Текст книги "В оковах Судьбы II (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

– Дерьмово, – произнёс Аластор, подойдя к Дамблдору и посмотрев вслед Руфусу, добавил, – Наши все мертвы. Одни обгорелые кости… Эти ублюдки, что устроили тут бойню, облили всё какой-то отвратительно воняющей сранью, которая очень хорошо горела…

– Бензин, – коротко произнёс Альбус, – Это маггловское топливо для их… машин. Очень хорошо горит. И его крайне сложно потушить.

– Вот оно как… – задумчиво пробормотал Аластор, – Тебе не кажется, что это…

– Нет. Это Том. Я уверен, – сквозь зубы процедил Дамблдор, – Только ему хватило бы наглости устроить подобное. И только он мог решиться на такое послание…

– Послание? – удивился Моуди.

– Когда шла война… С Геллертом ещё… Риддл на все каникулы возвращался в приют. Лондон тогда бомбили немецкие ВВС и… Приют, в котором жил Том оказался разрушен. Он выглядел так же…

Глядя на директора Хогвартса, Аластор вздохнул. Для него, значительно более молодого волшебника, чем Альбус, описанные события были лишь страницами из учебника маггловской истории. Однако, теперь эта история выливается на его уши одним из сильнейших магов страны, а неподалеку ещё дымятся развалины старинного особняка.

«Вот так и выглядят междоусобицы сильных мира сего, – подумал мракоборец, – После них остаются руины, пепел, запах горелой человечины и едкий дым… И трупы, обезображенные до такой степени, что понять кто где лежит уже не выйдет… Хорошо, что сегодня обошлось и ночная бойня не затронула других жителей Гордиковой Лощины. Но что будет дальше? И действительно ли это Риддл стоит за нападением и Квиррелом? Или его кто-то добил, из-за чего дневник-крестаж стал неактивен? Возможно, артефакт теперь попросту маскируется, водя нас за нос?»

Сомнения, что всегда терзали сердце и разум давно впавшего в паранойю Аластора, в очередной раз получили пищу и стали ещё сильнее. Особенно много вопросов во всей этой истории было к Дамблдору. И чем дольше за ним наблюдал Моуди, тем больше задумывался о правильности давно сделанного выбора.

Впрочем, даже пожелай он теперь что-то изменить, такой возможности уже не было. Слишком много за прошедшие годы появилось кровников у Аластора на другой стороне баррикад. Слишком многим влиятельным личностям он, действуя в интересах Дамблдора, прошелся по любимым мозолям. Да и руки самого Моуди давно по локоть в крови. Вздумай он соскочить – Альбусу даже мараться не придется.

* * *

– Вот оно как… – задумчиво пробормотала Петуния, прочитав результаты недельного сидения в архивах юстиции и налоговой.

Как оказалось, мы умудрились купить бывший особняк Поттеров, который принадлежал им до восемнадцатого века. Полагаю, в тот период, после череды неудач, семья серьёзно уменьшилась численно и, уж не знаю по каким причинам, удалив из здания всё связанное с магией, продала его семье Кирби, выходцы из которой и были владельцами сего объекта недвижимости в разное время.

Всё это пришлось выяснять исключительно официальным путем. Причем, сама ситуация с появлением особняка в обществе обывателей выглядела более чем занятно. Некий Роберт Поттер объявился неизвестно откуда и продал дом вместе с землей Альберту Кирби. Документы были в порядке и зарегистрированы местными властями. Ни до, ни после искомый человек ни где не появлялся.

Факт сокращения численности семьи Поттер я сделал просто на основании тех исторических документов, которые изучил в Хогвартсе во владениях мадам Пинс. Однако, достоверным моё мнение не было. Вполне возможно, что ситуация имеет двойное, а то и тройное дно. За века своего существования Поттеры успели отметиться на страницах мировой истории и в качестве наемников, и в качестве артефакторов, и даже выполняя заказные убийства… Вполне возможно, что всё дело в скрытых временем делах.

