Текст книги "Крадущийся зверь (СИ)"
Автор книги: withfireandblood
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)
Финн опустил иглу, но все еще держался напряженным.
– Я оставлю иглу себе. Сомневаюсь, что ты сможешь защитить меня, если понадобится.
– Нам нужно пройти три лестницы, и у нас осталось только четыре минуты, чтобы добраться до выхода. Мы должны попасть в комнату для мусора, – на ходу говорила Кэролайн.
– Мои братья решили перевезти меня в мусорном мешке?
– Элайджа сказал, что это не особо достойно, но Кол ответил, что это лучший способ, чтобы сбежать.
– У нас три минуты, давай быстрее, если ты не хочешь умереть здесь вместе со мной, – пробурчал Финн, Кэролайн кивнула и побежала быстрее.
*
Кол выстрелил в мусорщиков через глушитель. Мягкий свист не привлек ни чье-го внимания, и это ему было только на руку. Потом он спихнул тела из машины, и сел за руль.
Элайджа следил за точкой на экране компьютера. Кэролайн быстро бежала, это было очевидно. Но недостаточно быстро, у них оставалась одна минута.
– Давай же! – вдруг закричал Элайджа, ударяя кулаком по столу. – Беги!
========== 25.3. ==========
Клаус сидел напротив Эстер, они оба пили вино из бокалов, стараясь не смотреть друг на друга.
– Ты отослала ее, – наконец произнес Клаус. – Ты забрала ее у меня.
– Она скорее всего будет в порядке, – ответила Эстер.
– Ты ненавидишь ее, да? Ты хочешь, чтобы с ней что-то случилось.
– Мне не нравится, что ты выбрал себе в возлюбленные девушку из семьи Совета.
– Я должен снова позвонить ей.
– Нет, ты этого не сделаешь, – покачав головой, произнесла Эстер. Клаус хотел что-то ответить, но промолчал. – Я дам тебе небольшой совет, дитя мое. Если ты в конечном итоге не хочешь стать, как твой отец, то ты должен позволять ей делать вещи, которые находятся вне твоего контроля.
– Какой еще отец?
– Он не был твоим отцом по крови, но он все равно вырастил тебя, – сказала Эстер. – Он был твоим отцом. Не особо хорошим, но он был рядом. Единственный.
– А мой настоящий отец?
– Ты же знаешь, Майкл убил его, как только узнал.
– Ты никогда не говорила мне этого.
– Я не хотела тебя разочаровывать. После того, как ты узнал, что Майкл не твой родной отец, эта идея захватила тебя полностью. Ты думал, что он был великим убийцей, королем.
– Расскажи мне.
– Что хорошего из этого выйдет?
– Я всегда хотел знать правду. Расскажи мне.
Эстер грустно улыбнулась.
– Он был обычным человеком, бедным. Но он был добрым, сильным, но самое главное – он любил меня так, как никто не любил.
– Как вы познакомились?
– Майкл познакомился с ним, когда искал необычных животных для роли питомцев семьи. В конце концов мне удалось пойти самой на переговоры с твоим настоящим отцом, чтобы убедить его не продавать Майклу их. Ведь Элайджа был все еще в подгузниках, а Финн только-только начал ходить. В конечно итоге, мы остановились на лошадях.
– Мой отец разводил животных? – с сомнением спросил Клаус.
– Не особо интересно, не так ли? – улыбнулась Эстер. – Я думала, что ты будешь переживать из-за этого. Зная, что твои братья и сестра более чистых кровей.
– Каких животных он разводил?
– Ты же знаешь ответ на мой вопрос, – продолжала улыбаться Эстер. – Я называла тебя так всю твою жизнь.
– Он разводил волков, – прошептал Клаус.
– Да, – кивнула Эстер. – Твой отец был из древнего скандинавского рода, разводящего волков. Они умели укрощать диких зверей, но не угнетали их, не “ломали” животных. Дикий дух всегда оставался в волках. Эта работа была традицией его семьи. Кажется, его род шел от самих викингов.
– Я что викинг? – нахмурился Клаус.
– Ты – волк, – покачала головой Эстер. – Ты всегда будешь для меня волком. А еще ты – часть этой семьи. И неважно, какая кровь течет в твоих жилах.
– Волки не могут стать полностью одомашненными, – покачал головой Клаус.
– А я люблю диких волков, сын мой. Я поняла твой звериный дух. Мы ведь не обычные люди, мы не заботимся о простых вещах.
