Текст книги "Последний бой (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 25

Михаил, Элизиум

Эльф продолжал угрожать Ари ножом. Сзади, из-за угла, на него резко выпрыгнул Грейст. Одной рукой он схватил руку эльфа, в которой тот держал нож, и отвел от горла Ари. Одновременно с этим он вонзил эльфу что-то между ребер. Эльф дернулся и медленно осел на землю. Я бросился вперед и подхватил Ари, которая тоже начала оседать на землю. Подбежал Ферт и осторожно увел Ари в барак.

Я, Лур и Грейст остались возле мертвого эльфа.

– Неплохой удар, – произнес капитан Лур.

– Ничего себе неплохой! Попробовал бы ты сам тупой костью пробить через одежду ребра и убить кого-то! – возмутился Грейст.

Он вынул нож из рук эльфа, вытер его и стал рассматривать.

– Наконец-то хоть какое-то оружие, – с облегчением произнес он. – А то я здесь без оружия чувствую себя почти голым.

– Вообще-то по здешним законам эльфы не должны были вот так похищать Ари. Если кто-то хочет получить ее, он должен купить ее у Грасса или убить его, – сказал Лур.

– Тебе предложения о покупке поступали? – спросил Грейст.

Я отрицательно махнул головой.

– Я так и думал! Что ж, я тебе не завидую. Судя по тому, как смотрели эльфы на Ари во время турнира, теперь тебя здесь хочет убить каждый. Или почти каждый, – исправился он, глянув на Лура.

Мы вернулись в барак. Навстречу нам вышел Ферт.

– Как Ари? – спросил я

– Ничего серьезного, – ответил он, – царапина быстро заживет. А так, слегка испугалась. Я сказал ей, чтобы она немного полежала. Она взяла с собой твоего роха.

–Ты не хотел бы оказаться сейчас на месте твоего роха? – шепнул мне Грейст.

Я поморщился.

– Она же королева, – шепнул я в ответ.

– И что? Я бы не отказался, – продолжил он.

Мы сели за стол. Начинало темнеть, но капитан Лур не закрывал двери. Он ждет эльфа из своего барака, который должен был вернуться до темноты. Наконец он проскочил в барак, и Лур закрыл двери. Капитан поговорил с эльфом и подошел к нам.

– Шепот убил тех двух эльфов, что напали на Ари, – произнес он. – Это странно. Он раньше своих редко трогал, убивал в основном чужих.

– Чего ты переживаешь? – перебил его Грейст. – Ты же сам сказал, что он псих. Ну, убил двоих, чтобы остальных напугать.

– Может, и так, – кивнул Лур. – Но я наблюдаю за ним с того самого момента, как попал на остров. Во всех его действиях всегда есть логика, которую он хорошо прикрывает своим сумасшествием. Страх, конечно, тоже его оружие. Но у Шепота потрясающая реакция, я еще никогда не встречал ни одного эльфа, который мог бы так быстро реагировать на любое действие в его сторону. И это заметил не я один. Одним страхом он бы не смог подчинить себе столько эльфов.

– Но перед турниром, когда ты мне рассказывал про бойцов этого острова, ты не говорил, что Шепот настолько опасен. Ты сказал, самый сильный здесь Тень.

– Да, потому что Шепот никогда не участвует в турнире. Поэтому я о нем и не сказал. Знать бы, почему он все-таки убил тех двоих? Потому что они не выполнили его приказ и не привели Ари? Маловероятно. Или наоборот – потому что они нарушили его приказ и напали на Ари?

– Да ладно, забудь о нем, – попытался успокоить его Грейст. – Его барак – самый дальний от нас. Здесь есть бараки и поближе.

– Ты забываешь, пират, где мы. Здесь не бывает далеких врагов.

На остров опускалась ночь. Вместе с ночью пришла и тишина. Было понятно, что все сидят по баракам. И никто не высовывается наружу.

– Ну что? Спать? – спросил Лур.

– А как же эти ваши страшные твари? – не унимался Грейст. Кажется, он совсем не собирался идти спать.

– Ты хочешь познакомиться с ними? Что ж, пойдем. Тем более что у Ферта уже заканчиваются головы.

Он подошел к стене и взял стоящую там палку. Вместе с ним встали несколько эльфов, кто-то взял факелы, кто-то – палки. Я тоже взял палку.