«Нет, Сила меня, определенно, не оставила, – подумал я, осознавая, что мы умудрились купить поместье, принадлежавшее моим же предкам, – Нужно устроить обыск. Очень тщательный обыск. Судя по всему, под холмом есть помещения, которые в проектной документации не числятся.»

– Гарри, – бросив на меня хмурый взгляд, произнёс Вернон, – Если это…

– Я не знал, – только и оставалось ответить мне, – Да и не искал даже. Мне казалось, что особняк в Гордиковой Лощине, который Министерство сделало мемориалом, был единственным домом…

– Мда… Ладно, сделаю вид, что поверю, – хмуро кивнул Вернон, – В любом случае, надо думать что делать с нашей покупкой. Фиргенман, уже оценил масштаб бедствия… Там только демонтаж отделки и сдохших систем будет стоить больше трехсот тысяч. Плюс – вывоз и утилизация – ещё семьдесят. Дальше надо будет смотреть состояние внутренних стен и перекрытий, разбираться с затопленным этажом и пытаться понять каково состояние фундамента…

Фиргенман – пожилой еврей, начальником снабжений «Граннингс» и давний знакомый родителей Вернона. Собственно, на работу его Дурсль взял в восемьдесят шестом, когда собственная фирма мужчина пошла ко дну. На своём посту этот мужчина оказался весьма хорош не только смог оптимизировать расходы по снабжению производств и его логистике, но и добился от консервативного Вернона постепенного перехода на новые технологии, в числе которых были и передовые гибкие производственные комплексы, и детища совсем уж новых компаний, занимающихся внедрением энергосберегающих разработок. В девяностом, когда потребовалось произвести первое в истории «Граннингс» расширение, именно Яков Фиргенман смог найти подходящих подрядчиков и организовать весь процесс строительства новых корпусов. Благодаря его усилиям, получившиеся корпуса обошлись на треть дешевле, чем ожидалось изначально, что дало фирме Вернона преимущество перед конкурентами, многие из которых разорились уже в девяносто первом.

Собственно, Якова я не то чтобы знал, но неоднократно видел, поскольку он был частым гостем на Тисовой как в восьмидесятые, так и в девяностом году. Позднее, после завершения строительства новых цехов, что он сам, что Вернон, оказались заняты работой до такой степеньи, что почти полгода Дурсль возвращался по домой уже поздно ночью. Тогда же Вернон умудрился похудеть на пятнадцать килограмм, что для него было невероятным рекордом.

Обдумав слова Дурсля, я проанализировал увиденное в доме и произнёс:

– А не складывается. Дом же обслуживался. И отапливался.

Дурсль, сделав глоток чаю, покосился на меня, а затем фыркнул:

– Ну-ка… Холмс малолетний… Что у тебя не складывается?

– Ну, ты вспомни состояние постройки, – пожал я плечами, – Так выглядят здания, за которыми десятками лет не следят. А Кирби там жили ещё в восьмидесятых. Дальше… Котел. Мы внутрь заглядывали и там было сухо. Если бы он не работал годами, то уже давно либо прогнил бы, либо покрылся плесенью… Но уж точно бы не выглядел вполне работоспособным. Устаревшим, но работающим. Генератор – ему не больше пяти лет. Значит, энергосетью пользовались.

Потерев лицо руками, Вернон устало вздохнул и спросил:

– Полагаешь, что там специально устроили всю эту разруху?

– Да, – кивнул я, – Или она стала побочным эффектом от чего-то… Никак иначе всё это не объяснить.

