Текст книги "Thor. Radioactive (СИ)"

Автор книги: Vegetarianka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

====== Часть первая.Пролог ======

Рядом со мной пролетает яркий голубой луч. Я инстинктивно закрываю голову руками. Он ударяет в припаркованную в двух шагах машину. Мгновение – и ее подбрасывает в воздух, словно жестяную банку. Вокруг раздаются крики, люди бегут в противоположную от меня сторону. Я же, наоборот, даже не думаю поворачивать. Бегу в самое пекло. Это самая глупая идея, которая когда-либо приходила мне в голову, но когда мир рушится вокруг, знаете, думать долго не приходится. Просто что-то щелкает – ты срываешься с места и бежишь выполнять задуманное.

Еще один заряд попадает в стеклянное здание. Осколки везде. Они сыпятся с неба, словно капли во время дождя. Все это безумие напоминает роскошные спецэффекты голливудского фильма, но, увы, это суровая реальность. Возможно, последние минуты Земли и всех девяти миров.

Ноги безумно сводит от усталости. Весь сегодняшний день прошел на бегу. Я тяжело выдыхаю воздух из легких и, стискивая зубы, ускоряюсь. Вдалеке уже виднеется пристань, которая охвачена пожаром. Видимо, несколько судов с нефтью взорвались. Да, проще уничтожить всю планету, чем устранить все последствия страшной войны.

– Старк! – кричу я в наушник.

Несколько секунд слышится только шипение.

– Ты уже там? – наконец-то отвечает запыхавшийся голос.

– Да! – увернувшись от непонятных кусков мусора, парящих в воздухе, сказала я.

– Погоди! Немного…

– Не могу!

– Буду через пару секунд, – заверяет меня Железный человек.

– Очень жду!

В наушнике снова появляются механические звуки.

Тем временем я на бешеной скорости несусь прямо к обрыву, где только камни, омываемые океаном. Даже при самом удачном падении мое бренное тело повстречается с валунами. Высота тринадцатиэтажного дома. Ну, что? Каковы мои шансы на то, что от меня хоть что-нибудь останется? Я же говорила, глупая безумная затея.

– Старк!!! – снова взываю я.

– Уже здесь!

Я поворачиваюсь, но вижу позади себя только миллионную армию стальных монстров, и ни одного стального человека, желающего мне помочь.

– Я не вижу тебя!

– Ну, хорошо, я соврал.

– Быстрей, иначе…

Я не успеваю закончить фразу. Земля буквально уходит из-под ног. Какая-то веревка, за которую мне удается зацепиться на ходу, рвется, когда я пытаюсь остановить свое свободное падение. Слишком поздно. Я лечу в бездну.

====== Часть первая.Глава 1 ======

– Все будет в порядке, – заверила меня лучшая подруга.

Я кивнула.

– Мы что-нибудь придумаем, – в сотый раз пообещала Джейн.

Она провела по пуленепробиваемому стеклу рукой. Прозрачная стена, которая отделяет меня от всего мира. Единственное, что может спасти окружающих от ядовитой энергии в моем теле.

– Хорошо, – промямлила я.

Наверное, мое лицо должно казаться весьма спокойным со стороны, если она улыбается.

– Целители сделают все, что в их силах, – раздался бас громовержца. Если бы я не знала всю правду об этом сверхчеловеке, то решила бы, что это просто шут в доспехах и красном плаще.

– Тебе нужен отдых, – полушепотом сказала Джейн. Ее глаза полны ужаса. Еще бы!

– Мы навестим тебя завтра, – говорит Тор, обернувшись на прощание.

Наконец-то за ними закрылись массивные двери, и в большом просторном помещении воцарилась тишина. Гул в ушах от перемещения в пространстве прошел, но мыслить удается все еще с трудом. Медленно передвигаясь по просторной светлой темнице, я погрузилась в свои мрачные мысли. Как мне удалось докатиться до такой жизни? Возможно потому, что половина моих родственников и друзей состоят в компании Щ.И.Т. Да, скорее всего. Или возможно из-за моей лучшей подруги – аспирантки университета, занимающейся аномальными явлениями, которая, по совместительству, является невестой будущего царя Асгарда. А может быть потому, что я – русская? Ох, кого я пытаюсь обмануть, давайте будем честными сами с собой. Я просто самая настоящая идиотка, которая чуть не уничтожила всю планету.

