Текст книги "Рассвет кровавой удачи (СИ)"

Автор книги: Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

– Что с ним?! – цесаревна буквально прилипла к стеклу ящика. – Он выживет?! Скажи!

– А ты ещё кто? – удивлённо спросила Нэнс. По судну гуляет неучтённое лицо, а она узнала об этом только сейчас? Странно…

– Моё Высочество Цесаревна Российской Империи Ламповая Азмария… – не успела она договорить, как прогремел выстрел. Пуля прошла точно над головой цесаревны.

– Так значит… ты та самая княжна, из-за которой имперские войска ровняют здесь всё с землёй?! – Нэнси была в бешенстве. В руке у неё удобно лежал «Маузер С96» с дымящимся стволом. Цесаревна боязливо кивнула. – Тогда, тварь плоскоумная, назови мне пять причин оставить тебя в живых прямо здесь и сейчас!

– Я… Я… – начала заикаться Азмария, оседая на пол.

– Что «Я…Я.»?! Внятней выражайся, шваль! Иначе понаделаю в тебе дырок, а потом скажу, что так и было! А братишка меня оправдает, шалупонь малолетняя!

– Нэнс, что с капитаном? – спокойно спросил я. То, что сейчас происходило между ними меня мало волновало, так что я не лез.

– А сам – то как думаешь, солдатик? – ответила она вопросом, не сводя взгляда с Азмарии. У той слёзы текли в два ручья. Она сидела на грязном полу и заикаясь, что – то бессвязно лепетала вжавшись в стену.

– Ему очень плохо? – предположил я.

– Очень плохо ему было часа три назад. А сейчас он мёртв. – услышав это, цесаревна удвоила громкость рёва и поток слёз. Малолетняя дура. В ответ на это, Нэнси выпустила в сторону Азмарии ещё девять пуль. Та замолчала. Лишь изредка слышались сдавленные всхлипы.

– Стой. Она ещё может пригодится при переговорах с Его Императорским Величеством и его военачальниками. – я взял у Нэнси её оружие. К моему удивлению, руки её были тёплые, как у настоящего человека. Это не свойственно для голограмм. Значит, она персонифицированное воплощение искусственного интеллекта корабля. Но они не могут испытывать эмоции. Тогда кто же ты – загадочная жительница судна «Арбалест» из гильдии «Тёмный Дракон»? Вопросов всё больше, а ответов всё меньше. Это надо срочно исправлять, иначе я окончательно съеду с катушек.

– Скажи спасибо этому хорошему человеку, шебалда. Если бы не он – я бы тебя на органы прямо сейчас разрезала бы… а твою тупую голову отправила бы твоему отцу, дайте Боги ему здоровья. – злобно сказала Нэнси, доставая из – за спины мясницкий тесак. – Сид, иди на мостик и настройся там на рабочую частоту тех чатлан на главном осадном. По моему, это сверхлинкор модели «Разрушитель Миров» по имени «Саловат». И эту секелявку с собой прихвати. Иначе я её быстро в салат порежу за то, что она с братишкой сделала… – Нэнс остыла, а я поднял Азмарию на ноги и повёл за собой. На ней лица от страха не было. – А я пока попытаюсь вернуть этот кусок мяса к жизни. – сказала она на последок подходя к анализатору.

Канна в гордом одиночестве сидела за пультом РЭБ** и что-то там тыкала. При нашем появлении она приветственно подняла свободную руку.

– Что делаешь? – спросил я, опуская Азмарию в кресло рядом.

– Ищу их рабочую частоту. А ты зачем здесь?

– Не поверишь, за тем же самым. Мне надо срочно поговорить с Его Императорским Величеством на счёт всего этого бардака.

– А что с этой дурёхой? – Канна указала на цесаревну левой ногой.

– Нэнси побушевала. Обещала её в капусту изрезать, предварительно нашпиговав свинцом. Или из чего там у неё пули.

– Понятно… – вдруг на главном экране загорелся значок вызова и по мостику прокатился характерный звук. Нас вызывал сам «Саловат». Они будто наши мысли услышали.

