Текст книги "Рассвет кровавой удачи (СИ)"

Автор книги: Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

– Что за парень напал на императора и угрожал тебе? – в данной ситуации, этот вопрос мог звучать глупо. Да чего скрывать, он так и звучал. Но именно эта вещь волновала меня на данный отрезок времени.

– Фоукс. Антон Кольских. Бывший член гильдии «Тёмный Дракон». После событий «Аллой вендетты» отделился и основал свою гильдию «Белый Феникс». Долгое время, я считал его погибшим от моей руки. Но, видимо, не повезло, не фортануло. Хотя, после отрубания головы, на моей памяти, никто не выживал.

– На сколько он опасен? – ещё один глупый вопрос.

– Так же как и я. Когда наши гильдии сцепились зубами, по грубым подсчётам, погибла половина населения Земли. Не фигурально, а буквально. Ох и хлебнули же мы горя из – за этих засранцев. Его люди – поехавшие фанатики с «Гвоздями Мясника» в голове устроили тотальный геноцид всего, до чего могли дотянуться. И при этом они совершенно не боялись сдохнуть. Более того, они сами охотно лезли под огонь и подыхали с ехидной лыбой на лице… – капитан положил голову мне на плечо, сладко зевнул и задремал. Странный он. Являясь жестоким и свирепым капитаном, который жизнь противника ни в грош не ставит и убивает без капли сожаления и голыми руками вывел из строя самый бронированный мех Империи, он бывает и довольно милым ребёнком. Прямо как сейчас. Кого не спроси, все скажут, что этого ребёнка недавно освободил из из какого – нибудь концлагеря, судя по его многочисленным шрамам и замученному виду. И только татуировка дракона на всю спину выдаёт в нём варбосса пиратской гильдии «Тёмный Дракон». Этим он и страшен. Пользуясь твоей добротой, он может втереться в доверие и нанести удар со спины и тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь… Идеальный убийца.

– Ой! Какая милота! – в источник осторожно вошла молодая, постарше капитана, но помладше меня, нэко. – Это ваш сын?

– Да… – неужели мы так похожи? – Простите, а вы кто? – вместо ответа, незнакомка разразилась гомерическим смехом. Хорошо хоть, что капитана не разбудила. Хотя черт его знает, спит он или нет.

– Простите… я Генриетта. – неё вид как у инквизитора. Это видно по манере держаться.

– Макс. Приятно познакомиться. – мы пожали друг другу руки и она села рядом с капитаном. – Чем вы занимаетесь?

– Раньше, я была адмиралом шестого флота пятнадцатого отделения Инквизиции, приписанного к Российской Империи. – вот я так и знал. Надо быть с ней аккуратнее. – Но это в прошлом. После глобальных чисток в рядах войск из – за произошедшего на Эдеме, меня и мой флот сократили, а корабли списали с баланса флота Инквизиции, как устаревшие. Сейчас, я занимаюсь поисками одного пиратского судна – «Арбалест». Судя по той информации, которую я смогла достать из базы данных пятнадцатого отделения, прежде чем меня выгнали и внесли в чёрный список, данный корабль приписан к гильдии «Тёмный Дракон». Вы, случайно, не слышали о местонахождении этого «Арбалеста»?

– Нет. Не слышал. – капитан еле слышно усмехнулся. Значит, нужно продолжить расспрос и узнать как можно больше. – А зачем вы ищите этих варваров и бандитов? – Генриетта вновь разразилась смехом и легонько ударила меня по плечу.

– Понимаете, Макс, за тринадцать лет службы адмиралом шестого флота, я смогла заручиться доверием и поддержкой всех своих капитанов и их команд. По этой причине, они, когда меня попёрли, пошли следом. Но всем нам хотелось в бой, ибо в жилах всё ещё кипит жажда приключений, а достать их можно только в мире пиратства. Долгое время, я думала над тем, стоит ли присоединяться к уже существующей пиратской гильдии, или пойти на вольные и самостоятельные хлеба, но после того, что я увидела в новостях о происшествии на Гемме и Псикамероне, я твёрдо решила, что мы присоединимся исключительно к такому человеку, как Драгон. – из капитана вырвался громкий смешок. Затем он встал в полный рост и изучающе начал рассматривать гостью, от чего той, видимо стало не ловко и она как – то ужалась и практически в плотную прижалась ко мне.

