Текст книги "Альберт и Инес (ЛП)"

Автор книги: Yanmazu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Сюда, – сказал Всемогущий, самым мелодраматическим образом указывая на полицейский фургон, припаркованный рядом.

Подведя ее к фургону, скрытому от посторонних глаз, он сделал вид, что помогает ей забраться внутрь.

– Я извиняюсь, – сказал он с легким поклоном. – Протокол защиты конфиденциальности. Вы готовы?

Инко кивнула, не совсем понимая, к чему она должна быть готова. Ранее она попыталась объяснить ему, невнятно бормоча, что ее квартира находится не очень далеко от этого места, всего в десяти минутах ходьбы, может быть, пятнадцати, если они будут идти медленно (против чего она не возражала, так как находила прогулку под руку со Всемогущим весьма приятной). Но мгновение спустя Инко поняла, что он вовсе не собирался отправляться с ней на медленную прогулку. Как и на прогулку в целом. Всемогущий подхватил ее на руки, будто она вообще ничего не весила, отчего сердце женщины пропустило несколько ударов, и следующее, что Инко поняла, так это то, что они были, по крайней мере, в двухстах метрах от земли. Город под ними казался большим пятном, и ветер трепал ее волосы.

Она чувствовала себя так, словно каталась на американских горках, боясь упасть, но при этом ощущая легкое опьянение от внезапного полета и странную уверенность в том, что в конечном итоге окажется в полной безопасности, в конце концов, она оказалась в самом безопасном месте на свете. Несмотря на странность происходящего и холодный ветер, ей было настолько тепло и уютно в объятиях Всемогущего, что она прижалась щекой к его груди, осознав, что, возможно, изголодалась по прикосновениям гораздо сильнее, чем думала.

Когда в последний раз ее так обнимали?

Хотя нет, никто и никогда не обнимал ее так, да еще и в полете. Это определенно происходит с ней впервые. Но все же единственным человеческим контактом, который она имела эти последние десять лет или даже больше, если не считать жестких, формальных объятий со старыми знакомыми и несколько очень неловких свиданий, были объятия и поцелуи Изуку, и как бы сильно они ей не нравились, но мечтала она о совсем другом типе контакта. Инко прикрыла глаза, наслаждаясь полетом. В конце концов, притворяться – не преступление, и она прекрасно понимала, что для Всемогущего это обыкновенная рутина, что нет смысла читать между строк и что ее провожают домой только потому, что это его работа.

Но это совершенно не означает, что она не может получать от этого удовольствие, не так ли?

========== Глава 5. Вторая первая встреча (часть вторая) ==========

Комментарий к Глава 5. Вторая первая встреча (часть вторая)

Инко задает себе несколько важных вопросов, в то время как Тошинори дает обещания, которые не должен был давать.

К сожалению, длился полет недолго и через несколько минут Инко обнаружила, что они приземляются (как бы странно это не звучало) позади многоквартирного здания, вдали от оживленной главной улицы. Протокол защиты конфиденциальности, наверное.

– Вот мы и на месте, – объявил Всемогущий. – Спасибо, что выбрали нас. Надеемся в скором времени снова увидеть вас на борту.

Инко хихикнула, пытаясь восстановить равновесие, все еще слегка пошатываясь.

– Ваш сын дома? Я все еще должен вам автограф, если я правильно помню.

– Даже не знаю. Занятия у него к этому времени должны были закончится, но я не уверена, что он уже вернулся, – сказала она, посмотрев на часы. – Мы могли бы… проверить? Если хотите… подняться наверх?..

Последнее предложение она скорее прошептала, чем произнесла вслух, не в силах заставить себя посмотреть ему в глаза, когда этот неуклюжий вопрос сорвался с ее губ. Инко была так уверена в том, что Всемогущий вежливо откажется, но когда он рассмеялся и сказал: «Конечно, мадам», она просто не поверила своим ушам.