Острая боль во всем теле заставила меня осесть на прохладный мраморный пол. Господи, пожалуйста, не превращай меня в зеленого монстра. Я закрыла глаза, пытаясь расслабить мышцы. Тщетно.

– Ненавижу тебя, Беннер, – прошипела я. Как только мне хватило глупости согласиться на эту авантюру? Всем известно, что альфа-излучения, да вообще любые излучения – не главный конек доктора Роберта, но моя сестра Наташа была так убедительна, когда говорила о возможной практике за границей. Для меня это показалось тогда невероятным шансом на миллион. Обучение в Америке, в Нью-Йорке, и не просто в каком-нибудь вузе, а у самого миллиардера Энтони Старка, по совместительству Железного человека – спасителя всего человечества. Я незамедлительно согласилась. Видимо, она думала, что таким образом сможет контролировать свою младшую сестру. И что в итоге? Неудачный опыт – и вот я уже не просто семнадцатилетняя девушка, начинающий химик, а опасный заряд радиоактивного излучения. В первые же минуты энергия внутри меня поразила несколько подземных этажей башни. Ход туда был теперь закрыт на ближайшие лет пятьсот. Хорошо, что Старк предусмотрел такое и покрыл стены свинцом. Но это все равно не спасло. Меня заперли в стеклянную колбу до приезда половины сотрудников злополучного Щ.И.Та. Радиация была настолько сильная, что сочилась сквозь толстые стенки моей камеры. Никто не знал, что делать. Все сновали со счетчиками Гейгера с широко распахнутыми глазами. Потом приехала Джейн с профессором Селвигом. Ему удалось сковать радиацию внутри меня при помощи виновника моей трагедии Беннера, но это не дало нужных результатов. Я все еще излучала смертельные для людей, да и для всего живого дозы. Решение пришло очень быстро, вместе с “гениальной” мыслью Тора, который по счастливой случайности прилетел на Землю забрать Джейн. Меня отправили в другой мир, на другую планету, на другой конец Космоса – в Асгард. В любой другой день я была бы счастлива такому шансу, но не сейчас, когда оказалась взаперти. Мне нельзя было покидать пределов этой прозрачной сферы. Нельзя было увидеть природы другого мира, оценить архитектуру пышных замков вблизи. Единственное, что я могла себе позволить – это наблюдать, как яркая звезда заходит на небосклоне, окрашивая колонны в кровавый цвет.

Роскошное убранство главного дворца поразило меня с первых секунд. Расписной потолок уходил далеко вверх, стены были покрыты мозаиками, а через огромные окна просачивался свет, отражаясь на полу, который также был украшен всевозможными картинами.

– Какая не была бы пышная темница, она все равно останется таковой, – раздался приглушенный голос на другом конце покоев.

Я резко вскочила на ноги. Кажется, я здесь была не одна или же мой мозг начал показывать веселые галлюцинации, будучи пораженный смертельной дозой токсинов. А мы ведь с Беннером всего лишь хотели испробовать новый телескоп.

Застывшая фигура стояла ко мне спиной.

– Простите? – промямлила я.

– Не могу понять. Тор решил перетащить в святую обитель всех жителей Мидгарда? – Обладатель низкого голоса развернулся, показав лицо.

Мой рот открылся от удивления.

Я, безусловно, узнала своего сокамерника. Высокий, с угольно-черными растрепанными длинными волосами и белоснежной сливочной кожей. Зеленая рубашка свободного покроя была изрядно потрепана, но это никак не сказывалось на общем впечатлении, а оно было устрашающим.

– Локи! – выпалила я.

Бог кивнул, улыбнувшись приторно-сладкой улыбкой.

По всему телу пробежали мурашки, так, наверно, было с каждым, кому повстречался на пути этот тиран. Перед глазами сразу же всплыли воспоминания тех ужасных событий, которые произошли год назад. Нью-Йорк, не тот, которым я его знала с детства: блистательный и роскошный, а несчастный город, весь задыхающийся в дыму и стонах людей. Я даже не заметила, как сжала руки в кулаки.

