Текст книги "Thor. Radioactive (СИ)"

Автор книги: Vegetarianka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Кажется, это конец. «Никто тебя не спасет» – раздался ее голос в голове. Я обессилено упала на матрас, стиснув зубы.

Сколько же человек пострадает от моей ошибки?

Я еще не успела отойти от разговора с Исгерд, как дверь темницы вновь распахнулась. На пороге стоял сам бог коварства.

====== Часть вторая.Глава 12 ======

Язык так и присох к небу, не давая ничего сказать.

Локи бесшумно прошел глубже в комнату, не встречаясь со мной взглядом.

Я поспешила подняться на ноги, обхватив себя за плечи. Внезапно стало так холодно.

Трикстер долго стоял на месте, медленно и глубоко дыша, а затем наконец-то заговорил:

– Конечно, я всегда знал, что особым умом ты не блещешь… но не до такой же степени, чтобы совершать столь бестолковые поступки.

Я хотела что-то сказать, но Локи поднял руку в воздух, развернув ее ко мне ладошкой, тем самым приказывая замолчать.

– А ради чего? Нового увлечения?

Он покачал головой.

– Мужчины страдают из-за твоей беспечности. Ты затуманиваешь им разум, заставляя позабыть о чувстве самосохранения.

Локи хмыкнул, вскользь посмотрев на меня.

– Признаться, я тоже имел неосторожность проникнуться к тебе особой привязанностью. Мне казалось, что ты отличаешься от других, а на деле… обычная, лживая, порочная, как и все остальные, – добавил он после некоторой паузы.

– Я тебе не изменяла, и ты это прекрасно знаешь, – выпалила я.

– Физически да, но речь идет не о сексуальной измене. Это всего лишь влечение. Мы сейчас говорим о духовной платонической измене.

Я молчала, кусая губы до крови.

– Тебя, наверно, интересует, что с тобой станется? – предположил он.

Я пожала плечами.

– Конечно, ведь ты как все. Если собственной душонке что-то угрожает, забываешь обо всем, – прошипел бог коварства, сжимая кулаки до белых костяшек.

– Помнится, ты сказала, что не боишься смерти, так вот… я прислушаюсь к твоим словам. Казнь это слишком просто. Ты так и не вынесешь нужного урока.

– Чего ты придумал? – Голос звучал странно после долгого молчания.

Локи приблизился ко мне, рассматривая лицо.

– Вернешься в свой любимый Мидгард, по которому ты так скучала. Думаешь, я не видел? Поначалу, я считал, что со временем это пройдет, но чем дольше ты здесь оставалась, тем больше тебя съедала тоска. Она проросла в твое хрупкое тельце с корнями, заслоняя от остального мира. В некоторых случаях, у нас все-таки дают развод.

– Нет, – выпалила я, замотав головой. – Ты не сделаешь этого…

– Уже сделал. Ты свободна. Я отпускаю тебя, – медленно проговорил бог, отчеканивая каждое слово.

– Остальных ждет казнь, – догадалась я.

– Прости, дорогая моя, они являются поданными золотого царства.

Он развел руками.

– В таком случае, я тоже гражданка Асгарда, – сказала я, насупив брови.

Раздался истерический смешок.

– Казнить, так всех. Никаких поблажек, – осторожно проговорила я.

– Ты здесь ничего не решаешь, – отрезал Локи. – Выходи отсюда.

Я запротестовала.

– Выходи, я не собираюсь пачкать об тебя руки, выталкивая силком, – сердито сказал он, открыв дверь.

Немного постояв на месте, мне пришлось подчиниться его приказу.

Мы вышли в просторный коридор под сопровождением стражи. Неподалеку стояли царица Фригг, Тор и Джейн. Подруга посмотрела на меня глазами, полными слез, что-то шепча одними губами. Лицо громовержца исказилось в гримасе боли. Он качал головой, словно не веря своим глазам. Богиня же и вовсе повернула голову в сторону, изучая ровные камни стен. Я опустила взгляд, прошествовав мимо них.

Меня отвели в покои, приставив к массивным дверям стражу с другой стороны.

