Текст книги "По ту сторону зеркала (СИ)"
Автор книги: Zetta
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Так, стоп, – прервал его Гарри. – Хватит с тебя племянника. Ты что в Визенгамот понесёшь, свои догадки? Трэверс признание не подписывал, а показания Розье с расстройством психики – это не аргумент.
– Что ж, так его и отпустим? – недовольно спросил Джеймс. Я наблюдал за ним и всё больше поражался его ненормальному рвению сокращать преступность в магическом мире. Побольше бы таких людей в магловской полиции Британии. Тогда ни о каких терактах не шло бы и речи.
Эти мысли так меня воодушевили, что я в порыве энтузиазма встал и протянул Джеймсу руку.
– Ты молодчина, Джеймс Сириус. Уважаю.
Он с готовностью подал руку в ответ, и я крепко пожал её, но вдруг резко усилил хватку и стал потихоньку – так, чтобы не заметил Гарри – выкручивать ему кисть. Джеймс поднял на меня изумлённый взгляд.
– Только больше так никогда не делай, – почти беззвучно, но от этого не менее грозно сказал я ему.
– Не буду, – ответил Джеймс, еле сдерживаясь, чтобы не морщиться от боли. Я быстро отпустил руку и вышел из кабинета.
Свершилось. Поттера-старшего выдвинули на должность министра магии. Старина Кингсли возглавлял наше Министерство уже двадцать семь лет – собственно столько, сколько я живу на этом свете – и стоит ли говорить, что восстановление страны после столь разрушительной войны, которая пришлась на расцвет его зрелости, отняло у него не только лучшие годы, но и все силы. И стоит ли говорить, что я был бы не я, если бы не воспользовался этой ситуацией. Занять должность главы Мракоборческого отдела я хотел ещё тогда, когда пришёл в этот самый отдел на испытательный срок сразу после окончания Хогвартса. То есть, десять лет назад.
Семь лет в Хогвартсе. Десять лет в Аврорате. И один год и пять месяцев без Мари.
Тихо выругавшись, я нырнул в камин Атриума и, со свистом пролетев несколько десятков ярдов вверх, выбрался на вечернюю улицу. С неба сыпал первый ноябрьский снег, но стремительно таял, не долетая до земли, таким образом из пушистых белоснежных хлопьев превращаясь всего лишь в грязную воду. Вокруг было как-то серо и пусто. Вроде бы всё шло по плану: девяносто девять процентов из ста, что кандидатура Поттера-старшего вызовет одобрение как Комиссии попечительского совета, так и магловского премьер-министра, и народный герой быстро станет новым главой Министерства, дав мне возможность наконец занять его место в Аврорате. Всё шло так, как я хотел. Но странно было то, что ни малейшего удовлетворения я от этого не испытывал.
Оставив машину на парковке возле магловского Адмиралтейства, я пошёл пешком по улице, отбросив прочь всякую идею о трансгрессии. Состояние было, мягко говоря, не очень, и соблюсти хотя бы две «Н» из трёх было сейчас выше моих сил (4). Но не успел я даже перейти на другую сторону Уайтхолл-стрит, как вдруг мой мозг в прямом смысле взорвался. Всю голову охватила адская боль. Чтобы не закричать, я прислонился к стене ближайшего киоска и уткнулся лицом в какое-то углубление. В глазах потемнело, я слышал своё тяжёлое, как у оборотня перед обращением, дыхание, словно в ушах была вата, а громкость при этом увеличили.
«Сейчас, сейчас всё пройдёт».
Но, вопреки моим ожиданиям, боль не ушла ни через минуту, ни через десять. Я с трудом оторвался от стены и, шатаясь, пошёл обратно к парковке. Мимо проходили люди: кто-то смотрел на меня с укором, думая, вероятно, что я надрался как последняя скотина, кто-то посмеивался, кто-то вообще не замечал меня. Я словно увидел себя со стороны: жестокого, равнодушного, никому не нужного. Стало так хреново, что я не смог нажать кнопку на пульте сигнализации, чтобы открыть дверь, и просто повалился на капот, тихо скуля от боли. Какой-то мужчина подошёл, предложил помочь. Я огрызнулся в ответ, послав его куда подальше. Он отскочил как ошпаренный, а мне стало только хуже. Я ненавидел всех. За то, что страдаю. За то, что не могу принять ничью помощь, так как это будет проявлением слабости. За то, что я бесконечно и абсолютно одинок.
