Текст книги "Сокол и горлица (СИ)"
Автор книги: Волк Сафо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
Кьяра замолчала. Над головой качались травы, медленно ползли по синему небу обрывки белых облаков, застревая на горных пиках чуть дальше от нее. Хмель в голове шумел и бухал в висках, мысли ворочались медленно. Но она почувствовала себя гораздо лучше, чем раньше. Возможно, ей действительно нужно было все это кому-то рассказать.
Теплая рука дворянки накрыла ее ладонь, переплетая пальцы. Кьяра не отдернула руку. Она настолько устала бегать, настолько устала прятаться и сражаться с самой собой, что больше просто не могла. Больше Адель не сделала ничего, и Кьяра была ей за это благодарна.
– Ну а ты? – тихо спросила она.
– Я? – дворянка задумалась. – Да обо мне и рассказывать-то особо нечего. Мать умерла, когда я была совсем маленькой, отец завел себе любовниц и не слишком много внимания уделял своей законной дочери. – Она помолчала, потом едко проговорила: – Нет, он, конечно, любил приходить ко мне, когда бывал в настроении, и рассказывать о нашем роде, о наших предках. Он очень пекся о своем добром имени. Сделал громадное состояние. И завещал все это мне в полное владение после двадцатипятилетия. И теперь всякие отбросы вроде Элайяма или моих тетушек надеются его отобрать.
– Элам вроде бы говорил, что ты ему благоволишь, – заметила Кьяра. И поняла, что замерла, ожидая ответа. Внутри проснулась невероятная жалость к самой себе. До чего я дошла?
Адель помедлила.
– Из всех остальных, сватавшихся ко мне, он – самый молодой и симпатичный. И, возможно, при любых других обстоятельствах я бы купилась на всю эту историю с похищением. Но теперь я все знаю. – Она пожала плечами. Потом повернула голову и посмотрела на наемницу: – Правда за правду. Ты любишь Равенну?
Кьяра поняла, что пропала. Она для себя-то еще не разобралась в этом вопросе, а эта девочка требует ответа. Не просто требует. Краем глаза Кьяра видела, как гордо вздернулся подбородок дворянки. И что это за дурацкая привычка задирать нос по любому поводу? Благородные были слишком… Слишком. И она тоже благородная. У нее невероятное состояние, лучшие шелка, деликатесы, от которых ломится стол. Собственный садовник. А у меня? Сараюжка в горах, три грядки с зеленью и мороженая баранина. Ей снова вспомнились хищные зеленые глаза Равенны, ее губы, шепчущие: «Мы с тобой – одно». Это была неправда, как и все в ее проклятой жизни. Боги, вы слишком жестоки, когда дарите одним все, а другим – желание получить все.
– Да, – внутри что-то оборвалось. Кьяра почувствовала, как дрогнуло тонкое запястье дворянки в ее руке, и мысленно прокляла себя. – Я люблю Равенну. Она – вся моя жизнь.
Сложная, запутанная, тяжелая, больше похожая на выживание. И при этом такая яркая, такая быстрая, порывистая и немыслимо прекрасная. Как Равенна. Кьяра грустно улыбнулась и высвободила руку.
– Хватит уже валяться тут. Действительно можно солнечный удар схватить.
Она поднялась, отряхивая одежду и не решаясь встречаться глазами с дворянкой. Та молчала и не двигалась. Кьяра подобрала с земли бутылку и допила теплые, выдохшиеся остатки вина. И пока пила, осторожно взглянула на Адель. Та смотрела в синее небо, лицо у нее было сосредоточенным.
– Мне кажется, ты врешь, – тихо сказала она. Кьяра опустила бутылку и проговорила как можно более зло:
– Что может знать об этом девочка из золотой клетки?
Развернувшись, она зашагала к дому.
В погребе стоял бренди, пыльная пузатая бутылка мутно-коричневой жидкости. Равенна давным-давно привезла ее откуда-то с севера и подарила ей, со смехов заявив, что Кьяра должна распить ее тогда, когда она будет далеко в море.
Когда завоют холодные ветра, и ни одна шлюха не сможет утолить твой голод. Когда волны будут с ревом грызть причал, взметая в свинцовое небо белые хлопья пены. Когда тебе покажется, что я уже никогда не вернусь, и тебе незачем больше меня ждать. Обещай, что нажрешься этим бренди, а потом будешь плясать пьяной на столе и смеяться громче всех, кто есть вокруг. И в тот же вечер мой корабль войдет в гавань, клянусь тебе всеми морскими бесами.