Чтобы убить время до завтрашнего рассвета, когда состоится суд, я начала собирать свои немногочисленные вещи в рюкзак. Возвращение на Землю. Не думала, что оно случится при таких обстоятельствах. Как я покажусь на глаза близким, если мои руки в чужой крови? Я никогда не смогу смыть ее, даже если сотру кожу грубой щеткой. Лица погибших будут являться мне и днем и ночью, преследуя всю оставшуюся жизнь. Я мельком взглянула на себя в зеркало. Убийца. Неприятно засосало под ложечкой. К горлу подступила тошнота. Никогда больше не смогу спокойно посмотреть на свое отражение.

Скатав кофты блинчиком, я аккуратно запихнула их в сумку. Такую же махинацию пришлось проделать со штанами. Вроде бы мало, а на деле... Асагрдские наряды я брать не буду. Во-первых, они никогда не принадлежали мне, во-вторых, лишь горькая память. Я никогда не вернусь сюда. Этот факт не сразу воспринялся, как нужно, измученным, воспаленным мозгом. Как только я попробовала его на вкус, сразу же запылал огонь, оставляя ожоги в сердце. Сжигая его до тла. Никогда мне больше не увидеть русоволосую подругу с теплой улыбкой, не взглянуть в глаза царя цвета лютиков на летнем лугу, никогда не ощутить нежное прикосновение Фригг и не встретится взглядами с великим Одином, который одобрительно кивнет в ответ на мою фразу. Никогда больше не пройтись по пышным аллеям сада Идун, ощущая благоухания дивных цветов, не почувствовать прохладу от фонтанов, плещущих воду. Никогда больше не прикоснуться к черной гриве скакуна, который смотрит на тебя из-под длинных густых ресниц. Не услышать недовольное фырканье и топот копыт, разносящийся по загону. Никогда больше не сидеть в обеденном зале, слушая веселые рассказы могучих воинов. Не содрогаться от уверенных шагов позади себя. Никогда не услышать пронзительный холодный баритон. Не почувствовать нежность пытливых губ на шее. Никогда больше не быть его.

Шумно вздохнув, я упала на кровать, зарывшись лицом в подушки. Сборы закончились. Что же теперь делать? Этот вопрос постоянно звучал в голове, не давая покоя. Я устало приподнялась, чтобы взять с тумбочки плеер. Громкая музыка немного перебивала сумбурный поток мыслей, оглушая басами. Уши начали ныть изнутри, но я не стала убавлять громкость. Некоторое время я бесцельно пролежала, раскинувшись на широкой постели, и прислушиваясь к приятному голосу певца. Нужно было каким– то образом помочь трем дорогим людям, пострадавшим из-за моей глупости. Но как?

По всей видимости, через несколько минут я погрузилась в глубокий сон, даже не вытащив наушники.

Темнота. Вокруг непроходимый хвойный лес. Мне холодно. Я не чувствую рук и ног, настолько они заледенели. Небо заволокло черными тучами все звезды, по которым можно найти правильный путь. Я никак не могу сориентироваться на местности, плутая между веток елей. По земле стелется густой туман, который больше походит на дым от костра, и, кажется, если кинуть в него иголки сосны, то они запылают. Он ползет следом за мной, стараясь заслонить собой окружающее пространство. Ноги постоянно цепляются за коряги деревьев, которые торчат из земли. Мне страшно. Я пытаюсь разглядеть, что скрывается за широкими стволами.

Я шла сквозь колючие заросли, невзирая на дикую усталость. Мне необходимо выбраться отсюда. Я пытаюсь залезть на дерево, но все стволы деревьев склизкие, будто бы недавно прошел дождь. Кое-как мне удается залезть на ветку, я карабкаюсь все выше и выше, а дерево никак не заканчивается. Вдруг ветка обламывается, я поскальзываюсь и начинаю падать в бесконечность. Слышится громкий удар.

Я широко распахнула глаза, вздрогнув от испуга. Всего лишь сон. Немного посидев на кровати, я подошла к двери, за которой раздавался шорох, а затем резко распахнула ее.

– Как ты здесь оказалась? – взволновано спросила я у Гарди, окинув ее взглядом с ног до головы. Ее густые волосы растрепались, а светло-розовое платье полностью запачкалось в грязи.

– Я вернулась во дворец, как только вас схватили, – ответила асинья полушепотом.

Кивнуть головой получилось машинально.

– Вас казнят? – Ее голос постоянно срывался.