*
Боль не отпускала меня ещё пару дней. Закидываясь Умиротворяющим бальзамом пополам с виски, я по-прежнему ходил в Аврорат, помешавшись на идее возглавить его, но работать почти не мог. Боль съедала, топила, уничтожала. Руки тряслись сильнее прежнего. На днях Лисандер спросил, зачем я прихожу и не лучше ли мне отлежаться дома. Я, кажется, сказал ему, что сам решаю, куда и когда мне идти. Не мог же я ему ответить, что быть одному в четырёх стенах просто невыносимо.
В какой-то из дней (я потерял им счёт) ко мне пожаловал сам Мальчик-который-пока-ещё-главный-аврор. Это меня немного развеселило, но боль и дрожь в руках не прекратились. Гарри возвестил меня о получении должности министра. Я сделал вид, что удивлён:
– Так быстро?
– Ну да, – Поттер смущённо пожал плечами. Всё никак не привыкнет к своему влиянию и славе. – Приступаю со следующей недели.
– Поздравляю.
– Спасибо. Но я, если честно, не за этим пришёл.
Было видно, что ему трудно говорить. В этот момент, хоть боль и прошибала мою голову почти каждую секунду, я начал догадываться, о чём пойдёт речь.
– Насколько я знаю, ты хочешь возглавить Мракоборческий отдел, – сказал Гарри, и я понял, что ему это нелегко далось, но продолжал упрямо сверлить его выжидающим взглядом с улыбкой безумца на лице. Я чувствовал, буквально осязал повисшее в воздухе напряжение и где-то в глубине души даже хотел облегчить Поттеру его роль в этом разговоре, но… ничего не мог с собой поделать.
– Хочу, – с той же безумной улыбочкой протянул я. Голова трещала, не переставая.
– Тед, да что с тобой сегодня? – ага, заметил! – Ты выпил что ли?
– Я? Да я вообще не пью.
– Ну-ну, – Гарри недоверчиво покачал головой. Ненавижу эту его привычку! У меня ещё сильнее затряслись руки. Я прижал их к столу, чтобы не видно было дрожи. – В общем так. Я предлагаю тебе остаться главой Оперативного отдела, а на моё место придёт человек, девять лет проработавший в Азкабане. Может, освоится здесь, а там, глядишь, и назначение будет.
Я откинулся на спинку кресла. Ага, щас. Какого Мордреда мне тут сдался левый человек, который не просто не был мракоборцем, но даже не числился в сотрудниках Министерства?!
Я хотел было сказать это вслух, но поразившая мой мозг боль сбила меня с толку. Я вообще плохо осознавал, где нахожусь и о чём говорю; только одно я понимал чётко: Поттер не хочет, чтобы я стал главой. Но это у него не выйдет! Я поднялся с места, словно не помня себя, и подошёл к окну. Слов было много, но собрать их воедино я не сумел. Пытаясь прогнать боль и систематизировать мысли, я быстро-быстро помотал головой. Ничего не вышло.
– Вот значит как, – только и смог произнести я. – А причина?
– Думаю, ты и сам знаешь, – глухо отозвался Гарри.
– Да ну?
– Тед, весь последний год с тобой творится чёрт знает что. То ты избиваешь до полусмерти допрашиваемых, то напиваешься в хлам, то ругаешься с коллегами. Как ты можешь возглавлять такое большое подразделение, когда ты не в ладах с самим собой?
– У меня всё в порядке, – я тупо стоял на своём. – А вот ты, я погляжу, вздумал лоббировать пришлого человека. Кто это вообще – мужчина, женщина? Может, у тебя с ней какая личная связь? – насмешливо сказал я. Очень уж хотелось перекинуть часть своей боли на других. Пусть хоть понервничают.
– Не забывайся, Люпин! – Гарри сурово посмотрел на меня. – Лучше не лезь, куда не следует.
Я с довольным видом уселся обратно в кресло, подобно дементору питаясь остатками его положительной энергии. Он продолжал:
– Ну хорошо, пусть не «пришлый», как ты сказал, человек. Пусть кто-нибудь из моих заместителей, то есть глав других отделов. Тот же Джеймс.
– Скукота, – тяжело сказал я, исподлобья глядя на Гарри. Надоел мне уже этот разговор. Я хотел напиться. До беспамятства. – Тед сам хочет попробовать.