Кьяра взвесила бутылку на руке. Это было десять лет назад. Тогда Равенны не было в порту около восьми месяцев, и Кьяра чуть ума не лишилась от тревоги. И потом пиратка приплыла и подарила этот бренди. Наемница берегла его как зеницу ока. Во время одной из разборок между Южными Танцорами и Красными Псами, ее выследили до дома и подожгли его, когда ее там, по счастливой случайности не было. Она помнила, как вбежала в горящее инферно, облившись ведром ледяной воды, и едва не погибла, лишь бы достать это своеобразное доказательство любви Равенны.
Забрав бутылку, Кьяра вышла из дома и направилась на другую сторону долины, сквозь сосновый бор, через холодный ручеек, еще дальше, к расселине в скале, ведущей к открытому всем ветрам уступу. Она долго карабкалась по отвесным скалам, засунув бутылку за ремень штанов, но вскоре добралась до открытого всем ветрам плато. На горизонте, далеко-далеко впереди виднелась едва заметная полоска синего моря, сливавшаяся с небом. Воздух здесь был разреженный и холодный, ветер со всей силы драл ее одежду, грозился столкнуть ее вниз. Она подошла к самому краю и взглянула в бездну. Горный склон порос пушистым зеленым лесом. Отсюда было видно и ее крохотный домик в долине, казавшийся на таком расстоянии игрушечным, и бурелом возле выхода из долины, и даже крохотные крыши Травного Холма вдалеке. Но Кьяра, как и всегда, повернулась к морю. Равенны там уже не было, Равенна вернулась, но море манило так же, как и раньше.
Наемница уселась на камень, скрестив ноги, и выдрала зубами пробку из бутылки. В нос ударил запах крепкого бренди, легкий аромат яблок и соли. Ветер играл с ее совсем короткими волосами, когда она сделала первый глоток. Напиток обжег горло, но развернулся во рту диковинным терпким цветком. Прямо как ты, моя любимая. Такая жестокая и такая сладкая. Кьяра оперлась руками на колени и уставилась на море. Эти волны, вечные, медленные, накатывающие на берег с невыносимо равнодушным шумом. Они дали ей Равенну и отнимали ее каждый раз, когда та слышала что-то в их странной песне и начинала тосковать. В такие моменты она была похожа на волчицу, прислушивающуюся к чему-то, слышимому только ей, которая мечется по краю леса, не решаясь войти туда, а потом резко срывается, сломя голову бежит, уступая непреодолимому зову крови. Бежит, чтобы отдаться самому сильному самцу в стае, чтобы через время крохотные серые комочки открыли глаза и сощурились от яркого солнца, продолжая бесконечную песню жизни.
Когда Равенна слишком долго была на берегу, глаза ее темнели, наполнялись каким-то нетерпеливым огнем. Она переставала петь, переставала пить и плясать, становилась рассеянной и беспокойной. А потом в один прекрасный вечер, одарив Кьяру только торопливым сухим поцелуем на прощанье, она растворялась среди зеленых волн в попытке обогнать ветер. Или даже само время.
Она была прекрасна.
За тебя, моя любимая, подумала Кьяра, делая большой глоток бренди. За тебя и за то, чего у нас с тобой никогда не будет.
Наемница вернулась домой поздно, когда жаркое солнце уже давным-давно закатилось за горы, окрасив небо в бирюзу и морскую воду. Ноги заплетались, а в голове была абсолютная легкость. Все ее мечты раскололись, выброшенные твердой рукой в сторону моря вместе с допитой бутылкой северного бренди, на тысячи осколков.
В доме было тихо, но дворянка почему-то не ушла. Наемница надеялась, что теперь-то уж девчонка точно сбежит домой. Но вещи ее до сих пор были внизу, плащ и одежда висели на крюках, а Орех похрапывал в стойле. Уходи, устало подумала Кьяра. Я больше не могу. Просто оставь меня одну.