– Хуже, отправят в Мидгард, – ответила я. – Тебе следует переодеться, а то все поймут и запишут в сообщники.

– Я никак не могла дойти до ваших покоев, кругом снует стража.

– Идсгерд выдала нас.

– Знаю, – сухо ответила я.

– Она сказала, что вы и Онно любовники.

Я опять кивнула.

В комнате повисла пауза.

– Иди, переодевайся, – сказала я, погладив ее по щеке.

Асинья поклонилась.

– Не надо, я уже не принцесса.

– Для меня вы всегда останетесь ей, – робко проговорила девушка.

Ком подступил к горлу, я поспешила постучать в дверь. Нужно поторапливаться, если не хочу опять быть пойманной.

Один стражник вошел в комнату.

– Мне нужно в лазарет. Хочу выпить лекарство от боли в голове, – соврала я.

– Пошлите вашу фрейлину, – ответил воин.

– К чему гонять людей? Я сама спокойно дойду. Мне некуда бежать.

Ас некоторое время смотрел на меня, словно оценивая слова, а затем кивнул, проследовав за мной.

Петляя по широким, плохо освещенным коридорам, мы вскоре достигли помещения, полностью украшенного мрамором.

– Пойду, найду целительницу Эйр, – сказа я воину, скрываясь в хранилище.

Здесь, на больших железных полках, стояло бесчисленное количество склянок и бутылок. Какое из них мне нужно? А может взять все и просто смешать? Я же все-таки на химическом факультете училась, что-нибудь сотворю.

Я взяла одну банку наугад, приоткрыв крышку. В нос ударил сладковатый запах. Вряд ли. Сколько всякой всячины без бирок и надписей. Неужели назначение каждого можно запомнить? Голову на отсечение даю, у половины истек срок годности, судя по осадку на дне.

– Сдается мне, ты не снадобье спокойного сна ищешь, – раздался тихий голос богини врачевания за спиной.

Я прекратила рыться в ящике, бросив на нее взгляд. Богиня оперлась о дверной косяк, изучая меня. Ее длинные волосы спадали на хрупкие плечи, завиваясь крупными кудрями. Элегантное синее платье подчеркивало идеальный силуэт, переливаясь на свету.

– Мне нужна твоя помощь, – сказала я.

Она приподняла одну бровь.

– Слушаю.

– Остальных я все равно спасти не смогу.

Эйр прищурила глаза.

– Думаю, у тебя есть то, в чем я так сильно нуждаюсь, – проговорила я.

– В спокойствии? – догадалась асинья.

– В вечном спокойствии, – уточнила я.

– Поняла тебя.

Эйр какое-то время постояла в прежней позе, а затем приоткрыла самую верхнюю дверцу шкафчика, достав оттуда небольшой пузырек с кристально-прозрачной жидкостью, протянув его мне.

Я осторожно приняла ее щедрый дар.

– Спасибо.

Богиня лишь кивнула.

Разговор получился коротким и простым, ничего лишнего. Никаких глупых слов.

Мне удалось вернуться обратно также незаметно, как и покинуть покои.

Над золотым дворцом начинало смеркаться.

Я сидела в большом кресле, глядя, как два мощных светила опускаются за горизонт, играя пузырьком в руках. Позади меня доносился треск из камина, где догорали сухие поленья. Этот звук успокаивал, заставляя тело расслабиться и перестать томиться в долгом ожидании. За окном медленно падал крупный ворсистый снег. Природа впадала в спячку, чтобы очнуться с новыми силами. Пройдет всего лишь несколько месяцев, белоснежное покрывало растает, уступая место зеленой сочной траве. Деревья в саду Идун покроются цветами и разовой листвой, которая будет развеваться на легком теплом ветерке. Он будет трепать легкие подолы платьев асинь, играя с их роскошными длинными волосами. Девушки будут звонко смеяться, сидя под могучими стволами плакучих ив, растущих вдоль чистой поды пруда, где есть светящиеся золотые цветы. Но мне не суждено насладиться этой внеземной красотой. Я засну зимой, закутавшись в холодный сугроб, подивившись его мягкости. Метель споет мне грустную колыбельную, убаюкивая на рассвете. Я останусь здесь навечно.

Дверь чуть слышно отворилась. Поток воздуха заставил огонь отшатнуться в противоположную сторону, отбрасывая причудливые тени на стену.