– Она не обычная, мама. Она – все для меня. И ты послала ее на передовую.
– Если Кэролайн вернется, то она вернется уже одной из нас.
– А если она не сможет? Вдруг ты послала ее на верную смерть?
– Она сделала свой выбор сама, мой волк. Если ты хочешь, чтобы Кэролайн осталась с тобой, дай ей понять, что она не в клетке. Такие, как ты не любят быть в клетках.
– Такие, как я? Она не такая…
– Никлаус, Кэролайн намного больше похожа на тебя, чем ты думаешь. И чем больше времени вы проводите вместе, тем сильнее становитесь похожими друг на друга.
– Я не хочу, чтобы она стала такой, как я.
– Она просто превращается в волка. Ты не сможешь приручить ее сильнее, чем я приручила тебя.
*
Кэролайн чувствовала, как ее рука выскальзывает из ладони Финна, когда они бежали по коридору.
Была полная темнота, и девушка не могла понять – то ли эта темнота действительно душила ее, не давая вздохнуть, то ли все это было лишь в ее голове.
Маленькая точка света впереди становилась все больше и больше. Она увидела металлические зубья, размалывающие мусор на части. Металл буквально стонал, заставляя Кэролайн вновь прийти в себя.
Финн что-то крикнул ей, но она не поняла. Потом он дернул девушку к себе, чтобы она не поранилась о металлические зубья.
Несколько мгновений они просто смотрели, а потом Финн пробормотал что-то – то ли молитву, то ли пожелание удачи им. Еще через секунду Финн потянул ее за собой, проталкивая между зубья так быстро, как только мог. Кэролайн как во сне услышала скрежет металла над своей головой, а потом она провалилась в столб света. Вслед за ней полетел Финн.
Они оба приземлились прямо в кучу размолотого мусора. Свалка? Нет. Кажется, это был мусоровоз. Да, они были на самой вершине мусоровоза.
Кэролайн очнулась от того, что Финн что-то кричал ей, махая руками.
– Что случилось? – закричала Кэролайн в ответ.
– Я ничего не вижу, – в панике ответил он. Годы, проведенные в темной камере в тюрьме, сказались на его глазах. Теперь Финн никак не мог привыкнуть к обыкновенному дневному свету.
Кэролайн осторожно положила руку ему на плечо, а потом взяла за руку.
– Все нормально, я рядом.
Финн кивнул, напрягаясь. Он все еще не доверял ей. Через мгновение грузовик поехал.
– Нам нужно укрыться, – произнесла Кэролайн. Они поспешили скрыться в мусоре, буквально хороня себя под ним, чтобы остаться незамеченными.
Через пару минут грузовик остановился. Они услышали возню, а потом охранники позволили водителю ехать дальше.
Они проехали несколько миль, пока машина не остановилась. Водитель выскочил из кабины, спрыгивая на землю.
– Отлично, от вас ужасно пахнет, – улыбнулся Кол. – Нет времени на душ, нам нужно спешить на самолет.
– Кол, – выдохнул Финн. Он крепче сжал руку Кэролайн. Кол протянул брату руку, вытаскивая их обоих из мусора.
Финн выглядел так, будто увидел привидение.
– Брат. Я не могу поверить. Столько лет прошло…
– Нет времени, – напомнил Кол, – Мы должны спешить, чтобы они не заметили твой побег.
========== 26.1. ==========
Первым заговорил Элайджа.
– Мы выровнялись. Теперь можно отстегнуть ремни безопасности.
Это были первые слова, которые услышали Кэролайн и Финн, появившись на борту самолета в сопровождении Кола. Кол кричал на пилота, заставляя его немедленно подняться в воздух. Все были слишком напряжены, чтобы разговаривать.
Финн отстегнул ремень безопасности. Даже в тусклом свете кабины самолета ему было трудно видеть.
Кэролайн заметила на его руках шрамы, словно от ожогов. Она тут же вспомнила про заключенных, которые сидели в одиночных камерах. Они постепенно сходили с ума, пытаясь хоть что-то сделать, чтобы хотя бы охрана обратила на них внимание.
– Спасибо, – пробормотал Финн. Он посмотрел на Элайджу, а затем на Кэролайн и Кола. – Я не думал, что вы когда-нибудь придете за мной.
– Мы ждали подходящего момента, – объяснил Элайджа. – Мы всегда помнили о тебе.
