Текст книги "Аватар: Король Севера (СИ)"

Автор книги: Весёлый демиург

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 39 страниц)

–Может попробовать с кем-то из детей наложниц? –Спросил Ао. –Выбрать самого послушного и продвигать его, а Ретт умрёт от несчастного случая. Для верности можно женить дочку нашего любимого пьяницы на нашем кандидате.

–Нам не дадут. –Скривился как от зубной боли Пейк. –Если мы так поступим, то создадим прецедент. Дети от наложницы не могут наследовать за отцом, это закон что хранит покой и стабильность нашей страны уже сотни лет. Если же такой ребёнок унаследует отцу, даже как супруг его законной дочери, женившись на сестре… -Пейк покачал головой, отчего его длинные волосы и вислые усы качались ей в такт.

–Начнётся резня. –Сказал Кан.

–Тогда кто-то со стороны. –Продолжил Ао. –Конечно придётся поделиться с его семьёй властью, но лучше так чем Ретт, что отодвинет нас от дел.

–Да… -В задумчивости протянул Пейк, явно над чем-то усердно думая. –Малыш Ретт слишком гордый для роли марионетки, но что насчёт его детей? Особенно если мы сами их воспитаем?

–Рискованно. –Заметил Пейк, стерпи пот с лысины. Тот пусть и был гладко выбрит, но в помещении было тепло. Для магов воды тепло. –Малыши не могут быть вождями и нам придётся ждать пока те вырастут. Отдать на это время трон Ретту? А где гарантии что он забросит их воспитание? Или что семья его невесты не будет крепко держать власть?

–Нет, что-то в данной идеи есть. –Возразил ему Ао. –Это сейчас у малыша Ретта и его сестры нету никакой поддержке. Арр в ссоре со своим отцом многие годы, а малышка Линь была из деревенских, хоть и очень красивой и сильной целительнцией. Если же мы призовём нового вождя, из нового рода то и этот род автоматически подтянется за ним. Кто-то знает семью что с гарантией поддержит наши? –Поднял одну бровь Ао, получив в ответ отрицательные кивки. –Вот и я нет. Это мы которое десятилетие делим власть и работаем вместе, а вот новый игрок порушит всю систему. А малыш Ретт… его всегда можно перевоспитать, а в случае неудачи убить. В конце концов у нас есть последний подарок от Линь и сын от безымянной малышки будет ничуть не хуже, чем дети Ретта. Нужно лишь всё правильно подготовить, выбрать хорошего жениха из наших рядов. Или вырастить, для этого у нас шестнадцать лет времени.

–Значит решено, как будет возможность женим детей Арра на наших, а как их дети родятся Ретт скоропостижно умрёт. –Подвёл итоги Кан.

–Да… -Протянул Пейк. -… жаль что он пока нужен как запасной вариант.

***

Ретт. Пять лет спустя. Оазис Духов.

Оазис Духов. Священное место, доступ к которому имеют лишь старейшины племени, вождь, его главная жена и наследник. По преданиям именно в этом месте Духи Луны и Океана пришили в людской мир. Именно здесь они обучали первых магов воды, что позже разбредутся по всему Северному Полюсу, основывая свои поселения, привнося жизнь в эту ледяную пустыню. Раз в год, лучшей целительнице племени из молодого поколения разрешалось набрать из оазиса небольшую скляночку воды, с помощью которой можно было лечить даже самые страшные раны. Говорят, что лекарь достаточного мастерства и силы может даже вернуть молодость и излечить смерть при помощи этой воды. С учётом всего сказанного нынешнее зрелище кто-то бы назвал святотатством.

Мальчик тринадцати лет с длинными белыми волосами стоял на воде, прямо посреди оазиса. Две рыбки кружились вокруг него в своём вечном танце, а мальчик стоял, слушал воду и пытался её понять.

