Текст книги "Магическое фотоателье попаданки (СИ)"

Автор книги: Юки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 6

– А с каких пор ты в ученики берешь таких сильных магов? – спросил вдруг Мелтон, когда мы зашли в комнату Зериуса.

Она, между прочим, была в два раза больше моей, и спальное место отгораживала перегородка. А сразу на входе было что-то среднее между гостиной и кабинетом.

– Ты о ком? – недоуменно приподнял густые брови старик, тяжело садясь в кресло за столом.

– Об этой леди, конечно, – с самым серьезным видом заявил граф, усаживаясь напротив.

У меня внутри все обмерло. Да что не так-то? Я что, магом не могу быть? Или тут это привилегия лишь для аристократов?

Я покосилась на дверь, раздумывая о том, чтобы сбежать отсюда. Жаль, не получится, ведь на улице меня быстро приголубят те, кто чуть нас с графом не прибил.

– Да какой же она маг? – хрипло хохотнул Зериус, вызвав у меня обиду. – Так, недоразумение, всего лишь подмастерье, и до настоящего мага ей еще расти и расти.

Я недовольно поджала губы, но промолчала, скромно приткнувшись в уголке и жадно впитывая информацию о той, в чье тело я попала.

– Ты ничего не путаешь, Зериус? – с сомнением глянул на старика Мелтон. – Подмастерья не в силах сотворить щит, способный выдержать огненный дождь

Старик запнулся и остановился. Посмотрел на меня круглыми от удивления глазами, и перевел взгляд на графа.

– Что?

Мелтон скрестил руки на груди и с интересом покосился на меня.

– Что слышал.

Я вжалась в стену под взглядом мужчины, в котором светилось желание препарировать меня под микроскопом, чтобы понять, как я смогла сотворить такое.

– Я сама не знаю, как это вышло! – нервно воскликнула я, понимая, что дальше отмалчиваться нельзя. – Я просто испугалась и хотела защититься. Вот и представила, что над нами раскрывается щит.

Глаза обоих мужчин расширились еще больше, словно я сказала, что уронила небо на землю.

– Представила, говоришь? – ошарашенно протянул Зериус, растерянно переглянувшись с Мелтоном.

Тот же вдруг расплылся в такой довольной улыбке, будто выиграл в лотерею. И мне это совсем не понравилось.

– Похоже, ты недооценил свою ученицу. Кажется, она маг-универсал.

– Да быть того не может! – отчего-то возмущенно заявил Зериус, недовольно хмуря брови. – Я лично проверял ее дар, когда брал в ученицы! Она всего лишь слабый маг воздуха, и на такое не способна.

Взгляд Мелтона наполнился холодом, и он выпрямился, расправив плечи.

– Считаешь, мы оба врем тебе? Или думаешь, я сошел с ума и не могу доверять собственным глазам?

– Кхм… – старик смущенно кашлянул, отводя глаза. – Нет, конечно. Но, согласись, этого же просто не может быть!

– Не может, – кивком подтвердил мужчина, медленно поднимаясь из кресла. – Так давай ты снова проверишь ее способности. Артефакт проверки далеко?

– Отчего ж, вот он.

Зериус залез в ящик стола, достав оттуда черный камушек. Совсем неприметный, но у меня от его вида по коже пробежал холодок. Что они там проверить собираются? Это вообще безопасно?

– А может, не надо? – робко поинтересовалась я, бочком пятясь к двери. – Ну какая разница? Вам то, что с того, какой я маг?

– Ты не понимаешь, девочка! – воодушевленно воскликнул Зериус, выходя из-за стола. – Маги-универсалы – это такая редкость! Их в королевстве всего несколько десятков, и они способны на многое. Не понимаю, как твоя магия могла вообще измениться…

В отличие от него я все прекрасно понимала, но рассказывать этим двоим, что я не отсюда, не собиралась. И проверять, действительно ли я такая уникальная, тоже не хотелось. Чуяла, что ничего хорошего мне это не принесет.