Я уже перестал обращать внимания на боль. Не мог же я пропустить еще одну встречу с тварями! Лур подошел к дверям и отодвинул засов.

– Может, возьмешь с собой главного охотника за головами?

Несколько долгих мгновений прошло, пока я понял, о ком он говорит.

– Барсик! – позвал я.

Из-под занавески показалась сонная морда роха. Лур открыл дверь, и мы осторожно вышли на улицу. Барсик сонно потягивался у моих ног. Было тихо. Ферт осторожно закрыл за нами двери. Сам он, разумеется, остался в бараке, внимательно наблюдая за происходящим через щель между досками.

– И где же этот Ужас ночи? – не унимался Грейст.

– Подожди, скоро будешь рад от него спрятаться.

Вдалеке раздался хруст. Шли минуты. Хруст раздавался все ближе.

Слышал же прошлой ночью этот звук, но всё равно от него аж мурашки по коже! Не знаешь, то ли это хрустят кости тварей, то ли это твари чьими-то костями хрустят.

Но вот время пришло, твари подобрались уже совсем близко. Из кустов выпрыгнула первая, причем вылетела она прямо на меня. Встречаю ее ударом палки. От такого приветствия тварь с визгом улетает обратно в кусты.

– И это был Ужас ночи? – ехидно спросил Грейст.

– Подожди немного.

Почти сразу после моих слов твари поперли из кустов нескончаемым потоком, только успевай отбиваться. Грейсту стало не до шуток, на его палке почти сразу повисли несколько тварей, и сейчас он пытается их с нее стряхнуть. На моей палке тоже повисла одна тварь, я сначала попытался ее сбить, но потом бросил это безнадежное занятие: она вцепилась слишком сильно. Дальше я сражался с утяжеленной палкой.

Ну вот, теперь на моей палке висят уже три твари, почти целая гирлянда. Отбиваться всё тяжелее и тяжелее. Опускаю палку вниз, к земле, там как раз рох носится, он подбегает на пару секунд, три удара – и моя палка свободна от хватки тварей, только остались три следа от зубов монстриков. А палка Грейста вообще сломалась, тварь, что на ней висела, перегрызла ее и улетела в кусты вместе с частью палки и со своей подругой.

Сегодня, отбиваясь от тварей, я все же больше переживал, чтобы по Барсику никто не заехал палкой. Он, как и прошлой ночью, вертелся возле ног, смертоносными ударами разделываясь с нападавшими монстрами. И его удары, как всегда, были самыми действенными. Но кроме охоты на тварей он успешно уворачивался от палок. Тогда я впервые подумал, что вижу своего Барсика на охоте: он не просто отбивался от нападавших на него тварей, он сам выбирал себе жертв и убивал их. Возле наших ног лежит уже почти десяток трупиков.

– Уходим! – скомандовал Лур.

Мы, продолжая отбиваться, быстро преодолели несколько метров до барака и проскользнули в открытые Фертом двери. Последним заскочил Барсик.

– Ну куда ты с собой еще эту тварь тащишь? – спросил Грейст у роха.

– Правильно-правильно, – перебил его Ферт. – Было бы неплохо, если бы он и остальных так сюда принес.

Но Барсик дожевал одну тварь и за остальными, похоже, идти не собирался. Во всяком случае, сегодня.

– Уф, – выдохнул я.

– Ну что же, неплохо размялись, – сказал Грейст.

– Неплохо, неплохо, – повторил Ферт. – Надо все-таки роха переименовать в Охотника за головами.

– А что? Роха уже как-то зовут? – поинтересовался Грейст.

– Барсик, – ответил я.

Вообще-то рох только недавно привык к тому, что он Барсик, и переименовывать его мне совсем не хотелось. Да и я сам как-то привык к тому, что Барсик – это Барсик.

– У грифона что, тоже имя есть? – продолжал любопытствовать Грейст.

– Бесстрашный, – кивнув, ответил я.

– Да какой он Бесстрашный? Он скорее упрямый, – хмыкнул Грейст.

– Он не упрямый. Он верный! – услышал я голос Ари. Она подошла к нам.

– Спасибо тебе за то, что спас меня сегодня, – сказала она Грейсту и улыбнулась.

