Текст книги "Thor. Radioactive (СИ)"

Автор книги: Vegetarianka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Чтобы не тратить много времени, я зашла в небольшое кафе через дорогу от башни Железного человека. Через прозрачные стекла открывался отличный вид.

Я только открыла дверь, а уже в нос ударил запах жареной картошки. Так и потекли слюнки. На витрине красовались всевозможные кексы с шоколадной крошкой, пончики, политые глазурью, булочки с корицей и маком, и конечно же фаст-фуд.

Набрав целую гору вкусностей, я присела за свободный столик, между прочим, один-единственный. Несмотря на то, что в зале было многолюдно, стоял всего лишь небольшой гул. Небольшие компашки из моих ровесников о чем-то тихо беседовали, некоторые смотрели большой плазменный телевизор.

– Можно? – раздался голос надо мной.

Я не сразу узнала Флинта без белого лабораторного халата. На нем красовались черная рубашка и кожаная светлая куртка, на ногах же были джинсы с кедами. Выглядел он весьма стильно, для химика. Хотя, откуда у меня такие стереотипы? Если химик, то обязательно должен быть ботан в белой выглаженной рубашке и бабушкиной жилетке с лосями.

– Конечно, присаживайся, – улыбнувшись, ответила я.

– Решила подкрепиться?

– Да, немного.

Он посмотрел на мой поднос и хохотнул.

– Хорошо, очень много. – Я принялась за гамбургер, который лежал ближе всего ко мне.

– Не хотел тебя упрекать, ты не подумай, – оправдался Флинт.

– Да брось ты.

– Почему ты одна? – поинтересовался он, сделав небольшой глоток газированного напитка из прозрачного пластикового стакана.

– Все заняты.

– Даже Локи?

Кусок в горле встал при упоминании о черноволосом принце.

– Не думаю, что он такое ест, – ответила я, задумавшись. Интересно, а чем питался бог, когда прибыл в Мидгард, чтобы его захватить? Он ведь провел здесь не один день. Конечно, вряд ли Локи заседал в Макдональдсе. Сама мысль о таком у меня вызвала улыбку.

– Что тебя рассмешило?

– Просто представила его в очереди за Хеппи-Мил.

Флинт рассмеялся.

– Приятного аппетита, кстати, – добавил он.

– И тебе, – запихивая новую порцию холестерина в рот, сказала я.

Флинт оказался хорошим рассказчиком. Он быстро восполнил всю недостающую информацию в моей голове, поведал, что происходило в Нью-Йорке все эти полгода. Юноше редко удавалась выбраться из лаборатории Старка, но профессор Роберт любил поболтать на животрепещущие темы, особенно если к нему присоединялся сам Тони. Оказалось, что Щ.И.Т. давно занимался разработкой мощного оружия, хотел использовать для этого Тессеракт – телепорт, который умыкнул Локи в прошлый раз. Они хотели оставить мощный излучатель энергии себе после того, как бог коварства был побежден, но Тор забрал его на родину вместе с непутевым братцем, и правильно сделал. От военных можно ожидать чего угодно. Если дело касается боевой техники, то у агента Фьюри обычно сносит крышу. Они бы еще и мозги Локи припаяли к чему-нибудь, за ними не заржавело.

Пока Старк вместе с Беннером мастерили свой пулемет массового поражения, остальная часть Мстителей усилено готовилась к вторжению. Правда, непонятно кого, видимо, все-таки они чего-то знали о пришельцах, а может быть, не исключали такой возможности, что боги Асгарда вернутся с новой войной. Тренировки проходили на новой секретной базе Щ.И.Та, старую успешно подорвал Локи, не без помощи злополучного Тессеракта. Старка больше не подпускали к корпорации, а вели с ним работу дистанционно. Он всегда не упускал возможности порыться в базе данных, поэтому Фьюри лишний раз решил не играть с огнем.

В основном юноша поведал мне об организационной работе, когда же эта тема иссякла, мы стали вести отвлеченные разговоры. Флинт поведал о своей большой семье, которая жила в Аризоне. Он был старшим в семье, у него было два младших брата и сестра: Мич, Кевин и Эйприл. Они жили в двухэтажном доме с родителями и семидесятилетней бабушкой Дорис. Выходные проводили в парке, катались на велосипедах или жарили барбекю на заднем дворе. Можно сказать, что вели обычную американскую жизнь.