Они как можно более незаметно обошли здание. Когда подошли к главному входу, Инко стала искать ключи в сумочке. Она не знала, что у нее там так много вещей – серьезно, картофелечистка все это время была здесь? – но каким-то образом ей удалось отыскать ключи. Тот факт, что на ее связке ключей висел брелок со Всемогущим, никак не успокоил ее расшалившиеся нервы, и открытие двери заняло у Инко определенно слишком много времени. Она так долго возилась с ключами, что они пару раз выпали у нее из рук, но женщина ловко поймала их своей причудой, так что, возможно, Всемогущий ничего не заметил.

Или заметил, но решил промолчать.

Оказавшись внутри, Инко поспешила к лифту и нажала кнопку вызова. И тогда она задала неожиданный для себя вопрос: поместится ли Всемогущий в лифт?

Вскоре она узнала ответ на свой вопрос – едва ли. Мужчине пришлось пригнуться, чтобы войти, и он занял все пространство внутри лифта, да так, что Инко подумал о том, чтобы пропустить его и вызвать следующий. Но Всемогущий прижался к стенке и жестом пригласил ее войти, и отказать было бы грубо, что, если его это оскорбит? Поэтому женщина осторожно вошла внутрь.

Он нервно улыбнулся и рассмеялся:

– Обычно я поднимаюсь… по лестнице, – сказал он. – Или на чем-то подобном.

Инко очень, очень легонько кивнула, чтобы не удариться головой о его пресс. Такой весьма приятный физический контакт был приемлем, когда она изо всех сил цеплялась за него в полете, но казался немного неуместным в этот конкретный момент. Она почувствовала легкое облегчение, когда они наконец добрались до нужного им этажа, тем более что в какой-то момент лифт издал очень подозрительный звук, заставивший их обоих бросить встревоженный взгляд на табличку на стене, объявляющую максимальную грузоподъемность.

– Вот мы и на месте, – сказала Инко, спеша к входной двери, снова завозившись с ключами. Она ничего не добавила о том, что в скором времени надеется снова увидеть Всемогущего в своем лифте.

Войдя в дом, она бросила быстрый взгляд на пол – грязной обуви не было, а из гостиной не доносилось ни звука.

– Изуку?.. – все равно позвала она, просто на всякий случай. Никто не ответил, и Инко испустила глубокий вздох. Отчасти потому, что ей было очень жаль сына, который пропустил самое волнующее событие, произошедшее в их квартире с тех пор, как они нашли два сюрприза в пачке чипсов вместо одного, отчасти потому, что она чувствовала себя неловко, зная, что его все еще нет дома. Ей оставалось лишь надеяться, что он зашел в магазин комиксов, чтобы проверить тот или иной мерчендайз (даже не подозревая о том, кто прямо сейчас находится в их квартире) или что он пошел в зал игровых автоматов, чтобы сыграть в одну из своих любимых игр, которую они не могли себе позволить. Но мысль о том, что над ним измываются его «друзья», грызла ее мозг, словно червь.

– Простите, – сказала она, приглашая Всемогущего внутрь. – Изуку еще не дома.

***

– Вот ведь не везет! – воскликнул Тошинори. – Всегда приятно встретиться с фанатами. На самом деле, это лучшая часть работы.

Он был искренне разочарован. Честно говоря, некоторое время все его мысли были заняты этим ребенком, и хотя он отбросил мысль о том, чтобы найти себе беспричудного преемника только потому, что эта концепция затрагивала очередную струну его души, он действительно хотел попробовать и сделать что-нибудь для этого мальчика. Со следующего учебного года он станет учителем, немного практики с одним ребенком, прежде чем его поместят перед целым классом, никак бы ему не повредила.

Но зато теперь он знает, где живет Инко. Ее квартира была именно такой, какой он ее себе представлял: маленькой, милой и восхитительно пахнущей нормальной, спокойной жизнью. Она заметила, что он осматривает комнату, и нервно указала на многочисленные фотографии на стене.

– Смотрите, это мой сын!