Ну вот, пират спас ее один раз, а она сразу ему «спасибо». А меня несколько часов из-за нее убивали, но «спасибо» я так и не услышал.

– Всем спать, – скомандовал Ферт. Кажется, ему не терпелось утром собрать головы тварей.

Неужели этот долгий день наконец-то закончится?!

Я проснулся от боли. Шипы Барсика кололи мне ногу. Я аккуратно отодвинул ее от роха и открыл глаза. Барсик лежал неподвижно, прижавшись к постели и выпустив шипы. Он, не отрываясь, смотрел на занавеску, которая отделяет мою кровать от остальной части барака.

============================================================================

Рон, неизвестно где

На мгновение мы замираем друг напротив друга. Кот окидывает нас внимательным взглядом и нюхает воздух. Вот он смотрит на Яра, но спустя мгновение – уже на меня. Ну почему я-то?

– Врассыпную!

Сам бросаюсь в сторону. Вовремя – мимо меня пролетает туша котика и врезается в соседнее здание. Похоже, мы так всё здесь разнесем. Кот недовольно трясет головой и опять разворачивается ко мне. Неожиданно, для него по его боку проходит длинная очередь выстрелов. Вот только эффект совсем не тот, на который рассчитывал стрелок. Выстрелы не наносят никакого видимого урона, броня остается целой, а монстр издает недовольный рык.

– Усиленными боезарядами по нему! – кричу я на канале связи, опять отпрыгивая с траектории прыжка кота.

Но он оказывается немного быстрее, чем я рассчитывал: хоть и промахивается, но в рывке цепляет меня лапой. В итоге он летит в одну сторону, а я в другую. Спустя несколько секунд я приземляюсь спиной в стену дома. Дом выстоял, спина тоже. Вскакиваю на ноги и вижу, что монстр уже несется на меня, нас разделяет всего лишь несколько метров. Вот между нами уже остается только два метра, и он замахивается лапой, а я только начал прицеливаться. Понимаю, что не успеваю и сейчас он попадет по мне. Какой-то он слишком быстрый для такой большой туши.

Но неожиданно в его голову прилетает выстрел сильно сжатой плазмы. Кто-то палит усиленным боезарядом!От выстрела кот отлетает в сторону с недовольным и обиженным рыком. Я не теряюсь и начинаю отходить от него подальше, не забывая стрелять.

– Что делать будем? Не похоже, чтобы выстрел нанес ему значительный урон. Ничего мощнее у нас нет. Обычно плазмой мы технику уничтожаем, а тут всего лишь какой-то кот переросток, – раздается голос Занта по связи.

–У него должны быть слабые места, нужно найти их. Не может же он быть неуязвимым! – отвечаю я, с тревогой глядя, как кот поднимается и стряхивает пыль со шкуры.

Вот он тряхнул головой и повернулся в нашу сторону. На морде видна только небольшая подпалина и больше ничего. Он срывается с места и несется к нам.

– Берегись! – мы разбегаемся еще дальше друг от друга.

Кот, заметив наш маневр, резко прыгает на Нэда. Тот тоже прыгает, но в сторону, стараясь быстрее покинуть место приземления кота, но не успевает. Кот приземляется. Неуловимое движение хвоста – и вот надо мной что-то пролетает и врезается в здание.

– Нэд?!

– Кха -ха, скотина блохастая! Я в норме.

Пока я говорил, тварь не теряла времени и переключилась на Яра. Кот не спеша идет к нему, как будто играет с добычей, запугивает ее. Резкий рывок к Яру. Кота встречает синхронный выстрел плазмой. Результат неудовлетворительный. Мы-то предполагали, что его как минимум откинет в сторону, а в лучшем случае убьет, но все пошло не так. В ответ на наш залп кот выпускает когти и просто проезжает по земле, оставляя за собой борозды, гася силу выстрелов. И сразу после этого молнией бросается на Яра. Тот даже отреагировать толком не успевает, только автоматически вскидывает руки с оружием.

– АА-а-а! – раздается полный отчаяния крик Яра.

Кот хватает его пастью, подкидывает в воздух и пытается пережевать. По всей улице разносится скрежет его зубов о броню

– Вытащите меня отсюда!!

– Синхронно в одну точку! – приказываю я.

