Текст книги "Отдел странных явлений: Проклятье в подарок"

Автор книги: А. Котенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

– Это сложно бросить, – заключила под конец Катя. – Но я думаю, в том, что девочка зациклилась на мечтах и экспериментах виноваты родители, которые слишком берегли свое единственное чадо.

Нине-то все равно, в ее взгляде не читалось ни единой эмоции, наркотики высосали из нее все, а путешествие в Ниххонию, которое девочка называла сном, забрало остатки сил. Все встало на свои места. На ту злополучную вечеринку, когда девочка потеряла сознание и попала в больницу, дочку бизнесмена отвез личный шофер. Родителям она наплела что-то про фестиваль 'Авангардного кино'. Никто и не подозревал, что Нина решит угостить своего Интернет-знакомого парой доз экстази, после чего оба окажутся на больничных койках, а их души перекочуют в Ниххонию. Мечтательница взяла себе имя Мико, Феона обрела долгожданный женский облик. Они поступили в Нишимаши и организовали гей-клуб. Все просто и складно. Они и не подозревали, что все это организовано неким искателем справедливости, и что на марки нанесена практически смертельная доза наркотика. Но что теперь делать, когда от мечты ни рожек, ни ножек не осталось, а родители, грозно глядя на работников спецслужб, намекают, что они занимались правильным воспитанием дочери?

Катя тяжело вздохнула. Она не находила слов.

– А знаете, – вдруг встряла Маша, – мой муж тоже в детстве был пленником четырех стен и большого наследства. Он бегал на волю через тайный ход, гулял по городу в одежде простолюдина. Там я и встретила его, не подозревая, что он…

Девушка замялась. Если она сейчас выложит всю правду, ей не поверят, да еще и в дурдом упрятать могут, плюс ко всему заявят, что таким людям не следует учить родителей Нины воспитывать их дочь.

– Что он – сын бизнесмена? – закончил за девушку хозяин.

– Типа того, – радостно согласилась Маша с Дьяченко. – Он иностранец, наследник одного политического клана. Стены так сильно держали его, что он воспользовался первой же возможностью, чтобы переехать в Москву. Я о том, что Нине нужно стать сильнее, научиться отличать пагубное от полезного. И вам – вместе с ней, если не хотите плакать на похоронах юной дочери. А все идет именно к этому.

Нина, услышав о скорой смерти встрепенулась, а Катя протянула ей яблоко.

– Вот это тебе полезно. И учти, если ты сама не научишься строить свою жизнь и осуществлять свою мечту, никто тебе не поможет. Отец-то сам построил и бизнес, и дом. А ты ждешь чуда из ниоткуда. И таких как ты ищут те, кому нужен инструмент для достижения их целей! Понимаешь?

Девочка послушко кивнула.

– Тебе нужно стать такой же сильной, как и твой отец, – Маша почувствовала, что у них с Катей начало получаться уговорить девочку в корне изменить жизнь. – Но сперва ты скажешь, кому ты могла перейти дорогу в Интернете. Кто мог хотеть именно твоей скорой кончины? Считай, что ты помогаешь спецслужбам.

Наконец-то улыбка украсила лицо девочки, а ее мертвенно-бледные щеки начали наливаться чуть заметным румянцем.

– Лёху хотело убить точно пол-Москвы, – рассуждала девочка, обкусывая яблоко. – А меня… Никому я не была нужна, кроме продавца. И, наверное, одного злобного критика с сайта комиксов.

– Имя? Ник? – тараторила Дельская, поняв, что нашла, наконец, зацепку.

– Ночной, – коротко ответила Нина.

Хозяин качал головой, понимая, как сильно он навредил дочери. Мать сидела в шоке. Лучше один раз вылечить девочку от простуды после школьного похода, нежели теперь спасать от смерти ее душу.

Многое еще этой семье стоило преодолеть, и визит двух очаровательных работниц спецслужб стал лишь первым толчком.