– Каков ваш мотив искать Драгона и присоединяться к нему? Месть? Вредность? Или желание нажиться на чужой славе? А может, чувство справедливости взыграло?

– Нет. Драгон в моих глазах – образец офицера и военачальника, эталон человечности и непризнанный гений войны. Таких тактических решений я не видела нигде, а его харизма превосходит все ожидания. Служить под его стягом – честь для меня и моих людей.

– Ответ принят. Я готов принять тебя и твоих людей в гильдию, но вам придётся добраться до пиратской республики Псикамерон и зарегистрироваться у гилдмастера… – Генриетта буквально светилась от счастья, а в глазах заиграли искорки задора.

– Какой ты милаш! – выкрикнула она и, сжав Драгона в своих объятиях, начала тереться щекой о его макушку. На лице капитана не дрогнул ни один мускул, но было заметно, что он крайне недоволен данной ситуацией. – Мне, конечно, говорили, что варбосс «Тёмного Дракона» парень лет шестнадцати на вид, но что ты такой грозный милашка, меня никто не предупреждал! Можно я буду звать тебя братишка?

– Можно, только слезь с меня! – не то с азартом, не то со злобой крикнул капитан и оттолкнул её от себя. Генриетта и не сильно – то протестовала. Даже обратно, как цесаревна, не полезла. – Я сообщу мастеру о твоём появлении.

– Ваш этот гилдмастер, видимо, жёсткий тип. – только сейчас я понял, что она разговаривает без характерного акцента расы нэко. Вот что значит Инквизиция. Инквизиция… просто так от туда не уходят. Не стоит ей полностью доверять.

– Нет. Он ещё ребёнок. Сид, сколько Клирику?

– Лет тринадцать. Примерно. Я не узнавал как – то.

– А почему тогда ты не стал мастером, братишка? – Генриетта улыбнулась хитро, но по – доброму. Лисица.

– Мне лень. – сладко зевнув, капитан сел с другой стороны меня и облокотился на бортик источника. – Тем более, я умею только быть злым, убивать и воевать. А вся эта бумажная волокита в мирное время для меня – как ладан для чёрта. Смерть и… – в источник вбежала Марси. Она была взволнована.

– Капитан. Там …это…ну… короче… тут такое. – Драгон лениво покосился на мою дочь. Слишком много лени на квадратный метр помещений. В воздухе повисла немая пауза.

– Сид. Сгоняй посмотри, что там случилось… – он искоса посмотрел на нашу новую знакомую. – И эту с собой прихвати. Пусть знакомится со своими новыми братами и сестрами по гильдии. – нехотя, я поднялся из тёплой воды и немного вразвалочку пошёл за дочкой. Генриетта шла немного впереди и с интересом всматривалась в протезы Марси. Интересно, а они водонепроницаемые или нет?

Струбцина, Канна, Альтаир и Тигрица месили четверых Геми. Вокруг них образовалась некая кучка разношёрстного сброда, пытавшегося разнять дерущихся, но этот весёлый октет умудрялся, помимо драки между собой, раздавать крепких тумаков людям их разнимающих. Соответственно, просто так мне их не разнять. Надо придумать что – то логичное и действенное. Идея. Отойдя подальше, я разогнался и, не останавливаясь, снёс половину дерущихся в воду, однако сам остался на берегу.

– Вы что?! Совсем на воле охамели?! – начал я орать на своих подчинённых. – Вы сюда отдыхать пришли или по морде друг друга стукать?!

– Вот именно! Бездари! Прости нас за это, товарищ квартирмейстер. – Генриетта поочерёдно подошла к каждому из геми и стукнула ребром раскрытой ладони по лбу. – Они немного не послушные, но пилоты истребителей они замечательные. Честное слово. – мои подчинённые переместились мне за спину.

– Командир, что это за пигалица с орангутангами? – спросил Струбцина, косясь на то, как Генриетта отчитывает своих обезьянок.

– Наши новые согильдийцы. Бывшие инквизитор и её кодла.

– Инквизиторы бывшими не бывают. – веско заметила Канна.

– Точно подмечено, подруга. – поддержала её Биска. Только Дрейвен молчал и неотрывно смотрел на Генриетту. Биска отследила его взгляд и ехидно улыбнувшись, спросила: – Что, братка, влюбился? – Дрейвен и бровью не повёл.