Я, в свою очередь, как и обещала, подробно описала Асгард, его жителей, устройство и культурные ценности. Тут очень пригодились лекции старого учителя Ильмари. В памяти хорошо отложились все важные аспекты.

– То есть, ты еще вернешься на планету богов? – уточнил Флинт, открывая передо мной входную дверь в компанию «Старк Индестриз»

– Да, на свадьбу, если она, конечно, состоится, – ответила я, скидывая рюкзак на пол.

– А она может не состояться?

Я загадочно пожала плечами.

– Сегодня мы все немного повздорили.

– По поводу?

Флинт показал пропуск охраннику, и тот с недовольным видом открыл турникет. Видимо, верзила еще не отошел от нашего пришествия с воинами. Он бросил хмурый взгляд на меня, а затем хмыкнул. Я лишь улыбнулась. Ссориться с ним было самым последним, что можно сделать сегодня.

– Тор хочет просить помощи у Локи.

Юноша скорчил рожицу.

– Он может создать поле, способное защитить Землю от оружия читаури, – пояснила я.

– Думаешь, ему можно доверять?

– Попробовать стоит.

Я тяжело вздохнула.

– В лабораторию? – спросил Стюарт.

– Нет, мне нужно поговорить кое с кем.

– А зайдешь сегодня?

– Конечно.

Флинт улыбнулся. От его улыбки стало теплее на душе. Он вообще казался каким-то по-домашнему уютным, родным, несмотря на то, что мы знакомы два дня.

– Тогда… удачного разговора, – поддержал меня он, выходя на своем этаже.

– Ага, – промямлила я. Удача сейчас пригодится. Мне смутно представлялся предстоящий диалог с Локи. Я понятия не имела с чего начать и что говорить. Особенно была непонятна его реакция, а если он не захочет помогать? Хотя, думаю, бог коварства не упустит возможности вернуть себе силу. Это будет являться основным стимулом.

Лифт издал короткий звенящий звук, оповещая о прибытии. Я набрала в легкие как можно больше воздуха и переступила порог кабинета.

====== Часть первая.Глава 14 ======

Солнце стояло в зените, разливаясь по всему просторному помещению. Перила лестницы, выполненные из стекла, преломляли лучи, разбрасывая их по полу, стенам и мебели. Здесь царил идеальный порядок. Каждая книга, каждая ваза и даже обычная шариковая ручка лежали на своих местах. Слово «пыль» здесь забыли давно, даже как она выглядит. Если провести по любой гладкой поверхности, то можно было услышать скрежет чистоты.

Я переменалась с ноги на ногу, стоя возле стола, и в сотый раз рассматривала узоры на дорогом дереве. Даже посчитала количество повторений орнамента. Из всего этого вывод напрашивался сам: я находилась там очень долго.

На мониторе светился лейбл компании, но сам компьютер находился в спящем режиме, чтобы войти в систему требовался пароль. Так что, посидеть в интернете не удалось.

Локи медленно расхаживал по своей клетке, никак не обращая внимания на мои вздохи. Я не знала, как грамотно подойти к этому разговору, поэтому решила предоставить ему первому слово. Как назло, сегодня бог не был таким общительным.

Издав очередной театральный вздох, я присела на кожаное кресло и набрала телефон лаборатории, понадеявшись, что это не останется без внимания принца.

– Да, Старк, – пробурчал недовольный голос. Трубку взял профессор Роберт.

– Привет! – громко выпалила я.

– Лиззи, это ты? Что-то случилось? – обеспокоено спросил Баннер.

– Ничего не случилось, просто звоню узнать… а Флинт у вас?

Боковым зрением я заметила, что Локи остановился и посмотрел в мою сторону.

– Здесь, а где ему еще быть? Стоит над моей душой.

Я улыбнулась.

– Передайте ему, что это Led Zeppelin – Whole Lotta Love.

– Он смеется, о чем вы говорите? Это очередной розыгрыш этого старого дурака Тони? – заволновался Роберт.

– Нет, Флинт спрашивал, какую песню я слушала в последний раз на своем плеере. Просто сейчас только вспомнила, – пояснила я.