С моменты смерти его матери и рождения сестры прошло пять лет. Пять долгих лет, за которые он всего раз виделся с отцом, на похоронах матери. В тот день старейшине Ао пришлось держать молодого Ретта, что бросился с ножом на отца, прямо на похоронах матери. С тех пор отец и сын не виделись. Ретт почти не появлялся во дворце, исключением была его комната, в которую он забирался через окно, и покои его сестры, что были по соседству. Всю заботу о малышке Ретт взял на себя, заботясь, опекая и воспитывая ту. Даже имя дал ей Ретт, назвав Юкки. Из снов он знал, что так звали маленький, но сильный клан что повелевает холодом. Впрочем, сестра Ретта была хоть и достойной темой для разговора, хотя бы потому что малышка могла повелевать водой уже с двух годиков, но не в данный момент, ведь была тема важнее и интересней. Идея Ретта обучиться магии воды самостоятельно принесла неожиданные плоды. Может он такой гений, может помог оазис или духи, а может всё вместе, но он смог нащупать новый подход к контролю воды.

Ретт знал, что маги воды используют движения телом для творения магии. Как и все маги, собственно. Но у него были весомые сомнения в необходимости данного действия. Хотя бы потому что даже без обучения Ретт мог превратить воду в лёд и обратно, не пошевелив и пальцем. Следовательно, для магии движения не нужны, как минимум в некоторых аспектах. Второй момент, это энергия что текла в его теле. Как позже выяснилось из общественной библиотеки Племени это была Чи. Он мог контролировать Чи силой мысли. Ускоряя её ток, он становился быстрее, увеличивая её количество в части тела делать оную часть тела сильнее и крепче. При этом с каждым разом данное действие выходило у Ретта всё легче и быстрее, что говорило о возможности улучшения контроля над Чи. Но также именно эта энергия, проходя путь от солнечного сплетения через странный сгусток в районе крестца и обратно, давала ему власть над водой. И чем больше Ретт нагружал этот сгусток, чем больше заставлял его расти и крепнуть, вместе с источником Чи в груди, тем больше становилась его власть над водой. Хотя тренировки в Оазисе Духов тоже сказались на нём лучшим образом, энергия что витала в этом месте была на порядок совершеннее чем его собственная, и восстанавливая силы в этом месте его собственная Чи преображалась, становясь лучше. Спустя пять лет тренировок Ретт мог повелевать водой и льдом, словно это продолжение его рук. Тот же навык хождения по воде, никто из магов не умеет ходить по ней, только Ретт, а всё из-за их костылей в виде движения, что не просто ограничивают их возможности, но сковывают дальнейшее развитие магов, не позволяя тем выйти куда-то дальше руконого-махательства. Что же касается приёмов из магии воды, Ретт просто знал их. В том плане что… с каждым годом он всё лучше понимал стихию которую покоряет. Странно звучит, как можно понять воду? Но Ретт понимал. Понимал её природу, сильные и слабые стороны, её возможности и цели. И уже сейчас, умея то чем не могут похвастаться даже лучшие из магов его народа, Ретт знает что познал даже не верхушку айсберга, а лишь снег на этой верхушке. Но увы, простое понимание стихии уже не помогает, он как будто упёрся в невидимый барьер. И всё что ему остаётся это оттачивать контроль, да увеличивать количество и качество своей Чи. В конце концов лишь в этом он пока старейшинам и уступает.

Помимо магии он обучался и другим вещам. В основном разным ремёслам, чтобы понять, чем живут его люди. Хотя без сомнения отдельным особняком стояли воинские дела, которыми его пичкали с упорством, достойного лучшего применения. Ретт хорошо обучился пользоваться копьём, мечом и топором, и этого ему хватает за глаза чтобы побеждать многих именитых воинов племени без всякой магии воды. В конце концов те даже не могут усиливать себя Чи, серьёзно проигрывая Ретту в той же скорости. Теперь же его отправят «набираться опыта» с отрядом охотников и стражи. Первые обучат его охоте и разделке всего зверья Северного Полюса, а вторые научат выслеживать не только зверей, но и людей. Ну и помогут Ретту пролить первую кровь. На взгляд Ретта, приучить будущего вождя к крови, чтобы тот не боялся её лить, без сомнений правильное решение. В конце концов власть стоит на крови и держаться за неё нужно именно проливая оную. Если же правитель не будет этого делать начнётся хаос чьи размеры зависят от смелости и распущенности элит общества.