– Ответим? – неуверенно спросила Канна. Я кивнул. На экране появился капитанский мостик «Саловата»

– Внимание, пираты гильдии «Тёмный Дракон» и их сообщники. Если вы не вернёте мне мою дочь, то ваши товарищи, схваченные у вашего здания, будут немедленно казнены в прямом эфире. – на экране возникла картинка нашего двора. Перед зданием стояла кучка люде, где-то в уголке лежал Рык в наморднике. Там же были моя жена и дочь.

– Господа Агрессоры, – начал я серьёзным тоном. Но получалось плохо. – Сообщаю вам, что цесаревна Азмария в целости и сохранности. Просто сильно напугана. Если вы хоть пальцем тронете моих… наших согильдийцев – я собственноручно засуну вашу Азмарию в дробилку для мусора, а наше судно аннигилирует весь ваш флот не поднимаясь в небо. Мы просим лишь одно – прекратить не нужную агрессию против мирного населения планеты, свернуть наземную операцию и снять блокаду припланетного космического пространства. В случае соглашения с нашими требованиями и неукоснительного их выполнения, я лично гарантирую то, что ваша дочь достигнет вас целой и невредимой.

– Ваш голос мне знаком, юноша. – ничего себе я юноша. В четвёртый – то десяток годиков. – Если не ошибаюсь, вы Максим Эрнестович Садальски. Один из немногих выживших офицеров в десантной операции на Кармагедане. Именно под вашим командованием был захвачен отель «Ла – Манш». Я прав?

– Вы абсолютно правы, Ваше Величество.

– Так значит, всё это время вы были пиратом под прикрытием? Не мыслимо! – император очень удивился.

– Это не так. К пиратам я присоединился не давно. Это случилось после того, как меня предало собственное государство, за которое пролил столько крови, чужой и своей. После того, как меня засунули в крио– потоковую тюрьму только за то, что оказался не в том месте, не в то время и не с теми людьми. После того, как моя семья была депортирована миграционным отделением инквизиции на эту планету, по велению правительства, которому верил. После того, как «Сверепые убийцы детей», и «Монстры беззакония», приняли меня в свои ряды с распростёртыми объятиями, просто потому что я такой же, как и они. После того, как понял, что истинное зло всегда было рядом со мной и я сам был его частью. Именно тогда я и решил стать одним из них, потому что увидел в них ту человечность, ту заботу о товарищах, которую давно утратили войска империи. – закончил я свою пламенную речь. Сердце тяжело бухало в груди, а в горле пересохло.

– Твои слова тронули меня до глубины души. Хорошо. Я прикажу отвести войска и снять блокаду, только верните мою дочь.

– Не вижу причин отказывать. Но учтите – если это всё окажется обманом, мы от вас и мокрого места не оставим.

– Даю слово императора, что сделаю так, как было обговорено нами только что.

– Ждите нас возле здания гильдии. Мы выдвигаемся. – сказал я и прервал соединение.

– Ну ты и загнул, приятель. – сказала Канна, хлопая меня по плечу. – Столь пафосной речи я давненько не слышала. Хоть ты и прав.

– Сам от себя не ожидал. – развёл я руками. – Цесаревна. Вы всё слышали. Я должен доставить вас к вашему отцу…

– Но я хочу остаться с Костей! – заверещала она. Вот ведь шмакодявка… похоже она пришла в себя. Ну ничего. И на неё резон найдётся.

– Если вы своевольно не пойдёте со мной, то я попрошу Нэнси отвести вас к отцу. Вы этого хотите? – немного злобно спросил я. При одном упоминании Нэнси, цесаревна истерично замотала головой и замахала руками, дескать не надо. Затем надулась и пошла к лифту.

– А ты, оказывается, страшный человек… – съехидничала Канна.

– Нет. Я просто умею общаться с детьми. – отпарировал я и догнал цесаревну.

Нас окружили. Я насчитал двадцать три ствола, нацеленных мне в голову. В основном это были инквизиторы – послушники в своих чёрно – золотых МБК, но и «полосатого» десанта хватало.

– У меня приказ от вашего императора доставить его дочь к зданию моей гильдии. – уверенно сказал я, указывая на Азмарию. В строю начались шептания, кто-то пытался связаться со штабом. Затем всё стихло. Строй расступился, освобождая нам путь.