– Не верю, – раздался приглушенный голос моего нового знакомого из трубки.

– Честно!– крикнула я.

– Докажи, – потребовал Флинт.

– Джарвис, – обратилась я к роботу.

– Чем могу быть полезен? – ответил механический голос в комнате.

– Можешь включить последнюю музыку на моем Ipod?

– Конечно.

Через несколько секунд из встроенных колонок полилась зажигательная музыка. Громкий голос солиста заполнил всю комнату.

«Оригинал:

You need coolin’, baby, I’m not foolin’,

Перевод:

Поостынь, детка – я не шучу!

I’m gonna send you back to schoolin’,

Пора бы нам с тобой вернуться к занятиям...

Way down inside honey, you need it,

В глубине души, милая, ты и сама знаешь, что хочешь этого;

I’m gonna give you my love,

Я подарю тебе свою любовь.

I’m gonna give you my love.

Я подарю тебе свою любовь...

[Припев:]

Wanna Whole Lotta Love [x4]

Хочешь большой-большой любви?

You’ve been learnin’, baby, I been learnin’,

Ты училась, малышка, и я учился...

All them good times, baby, baby, I’ve been yearnin’,

Всё это время, детка, я изнемогал от тоски.

Way, way down inside honey, you need it,

В глубине души, милая, ты и сама знаешь, что хочешь этого;

I’m gonna give you my love…

Я подарю тебе свою любовь.

I’m gonna give you my love.

You’ve been coolin’, baby, I’ve been droolin’,

Ты стала такой классной, детка – я не сводил с тебя глаз:

All the good times I’ve been misusin’,

Сколько же времени я потратил зазря!

Way, way down inside, I’m gonna give you my love,

Глубоко внутри, детка... – я подарю тебе свою любовь,

I’m gonna give you every inch of my love,

Каждый дюйм своей любви.

Gonna give you my love.

Я подарю тебе свою любовь...»

– Спасибо, Джарвис, можешь выключить, – сказала я, после того, как слова стихли и пошла одна мелодия.

Флинт продолжал хохотать на другом конце провода.

– Вообще-то, мы работаем, – недовольно сказал Баннер.

Я прикусила нижнюю губу.

– Прости, это все.

– Точно? – спросил Роберт.

– О, еще мы хотели сходить с ребятами на фильм, хотите присоединиться?

– Слишком много работы, но Флинта можете забрать, все равно он только мешается.

– Отлично. Я скоро приду.

– Хорошо, – Роберт первым повесил трубку.

Несколько секунд я слушала короткие гудки, расплывшись в широкой улыбке. Общаясь с суперагентами, которые каждую секунду думали о спасении мира, совсем позабылось прекрасно чувство дурачества. Сейчас я чувствовала себя вновь студенткой вуза, имеющей права на такие шалости. Мне захотелось танцевать. Не думать ни о чем глобальном, отдаться ритму, наслаждаться громкими басами, но ехидный смех прервал мои мечты.

Локи захлопал в ладоши.

– Прекрасная постановка. Ты хотела добиться моего внимания? Думаешь, я не видел, как ты стоишь и мнешься здесь? Слушаю тебя, – быстро проговорил он, подойдя к стеклу.

Я развернулась к нему на кресле.

– Куда-то торопишься?

– Ну же, ты можешь придумать что-нибудь более язвительное.

– Зачем стараться?

Бог закрыл глаза, и в следующую секунду я ощутила резкий толчок. Прохладные руки не дали упасть на пол.

– Ненавижу разговаривать через стекло, – сказал Локи, прижимая меня к себе.

Я попыталась что-то ответить, но язык заплетался. Пришлось ждать, когда знакомые последствия от телепортации пройдут.

– Так о чем ты хотела поговорить? – убрав прядь волос с моего лица, спросил он.

– Хочешь вернуть свою силу? – медленно проговорила я, стараясь избавиться от гипноза зеленых глаз.

Локи приподнял одну бровь.

– Полагаю, будет какой-то обмен?

– Создашь купол над планетой, чтобы скрыть от читаури.

– Это все? – спросил бог.

Я утвердительно кивнула.

– Интересно…

– Согласен или нет?

– Какой-то неравный обмен. – Локи усадил меня на лавку.