Секунда промедления, и в бок кота, в одну точку, врезаются четыре плазменных заряда. Монстр дергается, и всё вокруг сотрясает полный боли рык. Странно, мы же вроде не пробили его шкуру. Может, Яр ему язык прищемил? Яр летит в сторону, отброшенный небрежным движением головы, а кот уже несется на нас.

– Синхронно!

На полпути его встречает очередной залп, на этот раз – в голову. И снова никакого эффекта! Он как несся на нас, так и несется. Только глаза прикрыл, когда в него попали заряды.

– Какого хрена?!

– В стороны!

Что ж, пора проверить, внутри ты такой же бронированный?

Бросаю винтовку Занту, беру в руки гранаты и бросаюсь навстречу твари.

– Нет! Рон, не надо, мы и так его убьем! – доносится до меня голос Сержа.

– Проверь Яра, он не отвечает.

Я бегу навстречу коту. Он, кажется, немного в шоке от того, что я сам атакую. Аж притормозил.

Мда, не хотелось бы мне остаться на этой планете вот так, но жизнь группы того стоит. Зато зрелище будет фееричное. Вот до кота два метра. Ну что же, поехали! Пора вспомнить юность. Подныриваю под лапу, которой он замахнулся, чтобы меня сбить. Проезжая на коленях, кидаю гранату-липучку ему в подмышку. После этого сразу вскакиваю на ноги и перепрыгиваю хвост, который летит мне на встречу. Приземление, кувырок, тварь снова замахивается, нужно уклониться от когтей. Лапа проходит над моей головой, но в последний момент меняет траекторию и опускается на меня. Слышу, как под давлением скрипит броня.

Что ж ты, кот драный, такой быстрый? Лапа поднимается и откидывает меня в сторону, ближе к другой лапе.

– ЭЭЭЙ!!

Мне сейчас только не хватало оказаться в роли мячика для кота. Ничего себе игра! Удар-полет, полет-удар, я даже сделать ничего не успеваю – кот бьет слишком быстро и часто. Неожиданно ему в спину прилетает серия выстрелов плазмой. Он отбрасывает меня хвостом, поворачиваясь к обидчикам. Вот только кидаться на них почему-то не спешит, наоборот, как-то странно замирает на месте, припав к земле и выгнув спину. Я же пытаюсь встать на ноги, голова сильно кружится, всё плывет перед глазами. Роль мячика не прошла для меня бесследно, но еще несколько мгновений, и автодок вводит препараты в кровь. Мне становится лучше.

Со стороны кота раздается какое-то странное шипение. Поднимаю голову и вижу, как шипы, которые идут вдоль его позвоночника, выстреливают в сторону моей группы. Спустя секунду шипов не остается, а он не спеша поворачивается ко мне и, как мне кажется, скалится в улыбке.

– Ну-ну, посмотрим, кто будет смеяться последним!

Неуверенно поднимаюсь на ноги и делаю шаг навстречу коту. Он тоже начинает неторопливо двигаться ко мне.

Нас разделяет несколько метров. Он делает рывок и открывает пасть, чтобы схватить меня. Я закидываю ему в глотку гранаты и в последний момент прыгаю в сторону. Активирую подрыв гранат, раздается серия тихих взрывов. Кот вздрагивает и по инерции пролетает несколько метров, после этого падает на землю и не шевелится.

– Неужели все? – раздается полный надежды голос Яра.

– Фух, ты жив! – отвечаю я ему. – Все живы?

– Все, все, – доносится в ответ.

– Воздух! – кричит Серж.

Поворачиваюсь и смотрю на Сержа, а он показывает рукой куда-то вверх. Поднимаю голову и понимаю, что с этим котом мы совершенно забыли про местных птиц, а вот они про нас – нет. И сейчас их стая уже совсем близко к нам.

– Движемся к ближайшему уцелевшему зданию! Огонь по противникам!

Мы начали медленно отступать к зданию, прицельно стреляя по птицам. Спустя несколько минут небо стало чистым.

– Всё наконец-то? – опять спросил Яр.

– Навер…

– Нет, там! – прокричал Зант, указывая на небо в противоположной стороне.

– Это еще что такое?

К нам приближаются пять темных точек, которые с каждой секундой становятся все больше и больше.

– В дом! Быстро!

Мы побежали к самому крепкому на вид дому. А со всех сторон опять накинулись местные грызуны-мутанты. Так, отстреливая монстров, мы добежали до здания и укрылись в нем.

