Текст книги "Последний бой (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Понятно. Координаты планеты скинуть не забудь.

– Конечно, не забуду, мог бы и напоминать. Я еще не настолько стар.

– Ладно, пока. Как только что-то выясним, я тебе сразу сообщу.

– Хорошо, пока.

Уже прошло несколько минут, как разговор закончился, а я стою и до сих пор осмысливаю сказанное. Что ж, наверное, стоило ожидать, что Миха будут искать – не просто же так птеры долго и упорно от него чего-то добивались. Надеюсь, врачи смогут его вернуть в нормальное состояние. Плохо, что его поиски пока откладываются. Мда, как-то дико звучит, если знать, что его тело сейчас лежит в клинике корпорации.

Пиликнул пульт связи. На него пришло сообщение от отца с координатами планеты.

– Кэп, планы изменились. Сначала надо по этим координатам слетать, там есть одно дело, – обратился я к капитану и назвал координаты планеты.

– Без проблем. Ты же наниматель, куда скажешь, туда и полетим. В прыжок уйдем через час. Пока идет разгон, – ответил он мне, изменив курс корабля.

– Позовешь меня, когда будем выходить из прыжка.

– Хорошо. Отдыхай.

Я повернулся и пошел в свою каюту. Спать и еще раз спать. Вроде бы казалось, что немного выспался, а на деле – нет. Глаза опять слипаются.

Только я дошел до двери каюты, как по кораблю разнеслась сирена тревоги. Быстро разворачиваюсь и бегу к капитану.

– Что случилось!? – спрашиваю у него, врываясь в рубку управления.

– Нас через десять минут атакуют пять фрегатов птеров. Берут в клещи, вышли из прыжка семь минут назад. Что будем делать? Принимаем бой?

– Да, примем бой. Заодно проверим корабль. Если хотя бы половина данных про него – правда, то мы с легкостью выиграем.

Это как раз будет проверка корабля в экстремальных условиях, как хотел отец.

Глава 18

Михаил, Элизиум

Темнота обволакивает, убаюкивает. В ней тепло и хорошо. Нет никаких проблем. Не надо никуда идти, что-то делать. Идти? Мне надо идти? Куда? Кто я? Я? Грасс из рода Лесных котов? И да, и нет. В голове обрывки каких-то воспоминаний... Вспомнил! Михаил Старский, космодесантник!

«Внимание, критическое состояние администратора!».

«Обнаружено разрушение личности, процесс не остановлен, регресс».

«Применение мер экстренного восстановления личности».

«Анализ причин».

Что это такое?!? А-а-а, что это????

«Причины выявлены – синтетический яд направленного действия. Приоритет – разрушение нейронных связей мозга».

«Анализ».

«Выявлены остаточные следы яда, основная масса убрана внешним воздействием».

«Лавинное разрушение нейронов».

«Инициализация процесса восстановления нейронных связей и нейронов».

«Выполнение процесса восстановления – десять процентов».

…

«Выполнение процесса восстановления – сорок процентов».

…

«Выполнение процесса восстановления – восемьдесят процентов».

…

«Выполнение процесса восстановления – сто процентов».

«Восстановление завершено».

«Анализ личностной матрицы».

«Выявлены потери в данных памяти».

«Начат процесс синхронизации матрицы из базы данных и носителя».

«Взятие резервной матрицы, снятой за десять секунд до начала процесса разрушения нейронов».

«Синхронизация …».

«Синхронизация … пятьдесят процентов».

«Синхронизация … сто процентов».

«Синхронизация окончена».

«Проверка целостности данных».

«Проверка выполнена. Целостность данных – сто процентов».

«Программа «Поиск» приветствует вас, Администратор. Поздравляем с возвращением в мир живых».

А-а-а, моя голова!!! Ее как будто пронзили раскаленным прутом. Зато теперь я все помнил – кто я и что со мной случилось. Похоже, на копье был какой-то очень хитрый яд.

Вместе с памятью появилась боль. Болела грудь, причем сильно. Странно, как она может болеть, если там сплошной магит? Удивительно это все. Но сейчас не это самое важное. Нужно вернуться в сознание. Мда, странно как-то звучит.

Собираю все доступные мне силы и пытаюсь очнуться. Но в ответ на все мои попытки – тишина, как будто на стену натыкаюсь. Тело не чувствуется, только постоянная монотонная боль.