– Тебе отдадут обратно твою магию, или как вы там называете это, – возмутилась я, массируя виски. Голова не вовремя разболелась.

– Да, но она была моей с самого начала, – напомнил он, осмотрев меня с ног до головы. – Какие будут еще предложения?

– Тебе еще нужно и пол-царства в придачу?

Он улыбнулся и опять начал расхаживать по комнате.

– Заманчиво, но я уже был царем даже целого царства. Это скучно и утомительно. Всегда есть кто-то, кто захочет отнять все у тебя.

– Кто будет сильнее и умнее тебя? – съязвила я.

– Опять слабо. Не трать время на глупые пререкания, а лучше подумай, что ты можешь предложить мне.

Я развела руками.

– Думай, Лиззи, думай.

– По твоей нахальной морде я вижу, что ты уже придумал. Говори все как есть, что мы тут играем в шарады? – буркнула я.

Локи присел на корточках возле меня, при этом положив свои руки ко мне на коленки.

– Ты можешь предложить себя.

Рот так и открылся от удивления.

– Чего?

Он тихонько хохотнул.

– Предлагаешь стать твоей любовницей? – Я вздрогнула от отвращения.

– Нет, просто моей, а там уже посмотрим.

– Твоей, в смысле, вещью?

– Предлагаю не добавлять к местоимению больше ничего, – сказал бог коварства.

– Не понимаю поле своих обязанностей в случае согласия.

– Почему бы просто не рискнуть и согласиться?

– А потом очищать тебе виноград от косточек до конца своей жизни? Нет уж.

Я замотала головой.

– Тогда ничем не могу помочь. – Он поднялся на ноги и отошел к противоположной стене, оперевшись на нее спиной.

В комнате повисла тишина.

Я боролась сама с собой. Одна часть меня говорила одуматься и послать бога куда подальше, а другая подсказывала, что это не такая уж и плохая идея. Что он может мне сделать? Убить? Нет, у Локи было столько возможностей поквитаться со мной раньше. Если бы он действительно хотел именного этого, я бы уже давно кормила червей в земле. Тогда что меня смущало? Подумаешь, выполню пару приказов, принесу тапочки, гордость от этого не пострадает. Вряд ли бог снизойдет до какой-то паршивой мидгардки и захочет провести с ней ночь. Хотя, последние его выпады немного смущали, но я думаю, Локи делал это исключительно чтобы позлить Мстителей. Он отлично мог манипулировать людьми, прекрасно знал, что они будут злиться.

Еще раз взглянув на черноволосого принца, я сказала:

– Ладно, согласна. По рукам?

Он расплылся в широкой улыбке.

– Отлично, – Локи протянул мне руку, которую я аккуратно пожала.

– Только без хитростей, все по-честному.

– Конечно, – заверил меня бог.

– И еще об этом дополнительном бонусе никто не должен знать.

– Как тебе будет угодно.

– Теперь нужно дождаться Тора, он отправился в Асгард. Уговаривать Одина.

– Не думаю, что на этом этапе возникнут проблемы.

– Посмотрим, – я пожала плечами.

– Все будет просто прекрасно, – еще раз улыбнувшись своей очаровательно-жуткой улыбкой, ответил Локи.

Всего лишь за несколько минут я заключила договор с самим дьяволом. Что я чувствовала? Ничего. Абсолютно ничего. Может быть, любопытство и легкое волнение, но в целом я даже бровью не повела. Словно не жизнь ему доверила, а фантик от шоколадки. Сверх безалаберности, браво, Лиззи, ты попала в самую большую авантюру, в которую только могла попасть. На сей раз никто тебе не поможет, даже если сами этого захотят. Такие сделки не расторгают, если только смертью.

Я посмотрела на Локи, словно спрашивая: «Каково это быть «моей» для бога?». Он лишь смотрел пронзительным взглядом, потирая руки.

Да, все очень плохо.

====== Часть первая.Глава 15 ======

– Агент Бартон? – произнес в рацию Фьюри.

– Вижу вас, – раздался голос Соколиного глаза после шумов.

Я удивлялась, как вообще можно было что-то услышать при таком порывистом ветре. Мы стояли на самой высокой точке планеты Земля, на границе горного Непала и Китая, где находится высочайший пик планеты – Джомолунгма или, как привыкли именовать его европейцы: Эверест.