– Они… семья.. они? – Финн умолк.
– Живы. Вся семья. Все в сборе, только повзрослели, – улыбнулся Элайджа. Финн слабо улыбнулся ему в ответ.
– Сейдж?
– Она переехала в Россию почти сразу после твоего заключения. Ей нужно было быть рядом со своей семьей. Но она в порядке, она все еще носит обручальное кольцо.
– Она не…?
– Я думаю, что нет, – вмешался Кол. – Тебя так долго не было, но она никого себе не завела. Сейдж была верна тебе все эти годы. Я слышал, как один из братьев Петровой пытался подкатить к ней пару лет назад, но она уложила его своим фирменным хуком справа.
Финн на мгновение задумался, представляя себе эту сцену.
– Я научил ее этому, – задумчиво произнес он.
– Мы знаем, – ответил Элайджа. – Я позвоню ей, чтобы она приехала.
– Нет. Не говори ей, – покачал головой Финн. – Я хочу, чтобы это был сюрприз.
– Я напишу ей, чтобы она просто приехала. Скажу, что мать хочет ее увидеть. – кивнул Элайджа.
Финн рассматривал телефон Элайджи, как какое-то чудо. Кэролайн подумала, что за столько лет так много всего изменилось, что, возможно, Финн даже ни разу не видел iPhone.
Несмотря на спокойный разговор Финн все еще опасливо смотрел на Кэролайн, словно ожидая момента, когда ее не окажется рядом. Девушка все поняла, поэтому поднялась со своего места.
– Мне нужно в уборную, – тихо произнесла она. Кэролайн шла по коридору, пытаясь не слушать шепот Майклсонов, но это было слишком заманчиво.
– Что за девчонка? – спросил Финн.
– Она нормальная, – упрекнул его Кол.
– Почему вы заслали ко мне чужого?
– Если бы было так просто зайти в тюрьму нам самим, то мы не ждали бы так долго. У них ничего нет на нее.
– Она теперь с вами?
– Она новенькая.
– Новенькие – не лучший вариант для такого мероприятия, Элайджа. Она может быть заодно с Советом.
Кол рассмеялся, и Финн недоуменно посмотрел на брата.
– О, ничего, ничего, – улыбнулся Кол.
– Видишь ли, – начал Элайджа. – Кэролайн… она – ребенок из семьи Совета.
Наступила минута молчания. Кэролайн ждала продолжения, прислонившись щекой к холодной двери.
– Объясни, – потребовал Финн, но в его голосе был лед.
Элайджа рассказал историю настолько, насколько ее знал. Финн проворчал что-то в ответ, явно не одобряя выбор Клауса.
– Никлаус никогда хорошо не разбирался в людях. Ты же знаешь, как мать воспитывала его. Она хотела, чтобы он оставался диким и непокорным.
– Он стал намного лучше за все эти годы.
– Ты уверен, что доверять ей – хорошая идея?
– Ник не дал нам особого выбора. Он сам принял решение, – пожал плечами Кол.
*
Эстер ходила взад и вперед в своем кабинете уже несколько часов. Каждый раз, когда кто-то из ее детей уходил на опасную миссию, она не могла найти покоя. И теперь два ее сына были на другом конце планеты, чтобы спасти третьего.
План был рискованный, но это был единственный проблеск надежды, единственный шанс.
Эстер взяла в руки семейную фотографию. Финну был на десять лет младше, чем сейчас. Эстер пыталась представить, как выглядит ее сын, но не могла.
Ребекка открыла дверь, обмениваясь серьезным взглядом с матерью, а затем проходя внутрь.
Она без слов обняла Эстер.
*
Клаус внимательно следил за мальчишкой своей сестры. Да, Мэтт вызывал в нем лишь отвращение. Он был спортивного телосложения, но неуклюжий и не ловкий. Клаус смотрел, как Мэтт пьет чай, сидя на кухне.
Клаус задавался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем Бекке надоест Мэтт? Два месяца, максимум. Может быть, три, – но только если они будут жить раздельно.
Мэтт допил чай и отнес посуду к раковине. Он включил кран и стал тщательно мыть посуду. Клаус, развлекаясь, смотрел на это. Домыв посуду, Мэтт заметил пятно на столешнице и оттер его. Потом он расставил все специи в правильном порядке. Клаус подумал, что парень явно любит держать все в определенном порядке.