Я знала, что за гость посетил меня в столь позднее время суток, мешая привыкнуть к темноте и одиночеству.

– Добро пожаловать, – проговорила я, не отрывая взгляда от мерцающих звезд за окном. – Чем обоснован ваш визит? Мне казалось, что темы для разговора между нами давно исчерпались.

Раздался тихий грудной смешок, сдавивший мою грудную клетку.

Я спрятала зелье в ладошку, медленно вставая на ноги. Потребовалось много усилий, чтобы заставить себя развернуться.

Локи стоял посередине комнаты в парадной черно-зеленой форме с металлической пряжкой, переброшенной через плечо, закинув руки за спину.

– Чем я заслужила очередной встречи с вами? – спросила я, обойдя кресло.

Некоторое время мы стояли друг напротив друга.

– Хотел узнать, может, захочешь извиниться, – ответил холодный баритон, нарушив тишину.

– За что именно?

Тонкие губы расплылись в болезненной ухмылке.

– Тебе все перечислить?

– Если не трудно, Ваше высочество, – сухо ответила я, изучая его бледное печальное лицо.

– Хорошо, – медленно проговорил он.

Локи начал ходить из стороны в сторону, иногда бросая на меня взгляды.

– За пощечину, нанесенную мне в порыве безумия, за предательство, растоптавшее мое доверие к тебе, за боль, оставленную в разбитом сердце.

– Так оно все-таки разбилось? – приподняв одну бровь, спросила я.

Локи хмыкнул, проигнорировав мой вопрос.

– Я все еще жду извинений, – сказал он, после некоторой паузы, остановившись.

– Мне не за что перед тобой извиняться…

Он удивленно посмотрел на меня, но промолчал, ожидая окончания фразы.

– Я никогда не хотела причинить тебе боль, а если и делала это, то не желая.

– Тем не менее, ты ее причинила, – сказал он.

– Да, и за это я понесу достойное наказание.

Локи одобрительно кивнул.

Я сильнее сжала руку в кулаке, дотрагиваясь до прохладного пузырька.

– Кстати, я сделал еще один подарок для тебя напоследок, – произнес он. – Спас жизнь неповинного Огуна. Воин не достоин такой смерти, но, вот, так сказать, твоего возлюбленного помиловать не смогу. Не хочу.

– А если обмен? – поинтересовалась я, нащупав крышку стеклянной тары.

– Торг здесь не уместен, – отрезал Локи, покачав головой.

– Я не торгуюсь. Моя жизнь в обмен на его. – Щелчок – и зелье открылось, расплескав несколько капель на руку.

– Твой приговор уже вынесен, вернешься в Мидгард.

По телу пробежала легкая дрожь, немного добавив нерешительности в мои действия. Разум просил остановиться, но я приказала ему заткнуться. Не сейчас. Не время думать. Слишком поздно. Уняв страх, я поднесла зелье к губам, опустошив пузырек полностью. Я кинула его к ногам трикстера, почувствовать легкую слабость. Рассудок начал путаться.

– Что это? – испуганно поинтересовался Локи, посмотрев на меня обезумевшим взглядом.

Я пошатнулась, теряя равновесие, но сильные руки подхватили меня.

– Что ты натворила? – Он опустился вместе со мной на пол, поддерживая мою голову.

Сердце перестало так часто биться, усмиряя ритм. Я собралась с последними силами.

– Какой смысл в разлуке, которая не закончится долгожданной встречей? Зачем дышать, желая с каждым вздохом задохнуться? В чем смысл новых закатов и рассветов, дарящих новый бессмысленный день? Зачем ощущать лучи солнца, которые все равно не смогут подарить такого тепла, что дарили любимые руки? Какой смысл любить, если любовь оставила тебя навсегда? – прохрипела я, не в силах остановить слезы.

Изумрудные глаза бегали по моему лицу, пытаясь понять, что происходит.

– Что ты выпила? – Локи отчаянно потряс меня, но это не возымело никакого эффекта. Я лишь болталась, как тряпичная кукла.

– Отвечай!!! – крикнул он в отчаянии.

– Счастье, которое поможет остаться рядом с тобой… здесь… в этом мире.

Локи издал протяжный стон.