Послышался тихий смешок.

– Наконец-то, вы, жалкие создания, начали узнавать своего истинного правителя.

Теперь пришла моя очередь смеяться.

– Решил править дистанционно? – съязвила я.

Он осмотрелся по сторонам, но ничего не ответил. Локи взял стул, стоящий возле стола и поставил его немного поодаль так, чтобы сидеть лицом ко мне.

Бог внимательно изучил меня с ног до головы. Между бровей залегла складка. Он нахмурился.

– Что-то не так? – скрестив руки на груди, спросила я. Бессмысленный жест, но когда стоишь именно в такой позе, начинаешь считать себя защищенной.

– Это ты должна мне сказать, почему сидишь здесь, а не за столом вместе с праздными рыцарями?

– А тебе какой с этого прок? – поинтересовалась я.

Локи развел руками.

– Не собираюсь развлекать тебя разговорами. Удивляюсь милосердию Одина, как он вообще оставил тебя в живых. Может быть потому, что сил не хватило, – раздался змеиный шепот.

– Физических или моральных? – уточнила я.

Его тонкие губы расплылись в презрительной усмешке.

– Так что же все-таки с тобой случилось, Елизавета Романова? – сузив глаза, спросил Локи.

– Откуда ты… а хотя не важно. Это было не так сложно – прочитать мои мысли?

Во мне начинала закипать злость, а это не предвещало ничего хорошего. Энергия в любую минуту могла вызвать новый приступ, который заставил бы меня корчиться на полу. Думаю, сие действие доставит немало радости заключенному богу.

– Этого не потребовалось, – он жестом указал на бейджик, прикрепленный к моей кофте. – Романова? Мне знакомо это имя. Погоди, ничего не говори. Да, я вижу. Эти мерзкие рыжие волосы, глаза на выкате, такие же интонации, слишком похожа, чтобы быть дочерью… Бесспорно, сестра.

Локи победно улыбнулся.

– Ничего они не на выкате, просто большие, – непонятно зачем начала оправдываться я.

– Твое положение плачевно, если ты оказалась здесь, – догадался бог.

– В репортаже на тебе был намордник.

– Такая же острая на язык, – сказал он несколько секунд спустя. – И такая же глупая.

Я закатила глаза.

– Столько пустых слов, а по делу ни одного, – добавил Локи, вальяжно развалившись на стуле, словно это был трон.

Меня порадовал тот факт, что нас отгородили такой же прозрачной завесой. Комната как бы делилась на две равные части. На моей тоже располагался небольшой столик и кушетка, заваленная шелковыми подушками. Сейчас Локи не мог причинить вреда, поэтому я и была столь неосторожна в выражениях, обращаясь к нему.

– Неудачный опыт, – буркнула я, в надежде, что он отстанет.

– Какой?

– Радиоактивное излучение, запертое внутри меня, грозящее разорвать тело и уничтожить все вокруг. Так понятно? – на глаза навернулись предательские слезы.

– Бедняжка, – ехидно сказал он.

– Спасибо за поддержку. А сейчас, сделайте одолжение, Ваше величество, заткнитесь.

Я осела на диван, тяжело дыша. Как же больно!

Локи внимательно следил за мной.

– Ты умрешь, едва лучи нового дня озарят эту комнату, – заверил он меня.

В висках пульсировала кровь, а вены словно раздуло изнутри. Сейчас его заявление звучало для меня, как радостная весть. Скоро все закончится.

– Ваши целители не знают, как тебе помочь, поэтому мой братец приволок тебя сюда, в надежде, что здесь найдут ключ к спасению.

Я быстро дышала, смотря на него исподлобья.

– Это вещество не вытащить из тебя, оно пропитало всю твою душонку.

Локи встал со стула и начал расхаживать по комнате, словно хищник в клетке.

– Знаешь, это так успокаивает, – задыхаясь, ответила я.

– За одно можно сказать спасибо Тору. Он устроил для меня целый праздник, разместив тебя здесь.