– Нам было приказано сопроводить вас к месту встречи. – сказал старший инквизитор Алкерн – очень серьёзный боец, закалённый в боях за Лирию – главную колонию Конфедерации Леган и планету – кузницу Вархамер. Хороший дядька. Нечего сказать. Жаль только, что теперь мы по разные стороны баррикад.

– Хорошо. Ведите нас, святейший Алкерн. – спокойно сказал я и подтолкнул Азмарию чуть вперёд. Алкерн задумчиво пригладил свою седую бороду, длиною в четверть нагрудника, поправил широкополую шляпу и, коротко кивнув, пошёл вперёд. Мы всей гурьбой двинулись за ним. Вся гавань смотрела на нас с опаской и уважением. Здесь было так просторно без всех этих кораблей всяческих гильдий разбойников, террористов и пиратов. Внезапно раздавшийся шум и скрип сервоприводов заставил меня вздрогнуть. Источником звука оказался борт чёрного цвета с эмблемой Святой Инквизиции – белым черепом с золотым распятьем на челе. Именно в него нас и загрузили, рассадив по свободным местам.

– Откуда вы меня знаете, юноша? – да они издеваются… Мы взлетели. Внизу раскинулся разрушенный город, но в этом было что-то завораживающее.

– Шестая Лунная бригада КДВ***. Семь лет назад. Вы проводили там вербовку в спецотряд инквизиции. Я не прошёл психологический тест и провалил практику, но показал лучшие результаты по ФП.

– Так вы сын Эрнеста Садальски – пирата и бандита с большой буквы, что держал в страхе всю систему Иприш, да и не только Иприш…

– Нет. Вы что-то путаете… мой отец был законопослушным гражданином Империи и хорошим военным, что отдал жизнь за нашу общую родину. – мой голос дрожал. Этого… не может быть.

– Молодой человек, я хорошо запомнил его черты лица и вы, как две капли воды на него похожи. Даже в пираты пошли. У вас это на роду написано. Но… не смотря на его статус разбойника галактического масштаба, а это на минуточку дважды «S» ранг, мы дружили. И довольно долго. Но однажды он исчез без следа… – его бархатистый голос ласкал слух. Алкерн хоть и был Леган, но голос у него был, как у настоящего пожилого Геми.

– А что дальше? – спросил я с детским нетерпением.

– Дальше его слава постепенно угасла, и он забылся. Но поговаривают, что где-то в недрах системы Иприш у него был тайник. Авантюристы всех мастей отправились на его поиски, да так и не вернулись. Именно так это и стало сначала мифом, затем легендой… – аппарель раскрылась и мне открылся вид на заложников и здание гильдии. там же был и сам император.

– Дочь моя! – закричал Его Императорское Величество, подхватывая цесаревну на руки. Я стоял чуть поодаль и с нескрываемым удовольствием смотрел на освобождение заложников. – Максим Эрнестович, подойдите сюда. – попросил он, поставив дочь на землю. Я послушно подошёл. Блин. Чувствую себя чуточку собакой. Мне сказали – я сделал. – Как вы можете объяснить мне её исчезновение из дворца и нахождение в вашей кампании?

– Скорее всего, исходя из последних событий и её собственных показаний, она сама забралась на борт катера, совершив таким образом побег от вас по смутно ясным мне причинам. – спокойно ответил я и перевёл взгляд на Азмарию.

– Это правда? – немного сурово спросил Император у своей дочери. Та в свою очередь, дерзко зыкнула на нас, вырвалась из рук отца и крикнула:

– Это всё потому, что я люблю Драгона! – и отвернулась.

– Вот ведь мелочь…

– А может её… – я пару раз хлестанул ладонью воздух.

– Нет. Не вариант. Что же… раз мы узнали причину столь непотребного поведения со стороны моей дочери, и она вернулась ко мне, то я считаю нашу сделку выполненной. Пленные свободны. Блокада снята. В качестве извинения за весь этот… кхем… кавардак, я пришлю сюда стройбат для помощи в устранении последствий наземной операции. Вы не против?

– Думаю все будут только за. – ответил я и собирался было уходить, но наткнулся на имперского гвардейца с конвертом и ножнами в руках.

– Не так быстро, Максим Эрнестович. У меня есть для вас ответственное поручение.