–Бра-а-атик. –Протянул детский голосок.

–Хм? –Сказал Ретт, открыв один голубой глаз и смотря на ту что разрушил медитативное состояние

–Мне-е-е скучно-о-о. –Ответил ребёнок, завалившись на спину и начав дрыгать в воздухе ногами.

–Ты закончила упражнения что я тебе дал?

–Ага. –Сказала Юкки, смотря куда угодно кроме глаз брата.

–Точно-точно? –Переспросил Ретт, подозрительно прищурившись.

–Точно-точно. –Подтвердила Юкки, посмотрев самыми честными глазами, которыми только могла. Настолько честными что сразу становилось ясно, нагло врёт!

–Ну раз точно-точно то давай ещё раз и пойдём кушать.

–У-у-у. –Надулся ребёнок, состроив жалостливую рожицу. –Ну-у-у бра-а-атик, ну давай сегодня закончим. –Начал канючить ребёнок.

–Нет. Сейчас мы закладываем фундамент твоего будущего развития. В таких делах халатность неуместна. –Твёрдо ответил Ретт, выходя из оазиса. –Впрочем, если ты всё сделаешь правильно, то на ночь я расскажу тебе новую сказку. –Улыбнулся Ретт, тут же смягчившись и подкупив сестру.

–Правда?! –Тут же засиял милый ребёнок.

–Правда. –Кивнул Ретт, удерживая себя всей своей волей чтобы не схватить это милое создание и не начать тискать. Юкки была настоящей милашкой, даже пять лет знакомства не помогли к этому привыкнуть.

–Ура! –Выкрикнула девочка, вставая с пола. Правда тёплая шубка, в которую она была укутана этому активно пыталась помешать, но Юкки уже была научена горьким опытом взаимодействия с данном необходимым злом, а потому была на стороже. Ещё не хватало опять упасть перед братом! Она же со стыда сгорит! А потом её добьют обнимашки от братика. В общем будет совсем мрак, по авторитетному мнению, одной маленькой пятилетней девочки. –Всё, начинаю. –После чего Юкки встала в стойку. Ноги на ширине плеч, ладони сцеплены чуть ниже пупка, а глаза закрыты. Ретт же наблюдал.

В своё время он немало поломал мозги, составляя свою программу тренировок. Обучаться магии лишь на понимании стихии и чувстве Чи было сложно. Очень сложно. Не будь в его голове огромных вычислительных мощностей, позволяющих оперировать большими объёмами данных, он никогда не смог бы всего за жалкие пять лет разработать совершенно новый метод развития магов. Но он смог. И теперь тренирует по нему сестру и тренируется сам.

В данный момент малышка Юкки училась ускорять свою Чи и напитывать ею разные участки своего тела. Это не только хорошо помогает с развитием контроля, и служит следующим шагом, с напиткой Чи воды, что и является основой магии воды, но и превосходно сказывается на здоровье. Чи влияет на организм самым благоприятным образом и при её повышенной концентрации в каком-то органе или участке тела, частично оседает на нём. Не сказать, что от одного раза результат будет сильно хорошим, но вот от десятка уже заметно. Например, Ретт при замерах заметил, что после десяти раз напитки ног он стал прыгать на сантиметр дальше. Вроде и немного, но это был всё-таки результат. А что будет после ста раз? Тысячи? Десяти тысяч? Миллиона? В свои тринадцать Ретт имел силу как у взрослого двухметрового амбала и гибкость как у потомственной гимнастки. И если бы не перенасыщение Чи, когда тело уже просто не может выдержать усиление, надрываясь от переутомления, Ретт был уверен, он бы без всякой Чи был натуральном сверхчеловеком. Но увы, подводный камень в виде ограничений плоти на количество усилений в день сделал своё дело, замедлив его развитие. Впрочем, с каждым годом количество усилений растёт, следовательно, в теории можно и вовсе поддерживать усиление тела безгранично долго. Но это точно будет не в ближайший пяток лет.