***

Сгорбленная фигурка в черной длинной футболке сидела за раздолбанным ноутбуком. Длинные худые ноги, такие же руки, костлявые пальцы – казалось, существо это начало превращаться обратно из человека в обезьяну. Оно устроилось в просторном кресле и тыкало указательным пальцам по клавишам. Существу не нужен был свет, в полутьме и слабом сиянии монитора несложно разобрать знаки каны и английские буквы. Не составляет проблем и прочитать записочку на розовом листке, вырванном из блокнота и пропитанном ароматом дорогих духов: 'Тебе не составит труда убить их!' И ниже два имени, которые предстояло разборчиво написать в присланной еще месяц назад по почте Тетдади Судеб.

Часть 7. Соблазнение принцесс от Санджи Киномото

Четырехмерное пространство

вообразить довольно просто.

Для этого достаточно представить

четыре ортонормированных вектора.

Остальное приложится.

(Математики шутят)

1300 лет до нашей эры,

проходной двор у Тутанхамона =)

Когда Санджи Киномото открыл глаза, он обнаружил себя в кромешной тьме, сквозь которую только спустя несколько минут начали прорисовываться грубые силуэты домов и изящные формы пальм. Наместник Ниххонии, отправившийся, сам не ведая куда, рано утром, и не подозревал, что прибудет к месту назначения глубокой ночью. Ни шороха, ни звука. Даже ветра не было. Легкий прохладный воздух, не загаженный выхлопными газами, словно неподвижно стоял, позволяя дышать им бесконечно. Только желающих, кроме Кисы, не нашлось. Вдохнув ночной прохлады, наместник вытащил из рукава пачку сигарет. Курить хотелось больше, чем обычно. Но стоило ему поднести к сигарете зажигалку, за спиной его раздался гулкий взрыв. Хлопнуло не так уж и сильно, но во всеобщей тишине звук казался оглушительным. Давние воспоминания о войне моментально ожили в памяти, и Санджи машинально отметил странность – он по прежнему оставался в темноте. Значит взрыв произошел где-то внутри, внутри чего-то достаточно прочного чтобы не развалиться… Бывший боец инстинктивно развернулся на звук и достал катану из ножен.

Это, должно быть, произошло в громадном здании, понял наместник. Судя по архитектуре и количеству идолов у входа – это был храм. Бежать туда… так подсказывало Санджи шестое чувство.

Принцесса Кия, ради которой он и оказался в этом странном месте глухой ночью, как-то вылетела из головы. На ее место пришли любопытство и желание разобраться в случившемся. Санджи, прокравшись вдоль коридора, замер при входе в жертвенный зал, освещенный десятком факелов.

Неподалеку от жертвенника на коленях сидела красивая черноволосая девушка среднего роста, одетая в черный кожаный костюм. За плечи ее держал коренастый мужчина в белом одеянии до колен и светлом платке. Судя по висевшему на бедре оружию – военный. Перед ними прыгал рыжий осел с завязанными в узел ушами, а рядом с ослом стоял некто, державший на руках… Санджи рот открыл от удивления… окровавленное тело полураздетого… Киномото ошибиться не мог – то был напарник Ивана Дуракова, мадзоку по имени Неб. Уж что, а память на лица Санджи никогда не подводила. Тот, что держал на руках умирающего что-то втолковывал страдающей парочке, а вскоре взмахнул рукой и… все исчезли. Что это было, не понимал Киномото, видение из будущего или какая-то сцена из прошлого? Если последнее, то ясно, с чего у Неба столько странностей. Сильно получил по голове и умом тронулся.

Никто, к счастью, не замечал пришельца из Ниххонии, дел им и без гостя из параллельного мира хватало. Зато и Киномото получил немало информации для размышления.

Когда все маги, люди и животное исчезли из жертвенного зала, Санджи несмело вошел внутрь и осмотрелся. Вокруг все измазано кровью: алые пятна и на жертвеннике, украшенном статуэтками четырех существ со звериными головами, и на камнях рядом, кровью облили и двух восковых кукол. Вокруг шеи одной намотан золотой кулон, а на голову другой надето очень знакомое Киномото резиновое изделие. Ниххонский подданный взял жертвенную куклу в колпаке и внимательно разглядел создание, на груди которого некто булавкой выцарапал фамилию Дураков.