* * *
Адель плакала в подушку, пока не иссякли слезы. А потом еще столько же. Сердце разрывалось. За что ты так со мной? Зачем нужно было так долго играть? Зачем нужно было спасать меня? Из-за денег? И почему я до сих пор здесь? На что я надеюсь? А с другой стороны, куда мне идти? Ее прошлая жизнь теперь казалась серым безрадостным существованием, в котором было лишь однообразие и пустота. За неделю хмурая наемница смогла перевернуть весь ее мир, и эти чувства захлестывали Адель, топили, не давая возможности вздохнуть.
Прохладная ночь не отвечала ей. Она так и не смогла сомкнуть глаз до самого рассвета. А утром пошел дождь.
Глава 10
Выбор
Небо заволокло серыми тучами, зарядил затяжной мелкий дождик. Адель не выходила из своей комнаты, сославшись на головную боль. Так оно было даже лучше.
Кьяре никто не мешал. У нее тоже болела голова, после безрассудного вчерашнего поведения, когда она позволила себе расслабиться. Заварив крепкого черного чая, она завернулась в плед и уселась на крыльце. Под небольшим навесом не капало. Дождь стучал по земле, поливая вскопанные и засаженные грядки, из которых пока еще ничего не проклюнулось. Кое-где образовывались маленькие лужицы. От горячего ручья шел еще больший пар, чем обычно. Им заволокло всю низину, затянув ее так, что расщелина в горах на другой стороне совсем скрылась из глаз.
Местный табак, которого у нее тоже оставалось не слишком-то много, сильно резал горло. Кьяра щурилась от головной боли, но продолжала выпускать кривые белесые колечки изо рта.
Из тумана, стоявшего над ручьем, показалась всадница. Она медленно выезжала из него, и он клочьями кружился вокруг ног ее рыжего жеребца. Мокрые волосы закрутились в мелкие колечки, с подбородка капала вода. Равенна улыбалась, глядя на наемницу. Сегодня она была в темно-синей куртке, расшитой по рукавам золотой нитью, и черных штанах. Любимые высокие сапоги, как всегда доходили до середины бедра. Кьяра поняла, что ей почти не больно внутри при взгляде на пиратку.
Равенна не торопилась. Рыжий шел спокойно, пиратка покачивались в седле. Громко чвакая по грязи, жеребец остановился напротив Кьяры. Равенна легко спешилась и присела рядом с наемницей на крыльцо. От нее, как и всегда слегка пахло сладким вином из далеких краев, морем и немного специями. Наемница вздохнула этот аромат всей грудью.
– Тебе не холодно здесь одной? – мягко спросила пиратка. Глаза ее были теплыми и нежными. Родными.
– Нет, – покачала головой Кьяра. – Зачем ты ехала под дождем?
– Я хотела увидеть тебя, – Равенна взлохматила ее короткие волосы, потом пригладила их и проговорила. – А тебе так идет даже больше, чем с косичками. Ты такая диковатая сразу.
Кьяра не ответила. Равенна немного порассматривала ее, потом игриво поинтересовалась:
– А где та хорошенькая дворяночка?
– Спит.
– Откуда ты ее взяла-то?
– Ее заказал ее будущий муженек, – отозвалась наемница. – Я встречусь с ним через какое-то время и передам ее ему.
– И как по деньгам? – осведомилась Равенна.
– В общей сложности тысяча.
– Ну очень даже неплохо. Не говоря уже о том, чтобы целыми днями любоваться на такую прелесть. – Равенна мечтательно потянулась, потом вздохнула и чмокнула Кьяру в щеку. – Как же я все-таки соскучилась по тебе!
– Ты скоро отплываешь? – спросила наемница.
– Почему ты так решила, Кира? Я же только позавчера приплыла, – удивилась пиратка, продолжая ласкать пальцами ее шею.
– Ты такая обычно когда собираешься сообщить мне нечто неприятное.
– За те полтора года, что мы не виделись, ты стала слишком подозрительной! – рассмеялась Равенна, но почти сразу посерьезнела. – Я хотела извиниться перед тобой за вчерашнее. Мне не стоило рассказывать при тебе все это так скоро. Меня действительно слишком долго не было, и мы обе соскучились друг по другу. Извини.
С этими словами она полезла за пазуху и вытащила оттуда маленький бархатный мешочек. Кьяра в немом изумлении наблюдала за Равенной. Она никогда в жизни так не вела себя, ни разу не признавала свою неправоту. И уж точно не извинялась.