А тем временем Юкки сделала весь комплекс прогонки Чи через организм и устало развалилась на полу, старательно показывая, как она устала, чтобы любимый братик отнёс её домой на ручках. Ретт же, не смотря на то что сам устал, лишь молча подхватил Юкки на руки и понёс домой как принцессу. Он знал, что она любит кататься у него на ручках.

***

Там же. После ухода брата и сестры.

Двое возлюбленных смотрели как их частый гость уходит с маленькой девочкой на руках. Его губы украшала нежная улыбка, столь редкая на его лице. Ретт приходит сюда в основном тренироваться, а в такие моменты он максимально сосредоточен, не позволяя эмоциям взять верх над разумом. Но внимание Великих Духов этот юноши привлёк не выбором места своих тренировок, за тысячи лет своей жизни в мире людей Луна и Океан видели и более экстраординарные места чем их Оазис. Нет, мальчик привлёк их внимание своей душой.

Найти человека что смог избежать влияния Реки Душ, пусть и частично, можно очень редко. Просто невероятно редко, на их памяти, длинной в десятки тысяч лет, этот ребёнок был первым. Они помнили зарождение мира, помнили, как появились первые растения, помнили, как Аватар разделил мир на две части, но ещё никогда они не видели разум что был столь могуч что смог защититься от полного обновления и очищения в момент перерождения. Да, удалось ему это не полностью, но даже тех крох что у него остались сделали его разум, как духовный, так и физический, куда более совершенным чем у других его сородичей. А ведь это всего лишь крохи былого могущества!

Для Луны и Океана не было тайной существование других миров, те же люди и львы-черепахи прибыли сюда из иного мира. И существование иных энергий помимо духовной, которую смертные ещё называют Чи, Ци, Ки и прочими глупыми именами, тоже не было. И то что они чувствовали от ребёнка было очень интригующе и волнительно. Остатки его сил, даже не крохи, а след былой могучей энергии, влияли на него, на его усвоение знаний, его обучаемость. Даже сейчас, в столь жалком состоянии, являясь даже не тенью былой силой, а воспоминанием о тени, эта сила влияла на своего хозяина даже в другой жизни. Этот ребёнок мог обучиться буквально всему, постичь буквально любое знание, разобраться в любой механике мироздания. И это лишь тень былых возможностей. Луна и Океан впервые в своей жизни почувствовали страх и почтение. Откуда бы не прибыла душа их нового знакомого, те земли были поистине удивительны и могучи.

Впрочем, не только своим потенциалом в обучаемости привлёк внимание Великих Духов Ретт. Будучи одними из сильнейших духов, выше которых были лишь Раава и Ваату, как воплощения целых концепций на подобие зла и добра, света и тьмы, хаоса и порядка, разрушение и созидание, удачи и неудачи и всего подобного, Луна и Океан многое знали и умели. Но в отличии от Раавы и Ваату, скованных своей природой, не способных выйти за её пределы, двое возлюбленных были одними из умнейших и мудрейших духов мира. Единственные кто догадался привязать частичку своей сущности к материальному миру и через неё управлять своей силой, а главное постигать её. Не будет преуменьшением сказать, что Луна и Океан были самыми умелыми духами в обращении со своей силой, превосходя в этом даже Высших Духов Ваату и Рааву. И человек со столь могучим умом и остатками знаний другого мира мог открыть новые грани их сил. Или хотя бы Океана. А потому они помогали ему, открывали природу его силы как мага воды, делились сутью воды, её природой, направляя поток мыслей молодого мага, чтобы тот не делал ошибочных выводов и не тратил время на тупиковые пути. На удивление это оказалось очень просто, Ретт и так имел прекрасные аналитические способности, пусть до некоторых вещей просто не мог дойти, не имея даже зацепки к ним. Но в такие моменты ему помогали Великие Духи, подсказывая и даже иногда показывая. И мальчик более чем радовал двух супругов, семимильным шагами продвигаясь в своём искусстве покорителя воды. Он уже знает о духовно ядре, чувствует его и силу что растекается по его телу. Скоро он упрётся в потолок местных, среди которых лишь единицы могут ощутить свой источник сил. И если духи не ошиблись в своём юном избраннике, он начнёт открывать новые грани своего дара, а когда его личных возможностей начнёт не хватать, он займётся обучением своих помощников. Жажда знаний горела в юноше так ярко, что почти затмевала собой остальные его черты, хоть и далеко не полностью, те же столбы личности стояли не менее крепко чем и его жажда познания. Будь иначе и духи бы не делились с ним своей мудростью, прекрасно понимая, что такой человек в какой-то момент просто остановиться, удовлетворившись ролью самой большой жабы на болоте.