Не знаю, сколько уже времени я пытаюсь очнуться. Единственный результат – это то, что я понял: нужен внешний раздражитель, сконцентрировавшись на котором я смогу наконец-то прийти в себя. Только я выяснил это, как происходит изменение. Приходит резкая боль. Концентрируюсь на ней. Ну же! Миг, и я ощущаю тело. Сильно болит грудь и почему-то нос.

Открываю глаза и вижу перед собой виноватую морду Барсика.

– Кха, ты чего? – спрашиваю у него. Вначале не получается нормально говорить.

В ответ он лижет меня в нос и ложится радом на кровати. Кровати? Где это я?? Осматриваюсь. Я точно не на арене и не в лесу, даже не в гостинице. Комната явно находится не в простом доме: очень высокий потолок, все богато украшено, мебель резная. Хм-м, создается впечатление, что я попал во дворец.

Стоп! Смотрю на роха и замечаю, как он незаметно лапой стирает кровь с низа морды. Откуда кровь-то? Догадка приходит на ум, и я медленно поднимаю руку и щупаю нос. Он весь в крови. Кажется, эта морда укусила меня за нос, чтобы вернуть меня в сознание. Ничего страшного, нос быстро заживет, а благодаря укусу я и смог прийти в себя.

– Спасибо тебе! Без тебя я бы, наверно, не вернулся бы, – благодарю я его.

Он в ответ перестает мыть морду и бодает меня головой в бок, потом ложится рядом и начинает тарахтеть. Вот прям кот, большой пушистый кот, так и не скажешь, что опасный хищник, пусть и котенок. Ощупываю грудь, руки натыкаются на бинты, там все перебинтовано. Плохо, что тело слабо слушается, сложно двигаться.

– И всё же, где я оказался? – спрашиваю тихо вслух сам у себя.

Как только я задал себе этот вопрос, двери в комнату, где я лежу, открылись, и вошли два эльфа – точнее, эльфийки.

– Ты представляешь, она приказала перевести Сайтнель и ее отца в темницу – из покоев, где они до этого были. Кто бы мог подумать, что они на такое способны?! Убить короля!

– И не говори, а такая хорошая была, добренькая. Кто же знал, что она такая! – переговаривались они между собой.

Хм-м, а они красивые. Длинные золотистые волосы. Миловидные личики, прекрасные фигуры. Неужели все эльфийки такие красивые? Так, что-то меня не туда понесло.

– Как думаешь, что будет дальше? Сильно всё изменится?

– Не знаю, Юи, не знаю. Арираэль сейчас слишком зла. Мало того,что подруга ее предала, так еще и неизвестно, выживет ли ее спаситель.

– Да чего она с ним так носится? Обычный хуман, таких тысячи.

– Не скажи, не скажи. Этот как минимум два раза спас ей жизнь. Про первый раз мы знаем только из ее рассказа, а вот второй раз видели многие. Да и не называй его так, он человек, а не хуман. Ты же знаешь, что это название придумали эльфы, чтобы оскорбить людей.

– Ох, хорошо, хорошо, не буду, раз ты так настаиваешь.

Они шли, разговаривали, и вот наконец оказались возле кровати, где лежу я.

– Ой, вы уже пришли в себя! – заметила одна из них.

– Нужно срочно сообщить об этом! – прокричала вторая, вылетая из комнаты.

– Эм, а куда она так побежала? Я что, такой страшный?

– Нет, что вы такое говорите! Просто у нас приказ: если вы очнетесь, срочно оповестить королеву Арираэль.

– А где я сейчас нахожусь?

– В королевском замке.

– И как я сюда попал?

– До того, как вы потеряли сознание, королева завладела семейной реликвией в виде амулета и использовала ее. Это решило исход боя. Наемники почти все были убиты, осталось только несколько выживших, которых до сих пор допрашивают в попытках узнать заказчика. После этого вас сразу доставили сюда, вы были тяжело ранены.

– И что, ее вот так просто признали королевой?

– Еще бы! Не каждый день на твоих глазах кто-то использует реликвию рода на полную мощность. Остальные – те, кто не принадлежат к роду – могут использовать не больше десяти процентов возможностей реликвии. Так что в ней сразу признали королеву, тем более что она и не скрывалась. А вот что делать с Сайтнель и ее отцом, до сих пор не могут решить. Точнее, королева не может решить, что делать – казнить или просто сослать на Остров Изгоев.