Пиратка крутила в руках мешочек, задумчиво глядя на него. Потом вздохнула и протянула его Кьяре.
– Я купила его для тебя в одном из северных портов.
Кьяра осторожно взяла подарок и растянула шнурки, стягивающие горло мешочка. Внутри лежал золотой перстень с большим, темным янтарем, в самом центре которого застыла навсегда крохотная бабочка. Перстень был тяжелым и старым, золото потерлось от долгого ношения. Такое украшение стоило баснословных денег. Она вскинула взгляд на Равенну. Та неловко улыбнулась и пожала плечами:
– Мне показалось, что он похож на твои глаза.
– Он… очень красивый, – Кьяра чувствовала себя так, будто падает с обрыва.
Сердце заколотилось в груди. Почему она его дарит? Это что-то значит? Или как всегда она приманивает ее к себе, чтобы бросить? Равенна смотрела на нее прямо, глаза у нее были теплые и любящие. И ты опять купишься на это? Опять позволишь себе ей поверить только ради того, чтобы через полгода она забыла о тебе ради холодных волн?
– Прости, но я не могу взять это, – покачала головой Кьяра, опуская перстень обратно в мешочек. Лицо Равенны вытянулось. Наемница посмотрела ей в глаза. – Это должно закончиться, Равенна.
– Что? Что я дарю тебе подарки? – заморгала пиратка.
– Нет. Все. Все между нами, – горло сжалось, но Кьяра заставила себя говорить. – Я больше не могу ждать тебя годами, считать каждый день, гадая, приплывешь ты в этот раз к берегу, или уже давно пошла на корм рыбам.
– Кира, да что ты говоришь? – пиратка тревожно вскинула брови. – Я здесь, с тобой. Я обещаю тебе, что больше никогда не пропаду так надолго. И этот перстень… Это мое обещание тебе, что я всегда буду возвращаться!
– Это невыносимо, Равенна! – Кьяра пыталась подобрать слова, чтобы та поняла. Но в груди так болело, что это было слишком сложно. – Невыносимо знать, что ты с кем-то другим. Невыносимо, что ты не моя.
– Я всегда твоя, девочка моя! – Равенна хотела обнять ее за плечи, но Кьяра вывернулась.
– Это не так, и ты прекрасно знаешь это. Ты принадлежишь вину, северу, морю, шлюхам, но только не мне.
– Да нет же! – начала злиться пиратка. – Я всегда говорила тебе, что ты одна для меня во всем мире! Мы столько всего пережили вместе! Мы же вместе росли! Мы с тобой – одно! Все остальные для меня ничего не значат.
– Тогда зачем ты спишь с ними? – злые слезы навернулись на глаза. Равенна нахмурилась.
– Я тоскую по тебе, когда тебя нет рядом.
– И поэтому трахаешь всех подряд?! Ты могла просто остаться со мной!
– Кира, мне казалось, тебе нравится все это! – вскричала пиратка. – Все, что я привожу тебе! Оружие, старое вино, необыкновенные статуэтки! Все это можно достать только там, здесь ты этого не купишь. Не говоря уже о том, что я не умею ничего, кроме как ходить под парусом.
– Да мне не нужны все эти побрякушки! – окончательно сорвалась Кьяра. – Мне нужна только ты! Ты этого не понимаешь?!
– Тогда почему ты хочешь прекратить наши отношения? – озадаченно уставилась на нее Равенна. Наемница в ярости чуть не зарычала, слезы моментально высохли.
– Потому что это не отношения, а пытка! Да и нет никаких отношений! Ты просто приплываешь, спишь со мной и уплываешь. А я жду тебя, как дура!
– А ты что хотела? – взорвалась Равенна. – Семью и детишек?! Этого я дать тебе не могу! И ты это знала с самого начала, с самого первого раза, когда залезла ко мне в постель!
– Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты была рядом. Чтобы мы жили вместе. Для того, чтобы быть семьей, дети не обязательны. Ты и сама постоянно твердишь мне, что мы семья. Почему ты тогда не хочешь остаться со мной?
– Я – пиратка! Я люблю ветер, море и волны! Я люблю жечь чужие корабли и грабить караваны! Я люблю ощущение страха и восторга, когда громадные волны бьют в борта, а корабль похож на скорлупку, готовую опрокинуться в любой момент! Это несравнимо ни с чем в этом мире!
