитель.

(Математики шутят)

Первое, что привело Ивана Дуракова в шок – отсутствие джинсовой куртки и сумки со всеми сокровищами: деньги, личные вещи и манга… Ладно еще материальные ценности, но манга… Никогда раньше он не переживал бы утраты какого-то японского комикса, как сейчас. Потому что манга наша – волшебная. Однако книжица с портретом Санджи перенеслась вслед за нами и теперь спокойно себе лежала под ногами у программиста. А между листов торчал автоматический карандаш, рисуй историю жизни в Ниххонии.

Программист перевел было дух, но его глаза не отрываясь смотрели на маленькие красные кеды на ногах. Да-да, ему тоже постепенно начало доходить, что с нами сейчас произошло.

– Я прекрасно помню их, – в ужасе проговорил он и вздохнул, – эти кеды мама подарила мне на двенадцать лет, и порвались они через полгода. Откуда… И почему… На кого я похож?!

Иван, схватившись за голову, рухнул на колени, а потом жалобно посмотрел на меня и самурая недоростка с длинной розовой косой. Дело в том, что Иван, очутившись в другой реальности, стал выглядеть ребенком лет на десять, и одет он был по своему возрасту: в шерстяные синие шортики, белую рубашку, а на шее повязан красный платок…

Иван чуть со смеху не подавился, когда, разглядев косынку, выпалил:

– Пионерский галстук!

Не представляю, что может быть смешного в какой-то тряпочке на шее, но для Дуракова она ассоциировалась со многим. Оказывается, в детстве моему другу так и не суждено было стать пионером, человеком, который достоит сию красную тряпицу на шее носить. В тот год, когда он в первом классе был торжественно посвящен в октябрята, Советский Союз (так называлась страна, в которой родился Иван) приказал долго жить, и дальнейшего продвижения Дуракова по партийной лестнице не случилось. Об истории этой страны я пока читал не очень много. Но, думаю, доведись мне увидеть какие-то отголоски эпохи моего отца, я б тоже проявил немало феерических чувств.

– Что это со мной? – дико крикнул Иван, ощупывая себя с ног до головы.

Некогда высокий, он был небольшого роста, с узкими плечами и худыми ногами. Точь-в-точь такой, каким я его помнил по детским снам, когда моя душа являлась на побережье Черного моря спасать Юлю и Ваню от смерти. Благодаря зельям любимой сестры я забывал на время об этих приключениях, но когда заклятье спало, я вспомнил все в подробностях. Память Вани же до сих пор оставалась блокированной чьими-то умелыми чарами. Скорее всего, это с ним сделала Марго тринадцать лет назад.

– Вань, ты что ль? – стоявший рядом со мной самурай сказал это писклявым голосом и шагнул навстречу маленькому пионеру.

Я тоже, надо заметить, значительно помолодел. И находился в этом подпространстве в том самом облике, в котором я помнил себя лет в восемь: худеньким лысым парнишкой в красивой кеметской одежде. Я недоуменно смотрел на Ивана большими серыми глазами, на один из которых спадала длинная черная челка, заплетенная в косичку.

– Чё за фигня? – взвыл программист, хватаясь за голову.

Только голоса собственного он не узнал и прикрыл рот обеими руками. Он орал словно девчонка.

– Спокойно! – тихим голосом сказал японец. – Просто во вселенной кармамонов все выглядят на свои десять-двенадцать. Ну и внешний образ генерируется в зависимости от страны происхождения… кто родом из СССР, а кто… хрен знает откуда.

Последнее явно адресовалось мне, пока я ощупывал себя с ног до головы, и писклявым голоском вопил, что мне до тошноты не нравилась эта прическа, и что я отказывьсь бродить по вселенной кармамонов в таком виде. И, вообще, мне было холодно. Если я срочно не оденусь во что-нибудь теплое, например, в пуховую куртку, которая осталась, как назло, в камере хранения Нариты, то я снова схвачу воспаление и буду валяться в полубессознательном состоянии несколько недель кряду.

– Пойдем в город и переоденемся, да монстрами надо разжиться, не то жестокую убийцу Нату-Кит не найти, – единственный, кто мог сдерживаться и предлагать что-то разумное, был Киса.