– Постараюсь умирать как можно медленнее и мучительнее, – пообещала я, кое-как устроившись на кушетке. Моя голова утонула в мягких подушках. Прохлада шелка немного ослабила головную боль.

– А, да, добро пожаловать в Асгард, – тихо хохотнув, прошипел Локи.

Это была последняя фраза, которую я смогла разобрать. Дальше лишь темнота и адское пламя, которое сковало все тело.

====== Часть первая.Глава 2 ======

Перед глазами мелькали белые вспышки, изредка окрашивая черноту. Стояла зловещая тишина. Такая, что уши закладывало. Я не могла определить свое положение в пространстве. В голове сумбурно всплывали обрывки из прошлого. Мне чудилось, что я собираю свои вещи. Молния на сумке никак не хотела поддаваться. Я ругаюсь на нее самыми последними словами. Отец хватает меня за руку, и мы бежим. Под ногами не хлюпает вода, она должна хлюпать, но я не слышу этого. Я не слышу ничего. В магазине электротехники работают телевизоры. Все они показывают одно и тоже. Умирающий город. Высокие башни рушатся от ударов мощного оружия. Сотни лиц, искаженные в гримасе ужаса и страха. Почему мне не страшно? Мое дыхание такое спокойное. Я ощущаю приятную слабость в теле. Снова появляется вязкая неизвестность, которая обволакивает меня. Опять тьма.

– Она жива? – раздается полушепот надо мной. Наконец-то, ко мне снова вернулся слух.

– Да, леди Джейн. Девушка еще слаба, – отвечает нежный, незнакомый мне голос.

Я слышу радостный вздох облегчения.

– Ты обязательно выживешь.

Холодные губы касаются моего лба.

Далее меня опять захватывает омут воспоминаний. Иногда видения легки и прекрасны, иногда они омрачаются кошмарами. Я не могу точно отличить, что происходило на самом деле, а что фантазия.

Когда же мне удалось открыть глаза, я обнаружила, что помещение до сих пор окрашено золотистыми лучами. Обстановка в комнате явно изменилась. Уже не было прозрачных стен, которые отделяли меня от мирных жителей планеты. Я лежала на большой кровати с балдахином. Это, определенно, была другая комната. На осознание этого факта мне потребовалось несколько секунд.

Все убранство прохладных покоев было выполнено в золотисто-зеленом цвете. Посреди комнаты находился очаг, в котором, потрескивая, горели поленья. Стеклянные окна вели на балкон. Еще отсюда можно было увидеть, что с него отрывается потрясающий вид на цветущий сад.

Приподняться на локтях составило нечеловеческих усилий. В горле появилась тошнота. Предметы в комнате быстро завращались.

– Ух... – выдавила я.

– Юная леди очнулась, – пропел звонкий голос. Я настроила зрение на объекте, стоявшем неподалеку от меня. Это была высокая худая девушка с длинными золотистыми волосами. На ней было надето причудливое фисташковое платье с узорами.

– Где я?

– В северных покоях, – вежливо ответила она.

– А разве тебе не опасно находиться рядом со мной? – обеспокоено спросила я.

Девушка замотала головой.

– Все в порядке. Вы практически исцелены.

– Практически?

Я приподняла одну бровь.

– Целителям удалось снизить уровень энергии в вашем теле.

– Но она еще во мне? – уточнила я.

– Уверяю вас, вы скоро будете здоровы.

Силы покидали быстро, так что мне пришлось снова лечь на кровать.

– Может, юная леди чего-нибудь хочет?

– Нет, спасибо. И, пожалуйста, называй меня просто Лиззи, – попросила я, прикрыв глаза.

– Как вам будет угодно. – Послышались тихие шаги, а затем стук дверей.

Я снова осталась одна.

Не знаю, сколько точно длился мой постельный режим. Дни плавно перетекали в ночи, стирая временную грань. Я то просыпалась, то снова впадала в бессознательное состояние. Все это время обо мне заботилась Виоланта. Она постоянно сидела в кресле, внимательно изучая меня. Конечно, иногда ее внимание немного докучало, но я не смела возражать. Девушка была очень приветлива и ранима. Не хотелось лишний раз ее обижать.