– Это был яд, да? Идиотка, ты выпила яд?

Я слегка кивнула головой.

– Не хочу умирать в мире, где нет тебя.

Он обхватил мое лицо ладонями.

– Не смей закрывать глаза! Ты слышишь! Я запрещаю тебе закрывать глаза!

Я улыбнулась и хотела коснуться его щеки, но руки уже не слушались.

– Перед поездкой, ты сказал, что однажды настанет день, и я приползу на коленях со своими мерзкими чувствами. Мне очень жаль, что тогда я тебя не послушала.

– Замолчи, – прошептал Локи.

Слеза оторвалась от его щеки, попав на мои губы. Почувствовался привкус моря, ледяного моря.

– Стража! – крикнул он.

В комнату вбежали два воина в шумных доспехах.

– Быстро Эйр сюда! Скажите, что принцесса отравилась ядом, – приказал Локи, оторвав взгляд от меня, а затем вновь вернув его.

– Если бы я знала, то сказала бы тебе раньше… – хрипела я.

– Тшш… Тебе нельзя говорить. Все будет хорошо. – Длинные пальцы коснулись моего лба, убрав выбившиеся пряди из прически.

– Я люблю тебя, Локи… Люблю больше, чем жизнь. Это не банальная фраза, это действительно так, ты можешь сейчас сам в этом убедиться. Я отказалась от нее, чтобы остаться с тобой, хотя бы ненадолго. Остаться твоей женой, твоей Сигюн…

Локи замотал головой.

– Ты не сделаешь этого. Не оставишь меня.

Я посмотрела в зеленые глаза, попадая в их плен. Навсегда.

– Я хотела умереть в зиме, но оказалось, умираю на самих ее руках. – Сил хватало только на шепот. – Это прекрасно.

Последнее, что я услышала, был пронзительный крик. Веки стали свинцовыми, погружая меня во мрак.

====== Часть вторая.Глава 13 ======

Я вытянула шею, чтобы хорошенько рассмотреть темно-синюю гладь, блестящую вдалеке на солнце. Старенькая машина папы быстро спускалась по горному серпантину, издавая приятный гул мотора. Я вся затаилась в предвкушении. Мне не терпелось пробежаться по пляжу, ощущая под ногами мокрый песок и пенистые волны, которые будут щекотать голые пятки.

Нажав кнопку на дверце автомобиля, я спустила стекло пониже, подставив лицо потокам ветра.

– Закрой окно, простудишься, – раздался недовольной голос Наташи. Девушка с длинными рыжими волосами сидела рядом со мной, скрестив руки на груди, и копалась в сотовом телефоне.

– Жарко же, – возмутилась я, даже не подумав послушаться сестру.

– Лиззи, – недовольно проговорил Бартон. Привлекательный мужчина развернулся ко мне, глядя самым строгим взглядом с переднего сиденья.

Я высунула язык.

– Как дите малое, – возмутился Клинт, улыбаясь.

– Конечно, мне всего лишь шестнадцать исполнилось вчера, – напомнила я, разведя руками.

Он дотронулся пальцами до панели управления, сам закрывая окно.

– Подкаблучник, – хохотнув, ляпнула я.

– Малявка, – парировал он.

Наташа закатила глаза.

– Успокойтесь, вы оба еще дети, – пробурчала она. Сестра всегда находилась в состоянии крайней серьезности.

– А ты зануда, – пробурчала я, выхватив из ее рук мобильный.

– Прекрати дурачиться.

– Кому ты там пишешь? Возлюбленному? Хотя, я не видела, чтобы Бартон отвечал тебе на сообщения, – пошутила я, рассматривая дисплей, на котором мелькали какие-то схемы и графики. – Боже, как скучно.

– Верни сейчас же! – потребовала Наташа грозным тоном.

– О, видеозапись, – сказала я.

– Прекрати! – потребовала сестра, потянувшись ко мне, но я перехватила ее запястье.

– Секретики, сейчас мы узнаем, что ты там смотришь.

Бартон загоготал, глядя на дорогу.

Мощному процессору потребовалось несколько секунд, чтобы загрузить небольшое видео. Я провела пальцем по надписи «play» (проиграть). Из динамиков послышался жуткий треск, экран начал покрываться серой рябью, но затем появилась картинка. Пронзительный крик заставил подпрыгнуть от неожиданности.