– О! Карматренеры! – раздалось откуда-то из кустов, и мы от неожиданности кинулись в заросли травы, что как нельзя кстати росла с другой стороны тропинки.

Вылезший из зарослей шиповника малолетка в зеленом костюмчике тяжело вздохнул и буркнул себе под нос нечто вроде: 'Все от меня убегают!' И отправился прочь на счастье нас, еще не освоившихся тут сотрудников ОСЯ.

– Что это все значит? – шепнул Иван на ухо Санджи. – Почему он кидается на любое человекообразное существо?

Японец в это время снял с себя кимоно и, разорвав наряд на две части, поделился материей со мной. Спасибо, кофточка будет! Вряд ли это действие Кисы помогло нашей скромной мужской компании выглядеть более адекватно: раньше был один по непонятным причинам раздетый, теперь пионера Ваню сопровождали два странных мальчика в серых одеяниях странного покроя. Впрочем, одежда – не главное. Дойти до города и купить ее в магазине – не так сложно. Тем более, по словам Кисы, если у карматренеров, т.е. дрессировщиков кармамонов, есть деньги, то они могу купить себе все, что угодно.

– Так, Санджи, – маленький Ваня уселся спиной к растущему рядом с зарослями травы дубу, – рассказываем, что это за вселенная, как тут люди живут, и где быстрее всего мы сможем найти Нату-Кит.

Давненько не прогуливался Киса по лугам Джутто, как наместник назвал государство, в которое он перенес нас. Если говорить в двух словах, то местность эта – копия острова Хоккайдо настоящей Японии, однако вместо обычных животных местные жители занимаются разведением кармамонов. Самые амбициозные подростки отправляются искать свою удачу на дорогах Джутто. И целью каждого из них является получение лицензии карманника.

– Думаю, – Иван не смотрел на своих спутников, – что Ната-Кит как раз одна из них, из этих, жаждущих признания. Если она убила профессора, значит, та по каким-то причинам отказывалась выдать лицензию. Например, девушка была слишком жестока с кармамонами или недокармливала их по утрам. Да и вообще… Карманник, надо же, я думал раньше, что так щипачей зовут…

– Я тоже, – согласился с ним я. – А насчет Наты ты прав. Так мыслила бы практически любая зацикленная на своем девица.

– Зато я не уверен, что в Джутто могла прийти и требовать лицензию девушка, которая очень плохо относится к животным, – рассуждал Санджи. – Если Ната – поклонница здешней флоры и фауны, то она относится к ним бережнее, чем Гринпис к уссурийским тиграм.

– Тогда она какой-нибудь выдающийся краматренер, который наставляет на путь истинный всех остальных, – предположил программист, – а убийство… может, профессор Лиственница стала случайной жертвой, а преступник искал Нату. Или Ната и профессор – одно лицо?

Тут Санджи покачал головой:

– Ребята, чтобы стать выдающимся карматренером, надо получить лицензии как минимум трех государств кармамира. Для путешествия по островам требуется как минимум лет пять. А за то время, что Ната-Кит находится здесь, вряд ли такое возможно! Тем более…

Но он не договорил, потому что из зарослей высокой травы на нас выскочила большая фиолетовая крыса и с диким воплем прыгнула на Киномото. Животное, к счастью только казалось страшным. В его арсенале присутствовало только две атаки – прыгать на жертву и щелкать зубами. Но так как кожа наместника оказалась для крыски не по зубам, Санджи отделался легким испугом.

Иван Дураков держал фиолетового кармамона (а монстр был размером со взрослую кошку) за шкирку и думал – куда бы его пристроить. Киса что-то говорил о том, что подобные звери очень любят жить в кармамячиках – специальных шариках размером с мяч для большого тенниса. Это считалось чем-то типа клетки для пойманных диких кармамонов. Стоило животному попасть внутрь мячика, как встроенные механизмы этого гениального устройства переключали в мозгу монстрика несколько мыслей, и кармамон полностью привязывался к хозяину этого нехитрого инвентаря. Изобретение одного из мадзоку, хвастался Киномото.

– Никогда не думал, что придется держать в руках настоящего покемона! – фыркнул программист, отбрасывая крыску обратно в траву.