Вернон, издав стон, покачал головой:

– Мда… Ну и покупочка…

– Тайник, – пожала плечами Петуния, до того молча слушавшая нашу беседу, – Этот Поттер… Поттер – распространённая фамилия, не так ли? Где гарантия, что среди живущих среди нас, обывателей, нет ни одного сквиба семьи Поттер? Или какого-нибудь родственника, что обладает вашей магией, – кивнула на меня женщина, – Но не желает быть частью вашего же общества? Если так, то особняк может быть схроном, которым пользовались по какой-то договоренности или даже тайно от новых хозяев… А когда те решили продать здание, этот неизвестный испоганил им всё дело и… побывал там, превратив особняк в то, что мы видим.

– Странно… Какая-то фантастическая версия, – покачал головой Дурсль, выслушав жену, – Но то, что странности, связанные с этим домиком, накапливаются, я согласен.

– Значит, надо поехать туда ещё раз и всё изучить куда основательнее, – пожал я плечами.

На следующий день мы в особняк не поехали. Как и через день.

Дела с вопросом патентования технологий и сплавов вынудили Вернона потратить время на походы в юстици и патентное бюро, не забыв вызвать в качестве юридической поддержки адвоката.

Пока он был занят формальностями, я решил взяться за магическую составляющую, которая всё больше наводила на неприятные мысли. Уж очень особняк выглядел логовом то ли нечисти, то ли нежити. Причем, с последней мой опыт знакомства был более чем неприятным.

После обдумывания ситуации и возможных вариантов её развития, было решено подготовиться к предстоящей поездке и обзавестись хоть какими-то козырями. По этой причине я опять засел в подвале и, взяв остатки сплава brittania, принялся изготавливать упрощенную версию нашего стационарного артефакта. Щиты и маяки из его функционала исчезли, как и атакующие элементы и алгоритмы помех для аппарации и телепортации. Основной задачей этого артефакта была маскировка творимых мною техник. Форму своему творению я придал простую – гладкий металлический цилиндр диаметром два дюйма и длинной шесть. В качестве защиты самого артефакта от вмешательств в его работу, поверхность была покрыта заклятиями на Ар-Киттат, благодаря которым лишь я смогу управлять им.

Вторым шагом в подготовке к тщательной проверке особняка стало изготовление оружия. И тут возникла проблема. Меч делать бесполезно. Когда речь заходит о действительно качественном оружии подобного типа, его изготавливают под конкретную личность с учетом размера ладоней, длинны рук, ширины плеч, роста и массы, а также предпочитаемого стиля боя. В моём случае, ситуация складывалась так, что прямо сейчас изготавливать подобный клинок бессмысленно – тело ещё растет и не отличается ни выносливостью, ни физической силой. Даже в состоянии Укрепления, больше полутора-двух минут интенсивной схватки выматывают меня, отправляя на больничную койку с разрывами мышц и выбитыми суставами. Однако, надеяться на одну только палочку-проводник тоже глупо. В случае перехода схватки в полный контакт, я окажусь безоружным, что, в ряде случаев, фатально. Однако, отказываться от палочки-проводника тоже глупо, а быстро заменить её на холодное оружие во время схватки – проблема.

Выход нашелся неожиданно. Подсказал, кстати, его Дадли, который постоянно ошивался рядом со мной, горящими глазами провожая каждое моё движение и с восхищением наблюдая как металл, даже не нагреваясь, меняет свою форму.

– О чем ты задумался? – спросил кузен, поняв, что я всерьёз «завис», как это делают здешние компьютеры.

– Пытаюсь понять, как иметь возможность пользоваться холодным оружием, не отказываясь от этой чертовой палочки, – покачал я головой, – Пока получается плохо…

– А ты вставь её в оружие, – пожал плечами мальчик и, видя моё удивление, пояснил, – Я по телевизору в одном боевике видел, как в рукояти ножа был однозарядный пистолет или что-то такое… Короче, там из рукояти стреляли.

Обдумав услышанное, я усмехнулся и произнёс:

– Дадли, ты гений.

Довольное лицо мальчика стало мне ответом.