– Быстро отдала обратно! – не унималась Наташа, но я увернулась от ее захвата, быстро перелезая через сиденье на свободное место рядом с водителем.

– Лиззи, мы убьемся из-за тебя, – возмутился Бартон, когда моя нога задела руль.

– Прости, – не отрывая взгляда от сотового, кинула я. Куски арматуры летящей в разные стороны, мешали рассмотреть, что происходит на небольшой улочке американского городка, некоторые здания на которой стояли охваченные огнем, стекла из витрин сыпались на асфальт. Настоящий экшн.

– Новый фильм! Круто! – выпалила я.

Наташа издала кряхтящий звук.

– Не знала, что ты фанатка боевиков, – посмеявшись, сказала я сестре.

Тем временем на экране появился огромный железный робот. Он извергал огонь прямо из своего лица. Пламя сжигало все, что попадалось на его пути. Затем в кадре появился высокий статный юноша, с белокурыми волосами до плеч. Наверно, главный герой. Парень шел навстречу стальному чудовищу, невзирая на крики за его спиной. Кто-то просил его остановиться, но он лишь махнул рукой, продолжая двигаться дальше.

– Брат, что бы плохого я тебе ни сделал, что бы ни заставило тебя пойти на это, прими мои извинения, – произнес он. – Но эти люди ни в чем не виноваты, отняв у них жизни, ты ничего не приобретешь. Забери мою, но останови все это…

Огонь в голове монстра пропал, он развернулся, а затем со всей силой толкнул белокурого юношу. Видео оборвалось на самом интересном месте, как и всегда во всех трейлерах.

– Надо будет сходить, – проговорила я, наконец-то возвращая сестре ее устройство. – Как называется?

– Как Локи и Тор порушили целый город в Техасе, – брякнул Клинт, расплывшись в улыбке.

– Очень остроумно. – Я скорчила рожицу, глядя на Бартона.

– Никогда больше не бери мои вещи, – строго проговорила Наташа.

– Серьезно, какое название у фильма?

– Не знаю… не придумали еще, – пробурчал себе под нос темно-русый мужчина, заезжая на парковку неподалеку от береговой зоны.

– Приехали, – заключила сестра, открывая дверь.

– Ура! – взвизгнула я, выскакивая на раскаленный асфальт. Идеальные летние каникулы. Я в Лос-Анджелесе, городе голливудских звезд, на самом популярном пляже.

– Не заплывай далеко, в океане могут быть медузы, – дала наставление Наташа, расстилая покрывало.

– То-то я смотрю уже одну выбросило, – съязвила я.

Наташа тихонько ударила меня по руке.

– А, жжется! – потерев место удара, сказала я, глядя на сестру.

– Пойду, отнесу водную тварь в родную обитель. – Бартон схватил ее на руки, играючи перекинув Наташу через плечо.

Она заколотила его по спине.

– Я пристрелю тебя! – заверила Наташа, но Клинт уже швырнул ее в океан, повалившись в шумную пучину следом.

Я не смогла сдержать смех.

Вдоволь накупавшись и насобирав ракушек всех форм, которые только нашли, мы с Бартоном прогуливались по большим валунам. Мужчина постоянно держал меня за руку, опасаясь, что я могу упасть.

– Может, сходите вместе в кино?

Бартон удивленно приподнял одну бровь.

– Ну, ты и Наташа, – пояснила я.

Он пожал плечами, смотря под ноги.

– Все не так просто, – тихо произнес Клинт.

– Нет, на самом деле все просто, ты сам усложняешь ваши отношения.

– Мы работаем вместе.

– И что? Миллионы семейных пар познакомились именно так, почитай статистику, – подметила я, разглядывая задумчивое лицо мужчины.

– Ты боишься? Я могу ее пригласить, – вызвалась я

– Когда это в тебе проснулись наклонности свахи? Ты вроде еще недавно говорила, что любовь это великая мерзость и самообман.

Бартон посмотрел на меня, улыбаясь.

– Мне было тринадцать лет. Трудный возраст для подростка.

– Да, ты еще хотела стать вегетарианкой, но дело не пошло, поскольку сама ты дошла до Макдональдса, – пошутил Клинт.

– Не думаю, что в их еде есть хоть грамм мяса, – ответила я, присев на шезлонг.