То ли Иван Дураков промахнулся и кинул крысу слишком далеко, то ли это было обычным стечением обстоятельств, но из кустов вдруг выскочил давешний мальчуган в зеленом костюмчике. Впившись ему в лицо всеми своими когтями, висела фиолетовая крыса и крутила хвостом.

– Бежим, – сквозь зубы процедил Санджи, и мы кинулись наутек по дороге, изредка оглядываясь.

Лишь мальчуган опять остался стоять посреди дороги, вопрошая, почему его никто не любит. Он провел пальцем по самой глубокой из царапин и расплакался. И только фиолетовая крыса скакала вокруг него, дружелюбно махая хвостиком.

Долго ли коротко ли мчались мы от обычного школьника из Джутто, но вскоре дорожка привела нас в город. Поселение сие скорее походило на средневековую деревеньку: маленькие, словно игрушечные домики из желтого кирпича, красные черепичные крыши, черные окошки со ставенками… словно это не Ниххония, а мирок-иллюстрация к немецкой или французской сказке. Только по мощеным серой плиткой улочкам катались на велосипедах одетые по-современному детишки, под ногами у них крутились мелкие кармамоны, коих ни Иван Дураков, ни тем более я не различали по видам и названиям. Кошки, крыски, собачки, зайчики и прочие милейшие зверушки радостно пищали, когда малолетние хозяева забавлялись с ними. Да и взрослые тоже не гнушались помощью замысловатых зверей. Одна женщина развешивала простыни на веревке, а таз ей держала розовая обезьянка с большими ушами. Мужчина, прошедший мимо нашей компании, совершенно не боялся, что у него на плече восседал зелененький паучок размером с ладонь. В фонтанах резвились маленькие зайчата и черепашки. Впрочем, город проживал очередной славный день.

Синеволосый парень лет восемнадцати шел под ручку с грудастой фигуристой девицей. Эта парочка, одетая в форменную белую одежду с буквами 'С' на груди, была явно в хорошем настроении. То один, то другой тыкали пальцами в сторону детишек и злорадно хихикали над увиденными кармамонами.

– О, зырь, Ника, лысый карматренер! – ржал парень тыкая пальцем в мою сторону.

Злость сама вырвалась наружу, и я стиснул зубы, а щеки загорелись, словно от стыда. Хихиканье за спиной не стихало, и я, сжав кулаки, бросился прочь.

– Слушайте, вы, – нахально крикнул гогочущим взрослым Иван, обернувшись, – мы вам покажем Кузькину мать!

– Бугага, – рассмеялась девица, пряча белоснежную улыбку под малиновой косой, – молокососы, да у вас и кармамонов-то нет!

Она развернулась на каблуках и пошла прочь, таща за локоть своего нахального спутника. Только у Ивана осталось чувство, что этих двоих он когда-то видел.

– Команда Комета, – прокомментировал Санджи, – преступная организация кармамира.

– А почему они взрослые, а нам приходится… вот так?! – не скрывал своей досады я.

– Потому что они родились и повзрослели тут, а мы – пришельцы, – иного объяснения у Кисы не нашлось. – Но не забывайте, мальчики, что ваше образование никуда не делось. Внешне вам десять, а в мозгу кому-то двадцать три, а кому-то и три тыся…

Я среагировал мгновенно, и вскоре моя пятерня уже закрывала рот болтливому наместнику. А над левым моим виском пульсировал красный крестик, о котором Киса объяснил чуть позже: знак ярости.

– Да встретится вам Апоп на пути, – буркнул я вслед хохочущим преступникам, желая им куда более худших напастей.

На все расспросы Санджи о новом ругательстве пришлось отвечать односложно и намекать на то, что рассказ об Апопе и том, чем чревата встреча с этим товарищем, придется отложить на потом, а пока надо срочно найти лабораторию профессора Лиственницы и провести допрос свидетелей.

Насколько я помню наши разговоры, именно профессор с какой-нибудь древесной фамилией выдает начинающим карманникам их первых подопытных зверушек и лицензии.

Лабораторию найти труда не составило. Тут и детективом быть не нужно, чтобы понять, что домик на высоком холме, располагающийся за городом, и есть обиталище профессора. Как и любой уважающий себя исследователь, ученый предпочитал отшельническое существование шумной жизни.