– Что здесь происходит, о, ками[30]30
  [30] Ками по-японски – боги.


[Закрыть]? – выругался Киномото, в очередной раз осмотрев все вокруг и бросив жертвенную куклу, которой кто-то либо проклянет, либо уже проклял Бака-сана.

Боги словно услышали его вопрос, и в зал робко вошла невысокая женщина в синем платье. Дрожащей рукой она держала факел и как-то не по-доброму смотрела на незваного гостя.

– Послушайте, прекрасная принцесса, – положив руку на сердце, подошел к ней наместник, но женщина ничего не желала слушать, она смотрела ему под ноги, где были разбросаны жертвенные принадлежности: окровавленные куклы, иглы и чаши, а заодно и осколки от взорвавшейся бомбы.

В голове у Санджи крутились весьма интересные мысли: если Иван с Небом утверждали, что ушли из этого мира в этот момент, а последний был тут через два года после их ухода, это может означать только одно…

– Это не то, о чем вы подумали! – крикнул наместник, опустив руки.

Жрица, а кто ж еще мог зайти в жертвенный зал храма, наклонилась и взяла с полу куклу, обмотанную золотым кулоном.

– Ты проклял нашего господина, да будет он силен и здоров?! – словно змея, прошипела женщина.

За спиной у нее словно из ниоткуда нарисовались еще две женщины в красных одеяниях. Настроены все трое были к Ниххонскому гостю вовсе не доброжелательно.

– С господином Небом все в порядке, спокойствие, только спокойствие! – продолжал гнуть свое Санджи, хотя и понимал, что попался на горячем: он держал ритуальных кукол в руках, и если эти дамочки задумают провести дактилоскопическую экспертизу, то виновником назовут именно его, чужестранца, оказавшегося не в то время, не в том месте.

Последней фразой он только вогнал в гнев подоспевших теток, которые, хватаясь за головы, принялись петь странные куплеты, рвать на себе волосы и метаться по жертвенному залу. Не успел Киномото опомниться, как этих странных плацальщиц тут набралось с десяток. Но интересовало их одно – дальнейшая судьба Неба.

Пользуясь отсутствием внимания к своей персоне, Санджи наклонился и стянул с ритуальной куклы кулон Неба. Не дело разбрасываться личными вещами. Надо будет при случае вернуть ее владельцу. Вещица-то непростая – овальный мадальон с тремя символами, наверняка, чей-то оберег. На оперативной работе парню защита ками очень пригодится.

– Я повторяю! – рявкнул что есть мочи наместник Ниххонии, пытаясь остановить разошедшихся жриц. – Кто-нибудь меня послушает? Это! Не я…

– Убийца! – одна из девушек-плакальщиц ткнула в сторону гостя пальцем. – Это он убил господина Тутанхамона!

Будь Киномото в манге, сейчас бы над его виском образовалась литровая капля, челюсть упала бы на пол с ускорением свободного падения, а глаза стали бы диаметром с тарелки. С трудом верилось наместнику из параллельного мира, что агент Неб и древний правитель могли быть одним лицом, несмотря на информацию из анкеты, которую Санджи воспринял исключительно как шутки российских спецслужб. Но не время сейчас раскисать и позволять вешать на себя чужие грехи. Киса собрался с мыслями и, натянув на лицо серьезную гримасу, заявил:

– Первое правило самурая, – постарался как можно более невозмутимо заявить он. – Не убивать безоружного!

Он спрятал катану за пояс и поднял руки. Хотя на душе у наместника кошки скребли, он понимал, что попался. И сколько бы он ни пытался теперь объяснить, что кукол из воска лепил не он, никто ему так просто не поверит, даже если он приведет за руку автора сего творчества. Скорее свяжут его и придадут смерти. Бедная принцесса Кия, – подумалось в этот момент Санджи, – и сына лишилась, и мужа (то есть, меня) не дождется. И эта мысль дала ему новых сил. Он свободен, его пока никто не арестовал… и толпа разъяренных жриц – это еще не приговор.

– Вы его убили? Признавайтесь! – рявкнул он на заплаканную девушку, у которой не то, что руки тряслись, но и ноги подкашивались.