– Оставь его. Вы мне лучше скажите, из – за чего началась драка?

– Да просо эти макаки начали приставать к нам с грязными намёками. Вот и огребли.

– Ладно. Понятно. Капитан просил передать, что если он ещё раз услышит, что вы хоть как – то провинились – он запихнёт каждому виновному связку перцовых свечек глубоко в душу и без вазелина. – на лицах всех четверых отразился первобытный ужас и они мигом смылись прочь. Ох и влетит же мне за такую ложь… Даже думать о таком страшно. Ничего. Выкручусь как – нибудь. Критично осмотревшись, я направился к горкам.

Через четыре часа, мы все без исключения и потерь, усталые, но счастливые, вернулись на борт «Арбалеста» и занялись каждый своим делом: капитан с Генриеттой и парой её приближённых ушли в каюту Драгона для переговоров, Искра нашла цесаревну, которая всё это время убиралась на корабле, и пинками с отборной бранью, из которой приличными были только личные местоимения, да и то не все, погнала её в мастерскую, остальная команда рассеялась по судну по своим, мало мне интересным, делам. Я же просто завалился в каюту и лёг на кровать. Ненавижу такое время тишины. Время тянется невозможно долго и ты прямо чувствуешь, как протекает каждая минута, секунда за секундой. А тело требует движения и эмоций. Но вскоре, поняв, что я никуда не собираюсь, меня потянуло в сон…

Просыпаться не хотелось. Но сирена тревоги давила на уши, чем сильно напрягала… Стоп! Тревога?! Я пулей вылетел в коридор и сразу поймал жест Матиаса, указывающий на путь в ангар. Коротко кивнув, я побежал туда. «Арбалест» изредка подрагивал и вдалеке слышались отзвуки взрывов. Ой не к добру это всё…

Ангар был переполнен бойцами в МБК и мехах. Когда я туда ворвался, «Бродяга 1–1» скрыла в себе Катю и ушла в открытую боковую аппарель. Слепящее солнце мешало рассмотреть всё в мельчайших деталях, но там, за бортом, точно разворачивался ожесточённый бой. Снова взрыв, на этот раз прямо перед противоположной аппарелью. Два обожжённых тела шмякнулись буквально мне под ноги. Запахло палёной кожей и шерстью. К горлу подступил рвотный ком, но я смог подавить рвотные массы и двинулся вглубь палубы. На встречу мне моментально выскочил незнакомый, крепко сложенный нэко тигровой раскраски.

– Что тут происходит? – спросил я, перекрикивая царящий вокруг хаос. И откуда у нас столько мехов типа «Легионер»?

– Товарищ капитан. Планета подверглась массированной бомбардировке со стороны террористической организации «Игимон».

– А ты кто? – спросил я с недоверием.

– Я заместитель командира отряда специального подразделения частной военной компании «Грызлодёры» Тысяцкий Феофан. – он протянул мне руку, но тут же схватил меня и закрыл собой. В тот же момент рванула батарея одного из мехов. – Целы?

– Да. – я с удовольствием пожал его большую ладонь – Зачем вы здесь? – нас ещё раз тряхнуло и серена взвыла с новой силой. Феофан, мотнув головой, предложил пройти немного вперёд. Я согласился.

– Меня послали на переговоры с вами, капитан. В прошлый раз, вы очень жёстко отшили наших посланцев и начальство решило, что если мы преподнесём вам хороший подарок, то сможем наладить более конструктивный диалог и…

– Феофан. Раскрою одну тайну. Я не совсем капитан. – на этих словах его глаза начали превращаться в блюдца. – Я квартирмейстер. Сид. Но по вопросам сотрудничества вы можете…

– Сейчас немного не время лясы точить, мои дорогие! – рявкнула Искра, закрывая батарейный отсек очередного «Легионера».

– Действительно. Давайте продолжим после того, как отразим атаку террористов на наше временное пристанище. Умеете управлять? – Феофан указал на готовый к бою чёрный мех класса «Центурион».

– Нет. Я был пехотинцем, а не пилотом.