Раскидистые дубы, чем-то напомнившие хранилище для смерти Кощея из Лесоморья, закрывали большие окна, лишая помещение всяческого света извне. В надежде, что после смерти профессора помещение не пустовало, мы смело постучались в тяжелую железную дверь, и только через несколько минут она отворилась.

На пороге никого не было. Даже робота или кармамона-дворецкого. Перед нами простирался длинный коридор, отделанный железными листами и освещенный лампами дневного света.

– Словно в 'Матрице', – фыркнул Ваня, ступая на железный пол. – Эй, есть тут кто-нибудь?

Его голос, эхом отразившись от металлических стен, словно по трубе, понесся вдаль. А мальчишки решили, что отступать некуда, надо идти вперед.

Короткий коридор закончился просторной комнатой, тоже отделанной железными пластинами вместо обоев. Чем-то она напоминала лабораторию Санджи Киномото. Однако в отличие от кабинета наместника, здешняя техника была разработана исключительно под кармашарики.

В громадном шкафу, напомнившем нам с Иваном кофе-автомат из аэропорта, на центральной панели висело, помигивая красным, шесть мячиков. Рядом стоял игровой автомат, за стеклянной дверью которого находился бежевый кот с алмазом во лбу. А за железным столом рядом с этим автоматом и сидел невысокий старичок в белоснежном халате. Рядом с собой он держал коробку, откуда торчали устройства, похожие на карманные компьютеры и смартфоны с гласом бога. Только они были очень яркими – красными, салатными и пурпурными, с большими желтыми кнопками, словно разработали их для слепых или туго соображающих.

– Здравствуйте, профессор! – полным радости голосом крикнул Иван.

Санджи и я, кутавшиеся в серые тряпки, стеснительно топтались у него за спиной.

– Хотите стать карманниками? – поправив на носу очки-половинки, ученый окинул нас троих испытующим взглядом.

– Ну… – помялся программист, – в некотором смысле. Одним словом, нам нужны кармамоны и кое-какая информация.

– А в школе-то учились? – продолжал любопытный старик. – Где ваши выписки? Где разрешение от родителей, что они согласны с вашим самостоятельным путешествием по всей стране?

– А диплом бакалавра информатики Московского вуза вам покатит? – не выдержал Иван, доставая из кармана помятую распечатку.

Ах, уж этот Киномото-сан, постарался он на славу, всю подноготную на русских агентов добыл из секретных баз ОСЯ и не поленился распечатать. Знай Дураков, что в столь скором времени ему понадобится школьный аттестат, он бы не стал умолять Санджи спалить почти всю информацию о себе, любимом.

Профессор покрутил российского диплома и, ухая, уселся за свое рабочее место. Чего и говорить, впервые он видел документ об образовании не из Джутто и ближайших подпространств. Конечно, внутри фрактала вряд ли кто знал, чем славился московский технический, тут другие мерки и понятия. Но Иван надеялся, что его пятерки сыграют ему на руку.

– Странные вы, ребята, – буркнул, наконец, профессор, – не положены вам кармамоны. А вдруг вы на команду Комета работаете. Проверить надо.

– Да уж, – протянул Санджи, встав между Иваном и столом профессора.

Не думал он, что придется так быстро открывать свои карты, но вскоре три корочки легли на стол профессора из Канто: наместник Ниххонии и два агента из далекой России.

– Поясняю, – серьезный взгляд на детском лице Санджи смотрелся ужасающе, – нам нужно срочно найти иномирянку, которая хочет стать карманником. И узнать обстоятельства гибели профессора Лиственницы. Мы ведем расследование по поводу спонтанных смертей при невыясненных обстоятельствах, происходящих сейчас по всех Ниххонии. Как вы понимаете, профессор Дуб, присутствие Наты-Кит вредно для ее же здоровья и для единства Ниххонии. Не говоря о том, что она одна из подозреваемых. И в ваших интересах сотрудничать с нами.

– Да-да-да-да-да, – бурчал ученый, перебирая многочисленные бумажки на столе.