Интуиция подсказывала, что настоящий преступник уже далеко отсюда. Что тут что-то не чисто.

– Нет.

– И я не убивал. Тогда нам всем надо сматываться! – крикнул самурай. – Потому что я видел ками, который забрал тело Неба, девушку в черном и воина.

– Ка…ми, – всхлипнула женщина в синем, закрывая лицо руками. – Кто…это?

– Высшие! Как вы не можете знать о ками, госпожа жрица? Вы ж служите одному из них!

– Я служу Таурет, – поклонилась женщина, – а вы, презренный, мало того, что устраиваете на нашей территории ритуалы против господина, да будет он жив и здоров, но и находитель на священной территории женского храма, да проклянут вас богини.

С жрицами спорить бесполезно. Что они вбили себе в головы, на том и зациклились. И не захотят понимать ничего иного. Надо уходить. Но стоило Санджи повернуться к выходу, как в жертвенный зал ворвалось с два десятка мужиков в зеленых то ли кольчугах, то ли корсетах и белых набедренных повязках. Вооруженная кинжалами толпа словно получила по рации сообщение – схватить самурая. Или то донес на него ками, что держал на руках Неба? Заметил-таки незваного гостя, когда растворялся в пространстве.

– KSO[31]31
  [31] Японское очень грязное ругательство


[Закрыть]! – грязно выругался самурай, хватаясь за катану.

Он понимал, что не совладать ему с двумя дюжинами вооруженных до зубов военных и с десятком взбешенных жриц. Далеко ему до мастерства зеленоволосого мечника-пирата из 'Куска бабла', который с легкостью мог уложить на лопатки целую дивизию борцов за спокойствие и порядок, орудуя тремя катанами одновременно.

Киномото, наученный войной, не желал в очередной раз попадать в плен. Он, дико крикнув, кинулся прямо в толпу воинов, ошарашив их своими неожиданными действиями, и выскочил в коридор. Оставалось выбраться на улицу, а дальше затеряться в городе куда проще, нежели быть заточенным в храме.

Бежать в деревянных сандалиях неудобно, но и бросать их по пути Киномото не желал. Он понимал, что рано или поздно ему придется явиться к принцессе Кие при полном параде, а без сандалий – самурай не самурай! Нет, конечно же, бравый ниххонский воин не оставлял мечту, несмотря на скользкую ситуацию, в которой он оказался из-за собственного любопытства.

Топот ног раздавался совсем близко.

Добрая дюжина охранников наступала ему на пятки, но сил у беглеца пока хватало. Он держался от них на расстоянии и вилял по узким улочкам ночного города. Кошки шипели вслед самураю, ослы истошно орали, а где-то далеко раздавался вой то ли шакалов, то ли гиен. Иногда из домов выглядывали и заспанные люди. И только пробегая мимо заведения с названием 'Веселая Кошь', Санджи споткнулся об кого-то и кубарем покатился по дороге. Когда наместник поднял голову, то увидел что то был напившийся до зеленых чертей мужчина. Не успел самурай подняться, как один коренастый мужик приставил к его горлу кинжал, а еще один заломил руки за спину.

– Убийца! – прошипели стражники. – Это ты проклял нашего фараона! Да покарают тебя боги!

Влип. Это Санджи понял уже давно. Но даже очутившись в темнице, он не терял надежды на спасение и сжимал в кулаке талисман, некогда принадлежавший Небу. Хозяин сейчас далеко, его сейчас лечат, наверное… слишком плохо он выглядел… Но наместник чувствовал, что чужой талисман придавал уверенности и ему.