– Вроде бы успели? – спросил Серж.

– Сейчас посмотрим, – сказал я.

Я осторожно выглянул из оконного проема и посмотрел на небо.

Пять огромных птиц кружат над зданием, в котором мы укрывались. Напор грызунов ослабел.

Что ж, подстрелить больших птиц оказалось не так уж и сложно. Они были менее поворотливыми и не такими бронированными, как кот, поэтому трех мы убили без особого труда. Каждая из них была гигантских размеров – около десяти метров в длину. Не представляю, как такие громадины вообще держались в воздухе, не говоря о том, что они явно еще и охотились.

Последнюю, третью птицу, кажется, можно приписать на счет Яра. Но вот только эта третья, падая немного в стороне от здания, на последних метрах резко изменила направление и рухнула прямо на нашу крышу, завалив два свободных прохода, через которые мы пробрались внутрь.

– Яр, ты не мог ее подальше подстрелить?! – услышал я голос Нэда.

– Да кто же знал, что она так красиво нас накроет?

Чтобы удобнее было сбивать птиц, мы вышли из здания. А когда туша начала падать, успели заскочить обратно, иначе она бы нас задавила. Моментально стало темно, в броне включился визор ночного видения. Видимость, конечно, была похуже, чем при естественном освещении, но мы смогли осмотреться.

– Да, хорошо же нас, однако, завалило, – услышал я голос Сержа.

Два входа были завалены тушей птицы, два оставшихся прохода были засыпаны обломками перекрытий и битым кирпичом.

– Ну что ж. Птицу сдвинуть у нас не получится, как бы мы ни старались. Эта туша явно не одну тонну весит.

Оставаться здесь мы не собирались, нужно было побыстрее выбираться.

– Будем разбирать завал, – решил я.

– Легче сказать, чем сделать, – ответил Нэд.

Я это тоже понимал. Здание было засыпано снаружи, верх завала начинался выше уровня нашего пролома. И разбирать его снизу было как-то неудобно.

– Может, взорвем часть стены? – предложил Яр.

– Чтобы на нас упали оставшиеся?

Здание изнутри казалось каким-то неустойчивым, несмотря на то, что снаружи создавалось совершенно другое впечатление. Сканер показывал, что две птицы продолжали кружить над нами, грызунов видно не было. Из здания напротив высунулась фигура аборигена. Быстро, один за другим, раздались два выстрела. Две птицы упали.

– Неплохо стреляют, – уважительно произнес Нэд. – А ты мог бы так, с одного выстрела птичку завалить? – подколол он Сержа.

– Конечно, – ответил тот.

– Ага! – не унимался Нэд. – Не из своей крутой винтовки, а из их древнего ствола?

– Смог бы, – не сомневаясь, ответил Серж.

Пока они подкалывали друг друга, из здания напротив вылезли семь аборигенов, и направились к нашему зданию. Пятеро подошли к самому завалу, двое остановились раньше, заняв удобные позиции для контроля за окружающей обстановкой. Пятеро аборигенов стали, кажется, о чем-то спорить. До нас доносились обрывки их речи, ничего не было понятно. Искин брони пытался подобрать перевод, но все еще не находил. Абориген, что поменьше, махал руками и что-то доказывал остальным. Потом все замолчали. Тот, что поменьше, подскочил к завалу и стал его разбирать. Немного постояв, к нему присоединились остальные.

– Ну вот, – произнес Яр, – выходит, не мы их спасаем, а они нас.

– Спасают ли? – в обычной своей манере заявил Нэд. – Вот сейчас отроют и съедят!

Никогда не могу понять, когда Нэд шутит, а когда говорит серьезно.

Глава 26

Михаил, Элизиум

Солнце только собиралось подняться и прогнать темноту с острова. В бараке стало чуть-чуть светлее, во всяком случае, можно было рассмотреть очертания предметов. Но через занавеску мне ничего не было видно. Я взял нож и медленно сел на кровати. Главное сейчас – чтобы ничего не скрипнуло. В бараке стояла тишина. Барсик приподнялся на лапах, продолжая смотреть на занавеску. Я слегка отодвинул его морду назад, давая понять, чтобы он не спешил. Сам же стал медленно подниматься. Лишь бы не заскрипел пол. Барсик неслышно спрыгнул с кровати и встал рядом со мной. Я осторожно, на чуть-чуть отодвинул занавеску и посмотрел, что происходит снаружи.