Холодный ветер нещадно хлестал меня по щекам, закладывал уши и мешал смотреть. Он поднимал огромные массы снега с близлежащих верхушек и вращал их в завораживающем танце.

В небе парил черный вертолет, которым управляли моя сестра и Бартон. Они каждые несколько минут докладывали обстановку вокруг. Пока мы поднимались сюда, уже сошло две лавины неподалеку от этого места. Обстановка была весьма опасной, но когда рядом с тобой два бога и команда из супергероев, погодные условия волнуют тебя в меньшей степени.

Идея тащиться в такие далекие дали пришла в голову Локи, точнее, это оказалось вынужденной необходимостью, чтобы создать купол. За два дня мы посетили несколько гор, в их числе были Альпы, Эльбрус, Троодос, Аппалачи и раскидистые Кордельеры, но бог, постояв на вершине, заключал, что это слишком низко, а затем, все, бурча себе под нос проклятья, залезали в самолет, отправляясь дальше. Старк, шутя, предложил запустить его сразу в космос, используя при этом исключительно молоток Тора. В ответ на это, наконец-таки полностью развязанный по рукам и ногам, принц наградил Железного человека красными волосами. Один согласился вернуть силу, чем Локи открыто и нагло пользовался, пока мог. Всеотец поставил условия, что как только битва с читаури будет выиграна, он тут же отнимет ее обратно.

– Что скажешь, колдун? Сшаманишь нам защитное поле? – обратился к богу коварства чернокожий агент с повязкой на глазу.

Локи, ехидно улыбаясь, кивнул.

– Какая здесь высота? – полушепотом поинтересовался он.

– 8848 метра…. Даже не думай, – буркнула я, смерив его сердитым взглядом. У него так и чесались руки поквитаться со всеми своими врагами. Я нисколько бы не удивилась, если бы он собственноручно скинул главу Щ.И.Та со скалы, а затем вернул его обратно и скинул еще раз.

– Жаль…

– Я слежу за тобой, – похлопав младшего принца по плечу, напомнил громовержец.

– Нельзя ли побыстрее, Ваше высочество, иначе мы, простые смертные, отморозим все свои смертные конечности, – съязвил Фьюри.

– Поддерживаю, – подняв руку в железном костюме, сказал Старк. Сейчас он больше напоминал робота, нежели человека. Маска полностью скрывала его лицо, не давая возможности проследить за мимикой.

Локи отошел немного подальше от нашей честной компании, которая состояла из меня, Капитана Америки, Железного человека, главы Щ.И.Та и Тора.

Бог глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Несколько секунд все в тишине наблюдали за его действиями, хотя ничего особого не происходило. Со стороны это выглядело так, будто Локи решил подышать и насладиться морозной погодой, стоя на Эвересте, а мы, как дураки, наблюдали за этим слиянием с природой.

– Замерзла? – поинтересовался царь Асгарда, приобняв меня за плечи.

В последнее время только я и общалась с могучим воином. Джейн после принятия окончательного решения по поводу Локи уехала к себе домой. Я пыталась поговорить с ней, но подруга лишь смерила меня строгим взглядом и вышла за дверь. Фандрал с Вольштаггом вернулись на планету богов, только у леди Сиф нашлись силы, чтобы остаться с нами в трудную минуту. Вот только команда все равно трещала по швам. Наташа практически не разговаривала со мной, обсуждала исключительно технические моменты, в основном передавая просьбы через Бартона, которому уже порядком осточертело работать парламентером. Профессор Роберт и Флинт держали нейтралитет, они даже избавили себя от голосования.

– А ты? – спросила я, осмотрев бога с ног до головы. Он был одет в броню, больше напоминающую железную жилетку, которая оголяла мощные руки. Красный плащ развивался на ветру и никак не спасал от дикого холода, конечно, его брат оделся не менее легко. Кожаный плащ хоть и был до пола, никак не мог согреть в данную минуту, но у Локи хотя бы были рукава. Я же, стоя в теплом пуховике, вязаной шапке и шарфе, изнемогала от мороза, уже сто раз пожалев, что надела тимберленды, а не какие-нибудь угги. Еще мое состояние ухудшалось высотой. Дышать было очень трудно, ощущалась острая нехватка кислорода. Я бы с удовольствием осталась в теплой кабине вертолета, но Локи потащил меня за собой. Отказа он не принимал, да и после нашего договора было бесполезно что-то говорить.