– Остров Изгоев?

– Это остров недалеко от побережья, на который ссылают тех, кого нельзя казнить, но и держать в заключении опасно и невыгодно. Своего рода тюрьма, из которой невозможно выбраться. Ссылают туда на всю жизнь. Еду и товары туда привозят корабли королевского флота и меняют ее на товары, которые производятся там.

– Там еще что-то и производят?

– Да. По сути, это небольшое государство, которое полностью зависит от нас. Выбраться оттуда невозможно из-за природных аномалий и ловушек магов, которые превратили остров в тюрьму, из которой нельзя сбежать. Есть проходы, которые знают единицы, и они, конечно же, служат у нас. С едой там трудно, очень мало плодородной земли, поэтому они и не нарушают договоренности. Они дают нам товары, а мы им – еду и то, что они не могу изготовить сами.

– А как тебя зовут? А то мы всё говорим и говорим, а самого главного я и не спросил.

– Юи.

– Просто Юи?

– Да, мой отец не был любителем длинных и заковыристых имен, поэтому дал мне простое.

Мы проговорили, наверное, еще минут десять. И да – кажется, все эльфийки неравнодушны к Барсику. Уже через минуту разговора рох был взят на руки и заглажен до потери сознания. Пару раз он пытался уползти обратно ко мне, но изящные ручки эльфийки шустро его подхватывали и укладывали обратно на коленки. После пары попыток он сдался и не сопротивлялся тому, что его гладят.

Неожиданно двери раскрылись, и зашла она – Королева Арираэль. Мда, изменения кардинальные! Если до этого была скромная красивая эльфийка, то теперь – настоящая королева. Ее окружает аура мощи и власти, красота тоже никуда не делась, и теперь всё это вместе создает убойную смесь.

– Ты наконец-то пришел в себя! Я так за тебя испугалась! – подбежала она ко мне и обняла.

Сказать, что я был ошарашен, – это ничего не сказать. У меня даже дыхание перехватило от ее объятий. Я совершенно не ожидал такой реакции.

– Как ты себя чувствуешь, что болит?

– Да вроде бы все нормально, грудь только болит. Но это и понятно, такие ранения не проходят незаметно.

– Спасибо тебе, – улыбнулась она.

– Да не за что, – грустно улыбнулся я в ответ.

– Да как не за что?! – возмутилась она.

– Смогли узнать, кто послал наемников? – спросил я.

– Да, нам повезло, что мы смогли пленить командира отряда «Черных камзолов». Он, конечно, долго сопротивлялся и терпел пытки мастеров. Но не просто же так считается, что у нас самые жестокие пытки! В итоге он всё рассказал, буквально час назад.

– И кто же это? Да и вообще, что им нужно от тебя, раз ты теперь королева? Охотились они конкретно за королевой, она же их цель.

– Их цель – это похитить меня и доставить в определенное место. Для чего – он не знает. Их заказчик – человек, а зовут его то ли Норт, то ли Хорт или Орт, он точно не запомнил имя, когда ему выдавали задание. Глава мимолетно произнес имя заказчика, и всё. Поэтому мы точно не знаем, кто это, но хотя бы знаем, что это человек, он очень богат и имеет обширные связи, раз смог сделать заказ у «Черных камзолов».

Черт, это же Норт! Он ищет вторую Сферу, надо найти ее раньше него. Если он получит и ее, то это будет катастрофа для этого мира. Нет времени лежать тут, как бы мне этого ни хотелось. Тем более когда тебя обнимает королева. Так, что-то меня не туда понесло. Не время сейчас думать об этом.

– Ари, наш договор в силе? Ты выполнишь мою просьбу?

– Да, конечно! Пусть я и доказала, что не самозванка, почти без твоей помощи. В этом мне просто повезло, но благодаря тебе я оказалась в нужном месте в нужное время, да и ты мне два раза жизнь спас. Так что озвучивай свою просьбу, не просто же так ты спросил у меня про договор, – после моего вопроса она как-то сразу погрустнела.

– Тогда расскажи мне про Сферу Дня – где она находится и как ее получить. И да, я знаю, что ты старший хранитель этой Сферы. Не удивляйся моей просьбе, я позже отвечу на все твои вопросы, а пока времени слишком мало, мне нужно успеть первым.