Так же, ко мне несколько раз заходила Джейн. Она помогала мне поесть и дойти до ванной комнаты. В Асгарде ценили простор и роскошь. Все комнаты занимали по площади весь мой дом в Бруклине. Сложно было привыкнуть к такой обстановке, если все детство ты делила комнату со старшей сестрой. Красота и изыск присутствовали в нарядах. Хоть я и лежала большую часть времени, мне постоянно приносили новые платья и сооружали на голове прическу.

Вот и сейчас, когда я сидела на кресле возле огня и наблюдала за вращением непонятной конструкции на высоком холме, меня не покидало ощущение, что это всего лишь сон. Скоро я проснусь в своей односпальной кровати и побегу в магазин, потому что Тони – мой сосед, опять сожрал весь холодильник.

– Юная леди еще не совсем здорова, – полушепотом кому-то сказала Виоланта.

– Мы будем вести себя очень тихо! – раздался бас за дверью, которая через минуту распахнулась, с грохотом ударившись об стенку. Кажется, от мраморной ручки отлетели какие-то элементы декора.

Тор с ослепительной улыбкой стоял на пороге спальни. Мы не были близко знакомы, но у меня создалось такое впечатление, что мускулистый великан зачислил меня чуть ли не в родные сестры.

– Леди Джейн будет ругаться, – сказала моя опекунша.

– Да, брось ты! Посмотри на нее. Хоть сейчас в бой, – заверил ее бог, указав на меня пальцем.

В мою комнату ввалилась шумная толпа из четырех человек, помимо Тора. Все они с неподдельным интересом разглядывали меня.

– Знакомься, это мои верные друзья, – сказал Тор, усаживаясь на стул рядом со мной.

– Фандрал, рад знакомству, – мужчина с точно такими же золотистыми волосами, как у Виоланты, подлетел ко мне, и поцеловал мою руку.

Я изумленно приподняла брови.

– Не переживай, он со всеми так. – Рядом со мной возникла изящная девушка с черными длинными волосами, собранными в конский хвост. У нее был весьма экстравагантный наряд: черные кожаные штаны, металлический корсет и сапоги, доходящие практически до колен. – Меня зовут Леди Сиф.

– Со всеми кроме мужчин. Вольштагг, – представился веселый толстяк с бородой.

– Я бы с этим поспорил. Разрешите представиться, Огун, – юноша с короткой стрижкой в доспехах галантно поклонился.

– Здрасьте, – промямлила я, смущенная столь повышенным вниманием к себе.

– Я уверен, вы подружитесь, – хохотнув, пробасил Тор.

– В этом и я абсолютно уверен, – сказал Фандрал, усаживаясь по левую руку от меня.

– Не приставай к девушке, – одернула его леди Сиф, улыбаясь.

– Как себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил бог грома, кажется, ему действительно было интересно.

– Говорят, жить буду, – пожав плечами, ответила я.

Вся компания дружно рассмеялась.

Златовласый воин со странным именем Фандрал наклонился ко мне, подперев голову рукой.

– Скажите, прелестное создание, есть ли у вас возлюбленный, чтобы не тешить меня несбыточными надеждами?

– Эээ… нет, думаю, нет.

– Прекрасно, – улыбнувшись, ответил он. – Вы свободны, и это радует, а уж соперников мы отвадим.

В его голосе было столько уверенности, это даже немного возмущало.

– Не думаю, что таковые найдутся, – пошутила я.

– Я бы и с этим поспорил, – вмешался в наш разговор Огун.

– Ой, только не говори, что тебе стало что-то интересно помимо войн? – сердито спросил Фандрал.

– Возможно, – усаживаясь напротив меня, ответил темноволосый юноша.

– Что ж, придется нам с тобой сразиться за честь дамы, – ответил Фандрал, ударив по мечу, покоившемся в красивом узорном чехле у него на талии.

– Если таковая, конечно, имеется. – Все резко обернулись на тихий голос в дверях. В комнату бесшумно вошел Локи.

Он расплылся в широкой улыбке.

– А разве он не должен быть в аквариуме? – поинтересовалась я.

– Конечно, Локи туда и направляется, – подавив смешок, ответила Сиф.

У бога коварства были внушительные наручники, а за спиной стояло четыре охранника.