– Вот об этом я тебе и говорю! – с горечью покачала головой Кьяра.
– Да что с тобой?! – вскричала пиратка. – Ты никогда такой не была!
– Я всегда была такой, ты просто не хотела это видеть!
Равенна хмуро уставилась вперед, желваки заиграли на щеках. Потом глаза ее зло сощурились.
– Этого ты от своей новой подружки набралась, что ли? Тепло и домашний уют! Большая крепкая семья! – Она повернулась к Кьяре. Сейчас она особенно была похожа на разъяренную, прекрасную ведьму из старых сказок. – Да и вообще ты как-то слишком странно на нее смотришь. Она тебе понравилась что ли?
– Дело не в ней. Дело в тебе, – тихо проговорила наемница.
Та хмыкнула и покачала головой, отворачиваясь. Кьяре не хотелось больше разговаривать. Трубка догорела, чай окончательно остыл. Холодный дождь шлепал по листьям, шуршал в траве, на лужах разбегались крохотные круги. Ей показалось, что погода как никогда вторит ее мыслям.
Равенна глубоко выдохнула и хлопнула себя по коленям.
– Ладно, хорошо. Твоя взяла. Я останусь с тобой.
– Да ладно тебе! – фыркнула Кьяра. – Не нужно мне твоих одолжений!
– А что тебе тогда нужно, женщина?! – зарычала Равенна. – Тебе этого мало?! Я говорю тебе прямо сейчас: я остаюсь с тобой! Я хотела еще раз сплавать на север и в последний раз поднять там денег. Я купила этот проклятый перстень в доказательство своей любви к тебе! И сейчас я обещаю тебе, что останусь с тобой, никуда больше не уеду и поселюсь, мать твою за ногу, в этом доме с тобой!
– Не глупи, Равенна, – отмахнулась Кьяра. – Я слышу это уже не в первый раз. Через три месяца ты тут с тоски взвоешь.
– В первый раз я говорю это серьезно! – настаивала пиратка.
– Я не верю тебе, – тихо проговорила наемница. Равенна скривилась от боли. – И я не хочу тебя мучить. Ты создана для моря, а не для суши. Хватит уже цепляться за прошлое и портить друг другу жизнь. Ты свободна.
– Я не хочу, чтобы это заканчивалось! – упрямо набычилась Равенна. – Я люблю тебя, и я хочу быть с тобой!
– Хватит, Равенна. Давай закончим все разом. Чистая рана не гниет.
– Да не хочу я ничего заканчивать! Как ты не понимаешь?!
– Я хочу.
Пиратка долго молча мерилась с ней взглядом. Кьяра подумала, что не видела ее такой разъяренной уже многие годы. У нее только из ноздрей дым не шел, все остальное было. И в этой ярости она была так хороша! Кьяра подумала, что большинство женщин бросило бы сердца к ее ногам только ради одного такого взгляда. Но Кьяра не была большинством.
– Я поняла тебя, Кира. Я добьюсь того, чтобы ты стала моей. – Равенна улыбнулась, сейчас это было больше похоже на оскал. – Перстень я обратно не возьму – это мой подарок моей любимой женщине. Касательно всего остального… Если передумаешь, я буду ждать тебя в «Сладком бутоне». – Голос ее охрип. – Я сделаю что угодно, чтобы быть с тобой. Даже навсегда останусь на берегу.
Она кивнула, встала и оправила одежду. Бросив на Кьяру выразительный взгляд, Равенна взобралась на жеребца и уехала.
Это было, пожалуй, самым странным из всего, что случалось с Кьярой. Она долго смотрела вслед Равенне, а внутри снова метались сомнения. Она говорила серьезно. Может быть, в этот раз… Не будь дурой. Ты слышала это уже сотни раз… Может, это знак? Наемница хмуро покрутила в пальцах перстень. Я – как эта бабочка. Навеки замурованная в твоей холодной, прозрачной, болезненной любви. И кого она любила на самом деле? Может быть, не стоит сопротивляться? Адель в любом случае сбежит от нее. А Равенна была с ней всегда.
Кьяра закрыла глаза.
– Чего ты хочешь, Кира? – голос спокойный, но зеленые глаза смеются. А еще они такие темные, такие притягательные, такие горячие.