Теперь ему предстояло не только переодеть двух агентов, которые наврали, что стали жертвами грабителей из команды Комета, но и снабдить нас теми кармамонами, которых мы попросим для работы. А если следовать правилам, в качестве первого зверька выдавался один из первых значащихся в каталоге.

Пока Дуб провожал нас с Санджи в комнатушку своего внука, чтобы мы могли переодеться, Ваня уселся на диванчик рядом с железным стеллажом и начал рассматривать каталог для начинающих карматренеров. Я постарался облачиться как можно скорее, чтобы присоединиться к товарищу в изучении красочного манускрипта с картинками.

Электромышь, которую американцы назвали Пикачу, – была единственным кармамоном, известным программисту. Он успел не раз пожалеть, что не смотрел красочного сериала по телевизору: кошко, колокольчег, а самое главное, креведко и медвед присутствовали в этой книге. Была бы на то воля Ивана, он купил бы каждой твари по паре для Бобруйского зоопарка, в шутку заметил он. Но Санджи, вернувшись из примерочной, начал нудно и дотошно объяснять, что кармамонов не положено вывозить за пределы Ниххонии.

Изучив все пятьсот видов, программист озвучил свой выбор, тыкая пальцем в понравившиеся картинки:

– Значит, на задание я возьму креведко и медведа, как самых концептуальных кармамонов.

– Простите, Бака-сан, – развел руками профессор Дуб, – ваш выбор для меня очень важен, но я не могу пожаловать вам медведа, вы его сами должны вырастить из кармамона по имени мишутко.

– Ну вот, – надул губы Иван, – как всегда, просишь шубу, продают ветровку. Без медведа я отказываюсь работать на благо Ниххонии! Кстати, почему у вас по каталогу пингвинятко не проходит? Я бы с радостью взял с десяток особей.

И он подмигнул мне, устроившемуся на окне. Переодевшись в джинсовый костюм и красную кепку, я вовсе забыл думать о том, что чубчик совершенно не идет к лицу и что какие-то инфантильные подростки из Джутто могут кинуть мне вслед пару язвительных замечаний.

Я попросил у напарника каталог и быстро изъявил свое желание:

– Мне, пожалуйста, котейку и крокодильчика.

После этого я заискивающе улыбнулся, что Санджи и Иван тут же поняли, что у меня на то были веские причины. В отличие от гигантских планов Дуракова по подчинению медведя, маленькие выбранные мной кармамончики оказались даже в списках стартовых, и профессор тут же протянул парню два маленьких красно-белых шарика.

– О, спасибо, да не забудут вашей доброты Боги, – поклонился я ученому и, вернувшись к себе на окно, принялся поглаживать шарики.

– Чтобы выпустить кармамона, нажмите серую кно… – хотел было посоветовать ученый, но я одарил его столь жестоким взглядом, что Дуб осекся.

– Я сам знаю, что мне надо от кошки и крокодила, – прошипел я и продолжил крутить кармамячики в руках.

Пока Санджи выбирал себе питомцев, а я колдовал над своими питомцами, Иван убедил-таки ученого, что медвед – это самый ценный вид, необходимый для проведения следствия. Поэтому профессору Дубу пришлось затолкать в шкафчик размером с офисный кулер кармамячик и нажать несколько кнопочек.

Как уверял ученый, через четверть часа коллеги обещали доставить в лабораторию одного из лучших медведов из гор соседнего государства Кинтта. А устройство, которое он только что запустил, зовется карманообменником и позволяет без особых хлопот перемещать монстров в пространстве.

– То есть, кармамон… – ткнул Дураков пальцем в кулер…

– Да, именно, твой медвед, Бака-сан, окажется в моем кармашарике. А теперь позвольте мне поискать вашу Нату-Кит и рассказать о моей племяннице Лиственнице.

Старик опять ушел в другую комнату и вскоре вернулся оттуда с толстой пестрой книгой, из которой торчало с сотню мелких закладок.

Профессор Лиственница, работавшая в этой же лаборатории, оказывается, пострадала далеко от города. Она отправилась в пещеру копунов, таких мелких земляных кармамонов, способных вскопать даже асфальт, чтобы поймать несколько монстров для проведения генетических исследований. Через сутки после ее последнего звонка в лабораторию, Лиственницу нашли мертвой внутри пещеры. Один из неопытных карматренеров решил устроиться там на ночлег, но когда споткнулся о распростертое на земле тело профессора, да еще и с отгрызенной неким зубастым хищником головой, он кинулся прочь и бежал без остановки до ближайшего города.