– Займись лучше своими отношениями.

Бартон расположился прямо на песке, изучая гладкие камни длинными пальцами.

– У меня их нет.

– Так заведи. Уже невеста.

Я скривила нос.

– Никогда не выйду замуж.

Бартон хохотнул.

– Откуда ты знаешь, если не пробовала даже встречаться?

– Любовь – это скучно, я читала, – ответила я, расплывшись в улыбке.

– Тогда зачем пытаешься нас свести? – удивленно спросил Клинт.

– Вам можно, вы старые, а у меня целая жизнь впереди. Я хочу заняться чем-то более интересным и нужным, – гордо произнесла я, перед глазами замелькали картинки из собственных мыслей.

– К примеру? – поинтересовался мужчина, посмотрев на меня, сощурив глаза на ярком солнце.

– Наукой, хочу помочь людям.

– Похвальное желание, – согласился Клинт.

Я грустно взглянула на красно-оранжевую кромку неба, где заходило жаркое светило. Оно тонуло в океане, разливая лучи по всему пространству. Я глубоко вздохнула, вдыхая соленый запах и села в машину. Время пролетело слишком быстро.

Наташа опять уткнулась в свой телефон, который освещал ее задумчивое лицо, а Бартон вел машину. Я решила не отвлекать его своими бестолковыми разговорами, рассматривая природу за окном и роскошные виллы, думая, каково это жить в такой роскоши. Не сказать, что мы с сестрой происходили из бедной семьи, скорее из среднего достатка. Содержать двух дочерей на зарплату химика нелегко, но Наташа всячески помогала отцу, устроившись в какую-то невероятно крутую фирму в Нью-Йорке. Кажется, ей управлял какой-то миллиардер, знаменитый своими похождениями по части женщин. Я еще раз бросила взгляд на сестру. Может быть, дело было в ее новом боссе. Да, нет. Ее никогда не привлекали деньги, к тому же, кто мог сравниться с Бартоном, обладающим голубыми глазами и идеальной фигурой? Они станут восхитительной парой, если мне удастся уговорить их сходить на свидание.

Я вышла из машины, не дожидаясь, пока она остановится до конца, за что получила нагоняй по шее от рыжей бестии. Клинт прыснул и вскоре тоже отхватил, поскольку забыл закрыть двери на внутренний замок.

Под душем я вымыла весь песок, который прилип на пляже, пока мы с Бартоном строили замок, помогая деткам. Получился какой-то муравейник, если честно, но малыши остались довольными. Я записала себе в блокнот напоминание о том, что завтра стоит заехать в супермаркет за формочками, чтобы соорудить нечто более концептуальное.

Сушить волосы я не стала, просто протерев их махровым полотенцем и расчесав расческой. Спать не хотелось, к тому же меня немного раздражали колючие простыни на кровати в моем небольшом номере. Столь безликая комната, что можно принять ее за больницу или камеру в психиатрической лечебнице. Светло-зеленые обои, начинающие потихоньку желтеть от старости, огромный ламповый телевизор, промявшееся кресло и журнальный столик. А чего я хотела? Это мотель на дороге, до железнодорожного вокзала мы так и не доехали.

Я присела на край постели, внимательно изучая прессу. Она вся была на английском языке, который пока что у меня находился на среднем уровне. На глаза попался большой заголовок вшивой газетенки, напечатанной на бумаге отвратительного качества. Я взяла эту туалетную бумагу в руки, читая статью.

«Инопланетяне в Нью-Мексико»

«Жители небольшого городка, находящегося практически в самом центре Соединенных штатов, проснулись на следующее утро знаменитыми на всю Америку. Все началось с падения небольшого метеорита, который проделал невероятный кратер на границе города. Небесное тело упало в сильную грозу, налетевшую невесть откуда. Люди разводили руками, поскольку погода до этого стояла прекрасная. Настоящий летний зной. С камня-то все и началось. По свидетельствам местных жителей это оказался не просто астероид из камней и космического льда, а самый настоящий космический корабль, принесший с собой пришельцев из глубин космоса. На сей раз они не стали чертить традиционные круги на полях или красть какого-нибудь зазевавшегося прохожего на опыты. Нет. Они устроили настоящую бойню в самом городе. Из достоверных источников стало известно, что пришельцы выглядели совсем как люди, только держали в руках мечи и были одеты в самые настоящие доспехи, будто прибыли из прошлого. Один из них был одет в клетчатую рубашку и джинсы. Он доблестно сражался с могучим металлическим рыцарем, извергающим из себя огненные шары. Вдоволь навоевавшись, инопланетяне покинули планету. Наша редакция хотела получить какие-либо подтверждения от правительства, но то, как всегда, предпочло не отвечать на вопросы. Теперь нам остается лишь гадать, что ожидает нас после этого странного происшествия? Вернутся ли еще создания из другого мира? И что они за собой принесут? Мир или войну? Скоро узнаем.»