– Мало ли, что ты хочешь, – грозно ответил Гарри. Похоже, я всё-таки вывел его из себя. – Я не дам тебе в таком состоянии возглавить второй уровень. Слишком рискованно.
Он вышел, громко хлопнув дверью. Пора было действовать.
Только вечером, уже дома, нещадная боль немного отпустила меня, и я снова взялся за книгу, предварительно изрядно выпив. Однако мысли не хотели жить судьбами персонажей, а убегали куда-то совсем в другом направлении. Перед глазами проносились картины и образы, которые я не мог не то что рассмотреть – даже уловить. Меня внезапно потянуло в сон. Я отложил раскрытую книгу в сторону и пошёл в душ. Склонившись над умывальником, я вновь почувствовал сильное головокружение и схватился за края раковины. В голове шумело, всё поплыло, но я продолжал стоять. Потом стало чуть легче, и я открыл глаза. Сначала я осмотрел всю ванную через зеркало – привык осторожничать. Здесь всё напоминало мне о Мари. Каждая деталь. Я постарался не углубляться и медленно перевёл взгляд на своё отражение. Я редко смотрел на себя в зеркале, лишь когда брился, но в эти моменты я не обращал внимания на выражение своего лица.
А сейчас я всматривался в этого ссутулившегося человека с безумным болезненным блеском в глазах и не мог себя узнать. Я был поражён; разумеется, дома я мог не притворяться и быть таким, какой есть, но я не предполагал, что я… такой. Разбитый, подавленный и измученный, с возбуждённым взглядом и нездоровой саркастической… нет, не улыбкой. Оскалом. Мне было противно смотреть на самого себя; я понял, почему многие из моих коллег с каждым днём всё чаще отворачивались, избегая смотреть мне в глаза. Я выглядел как умалишённый, испытавший на себе долгую систематическую пытку Круциатусом. В Мунго мне самое место…
Не желая больше смотреть на этого чужого мне человека, я открыл прохладную воду и подставил под неё голову. Разгорячённому мозгу стало чуть легче. Я вытер лицо полотенцем и, стараясь не смотреть в зеркало, вышел из ванной. Оступившись на пороге, я резко мотнул головой, и её опять прошибла боль. С дьявольским криком я бросился на кровать и накрыл голову подушкой; как я хотел потерять сознание, чтобы не чувствовать всего этого! Перед глазами пролетали холодные, испуганные или ненавидящие взгляды всех моих жертв, всех преступников, которых я ловил, и в ушах я слышал их реплики в мой адрес:
«Он вообще с головой не дружит…»
«Это ты заткнись, легавый!»
«Подонок конченый…»
«Мы тебя просто замочим!»
«Вы… вы не человек!..»
– Достали! – заорал я вслух. – Ненавижу вас всех! Ненавижу!!!
От крика в голове стрельнуло так, что мне показалось – лопнули сосуды. Наплевав на то, что будет дальше и будет ли вообще, я провалился в забытьё.
*
Половину этой ночи и несколько следующих я неизменно метался в каком-то бреду. Обычно засыпал лишь под утро на пару часов. И раз за разом мне снилась она. Образ Мари был для меня как лекарственное зелье: ничто так эффективно не излечивало мою чугунную голову. Это было странно. С медицинской и любой другой научной точки зрения я никак не мог это объяснить. А в философские рассуждения вдаваться не хотел.
Так или иначе, в понедельник в Аврорат я пришёл бодрый, сосредоточенный и настроенный на серьёзную борьбу. Привёл в порядок внешний вид, выгладил парадную мантию и вёл себя как хозяин положения.
Я шёл по коридору Атриума, когда за мной увязался только что прибывший на службу Скорпиус.
– Ну что, Тед, тебя можно поздравить?
– Да пока вроде не с чем, – я пожал плечами. – Поттер уже приступил к своим обязанностям министра?
– Да, с сегодняшнего дня. Правда, здесь он тоже ещё числится, пока не найдут подходящую замену.
– Хитро, но со мной не прокатит эта фишка. Сейчас или через месяц, я всё равно стану главным аврором. А в данный момент я являюсь им негласно и незримо.
– Да кто б сомневался, – фыркнул Малфой, сворачивая к лифтам.
Пройдясь туда-сюда по Атриуму и перекинувшись парой словечек со знакомыми невыразимцами, я спустился на второй уровень. На месте дежурного колдуна сидел какой-то парень.