Зала с высокими потолками, подпертыми лотосовидными колоннами… Санджи уже видел подобное в том самом храме, где он так нелепо попался. Наместник, гордо задрав голову, шествовал по синему ковру прямо к двум тронам. На одном из них восседала невысокая красавица с длинными черными волосами, одетая в роскошное прозрачное платье. Такая эротичная, такая желанная, – отметил Санджи. Лицом она походила на Неба. А по правую руку девушки сидела высокая стройная женщина с кудрявыми волосами, повязанными желтой лентой. То и была Кия, Санджи не мог ошибиться. Тот самый образ, который он ночами рисовал у себя в лаборатории. Она так походила на его портреты, сходство – идеальное. Только на лице настоящей королевны скорбь и траур, и нет той очаровательной улыбки, которую нанес на лист бумаги наместник Ниххонии. Как бы объяснить этим убитым горем женщинам, что их господин жив, и что они собираются хоронить кого-то другого. Слишком много посторонних вокруг: стража в три ряда, потому что ведут его, убийцу, слуги в синих одеяниях, судя по всему, в этой стране это цвет траура, мужик с дощечкой сидит у подножия трона, вестимо местный писарь. Как тяжело людям без компьютеров, а… Какое-то допотопное королевство! Глядя на Неба и не подумаешь, что он когда-то мог жить в столь дремучем мирке. И еще три угрымых мужчины стоят за спинками тронов: невысокий подтянутый человек, главарь стражи в красном плаще, тот самый человек в белом одеянии, что видел Санджи ночью в храме, и какой-то мужик в леопардовой накидке, то ли верховный маг, то ли кто-то вроде того.

Стражник, который Киномото по тронному залу, пнул убийцу по икрам, грубо приказав – на колени! Руки, связанные в запястьях и заломленные за голову, ныли от боли. Санджи, стиснув зубы, посмотрел на ту самую девицу в черном одеянии, что сидела рядом с мужчиной в белом. Заговорщица чертова! Это ж она со своим стражником все намудрила! Наверняка, и кукол слепила.

– Вот он, убийца, Ваше величество, госпожа Анхесенпаамон! – сказал мужчина, стоявший за спиной плененника. – Он вчерашней ночью колдовал в храме богини Таурет. В женском храме. При нем были найдены жертвенные куклы, на груди одной из которых он и нацарапал имя вашего венценосного супруга.

Санджи поднял виноватый взгляд на девушку в прозрачном платье… Только не прелести женщины интересовали его. Взгляд, несчастный, полный трагизма, по щекам текут слезы. И столько ненависти, желания мести.

– Анхес-сан, – прошептал Киномото, – я странник из далекой Ниххонии, я прибыл в этот город, чтобы просить руки и сердца Кии-сан… И сперва решил поклониться вашим почтенным ками. Откуда мне было знать, что в ту ночь, когда нога моя ступит в этот славный город, кто-то убьет вашего мужа и сына Кии-сан.

За остатки ночи, что Санджи в провел в темнице, он успел прочитать немало продумать и немного сориентировался в сложившейся ситуации.

– Кто тогда, если не вы, убили моего Ваню? – этот вопрос вогнал Киномото в ступор, что у самурая чуть волосы дыбом не встали.

Ваню? Бака-сана?! Что же натворил этот безбашенный программист в этом дремучем мире, раз королева любит его больше собственного мужа.

– Можно объяснить? – девушка в черном костюме, явно она не из этого мира, вышла и села на колени у трона. – Я была свидетелем ритуала. Я расскажу. Мы все: я, ваш муж, Ваня и его сестра, – боролись против страшного духа. Потом я кинула апельсинку, и…

– Ну-ну, придумали за ночь сказки из Дуата! – злорадно усмехнулся стражник, стоявший за спиной Киномото, но девушка одарила его тяжелым взглядом. – Думаешь, раз тебя защищает Менпехтира, то тебе удастся выйти сухой из воды?

– Моя катана, – Киномото достал свое единственное оружие из ножен и протянул его Анхесенпаамон, – не запятнано кровью ни вашего мужа, ни возлюбленного. А ритуальных кукол я лепить не умею. Нет во мне таланта скульптора.

Сверкающее под лучами солнца лезвия чисто настолько, что на нем не только крови, а отпечатков чьих-либо пальцев нет. Глупо думать, что от этого меча погибли фараон и его советник по безопасности. Да и на розовом кимоно чужестранца красовались только росписи, ни капли крови. Только руки испачканы ритуальными куклами, которых он по глупости поднял с пола.