Тошинори внимательно посмотрел на изображение зеленоволосого мальчика, точь-в-точь как его мать. Он пристально разглядывал фотографии, вежливо игнорируя грязную (с изображением Всемогущего) пару носков, которые быстро слетели с дивана, на котором их оставил, вероятнее всего, все тот же самый ребенок на фото, прямо в руки Инко, которая безжалостно засунула их в свою сумочку.

– Разве он не прелесть? – спросила она, делая вид, что ничего не произошло.

– Действительно, – сказал он. Будучи джентльменом, Тошинори никак не прокомментировал эту ситуацию.

Остальная часть его визита прошла довольно неловко, но, честно говоря, этого следовало ожидать (его встречи с гражданскими всегда заканчивались неловко – обычно для гражданских, но иногда и для него). Он пытался задержаться здесь как можно дольше, приняв ее предложение остаться на чай и попивая его как можно медленнее, но прошло полчаса, а мальчик так и не вернулся. Они уже поговорили о погоде и прокомментировали благоприятную обстановку в районе, а его лимит приближался к концу, поэтому в конечном итоге он дал ей долгожданный автограф и попрощался.

Инко собиралась было провести его к входной двери, но Тошинори покачал головой и указал на окно. Это было не какое-то там хвастовство или легкий намек на неудобную поездку в лифте – он просто не хотел, чтобы его видели выходящим из квартиры Инко, тем самым скомпрометировав ее еще больше. Женщина остановилась как вкопанная, услышав звук поворачивающегося в замочной скважине ключа.

Она тут же выжидательно взглянула на входную дверь, но ничего не произошло. Какие-то приглушенные звуки и счастливый лай соседской собаки сказали ей о том, что это определенно не ее сын. На лице женщины ясно читались разочарование и грусть.

– Извините, – сказала она, поворачиваясь к Всемогущему. – Я надеялась, что это Изуку вернулся домой… Он будет так разочарован, узнав, что пропустил. Он ваш большой поклонник.

Тошинори в последний раз окинул дом внимательным взглядом – даже в гостиной висели плакаты с его изображением, поскольку, как сказала ему Инко, у мальчика закончилось место в спальне. Он даже чай пил из кружки со своим изображением и успел мельком заметить на одной из полок книгу под названием «Всемогущий: Официальный Путеводитель», вышедший в этом году, и коврик у двери тоже был со Всемогущим, не говоря уже о грязных носках, все еще спрятанных в сумочке Инко. Честно говоря, это слегка тревожило, но, по крайней мере, Тошинори верил словам этой женщины.

– Послушайте, – сказал он, – мой рабочий график, он вроде как… сумасшедший, я бы сказал. Так что сейчас я ничего не могу обещать, но постараюсь заскочить как-нибудь в другой раз. Хорошо?

Он наблюдал за тем, как Инко отступила на несколько шагов, прижимая руки к груди и выглядя настолько испуганной, словно он только что сказал ей, что вернется, чтобы безжалостно убить ее, всю ее семью и весь район в придачу.

– …Хорошо? – повторил он уже не так уверенно.

Инко подавила небольшой вздох и быстро кивнула:

– Ах, да, конечно! – сказала она, приняв наконец более непринужденный вид. – Я… я просто не ожидала, что вы… нет, я имею в виду… Хорошо!

Он улыбнулся и с легким поклоном удалился.

***

Инко провожала Всемогущего взглядом, пока он не превратился в крохотное пятнышко на горизонте, а затем еще некоторое время смотрела в голубое небо, время от времени глубоко вздыхая. Звук открывшейся входной двери, за которым последовало кроткое заявление Изуку о том, что он дома, испугал ее.

– Ты никогда не поверишь, что сегодня произошло, Изуку, – сказала Инко, закрывая наконец окно и поворачиваясь к двери.

Она сразу заметила, что униформа ее сына была кое-где заляпана грязью, и что его новый брелок со Всемогущим, который он недавно повесил на свою школьную сумку, куда-то пропал, но лишь проглотила комок в горле и, взяв сына за руку, потащила его к кухонному столу, где его дожидался автограф Всемогущего.