***

Дай сын Нории, ученик Аолла.

Дай был сыном охотника, его отцу в своё время повезло спасти на охоте вождя Арра. Тот получил ранение от медведесобаки и чуть не истёк кровью, но его отец нашёл его и выходил. В награду Нория попросил обучить его сына, у которого проснулся дар к магии воды. Столь необременительную просьбу Арр выполнил легко. И вот Дай уже семь лет учиться водной магии, постигая её особенности и приёмы у своего мастера. Ну как постигая… пытаясь. Два года назад у его мастера умер внук, просто сгорел от горячки, а дочь не выдержала горя и наложила на себя руки. Так и остался его старый мастер без семьи, жена умерла ещё три года назад до инцидента. И пусть ему было жаль мастера Аолла, но это не отменяло что последние два года Дай лишь оттачивает то что уже изучил, да присматривает за своим мастером что или грустно смотрит в пустоту, или заливает горе алкоголем. Грустно было видеть ещё полного жизни мага воды в таком состоянии, он помнил, как мастер Аолл легко и непринуждённо расправился с целой бандой бандитов в двадцать человек, даже не вспотев. И видеть столь сильного человека в столь жалком состоянии Дайю было неприятно. Впрочем, у него ещё были надежды. Недавно он встретился с принцем Реттом, и они разговорились о магии. И в ходе разговора он посетовал на состояние своего учителя. Тот обещал прийти и посмотреть, что можно сделать. Всё это пронеслось у него в голове, когда тело его мастера проломило ледяные стены его дома и плюхнулось в городской водоканал.

–Наглый мальчишка! –Взревел весь мокрый, злой и страдающий похмельем, а потому ещё более злой, мужчина в возрасте. Его лицо скрывала длинная неухоженная борода, а длинные волосы с редкой сединой спадали до плеч. Одет тот был в простую шубу, с сальными пятнами. Но никто бы не посмел что-то выговаривать ему, ведь тот уровень покорения стихии что продемонстрировал он в момент, когда выбирался из воды, был поистине великолепный. –Да ты хоть знаешь кто я… !? –Продолжал кричать Аолл, но был прерван мощной струёй воды, что сбросила его назад в воду.

–Знаю. –Проговорил показавшийся юноша из пролома. Холодный тон и выражение лица подчёркивались буквально замораживающим взглядом ледяных глаз. Что-то серьёзно разозлило наследника вождя, и тот даже не думал скрывать своё недовольство. –Ты жалкий слабак что уже второй год жалеет себя.

–Да что ты знаешь?! –Продолжил надрываться его мастер, показавшись из-под льда, прорыв туннель под дорогой, нанося удар ледяным хлыстом. Даже в своём нынешнем состоянии, после двух лет пьянства, он продолжал быть мастером магии воды.

–Мне плевать. –Устало-пренебрежительно сказал Ретт, одним единственным движение ладони выращивая на пути водного хлыста стену из льда. –Пока ты столь жалок, столь сильно упиваешься своим горем и представляешь из себя пьяное ничтожество твоё мнение мне неинтересно. –И тут же атаковал, взмахом руки послав в Аолла тонны воды. Когда вода схлынула то Дай увидел своего мастера, закованного в лёд, лишь голова была свободна. – Завтра жду тебя и твоего ученика у выхода в тундру. Трезвым, чистым и готовым к походу. Не придёшь, притащу силой. –Сказав это Ретт начал уходить, не обращая внимания на гневный взгляд мастера Аолла.