– Допустим, вы не виновны, но кто тогда слепил кукол? Она? – ткнула пальчиком царица в сторону рыдающей девушки в кожаном одеянии.

Она сидела на коленях и закрыла лицо руками. У нее – очередной приступ истерики. Да, ее кожаные одежды несут на себе следы вчерашнего вечера в храме, но девушка честно утверждает, что и когда она явилась в жертвенный зал, куклы уже были проткнуты и облиты кровью.

– Но если не они убили нашего господина, – развел руками старичок-толстячок, стоявший за троном у Кии, – тогда кто? Не жрицы ж?

– Ее звали Меритатон! – выпалила девушка, поднимаясь с колен. – Я слышала это имя из уст Ивана прежде, чем он исчез из этого мира.

И тут мужчина в леопардовой шкуре подошел к ней и, взяв за подбородок, уставился в заплаканные черные глаза чужестранки. Санджи показалось, что верховный маг не верит тому, что говорила девушка. Жаль, наместник теперь не мог ее защитить, он несколько опоздал, и не видел, кто на самом деле активировал проклятья. А что, если это и есть та самая убийца, практикующая на территории Ниххонии? Если он, наместник, стал свидетелем… нет, вряд ли.

– Пожалуй, с этой девушкой разберусь я! – резко заявил мужчина в белом и потащил свидетельницу за собой. – А с этим делайте, что считаете нужным!

– Да, господин Менпехтира! – поклонились стражники.

Казалось, теперь, после смерти правителя, подчиненные готовы были склонять головы перед любыми приближенными к трону людьми. Лишь бы этот Менпехтира не сделал ничего плохого – подумалось Киномото. Но тут он вспомнил, что Иван как-то вскользь упоминал о россиянке в Кемете, что девушка де вышла за начальника стражи и родила ему сына. И этому человеку суждено было стать одним из правителей этого государства. Значит, все к лучшему – успокоил сам себя наместник. Свидетельницу больше никто не подозревает. А тот, кто активировал проклятья, не имеет ничего общего с Ниххонским делом. Однако не мешает теперь выбрать момент и рассказать госпоже Кие и Ее величеству о том, что Иван и Неб живее всех живых и передают всем пламенный привет.

***

Неб

Молодой стройный блондин в синем костюме стоял на пороге желтого двухэтажного дома и что есть мочи колотил в дверь. Дома, скорее всего, пусто, потому что сколь бы громким и отчаянным не был стук, никто не удосужился спуститься и открыть дверь. Только пожилая японка в красном кимоно, вышедшая отдохнуть в соседний сад, грустно смотрела на гостя и на меня, заскучавшего у привязанной к столбу тросом Хонды.

– Что стучите, – спросила она, подойдя к забору.

Иван, тяжело вздохнув, окинул ее полным грусти взглядом.

– Тиномори Кенске тут проживает? – единственное, чо интересовало учителя в этот прохладный воскресный день.

– Тут, и что с того?

– А он дома?

Глупый вопрос – если никто не спешит отворить дверь, значит, уехали отдыхать. А уж прогульщикам подобное поведение просто-таки свойственно. Еще учась в школе, Иван заприметил, как ведут себя те, кто относится к ученью как к каторге. Девочка, что сидела с Дураковым за одной партой с первого и чуть ли не по девятый класс, дочка одного известного белорусского бизнесмена, в принципе не признавала субботу как учебный день и уезжала с родителями летом на пикники, и зимой на лыжах кататься. Каникулы для той особы длинись на неделю дольше, а по ее возвращению в школу еще добрых полмесяца обсуждались ее эксклюзивные фотографии со всех концов света. Так чем же хуже японский школьник Тиномори Кенске? Этот закономерный вопрос я задал, когда услышал историю одноклассницы Ивана. Мать наверняка увезла Кенске нежиться под южным солнышком Окинавы. Но только интуиция подсказывала, что такие выводы не имеют под собой никаких предпосылок.

Учитель еще раз постучал в дверь.

– Зря вы сюда явились, ребята, – покачала головой соседка, не отходя от забора.

– А в чем дело? – пожал плечами Иван Дураков.