Впрочем, всё оказалось не так просто. Палочка – не булавка. Просто так её в кинжал не вставишь. Да и вопрос проводимости ещё требовалось как-то решить. Ни в одной здешней изученной книги о подобных вопросах речи не велось, а как можно реализовать в алгоритмах выполнение местных техник, держа палочку внутри клинка, я не представлял себе от слова вообще. Пришлось отказаться от волевого метода программирования артефактов и применить классический для ситхов – ритуальный. А это куда сложнее.

Как оказалось, тут всё было ещё хуже.

Ситхи, создавая свои мечи из металла, делали их проводниками собственной силы. Кроме того, ими применялись весьма специфичные сплавы, получаемые не столько классической металлургией или аддитивными технологиями, сколько благодаря алхимии. На каждом этапе изготовления такого оружия проводились многочисленные ритуалы, порой, занимающие месяцы. Считалось, что наличие подобного клинка, созданного своими руками – одно из многочисленных испытаний, что в своём развитии проходят тёмные адепты.

У меня такого количества времени нет. Прерывать же процесс, насколько я помнил, нельзя, поскольку это нарушит технологию и приведет к не самым приятным последствиям.

Вывод напрашивался сам – надо либо делать нечто упрощенное, либо создавать максимально быстрый аналог ситхского способа. Увы, но на второй вариант у меня попросту не хватало ни знаний, ни опыта, ни четкой информации об особенностях работы палочек-концентраторов. Зато имелся Вернон, который, спустившись в подвал, понаблюдал за моими попытками рассчитать разные варианты ритуалов, поинтересовался в чем дело, а затем, поняв суть вопроса, задумался и выдал довольно интересный ответ:

– Насадка-удлинитель. Надо, чтобы начинка твоего кинжала была синхронизирована с палочкой и передавала её… ну… усилие что ли, дальше. Клинок должен удлинить палочку. Как насадка для дрели.

– Так… Покажи.

Оказалось, что существует такая «приспособа» для дрели и свёрел как удлинитель По сути, это вытянутая металлическая конструкция, одна сторона которой вставляется в патрон дрели, а в другой её конец – сверло. Оно фиксируется в удлинителе методом зажимания, которое достигается путем закручивания специальных «болтов» с конусовидным или плоским концом.

Оценив показанную Верноном «приспособу», я задумался, а затем, схватил палочку-проводник и, покинув подвал, принялся выполнять бытовые заклинания, следя за процессами в самом артефакте.

– Что тут происходит? – спросила Петуния, вышедшая из кухни, – Внеплановая уборка? Гарри!

– Мне надо было понять как проходят процессы колдовства в палочке и на её кончике, – ответил я, останавливаясь.

Первый этаж, к слову, выглядел так, будто бы тут прошлась бригада дезинфекторов и обработала всё спец растворами.

– В следующий раз соизволь предупреждать, – недовольно буркнула женщина, но, оценив состояние первого этажа смягчилась и добавила, – Но в целом, мне нравится…

Проанализировав увиденное в палочке-проводнике и на её кончике, я засел за свои записи по поводу ситхских мечей и задумался. Технология темных адептов тут подошла бы идеально, но, увы, недостаток силы, времени и ресурсов мне такой роскоши не дает. Значит, придется пойти другим путем – составить алгоритмы, которые послужат её аналогом, а затем опять лить свою кровь.

Собственно, именно так и получилось. Больше суток просидев за расчетами и ещё дважды устроив магическую капитальную уборку для более внятного изучения процессов в палочке-артефакте, я смог составить алгоритмы, что превратят холодное оружие, если в него вставить проводник, в нечто подобное удлинителю для свёрел. После этого стал вопрос формы оружия и рукояти.

Палочка из остролиста имеет длину в одиннадцать дюймов и сужается от основания к кончику. Рукоять сего артефакта довольно массивная и имеет нечто отдаленно напоминающее гарду и навершие. Просто так её в рукояти не спрятать – конструкция окажется слишком массивной, что для размера моих ладоней… Так себе идея.