–А это… не слишком? –Спросил Дай, когда Ретт поравнялся с ним. Мастер Аолл жил в собственном двухэтажном особняке, у которого имелся передний двор, обнесённый небольшим заборчиком, в воротах которого всё это время и стоял Дай.

–Ему нужна встряска и я её обеспечу. –Хмыкнул Ретт. –Чтобы он там не говорил, как бы не горевал, но в нём всё ещё сильна гордость мага. Гордость сильного, того кто в одиночку может раскидать десяток воинов и не вспотеть. И эта гордость заставит его хоть немного, но сбросить печаль о погибшей дочери и внуке, а дальше видно будет. –Ответил Ретт, возобновив движение. –Не забудь, завтра утром, у выхода в тундру.

***

Аолл. На следующий день. Ледяная пустошь, тридцать километров от города.

–Смотри не сдохни. –Сказал мелкий пацан и пнул его ниже спины, отчего Аолл упал в дыру в которую секундой ранее его заставили посмотреть.

–Аа-а-а-а-а-а-а-а!!! –Орал Аолл с перепугу, пока падал, в мыслях матеря на чём свет стоит и своего ученика, что привёл к нему этого садиста, и оного садиста, что был сыном вождя, а потому Аолл не мог просто так намылить ему шею. А ведь ничего не предвещало.

Аолл и Дай пришли к главному выходу в ледяную пустыню, из которого каждый день выходят охотники и редкие торговцы, что привезли товары своей деревни на продажу. Вернее, Дай привёл Аолла, напирая на то что им уже сломали стену дома, искупали хозяина оного в ледяной воде несколько раз, и избили, а что будет при втором посещении? Такая постановка вопроса заставила мастера воды задуматься, но решающим фактором стало не это, а то что Ретт перед уходом, пока он плавал в канале, вылил все запасы алкоголя, спустил под воду все запасы еды из ледника, и спёр все деньги, оставив издевательскую записочку «верну после»! Как же он в тот момент хотел придушить одного конкретного мелкого сопляка! Лишь одни духи знают каких моральных сил стоило Аоллу остаться дома, а не пойти носиться по всей столице в поисках своего обидчика. Духи и Дай, что висел на своём мастере добрых полчаса, успокаивая того, пока тот бушевал и крыл на чём свет стоит Ретта, подтвердят. И вот, ранним утром, когда светило только показалось из-за горизонта они поехали в глубь тундры.

Будучи магами воды все трое легко передвигались по снегу, буквально скользя по оному на приличной скорости, легко обгоняя охотников что вышли ещё до рассвета. Простейший навык передвижения доступный каждому магу воды, входящий в базовый курс знаний любого, кто проходил обучение у северных покорителей воды, позволяющий легко передвигаться по Северному Полюсу, не имея при себе ни саней, ни лыж, ни даже подходящей обуви. Создание и манипуляции пальцами ног льдинок на которых перемешается маг, требуют одного, практики, практики и ещё раз практики. Боевые маги, отвечающие за истребление злых духов и одержимых зверей и вовсе развивают этот базовый приём до уровня, что размазываются в зрении простых обывателей от скоростей. Контроль же у них столь филигранный, что мастера такого трюка становятся практические неумолимы для туповатых и агрессивных созданий потустороннего мира. Среди же троицы все владели оным приёмом на мастерском уровне, хотя и было видно, что Дайю не хватает немного практики и контроля, отчего его иногда заносит, а Аолл просто подрастерял форму, которую, впрочем, быстрыми темпами восполнял. Скольжение по снегу не тот приём, навык в котором можно легко потерять. Тот де Ретт и вовсе создал себе ледяное кресло, и всю дорогу издевательски поглядывал на пару учитель и ученик.

Час скольжения и вот они чуть более чем за три десятка километров от дома, на таком расстоянии можно уже встретить первую живность. Иногда даже медведесобаки забредают. Впрочем, Ретт привёл их не для охоты, а к расщелине с крутым, но всё-таки склоном, на котором можно было относительно безопасно съехать вниз. Остановившись чуть в стороне от расщелины Ретт подозвал учителя и ученика поближе к себе.