– Ничего, мой друг! Всё бывает впервые! – капитан появился за спиной подобно призраку. Я представил капитана Феофану. Он дружески пожали руки и начали пинками – уговорами садить меня в мех. На все мои возражения, мол, я лучше в своём «Паладине» пойду на передовую, Искра выдала веское:

– Твой механизированный бронекостюм «Паладин» ещё не окончил ремонт. Честно сказать, он его ещё и не начинал. Так что полезай в чёртового робота, Макс. – этот довод сломил моё сопротивление. Усадив меня на место пилота, они закрыли бронезаслонку. Нащупав триггер, я запустил машину. Загорелись многочисленные интерфейсы, а за спиной мерно загудели турбины двигателя. Никаким вспомогательным ИИ тут и не пахло, что усложняло мою адаптацию в этом железном дровосеке. Вот не поверите. Я вообще не планировал учится пилотировать мех. Именно по этой причине плюхнулся плашмя, попытавшись сделать всего один шаг. Рядом упал «Легионер» капитана.

– Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса! – злобно пробурчал капитан по внутренней связи. Что – то тут не так. Запустив диагностику всех систем, я попытался подняться, но не получилось. Я вновь плюхнулся на брюхо. Ответ от системы диагностики не заставил себя ждать.

– Искра! Поройся в блоке гиростабилизатора! Гироскоп не исправен! – крикнул я, вырубая питание. Минут пять, примерно, стармех копалась во внутренностях центуриона, пока не поняла в чём дело – обслуживающий персонал, привёзший меха, забыл подсоединить гироскоп к главной цепи питания. После повторного включения питания, я мог подчинить своей воле этот пылесос, как выразился капитан, и взяв нужное оружие, запасные обоймы и батарею, я вышел на открытую местность, где меня подцепили к БТЧ и понесли к точке назначения.

– Каскадёр 1–1. Это Галоша 3–3. – хороший позывной для большого транспортного челнока, ничего не скажешь. – Тебя приказано доставить в котёл на Больничной площади. Там войска сил самообороны планеты были прижаты превосходящими силами противника… – с земли по нам начали прицельно палить из зениток. Откуда они взяли зенитки?! Пилот заложил крутой вираж, уходя от ракет, в следствии чего меня сильно впечатало в стену. – Чёрт! У нас на хвосте самонаводящиеся! – пилот начал вилять, из – за чего меня бросало из стороны в сторону. Хорошо хоть, что эта бандурина надёжно пристёгнута к транспортнику, а я к этой бандурине.

– Галоша 3–3! Сбрасывай меня и отходи! Нечего тебе рисковать своей шкурой! – напряжённое молчание разрезали приглушённые звуки взрывов и треск рикошетящих от брони пуль. Чего он тянет?! – Это приказ. Пилот.

– Слушаюсь. – крепежи меха надрывно лязгнули и я начал своё крутое пике. Крутое, но не долгое. Почти сразу я проломил собой пару верхних этажей жилого дома. Машина, заскулив тревожным сигналом, выкатила на интерфейс системное сообщение о повреждениях:

«Сводка повреждений:

Система прицеливания – 20%

Двигательная система – 15 %.

Внимание! Возможны мелкие неточности в отображении расстояния до цели, а так же незначительные погрешности при стрельбе на дальние дистанции.

Совет – при первой возможности пройдите техническое обслуживание».

Вот только советов от машины мне не хватало. Тем более, что на меня внезапно напала страшная хандра. Азарт битвы отошёл на второй план и даже звуки далёких взрывов стали более глухими и растянутыми. В ушах звенело. Контузия… классно. И только маркер на главном экране внешнего вида пульсировал жёлтой точкой, напоминая, что где – то там, в полутора километрах от моей нынешней позиции, десяток бойцов держит натиск превосходящих сил противника. Так. Пора подниматься и просто – напросто делать свою работу. Скрипя сервоприводами, я поднялся на ноги и начал продвигаться к нужной позиции по крышам. Система жизнеобеспечения уже ввела мне стабилизаторы метаболизмов, облегчив симптомы. Как я устал…как я хочу просто вернуться на Псикамерон, обнять жену. Просто сидеть в своём домике где – нибудь в глуши и собирать миниатюрные модели военной техники. А не вот это вот всё.