“Господи, Бекка, неужели ты не могла найти кого-нибудь получше?”.
Рядом с Клаусом появился охранник, протягивая ему телефон. Клаус быстро взял трубку.
– Алло?
– Мы приземлились, – произнес Элайджа.
– И?
– Финн с нами. Он в по… он будет в порядке.
– Хорошо… а Кэролайн?
– С ней все хорошо.
– Я тебе клянусь, Элайджа, если ты когда-нибудь еще раз…
– Такого не случится.
– Если ты…
– Я же сказал, что не буду больше так делать. Скажи матери, что мы будем дома через полчаса.
Клаус встал, не удосужившись объяснить хоть что-то Мэтту, и пошел в кабинет матери.
*
Краем глаза Ребекка заметила, как поворачивается ручка двери. Эстер и она тут же отошли друг от друга. Они оставались совершенно невозмутимыми, когда Клаус зашел в комнату.
– Через полчаса они будут дома, – произнес он.
– Все? – прошептала Эстер.
– Да.
– Финн?
– Да.
Что-то сломалось внутри Эстер. Ее лицо стало странно эмоциональным. Она кивнула, пытаясь на что-нибудь опереться рукой.
Ребекка ничего не понимала. Она была слишком маленькой, чтобы помнить, как выглядела мать во время того, как Майкл издевался над ней. Кажется, Эстер всегда была сильной. Ребекка мгновение колебалась, а потом все-таки подошла к матери, обнимая ее. Эстер нерешительно ухватилась за плечи дочери. Это была непозволительная слабость, но сейчас все было неважно.
Ребекка посмотрела на Клауса, заставшего в дверях, и слабо улыбнулась ему.
Они всегда будут заботиться о друг друге. Семья превыше всего.
========== 26.2. ==========
Кэролайн держалась позади всех. Вокруг них были охранники даже тогда, когда вошли в дом.
Она протянула Финну руку, чтобы вновь помочь ему идти, когда они оказались на улице, но в этот раз он отказался. Он оперся на плечо Кола, яростно моргая.
Когда Кэролайн перешагнула порог, первое, что она увидела, это была Ребекка, бросившаяся обнимать Финна. Клаус нервно наблюдал, оставаясь рядом с матерью. Когда Ребекка отпустила Финна из своих объятий, то Эстер подошла к сыну и легко провела ладонью по его щеке. Финн закрыл глаза, словно наслаждаясь.
Клаус сделал шаг вперед и обменялся неловким рукопожатием с Финном. Они смотрели друг на друга так, будто ни тот, ни другой никак не решался сделать что-то большее. Кэролайн задумала, что возможно когда-то давно между Финном и Клаусом была вражда. Она сделала себе пометку в голове, чтобы разобраться в этом позже.
Кэролайн смотрела, как Клаус приблизился к Колу и Элайдже, шепча им обоим какие-то угрозы. Она услышала свое имя, и вышла из-за спин охранников.
Клаус замер, когда увидел Кэролайн. Его взгляд осмотрел ее с ног до головы, словно проверяя на наличие травм. Он нахмурил брови, пытаясь скрыть свое облегчение, когда понял, что Кэролайн в полном порядке.
Если бы в этот момент кто-то стоял между ними, то Клаус бы прошелся прямо по головам. Кэролайн удивленно взвизгнула, когда Клаус подхватил ее на руки, крепко обнимая.
– Никогда больше так не делай, – прошептал он.
– Не буду. Я не буду. Но ведь он твой брат. Мы должны были это сделать.
– Ты должна была сказать мне!
– Если бы я сказала тебе, то ты бы остановил меня!
– Конечно! Тебе не нужно это…
– Это сработало.
– Тебя могли убить!
– Но Финн теперь дома. Я оказалась полезна!
– Если бы с тобой что-то случилось…
– Ничего не случилось.
– Но что, если бы? – спросил ее Клаус.
– Просто не думай об этом.
Клаус еще сильнее обнял ее, словно еще раз пытаясь удостовериться, что с ней все хорошо.
Потом он вспомнил. Финн.
Члены его семьи окружили Финна, заваливая вопросами, предлагая еду и попить, чтобы он чувствовал себя более комфортно.
Клаус шагнул к Финну, и тот вздрогнул.
Финн выглядел почти также, как раньше, но было ощущение, что от него осталась одна оболочка. Его кожа была бледной, волосы казались почти серыми.