============================================================================

Рон, Земная Конфедерация

– Щиты на максимум, подготовить главный калибр к бою! – начал раздавать приказы капитан.

– Что там на сканерах?

– Пять фрегатов птеров, стандартной комплектации. По результатам сканирования ничего нового не обнаружено.

– Состояние нашего корабля?

– Полностью готов к бою, все системы функционируют. Щиты на максимуме.

– Начинаем выход на дистанцию огня. Время?

– Три минуты и еще минута до попадания в зону поражения вражеского главного калибра.

– Изолировать отсеки, начать откачку воздуха из технических отсеков. Рон, ты оставайся тут, а твои люди пусть наденут снаряжение и будут готовы к непредвиденным ситуациям. Да, и пусть сидят в арсенале, это одно из самых защищенных мест на корабле. У них минута. Кстати, и ты тоже надень броню.

В ответ на его команды я подошел к шкафу, вмонтированному в переборку корабля, и активировал его. Он раскрылся, и я вошел внутрь. Раздалось шипение, и меня начало быстро одевать в броню. Все-таки хорошее изобретение эти кибер-шкафы, которые автоматически облачают тебя в броню и вооружают. Намного быстрее, чем ты сам бы всё это сделал. Да, нужна длительная и точная настройка, но зато каков результат! Десять секунд, и я уже в броне. Делаю шаг и выхожу из шкафа.

– Я уже готов, капитан.

– А ты быстро.

Еще тридцать секунд, и начали приходить сигналы от группы. Они все тоже готовы и находятся в нужном месте.

– Капитан, мои люди готовы.

– Отлично. Начать откачку воздуха. Кроме технических секторов, откачать и из жилых, оставить только на мостике.

Для чего откачивать воздух из секторов? А для того, чтобы при попадании и пробитии брони не возник пожар, ведь если нет кислорода, то и нет пожара. А от пожаров в начале покорения космоса погибло много людей и кораблей.

– Минута до выхода на дистанцию уверенного поражения главным калибром.

– Капитан, что они делают!? – шокировано прокричал пилот.

– Не знаю, усилить фронтальные щиты.

А в космосе происходит что-то странное. Птеры перестали сближаться с нами, а образовали странное построение: четверо кораблей по бокам и немного сзади, а один корабль – по центру между ними и впереди.

– Странное построение. И нелогичное. Их же можно так перестрелять, как в тире!

– Здесь что-то не так. Не расслабляться! По выходу на дистанцию атаки – огонь по центральному кораблю.

Потянулись напряженные секунды.

– Что это за хрень?! – раздался удивленный возглас.

От кораблей птеров, которые по бокам, потянулись энергетические каналы к центральному кораблю.

– Это еще что такое? Доклад! – раздалась команда капитана.

– Энергетические каналы высокой плотности, количество переносимой энергии колоссально. Структура неизвестна, анализу не поддается. В базах данных совпадений не обнаружено. Накопление передаваемой энергии происходит в центральном корабле, – пришел ответ от оператора сканирующих систем, того, кто занимался их работой и анализом выдаваемых данных.

– Срочное ускорение, огонь по центральному кораблю!

– Резкий скачок энергии центрального корабля, сканер зашкаливает! Фиксация перехода энергии. Они стреляют по нам!!

– Выход на дистанцию поражения главным калибром. До выстрела три секунды.

– Две.

– Одна.

– Выстрел!

– Попадание по нам!

Корабль затрясся, неожиданно погасло освещение. Через секунду оно опять появилось.

– Критическое состояние щитов. Энергия щитов десять процентов. Аккумуляторы перегружены, до восстановления нормального функционирования минута. Два из трех энергореакторов находятся в состоянии экстренного перезапуска. Из-за атаки они были перегружены и остановлены, – доложил один из членов экипажа.

– Цель уничтожена?

– Никак нет. Сканер показывает значительные повреждения, но уничтожения не зафиксировано.

– Остальные противники?

– Остаются на своих местах. Сканирование показало, что на них нет значительного вооружения, только средства противоракетной обороны и турели против москитного флота. Основной объем занимают энергоустановки и установки генерации щита. По сути это сильно защищенные генераторы, которые, судя по увиденному, предназначены для запитывания ударного корабля. Странно, но это совершенно другие данные, не те, которые были получены при первичном сканировании. Похоже, они используют новую защиту от сканирования.

– Время до восстановления функционирования всех систем?