Бойцы сил самообороны, позывной «Бастион», окопались в главном фонтане. Трое убиты. Два десятка раненых. Один десяток держит оборону по трём направлениям. У противника: три механизированные турели, шесть тяжело бронированных и тяжеловооружённых солдат, три десятка обычной пехоты, один мех класса «Ловкач» и дроны – брандеры. Именно такая картина предстала передо мной, когда я установил визуальный контакт с целью. С этим надо что – то делать. Расчехлив и собрав штатную для «Центуриона» дальнобойную винтовку «Мьёльнир», я подключил кабель оптики к вспомогательному каналу визуализации и принялся ждать. Не знаю чего. Просто, мне так подсказывала интуиция. Через минуту из – за угла появился вражеский тяжёлый мех «Голиаф». Бинго. Сведясь на его слабозащищённую сверху голову, я нажал на гашетку. Секунда и всего меха буквально раскурочило мощным взрывом силовой установки. Такое свето – шумовое представление не на шутку переполошило обе стороны конфликта. Пока силы террористов искали мою позицию, я успешно ухлопал всю механизированную силу противника.

– Внимание неопознанному меху – раздалось из динамика передатчика. Смотри-ка. Быстро они смекнули постучаться ко мне в канал. Хотя, это общий открытый канал связи, так что, ничего удивительного. – С вами говорит командир шестого корпуса сил самообороны планеты Киринкип. Требую немедленно назвать себя! – ух. Злой дядька. Сразу видно – командир большой и властный.

– Бастион! Это Каскадёр 1–1. Я только что ухлопал основные наступательные силы противника на направлении северо – восток.

– Великолепно! Я думал, что мы тут так и поляжем! Каскадёр, как видишь, нам нужна эвакуация раненых, но противник закрыл воздушное пространство над этим квадратом своими системами залпового огня и крупнокалиберными зенитками. Пока они работают – нам отсюда не выбраться.

– Понял вас, Бастион. Сейчас свяжусь с базой на верфях и запрошу сводку по целям – нажав пару клавиш на приборной панели, я перешёл в закрытый канал «Арбалеста». – Большой Брат, Это Каскадёр 1–1. Я нашёл потеряшек. У них окало десятка двухсотых и два с лишним десятка трёхсотых в критическом состоянии…

– Сейчас вышлю вам пару транспортников для эвакуации раненых и убитых. – на той стороне сидел Леорик. Интересно. Видимо, капитан всё же пошёл воевать. Вот ведь семьдесят три килограмма недоразумения.

– Никак нет, Большой Брат. Небо над квадратом закрыто крупнокалиберными зенитными орудиями и системами залпового огня. Запрашиваю поддержку с воздуха.

– Твой запрос принят. Мы готовы провести массированный артобстрел. Но нам нужна точная наводка на цель. Тебе придётся пойти туда и подсветить для нас цели в ручную. Так что, удачной охоты, корсар.

– Принял, Большой Брат. Конец связи. – замечательно. Теперь мне надо залезть в самое сердце этого змеёвника и подсветить цели для артобстрела. Просто чудесно. Коротко описав ситуацию силам самообороны, я покинул их.

После всего увиденного, меня начал терзать один очень странный вопрос: а откуда у террористов всё это обмундирование? Все эти турели, мехи, броня и оружие. И всё новое, прямо с конвейера. На обычном чёрном рынке такое не купишь, потому что «Голиаф», например, самая последняя модель ударно – оборонительной бронетехники Конфедерации Леган, и все они находятся на строгом учёте Министерством Военного Машиностроения и Фортификации. А механизированные самоходные турели? Геммская империя. И тоже передавая разработка. Этот список можно дополнить так же терминаторской бронёй, которая есть только у Российской Империи. Не думаю, что они стали бы продавать свои лучшие разработки каким – то террористам. Здесь замешан некто более могущественный и более сильный. Другого логичного объяснения того, что террористы располагают передовыми разработками многих интергалактических государств, я лично не вижу. Тем более, что один такой человек мне знаком лично. И я являюсь квартирмейстером на его корабле…

Радар показывал пять крупных сигнатур. Судя по тепловым выбросам – два зенитных орудия и три установки залпового огня. Одно гнездо ПВО нашёл. Вокруг суетятся легко вооружённые наземные силы и боты обслуживания. Слишком легко. Заняв удобную позицию, я дал сигнал для начала бомбардировки и подсветил позиции противника. Что – то тут не так. Спиной чую, что что – то не так. Не может такой стратегически важный объект так плохо охраняться.