– Дай ключ от архива, – сказал я ему.
Он молча протянул мне ключ, и тут я заметил грязный воротник его рубашки, выглядывающей из-под мантии. Меня это взбесило так, что я сам удивился своей реакции. Ещё вчера я сам представлял гораздо более неприятное зрелище, чем этот новенький, но сегодня я был безупречен и не собирался позволять ни одной твари подорвать мой авторитет.
– Ну-ка встань.
– Что? – не понял дежурный.
– Встань, я сказал! – рявкнул я на него. Он робко поднялся. Я потребовал, чтобы он вышел из-за стола, за которым сидел. В коридоре уже собралась куча народу. Мне нужно было показать свою власть сейчас, сразу, чтобы ни одна даже самая мелкая сошка не посмела пискнуть хоть что-нибудь против меня.
– Ты куда пришёл? – с угрозой в голосе спросил я.
– В смысле?
– На форму свою посмотри! – я начал непроизвольно повышать голос. – Мятая, неглаженая, воротник рубашки грязный! Ты что, неделю в ней спал?
– Мистер Люпин, я ведь только вторую смену тут работаю… – скороговоркой залепетал он. – Мистер Марсел попросил подмениться, он заболел. Я за всю ночь поспал-то часа четыре от силы…
– Ты дежурный Мракоборческого отдела, – зло отчеканил я. – Ты первый, кого видят те, кто сюда приходит. Ты лицо Аврората. Значит, так! – я обратился ко всем стоящим вокруг, хищно зыркая на них. От раздражения опять разболелась голова. – Форма должна быть выглажена и выстирана!
– Где я её гладить-то буду? Я же вам говорю, что я вторую смену подряд… Мне что, вместо сна надо было форму стирать и гладить?
– Значит, надо было! – от злости я терял самоконтроль.
– Ребят, ну вы чего? – вмешался протолкавшийся сквозь толпу Скорпиус. – Тед!
– Чего – «Тед»?! – кричал я, обводя всех присутствующих ненавидящим взглядом. – Имейте в виду, теперь тут главный я, и порядки будут другие! Я и формой заниматься буду!
Круто развернувшись, я пошёл в свой кабинет. Толпа провожала меня осуждающими взглядами. Не вышло подчинить их себе сразу. Ну ничего. Эти недоумки ещё узнают, на кого рот открыть посмели.
– Ты бы лучше за работой последил! – раздалось мне в спину. От неожиданности я остановился. Потом развернулся, прожигая каждого своим взглядом-детектором. Они все пустили глаза, трусливые подлецы.
– Ну и кто это такой смелый?
Они молчали. Конечно. Признаться было слабо, поскольку это было равносильно попаданию в реанимацию Мунго. Кричать в спину – только на это они и были способны.
– Кто бы ты ни был, я с тобой ещё поговорю. Разошлись! – приказал я. – Живо!
Я еле сдерживался, чтобы не набить им тут всем морды. Но ведь я должен быть примерным начальником. Хотя бы пока. До официального назначения.
Скорпиус с Лисандером, за исключением насмерть перепуганного дежурного-новичка, остались единственными, кто не ушёл вместе со всеми.
– Чего вам? – я скорее не спросил, а потребовал ответа у парней.
– Тед, может, не надо так сразу? – подал голос Лисандер.
– Давайте, каждый будет заниматься своим делом, – ответил я, не в силах вступать в полемику, и пошёл в кабинет к стопкам бумаг, которые остались после ухода Поттера.
*
Успешная трансгрессия заключается в соблюдении правила трёх «Н»: нацеленность, настойчивость и неспешность.
========== 11. На дне ==========
Весь день я убил на то, чтобы разобраться хотя бы с частью документов и вникнуть в суть работы, к которой меня обязывала новая должность. Неудивительно, что вся эта волокита вызвала новые приступы головных болей. Я бросил дела уже поздним вечером, решив, что на сегодня хватит. Сдал ключ и тяжёлой поступью прошёл к лифтам, где меня снова поймал Малфой. Я скользнул по нему невидящим взглядом, мечтая лишь о том, чтобы забыться. Я существовал так последние года полтора. Жизнь катилась под откос.
– Тед, ты ещё здесь?
– А начальником быть не так весело, оказывается. Мороки много, – откликнулся я, превозмогая очередную волну боли.