– Сорок секунд.

– Удалось просканировать центральный корабль?

– Да, после выстрела их защита ослабла, наши же системы работали на аккумуляторах. Корабль представляет собой, по сути, одно большое орудие в комплекте с системами противоракетной обороны и турелями против москитного флота. Своих генераторов почти нет, стоят всего пара штук, которые обеспечивают энергией корабль для минимального функционирования и перемещения. Значительную часть объема занимают установки неизвестного назначения. Предположительно они служат для приема передаваемой извне энергии. Также есть установки генерации щита неизвестной конфигурации. Судя по всем показателям, наш выстрел должен был уничтожить корабль, однако этого не произошло.

– Время?

– Десять секунд, и мы сможем опять атаковать.

– Противники?

– Никаких изменений.

– Есть изменения! Начата передача энергии от боковых кораблей к центральному. Центральный выравнивает свое положение и явно наводится на нас.

– Время?

– Пять секунд до того, как мы произведем выстрел главным калибром. Происходит форсированная накачка энергии в орудийные аккумуляторы.

– Выстрел!

По корпусу прошла волна вибрации: батареи главного калибра зарядились и разрядились почти в один момент. А к противнику понесся снаряд из специального сплава в облаке концентрированной и сжатой плазмы.

– Попадание. Фиксирую взрыв. Противник уничтожен!

– Начать атаку оставшихся противников.

– Это невозможно! Они развернулись и, резко ускорившись, уходят в противоположном от нас направлении.

– Фиксирую открытие перехода! Они ушли, капитан. Это невероятно, но факт: они ушли в переход практически без разгона, – раздался голос парня за сканерами.

– Что ж, поздравляю всех с победой. Отмена тревоги. До прыжка два часа. Отчет по состоянию корабля.

Капитан начал раздавать команды, а у меня теперь есть другое занятие – нужно составить доклад о случившемся и отправить отцу и флотской разведке. Да, и надо не забыть приложить результаты сканирования. В этом бою мы столкнулись с чем-то новым. Опять новые технологии у этих чертовых птеров! Я развернулся и пошел к пульту межзвездной связи.

Глава 19

Михаил, Элизиум

– Только один вопрос. Ответишь на него, и я тебе всё расскажу. Я не буду спрашивать, откуда ты узнал про Сферу и про то, что я старший хранитель. Вопрос такой: зачем тебе Сфера?

– Хороший вопрос. Вот только что будет, если ответ тебя не устроит?

– Ничего, я просто ничего тебе не расскажу. Ты вылечишься, а потом покинешь пределы столицы и никогда больше не придешь сюда.

– Что же, слушай. Один человек, Норт из рода Волков, смог заполучить Сферу Ночи и теперь охотится за остальными Сферами. И судя по всему, это именно он заказал твое похищение «Черным камзолам». Я хочу ему помешать и не дать получить Сферы, а так как одна у него уже есть, мне надо получить другую, чтобы что-то ему противопоставить. Без Сферы с ним нереально сражаться. Я уже пробовал, и в результате этой попытки погиб хороший человек, один из хранителей Сферы Дня. Именно он мне указал на следующего хранителя, а следующий уже указал на тебя. Если ты подумала, что я мог бы заставить их рассказать – силой или каким-то другим способом – то вспомни о клятве, которую хранитель не может обойти. Ты, конечно же, о ней знаешь. Из-за клятвы хранитель может рассказать про Сферу только добровольно, а это происходит в очень-очень редких случаях. Наверно, мой случай первый. А по-другому получить информацию от хранителя нельзя, клятва убьет его. Даже если Сфера не поможет мне победить Норта, она хотя бы не достанется ему. И, похоже, он точно не знает, что ты старший хранитель, и просто проверяет разные варианты, чтобы получить Сферу. Если бы он точно знал, то пришел бы ночью лично, и я сомневаюсь, что его что-то остановило бы.

– Звучит неправдоподобно. И с чего бы я должна тебе поверить?

В ответ на ее вопрос кольцо на моем пальце мигнуло зеленым.

– Кольцо хранителя? Это многое меняет, – проговорила она удивленно, глядя на мерцание зеленого света.

Странно, что она не заметила кольцо раньше.

– Да, это оно. Мне его дал мой знакомый, который погиб, задерживая Норта.

– Это всё меняет. Тогда еще один вопрос.