Обычно даже дикие кармамоны не кидались на людей и не загрызали их до смерти. Даже команда Комета, самая крупная преступная организация этого мира, промышляла грабежами и мошенничеством, и на счетах ее агентов не числилось ни одного убийства.

– Это сделал кто-то из другой реальности, – тяжело дыша, говорил Дуб, перебирая пальцами.

Завтра похороны его любимой племянницы, подававшей надежды ученой… Но миролюбивый житель Джутто не хотел слушать ни о возможности мести, ни о расследовании и наказании виновного. Он смирился. И продолжал жить дальше. И не хотел, чтобы информация о гибели племянницы будоражила его тихий мирок.

А далее мы перешли к Нате-Кит.

Благодаря развитию техники и мобильных технологий, миниатюрный компьютер полагался в Джутто каждому будущему карманнику. Однако в лаборатории все записи велись по старинке в журналах регистрации. Тысячи имен юных зоологов значились в принесенной профессором книге. Напротив каждого из них – возраст, когда ребенок начал карьеру, выданный ему стартовый кармамон, а далее – полученные награды и лицензии.

У многих было отмечено только по несколько значков, и лишь единицам удавалось получать одну или несколько лицензий. Обычно получившие звание карманника в одной стране, тут же отправлялись и успешно покоряли приемные комиссии соседних государств. Но одно не радовало Ивана Дуракова, внимательно читавшего каждое имя в книге: среди записей ни одна не могла принадлежать Нате-Кит или Наталье Антоненко. У всех детей были родители, имена которых звучали чисто по-ниххонски, даты рождения записаны по здешнему летоисчислению, ровно как и среди мест появления на свет не числилось русского города.

– Кстати, – встрял Санджи, покручивая в руке единственный свой кармамячик, – если у девочки не все дома, крыша поехала и что-то в этом духе, то она вполне может наврать и с местом рождения, и родственничков напридумывать…

– Откуда? – округлил глаза Иван.

– А то ты в Интернете не сидел никогда, Бака-сан, – фыркнул в ответ Киномото, – да там вечно три-пять человек договариваются и создают семью: я твой муж, ты моя жена, это моя сестра, а эти двое – наши дети. Иногда и до внуков дело доходит. И не важно, что каждому члену семьи пятнадцать лет.

– Где это ты такие гипертрофированные чаты видывал? – сощурился программист.

Уж он-то припоминал сайты для любителей хентая, по которым любил иногда прошвырнуться его лучший друг и товарищ Кирилл Илларионов (для меня – Саурон). А там подобного маразма не встречалось. Да и друзья из живого журнала подобным безумием не страдали.

– Эх, не по тем ты сайтам ходишь, Бака-сан, – протянул Киса, – у анимешников подобные семьи не редкость. Причем, один и тот же человек может состоять в разных кланах. Так что я к тому, что наша Ната могла запросто воспользоваться в качестве имен родственников никами своих лучших друзей. А Джутто она по компьютерным играм знает.

Ага! Догадался Иван. Киса намекал на то, что девушка сама того не желая, погрузившись с головой в мечту, конспирировалась. Но вскоре в голову программиста постучалась и более страшная мысль: а что, если эта Ната захочет выманить в страну своей мечты и остальных членов семьи. Или уже выманила, и они теперь занимаются убийствами неугодных профессоров.

– Профессор Дуб! – отвлекся Дураков от журнала. – А у вас есть полная версия этих записей на компьютере?

– Не дам! – отрезал старик.

– Да снизойдет на вас благодарение от ОСЯ, если вы посодействуете нам, – пробурчал я, продолжая колдовать над своими кармашариками.

– Для чего вам мои секретные базы? – а ученый – само подозрение.