– Да стой же ты! – воскликнул алхимик, наступая на меня.

Я покачала головой и сделала еще один шаг назад. Только для того, чтобы упереться в Мелтона, незнамо как очутившегося за мое спиной.

– Попалась! – насмешливо протянул мужчина, крепко обхватывая меня.

К щекам прилил жар, и я задергалась, безуспешно пытаясь вырваться.

Да что он себе позволяет!

– О, я много чего могу себе позволить, девочка, – прошептал граф, склонившись ко мне и почти коснувшись губами уха. – Поэтому лучше не провоцируй меня.

Я вздрогнула и замерла. Черт, я что, это вслух сказала?

Не медля больше, Зериус подошел к мне, держа артефакт на небольшой бархатной подушке, и строго потребовал.

– Давай, Хелен, как в прошлый раз. Коснись его, дальше камень все сам сделает.

– Давай, Хелен, – эхом отозвался граф. – Не заставляй меня нервничать.

Я подавила в себе желание наступить ему на ногу, и зло зыркнула на Зериуса. Мог бы и заступиться за собственную ученицу.

Что ж, была не была – все равно ведь не отстанут. Да и этот наглый граф отпустит меня, а то уж больно крепко он ко мне прижимается, нахал!

Не дав себе передумать, я быстро протянула руку вперед и дотронулась до камня, оказавшегося неожиданно очень холодным. Рука с каждой секундой все больше замерзала, и я не выдержала.

– Ну и? Долго мне так стоять?

Зериус непонимающе покосился на Мелтона, тот же в свою очередь, отпустив меня, всмотрелся в артефакт, непонятно что пытаясь увидеть в его глубине.

– Ничего не понимаю. Может, сломался?

– Смеешься? – пробурчал старик, сам берясь за камень и буквально вырывая его у меня из рук. – Как можно сломать такой артефакт? Видишь, на нем не трещинки. И маной он подпитывается от проверяющего.

Зериус демонстративно сжал артефакт в руке, и тот замерцал красным, выдавая стихию мага. Огонь?

– Если только она у него есть, – заключил граф и повернулся ко мне. – Что же не так с тобой девочка?

Глава 7

– Да я откуда знаю! – недовольно воскликнула я, начиная раздражаться. – Я тут вообще случа…

Я осеклась, чуть было не выдав, что чужая в этом мире.

– Что? – прищурился граф.

Зериус же повертел артефакт в руке с озадаченным видом. А потом вдруг выдал:

– Говоришь, просто испугалась и представила?

Он вдруг шагнул ко мне, быстро вложив в мою руку камень. А потом… Его силуэт подернулся дымом, и на месте старика возникло нечто. Нечто жуткое и пугающее, какая-то химера со множеством голов и оскаленных пастей, длинных хвостов с шипами и лап с острыми когтями. Из пастей капала слюна, и пахло серой, будто монстр явился прямиком из преисподней.

– Ой, мамочки… – прошептала я, леденея от страха.

А когда эта тварь вдруг бросилась на меня, инстинктивно закрылась руками, снова, как и в прошлый раз представив щит. Тогда ведь это сработало, вот мозг и ухватился за идею, как за спасительную соломку.

Втянув голову в плечи, я приготовилась к боли, и к тому, что снова отправлюсь на перерождение. Надеюсь, в следующий раз повезет больше. Если он, конечно, будет.

Но мои ожидания не оправдались. Запах серы пропал, как исчезло и страшное рычание. Я услышала негромкий смех Мелтона и резко распахнула глаза.

Какого черта?

Вместо помеси собаки с крокодилом передо мной снова стоял Зериус, с довольным видом разглядывая камень в моей руке.

Содрогнувшись от пережитого, я опустила глаза на артефакт. И с изумлением увидела, как он переливается всеми цветами радуги. Впрочем, длилось это всего пару мгновений, а потом камень снова стал черным.

Я тут же выронила его, словно ядовитую змею, но Зериус ловко подхватил его на лету.