– Есть пять минут?
– Пятью раньше… пятью позже напьюсь. Неважно уже. Рассказывай.
Стараясь сдерживать хлещущие через край эмоции (в этом малыш Скорпи явно пошёл в мать), он в красках рассказал мне, как вчера к воротам их поместья трансгрессировал некий молодой человек по фамилии Целлер и попытался войти на территорию. Родовая магия, разумеется его не пустила. Тогда он дождался прихода Драко со службы, выловил его прямо у подъездной дорожки и всеми правдами и неправдами принялся агитировать того вступить в «достойную цивилизованную организацию, состоящую из глубокоуважаемых лиц аристократического происхождения и считающей своей целью установление нового миропорядка». Я слушал, сгорбившись прямо на столе в допросной, и изо всех сил старался сдерживать стоны. Боль раздирала меня на куски – других ощущений не было. Я сам уже стал ходячей болью.
– Ещё один урод из Альянса! – Малфой был весь на взводе. – Когда я трансгрессировал домой, то сразу наткнулся на этого типа. Хотел помочь отцу, но он уже припёр незваного гостя к стенке – реакция та ещё, не зря всё-таки он считается одним из лучших невыразимцев. Но видел бы ты глаза этого типа, когда я ткнул ему в рожу своё удостоверение, Тед! Кажется, слово «Аврорат» ассоциируется у этих сволочей с фамилией «Поттер», ну и сразу поджилки трясутся и шерсть дыбом встаёт, само собой. Жаль, задержать его, не говоря уж о том, чтобы упрятать в Азкабан, пока было не за что – ведь ни названия той самой «организации», ни чёткой формулировки её деятельности он так и не дал, скользкий гад!
Я продолжал слушать молча, всё сильнее скрючиваясь на столе и уже почти полулежа на нём. От ярости Малфоя мне становилось хуже. Зачем я только согласился его выслушать?.. Меня же выслушать никто не хотел. Никогда. В пылу своего бешенства Скорпиус не замечал, что я уже почти откровенно корчусь от боли.
– Бессонница… – вдруг сказал я, не соображая, что говорю это вслух. Во время малфоевской тирады я думал о том, что весь наш доблестный Мракоборческий отдел пропитан ненавистью и страхом. Ко мне. Даже вот Скорпиус, выплёскивающий сейчас весь свой негатив по отношению к кому-то из Альянса, излучал-то этот негатив именно на меня. А я его впитывал. Потому что не мог сопротивляться. Таким безнадёжным я себя ещё никогда не ощущал. Интересно, я хоть в состоянии создать Патронуса? Лучше даже не пробовать.
– Чего? – не понял Скорпиус.
– Он такой же скользкий гад, как и твой дед Люциус, да и твой отец, пожалуй, тоже. По крайней мере, был таковым, – я посмотрел на него затуманенным безумным взглядом, от которого у Малфоя мгновенно пропал дар речи, хотя, я уверен, ему было что сказать мне по поводу своих достопочтенных предков. Но мне было плевать. В эту секунду боль будто шпагой пронзала мою голову, и мне казалось, что кровь от проткнутых ран струями стекает по лицу. – Так что ты особо не удивляйся. Всё, я домой пошёл… Крыша уже едет.
Всё-таки не сдержался. Признался в том, что мучило меня последние недели, а может, месяцы. Скорпиус с недоумением смотрел на меня. Я ожидал, что он спросит, почему я в таком состоянии. Но нет.
– Как думаешь, что с этим Целлером можно сделать? – окликнул он меня уже у выхода. – Какой предлог придумать, чтобы доставить его к нам сюда?
Дьявол! Он всё ещё не мог успокоиться из-за этого кретина! Ретивое взыграло, видите ли. Обострённое чувство справедливости, мать вашу. Я оскалился в бессильной злобе. Даже мой собственный троюродный брат больше пёкся о каком-то Пожирателе, чем обо мне.
– А ты подумай на досуге, – еле выговорил я, превозмогая боль. А потом решил добавить ему раздражения, чтобы установить некий баланс. – Может, этот Целлер был не так уж и не прав насчёт мистера Малфоя, а?
Я ушёл, чрезвычайно довольный тем, что скинул на Скорпиуса долю накопившегося негатива. Перенёсся сразу домой, где перво-наперво благоразумно завёл будильник – опаздывать главному аврору было не к лицу. А потом напился так, что забыл, когда отключился. Только таким образом и можно было дальше существовать.