========== Глава 6. Первая третья встреча ==========

Комментарий к Глава 6. Первая третья встреча

Пришло время для второго кулинарного урока Тошинори и Инко!

Пройдет ли он лучше, чем первый?

…Едва ли.

Тошинори Яги, которому было «последний раз, когда я опоздал в школу, был определенно очень давно» лет, вбежал в классную комнату и мигом добрался до своего места рядом с Инко, как раз за секунду до прибытия мисс Роттенмайер, которая объявила о начале второго урока.

– Проблемы на работе? – спросила Инко с тихим смешком, доставая из сумочки бутылку воды и протягивая ее Тошинори.

– Вроде того. Не смог… быстро разобраться с одной проблемой, – ответил он. Технически это не было ложью, ведь ему необходимо было остановить одного масляного негодяя, который слишком сильно извивался в его руках. – Мне потребовалось некоторое время, чтобы со всем разобраться.

Он взял бутылку, открутил крышку и выпил все одним большим глотком.

– Спасибо, – поблагодарил он, закончив пить. – Я потом куплю тебе новую в торговом автомате.

Инко покачала головой и лишь отмахнулась от его предложения.

– И мне еще нужно вернуть тебе носовой платок, – добавил Тошинори. Честно говоря, он планировал купить ей новый, точно такой же, ведь он продолжал пользоваться ее платком, который теперь уже находился в безнадежном состоянии.

– Не волнуйся, – повторила она. Инко попыталась скрыть смех, но безуспешно. – У меня есть еще.

Мужчина покачал головой, делая вид, что несколько обижен ее тонким намеком на их предыдущий разговор, и изобразил интерес к кухонным инструментам, лежащим перед ним на столе. Затем улыбнулся и слегка наклонился к Инко.

– А что насчет тебя? С тобой случилось что-нибудь захватывающее за эти дни? Встретилась с кем-нибудь? – спросил Тошинори, стараясь говорить как можно небрежнее.

– Нет, не совсем, – ответила Инко. Она поднесла палец к губам и кивнула в сторону мисс Роттенмайер, которая шагала по комнате и раздавала всем рецепты.

– О. Ничего? И ни с кем? – снова спросил Тошинори, когда учительница с мрачным выражением лица вернулась к своему столу.

Его намеки были такими же явными, как светящаяся в темноте неоновая вывеска, но он хотел проверить, способна ли она (более или менее) случайно разболтать, что виделась со Всемогущим. Собственно, это была единственная причина, по которой Тошинори спросил ее об этом, ведь ему было совершенно неинтересно слушать, как она им восхищается. Он просто хотел проверить ее по… соображениям безопасности. Да.

– Ну, – произнесла Инко, которая была либо слишком занята проверкой ингредиентов, чтобы заметить странную настойчивость Тошинори, либо слишком вежлива, чтобы сказать ему не лезть не в свое дело. – На самом деле я кое с кем встретилась.

Тошинори издал приглушенное «мм», стараясь не выказывать слишком явный интерес к ее рассказу.

– Со мной произошел небольшой инцидент, и один парень помог мне и проводил до дома. Поэтому я пригласила его кое-для чего.

– Надеюсь, ничего серьезного?

Инко внезапно покраснела и чуть не сбила со стола пару мисок, поймав их в воздухе своей причудой.

– Нет! – выпалила она слишком высоким голосом. – Я пригласила его на чашку чая!

Тошинори засмеялся чуть громче, чем следовало, заработав один убийственный взгляд от мисс Роттенмайер.

– Я имел в виду инцидент, – прошептал он. – Надеюсь, ничего серьезного.

– Ох… ну, я… – проговорила все еще красная Инко. – Да. Да, я просто очень сильно перепугалась, но не больше.

– Рад это слышать. Но все же… не слишком ли рискованно приглашать домой незнакомцев?