– Что-то ты не при полном параде, а где же кляп? – Видимо, мне окончательно надоело жить, раз уж если я посмела дерзить человеку, который с легкостью мог стереть пол-Америки с карты.

На лице Локи появилась странная гримаса.

– А ты смешная, – похлопав меня по плечу, хохоча, ответил Вольштагг. Его округлый животик забавно трясся при каждом движении.

– Интересно, какая она будет, если отрезать ей язык, – прошипел Локи.

– Я сейчас твой язык отрежу! – Тор резко вскочил на ноги. – Кажется, тебе пора возвращаться в свои покои, брат.

– Сколько раз тебя нужно просить, чтобы ты не называл меня так на людях. – Тонкие губы бога коварства расплылись в ухмылке.

Тор было сорвался с места, но Огун успел схватить его за плечо.

– Он того не стоит, – полушепотом сказал рыцарь. Все остальные тоже на всякий случай встали возле будущего царя Асгарда.

– Как здоровьице? – обратился Локи ко мне, не обращая внимания на пыхтящего Тора.

– Твоими молитвами, – улыбаясь, ответила я.

Если бы он мог убить взглядом, то точно бы это сделал, но, видимо, бог не обладал такими навыками, что не мешало испепелять меня молча.

Локи еще раз смерил всех презрительным взглядом и вышел за дверь.

– Кстати, хотел предупредить, – вдруг вновь появившись в проеме, сказал он. – Будь осторожна в моих покоях. Здесь много ловушек.

– Мерзкий змееныш! – ударив по столу кулаком, рявкнул Вольштагг. – Как его еще земля носит?!

– Огун сказал правду. Он не стоит наших эмоций, – согласилась со своим другом Сиф. – А тебе бы я посоветовала немного смерить пыл. Хоть Локи и связан, навредить может еще как, – развернувшись ко мне, заверила черноволосая красавица.

– Подожди, это он ко мне обращался? – удивилась я.

Все дружно кивнули.

– Я что? Живу в его спальне?

– Она ему больше не принадлежит, – заверил меня Огун.

– Не волнуйся, мы все проверили. Это он просто так тебя пугает, – сказал Тор, немного успокоившись.

Я кивнула.

Честная компания покинула меня только после отбоя, любезно согласившись со мной поужинать. К нам присоединилась Джейн, которая сначала была недовольна таким скоплением народа, сославшись на мое подорванное здоровье, но после крепких объятий своего жениха все-таки разрешила всем остаться. За едой Огун и Фандрал поведали об устройстве замка, вспомнили несколько детских историй про Тора. Как только моя тарелка опустела, Вольштагг тут же навалил новую порцию диковинных яств.

Мы, в свою очередь, поведали с Джейн о Земле, иногда перебивая друг друга и споря по поводу каких-то мелочей.

Еще я заметила, что леди Сиф погрустнела, когда наше общество разбавила моя лучшая подруга. Она бросала на нее слегка завистливые взгляды. Кажется, в замке образовался любовный треугольник. Я взяла с себя слово поговорить об этом с Джейн.

Набив живот до отказа, я еле дошла до кровати. Как только моя голова коснулась подушек, я тут же погрузилась в сон.

Всю ночь меня мучили кошмары, по всей видимости, сказалось изрядное количество съеденного. Было тяжело лежать на боку. Так что я, распластавшись на кровати, уснула на спине, раскинув руки и ноги.

Наутро я лишь выпила воды и лекарство, поскольку чувствовала себя сытой. Медики, которые явились из больничного крыла, нашли мое состояние весьма удовлетворительным и даже разрешили погулять в саду. Этой новости я обрадовалась, как пятилетний ребенок подарку на Рождество. В этих четырех стенах, хоть и достаточно высоких, я начинала сходить с ума.

Виоланта помогла мне спуститься по каменной лестнице с большим количеством ступенек, и усадила на лавку, возле шумного фонтана. Девушка приставила ко мне двух охранников, а сама, сославшись на срочные дела, покинула меня. Мне ничего не оставалось делать, как сидеть на лавке и наблюдать за полетом капель в мраморной чаше. На темно-синем небе отчетливо виднелись близкие спутники данной планеты. Явным отличием от Земли было то, что в Асгарде было два мощных светила, а не как у нас одно Солнце.