– Слушаю вас.

– Можете доставить это лично вашему капитану? Это лично от меня. – я благодарственно принял из рук гвардейца и конверт, и клинок.

– Что это? – после этого вопроса я начал чувствовать себя дураком.

– Это меч из моей личной коллекции. Он выкован лучшими мастерами планеты – кузницы Огненная Земля. А в конверте чёрная метка. С этого момента, варбосс гильдии «Тёмный Дракон» по прозвищу Драгон объявлен преступником вселенского масштаба и ему присвоен ранг розыска трижды «S». За его голову и головы всего экипажа эсминца «Арбалест», нынешнего и будущего, капитаном которого он является, назначена награда. Двадцать миллионов за самого Драгона и по миллиону за члена экипажа. Вот такие вот дела. Надеюсь, мне не придётся выплачивать это вознаграждение. Ваш капитан, хоть и ублюдок, но произвёл на меня хорошее впечатление. Всего доброго. – Их Величества попрощались и в окружении гвардии скрылись. Только сейчас я заметил, что император был без брони. Только полевая форма одежды и всё. Настоящий правитель. Но это дело сейчас десятое. Обнявшись с семьёй и друзьями, я всё всем рассказал, и мы все вместе помчались к капитану.

Нас встретила Нэнси, скачущая по всему мед. блоку с криками: «Он ожил! Ожил! Он живой!». На наш вопрос о месте нахождения Драгона, она чётко послала нас в его каюту. И мы пошли туда. Он и вправду спал. Сейчас он был похож на обычного тяжело больного пацана лет семнадцати на вид. Мы следили буквально за каждым его вздохом.

– Так! Вот что вы тут делаете?! – наиграно грозно закричала Нэнс. – А ну быстро рассосались по своим обычным местам! Кыш, кыш, кыш, кыш! – мы не стали спорить с этой особой и оперативно ретировались из каюты. Я еле успел оставить подарки императора на журнальном столике капитана. Это был по настоящему тяжёлый день… я шатаясь направился в свою каюту. Тяжело упав на кровать, я сразу провалился в сон.

Примечание к части

*БТЧ – Большой транспортный челнок. **Пульт РЭБ – пульт радио-электронной борьбы. ***КДВ – космо-десантные войска.

>

Глава № 9

Я лениво потянулся на кровати и посмотрел на время. Без двадцати пяти минут полдень по местному времени. Получается, я валялся в постели примерно часов двадцать. Ну, хотя бы выспался. Тело ужасно чесалось во всех мыслимых и не мыслимых местах. И как я такого раньше не заметил? Размяв затёкшие от неудобной позы сна руки и ноги, я поднялся и хотел было направиться в душ, как ни странно в моей каюте он имелся, но меня отвлёк бумажный конверт на тумбочке и свежий комплект одежды: куртка из отличного материала с отличительными знаками гильдии, серо-зелёного цвета штаны из ХБ ткани, цветастая футболка, чёрные крепкие ботинки на толстой подошве, похоже ботинки из кирзы. Шнурки в них были вдеты разные: белый и зелёный. Что бы это значило? Ещё были носки. Скептично посмотрев на клочок белой бумаги, я бодрой походкой направился под душ. Я тёр себя так сильно и старательно до красноты, до боли, будто пытался содрать с себя всю эту грязную кожу, чтобы отрастить потом новую и чистую. А про волосы и говорить не приходится… содрав с себя всю грязь и пыль, я обтёрся мягким полотенцем и, одевшись, вышел в комнату. Записка лежала там, где положили. На что я вообще надеялся? Взяв в руки листок, я быстро пробежал по нему глазами:

«Сид. Как очухаешься– зайди ко мне. Дело есть. Заодно расскажешь, как ты так мастерски всё разрулил с той профурсеткой имперской. А ещё надо бы переговорить с Ирвином по поводу восстановления гильдии. Короче, приходи обсудим». А вот это уже интересно. Значит Драгон уже пришёл в себя и раздаёт приказы. Это одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что он ещё жив, а плохо тем, что он вообще жив. Не подумайте, я не ненавижу своего командира, но личность он, скажем так, не сильно хорошая. Но он всё – таки человек. Так. Что – то я совсем уже заболтался. Надо бы и к нему уже идти, а то ведь и размазать может, как того меха. Спрятав открытку – записку в ящик стола, я вышел в коридор и направился к каюте капитана. Длинное, ветвистое, похожее на утробу диковинного зверя, помещение утопало в пронзительной тишине. Это немного напрягало меня. А где же мерное жужжание силовых кабелей? Надо выяснить. Вот ещё немного демагогии: моя каюта находится рядом с ангарной палубой, а его рядом рубкой. Там и места больше и воздух более чистый. А у меня по утрам всё время пахнет реагентами, топливом и грязью. Не честно. Вдруг свет потух.