Выход нашелся при изучении учебников по истории, который принёс довольный собой Дадли. Мальчик к процессу обдумывания возможных вариантов подключился с большим удовольствием и генерировал идеи… Одну бредовее другой. Впрочем, для него это всё – ожившая сказка и возможность прикоснуться к настоящей магии, а не просто смотреть на то, как герои фильма «Чернокнижник», один из которых одет в плохо сшитые меховые лоскуты, а другой в черную хламиду, кричат пространные словечки, размахивая руками, с которых срываются убого нарисованные языки пламени.

Выбор формы будущего кинжала отнял изрядно времени и нервов, сопровождаясь весьма занятными высказываниями Дадли, из которых я сделал вывод, что мальчик таки нашел родительскую кассету с порно.

Первым на очереди в потенциальный клинок-проводник был квилон. Этот образчик средневекового оружия появился, приблизительно, в тринадцатом веке. Эфес кинжалов этого типа полностью повторял меч. Первые экземпляры напоминали уменьшенную копию меча. Название выводят из характерного перекрестья кинжала, перпендикулярно пересекающего рукоять.

Увы, но форма рукояти и соотношение её длинны с клинком не позволят разместить в этом кинжале палочку-проводник. А без этого подобное оружие можно создавать исключительно в ритуальных или боевых целях.

Вторым был базелард в его первоначальной форме. Эта разновидность кинжалов появилась несколько позже квилона, уже на границе тринадцатого и четырнадцатого веков. Его название соотносят с швейцарским топонимом – город Базель. Откуда он якобы происходит. Подтверждений этой версии в учебниках не было, но имелись упоминания дикой популярности швейцарских кинжалов более позднего времени – середины пятнадцатого века. К тому времени швейцарские образцы холодного оружия уже имели узнаваемую форму и порой являлись отличительным знаком благосостояния их владельца, поскольку стоили баснословно дорого.

Ранний базелард имеет рукоять, напоминающую латинскую литеру «I». Клинок ромбовидного сечения с двумя долами. Деревянные детали рукоятки, в классической его средневековой версии, закреплены сквозными бронзовыми трубочками вместо обычных заклёпок, активно использовавшихся в тот исторический период.

Увы, но и такой вид кинжала мне не подходил. Его конструкция тоже не позволяла поместить внутрь палочку-проводник. К тому же, в классическом виде соотношение длинны рукояти с длинной и шириной клинка могло оказаться чреватым. Не с моими нынешними габаритами и возможностями размахивать таким оружием вместо палочки-артефакта.

Более поздняя версия базеларда, носящая уже другое имя – гольбейн, была явно лучше. Фактически, это всё тот же швейцарский кинжал, но с центральным выступающим ребром на рукояти, которое начали добавлять в пятнадцатом веке. Более того, существовали даже длинные версии сего оружия, по своим габаритам близкие к мечам. Они возникли в попытке рядовых граждан, коим запрещалось иметь оружие благородных людей, обойти этот запрет.

Обдумав конструкцию гольбейна, я тоже от него отказался. Навершие имело такую форму, что совершать необходимые для выполнения заклинаний и чар движения будет попросту невозможно.

Затем мы перешли к изучению баллока, на котором Дадли и принялся выдавать весьма занятные мысли и высказывания, заставившие меня окончательно убедиться в том, что порнуху он таки смотрел.

Данный образец средневекового оружия появился в первой трети четырнадцатого века и являлся универсальным, а не сугубо боевым клинков. Своё звучное название получил из-за фаллической формы рукояти. Нужно сказать, что отношение к эротическим символам в средние века было сильно попроще современного. Даже откровенная порнография на вроде «Летучего Голландца» не вызывала отторжения. Это было молодёжно.