Тор рассмеялся.

– Нет, мне жарко.

Я скорчила рожицу.

– Везет.

– Потерпи, Локи скоро закончит, и выпьем горячего шоколада, – заверил меня громовержец, улыбнувшись. Он вложил мои ладошки к себе в руки и подул на них. Горячий воздух заколол кожу.

– Смотри, не увлекайся сладким, а то в свадебный костюм не влезешь, – пошутила я.

На лице Тора появилась грустная улыбка.

– Не переживай, она просто привыкла диктовать правила. Джейн такая, сначала рубит сгоряча, а потом сама же и мучается.

– Да-да. – Мимо нас прошествовал младший принц.

– Ты закончил?

– Уже давно. Можно возвращаться, – ядовито ответил Локи.

Мы спустились на несколько метров ниже, где смог приземлиться самолет, хотя сильные порывы ветра и мешали посадке, но моя сестра была асом своего дела. Только внутри я ощутила всю разницу в температурах. По всему телу пробежал озноб, Старк заботливо укрыл меня пледом, и хотел было присесть рядом со мной, но Локи опередил его.

– Пересядь куда-нибудь подальше, иначе она простынет, – потребовал Тони. Хоть он и хмурил брови, но красный цвет волос не давал такого эффекта. Он выглядел весьма забавно.

– Я сажусь, где хочу, не указывай мне, мидгардец.

– Слушай, ты, засранец. Забыл, кто здесь хозяин?

– Старк, не начинайте, а то он еще чего-нибудь тебе перекрасит, – встрял в разговор Капитан Америка.

– Нет, Кэп, дело не в наших перепалках, а в Лиззи. Она замерзла, а эта ледышка рядом с ней садится.

– Локи! – грозно сказал громовержец.

Бог коварства недовольно вздохнул и с большой неохотой сменил место дислокации.

– Так-то лучше, – похвалил его Тор.

Я мысленно поблагодарила принца за то, что он не стал продолжать ссору, что позволило добраться до Америки без происшествий. Каждый занимался своими делами, изредка бросая взгляды на молчаливого бога коварства. Было видно, что он держался из последних сил. В его зеленых глазах стояли стеной злоба и ненависть ко всем окружающим.

Я старалась не смотреть на бога, чтобы не ощущать его ярость.

За время нашего отсутствия работа над оружием практически завершилась. Мистер Баннер с гордостью продемонстрировал, как из увесистого автомата выстреливает желтый луч и рушит бетонную стену. Капитан Америка, Огун и Соколиный глаз внимательно начали изучать новую технику, делясь своими историями.

Тор остался весьма спокоен к таким, казалось бы, мужским игрушкам. Он осмотрел все издалека, а затем удалился в тренировочный зал. Леди Сиф сразу посеменила за ним. Это ее желание угодить и поддержать изрядно выводило. Девушка пыталась заменить Джейн. Понятное дело, что ей это никогда не удастся, но смотреть на такое было противно и жалко одновременно. Она любила своего царя, наверно больше своей жизни, но ее любовь делала ее слабой и жалкой в других глазах. Как только за ней закрывалась дверь, все не упускали возможности отпустить несколько острых язвительных комментариев по данному поводу.

Наташа вместе с Бартоном поспешили вернуть на базу Щ.И.Т.а взятый на прокат вертолет, а заодно и агента Фьюри.

– Пойдешь на обед? – поинтересовался Флинт, поправляя свои очки.

– Да, конечно! – с энтузиазмом в голосе согласилась я.

– Вам удалось осуществить задуманное?

– Да… Во всяком случае, Локи так сказал.

Я сняла с себя тяжелую куртку, оставшись в одном свитере и джинсах. Погода в Нью-Йорке радовала. Стояла весенняя погода. Небольшие тучки гуляли по голубому небу, но в целом было тепло, гораздо теплее, чем на самой высокой горе.

– Хочется пиццы, – радостно провозгласила я.

– Отлично, я как раз мечтал о чем-нибудь круглом, жирном и с колбасой.