Она прекрасно знает, чего я хочу, и от этого улыбается еще шире. Я стою в ее комнате и покусываю губы. Я знаю Равенну уже четыре года, и я хочу ее так, как никогда никого не хотела. Все мое тело дрожит от желания, когда я вижу ее, сердце бьется в горле, мне тяжело дышать. А она смотрит на меня и смеется, раздевая меня глазами.
– Я хочу тебя! – выдыхаю я, упрямо глядя на нее.
– Вот как? – Равенна вздергивает бровь, ее улыбка дразнит и зовет.
Я набираюсь храбрости и иду к ней. Она сидит на краю кровати, широко расставив ноги в сапогах до колена. На ней белая рубашка с буфами, шнуровка на груди распущена, виднеется соблазнительная ложбинка. Я боюсь так, что трясутся ноги, и хочу так, что мне плевать на это. Я целую ее. Губы Равенны горячие и сочные, мягкие, сладкие… Моя голова кружится также, как когда она впервые напоила меня вином. Только теперь еще и горит все тело.
Равенна отвечает на поцелуй, но не обнимает меня, откинувшись назад и опираясь руками о постель. Я заставляю себя оторваться от ее губ, не смотря на то, что мне хочется целовать ее вечно. Мои руки очерчивают ее талию, гладят спину, потом я толкаю ее на кровать. С тихим смехом Равенна откидывается назад. Ее глаза мерцают в темноте, как у дикой кошки. Я сажусь ей на бедра, ласкаю ее грудь, такую упругую и горячую. Равенна прерывисто дышит и облизывает губы, пока я целую ее шею, пахнущую солью и цветами. Ее кожа как огонь, она обжигает мое тело. Мне кажется, что она сжигает меня без остатка. Я чувствую под ладонями твердые бугорки сосков, и окончательно теряю над собой контроль.
Кажется, я рву на ней рубашку и жадно целую ее грудь. Кожа Равенны бронзовая и гладкая, она изгибается и стонет, почти мурчит. Я спускаюсь все ниже и натыкаюсь на пряжку штанов.
– Сними сапоги! – торопливо шепчет она, рваными движениями пытаясь расстегнуть ремень.
Я едва понимаю, как сдираю с ее ног сапоги. У нее маленькие, розовые ступни с аккуратными пальцами и коротко обрезанными ногтями. Пожалуй, единственное место на ее теле, не покрытое загаром. Ее руки срывают с меня рубашку, а губы впиваются в мои плечи, обжигая их еще больше. Я начинаю стонать, отвечая на ее жадные, быстрые поцелуи, ловя ее жаркое, прерывистое дыхание.
Мы прижимаемся друг к другу так, будто хотим стать одним человеком. Я долго не решаюсь, но потом моя рука скользит в низ ее живота, еще ниже. Равенна закусывает губы и постанывает. Ее пальцы царапают мою спину, причиняя сладкую боль. Мир становится таким, каким он всегда должен был быть, но почему-то не был, когда мои пальцы входят в нее. Равенна кричит, ее руки с силой сжимают мои плечи.
– Сильнее, моя девочка! Давай!..
Я никогда не чувствовала ничего подобного. Невероятно красивая женщина в моих руках бьется, шепчет что-то на незнакомом мне языке, разрывает мне спину. Я начинаю двигаться все быстрее. Она дышит глубже, вздрагивает чаще, на верхней губе застыли крохотные капельки пота, я слизываю их и чувствую на языке морскую соль. Ты вся соткана из моря, любимая, и оно течет по твоим венам.
Время превращается во что-то незначительное, перестает существовать. Я сама горячо дышу, чувствуя невероятный жар внизу живота. Равенна понимает все без слов. Ее руки долго ласкают меня, потом она проникает внутрь. Я ощущаю резкую острую боль, а следом за ней невыразимое наслаждение. Мир взрывается в моей голове ослепительной вспышкой, все мое тело разрывается от сладости. Равенна выкрикивает мое имя, откидываясь назад, не переставая двигаться во мне. А потом вцепляется мне в шею. Мы становимся одним существом, и когда нас накрывает следующая невероятная вспышка, она шепчет мне в губы:
– Мы с тобой одно, моя девочка! Мы – одно! Я люблю тебя!..
Кьяра ощутила слезы на щеках. Они были такие же горячие, как пот Равенны в тот первый раз. А может быть, все-таки поверить ей? Еще один раз… Я и так ждала так долго! Может быть, она все-таки что-то поняла за эти годы?