Финн смотрел на свою семью так, будто не верил во все это. Он опасался. Они не выглядели так, как раньше. Ребекка изменилась сильнее всего. Когда Финн в последний раз ее видел, она была маленькой девочкой. Теперь же она была молодой красивой женщиной.
Клаус снова всмотрелся в лицо брата. Глаза. Он вспомнил, какие у Финна были глаза.
– Они пытали тебя, – произнес Клаус, и его слова повисли в воздухе. Все замолчали. Это был не вопрос, это было утверждение.
Финн кивнул, признавая очевидное. Шрамы обрамляли его глаза.
– Некоторые из этих шрамов сделал я сам.
– Почему? – спросил Кол, Клаус напряженно посмотрел на него.
Кол только пробормотал какие-то извинения и опустил взгляд в пол.
– Давайте не будем говорить об этом? – предложила Эстер. – Твоя жена уже в пути. Может быть, ты хочешь умыться?
– Моя жена? – переспросил Финн, и улыбка заиграла на его лице. Он будто забыл, что женат. Но улыбка исчезла с его лица, когда он что-то вспомнил. – мой ребенок.
Последние слова Финн почти прошептал. Он осмотрелся, пытаясь найти кого-то, но не нашел.
Кэролайн задалась вопросом, кого Финн имел в виду.
Затем раздался щелчок камеры. Глаза Финна расширились.
Генри опустил камеру.
Финн склонил голову в сторону, смотря на него.
Кэролайн раньше думала, что Генри был очень похож на Элайджу. Но сейчас, внимательно приглядевшись, она поняла, что Генри – копия Финна. Они оба были долговязыми, у них были одинаковые скулы и темные русые волосы.
– О, – прошептал Финн. – Привет.
– Ты не похож на человека с фото, – произнес Генри.
– Ему просто нужно немного поесть, – предложил Кол. – Просто представь его чуть пополневшим.
– Генри? Я не могу поверить. Это просто… Тебе было всего четыре, когда я исчез, – произнес Финн. – Я не знаю, как давно это было… Дни и ночи… Иногда я терялся во времени. Сколько тебе лет?
– Четырнадцать, – ответил Генри. Глаза Финна еще сильнее расширились.
– Десять лет? Прошло десять лет? – пробормотал он. Кажется, Финн немного покачнулся, и Элайджа обнял его за плечи.
– Тебе наверняка нужно принять горячую ванну и сменить одежду? – произнес Элайджа. Финн кивнул, позволяя себя отвести дальше в дом.
Все остальные остались стоять, провожая Финна и Элайджу взглядами.
Через некоторое время все разбрелись по комнатам, чтобы занять время перед тем, как Финн снова будет готов уделить им внимание. Эстер ушла встречать Сейдж, Кол отправился на кухню, чтобы удостовериться, что любимые блюда Финна будут приготовлены к сегодняшнему ужину.
Кэролайн почувствовала, как кто-то сильно, но осторожно буквально утащил ее в отдельную комнату. Замок на двери щелкнул. Они были заперты.
Клаус поцеловал ее прежде, чем Кэролайн успела что-то сказать.
– Я злюсь на тебя, – произнес он, целуя ее шею.
– Это же моя профессия, – напомнила ему Кэролайн, тихо постанывая.
– Даже не вздумай это повторить.
– Я думала, что ты говорил, что я могу делать все, что захочу.
– Но не то, что подвергает тебя опасности.
– Опасность везде.
– Ты поняла, что я имею в виду.
– Это твой брат, и он дома, не так ли?
Клаус сделал шаг назад и посмотрел на нее.
– Обещай мне. Ничего подобного больше.
– Ты должен доверять мне.
– Дело не в тебе.. Я не доверяю…
– ФИНН! – громкий голос из другой комнаты заставил их прекратить разговор. Кэролайн улыбнулась и побежала обратно в холл. Рыжеволосая женщина почти ворвалась в дом.
Финн стоял рядом с Колом, одетый в чистую одежду, а его волосы все еще были влажными. Теперь он не выглядел таким серым, но был все еще хрупким.
Рыжеволосая красавица, которая была, должно быть, Сейдж, сбила Кола со своего пути и бросилась к Финну. Она повисла на нем, заставляя упасть на пол. Потом Сейдж начала покрывать лицо своего мужа поцелуями, всхлипывая и бормоча какие-то слова. Кэролайн подумала, что Финн впервые за все время стал похож на человека с фотографии. Он снова улыбался.