–Я не буду говорить всякие нежные глупости. –Начал Ретт стоя лицом к провалу. –Но ты мастер магии моего народа. При том настоящий мастер, получивший этот титул от других и подтвердивший его своими силами и мастерством. –Повернувшись к ним лицом продолжил Ретт. Выражение его лица было серьёзным и казалось неуместным у тринадцатилетнего пацана, но яркие голубые глаза заставляли всякие неуместные шуточки и мыслишки постыдно заползти поглубже в сознание. Два синих кусочка льда, промораживающих до самых глубин души, внушали страх и трепет. И если молодой и неопытный Дай не мог понять причину, отчего страх у того пусть и был, но в куда меньшем количестве чем у его наставника, который ЗНАЛ, что значат такие глаза. Такие глаза есть только у настоящих монстров от магии, мастеров магии воды, что вышли за всякие рамки силы и мастерства. И увидеть их на лице молодого принца, только-только вступившего в подростковую пору… потрясало. –Перед встречей я разузнал о тебе, Убийца Белого Медведя. И если честно, то от победителя могучего духа, которого не смог одолеть целый отряд воинов племени с поддержкой пятёрки магов я ждал большего. –С разочарованием постановил Ретт, заставив гнев всколыхнуться в душе Аолла. –Впрочем, не жди от меня слезливых проникновенных речей на подобие что смерть – это не конец, и твои близкие просто ушли в мир духов. Не дождёшься. –Жёстко припечатал Ретт. –Как и жалости. Но вот направляющего пинка всегда пожалуйста. Подойди. –Поманил Ретт того рукой и Аолл, пересиливая себя подошёл. Пацан пусть и был монстром магии, но того же опыта и свершений что и у Аолла у него не было. А потому мастер справедливо считал, что он лучше него в опыте сражений. Да и поуспокоившись, отойдя от давления магии юноши, Аолл понял, что бояться мелкого ему нет нужды. Максимум что тот ему сделает, ещё раз искупает, так считал Аолл. Как же он ошибался. –Внизу засел одержимый духом морозный паук. Отчего из маленькой букашки тот стал куда больше и сильнее, наплодив потомство, что мешает охотникам и караванам. Убей его. –После чего тут же последовал пинок пониже спины для Аолла, отчего мастер магии воды не смог удержать равновесие и свалился вниз. –Смотри не сдохни. –Успел он услышать перед тем как огласить пещеру своим криком.

***

Там же. После «ухода» Аолла.

–Господин Ретт, а это не слишком? –С сомнением спросил Дай, невольно сглатывая. Он конечно слышал, что молодой наследник вождя очень суров и требователен, но сбрасывать человека в логово духа на его взгляд было перебором.

–Аолл утопает в жалости к себе и тоске по умершим. –Начал отвечать Ретт, всё ещё смотря льдом своих глаз в темноту провала. –Но он хочет жить. Будь иначе и такой человек как твой учитель просто бы лишил себя жизни. Поверь мне, духу бы ему хватило. –Тихо закончил Ретт, явно вспоминая о чём-то своём. –Но он просто пил. Да, долго и постоянно, но на этом всё. Ему нужен был толчок, что-то что заставит вылезти из кокона своей тоски и поможет вновь ощутить вкус к жизни. А что подойдёт для этого лучше, чем смертельная опасность?

–Но… он может умереть там. –Возразил Дай, переживая за своего мастера и уже начав сомневаться, что верно поступил, обратившись к принцу.

–Если мастера магии воды, одного из самых молодых за последние сто лет, с опытом сотен боёв как с людьми, так и с духами, победителя Белого Медведя, сможет убить третьесортный дух, занявший тушку мелкого паука, то он не достоит своего звания. –Жёстко отрезал Ретт. –Тем более он недостоин если всего за два года пьянок он настолько растерял свои навыки.

–И вы так просто это говорите!? –Возмутился Дай. –А что если так?! Что если мастер действительно растерял свои навыки и сила за время своего траура?! Он же тогда умрёт! –Возмущался Дай, не понимая как так можно.