Там было еще темно, но уже было видно, что три каких-то эльфа стоят около окна в задней стенке барака, которое уже почему-то не забито, хотя вечером было. Еще один эльф в данный момент пытается в него пролезть, но за что-то зацепился и застрял. Но вот у одного из эльфов в руке блеснул нож. Они повернулись ко мне спинами и попытаются помочь застрявшему эльфу. Медлить нельзя. Отдергиваю занавеску и бросаюсь на врагов. Эффект неожиданности на моей стороне, они меня не видят и не слышат меня.

Вот же ж!! Когда оставался буквально метр до первого противника, доска под ногой скрипнула, и один из них начал поворачиваться в мою сторону. Нет времени на размышления. Добегаю до первого врага – он уже почти повернулся ко мне – и бью ногой в колено, ломая его. Следом наношу сильный удар в гортань. Он хрипит и падает на пол. Всё, этот не боец. Поворачиваюсь ко второму. Мимо меня проносится серая тень и налетает на третьего врага. Раздается крик, полный боли. Я не теряю времени и нападаю на своего противника, который перестал медлить и бросается на меня с ножом. Подныриваю под его удар. Беру его руку в жесткий захват и выворачиваю нож. Перехватываю его и бью эльфа в подбородок. Всё, этот нежилец. Поворачиваюсь к третьему, он еле стоит на ногах и пытается сбросить с себя Барсика.

– Барсик!

После моего окрика рох отскакивает от эльфа, а я быстро наношу ему удар кулаком в висок. Эльф даже ничего понять не успел, секунду назад его драл рох, а сейчас быстрый удар – и всё, конец. Перевожу взгляд на окно. Оно пустое, застрявший эльф уже сбежал.

Крик эльфа, на которого налетел Барсик, разбудил всех в бараке. Начался переполох. Эльфы зажгли факелы. Ферт осмотрел чужаков, лежащих на полу. Все трое были мертвы. Лур через отверстие в стене наблюдал за убегавшими эльфами. Их оказалось больше, чем я думал. Кроме того, который застрял в окне, было еще несколько.

– Надо же, – произнес Ферт, – мы ничего не слышали. И когда они успели разобрать доски?

Он с удивлением разглядывал не забитое окно в дальней стене.

– Скорее всего, когда мы все были на турнире, – предположил Лур.

– И ты никого не оставил в бараке? – удивился Грейст.

– У нас в бараке никогда не было ничего ценного, – ответил Лур. – И вообще наш барак как-то раньше особой популярностью не пользовался. Пока нас не было в бараке, эти эльфы оторвали доски, которыми было забито окно, и только чуть-чуть его прикрыли, создав видимость, что ничего не изменилось.

– Хорошо еще, что твари к нам не прорвались, – сказал Ферт.

– Это снова эльфы Шепота? – спросил я.

– Нет, – ответил Лур. – Эти эльфы из третьего от нас барака. Скорее всего, это Жало их послал. Или, во всяком случае, он точно в курсе того, что здесь произошло.

– Как ты думаешь, что им было нужно? Тоже Ари? – продолжил расспрашивать я.

– Не знаю, – ответил Лур, – ведь окно разобрали во время турнира. А тогда все были уверены, что Ари и так достанется Жалу. Может, хотели нас проучить.

– Да вряд ли, – сказал Грейст. – Ты сам сказал, вы особой популярностью не пользуетесь. Значит, им были нужны не вы, а что-то другое. Вот только что?

– Не твой же рох? – подумав, добавил он.

– Но почему же? – возразил ему Ферт. – Рох сейчас – очень ценное приобретение, особенно ночью.

Все стали расходиться. Эльфы взялись убирать барак.