Сейдж наконец оторвалась от Финна, чтобы осмотреться. Эстер сжала губы в тонкую линию, пытаясь скрыть улыбку. Кол потирал ушибленное плечо, а Клаус и Кэролайн молча наблюдали из-за угла.
– Но как? – только и смогла произнести Сейдж.
– Это она, – Финн указал на Кэролайн. – Она вытащила меня.
Сейдж быстро встала и подошла к Кэролайн. Она положила руки девушке на плечи.
– Все, чего ты только хочешь от меня – твое. Я навсегда в долгу перед тобой.
– Ничего, все нормально, – покачала головой Кэролайн.
– Моя жизнь, мое счастье. Жизнь Финна? Это не ничего. Мы будем защищать тебя и быть благодарными всю жизнь. Даю тебе слово.
Кэролайн покраснела и неловко произнесла слова благодарности.
– И что теперь? – спросил Элайджа, появляясь в холле.
Кол огляделся. Ребекка и Генри спускались к ним по лестнице, после чего появились Кетрин, Джереми и Мэтт.
Финн вопросительно посмотрел на новые лица.
– Пополнение, я расскажу тебе позже, – улыбнулся Кол. – Кажется, все здесь. А теперь давайте поужинаем? У нас долгая ночь празднования возвращения брата.
========== 26.3. ==========
Элайджа был застигнут врасплох таким сообщением. Переговоры. Казалось, что это было ловушкой, но когда Элайджа узнал о своем собеседнике, то он засомневался. Лиз Форбс.
Она сидела в маленькой кофейне в центре Лондона и пила чай. Она улыбалась, вдыхая аромат чая.
Таким образом, Совет предлагал провести переговоры в общественно месте. Лиз не просила, чтобы Кэролайн тоже пришла на переговоры. Она просто попросила о разговоре с кем-нибудь из семьи Майклсонов.
Элайджа спросил у Кэролайн, что она думает по этому поводу. Но Кэролайн ведь не была посвящена в дела Совета. Также Элайджа спросил, хочет ли Кэролайн, чтобы на переговоры пошел Клаус, но девушка покачала головой. Элайджа всегда был более терпеливым и рассудительным.
Элайджа зашел в кофейню и подошел к столу Лиз Форбс. Он заметил всего двоих людей из Совета, хотя его люди были повсюду, в том числе – окружали здание, дожидаясь его сигнала в случае чего.
– Если ты здесь, чтобы обсудить возвращение своей дочери, то, боюсь, ты обратилась не к тому человеку. Мы не удерживаем ее против воли.
– Я знаю. Я просто… Я здесь не из-за Кэролайн, – сухо кивнула Лиз.
– Тогда из-за чего?
– Во-первых, я хотела все же узнать. Кэролайн. Она… она в безопасности?
– Конечно.
– Счастлива ли она?
– Я уверен в этом.
– Я думаю, что просить о встрече с ней – слишком много, да? – улыбнулась Лиз.
– Мы должны обсудить это с Кэролайн. И мы должны быть уверены, что ты не попытаешься отвезти ее обратно в США против воли.
– Я не собираюсь.
– Мы должны быть уверены.
– Я понимаю.
Элайджа посмотрел на Лиз Форбс со скучающим видом.
– Так для чего ты здесь?
– Я здесь от имени Совета. Я занимаю второе место в Совете сейчас, и они захотели отправить кого-то действительно важного на переговоры, чтобы вы оценили всю важность.
– Я думал, что Джузеппе Сальваторе был вторым в Совете, а его сына – Деймона – готовили сделать лидером.
– Произошли некоторые… сложности в последнее время, – нерешительно ответила Лиз.
– Понятно. Это связано с несколькими смертями, не так ли?
– Сальваторе больше не у власти. Локвуды думают сделать своего сына лидером.
– Как интересно. Сын Локвудов, да?
– Мы оба знаем, что Тайлер не в команде Совета больше. А у Сальваторе есть еще один сын.
Элайджа внимательно посмотрел на Лиз. Да, она определенно была умной женщиной. Она смогла понять все. Скорее всего, Лиз уже знала и про Джереми Гилберта тоже.
– Кажется, в последнее время у нас стало намного больше общего, чем раньше.
– Вот почему я здесь, – кивнула Лиз.
– Продолжай.
– Я уверена, что ты слышал о Сайласе.