*
Следующий день повторил предыдущий. Повторил последние сто с чем-то дней. Мне всё было не в радость. Куча бумаг на моём столе не уменьшалась. Башка раскалывалась ещё сильнее. Руки тряслись, и я уже подозревал, что не только от нервов. Я не знал, за что браться. Уже была ночь, когда в дверь постучали.
– Да! – с трудом сказал я; мне было тяжело напрягать свой голос.
– Доброй ночи, – это был Джеймс. – Тед, ты решишь вопрос по кадрам или как?
– Какой ещё вопрос? – я абсолютно не помнил, что я должен был решить. У меня была такая груда дел, что дополнительные задачи раздражали меня хуже барабанной дроби.
– Мерлин! – вздохнул Джеймс. – Я же тебе вчера говорил. Мне в отдел нужно хотя бы ещё три-четыре человека поопытнее…
– Сколько? Да ты чего? Чем больше людей, тем выше оборот дел. Тут и так все эти проверки, пересмотры, жалобы. Я с нынешним-то штатом уже с ума схожу, – это была правда.
– Ну от этого дел меньше не станет, Тед. Это как снежный ком. Ещё больше будет. Ну, хочешь, я поговорю с отцом, узнаю, как он собирался решать этот вопрос, ещё будучи в должности?
Я тяжело вздохнул. Голова была словно тонна свинца. Я сжал руки в кулаки, чтобы не показывать дрожь.
– Не надо. Я сам со всем разберусь.
– Ну ладно, – Джеймс собрался уходить, но вдруг остановился, – Да, Тед, слушай… Поговори со своими ребятами. Ну правда, они обалдели. Я замучился уже допросную от крови очищать.
Я посмотрел на него вызывающе и наклонился вперёд. Своих оперативников я буду прикрывать до конца. Я всегда так делал, когда хотел дать жёсткий отпор.
– Слушай, Поттер, у меня и так уже башка от всего этого взрывается. Я. Всё. Налажу. Дайте мне хотя бы месяц. Я просто ещё не в специфике работы. Тут одной бумажной волокиты знаешь сколько?
– Работали же люди, – хмыкнул Джеймс, пожимая плечами.
– Работали, – сказал я нервно.
– Да ладно тебе, Тед.
– Я же сказал – я всё сделаю.
– Доброй ночи, – ещё раз сказал глава Следственного и ушёл.
– Доброй… – ответил я в пустоту и в очередной раз обвёл стопки бумаг очумевшим взглядом. Надо встретиться с Гарри, Джеймс прав. Может, что подскажет по старой дружбе…
Я позвал Поттера в магловское кафе недалеко от Министерства, скромное, но уютное, а самое главное – нас никто здесь не знал. Он поделился со мной информацией о людях, с помощью которых можно было перетянуть пару-тройку человек в Аврорат, но на записывание перечня имён у меня ушло так много времени и сил, что на работу я пришёл совершенно вымотанный.
– Тед! – окликнул меня дежурный. Я снова был на грани срыва, и любое слово сейчас могло вывести меня из себя.
– Чего?! – с угрозой спросил я, подойдя к колдуну.
– Извините, мистер Люпин, – поправился дежурный, встав, как по струнке. – Вы собрание назначали, вас ждут. И ещё из Управления вас искали, кажется кадровики. И ещё вот… – он указал глазами на толпившихся в начале коридора людей. Ко мне подошла какая-то женщина в тёмно-бордовой мантии.
– Извините, вы главный аврор, да?
– Что вы хотели? – устало спросил я.
– Против моей дочери использовали Тёмную магию, я хочу немедленно подать заявление. Мы ждём уже два часа!
– Следователи где? – я обратился к дежурному.
– Хамфри по камину не отвечает. Поттер на выезде с группой. А Финниган где-то в отделе, но найти его не могу.
– Гиппогриф их затопчи… – взбесился я. – Ладно, сам разберусь. – Я перевёл взгляд на волшебницу. – Так, отправь в дознание, пусть там напишет. Потом просто заявление передадим.