Я хохотнула.

– Кажется, за углом был отличный итальянский ресторанчик.

Флинт кивнул.

– Куда собралась? – поинтересовался баритон за моей спиной, когда мы с Флинтом уже стояли возле лифта.

Локи сидел в кожаном кресле, скрестив руки на груди.

– Перекусить, – сухо ответила я.

– Ты можешь сделать это и здесь.

– Пеппер утилизировала всю съедобную еду, но ты, если хочешь, можешь погрызть брокколи.

– Ты останешься, – приказал принц.

– Нет, так не пойдет. Об этом речь не шла, Локи.

– Ты видимо упускаешь всю сущность слова «моя»? – выпалил он, подойдя ко мне вплотную.

– Я хочу есть и я буду это делать где угодно и с кем угодно.

– Нет, – прошипел бог.

– Да.

Локи издал звериный рык.

– Эй, успокойся, ладно? – сказал Флинт, схватив его за рукав.

Бог коварства медленно перевел взгляд на него, а затем скинул его руку с таким видом, словно это было какое-то мерзкое насекомое.

– Никогда не смей ко мне прикасаться, – отчеканивая каждое слово, проговорил Локи.

– Думаешь, твоя сила делает тебя лучше и сильнее?

– Это так и есть.

– Ты жалок, – произнес Флинт, вставая напротив него. Удивительно, но юноша был практически одного роста с богом коварства.

– Опять ошибаешься, это ты жалок. Со своими глупыми идеями, приоритетами и ценностями.

Флинт сжал кулаки. А вот это уже лишнее.

– Прекратите оба, – потребовала я.

– Остаешься? – спросил еще раз Локи.

– Нет, – отрезала я, нажимая на кнопку вызова лифта.

Принц пожал плечами и вернулся на свое прежнее место. И что? Он так легко отступил? Не верится.

Двери захлопнулись, не позволяя увидеть его дальнейшие действия.

До кафе мы с Флинтом добирались в полной тишине. Парня буквально потряхивало от злости, поэтому я решила не вмешиваться в его внутренний диалог с самим собой, точнее с Локи, с которым он продолжал мысленно перепираться. Он хмурил брови и слегка шевелил губами.

Мне пришлось сделать заказ за нас двоих, поскольку Флинт ничего не слышал и не понимал.

Я перебирала вилкой в салате, пялясь в одну точку. Настроение безвозвратно испортилось, хотя оно и так не было веселым и жизнерадостным, если учитывать всю сложившуюся ситуацию. Я в очередной раз проверила экран мобильного телефона, в надежде получить ответ от Джейн. Утром мне удалось улучить несколько свободных минут, в перерыве между нашими скачками по горам и отправить ей короткое сообщение, где я просила ее не горячиться и вернуться в Нью-Йорк. Уже стоял полдень, а она молчала.

Я шумно вздохнула и перевела взгляд на улицу. Через дорогу располагался небольшой парк с озером. Деревья стояли голые, но уже виднелись маленькие почки. Прозрачная гладь водоема недавно освободилась ото льда. Дети пускали бумажные кораблики, бегая за ними вдоль берега, где рос камыш. На старых деревянных лавочках расположились студенты из местного колледжа. Девушки громко смеялись, наблюдая за тем, как их парни катаются на скейтборде. На баскетбольной площадке играли изрядно потрепанным волейбольным мячом трое взрослых мужчин. Они иногда останавливали игру и о чем-то громко спорили.

С ужасом ко мне пришло осознание того, что обычная жизнь проходит мимо меня. Я с завистью наблюдала за этими людьми, моими сверстниками, которые беспечно общались с друзьями, пили прохладительные напитки и просто дышали свежим воздухом. В последнее время единственное, что я делала, это наблюдала за тем, как пара-тройка серьезных дяденек и тетенек пытаются спасти этот хрупкий мирок. Все бы отдала, чтобы вот так сидеть и не знать, что к нам движется миллионная армия пришельцев. Не ломать голову над путями выхода из сложившейся ситуации.

– Не вкусно? – поинтересовался Флинт.

Я ответила не сразу, мрачные мысли не давали покоя.

– Наверно, просто не голодна.

Он кивнул.