Конечно же рискованно, и он уверен, что Инко достаточно благоразумна и не станет так поступать. Но все меняется, когда незнакомец, о котором ведется речь, является Символом Мира, ведь никто не ожидает, что он их ограбит или причинит им боль (или еще что хуже). Вероятно, вы не станете ожидать, что он начнет задавать подлые вопросы наподобие тех, что он только что задал этой бедной, милой и мягкой на вид женщине, чтобы заставить ее признаться в том, что ее сопровождал до дома вышеупомянутый Символ Мира, но именно это сейчас и происходило. Тошинори чувствовал себя немного неловко, но в то же время какая-то его часть жаждала услышать, что она потеряла голову при встрече со Всемогущим.

– Ну, он не то чтобы совсем незнакомый незнакомец, – ответила Инко, следуя строгим указаниям мисс Роттенмайер. – В конце концов, это был Все…*

На какую-то долю секунды Инко запнулась. Тошинори, вероятно, не заметил бы этого, если бы не знал всей правды.

– Аль… берт.

– Альберт?

– Да, Альберт. Из офиса. Новичок. Я не встречала его раньше, но он вроде как знаменит… среди своих коллег.

Она сосредоточилась на своей задаче, смешивая растопленное масло с медом и выливая смесь в лежащие перед ней формочки, затем отмерила муку и добавила пищевую соду и щепотку соли.

Следующие несколько минут Тошинори совершенно ничего не делал, лишь улыбался ананасу на столе и время от времени поглядывал на Инко.

В некотором смысле это даже лучше, чем слушать ее болтовню о Всемогущем. Тот факт, что она была достаточно умна и осторожна, чтобы не упоминать об их встрече, было чем-то до странности приятным и многообещающим. Если она действительно способна сохранить его тайну, и если он будет достаточно осторожен, тогда, возможно, он мог бы…

Он подумал о Нане.

С плохо скрываемым вздохом Тошинори попытался сосредоточиться на рецепте и на том, что собирается предпринять – сейчас и в дальнейшим. Он снова встретится с Инко, как и обещал, мило побеседует с ее ребенком, как делал это с другими многочисленными поклонниками, и на этом все закончится.

Он бездумно схватил масло и мед и залил их в формочки, а затем попытался вникнуть в то, что говорила мисс Роттенмайер. Он будет продолжать посещать курсы – кстати, это стакан муки или пищевой соды? Неважно. И он поговорит с Инко в своей истинной форме, и, может быть, после этого они станут друзьями, просто друзьями (с секретами), и Альберт больше не станет ее навещать, и она будет в полной безопасности.

– Как вы, наверное, знаете, – сказала мисс Роттенмайер несколько часов спустя, с грозным видом расхаживая по классу, – этот Перевернутый Ананасовый Пирог фигурирует в Еженедельных Причудливых Рецептах как лучший десерт для пикника в этом сезоне. Также об этом говорили по телевизору.

Она остановилась рядом со столом Инко и Тошинори, изучающим взглядом осматривая результаты их трудов.

– Мисс Мидория, я бы сказала, что ваша выпечка вновь идеальна, я бы даже сказала… – прокомментировала мисс Роттенмайер, пробуя маленький кусочек пирога Инко. – Подозрительно идеальна.

Как и в прошлый раз, она полностью проигнорировала попытку Инко сказать что-нибудь в ответ, моментально переключив свое внимание на Тошинори.

– Мистер Яги, – сказала она, постукивая вилкой по верхушке его пирога, – если бы вы оставили его печься чуть дольше, я бы обязательно взяла его на пикник.

– Правда? – удивленно спросил Тошинори.

– Да, – ответила женщина. – В качестве стула! Этот пирог настолько твердый, что его можно отнести на курсы плотницкого мастерства по соседству!

Инко мягко похлопала Тошинори по спине.

Когда они убирали со стола и собирали свои вещи перед тем, как покинуть класс, взгляд Тошинори упал на рецепт Инко. Он был полностью исписан.

– Это для того, чтобы я могла без проблем испечь его дома, – сказала она, глядя на его озадаченное лицо.

– О, конечно, – пробормотал Тошинори, внезапно вспомнив, что людям, вероятно, нравится заниматься адской выпечкой мисс Роттенмайер и посещают они ее курсы не ради того, чтобы проводить время с незнакомцем, которого встретили в кафе в надежде стать для него кем-то большим, но определенно не больше, чем просто друзьями, потому что это невероятно проблематично, даже если и довольно… увлекательно.