Носить такие кинжалы напротив «причинных мест» у юношей было в порядке вещей и считалось уместным. Некоторые особо упоротые историки викторианской эпохи попробовали переименовать эту «срамоту» в «почечный» кинжал, но успеха не добились. Впрочем, даже в тот период данный клинок имел и «народное название» – кинжал с яйцами. Причина тому – форма рукояти и гарды.

Можно сказать, что баллок являлся самым популярным и долгоживущим кинжалом средних веков. Им пользовались все слои населения с четырнадцатого по шестнадцатый век. Местами он дожил до семнадцатого века, например в Шотландии.

Это оружие, в силу своей формы, как у рукояти, так и у клинка, уже куда лучше походило на роль «удлинителя» для палочки-проводника, но, подумав, я решил продолжить изучение средневековых образцов оружия, надеясь найти нечто более подходящее – всё же, для того, чтобы баллок стал «чехлом» и вместил в себя творение Оливандера, придется изменить конфигурацию – увеличить длину клинка и сделать его в центре толстым, дабы обеспечить закрытую полость.

Однако, ни рондели, ни даги, ни чинкуэдэа не подходили в принципе, как и совсем уж экзотические вещи как ушастые кинжалы и им подобные извращения.

– Если ты решишь сделать баллок, то я буду тебя называть Гарри-яйценос, – вырвал меня из раздумий голос Дадли, смотрящего на изображение искомого кинжала.

Впрочем, стоило мне посмотреть в глаза мальчику, прикидывая способы наказать его за столь длинный язык, как тот мгновенно понял, что ляпнул лишнего:

– Я пошутил, кузен! Ты чего сразу кричать?

Выпроводив Дадли из подвала, я больше получаса потратил на то, чтобы изменить со всех сторон свою палочку-проводник. Учитывая мою задумку, точно будет наиболее важной составляющей успеха. Можно было бы и сформировать кинжал вокруг самой палочки, используя для этого силовую ковку, но риск повреждения проводника перевешивал любые возможные выгоды. А искать новый, оставаясь с минимумом возможностей… Так себе идея.

Усевшись в медитативную позу, я загнал себя в состояние транса и принялся за дело, превращая брусок инструментальной стали в несколько изменённую версию баллока. Ножны к нему сделаю позже, предварительно обдумав как материал, из которого они будут изготовлены, так и их магическую начинку.

Итогом моих мучений стал изрядно увеличившийся и мутировавший в не понятно во что баллок. Из-за необходимости наличия в клинке полости под палочку, пришлось сделать его длинным – от навершия до кончика лезвия получилось тридцать два дюйма. В центральной части появилось ребро. Из-за него, если смотреть клинок на срезе, вместо условно плоского, лезвие стало ромбовидным. Рукоять, оказавшись массивнее классической, тоже имела подобное ребро и была длиннее типовых для данного оружия пропорций. Навершие я сделал съёмным, но крепящимся достаточно жестко, методом вкручивания. Для его фиксации сделал утопленную в рукояти миниатюрную щеколду. Собственно, палочку-проводник в кинжал можно было вставить просто скрутив навершие, после чего зафиксировать её внутри им же. Никаких накладок изготавливать не стал, просто сделав металл рифленым. Брать в руки это оружие голыми руками можно, но не особенно желательно. На морозе могут возникнуть изрядные проблемы. Позже, когда позволит время, и если возникнет такое желание, что-нибудь придумаю, вроде обмотки из кожаных лент или чего-то аналогичного.

На одной стороне клинка, подумав, выполнил всё той же силовой ковкой герб Поттеров. В случае, если это оружие кто-то найдет, то ряд вопросов отпадет сам, а со стороны закона я буду более-менее защищен – хранить семейные артефакты не запрещено, как и носить при себе… Если они не относятся к списку подлежащих изъятию и уничтожению. К счастью, таковых не так уж много и моё творение в сей список не входит точно.