– Лидер культа в Арктике? Он затих. Давно не действует.
– Он не действовал до недавнего времени, – кивнула Лиз. Она полезла в карман, и Элайджа напрягся, готовый дать своим людям сигнал. Но Лиз достала всего лишь листок бумаги. Элайджа внимательно посмотрел на символ, который был изображен на нем.
– Это было поколение назад. Братство Пяти. Они распались в шестидесятые годы. Они слабы, и уже не имеют значения, – покачал головой Элайджа.
– Да. Но Сайлас объединил их.
– Ты лжешь, – выпрямляясь, произнес Элайджа.
– Боюсь, что нет.
– Мы проведем свое собственное расследование. Уж извини, что я не доверяю тебя на слово.
– Сделай это. И ты поймешь, что я говорю правду.
– Как твои люди нашли эту информацию быстрее, чем мои?
– Центр Братства Пяти в Северной Америке намного ближе к Мистик Фолс, чем центр братства в Европе к вам.
– Ты уверена, что они действительно воссоединяются? Тогда был кровавый раскол. Я не уверен, что они могут забыть друг другу обиды.
– Это все было до Сайласа. У него власть над ними. Он обрабатывает их, заставляя следовать за собой.
– Это… неудобно, – пробормотал Элайджа.
– Это больше, чем неудобно для нас, – ответила Лиз. – Совет не может бороться одновременно с Сайласом и вашей семьей.
– Что ты предлагаешь?
– Перемирие. Временное. Я предлагаю вместе уничтожить Братство Пяти, пока они не стали достаточно сильны, чтобы уничтожить нас.
– Моя семья захочет обсудить это.
Лиз кивнула. Элайджа оглядел помещение.
– Это все? – спросил он.
– Еще один вопрос, – тихо попросила Лиз. Элайджа кивнул. – Как она?
– Она в порядке. Я думаю, что Кэролайн счастлива, – произнес Элайджа. – Мы рады, что она с нами.
Лиз достала конверт с именем Кэролайн.
– Ты можешь?… – спросила Лиз.
– Нам придется прочесть его, прежде чем передать Кэролайн, – покачал головой Элайджа.
– Я понимаю.
– Я даю слово, что Кэролайн получит письмо.
Лиз кивнула, не в силах заставить себя сказать спасибо.
========== 27.1. Финал. Часть 1. ==========
От переводчика: Итак, мы на финишной прямой. Последние три главы фанфика, друзья) Они большие, наполненные событиями, так что наслаждайтесь последними главами!
*
Год спустя.
Кэролайн проснулась первой. Клаус чувствовал, как она стянула с него простынь, но полудрема все еще не оставляла его. Клаус приоткрыл глаза и стал наблюдать, как Кэролайн накинула его рубашку себе на плечи. Она аккуратно провела ладонью по коже Клауса, а затем встала и на цыпочках, схватив в одну руку туфли, а в другую – ключи, вышла из комнаты.
Клаус открыл глаза только тогда, когда дверь за Кэролайн закрылась. Он встал и прошелся в ванную комнату. Да, Кэролайн теперь знала все тайники в этой квартире. Но не этот. Клаус достал из тайника коробочку, повертел ее в руках, а затем открыл. Еще несколько мгновений он смотрел на коробочку, а потом закрыл ее и снова спрятал.
Клаус ходил по комнате, рассеянно разглядывая все эти фотографии на стенах. Еще год назад стены в его спальне были белыми и чистыми. Теперь же на них висели фотографии из их с Кэролайн поездок. Париж, Бора-Бора, Индия. Выходные в Уэльсе, день на берегу океана, тур по замкам Шотландии. Кэролайн была очарована всеми этими полуразрушенными замками в Великобритании. Клаус тогда пошутил, что готов отстроить для нее замок, а потом разрушить половину.
Одна из картин Клауса висела над камином. Это был мрачный пейзаж. Шесть месяцев назад Кэролайн смогла уговорить Клауса написать пейзаж. Это стало тем, что сдерживало его демонов. Кэролайн решила, что пейзаж прекрасен, и настояла на том, чтобы Клаус повесил картину в их спальне.
Ноутбук Кэролайн был открытым, она оставила его на кофейном столике. Там было пять вкладок – все они были сайтами о собаках. Кэролайн постоянно намекала Клаусу о том, что она хочет завести собаку.