– В воскресенье я собираюсь встретиться с другом в Бату, будет что захватить с собой. О, и Изуку, конечно же, не станет возражать, если я испеку ему один.

– Бату, да? – сказал Тошинори, изо всех сил стараясь вспомнить, где он недавно слышал это название. Бату был миленькой деревенькой в горах неподалеку от Мусутафу и представлял собой общеизвестный туристический центр, идеально подходящий для одно-двухдневной вылазки из города. Ему доводилось побывать там пару раз. Очевидно, именно поэтому название показалось ему знакомым, но дело было не только в этом – он точно знал, что прочел его совсем недавно, но где… он не мог вспомнить.

– Я ездила туда с Изуку, когда он был еще ребенком, – сказала Инко. – Давненько я там не бывала. Но у меня есть… одно поручение, поэтому я подумала, что пирог может стать отличным поводом повидаться с другом.

Тошинори кивнул, все еще пытаясь вспомнить, где прочел это название – по телевизору? Или в том скучном журнале о путешествиях в офисе Исцеляющей Девочки? При этом он старался не думать слишком много о том, что из себя представляет этот так называемый друг.

Инко тяжело вздохнула.

– При условии, что меня больше не нужно будет снова спасать, – добавила она, после чего покачала головой, собрала все свои вещи, попрощалась с ним и ушла.

Несколько часов спустя Тошинори сидел, ссутулившись, на диване в своей квартире и пытался откусить кусочек Перевернутого Ананасового Пирога, но безуспешно. Судя по тому, насколько твердым был пирог, он, вероятно, сможет выдержать любой удар, не получив при этом никакого урона. Мужчина взглянул на стопку бумаг, которую Наомаса оставил на пороге его дома, и вот тогда он вспомнил. Бату упоминался в одном из отчетов о злодейской деятельности, который детектив оставил на столе и который Тошинори лениво просматривал, когда был в полицейском участке в прошлый раз. В то время он отмахнулся от отчета, как от чего-то, не требующего немедленного внимания, но по какой-то странной причине решил, что именно сейчас Герой Номер Один должен тщательно его изучить.

В конце концов, это его работа.

–

*Перевести и сохранить при этом смысл оригинала мне не удалось, так что оставлю здесь свои пояснения: в оригинале Инко сначала сказала All… чуть не сказав All Might, но затем спохватилась и добавила bert:

«All… bert.»

«Allbert?»

«Albert, yes».

========== Глава 7. Вторая вторая встреча ==========

Комментарий к Глава 7. Вторая вторая встреча

В которой Тошинори может оказаться преследователем, да, но таким, который держит свои обещания, а Инко читает довольно сомнительные книги, к̶о̶т̶о̶р̶ы̶е̶ ̶м̶о̶г̶у̶т̶ ̶и̶л̶и̶ ̶н̶е̶ ̶м̶о̶г̶у̶т̶ ̶б̶ы̶т̶ь̶ ̶н̶а̶в̶е̶я̶н̶ы̶ ̶ф̶а̶н̶ф̶и̶к̶а̶м̶и̶ ̶в̶ ̶м̶о̶е̶й̶ ̶г̶о̶л̶о̶в̶е̶.̶

Инко попыталась сосредоточиться на книге, которую читала, но мыслями была где-то далеко. Да и «Герой По Соседству» был довольно скучным чтивом с множеством клишированных моментов.

Изуку был в восторге от автографа Всемогущего и Инко была весьма ему благодарна, но весь этот внезапный энтузиазм вернул старую, безумную идею стать героем, которая время от времени посещала ее сына. Конечно, каждый маленький ребенок мечтает стать героем, это происходило еще задолго до появления причуд и этот день рано или поздно должен был настать, но есть тонкая грань между мечтами и верой в невозможное, и на этот раз Инко показалось, что для Изуку эта грань уже давно размылась. И это немного пугало. Не потому, что работа героя была опасна, а потому, что она знала, что рано или поздно мечты ее сына будут полностью разрушены жестокой реальностью.