Я стою посреди барака. Вокруг меня суетятся эльфы. Похоже, здесь всё время нужно быть наготове – что днем, что ночью, без разницы. И мало тех, кому можно доверять. Ну а чего я хотел? Я же в тюрьме. Нет, вообще-то одному существу я точно мог доверять. Я опустил взгляд вниз. Возле моих ног сидел Барсик и усиленно тер морду лапой. Я наклонился и погладил его по голове. Он перестал тереть морду. Моя рука скользнула под его голову, и я почесал его под бородой. Барсик недоуменно посмотрел на меня, но потом закрыл глаза от удовольствия. Вот если бы еще заурчал! Но он не заурчал. Вместо этого мой живот, вернее, живот Грасса напомнил о том, что, кажется, он проголодался. Что ж, каша и лепешки – это хорошо. Но мне отчего-то так захотелось мяса! Я вспомнил, как вчера Барсик вкусно хрустел тварями, и уже почему-то стал представлять, что, в принципе, можно было бы приготовить из них что-нибудь съедобное. Но потом вспомнил, что мяса-тона них и нет, одни кости. Судя же по звукам, доносившимся снаружи, уже проснулся весь остров.

Прошло три дня. Мы с Грейстом стояли возле барака и смотрели на корабль, который спустил паруса и медленно покачивался на волнах.

– Карета подана, – произнес Грейст.

– Вот только как же нам туда попасть? – продолжил он задумчиво.

– Твой? – спросил я.

– Да.

Довольно большой, красивый корабль, но он там, за куполом.

– Может, проверим сегодня пещеры в скалах? Может, твари снова не будут на нас нападать.

Ну да, за последние три дня ничего особо интересного не происходило, и поэтому главным нашим развлечением была ночная охота на тварей. Ну, вернее, охотился Барсик, а мы так, только отбивались от них. Но вот вчера твари почему-то не пришли. Вернее, не совсем не пришли. Когда стемнело, мы, как всегда, вышли из барака и стали их ждать. Вдалеке раздался хруст, он стал приближаться, мы ждали нападения. Хруст уже раздавался совсем рядом, мы стояли, всматриваясь в темноту. Как обычно,тварей мы не видели, но они, кажется, видели нас. Они посидели, похрустели, а потом хруст стал удаляться – твари ушли. Мы вернулись в барак.

– Разве твари не пришли? – удивленно спросил тогда Ферт.

– Пришли, – ответил ему Лур, – посмотрели на нас и ушли.

– Мда-а, – задумчиво произнес Ферт. – А как же головы?

– Барсик, – с надеждой в голосе обратился он к роху, – разве ты не хочешь есть? Может, хоть одну тварь принесешь?

Барсик потянулся, посмотрел на меня и подошел к закрытым дверям.

– Ну что же, – сказал я, – как хочешь, но я с тобой не пойду.

Я открыл двери и выпустил роха. Сам остался ждать возле дверей. В этот раз в щель мы наблюдали вдвоем с Фертом. Я был наготове – может, придется все-таки помочь Барсику. Но было тихо. Вскоре в полоске света от дверей мы увидели роха с тварью во рту. Я открыл ему, и он проскользнул внутрь. Сел и быстро, поглядывая на Ферта, съел тварь, оставив только голову. Ферт улыбнулся:

– Может, еще хочешь?

Барсик молча подошел к двери.

После шестой твари я окончательно закрыл дверь. И сказал:

– Всё, на сегодня хватит.

Барсик подошел к оставленным трупам тварей, выбрал ту, что понравилась, улегся и стал медленно жевать. Потом лениво пошел в сторону кровати. Ферт был очень счастлив, возможно, он бы не отказался, чтобы ему, как всегда, достались после Барсика только головы. Но он пошел собирать остатки тварей и что-то с ними делать.

Вот, может, и сегодня твари на нас не нападут. Мы вернулись в барак, взяли факелы и веревки. Сказали Луру, что пойдем в скалы.

– Не забудь взять роха, – напомнил мне Грейст.

– Да я вообще-то без него и не собирался идти.

Мы вышли из барака и направились к скалам. Эльф Шепота сразу спрятался за камни. После ночного нападения эльфов Жала кто-то из эльфов Шепота всё время находится недалеко от нашего барака. Прогонять их было бесполезно, вскоре возвращался этот же эльф или другой.

Мы стали подниматься в скалы. Барсик весело бежал впереди. Корабль Грейста всё так же качался на волнах. Бесстрашный продолжал искать отверстия в куполе. Впереди были небольшие пещеры. Мы их пропустили и пошли дальше. Мы уже довольно далеко ушли от бараков.

Но вот наконец-то пещера побольше. Мы зажгли факелы и осмотрели ее. Ничего интересного. Мы вышли и пошли дальше. Так мы осмотрели несколько пещер.