Немного нормализовав свое, сбившееся от долгой непривычной ходьбы, дыхание, я встала со своего места. Охрана тут же последовала за мной. Я попыталась с ними завязать беседу, но стражи молчали. Поэтому, бросив это неблагодарное дело, я погрузилась в собственные размышления. Пройдя узкую аллею из деревьев с розовыми листьями, я заметила, что тропинка увела меня к небольшому зданию. Вскоре выяснилось, что это была царская конюшня, которую украшали массивные колонны и балюстрады. За изгородью бегали поджарые лошади.

Несколько минут я наблюдала за их грациозными движениями, а потом, осмелев, вошла внутрь. В помещении пахло свежим сеном и фруктами, что было весьма удивительно для загона с животными. По бокам за кованой решеткой стояло несколько лошадей. Почувствовав меня, они беспокойно заржали.

– Кто здесь? – Ко мне направлялся седовласый мужчина.

– Простите за беспокойство, – робко ответила я.

– Леди Елизавета, я полагаю? – спросил он, подойдя ближе. Только сейчас мне удалось заметить, что стальная повязка перекрывала его глаз.

– Можно просто Лиззи, а вы?

– Всеотец, царь Асгарда, но можно просто Один, – улыбаясь, ответил мужчина.

– Ага, – промямлила я. Пять баллов Лиззи, перед тобой царь, а ты говоришь «ага». У меня были самые мерзкие манеры.

– Как ваше самочувствие? – поинтересовался он.

– Прекрасное.

– Значит, скоро сможете вернуться домой к родным.

– О, это было бы замечательно!

Царь расплылся в широкой улыбке.

– Нет, в смысле, не то что бы здесь мне не нравится, но Земля – мой родной дом, да и к тому же у вас забот поубавится, – быстро исправилась я.

– Поверьте, вы доставляете мне намного меньше забот, чем некоторые, – кажется, это был камень в огород Локи.

Всеотец тяжело вздохнул.

– Вы заблудились? – поинтересовался он.

– Просто дышала свежим воздухом.

– Конюшня не самое лучшее место, где можно заниматься таким делом, – пошутил царь.

– Еще я изучала местность.

Он кивнул.

Я внимательно осмотрелась по сторонам. Мое внимание приковал одинокий конь, который стоял немного дальше всех остальных. Его иссиня-черная спина переливалась на свету, а грива с виду казалось нежнее шелка.

– Красивый, – сказала я, указав на объект моего восхищения.

– Да… – мечтательно ответил Всеотец.

Я подошла ближе к стойлу.

– Осторожней, он с крутым нравом, – предупредил меня Один.

Конь сделал пару кругов, после чего неуверенно двинулся к нам. Немного погодя, я взяла небольшой кусочек фрукта из серебристого ведра и протянула за решетку.

– Держи.

– Не знаю, пахнет вкусно, – прислонив лакомство к своему носу, добавила я.

– Его зовут Антонайос, – гордо сказал Один.

– Неоцененный? – спросила я, стараясь припомнить курс мифологии с прошлого курса института.

– Простите?

– Если я не ошибаюсь, имя взято из греческой мифологии Земли. Кто выбирал ему имя, был большим оригиналом, или просто хотел что-то сказать, – ответила я.

– Вот, как... – голос царя прозвучал как-то задумчиво.

Тем временем конь робко выудил из моих рук корм.

– Такого раньше не было. Он весьма пугливый и подпускает к себе только моего сына.

Один развел руками.

– Надо суметь найти подход к каждому, – победно улыбнувшись, я дала еще несколько фруктов коню.

– Он не выходит за пределы ограды. Это плохо, поскольку конь молодой и полный сил. Ему необходимо гулять.

– А почему сын не занимается им? – поинтересовалась я.

– Не может, – грустно ответил царь.

– Ну, да, у него же невеста теперь.

Я широко улыбнулась, осторожно дотронувшись до шерстки коня на морде. Он встрепенулся, но отходить не стал. Дрожащими пальцами я погладила еще раз.