Инко закрыла глаза, глубоко вздохнула и покачала головой, стараясь не думать об этом слишком много. Изуку был еще слишком юн, равно как и умен, вскоре он сам придумает способ применить свое увлечение героями и их работой на чем-то другом: он может стать полицейским и помогать людям, борясь со злодеями (хотя если честно, это все еще немного пугало), или он может стать известным репортером и комментировать героику на ТВ. В конце концов он может даже стать составителем Геройского Биллборд Чарта! Или может выучиться на техника и разрабатывать всякие примочки и другие полезные вещицы, или, возможно, избрать более академический путь и в конечном итоге управлять агентством героев. Перед ним открыто столько возможностей, ему просто нужно найти свой собственный путь.

Она открыла глаза и сосредоточилась на напечатанных в книге словах.

Нежное, чистое сердце Мэри Сью пропустило удар, когда она услышала энергичный, галантный стук в дверь…

Как, скажите на милость, можно галантно постучать в дверь? Инко терпеть не могла такую напыщенную прозу с разбросанными по ней случайными образом прилагательными и наречиями. Не говоря уже о том, что дальнейшее развитие событий было настолько очевидно, что ей захотелось захлопнуть книгу и больше никогда ее не открывать.

Однако, из уважения к автору, Инко заставила себя прочесть историю до конца.

…галантный стук в дверь…

Инко снова отвлеклась. Возможно, написана книга не так уж и плохо, поскольку женщина услышала стук. Он не был галантным и звучал обыкновенно. Да и стучались не в дверь, а где-то неподалеку, и по звуку казалось, что стучались в… Окно? Определенно в окно. У нее ведь не разыгралось воображение, верно? Инко опустила книгу на колени и посмотрела в сторону балкона. Слава богу, она уже сидела на диване, иначе тут же упала бы в обморок. Ее «нежное, чистое сердце» пропустило вовсе не один удар.

Всемогущий был при полном параде и галантно стучался в ее окно.

***

Тошинори наблюдал за тем, как Инко медленно опустила книгу и уставилась на него таким взглядом, будто увидела привидение, которого быть здесь не должно.

В конце концов, она права, он не должен быть здесь, если не хочет подвергнуть ее опасности. Но он обещал Инко встретиться с ее ребенком и уже решил, что после этой встречи больше не будет видеться с ней, как Всемогущий. Убедившись в том, что его никто не видит, Тошинори принял геройскую форму прямо за ее домом – нужно будет не забыть забрать одежду в кустах – и сразу же запрыгнул на ее балкон. Балкон Инко был достаточно высоко, чтобы никто не смог увидеть его с земли, да и окно не выходило на другие окна, так что Тошинори был абсолютно уверен, что никто еще его не заметил… но если она не поторопится и не впустит его…

Спустя несколько долгих, нескончаемых секунд он помахал ей рукой, не зная, стоит ли снова постучаться и не сочтет ли она это за грубость. Однако стучаться ему не пришлось, поскольку Инко, наконец, вышла из транса и поспешила к окну.

– Я здесь! – объявил он, слегка поклонившись из вежливости, но еще и для того, чтобы не удариться головой об оконную раму, входя в ее квартиру. – Ваш сын сегодня дома?

Нечеловеческий визг, донесшийся из коридора, сказал ему о том, что да, ее сын дома, и что он уже успел заметить его присутствие.

***

Инко изо всех сил старалась успокоить Изуку, но это было почти невозможно. По сути, он атаковал Всемогущего потоком слов – Инко знала, что ее сын становится излишне разговорчивым, когда дело доходит до героев, но она еще никогда не слышала, чтобы он говорил так много и так быстро. Она боялась, что рано или поздно Всемогущий, раздраженный непрекращающейся болтовней Изуку, резко ему ответит, но почему-то энтузиазм ее сына был невероятно хорошо принят.