– Пять секунд до сброса. – прозвучало в шлемофоне. В этот момент показатель энерговыброса резко зашкалил, а на радаре появился «Ловкач». Прямо за моей спиной. Чёрт! Как я этого не предвидел?! Рефлекторным движением, я потянул нож и попытался ударить, но противник мастерски контратаковал, оторвав мне одну руку, а затем одним пинком отправил меня в самое горнило зоны обстрела. – Сброс. – это слово прозвучало для меня, как приговор. Из последних сил я попытался отползти как можно дальше, но меня всё же накрыло ударом…

Боль. Пульсирующая боль распространялась по всему телу. Вокруг темно. Система верещала о критических повреждениях корпуса и всех систем, давя на сознание. Каждое движение отдавалось болью, но я всё же смог активировать аварийный маяк.

– Каскадёр! Как слышишь меня?! Сид! Ответь! Это Драгон! – слова звучали далеко и глухо. Глаза слезились, а во рту стоял привкус крови.

– Большой Брат… Это Каскадёр… Мех уничтожен. Я…нахожусь в критическом состоянии… цель…уничтожена. Коридор для эвакуации группы Бастион… – меня вырвало кровавыми месивом. Откашлявшись, я продолжил. – коридор для эвакуации группы Бастион готов… колонна транспорта может идти… – ну вот и всё. Сознание мутнеет… Через каких – то пять минут меня не станет… Пожалуй, я прожил хорошую жизнь. Встретил женщину своей мечты, вырастил прекрасную дочь… нашёл верных друзей… Скрежет металла… оставшийся противник уже вскрывает мой мех… хрен с ними. Мне они уже ничего не сделают. Одно плохо – Абигаэль и Марси будут плакать по мне. От этого на сердце тяжко…трель крупнокалиберного пулемёта Бродяги 1–1. Нет. Этого не может быть… уже галлюцинации начались… стиснув зубы, я достал пистолет, дослал патрон и открыл бронезаслонку… меня тут же схватили, переложили на носилки…

– Он едва дышит!

– Пилот живой! С тобой всё будет в порядке, дружище… Уносите его отсюда! Пошли! Пошли! Его нужно срочно доставить в госпиталь! – Канна. Её голос я ни с чем не спутаю…

Снова голоса. Отдалённые и приглушённые… О чём – то переговариваются… Меня куда – то везут… тела на чувствую.

– Капитан!.. – донеслось до меня сквозь звон в ушах. Рядом стояли незнакомые люди.

– Что с ним?! – голос капитана звучал резко и чётко. До такой степени резко, что резал слух.

– Контузия, компрессионные повреждения внутренних органов, множественные переломы позвоночника и разрывы мышц, раздробление костей лица и трещины в черепе. С такими повреждениями не живут.

– Сид, живучий ты чертяка… Готовьте операционную! Нэнси, зови доктора! Сейчас будем творить магию медицины, мать её за ноги!..

Глава № 14

Яркий свет. Слишком яркий. Он светит даже сквозь веки. Вокруг гул голосов. Не разобрать. В теле какая – то неестественная лёгкость. Но веки, как будто свинцом налиты. Превозмогая эту тяжесть, я открываю глаза. Капитан. И много людей вокруг. Все в чёрном и плачут. Только капитан пристально смотрит мне в глаза. Не могу пошевелиться. Скосив глаза к ногам, я понял, что лежу в гробу. Так я всё же умер тогда. На операционном столе. На руках у Артура Исааковича и его сына – ассистента Павла. И вот, меня опускают в землю. Но. Как же я осознаю, что происходит вокруг, если я мёртв? Следовательно, я жив. Но почему меня тогда хоронят?! Я пытался кричать, но голос не слушался меня. Страх затмил последние остатки разума. Я зажмурился. Всё стихло. Вновь открыв глаза, я увидел пустыню. И не было ей конца и края. Горячий воздух больно жёг ноздри, а острые, как бритва, песчинки хлестали лицо. Яркое полуденное солнце слепило глаза. Хотелось пить. Голова раскалывается от жуткой мигрени. Но это не отменяло того, что внутри меня выли все инстинкты самосохранения от одного чувства того, что взгляд капитана, не приятный такой, царапающий, всё ещё на мне. Я чувствовал его спиной. Хотел было я обернуться, но тут же получил пинок в спину и кубарем покатился вниз по бархану. Но это продолжалось не долго. Вращение моё было остановлено каменной стеной здания. Пахло дымом. В дали послышался звон разбитого стекла, а затем мимо пронёсся седовласый парень, обращаясь на бегу… в рыжего поджарого пса?! У…всё, Макс. Спёкся. От контузии крыша окончательно поехала… Ужас. Ничего не понимаю. Где я? Как я сюда попал? Почему я здесь? Кто я? Так. Кто я, я положим хватил. Я – это я, Садальски Максим Эрнестович. А вот остальное уже должен знать капитан, взгляд которого всё ещё ощущался моей спиной, полной мурашек.