– Ну вот, я так и думал. Хелен у нас уникум, и ее магия срабатывает только при определенных условиях, – довольно произнес старик, словно только что Америку открыл.

– Да, это просто удивительно… – задумчиво протянул Мелтон. – И она ограничена только собственным воображением! Я не увидел ни одного плетения. Ты хоть понимаешь, что это значит, Зериус?

Они переглянулись друг с другом, будто забыв про меня. И меня это вдруг жутко выбесило.

– Ну у вас и методы, знаете ли… – прошипела я, как та гадюка, и отступила, пятясь к двери. – Да пошли вы оба знаете куда!

С этими словами я сорвалась с места, бросившись к выходу из дома. Да плевать, кто меня там ожидает! Не за мной же пришли. А рядом с этими двумя я больше оставаться не собираюсь! Им дай волю, они меня по кусочками разберут, чтобы понять, в чем дело.

– Куда, дурочка! – раздался позади злой вопль графа. – Сдохнешь же!

Но меня было не остановить, и эмоции окончательно взяли верх над разумом.

На крыльцо я буквально вылетела. И в глаза сразу бросилась выжженная мостовая, словно на ней разводили костер, абсолютно безлюдная улица и мерцание воздуха, будто северное сияние решило перебраться южней, спустившись при этом на уровень крыш.

Боже, что тут произошло? Это после того заклинания?

Сбежав с крыльца, я обернулась на дом, который, казалось, ничуть не пострадал. Впрочем, он с самого начала выглядел, как откровенная развалюха.

Позади вдруг раздался топот ног, и я, вздрогнув, обернулась. Только чтобы увидеть, как в меня летит сгусток пламени. Такой, какими орудовал спасенный мной граф.

Представить я что-либо уже не успевала, осталось лишь дикое желание выжить, и понимание, что моя чудесная магия не так уж и крута. А после мое тело охватил огонь, и я закричала.

Было так больно, что разум решил пощадить меня и отключить сознание. И в последний миг перед тем, как провалиться во тьму, я почувствовала, как меня кто-то подхватил и потащил куда-то.

Глава 8

Пришла в себя я от негромкого ворчания Зериуса, который, шаркая, бродил вокруг, поминая недобрым словом нерадивых учениц, что не дружат с головой.

Странно, но у меня ничего не болело, хотя я думала, что не выживу после такого. Как вообще не сгорела дотла?

Но глаза я все равно открывала с опаской. Кто знает, как я сейчас выгляжу? Страшно…

Пошевелив руками и ногами, я невольно поморщилась от неприятной слабости. Кажется, без последствий все же не обошлось, а еще я почему-то укрыта одеялом. Черт, одежда, наверное, сгорела! Вот позор то…

– Очнулась? – услышала я довольный голос Зериуса.

И его лицо тут же замаячило надо мной.

– Ну ты и учудила, девица, – укоризненно покачал он головой, погляживая бородку. – Я уж думал – все, придется искать другого ученика.

– Пусть лучше расскажет, откуда ей известно заклинание кожи саламандры, – донесся сбоку хмурый голос Мелтона. – Такое, между прочим, только на последнем курсе в академиях изучают. Или ты, старик, что-то не договариваешь?

Я с трудом уселась в постели, борясь с головокружением, и повыше натянула одеяло, боясь даже заглядывать под него.

Так это граф меня вытащил? Что еще за заклинание? Последнее, что помню – я просто очень хотела жить. Неужели, магия снова считала мои мысли?

Губы сами собой расплылись в улыбке. А удобно, ничего не скажешь. Просто представить, что мне надо, и никаких долгих лет учебы, ни сложных ритуалов или зубодробительных заклятий…

Желая проверить новые силы, я пожелала взмыть в воздух, словно птица. Но приуныла, вспомнив, что сказал Зериус. Кажется, моя магия работает только в моменты смертельной опасности и сильного страха. Черт, а так хотелось быть всесильной… Как ни крути, надо учиться все-таки, хотя бы базовые основы знать. Может, и получится управлять даром сознательно.