Я хохотнула. Более нелепого бреда еще никогда не доводилось читать. Конечно, я не отрицала существования других миров, населенных планет, но не думаю, чтобы инопланетяне стали забавляться в каком-то захолустном городишке США. Ох уж эти американцы, так и норовят придать себе значимости. Поэтому все катастрофы начинаются именно с Америки, именно с Белого дома.

Вернув журнал на прежнее место, я поудобнее устроилась на кровати, закинув руки за голову, внимательно изучая вентилятор на потолке. Он неспешно двигался, перемешивая разгоряченные потоки воздуха.

Дверь отворилась, и в комнату вошла Наташа.

– Ты когда-нибудь отрываешься от своего мобильного? – поинтересовалась я, бросив взгляд на сестру.

– Что? – переспросила она.

Я резко вскочила. Голова незамедлительно закружилась от такого быстрого подъема. Мысли бегали в хаотичном порядке, не желая быть схваченными сознанием. Я сложила одно к другому. Сначала фильм, затем статья с подобным сюжетом. Либо это такая скрытая реклама, либо…

– Кажется, ты должна мне что-то объяснить, – я сунула Наташе в руки газету.

Она быстро пробежалась глазами по строчкам, застыв с озадаченным выражением лица.

– Совпадение, – ответила Наташа, пожав плечами.

– Я, по-твоему, похожа на дуру? – раздраженно спросила я.

Она потерла переносицу, присаживаясь в кресло.

– Эта информация однажды может стоить тебе жизни.

– Мне уже интересно. – Я подошла к ней ближе в ожидании увлекательной истории.

Наташа вздохнула и тихонько заговорила.

====== Часть вторая.Глава 14 ======

Я лежала с закрытыми глазами, слушая, как сердце постепенно учащает ход. Так происходит всегда после долго сна, если, конечно, ты проснулся не от ужасного кошмара. Веки болели и распухли. Пора прекращать сидеть за компьютером целые сутки напролет ради хорошей оценки. Она того не стоит. Зрение намного дороже. Даже в материальном смысле этого слова. Операция по восстановлению влетит в копеечку, либо придется носить контактные линзы.

Я судорожно пыталась вспомнить какой сегодня день недели. Даже месяца не могла назвать, но знала определенно, что лето точно закончилось. Это всего лишь приятный сон о былых путешествиях. Пора вставать, а то скоро прибежит Наташа и стащит с кровати за ногу, волоча до самой ванной по деревянному полу. Я шумно вздохнула, шевеля затекшими конечностями. Все тело затекло.

Моя рука наткнулась на что-то неприятно-холодное, когда я потянулась за телефоном, чтобы посмотреть который сейчас час. Это что-то сжало мои пальцы в крепкой хватке. Я приподнялась на локтях, осматривая свою комнату, или не свою. Я что, заболела лунатизмом и ночью дошла до Версаля пешком? Судя по музейной обстановке... Кругом золото, много золота. Мраморный пол с интересной мозаикой, лепнина на стенах и огромные окна с удивительным видом за диковинный сад. Да, я все еще сплю. Определенно.

Я столкнулась взглядом с изумрудными глазами, которые резко контрастировали на бледном исхудавшем лице. Черные волосы обрамляли лоб, на котором проступили мимические морщинки, всем своим видом выражая отчаяние. Помимо мужчины в комнате находились еще люди. Высокий светловолосый некто противоположного мне пола в странном одеянии, миловидная женщина средних лет в интересном платье, с длинной пышной юбкой. Неподалеку от них в кресле сидела девушка с длинными золотистыми волосами. Они как будто на маскарад собрались.