– Знатно, чтоб вас всех и в Бога, и в Душу… – выругнулся я и ткнул на верхнюю левую кнопку на панельке комма. Темноту разрезал узкий луч света строенного фонарика. Хотя бы так. Осторожно осматривая пространство, я продолжил свой маленький поход к капитану в каюту. В спину что – то ткнулось. Я подскочил на месте и резко повернулся. Рык приветственно тявкнул и лизнул меня в лицо. Этот здоровый, на полголовы выше меня, пёс был довольно дружелюбным. Если не считать того нападения в джунглях. – Тоже к капитану топаешь? – спросил я пса, почёсывая его за ухом, благо я до туда достаю. Он кивнул, как бы подтверждая мою догадку и, мелодично цокая по жестяному полу своими когтями, затрусил вперёд. Вот ведь умная псина… я последовал за ним. Преодолев шесть лестничных пролётов и пять десятков метров, он сел поодаль меня и начал шкрябать лапой по полу. Признаюсь честно – я запыхался. Не знаю почему. Но это факт. Надо заняться физо. На двери, под которой сидел кладщ, красовались инициалы Драгона и его знак – дракон со штандартом в хвосте. Нехотя я ткнул в сенсорную панель и дверь осталась на месте. Хлопнув себя по лбу, я открыл её в ручную.

Тут было очень светло. Даже слишком светло. Было дело в специальных окнах или в чём-то другом – это не важно. Куда больше меня поразила моя дочь, которая просто спала, положив голову и руки на кровать Драгона. Сам Драгон аморфной фигурой лежал под одеялом и потеряно бегал глазами по потолку. Сейчас он был так беззащитен, так жалок… подходи и уничтожай. Я приблизился к кровати на расстояние вытянутой руки.

– Привет, Сид… – сказал он одним голосом. И то шёпотом.

– Как ты? Не помер ещё, мехоборец? – доброжелательно огрызнулся я и улыбнулся.

– А как по-твоему должен чувствовать себя человек… – на этом слове он странно запнулся. Видимо себя с нами он не сильно отождествлял. Да и не сильно хочется, знаете ли. – которого подняли с того света по средствам получасового электрошока в мозг?! – он взглядом указал на вспухшие виски. На них и правда виднелись темноватые следы круглых электродов.

– Думаю, не сильно хорошо… – растерянно проговорил я.

– Знаешь… ты на удивление неправ. Я чувствую себя очень хорошо. Но это, скорее всего, из – за того, что Нэнс накачала меня под завязку всяческими депрессантами и транквилизаторами. Психичка. Я бы вломил ей по первое число, но мне так лень… ты не представляешь… даже языком с трудом ворочаю…

– Понятно… – я перевёл взгляд на спящую Марси. – сколько она здесь?

– Не знаю. Когда я очнулся, то она уже лежала здесь, держа меня за руку. Хорошая она у тебя выросла: добрая, отзывчивая… я бы на такой женился. Но ты же не позволишь. – Драгон расплылся в хитрой улыбке убийцы. По моему затылку пробежал противный холодок. Но он прав. Я никогда не отдам ему свою дочь. Он её не достоин! – Что-то не так? – спросил он неожиданно.

– Почему ты так думаешь?

– У тебя какие-то гневные мысли в мой адрес. Вы так не считаете, господа и дамы? – этот вопрос он произнёс в потолок. Не знаю, его ли это шизофрения, или же на него так депрессанты действуют, но на потолке никого не было. Я тяжело вздохнул и сел на рядом стоящий стул. – Ладно. Забудь и лучше помоги мне. Видишь мой письменный стол? – спросил он, пытаясь встать. У него не получилось. Полный недоверия и скептицизма, я встал и выполнил его поручение.: увидел стол. – Открой первый ящик и найди там бутылёк с надписью «Искорка». – подойдя к столу, я дёрнул ручку ящика, но никакого положительного эффекта не получил.