Удивительно, но я почти не переживала по поводу того, что попала в другой мир. И что я теперь уже не совсем я. Ну а когда тут переживать, когда такое происходит? Магия, заклинания, враги, тайны. Голова просто кругом.

– Чего лыбишься? – зыркнул на меня Зериус. – Головой, похоже, сильно ударилась. О-хо-хо, что ж за непутевая девица.

Моя улыбка тут же угасла. Ох и язвительный старик. Как только настоящая Хелен его терпела? Кстати, он ведь ее и угробил своими экспериментами. А иначе, как бы я оказалась в ее теле?

– Ничего, – пробурчала я, усевшись в постели. – Какая еще саламандра?

– Та самая, что тебе жизнь спасла, – раздраженно пояснил граф, появившись рядом с кроватью. – Формально, конечно, это я тебя оттуда вытащил, но… Я успел заметить остаточные чары, что были на тебе. Это несомненно оно. Заклинание второго ранга стихии огня, – взгляд мужчины потемнел, как небо перед грозой, и он навис надо мной с угрозой. – И мне теперь интересно, кто ты, черт побери, такая?

Нервно сглотнув, я попятилась было назад. Рассказывать я ему ничего не собиралась, потому что, во-первых, и сама ни хрена не понимала, а во-вторых, как вообще сказать ему, что я из другого мира?

Но тут вдруг вспомнилось, что по его вине мы оба чуть не погибли, а я, между прочим, спасла его. И накатила такая злость, что я сама подалась к нему, приблизившись так близко, что мужчина опешил и дернулся назад.

– Я действительно понятия не имею, откуда все взялось и почему умею это, – процедила я холодно. – И, знаешь что, Мелтон – обычно за спасение жизни благодарят, а не наоборот.

Зериус тихонько хмыкнул, а граф скривился, будто ему подсунули лимон, и выпрямился, обжигая меня злым взглядом.

– Ну ты и нахалка. Простолюдинки с таким острым язычком, как у тебя, обычно плохо заканчивают. Радуйся, что я не такой, как остальные аристократы – они бы давно за подобное неуважение тебя наказали.

– Ну давай, вперед, – с вызовом посмотрела я на Мелтона. – Руку на женщину поднимешь? Или, вам, аристократам не привыкать?

Выругавшись себе под нос, мужчина круто развернулся, бросил что-то невнятное Зериусу и чуть ли не выскочил из комнаты.

– Не обижайся на него, – покачал головой старик, глядя вслед графу, как мне показалось, неодобрительно. – Он порой вспыльчив, но человек хороший. За тебя вон переживал, все ждал, пока очнешься, и не уходил.

– Угу, – пробурчала я, – очень хороший. – А потом добавила смущенно. – А вы мне одежду сменную не принесете?

Глава 9

Граф ушел почти сразу, едва я успела переодеться в поношенное, но чистое платье, и вернуться в гостиную. Там никого не оказалось, и я спустилась в лабораторию в поисках Зериуса. Тогда-то я впервые и увидела портал.

Он не был похож на то, что я ожидала, и напоминал скорей арку, наспех собранную из гнилых досок и ржавых гвоздей. Боже, он что, вручную ее собирал?

Сквозь нее виднелась все та же лаборатория, и непонятно было, работает она или нет.

– Сэкономил на камнях силы, да? – недовольно скривился Мелтон, так и не взглянув на меня. – Надеюсь, меня не выкинет где-нибудь в подземных катакомбах, как в прошлый раз?

– Обижаешь, – усмехнулся старик. – Да и тогда ты сам был виноват – нечего таскать с собой сильные артефакты, сбивающие настройки магического фона.

Граф недовольно сощурил глаза, взглядом сказав все то, что он думал о Зериусе, и быстро шагнул в арку. Я с любопытством заглянула за арку, но ничего не увидела – Мелтон исчез без следа.

– Ты так смотришь, будто никогда портала не видела, – хмыкнул Зериус.