– Спасибо, – сказала она, но я пропустил это мимо ушей, торопясь найти этих двух недоумков, ведь не было никаких сомнений в том, что если Финниган в Министерстве, то и Хамфри должен быть рядом с ним. Я шёл по коридору со связкой ключей, заглядывая во все кабинеты подряд, но их нигде не было. Наконец я дошёл до подсобного помещения. Они сидели там и совершенно внаглую распивали что-то, явно не похожее на тыквенный сок.
– Эй, следаки, вы совсем уже охренели?! – больше всего меня разозлило то, что они не вскочили и не встали по стойке «смирно» передо мной, а продолжали себе спокойно пить и закусывать.
– Да ладно, Тед, чего ты, – подал голос Хамфри.
– Налить? – вторил ему Финниган.
– Заявитель два часа ждёт, – головная боль снова прошибла меня, от чего ярость стала ещё более сильной. – Вас что, два часа на месте нет?!
– Да мы здесь сами недавно, – жуя, промямлил Хамфри, – Ну так вышло просто… Я вот задержался.
– Мы потом пока сгоняли на Косой переулок, ну, сам понимаешь, – Финниган показал на бутылку.
– Значит, так, – прервал их я. – Никаких официальных выговоров и замечаний не будет. Скажу вам просто словами.
Они выжидающе смотрели на меня. И со страхом. Один из трёх типичных взглядов. Я продолжал:
– Чтобы в Мракоборческом отделе больше никогда ничего подобного не было! Праздник после смены – чёрт с ним. Но когда вы официально на работе…
– Ну ладно, ладно, Тед, – перебил меня Финниган, – всё понятно.
– Нихрена тебе непонятно! – взорвался я и, не помня себя, выхватил у него бутылку и швырнул в стену. – Ещё раз увижу, – я был на пределе и почти ничего не соображал, – я тебе голову разобью! Убрали здесь всё!
– Тед, да ты что, свихнулся что ли!
Я был в такой ярости, что, не разбираясь, наотмашь ударил Финнигана в челюсть. Он отлетел к стене. Хамфри полез на меня, но я оттолкнул его на место.
– Чего вылупился на меня, полудурок?! – заорал я на него, не узнавая собственный голос. – Я непонятно сказал? Поднимай его, – приказал я и направился к двери, дрожа от злости. – Дегенераты…
Немного успокоившись с помощью Умиротворяющего бальзама, я отправился на первый уровень к новой заведующей Отделом кадров.
– Доброе утро, – сказал я после стука в дверь и заглянул в кабинет. – Можно?
– Да, конечно, – откликнулась совсем молоденькая волшебница, выныривая из-за кипы бумаг. Я её точно прежде не видел. – Вы мистер Люпин?
– Так точно. А вас как зовут?
– Ингрид Хоуп. Заходите, садитесь.
– Очень приятно, – сказал я, садясь. Ингрид кивнула в ответ. Вроде понятливая. – Можно на «ты»? Мне так проще, честно говоря.
– Без проблем.
– Ты новенькая? Что-то не помню тебя. У вас перестановки в отделе?
– Да, были, я тут совсем недавно.
– Понятно… – я замолчал. Хотелось какой-то отзывчивости, хоть от кого-нибудь. Я уже устал быть жёстким и беспринципным. Поэтому я решил вести себя с мисс Хоуп вежливо. – С оперативниками из Аврората уже имела честь познакомиться?
– С некоторыми… – она была немного обескуражена вопросом. – А в чём дело?
– Скажу прямо: среди мракоборцев хватает упырей. Если кто-то будет приставать, угрожать или что-то в этом роде, ты сразу иди ко мне, поняла? И главное, фамилию его назови, за милю тебя обходить будет.
Она улыбнулась. Кажется, я тысячу лет не вызывал такой реакции у людей, а потому был благодарен ей за эту маленькую надежду. Надежду не быть монстром. Даже голова стала болеть чуть меньше.
– Кстати, зачем вызывала? Надеюсь, порадуешь?
Ингрид выудила какую-то папку из ящика стола и принялась молча листать бумаги в ней. Я не мог ждать так долго; кадровый вопрос был очень важен.
– Ты же по людям в Следственный отдел? – подсказал я ей.
– Не совсем, – ответила Ингрид и замялась. Я сразу всё понял. Это был провал. – В Следственном многие заявление по собственному желанию написали, – наконец сказала она то, что я уже ожидал услышать – Некоторые пытаются перевестись на другие уровни, кто-то просто из Министерства увольняется.