– Что имел ввиду Локи, когда говорил с тобой? – робко спросил юноша.

Так и знала, что слова бога не проскочат мимо ушей Флинта.

– Понятия не имею, – пожав плечами, соврала я.

– Нес какую-то чепуху – «моя», «твоя»…

– Просто не обращай внимания. Мы все так делаем.

– И зря… Не стоит недооценивать Локи, – заверил меня он.

– Не обращать внимания – не значит недооценивать. Мстители всегда начеку, – парировала я.

– А ты? Ведь, насколько я помню, ты не состоишь в этой команде?

Я скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– У меня все под контролем.

– Точно?

Я кивнула.

– Хорошо, а то когда он рядом с тобой, хочется схватить и убежать. Он смотрит на тебя, как хищник на добычу.

– Локи не ест людей.

– Ты когда-нибудь бываешь серьезной? – Флинт нахмурил брови.

– Да, только там, где это нужно. Прекрати, мы разговариваем о какой-то ерунде. Я вышла из башни, чтобы не видеть его и не слышать, а ты постоянно напоминаешь об этом человеке. Можем сменить тему? – протараторила я.

Парень развел руками.

– Хорошо-хорошо, что ты так завелась?

– Потому что мне надоели эти разговоры.

Я нанизала на вилку сразу несколько сочных помидоров и принялась пережевывать их. Флинт с мрачным видом стал наблюдать за мной. Между нами пробежала черная кошка, точнее сказать черный олень. Страшно было посчитать, со сколькими людьми я поссорилась из-за Локи. Наплевала на мнение сестры, пошла наперекор лучшей подруге и закрыла глаза на чувства людей, которым была дорога.

– Слушай… кхм… – Флинт прочистил горло. – В следующем месяце я поеду к семье, ты вроде говорила, что у тебя была мечта попутешествовать по Штатам. Я собираюсь отправиться на машине, заехать в пару-тройку городов, может быть, ты...

– Могла поехать с тобой? – закончила я за него предложение. – Да, это звучит здорово. Конечно, поеду.

Флинт расплылся в теплой улыбке.

– Еще в Сан-Диего неплохо заглянуть, – добавил он, откусив от пиццы знатный кусок.

– Море, солнце, пляж. Мне нравится.

– Иногда там проходят карнавалы. Надо поискать информацию в интернете.

– Я займусь этим сегодня, у меня есть свободное время между ничегонеделанием и дураковалянием.

– Ты могла бы помочь нам в лаборатории.

– Роберт боится подпускать меня к установкам. К тому же, я ничего не смыслю в оружии, но спасибо, – ответила я.

– Тогда, просто приходи в гости, – еще раз улыбнувшись, сказал Флинт, протягивая мне булочку с корицей.

– Обязательно.

После плотного обеда я и Флинт прогулялись по окрестностям. Посетили выставку авангардного искусства. Мы больше смеялись, чем получали эстетическое удовольствие. Современные художники, безусловно, обладали талантами и были гениями, но иногда их фантазия не восхищала, а доводила до коликов в животе от смеха. Например, чего только стоил фонтан, который извергал розовые массы, которые стекали к его подножию и заливали сотни мобильных телефонов. Что за аллегория? К тому же, он издавал какие-то странные звуки, как будто человек рыгал в его недрах.

Пришлось покинуть это место, когда охрана начала делать нам замечания.

До самого позднего вечера мы гуляли по улицам, наслаждаясь теплой погодой. Под конец мы заглянули на ярмарку, где спустили последние деньги на аттракционах и в тире. Нам так и не удалось выиграть очаровательного белого медведя, но зато запаслись сладостями на целый год.

Я проводила Флинта до нужного этажа, точнее, мы бежали до него вверх по лестнице наперегонки. Парень выиграл совсем немного у меня, за это я с неохотой отдала ему пакет сладкой лакрицы. Спор есть спор.

Чтобы не раздражать лишний раз мистера Баннера, который полностью ушел в работу, я поспешила ретироваться, пообещав, что загляну позже.

По моему возвращению, оказалось, что все Мстители с Тором отправились на секретное задание Щ.И.Т.а, во всяком случае, так гласила записка от Пеппер, оставленная на двери кабинета. Сама блондинка уехала в ООН представлять новую военную продукцию.