Ножны, сделал из того же сплава – простыми и без украшений. Смысла в красивостях на этом этапе не было никакого, а вот носить сие оружие без риска получить травму надо. Из этих же соображений использовал всё ту же инструментальную сталь, делая цепочки для ножен. А вот карабины, с помощью которых они будут крепиться на поясе, взял обычные, использовав для перехода на них кольца бОльшего диаметра.

– Всё извращаешься? – поинтересовался Вернон, спустившись в подвал и оценив плоды моей работы.

– Уже закончил, – покачал я головой, пробуя выполнить получившимся мутантом баллока с палочкой внутри движения простейших заклинаний.

Выходило… Отвратно. Инерция оружия, чья масса заведомо больше, чем у деревянной палочки, тянула руку, плечо и торс. Мышцы довольно быстро устали, а суставы начали ныть. К тому же, точность выполняемых движений сильно хромала, из-за чего заклинания получались через раз. Впрочем, Ступерфай, отправленный в стену, несмотря на довольно размытое движение, оказался вполне себе нормальным. Боевые заклятия этого мира, имели простейшие движения и не требовали идеально точного выполнения всех элементов. Зато они были требовательны к силе воли, навыкам концентрации волшебников и личной силе.

– Заканчивай это баловство, – покачал головой Дурсль, наблюдая за моими потугами, – Ты пока освоишься – месяцы пройдут.

– Знаю, – кивнул я, – Но пару-тройку боевых заклятий я могу в состоянии транса так отработать и создать нужные рефлексы.

– Молодец, Гарри, – не скрывая сарказма, фыркнул Вернон, – Но я подумал, что нам надо действовать быстрее. Потому… Умеешь обращаться? – протянул мне мужчина рукоятью вперед револьвер.

Осторожно взяв оружие, я принялся его изучать. В моих руках оказался револьвер Webley Mark V. Насколько я помнил из тех книг по истории техники, что имелись у Вернона и всегда привлекали моё внимани, это было, можно сказать, легендарное оружие и лицо офицеров Британской Империи, прошедшее закалку войной и временем.

Mark V является первым британским револьвером, созданным для стрельбы патронами с бездымным порохом. Конструкция этого оружия, принятого на вооружение в перед Первой Мировой Войной, аж в тысяча девятьсот тринадцатом году, повторяет предыдущие модели – Mark I, Mark II, Mark III и Mark IV, того же калибра. Главным отличием револьвера Mark V был барабан больших габаритов и прочности, которые были необходимы при стрельбе новым типом боеприпасов.

В британской армии, начиная с середины девятнадцатого века и вплоть до конца Первой Мировой Войны, предпочтение отдавалось крупнокалиберному личному оружию. Тяжелая свинцовая безоболочечная пуля большого диаметра даже при малой начальной скорости и энергии обладала высоким останавливающим действием, значительно превосходя по этому качеству патроны 38-го калибра. В то время британская империя охватывала огромную территорию и включала множество покоренных земель. Британским «алым мундирам» приходилось сражаться в основном с противником вооруженным, как правило, холодным оружием – саблями, копьями и кинжалами. Естественно такой враг предпочитал ближний бой в рукопашную, атакуя противника с каким-либо национальным холодным оружием. При таких условиях решающим фактором для владельца револьвера становилась его способность мгновенно остановить нападающего с первого же выстрела. По этому не удивительно, что британские офицеры доверяли именно образцам под патрон.455 British Service и более крупнокалиберные патроны.

Само же оружие этой серии совершенствовалось постепенно. Револьвер Mark I, основанный на конструкции предыдущих моделей фирмы «Webley Son Company», что в тысяча восемьсот девяносто седьмом году была переименована в «Webley Scott Co.», принятый на вооружение в тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году, имел свой характерный отличительный признак – форму рукоятки «клюв попугая».

Mark II – вышедшая спустя семь лет, являлась модернизированной версией Mark I с усиленным курком, измененной формой нарезов и рукоятки.