– Ясно… – прошептал я после недолгого молчания. Тяжело было что-либо говорить. Я в отчаянии поднял на неё глаза глаза. – Почему? Почему так?..
– Я не знаю, – испугалась она. Видимо, мой гнев ей уже расписали в красках.
– Да ладно тебе. Знаешь, просто говорить не хочешь, – я решил немного надавить. – Давай-давай, выкладывай.
– Ну… в общем, это всё после ухода Поттера-старшего. Он всех устраивал – всё-таки народный герой, его уважали как начальника.
– А ты? – я не знал что спросить, чтобы оттянуть время. Я не хотел слышать истинную причину.
– Я с ним практически не сталкивалась.
– А меня что, выходит, как главного аврора не уважают, что ли?
– Тебя боятся, – тихо сказала Ингрид, чем вынесла мне приговор. Голову опять пронзила боль, и я машинально обхватил её руками. Как всё так быстро изменилось?
– Когда-то и этого… хватало.
Я встал и подошёл к окну. Свежего воздуха здесь быть не могло, и боль только усилилась от движений. Я снова схватился за голову, пытаясь удержать на месте. Немного отдышавшись, я был готов к следующему выстрелу.
– Какие у нас перспективы?
– Неутешительные, – хоть я и был готов, слышать это было ужасно. Мозг кипел, я не мог понять что делать. – Если мы лишимся всех этих людей, то… Оперативный отдел будет похож на стол на трёх ножках.
– Стол… на трёх ножках? – переспросил я, с трудом выговаривая слова. – Знаешь, такие тоже бывают.
– Квадратный стол на трёх ножках, – уточнила она.
– Умеешь ты рану солью посыпать, – сказал я ей, понимая всю безнадёжность ситуации.
*
После обеда собрал оперативников. Всё катилось к чертям. Мне необходимо было сохранить хотя бы их, ведь они были «руками» Аврората.
– Значит так, – начал я угрожающе; это был в корне неправильный подход, но я, видимо, не умел иначе. Голова снова разваливалась на части, как и отдел. – Я вас собрал, чтобы провести серьёзное организационное мероприятие. На вас жалобы поступили, что вы уже страх совсем потеряли.
– Что конкретно? – спросил Лисандер.
– Конкретно я не спрашивал. Всё было в общем. Но раз уже в общем, значит, масштаб серьёзный. Я всё прекрасно понимаю. Я вас сам научил правильно дела делать. Но я всегда говорил делать их тихо!
– Так получается, Тед, – подал голос Скорпиус.
– «Так получается»? Плохо, значит, получается! Если вас уже с карательными отрядами сравнивают. Да что там… Я сам видел, как к нам в отдел уже два раза экстренно целителей присылали после ваших бесед с преступниками! – я уже кричал. Боль раздирала. Руки я держал в карманах: давать слабину перед своими же означало мою полную дискредитацию.
– Тед, ну если так по каждому моменту разбирать… – послышался сзади голос кого-то из ребят.
– Молчать! – заорал я, не узнавая свой осипший нервный голос. – Заткнулись, когда я говорю! Вы что, мальчики? Совсем уже нюх потеряли? Я что-то не понимаю, что вдруг случилось. Или вы решили, что я теперь намного дальше от вас стал, что ли? Я вас мало учил в своё время? Ещё надо?! Надо будет – научу!
В зале послышались смешки. Я лихорадочно оглядел всех, не зная, кого зацепить. Смеялись все. Лучше бы били. Смех был хуже рукоприкладства. Я был унижен. Прежде всего, в собственных глазах. Но ещё не всё было кончено.
– Смешно, Малфой? – я выбрал самого проверенного мракоборца, который, наверное, был единственным, кого хоть как-то волновало моё существование. В положительном смысле. – Ты клоун здесь что ли? Ну давай, посмейся, – я пытался задавить его своим диктатом. А нужно-то было просто нормально поговорить. Но нет. Я снова упрямо повысил голос. – Давай! Ещё раз только попробуй мне это сделать! Значит так! – я снова обратился ко всем присутствующим. – С сегодняшнего дня вы будете делать только то, что я говорю! Мы будем зарабатывать деньги, будем! Из дел, из приработка. И настроим здесь всё как надо нам. Только не вздумайте, как тупые гоблины, разрушить всё в самом начале! В ваших интересах помогать мне. А для этого сейчас надо сидеть тихо. Максимально тихо! Это понятно?