Через некоторое время ее тревоги полностью рассеялись, уступив место почти горько-сладкому чувству. Поначалу ей показалось, что горечь исходит из крошечного оттенка ревности, которым она наслаждалась. Не так давно она и сама могла также осчастливить Изуку своими объятиями, поцелуями и подкупами на кухне. Но дело было не в этом, или, по крайней мере, не только в этом.

Во всей этой абсурдной ситуации было что-то умиротворяющее, даже если высокий голос Изуку и громкий смех Всемогущего тихими никак не назовешь. Это походило на что-то вроде семейного уюта, даже близости, которая, с одной стороны, согревала сердце, а с другой вызывало чувство вины.

Может быть, ей нужно чаще выходить из дома, завести новые знакомства и снова влюбиться. Дать Изуку отца. Другую родительскую фигуру, кто смог бы научить его постоять за себя вместо того, чтобы выказывать покорность и всегда всех и всего бояться. Своего рода образец для подражания, который не напечатан на бумаге и не сделан из пластика. Изуку нужен кто-то реальный, настоящий.

Глубоко вздохнув, Инко попыталась проигнорировать эти грустные мысли, переключив внимание на издающий тихий свист чайник. По крайней мере, ей удалось организовать – более или менее – встречу Изуку с его кумиром.

Инко издала небольшой смешок. Вся эта ситуация слишком сильно напоминала ей «Необычайно Темную Ночь», дрянной роман о героях, где мать-одиночка намеренно подвергает себя риску быть атакованной злодеем только ради того, чтобы встретить любимого героя своего ребенка. Отличием является лишь то, что в итоге выясняется, что много лет назад герой провел с матерью-одиночкой одну единственную ночь и, конечно же, именно он является отцом ее сына, в то время как Инко была абсолютно уверена, что никогда не спала со Всемогущим.

К сожалению.

Она чуть не задохнулась от смеха – не об этом ей нужно думать сейчас. Или вообще когда-либо. Почему она вообще об этом задумалась? Инко уткнулась лицом в кухонное полотенце. Ну, если честно, в последние несколько месяцев она чувствовала себя очень одиноко (вернее, более одиноко, чем обычно), и, возможно, ее попытка справиться с одиночеством, начитавшись романами, с треском провалилась. Тот факт, что ей нравились героические романы и что Всемогущий выглядел точь-в-точь как все эти обворожительные герои-любовники, ничем не помогал. Но, в конце концов, она определенно не была этой вычурной Мэри Сью, так что лучше отогнать от себя эти мысли как можно скорее. И, возможно, пришло время переключиться на другой жанр, например, на ту новую книгу о детективе и его коте (и никаких героев), которая привлекла ее внимание.

Радостный визг Изуку и пролетевшая в сторону его комнаты фигура вернули Инко к реальности. Воспользовавшись моментом, она принесла гостю чашку горячего чая.

– Извините, – сказала женщина, оглядываясь через плечо в сторону коридора, отчасти обеспокоенная подозрительными звуками, доносящимися из комнаты Изуку, – он не знает, когда нужно остановиться.

Всемогущий покачал головой.

– Серьезно, не волнуйтесь. Я же уже говорил, это лучшая часть моей работы.

– Ну… – произнесла Инко, не отрывая взгляда от дымящейся чашки. Она была (опять же) с изображением Всемогущего, вероятно, самая большая чашка в их доме. Но в его руках она казалась такой крошечной. Говоря об этом, теперь, когда Инко могла разглядеть их вблизи, а не через бог знает сколько наложенных эффектов и фильтров на глянцевой странице журнала, она поняла, насколько они были грубыми и израненными. Тем не менее, они выглядели такими… мягкими. Инко задумалась над тем, насколько маленькой будет ее рука в его руке… И что она при этом почувствует.

Нет, только не снова, – подумала она, внезапно осознав, что не закончила начатое предложение, погрузившись в собственные мысли.

– Спасибо.

Всемогущий улыбнулся, и улыбка эта была немного иной – менее ослепительной, но более теплой и нежной.