– Тут заперто.

– Именем Господа, откройся! – тихо крикнул капитан. Ящик издал характерный щёлкающий звук и выкатился мне навстречу. Независимый источник энергии? В нём стояло неизмеримое множество всяких разноцветных бутыльков. Мне было лень искать нужный, поэтому я хватанул первый попавшийся и передал его капитану. Драгон довольно хохотнул, откупорил пробку и в один глоток опустошил маленький стеклянный сосудик. По телу Драгона прошла мелкая судорога, затем он резко сел на месте и стал с особым остервенением мотать своей лохматой головой, а затем с таким же усердием тереть свои и без того красные глаза. Рык подозрительно покосился на капитана.

– Всё нормально? – спросил я, положив руку на его изрубленное шрамами плечо.

– Да. Спасибо старик. Выручил.

– Понятно. – он достаточно быстро соскочил с кровати и, подойдя к Марси, аккуратно переложил мою дочь на своё место и укрыл одеялом.

– Что ты чувствуешь к моей дочери на самом деле?.. Драгон. – заискивающе спросил я, передавая ему подарки императора. Он с недоверием посмотрел на меня. Затем на меч и конверт, затем снова на меня. Через три, или четыре, повторения этого действия, он всё же соизволил взять подарки и сесть их изучать. Первым на очереди был меч.

– Что я чувствую к Марселин уже прозвучало в этой комнате. Подробнее это описать сложно… мне она нравится, и я бы даже влюбился бы в неё, если бы не та война и… – он запнулся. Видимо, он что-то скрывает. Но что? – Если бы та война и вся жестокость того мира, в котором я жил, не выдавили бы из меня это чувство, заменив его тягостной и гнетущей пустотой в душе… но если эта девушка, этот ангел, признается мне, что любит меня, то… то… – голос капитана дрогнул. На глазах появились слёзы. Да что произошло с этим ребёнком тогда, в прошлом?! Что за тяжкая ноша свалилась на его плечи и до сих пор не даёт покоя?! Я ошибся в нём. Он просто ребёнок трудных времён. Он не знал иного времени, кроме как война. А я принял его за убийцу – психопата, которому нравится смотреть на смерть… Какой я дурак… – Прости. Я не хочу об этом разговаривать…

– Нет. Это ты меня прости. Я не знал, что у тебя такое страшное прошлое.

– Ничего. Ты не виноват. – он вытер слёзы и начал одеваться.

– Этот меч и конверт тебе передал лично император. – не знаю зачем я это всё говорю.

– Понятно… О том, что тут произошло ни слова. Понял? – он опять стал прежним. Но теперь я знаю, что за скорлупой кровавого тирана и убийцы скрывается ранимая натура человека.

– Конечно.

– «Чёрная метка. – начал о читать написанное от руки письмо. И когда он только успел одеться и вскрыть письмо? – Данная рукопись подтверждает, что капитану пиратского судна «Арбалест», Драгону, присвоен ранг «Трижды S» – преступник инетергаллактического масштаба. Также, к рукописи прилагается личный медальон с идентификационным номером, занесённым в «Список Джо Блека» Единой Ассоциации по Борьбе с Организованным Пиратством. На Драгона и всю его команду, как нынешнею, так и будущую, объявляется охота за пределами общепризнанной пиратской колонии планеты Псикамерон». Вот ведь волки позорные, твари такие! – опять тихо закричал капитан, откладывая письмо в сторону и садясь в своё кресло. – Сталина на них нет! Да ну и ладно. Хотят крови – они её получат!

– Что ты собрался делать, капитан? – спросил я, крутя в руках стальной медальон. На одной его стороне были выгравированы три латинские буквы «S», а на другой выбит личный номер в «Списке».