В конце концов, она встала и направилась в дом. Переодевшись во все черное, как всегда, Кьяра повесила на спину мечи, заткнула в рукава кинжалы, потом накинула тяжелый плащ с капюшоном. Она остановилась перед зеркалом, глядя на саму себя. Короткие черные волосы действительно шли ей, подчеркивая широкий подбородок и высокие скулы, открывая лоб. Она красивее и сильнее всех этих ничтожных шлюх, которых так любила Равенна. Она может дать пиратке то, что эти девки дать ей не способны.
Засунув в карман мешочек с перстнем, Кьяра направилась вниз седлать Ореха.
Дверь в коридор резко распахнулась. На пороге стояла Адель. Взгляд у нее был настороженный и грустный, тело затянуто в ослепительно белое платье, простое и одновременно изысканное.
Ну только не сейчас! – взвыла про себя Кьяра. – Сколько вы будете тянуть меня в разные стороны?! Я уже сказала тебе, что люблю ее. Я уже решила, что дам ей еще один шанс. Почему же тогда так больно?!
– Ты куда? – напряженно спросила Адель.
– В деревню, – буркнула Кьяра.
– Надолго? – дворянка вздернула подбородок. В глазах пылала ярость. Кьяра разозлилась:
– Настолько, насколько надо! Почему я должна отчитываться перед тобой?!
– Ты ничего мне не должна, – отрезала Адель. – Я хотела приготовить ужин к твоему приезду, но, видимо, ты не в настроении.
С этими словами она захлопнула дверь перед носом у Кьяры. Та зарычала, спускаясь вниз. Как она это делает? Как заставляет ее чувствовать себя виноватой? Почему эта проклятая девчонка вообще на меня как-то действует? Она выйдет замуж за какого-нибудь лорда, у нее будет шикарная свадьба и множество детей, и она думать обо мне забудет через неделю после того, как уедет отсюда! Хватит думать о ней!
Внутри все равно болело, но Кьяра запретила себе это замечать. Она оседлала Ореха и вывела его на поляну перед домом. Вороной застоялся в стойле и теперь фыркал и рыл копытом землю, поглядывая злым глазом на хозяйку. Наемница вскочила в седло, поколебалась и обернулась на дом. Там, в окне верхнего этажа стояла Адель и просто смотрела на нее. Глаза у нее были глубокие, как море. Кьяра ухмыльнулась, отвесила девушке картинный поклон и погнала коня прочь от дома.
Глава 11
Правда
Равенна вошла в «Сладкий бутон», чувствуя ярость. Даже бешеная скачка с риском сломать шею и коню, и себе, не остудила ее гнева. Чувства требовали выхода, а в такой ситуации могли помочь только две вещи: выпивка или женщины.
Она хмуро кивнула Аршаму и Фирсу, сидевшим на дальнем диванчике в обществе белокурой уроженки запада. Ее матросы приехали вместе с ней в качестве охраны, да и просто так отдохнуть. Баб они не видели столько же, сколько и она, и теперь радостно спускали все свои деньги на шлюх и вино. А «Сладкий бутон» славился и первым, и вторым.
Прошагав через все заведение, Равенна плюхнулась на высокий стул возле стойки. Настроение было паршивей некуда. И почему эта девчонка такая сложная?! Было в ней что-то такое, к чему хотелось возвращаться. Что-то, что всегда тянуло Равенну. Может быть, крепкие руки, которые умели брать неистово и сильно, или янтарные глаза, полыхавшие огнем и ненавистью, или эта надежность, твердокаменная надежность, как нерушимый причал в мире, где все другие причалы давным-давно развалились. А еще доводящая до слез женственность. Равенна ругнулась и выпрямилась, ища глазами подавальщицу. К ней тут же подбежала красивая девка с русыми волосами и огромными синими глазами.
– Милая, самого крепкого рома, – попросила Равенна, оскалившись. Девчонка кокетливо ей улыбнулась и убежала в кухню.
Равенна хмуро уставилась на свои ладони. Ей еще никогда не давали такой резкий отказ. Женщины обыкновенно наоборот умоляли ее остаться с ними, сулили ей деньги, роскошную жизнь, исполнение всех желаний. Даже когда она уплывала, и возвращалась по меньшей мере через год, они все равно не хотели ее терять. А Кира сказала, чтобы пиратка больше не приплывала.