А потом махнул рукой, и дерево арки рассыпалось трухой.

Чихнув, я замахала руками, отгоняя пыль, и сердито уставилась на старика. Он издевается? Может, рассказать ему, что я не Хелен? Да ну его нафиг, он же тогда с меня живой не слезет, пока не поймет, как я сюда попала и что могу.

– Не видела, – ответила я, скрестив руки на груди с мрачным видом. – Верней, не помню. Память у меня отшибло после твоих экспериментов, Зериус.

– Вона что… – протянул старик, оглядев меня с интересом. – А я-то думаю, чего у тебя характер таким скверным стал.

Я аж поперхнулась.

Да кто бы говорил! И ведь даже не извинился за то, что чуть не угробил меня. Хотя, о чем я, как раз таки угробил, но не меня.

– Ты тоже не образчик человеколюбия, между прочим! – возмущенно воскликнула я, начиная закипать.

– Вот, – поднял палец старик, – об этом и говорю. Раньше ты была воспитанней, и не позволяла себе так со мной разговаривать.

– Видимо, я ударилась головой сильней, чем думала, – пробурчала я, поняв, что спорить с ним бесполезно. – Но я действительно все забыла. Что это за место, почему дом такая развалюха, но всякие аристократы прячутся тут от врагов. И что вообще творится в мире?

Я решила не церемониться и списать все на амнезию. Других выходов не видела, и вернусь ли я в родной мир, неизвестно. А значит, надо обживаться в этом – но как, если я ничего о нем не знаю?

– Кхм… – глаза старика стали по полтиннику, и он тяжело осел на стул. – Так значит, ты не врешь. Эх, прости, девочка, не думал, что так выйдет. Хорошо, пойдем. Поужинаем, да побеседуем.

Я выдохнула и улыбнулась. Поверил, ну слава небесам. А кушать и правда очень хочется. Понятия не имею, когда ело это тело, но живот уже сводит от голода. А может и от всего пережитого.

Но когда старик сказал про ужин, я понятия не имела, что мне его еще придется и готовить.

Мы поднялись наверх, на кухню, где вместо привычной плиты была печка, а вместо раковины – рукомойник. Грубо сколоченный деревянный стол, гора посуды в шкафу, кастрюли, сковородки… А еда то где?

– Кладовая там, морозильная комната там, – ткнул пальцем Зериус, снова усаживаясь. – Надеюсь, в этот раз у тебя ничего не подгорит?

Я замерла посреди кухни, раскрыв рот от изумления, быстро перешедшего в злость.

Он это серьезно? Я вообще его ученица или служанка? Да я понятия не имею даже, как этой печкой пользоваться!

Живот снова требовательно заурчал, и я поморщилась. Ладно, черт с этим стариком, сварганю что-нибудь. А потом не слезу с него, пока все мне не расскажет.

Глава 10

Печку я растопила с трудом, чуть не спалив весь дом и выслушав ругань Зериуса, сожалеющего о том, что он не маг огня. А потом я приноровилась и приготовила вкусный омлет, нарезав туда найденные в холодильной комнате ароматные колбаски и добавив овощей.

Ну хотя бы с продуктами в этом доме не было проблем. Жаль, нельзя было с помощью магии готовить и убираться. Верней, можно, но этому тоже надо учиться.

Старик заварил чай, а я разложила омлет по тарелкам, уселась за стол, глотая слюнки от голода, и накинулась на еду, не дожидаясь Зериуса.

Рассказ алхимика оказался долгим, но весьма познавательным. И я словно сказку послушала, настолько невероятным было все, что узнала от него.

Этот мир по своему развитию завис где-то между девятнадцатым и началом двадцатого века на Земле. С одним существенным отличием – здесь была магия. А значит, прогресс пошел слегка другим путем. Вместо электричества – манонакопители, на которых работали всевозможные механизмы, и магические светильники для освещения.

Болезни тут лечили тоже магией, а если было что-то не серьезное или не было денег на целителя, то по старинке с помощью отваров, порошков и молитв.