До сих пор Клаус сопротивлялся. Это было бы непрактично. Их квартира не была достаточно большой для собаки, к тому же они часто уезжали в путешествия.
По крайней мере, Кэролайн не хотела завести ребенка. Клаус точно не был готов к детям.
А собака… Почему бы и нет? В детстве Клаус обожал лошадей. Животные – это ведь хорошо?
По намекам Кэролайн было понятно, что она хочет собаку не просто так. Животное стало бы действительно их, ведь они были вместе уже год. Кэролайн хотела быть уверена, что они так и останутся вместе, будто собака могла удержать их возле друг друга. Но Клаусу это было не нужно. Он любил Кэролайн каждый день, который она была рядом с ним. Клаусу не хотелось других женщин, у него вообще не было желания быть с кем-то или обладать кем-то, если это не Кэролайн. Должно быть, Кэролайн действительно была святой, раз уже год терпела его.
И она все еще не знала о коробочке, спрятанной в ванной комнате.
Эта коробочка лежала там уже месяц, заставляя Клауса нервничать. Он все еще не мог найти в себе мужество, чтобы спросить Кэролайн. Он боялся, что как только он произнесет свой вопрос, Кэролайн тут же соберет вещи и умчится в противоположную сторону от него.
Дверь открылась.
– Ты снова следишь, – улыбнулась Кэролайн, ставя сумку с едой на стойку. Она застала Клауса возле своего ноутбука. Потом девушка упала на диван рядом с ним. – Ты должен был спать. Я принесла завтрак с твоего любимого кафе. Я собиралась порадовать тебя завтраком в постель.
– Я видел, как ты уходила.
– Лжец! Ты все еще спал, когда я ушла, – запротестовала Кэролайн.
– Ты не такая тихая, как думаешь, – ухмыльнулся Клаус.
– Ну, то что ты видел, как я уходила, не значит, что ты знал, куда я пойду.
– А куда бы ты могла еще пойти, улизнув от спящего меня и даже не оставив записку? – бросая вызов, поинтересовался Клаус.
– Может быть, чтобы увидеться со своими любовником?
– Это невозможно, – улыбнулся Клаус. – Я уже убил его. Что в пакете?
– Я думала, что ты знаешь все. Вот и расскажи мне.
– Не бургеры точно, – проворчал Клаус. – Это ужасный американский завтрак и …
– Нет, зануда, я пошла в твое любимое кафе, чтобы купить тебе эту гадость с бобами, которую ты так любишь.
– Черные бобы идеально подходят для завтрака. Они намного лучше, чем те полуфабрикаты, которые ты ешь.
– Ну, в Америке мы едим бобы на ужин, а не на завтрак.
– Итак, ты взяла мне нормальный завтрак, а что взяла для себя?
– Блинчики с Nutella и латте.
– Ты всегда берешь себе блинчики.
– С тех пор, как я попробовала их во Франции, это моя любимая еда. Блинчики мне напоминают о нашей первой поездке вместе.
– Все эти дурацкие завтраки в конце концов приведут тебя к диабету, – усмехнулся Клаус.
– Тебе как будто семьдесят. Ты – самый ужасный зануда, которого я когда-либо встречала.
Клаус покачал головой и взял пакет с едой. Он достал коробочки, раскладывая их на столике. Клаус заметил логотип кафе на коробке с его завтраком.
– Ты прошла через весь город, чтобы купить мне завтрак? – спросил он.
– Это же твое любимое кафе.
– А что у тебя?
– Париж, – улыбнулась Кэролайн.
– Я имел в виду на завтрак.
– Париж, – повторила девушка.
Клаус вздохнул и отложил вилку.
– Если мы выдвинемся прямо сейчас, то мы можем быть там уже к обеду, – предложил он.
– Если мы выдвинемся прямо сейчас, то мы можем быть там уже к обеду, – передразнила его Кэролайн, пытаясь изобразить его британский акцент. – В любом случае, нам нужны билеты на самолет, а это так просто не делается.
– Ты бы предпочла сидеть в машине пять часов?
– Говоря о французских вещах, – закатывая глаза, Кэролайн пододвинула к Клаусу ноутбук.
– Что за морщинистая маленькая крыса на заставке твоего ноутбука? – спросил Клаус.
– Это французский бульдог, и я провела исследование. Я думаю, что это порода собак действительно нам подходит и…
– Бульдог?
– Французский бульдог.
– Нет, это не бульдог. Это крыса.