– Сид. – послышался его обычный тон. Он стоял слева и не моргая смотрел на меня. Я медленно встал и подошёл к нему вплотную.

– Где мы? – спросил я одними губами. Голос в горле спёрло комом.

– Это не важно. Важно лишь то, что нам пора обратно. – с этими словами он вонзил в меня чёрный клинок, загадочным образом появившийся в его руке.

Я подскочил на месте. Я в санитарном блоке. Я живой… лежу на каталке, подсоединённый к аппаратам жизнеобеспечения. А рядом он.

– С прибытием, блудный странник. – голос капитан был монотонный, даже лучше сказать, равнодушный.

– Что это было?.. – я с ужасом осознал, что в моём голосе так и сквозит первобытным страхом. Да что это со мной?!

– Придёт время и я всё тебе расскажу. Хотя. Время для тебя теперь – лишь ничего не значащий радикал этой реальности. А сейчас отдыхай. Ты большой молодец и ещё понадобишься мне. Скоро. А сейчас отдыхай. – он встал и ушёл. Теперь я окончательно запутался. На сколько я могу судить из знаний по анатомии – мои ранения были не совместимы с жизнью, даже при условии полной киберизации организма, по причине необратимых повреждений головного мозга в следствии сильнейшей контузии. Но факт остаётся фактом – я жив. Тяжело воздохнув, я вновь уткнулся в потолок. И тут же понял, что точно поехал головой куда – то не туда, потому что с каждой секундой на потолке проступали слова, дословно цитирующие мои мысли в данный момент времени. Ещё я явственно ощутил на себе чужой взгляд. Он…разный. Сонный, но в то же время бодрый. Царапающий, но нежный. Что со мной происходит?! Может, я всё же умер, а это мой персональный ад? Так. Капитан сказал, что всё объяснит – значит мне, пока что, это не надо. Чтобы хоть как – то отвлечься от этого мерзкого ощущения слежки, я перевернулся на бок и постепенно уснул.

Проспав ещё часов пять, по уверениям комма, я с удовольствием заметил, что буквы с потолка пропали, а чувство чужого взгляда улетучилось само собой. Да и вообще, моё общее состояние стало на много лучше. Только пустой желудок доставлял мне некоторые неудобства своим урчанием. Вот бы сейчас мяса. Большой такой кусок жаренного мяса…

– И не мечтай, Сид. – Нэнси стояла слева от меня с миской риса и варёной рыбы. Не сильно похоже на вкусную еду. – И не пререкайся. В твоём состоянии вообще надо бы через трубочку питаться всякими соляными растворами, а тебе вон какую вкусняшку принесли, да ещё и лично капитаном приготовленную. Ешь и поправляйся. – сказала она, придвигая прикроватный столик и ставя туда еду с вилкой. Затем она поправила моё одеяло и ушла. Не знал, что капитан умеет готовить. Всё страннее и страннее этот человек мне кажется. С трудом сев на месте, тело ужасно болело при каждом движении, я переместил миску на колени и начал трапезу. Было на удивление вкусно. Даже неожиданно. Не вкуснее, чем у моей любимой Абигаэль, но всё же. Набив желудок, я начал осматривать себя. Кошмар. На мне живого места не было – всё в рубцах, швах, сцепках и шрамах. Меня буквально собрали по кускам. Но меня волновало немного другое – ритм сердцебиения сопровождался механическим тиканьем. Это стало заметно только тогда, когда я попытался вновь заснуть. Что – то тут не так…

Время тянется до невозможного медленно. Мне на мгновение даже показалось, что оно стоит на месте. Но это ощущение развеялось, когда в санитарный блок влетел юнга Матиас.