–Приняв титул мастера магии воды твой учитель взял на себя ответственность. –Начал Ретт, повернувшись к Дайю, смотря тому в глаза. Его тон был предельно серьёзен. –Как один из сильнейших в этом мире. Как тот, кто может в одиночку побеждать сотни и тысячи простых воинов, Аолл и любой получивший титул мастера берёт на себя ответственность за остальных, как те кто наделён силой. Вести и защищать остальных, вот наш долг. И те кто об этом забывают не достойны ни прощения, ни сострадания, только наказания. Пройдя эту пещеру, твой учитель докажет, что достоин зваться мастером, если же нет, то просто ещё один недостойны маг сгинет в пасти злого духа. –Закончив говорить и больше не обращая внимание на Дайя Ретт развернулся. –Идём, тут рядом есть второй выход, из которого и выползают на охоту пауки. Там подождём Аолла. –Закончил Ретт, замораживая проход в пещеры.

–… -Дай ничего не ответил.

***

Аолл. Пещеры.

–…аа-а-а-а-а-а!!! Кхы! –Приземление выдалось не то чтобы болезненным, но резким и неожиданным. Большую часть пути Аолл провёл скользя по льду, но под конец тот окончательно стал вертикальным, а потому приземление выдалось немного жёстким, благо снежок скопившийся под дырой на поверхность смягчил падение. Будь же Аолл в лучшей форме то и вовсе бы остановил падение магией воды или льда.

Выбравшись из сугроба Аолл осмотрелся, попутно отчищая свои волосы и бороду от снега.

–Наглый мальчишка. –Продолжал ворчать мастер, водя в поисках врагов острым взглядом по окрестности. Аолл был боевым магом, чья работа заключалась в чистке прилегающей к городу территории от опасных монстров и банд. В основном это были мелкие и слабые духи зверей или просто тёмные. Слабые вселялись в зверей, меняя тех под свои силы, более-менее сильные приходили в их мир воплоти, так сказать. Хотя иногда в человеческий мир прорывались и сильные духи, тот же Белый Медведь был Старшим Духом, выше которого только Древний, Великий и Высший. Аолл тогда не иначе как с благословения Луны и Океана смог забороть ту тварь, заманив её в расщелину у моря и утопив, благо кроме могучих статей, силы и толстой шкуры большим тот похвастаться не мог. Так что навыки выживания и правила безопасности в логовах духов были вбиты в Аолла на подкорку, настолько сильно что разбуди его после пьянки, перечислит все и не запнётся.

Убедившись, что опасности нет, он, зачерпнув немного снега в ладони, умылся, пофыркивая от удовольствия. Народ Воды был куда более устойчив к холоду, а уж его маги и подавно, так что вместо холодящего мороза на щеках, Аолл чувствовал приятную прохладу, что проясняла мысли. Стоило Аоллу сосредоточится как мысли стали течь плавно, разум обрёл привычное спокойствие водной глади, обострённый слух улавливал каждый шорох. Вход в медитативный транс вышел пусть и сложнее чем он помнил, с заметным скрипом если уж честно, но всё-таки заработал, оставляя лишнее в стороне.

Двигаясь плавными текучими движениями, не тревожа снега под ногами, Аолл двигался вперёд, прижавшись к стене. Сеть пещер, явно вырытая, была сделана из замороженного снега. Впрочем, быть прочным как камень это ему не мешало. Но вот дыры в более маленькие туннели, что попадались то на потолке, то на полу, были таким себе удовольствием, как и снег с крошками льда, стремящиеся издать звук при любом неосторожном движении. Но капелька магии воды легко превращали неровный пол в гладкую и чистую поверхность, позволяя Аоллу без шума передвигаться по нему. Двигался Аолл осторожно, коридоры пещеры были хоть и приличных размеров, но всё-таки недостаточно для манёвренного стиля боя, в них его могли банально задавить числом, хоть и умывшись кровью. И в этот раз прикрытия со спины в виде другого мастера воду у него нету.