Подавальщица опустила возле нее кувшин с ромом, прозрачный стакан и блюдо с маленькими копчеными рыбками.
– Закуска за счет заведения, – мурлыкнула она.
Равенна хмыкнула и налила себе темного крепкого рома. Я никогда в жизни никому не дарила колец. Я искала его по всему проклятому северному побережью, такое, чтобы ей понравилось! А она не хочет его брать! Ром обжег глотку, и пиратка сощурилась.
– И какое горе ты на этот раз заливаешь, девочка? – раздался рядом знакомый надтреснутый голос.
Она обернулась и встретилась глазами с Доротеей. Сегодня та была в зеленом бархатном платье, волосы собраны в узел на затылке, на груди – тяжелое золотое ожерелье с изумрудами. Взгляд ее как всегда не предвещал ничего хорошего. Равенна поежилась. За все эти годы этот взгляд не изменился. Он был точно таким же, как когда она впервые ввалилась в притон и потребовала у местных шлюх отдать ей Киру. Она станет пираткой, а не шлюхой! – гордо заявила она тогда. Те только посмеялись над ней.
С другой стороны, кроме Доротеи у Равенны никого и не было. Родители сгинули давным-давно в междоусобицах западных государств, братьев-сестер не было. И Доротея по-своему заботилась о ней, поняв, что от Киры ее отодрать будет просто невозможно.
– Приветствую, Дотти, – Равенна изобразила самую очаровательную свою улыбку. – Ты сегодня как никогда красива!
– Не паясничай, – строго сказала Доротея, присаживаясь на стул по другую сторону от Равенны. Взгляд ее не обещал ничего хорошего. – Поругались что ли?
– С кем? – округлила глаза Равенна. Доротея тяжело вздохнула и медленно проговорила:
– Девочка, не мучила бы ты ее. Она-то без тебя и не живая совсем.
– Да кого я мучаю?! – развела руками пиратка.
Под взглядом женщины ей стало неуютно. Равенна глотнула еще рома. Он почти сразу ударил в голову: с утра она ничего не ела, надеясь позавтракать у Киры. Но та выставила ее прямо с порога. Равенна скривилась и засунула в рот копченую рыбку. Та оказалась на удивление неплоха. Доротея терпеливо проговорила.
– Я знаю тебя слишком давно, чтобы во все это поверить. Так что давай рассказывай все начистоту, иначе тебе придется искать ром и ночлег в другом месте.
– Да нечего тут рассказывать, – дернула плечом Равенна. Доротея сурово нахмурилась, и пиратка нехотя сказала: – Я приехала к ней утром. Привезла подарок с севера, надеялась провести с ней день. А она меня выставила, сказав, что больше не хочет видеть.
– Ого! – брови Доротеи удивленно взлетели.
– Вот и я тоже так думаю, – уныло кивнула пиратка. Женщина задумчиво склонила голову на бок, разглядывая ее.
– Что ж, этого и следовало ожидать.
– Почему же это вдруг?
– А сколько ты думала, она будет тебя ждать? Она и так уже без малого пятнадцать лет по тебе сохнет. И все это время ты находишься где угодно, только не здесь. – Доротея сокрушенно покачала головой. – Ну неужели ты не видишь этого? Почему тебя все равно продолжает носить по всем морям, когда тебя ждет такая, как она?
– Потому что я такая, – пожала плечами Равенна.
– Это не ответ.
– А что ты хочешь услышать? – она зло вскинула глаза.
– Что-нибудь взрослое, а не этот детский лепет, – спокойно ответила Доротея.
Равенна покрутила в руках стакан, раздумывая. Возможно, ей действительно стоило с кем-то об этом поговорить. Постоянно окруженная хмурыми, вечно подвыпившими и агрессивными матросами, она уже и забыла, что это такое – разговаривать с кем-то по душам. Пьяные россказни в кают-компании в счет не шли, там она больше молчала. Ее моряки ценили ее за то, что она, в отличие от других женщин, попусту не трепала языком и всегда знала, что ей делать. Если бы у них хоть на секунду закралась мысль, что на самом деле иногда хочется свернуться клубочком и поплакать, они бы в тот же день вышвырнули ее за борт без единого угрызения совести.