– Наберу команду и начну грабить, неся славу гильдии по всей вселенной и за её пределы. Но для начала надо восстановить город. – он стукнул по стене кулаком. Стена, в свою очередь, провернулась на сто восемьдесят градусов в оси ординат, открыв моему взгляду целый арсенал: палаши, ятаганы, катаны, катласы, балисонги, гладиусы и ещё много холодного оружия, которое я не знаю. Там были свободные крючки. Пару таких и занял новый меч. – Хороший эсток. Сделан по, довольно древней технологии многослойного клинка мастеров Японии, это видно по крепости и упругости клинка… – начал говорить капитан, надевая футболку и пристёгивая к ремням на спине короткий широкий гладиус, а к бёдрам кобуры с пистолетами. Наверное, заметил с каким интересом я изучаю его коллекцию. – Но есть пара маленьких секретов: меч оснащён ЭМ генератором, который подаёт мощное напряжение на лезвие меча. Ещё есть автозаточка, которая питается от того же генератора. Все эти навороты всегда подводят в ненужный момент. А ещё он слишком длинный для меня. Ну, вышли из народа? – в одно касание он открыл дверь. Рык был рядом с ним. И как они там так незаметно оказались?

Космическая гавань была всё такой же пустой и тихой. Каждый наш шаг откликался громким и гулким эхом. Но кое-что изменилось. А именно то, что от «Арбалеста» отходили толстенные силовые кабели, каждый в толщину, как полтора меня, а я человек не маленький. Так вот куда электричество девалось.

– Почему здесь так пусто?

– Не знаю. Может, все снаружи? – Может быть. А что было после того, как я умер? – он так свободно говорит о смерти, будто умирал уже не раз и не два… странный он.

– Когда ты потерял сознание, нам удалось связаться с одним пилотом империи через раздолбаный тобой «Джаггернаута». Он довольно оперативно появился на поле боя и вывез нас из опасной зоны…

– А нас – это кого?

– Тебя, меня, кану и цесаревну Азмарию.

– Красивое имя.

– Согласен. Так вот, он доставил нас практически к самому трапу нашего судна, но там нам нас поджидали силы инквизиции. С ними разобралась Канна. Затем мы отдали тебя Нэнси, и я пошёл возвращать цесаревну её отцу, который захватил заложников.

– Заложников? Умный Император. Небось, сидел у себя на линкоре и смотрел за всем со стороны…

– Ты знаешь, нет. Он лично принял из рук в руки свою дочь и снял блокаду. Он даже брони не надевал и был безоружен.

– Хм…. Интересный он мужик. Ничего не скажу. Страну с ним ждёт процветание и успех о всех начинаниях. Согласен? – он остановился у гермозатвора двери.

– Я доверюсь вашему чутью, мой капитан…

– Себастьян из тебя никакой…

– Что? – в ответ он лишь неопределённо усмехнулся и вдавил красную кнопку. Затвор медленно пополз вверх.

На улице носились большие грузовики со строительным мусором в кузовах, рабочие где-то шумели инструментом, матерились и орали. Одним словом – работа кипела.

– Простите… – послышался испуганный мальчишеский голосок. Рык быстрым рывком прыгнул на гостя и зубами поднял его за шиворот. Это был мальчик лет двенадцати, весь в обносках и рванье. Капитан с интересом начал осматривать мальчонку. Тот весь скукожился, сжался и боялся даже слово сказать.

– Говори. – властно сказал Драгон.

– Вы те самые Сид и Драгон из гильдии «Тёмный Дракон»?

– Да. Это мы. – ответил я вместо капитана.

– Помогите… Я потерял маму, когда злые дядьки с большими роботами напали на нас. Мне не чем вам заплатить, но мне больше некого просить. Вы лучшие из лучших. Вы мне поможете?..

– А кто тебе сказал, что мы тебе вообще поможем? Мы – пираты, а не служба спасения. Хочешь помощи – дай объявление в гильдию и заключи контракт.

– Значит, вы не поможете… – парнишка порядком погрустнел.

– Я этого не говорил. Ты дал нам задание – найти твою мать – и мы готовы за него взяться.

– Но мне нечем платить…

– Это не есть важность. Чем ты с нами расплатишься, я придумаю потом. – капитан протянул ему руку. – Ты готов заключить контракт с пиратами и уплатить установленную мною цену в указанный срок? Всю и сразу.

– Готов. – уверенно сказал парень, пожимая руку.