Он и не подозревал, что женщина поведает страшную историю, достойную стать сюжетом ужасающей истории. Оказывается, днем дом Кенске – самый что ни на есть обычное заурядное строение в Токио Ниххонском. Ничего подозрительного тут не происходит: доставляют молоко, привозят роллы к обеду, иногда заходили школьные учителя (как эти люди представлялись соседке). Но стоит тьме спуститься на город, фонарь, у которого я припарковал свой мотоцикл, погасал, и с чердака желтого дома летела целая стая летучих мышей. В доме раздавались душераздирающие вопли и какая-то женщина истошно орала. Но когда приезжала полиция, все становилось на свои места. Крики прекращались, а куда девались мыши – соседка не знала.

– А что, если там страшные кино смотрят? – улыбнувшись, отмахнулся Иван.

– Если бы, – шепнула соседка, в ужасе глядя на окна, занавешенные черными шторами. – Вы все еще хотите стать гостями этого дома?

– Нужно, – сглотнув, заметил программист.

Недобрые предчувствия поселились у меня в глубине души. Вспоминалась любимая, которая ждала меня в Москве. Нет, нельзя бесславно погибнуть в страшном доме на окраине Токио. И это придавало сил.

– Три человека являлось про душу хозяина, – чуть слышно говорила тем временем соседка.

Как выяснилось, Тиномори Кенске – сирота, и живет один в родительском доме, только скрывает это от полиции, чтобы его не забрали под опеку. Откуда подросток берет деньги, соседям не известно, но он оплачивает все кредиты умерших родителей и даже разговаривает по телефону их голосами. Вот артист, заметил Иван. Одного он понять не мог, откуда соседке все это известно. Но женщина, заметив в глазах гостя серьезные подозрения, тут же начала оправдываться: следит она за мальчонкой, потому что боится. Она даже пробралась в чужой дом и поставила камеры внутреннего наблюдения, пока Кенске отправился на учебу в школу. К сожалению, грызть гранит науки – не для такого лоботряса как он, поэтому и камер соседка успела установить только две штуки. Но и по ним стало ясно, чем занимается несовершеннолетний сиротинушка.

Родители Тиномори, вообще, были здоровыми людьми, никогда ни на что не жаловались. Мать – добрейшей души человек, то ли врач, то ли медсестра, а отец – из полиции. Но месяц назад оба скоропостижно скончались от сердечного приступа. А их отпрыск даже не плакал на похоронах. Нацепил какой-то пурпурный парик с челкой до подбородка и ходил, изображая траур. А три слоя туши на глазах так и не потекли.

– Боже, еще один гей! – взвыл программист, а я мужественно вздохнул.

– Нет, Тиномори – нормальный мальчик, – махала руками соседка, – просто он теперь одевается модно… Как эти… эмо, что ли.

– А, ну это совершенно меняет дело, – счастливая улыбка украсила лицо Ивана. – Так я все равно не понял, почему вы не хотите, чтобы я переступал порог этого дома.

И тут соседка и поведала самое страшное – три учителя из школы Нишимаши, что приходили к мальчонке в течение месяца, бесследно пропали после визита. Уж откуда этой женщине было знать, кто являлся про душу Кенске, и что с ними стало. Подозрительная особа – понял Иван.

– Хотя, нет, вру… Я прекрасно знала и учительницу математики Мегуми-сенсей, и физрука Вико-сэнсей, и преподавателя японского Фунэ-сэнсей, мои дети еще учились у этих замечательных людей. Но через несколько часов после визита сюда, всех троих нашли мертвыми!

Иван вздрогнул. Вот, оказывается, на что отправила его злосчастная физичка Макото-сэнсей. Смерти его она пожелала, в логово маньяка послала. Получается, убийца-то работает не в одиночку! Ничего, я ухмыльнулся, раньше сюда захаживали обычные педагоги, а не агенты из российского отдела странных явлений. И пусть только этот Тиномори попробует заточить свои вампирские зубки на Ивана Дуракова и меня, его напарника! Решимости у нас хоть отбавляй!