– Кажется, вы ему понравились, – заметил Один.

То ли от слов царя, то ли от моих неумелых поглаживаний конь недовольно надул ноздри, отходя обратно.

– Ну вот, – грустно произнесла я.

– В общении с животными главное терпение. Несколько недель и, возможно, он разрешит вывести себя из стойла, – полушепотом произнес царь, проведя рукой по моей спине.

– К сожалению, через несколько недель меня уже здесь не будет. Вы же сказали, что сможете отправить меня обратно.

– Могу, но я не говорил, что это обязательно. Оставайтесь, сколько будет нужно. Я всегда рад верным друзьям Тора.

Я округлила рот.

– Спасибо.

Один тихонько засмеялся.

– Вы не составите мне компанию? – поинтересовался он.

– С удовольствием.

Я еще раз мельком бросила взгляд на Антонайоса, а затем последовала за Одином.

Мы прошли изумрудный лабиринт из деревьев, свернув к дворцу. Рядом с царем Асгарда я почувствовала умиротворение. От него веяло силой и мудростью. Это читалось в каждом уголке его морщинистого лица. В Одине не было пафоса, которого я ожидала увидеть. У него была спокойная, размеренная речь и такая же плавность движений. Захотелось перенять немного его манер, поскольку сама я была весьма неуклюжа и порывиста.

Знакомые всегда удивлялись внешнему сходству со старшей сестрой и такой разницей в характере. Наташа всегда была весьма женственной, нежной и грациозной, в то время как я одевалась в рубашки, гоняла на велосипеде и топала, как слон. Единственная внутренняя схожесть была в гибком, пытливом уме. Учеба давалась легко. Отец всегда говорил нам, что мозги помогут выжить в трудное время. Он оказался прав. Сейчас Наташа была незаменимой шпионкой секретной службы Щ.И.Т., а я шла на красный диплом в университете. Правда, ее деятельность несколько мешала моей жизни. Пару раз мы попадали в весьма щекотливые ситуации вместе с отцом. У каждого агента есть свои враги. Теперь нас официально взяли в программу защиты свидетелей. Последней каплей стала попытка похищения прямо из супермаркета.

Через Наташу я познакомилась с Клинтом Бартоном, больше известным, как Соколиный глаз. Именно он вытащил мою сестру из полной непроходимой задницы. У них сложились странные отношения. Порой мне казалось, что они вполне бы могли стать отличной парой. Совместная работа сильно мешала развитию отношений. К тому же, в Щ.И.Те было полно свободных накаченных супергероев. В последнее время я часто видела ее в компании Капитана Америки. Он бы отлично вписался в компанию могучих асгардцев с его замашками из 40-ых, когда собственно и родился. Должна сказать, Стивен – так на самом деле звали Кэпа – быстро учился и наверстал упущение, за то время, пока провалялся во льдах. Стив находил наш век немного сумасшедшим и шумным, но выбирать не приходилось. Он часто заходил в лабораторию Старка, чтобы навестить нас с Халком.

– Вы выглядите задумчивой, – сказал Один, когда мы подошли к Тронному залу. Во всяком случае, именно это название большего подходило просторной прямоугольной комнате. Все стены, потолки и полы были в золоте, а на другом конце стояло на постаменте кресло с массивными подлокотниками.

– Простите, у меня очень рассеянное внимание. – Я прикусила нижнюю губу.

– О чем вы думаете? – поинтересовался царь.

– О своих необыкновенных друзьях, – честно призналась я.

Один кивнул.

– Так уж вышло, что все вокруг обладают какими-то способностями. Весьма удобно для какого-нибудь бедствия, но весьма неудобно для повседневной жизни. Проблем больше, – добавила я.

– Сила – большая ответственность.

– Это точно, – согласилась я.

– Спасибо, что не отказали мне в прогулке. Было приятно познакомиться с вами официально.

– Официально? – уточнила я.

– Я навещал вас в больничном крыле, но тогда вы не имели возможности вести со мной беседу, – ответил Один, улыбаясь. – С вашего позволения, мне пора возвращаться к обязанностям. Надеюсь увидеть вас за ужином, – добавил он.

– Это будет честью для меня.