– Максим Эрнестович. Капитан сказал вам явиться в кают – компанию. – юнга начал спешно помогать мне одеться и встать.

– А что за спешка?

– Об этом мне не сказали. – он уже стоял в дверях и смотрел на меня своими пустыми глазами. Что этому Драгону могло понадобиться от больного второго лица на корабле? Тем более, мог бы сам прийти и всё сказать. С трудом встав на ноги, я, спотыкаясь и пыхтя от тянущей боли во всём теле, направился за юнгой.

Тут были все. Абсолютно все. Даже цесаревна, что странно, учитывая её репутацию расходного материала на судне. От этого у меня появилось такое чувство, что сейчас, в эту минуту, произойдёт то, что безвозвратно изменит жизнь всех тут присутствующих, да и не только всех присутствующих, но и всей вселенной. Не знаю почему. Может, просто чуйка старого солдата разыгралась. Снова. А может, что похлеще. Скоро узнаем.

– Наконец, все в сборе. – начал свою речь капитан, стоявший на ящике из-под патронов для «Орлёнка». – Итак. С той обороны Киринкипа прошло полтора месяца. И всё это время мы зализывали раны и оплакивали павших. А я обдумывал произошедшее, сопоставляя эти события с теми вестями из дворца, которые принёс мне Сид. И я решил, что пора бы вам узнать немного больше из моей биографии и истории гильдии. Как некоторые из вас знают, я родился в разгар третьей мировой войны, четыре с небольшим века назад. Следовательно, являюсь её ветераном. Но сейчас не об этом. Именно в те времена и зародилась наша гильдия в том виде, в котором она пребывает теперь. Тогда я был гилдмастером, но вместе со мной гильдией пиратов «Тёмный Дракон» управлял ещё один человек – Антон Кольских по прозвищу «Фоукс». Но после событий «Аллой вендетты» он предал нас, ушёл из гильдии и основал свою – гильдию наёмных убийц «Белый Феникс». И, как вы понимаете, с ними у нас была открытая конфронтация, которая очень плачевно кончилась, что для метрополии, что для него, что для меня… – он осёкся. Как тогда, когда говорил о том, что потерял в «Войне Демократий» слишком многое. – Так или иначе, я убил его в одном из решающих сражений. Точнее, я думал, что убил, думал ровно до того момента, пока Сид не сказал, что этот лярвин сын напал на Императора и искалечил его. И теперь, плавно переходим от истории к реальности. Как вы понимаете, если это существо живо – значит нам придётся сражаться с его отморозками. А вы к этому, мягко говоря, не готовы от слова совсем. Потому что, до этого нам приходилось иметь дело лишь с не сильно организованными и умными полуутырками полудегенератами, имперской армией того же качества и ещё более тупыми туземцами, не в обиду Тиаре. А люди Фоукса не идут со всем этим в сравнение. Они более жестокие, умелые, хитрые, сильные, они лучше экипированы, если судить по событиям на Киринкипе, и пойдут на любые ухищрения, лишь бы убить вас. Так что, я лично займусь вашей подготовкой к реальным сражениям. Сейчас наша боевая мощь во много раз уступает этим зверям. Даже не смотря на то, что четыре дня назад «Арбалест» стал флагманом собственного флота «Чёрной длани». Предупреждаю сразу, я буду гонять вас так, что за ушами трещать будет. Кто не хочет или не готов, я не держу. Ссажу при первом же заходе в порт. Никаких негативных санкций или расправ не будет. Вы просто вернётесь в гильдию к своим семьям и друзьям. – все боялись даже пискнуть. Не было ни одного добровольца на демарш с корабля. – Понятно. Здесь остались только без башенные корсары, элита гильдии, настоящая команда флагмана пиратского флота «Чёрной длани». Эх… Ладно. Раз так, тогда через пятнадцать минут жду всех, кто не занят на корабле, с полной выгрузкой на ангарной палубе. Свободны. – всех как ветром сдуло. Я тоже хотел уйти, но капитан ловко цепанул меня за рукав куртки. – А вас, квартирмейстер, я попрошу остаться. – что ему ещё понадобилось? Решил окончательно доконать больного человека?