И этим миром, а конкретно, королевством Флорес, где я очутилась, заправляли аристократы во главе с королем, гребя себе налоги с простого люда. В принципе, почти, как и в моем мире, разве что тем, кто у власти, было дозволено немного больше.

Кажется, мне очень повезло оказаться ученицей этого старого экспериментатора. Иначе пришлось бы зарабатывать на кусок хлеба тяжким трудом. Но все это было не так интересно и волнительно, как магия. То, о чем я могла только мечтать у себя дома. Однако ж, мечта осуществилась самым неожиданным образом.

Как рассказал мне старик, существовало просто великое множество разновидностей магии. Делилась она по основным стихиям, у которых в свою очередь, были направленности.

Огонь, воздух, земля, вода, разум, жизнь, свет… Список был огромным, и учиться, развивать в себе дар можно было бесконечно долго. И тебя у кого были деньги и возможности, делали это в специальных заведениях, выходя оттуда дипломированными магами, для которых всегда находилась работа. Вот только магический дар чаще просыпался у аристократов, потому то их власть была почти непоколебимой.

Мне же повезло – Зериус сказал, что сам всему меня обучит. Что с такой непонятной магией, не имеющей привязки к стихиям, действующей не пойми как, мне лучше не соваться в академии.

Я не знала, искренне ли он заботился обо мне, или просто не хотел терять помощницу, однако в одном была с ним согласна – не зная мира и будучи простолюдинкой, учиться в месте, полном богатеньких детей, я пожалуй, не хочу. Ясно же, что мгновенно стану там белой вороной, а с моим характером спускать обиды и унижения вряд ли смогу. Так что вылечу оттуда уже в первый день.

Зериус поведал мне еще много интересного, и к концу его рассказа мозги пухли от информации. Короли, аристократы, магия… И вот последняя могла стать моим билетом в лучшую жизнь. Пока же придется выживать в этом странном месте, о котором алхимик мало что рассказал, будто не желая делиться секретами.

Оказывается, когда-то старик был весьма могущественным и влиятельным магом, служащим при дворе предыдущего короля. И его всегда больше интересовали не интриги и политика, а новые знания. Он слыл изобретателем, и даже придумал несколько новых заклинаний. Но потом что-то пошло не так.

Зериус долго молчал, прежде чем рассказать о своей самой большой ошибке в жизни, да и то пришлось тянуть из него каждое слово, будто клещами. О древнем ритуале, в результате которого он чуть не погиб, а оба его помощника рассыпались прахом. Тогда-то его и поперли из дворца, лишив титула, и из почитаемого мага он превратился в изгоя. Однако ж все равно нашел свое место, увлекшись в этот раз алхимией, мечтая когда-нибудь создать философский камень. Продавал эликсиры аристократам по низким ценам, сделал из дома магическую крепость, и пользовался этим, даря защиту тем, кто в ней нуждался.

Когда же я спросила, как получилось, что пусть и бывший, но аристократ, ютится в таком убогом жилье, Зериус обмолвился, что выбрал этот дом не просто так. Якобы тут пересечение каких-то энергетических линий, место силы, и все такое. Потому и удалось ему сделать собственное жилье почти неприступным.

Вот только в поисках вечной жизни, что дарует по легенде философский камень, Зериус растратил последние сбережения, ведь это оказалось весьма затратным делом. Вот и получилось, что даже на ремонт ему не хватило.

Загруженная по полной и объевшаяся до икоты, я вернулась в комнату со стойкой уверенностью, что так жить не собираюсь. Старик даже жалования помощнице не платил, хорошо хоть кровом и едой обеспечил. Но посвящать жизнь безумной идее Зериуса, снова рискуя погибнуть, желания не было. И нужно было искать варианты заработать по-другому. Вот только что я могу в одиночку? Без связей, денег и власти?

Придется сделать ставку на свой дар и стать настоящим магом. Возможно, тогда, я однажды смогу вернуться домой.