– Показывай, куда надо топать… – мальчонка резво вывернулся из пасти Рыка и побежал перёд. А мы за ним.

Мимо всё так же проносились грузовики, а мы шли за меленьким человечком, который, можно сказать, продал нам свою жизнь. Почему я так решил? Потому что если тебе нечем расплатиться за услугу наёмника, роль которого сейчас взял на себя капитан, то ты переходишь в ранг рабов и принадлежать ты будешь тому, с кем заключил контракт. Мы шли, шли, шли, шли и наконец пришли. Перед нами раскинулось здание, которое было раньше школой. На развалинах школы трудились рабочие строительной компании, коих тут было очень мало.

– Здоровеньки былы, строители – работники, монтажники – высотники! – поприветствовал всех Драгон. Увидев его, они оперативно окружили нас и начали здороваться кто во что горазд. – Вы тут женщин не находили?

– Нет, голубчик. Пока всё глухо. – сказал вышедший вперёд начальник – эльбан. Капитан с удовольствием обменялся с ним рукопожатиями.

– Жаль, жаль… а давно завал разбираете?

– Не… только начали.

– Тогда мы вам поможем! – сказал капитан и бодрым шагом пошёл к бывшему зданию школы. Я и вся остальная бригада направились за ним. Работа вновь закипела. Я вооружился отбойным молотком и начал дробить крупные обломки на более мелкие. Мелкие в свою очередь уносились парой огромных чемаг и сваливались в разложенную на дороге сеть из паутины эльбан. Он же грузил всё в грузовики, периодически поджавшие и уезжавшие. Раздробив ещё один камушек, я отдал отбойник сменщику. Руки мои неимоверно тряслись, отвыкая от такта инструмента. Просеяв взглядом пространство, я заметил нашего заказчика, который помогал сваливать камни в сеть. Ещё я нашёл капитана, который работал плазменным резаком по толстой балке. Рядом с ним лежал свободный резак. Я, не долго размышляя, переместился к резаку и начал помогать.

– Как думаешь, его мать жива?

– А почему она должна быть мертва? – Драгон скептично посмотрел на меня.

– Профессиональная чуйка. – сказал он и пнул балку. Та надломилась в месте разреза и упала, обрушив свод. Теперь мы могли пройти во внутрь. Здесь был разгром. Полнейший.

– Рассредоточиться! – скомандовал бригадир. Мысленно я приготовился, что Драгон отпарирует ему, что-нибудь в своём репертуаре. Но не случилось. Пожав плечами, я включил фонарик и начал осматривать тёмное пространство.

– Ребята! Я нашёл шлюз убежища! – закричал вдруг один из чемаг. Мы быстро столпились вокруг него и шлюза.

– Константин Эдмундович. Будьте любезны резак. – попросил бригадир. Капитан быстро сбегал туда-обратно и вернулся с резаком в руках.

– Спасибо.

– Да не за что… – сказал он и начал вскрывать шлюз. Делал он это, честно признаюсь, с собой грацией и умением, будто делает это всю жизнь. Через три минуты шлюз сдался и с грохотом провалился в убежище. И тут прогремел выстрел. Драгон схватился за плечо и зашипел от боли. Мы все в мгновение ока ушли с линии огня.

– Вы кто такие?! Я вас не звал! Идите к чёрту! – раздалось из темноты.

– Сам иди к чёрту, снайпер хренов! – гаркнул Драгон и запалив связку странных чёрных палочек о сопло резака, закинул их в темноту прохода. Прогремел каскад мелких, но громких взрывов. Потом мы вошли. В подполье нашлись семеро: один мужик средних лет, пяток женщин и один женский труп.

– Что с ней произошло? – спросил Драгон, склоняясь над трупом. Плечо его было серьёзно ранено, но не кровоточило, да и кость была не повреждена. Пуля прошла на вылет, а кровотечение не проблема.

– Её придавило. – злобно прохрюкал мужик, пряча пистолет под полы грязного пиджака. Труп и правда был наполовину придавлен огромным валуном, а на голове виднелись следы от множественных ударов камней, но Драгона, что-то беспокоило. Он всё ходил вокруг, осматривал труп и вертел голову женщины уцелевшей рукой.