Пришлось Ивану раскрывать свой план – нужно было срочно отправить полные списки начинающих карманников в Москву, чтобы Катя Дельская, новая сотрудница отдела, смогла найти потенциальных жертв и оградить их от проникновения в Ниххонию. А тех, кто пробрался, идентифицировать. Единственный аргумент – все это на благо Джутто. И он сработал в очередной раз, когда смиренный профессор перекачал на карманный компьютер Ивана Дуракова записи за последний месяц. И вскоре мегабайты секретной информации, минуя все фрактальные границы, понеслись в электронный ящик Екатерины Дельской.

Я хлопнул в ладоши, и из двух шариков, лежащих на подоконнике вылупились голубой танцующий крокодильчик и черная кошка с золотой монеткой на лбу.

– Э! – Дуб потерял дар речи. – А почему котейко стал черным?

Одарив его заискивающей улыбкой, я еще раз хлопнул.

– Господин Хекайнушейма, ваши покровители рады служить вам! – на человеческом языке хором сказали кармамоны.

Профессор бы поседел, если бы уже таковым не был. Он пятился к стене, сбив на своем пути несколько табуреток. Вестимо, ему сейчас не доставало валидолу.

– Неб, ты что, богов привлекаешь? – подпрыгнул на месте Иван, выпустив из рук каталог с ниххонскими монстрами.

Я коротко кивнул, широко улыбаясь. А мои обожаемые карманные монстрики устроились в ногах. Только кто из нас троих на самом деле был подчиненным, а кто – хозяином, Иван Дурак готов был еще поспорить. Лишь бы боги не отказались помогать, как это произошло с малазийской вампиршей. Но, вроде бы, мне удалось с ними договориться, и два моих покровителя обещали постараться помочь.

– Ну да, без божьей помощи нам пришлось бы нелегко, – заключил Дураков, а потом, глянув на шокированного профессора, махнул рукой, – не обращайте внимания, господин несколько странен, но кармамонов он вам не подпортил.

Доведенный русскими агентами практически до ручки профессор, с трудом дождавшись прибытия кармамячика с медведом, торжественно презентовал оный Дуракову и попросил нас побыстрее покинуть лабораторию. Слишком боялся ученый, чтобы мы еще какого монстра по своему вкусу не перекрасили или не попросили достать легендарного змея, позарившись на красоту картинки. Мы не сумасшедшие, но профессор Дуб об этом не догадывался.

Однако прощания не получилось, потому что на самом выходе из лаборатории, нас чуть не сбил с ног знакомый парнишка, прижимавший к груди фиолетовую крысу.

– Опять вы, – фыркнул он, одаривая нас недобрым взглядом, – да идите вы подальше!

И помчался к профессору записываться в будущие карманники.

– Нет, это не Ната-Кит, – шепнул я, – во-первых, он не девочка.

– А во-вторых, у него нет мании величия, – добавил Иван.

– Поэтому этот пацаненок нам не интересен, – задрав нос к потолку, заявил Санджи, а потом добавил, – эх, сигаретку бы, да жаль, что в кармамире курение запрещено.

И мы покинули лабораторию. Но не успели мы выйти из сада, как нас нагнал профессор Дуб, за которым, задыхаясь, бежал мальчик с поцарапанным крысой лицом. Его белые прямые волосы практически полностью закрывали глаза, и из-под челки был виден только длинный нос. Он так и прижимал к груди фиолетовую крысу и не желал ее отпустить.

– Вот, – задыхаясь, сказал профессор, – это Сюси-кун, не могли бы вы взять его в путешествие?

– Нет! – мы синхронно отвернулись.

– Ну почему меня никто не любит??? – распустил нюни беловолосый мальчишка.

Слезы больно жгли недавние царапины, он утирал их единственной свободной рукой, кстати сказать, грязной. Щеке становилось больнее, и мальчик плакал еще пуще. Крыска, устроившаяся у него на груди, уже не рада была, что приземлилась давеча на симпатичное лицо маленького мальчика. Но деваться некуда, она вцепилась крошечными лапками в зеленые подтяжки его штанов и жалобно смотрела в сторону трех кандидатов в карманники, которые были года на три старше ее нового хозяина.

– Если он не будет плакать, – Иван скорчил рожу недовольной няни, – то мы так и быть доведем его до первого города и поможем получить жестяной значок. Но дальше пусть ищет себе других попутчиков.