– Они погибли так же внезапно, как и родители Кенске, – развела руками соседка. – Поэтому хочу предупредить вас, в доме какое-то проклятье, лучше бы вы сюда не приходили.

А что поделать, Иван был обречен. Если он не попытается вернуть Тиномори в школу, то Макото-сэнсей устроит ему несладкую жизнь и вскоре добьется увольнения, как мы тогда будем искать преступника? Пока наши души блуждают по Ниххонии, Ивану ни в коем случае нельзя увольняться из школы.

– Такое чувство, – я подошел к крыльцу, оставив мотоцикл без присмотра, – что кто-то карает гостей этого дома.

Иван не мог не согласиться. Он еще раз постучал, но так как никто ему не открыл, он развернулся к соседке:

– Можно кое-о чем попросить, не могли бы вы передать парнишке, что к нему приходил Ба…

Парень не договорил, потому что женщина вдруг встрепенулась и в ужасе закричала:

– Только не говорите рядом с этим домом и внутри его своего имени!

– Почему это? – искоса глянул на нее я.

Соседка, бледнее смерти, еле держалась за свой забор и, раскачиваясь из стороны в сторону, причитала:

– У меня подозрение есть… что Тиномори Кенске имеет власть над теми, чьи истинные имена ему известны.

– Тогда и передайте ему, что заходил Бака-сэнсей, – улыбнулся Иван Дураков.

Обмануть смерть – вот, что предстояло нам на этот раз. Мегуми, Фунэ, Вико – это паспортные имена жертв. Бака – только перевод. И программист надеялся, что эту партию он выиграет наверняка.

– Ты играешь с огнем! – схватил я друга за локоть.

– Не с огнем, – оскалился программист, – а, возможно, с Судией!

***

Судия, Каратель, – кто он. Ни одной подсказки, скрытые IP-адреса, постоянно меняющееся место жительства. Кто-то говорил, что этот человек обитает в Хабаровске, кто-то видел его в Нижнем Новгороде. Один его друг уверял, что родина Карателя – Санкт-Петербург и даже называл имя этого человека. Но при проверке всех присланных данных Катя Дельская натыкалась на одно и то же – противоречия. Ни один из перечисленных не мог оказаться тем, кто называл себя громким словом Каратель. Некоторые люди просто пользовались схожими подписями, ставили цифры в конце ника или ухищряись перевести его на другие языки. Но все эти люди реально существовали, отвечали на отправленные им письма и довольно обходительно и вежливо общались с постучавшейся им Катей.

Некто, кого наркоманка с подмосковной дачи назвала Ночным, следовало б начать поиск с него. Девушка с легкостью вышла на сайт художников, о котором ей рассказала одна из пленниц мечты. И, действительно, под работами девочки висело несколько угрожающих комментариев от некоторого Ночного. Только его данные подключения совсем не совпадали с адресами найденных Дельской карателей.

Оставалась одна кандидатура на роль гневного критика Ночного. С которой была знакома и сама Катя. Напористый молодой человек лет двадцати от роду, который никогда не лез за словом в карман, и с которым следовало общаться предельно осторожно, чтобы он не разгневался и не унизил собеседника. И подпись у него была именно Каратель. Но чтобы такой человек мог поддаться глупости и очутиться в другом мире, откуда б он вершил судьбы других… Нет, такое вряд ли возможно. Кроме того, Катя не понимала, как этот человек мог быть знаком с Натальей Антоненко, если он постоянно критиковал кармамонов. И откуда мурманский псих знал Павла Залесского, нелюдимого извращенца из Москвы? Насчет Лёхи Петрова и его подружки-наркоманки, как раз все ясно. У одного купил диски втридорога, вторую раскритиковал на конкурсе комиксов. Помешанная на сэйлор-воинах студентка биофака, как оказывалось, тоже родом из Мурманска, так что, с ней-то Каратель мог запросто пересечься в реальности. Да и к ней, Дельской, у этого человека была одна претензия. Оставалось дело за малым: доказать, что мурманский Каратель сейчас лежит в коме – это проще простого, главное, отправить запрос в больницы Мурманска, и второе – найти связь парня с Залесским и Антоненко. И всё.