– Вот эта, кажется, немного побольше.

Пещера уходила куда-то вниз, свет факелов доставал только до ближайших стен. Несколько тварей с хрустом улетело куда-то вглубь.

– Может, не пойдем? – предложил Грейст.

– Да ладно, похоже, они улетели. Пойдем, посмотрим, что там.

Пещера продолжала спускаться. Мы прошли довольно большое расстояние, пока не уперлись в воду.

– Надо посмотреть, что там, – сказал Грейст.

–Тем более что твари, кажется, не плавают, – продолжил он. – Мне там будет спокойнее.

Грейст отдал мне факел и нырнул. Я остался стоять. Я ждал, когда он вынырнет, и не заметил, что роха рядом со мной нет. Ну надо же! Сейчас еще твари вернутся, будет совсем весело. Куда он делся?

Но тут показался Барсик, в зубах он тащил что-то довольно большое. Он подошел и положил у моих ног тварь. Но эта была какая-то новая тварь, довольно большая. Я стал хвалить его. Ну действительно, такую большую приволок! Из воды показалась голова Грейста. Он вылез на камни и удивленно посмотрел на тварь, лежащую у моих ног.

– На вас что, без меня напали? – спросил он.

– Нет, это Барсик откуда-то приволок.

– Такая здоровенная! – тоже удивился он.

Грейст стал одеваться.

– Ну, что там? Под водой? – спросил я.

– Не знаю, пещера уходит куда-то далеко, я не доплыл до конца.

– Да и никто бы не доплыл, – добавил он. – А уж эльфы тем более. Зато смотри, что там есть.

Он протянул мне руку. На ладони лежал маленький камешек.

– Что это?

– Это магит, – ответил он. – Неглубоко под водой в стенах пещеры залегают целые куски магита. А дальше не знаю, темно было.

Он положил камешек в карман.

– Можно было бы неплохо на этом разбогатеть, – добавил он.

Мы направились к выходу из пещеры. Барсик остался стоять возле твари.

– Точно! – вспомнил я. – Барсик, нужно же тварь Ферту отнести.

– Но я ее не понесу, – добавил я.

– Да, Ферт обрадуется, но я ее тоже не понесу, – сказал Грейст.

Мы посмотрели на Барсика. Он взял тварь в зубы и подошел к нам, намекая взглядом, что тварь он понесет, но его-то можем и мы нести. Грейст сделал вид, что ничего не видел, и пошел вперед. Я секунду подумал и тоже пошел следом за ним. В спину мне донеслось недовольное сопение, и рох направился следом за нами. Мы вышли из пещеры.

– Будем возвращаться, – сказал я. – Мы и так много времени провели в скалах.

Мы направились к баракам. Вот уже стал виден корабль Грейста, но на нем почему-то поднимали паруса. Точно, корабль стал медленно отходить от берега.

– Уходит, – сказал я Грейсту.

– Вернется, – уверенно заявил он.

Мы продолжили спускаться к баракам. Барсик немного отстал. Лапы твари цеплялись за камни, мешая ему бежать. Он сделал несколько больших прыжков и догнал нас.

Вот и крыша нашего барака. Заметив нас, эльф Шепота спрятался за камни. Мы спустились вниз. Несколько наших эльфов с каким-то очень помятым видом стоят около барака. Еще несколько эльфов лежат на земле. Это были чужие эльфы и, судя по их положению, явно уже неживые.

– Похоже, мы что-то пропустили.

============================================================================

Рон, неизвестно где

Искин брони продолжал искать возможности перевода, но всё еще не находил. До нас доносились обрывки приглушенной и непонятной нам речи. Мы понемногу разбирали завал с нашей стороны, стараясь, чтобы он не обрушился на нас. Я услышал смех Нэда.

– Яр, а неплохо тебя та киска пожевала!

– Хорошо, что вообще выплюнула, а не проглотила, она бы могла, – огрызнулся Яр.

Я посмотрел на Яра. Ну да, если спереди его броня была довольно сильно помята, то сзади на ней вообще не осталось ни одного ровного места. Вот сверху стала пробиваться тонкая полоска света. Кажется, нас скоро отроют. Еще несколько минут, и уже можно было вылезать. К этому времени искин подобрал перевод языка аборигенов.