Mark III, принятый на вооружение ещё через три года, имел улучшенную конструкцию запирания рамы. Продолжением развития серии являелсяя Mark IV, появившийся в тысяча восемьсот девяносто девятом году. Он имел несколько небольших внесенных изменений и производился в двух калибрах —.455 British Service и.38 British Service. Венцом развития данных моделей стал Mark V, ставший в свою очередь основой для последующих британских револьверов с «переламывающимися» рамами под патроны с бездымным порохом.

Рама запиралася при помощи замка Веблея – нажатием на нижний конец правой части подпружиненного рычага, имевшего в верхней части П-образную форму. Пластинчатая пружина рычага V-образной формы распологалась открыто, на правой стороне рамы. Экстрактирование стреляных гильз осуществлялось автоматически, при раскрытии рамы. Ударно-спусковой механизм двойного действия.

Недостатком конструкции был сравнительно быстрый износ шарнирного соединения рамы, приводящий к появлению люфтов, потери точности стрельбы и надежности воспламенения капсюля патрона. «Переламывающаяся» рама более сложна в производстве, но главное, менее прочна и имеет большую массу, чем цельная рама револьверов с откидывающимися в сторону барабанами.

Отсутствие предохранителя, исключающего контакт бойка с капсюлем до полного выжима спускового крючка, снижало безопасность в обращении с оружием. Из-за этого, для безопасного хранения и ношения практиковалось заряжение барабана только пятью патронами, а незаряженная камора подводилась на линию ствола, чтобы боек не смог случайно ударить по капсюлю.

Однако при этом револьверы Веблей-Скотт отличались высоким качеством, плюс имели некоторое преимущество перед револьверами с откидными барабанами в более быстрой перезарядке. Тем не менее, это преимущество было утрачено с появлением пластинчатых обойм в форме полумесяца и различных «ускорителей заряжания». Британские конструкторы ответили на это модернизацией небольшого количества револьверов Mark V для использования в них патрона.45 ACP совместно с вышеописанными пластинчатыми обоймами.

Mark V зарекомендовал себя надежным и эффективным оружием офицера на поле боя. Офицеры доверяли Webley как проверенному во многих сражениях по всей Британской империи. Но все же, ни вышеописанные, ни более новые модели, как калибра.455, так и.38, не могли конкурировать с быстро набиравшими популярность и вытеснявшими револьверы из вооруженных сил в различных странах мира самозарядными пистолетами.

Такие знаменитые модели, как FN Browning model 1903, Parabellum P.08, Colt M1911 и Steyr M1912 обладали меньшими габаритами и массой, были более удобны и необременительны в ношении, а так же имели более высокую скорострельность, чем любые револьверы того периода. Однако Webley оставались самым массовым и популярным личным оружием офицеров и солдат армии Великобритании во время Первой и Второй мировых воин.

После того, как револьверное личное оружие было вытеснено из Британской армии линейкой пистолетов Browning High-Power, которые производятся во многих странах мира по сей день, значительное их количество попало в руки криминальных элементов в период шестидесятых годов. Данный факт вынудил министерство обороны сменить практику отправки на консервацию старых образцов стрелкового оружия на утилизацию. Однако, несколько сотен тысяч Mark V уже попали в руки жителей Объединённого Королевства, где и осели.

– Неплохо, – выдохнул я, оценив револьвер, – Ты его для дела или для коллекции приобрел? Серьёзная штука… Да и эффектная.

– Для дела, – мрачно произнёс Вернон, внимательно наблюдая за мной, – Завтра утром едем к моему однокласснику. Он владелец стрельбища. Я хочу, чтобы ты отстрелял три-четыре пачки патронов… Лучше больше.

– Ты тоже опасаешься… неожиданностей? – поинтересовался я, посмотрев в глаза мужчине.

– Да, – не стал отнекиваться тот, – И теперь уже не знаю от кого больше – от особняка твоей родни или от тебя… Где ты уже успел пообщаться с оружием?