– Еще один? Ты с самого начала говорила про один, а это будет уже второй.

– И всё же. Что связывает тебя и Норта? У вас явно есть что-то общее, не просто же так ты с ним пересекся и узнал про Сферу. Если он ее получил, то просто так, случайно, ты бы ни за что об этом не узнал. Или, что скорее, был уже мертв, если бы столкнулся с ним, когда он находился под воздействием Сферы.

– Да, ты права. Нас кое-что связывает. Он убил всю мою семью, и я хочу отомстить ему любой ценой. А самое ценное для Норта– его жизнь. Я хочу ее отнять. Мой отец мешал ему захватить власть и проворачивать свои темные дела. Он подобрался слишком близко, почти разоблачил Норта. В итоге отца убили, а вместе с ним и всю мою семью. Увы, меня тогда рядом с ними не было.

Слушая меня, Ари грустнела. Казалось, что еще немного, и она заплачет.

– Ты чего? – спросил я у нее удивленно.

– Просто мы чем-то похожи. Твою семью убили из-за того, что они мешали кому-то прийти к власти. Моего отца тоже убили для того, чтобы получить власть.

– Я ответил на твой вопрос. Теперь ты мне наконец-то расскажешь про Сферу? Где ее найти и как получить? – я не хотел говорить про смерть семьи, поэтому постарался перевести разговор на тему Сферы.

– Хорошо. Сфера находится в специальном хранилище в горах, на границе наших земель, у побережья. Попасть в хранилище можно, только если точно знать дорогу. Иначе туда вообще не доберешься, а если и доберешься, то погибнешь в ловушках. А их, как и защиту на хранилище, устанавливали лучшие маги своего времени. Несмотря на древность хранилища, там все прекрасно работает, оно построено на природном источнике энергии и полностью пропитано ею. Я пойду с тобой.

– Зачем?

– Показать дорогу и провести через ловушки смогу только я.

– Уверена? Ты только стала королевой, а уже хочешь покинуть свой народ.

–Да, уверена. А народ жил как-то без меня и еще какое-то время проживет. Тем более что сейчас в стране спокойно, со всем справятся советники.

– Когда выходим? Сейчас?

– Какое «сейчас»? Тебе еще выздоравливать и выздоравливать. Да и мне нужно время, чтобы раздать приказы.

–У нас нет времени. Норт может напасть в любой момент! Или получить сферу.

– Сферу получить не сможет, где она, знаю только я. А про нападение не переживай, все-таки это столица, а не обычный город. Тут лучшие маги и солдаты, множество артефактов. Не убить, так задержать получится.

–Ты так уверена? Ты не переоцениваешь силы магов и артефактов?

– Это ты переоцениваешь Норта. Даже если у него есть Сфера, это не делает его неуязвимым. Да, он становится чудовищно сильным, но не неуязвимым и бессмертным. После того как были разделены, Сферы потеряли часть своей силы и максимальную силу имеют в определенное время суток. Теперь они просто значительно усиливают способности обладателя и дают ему определенные способности, определенный тип магии и ограниченный набор заклинаний, который невелик, но обладает просто чудовищной силой. Чтобы победить обладателя Сферы, нужны усилия сотен сильнейших магов алмазного ранга, причем они должны атаковать в один момент. А такого достичь практически нереально. Поэтому считается, что победить обладателя Сферы может только другой обладатель Сферы. В то время суток, когда Сфера не активна, она хоть и не дает своему обладателю новые возможности, но обеспечивает ему мощную пассивную защиту, делая практически неуязвимым. Больше шансов убить его, когда он под активным воздействием Сферы, чем когда под пассивной защитой.

– Всё равно не стоит задерживаться лишнее время.

– Хорошо, завтра утром выдвинемся в путь. А сегодня выздоравливай. У тебя поразительная скорость регенерации. В чем секрет?

– Секрета нет, я маг тела.

– Тогда это многое объясняет. И твою регенерацию, и то, как ты сражался.

– А как я сражался?

– Ты? Сражался слишком хорошо для простого человека, слишком быстро и сильно. А вот если знать, что ты маг тела, то становится понятной и твоя скорость, и сила.

Мы еще немного поговорили.

– Что ж, тебе нужен покой, чтобы восстанавливаться. Я распоряжусь сейчас, чтобы тебе принесли завтрак.

День пролетел быстро, а вот ночь длилась очень долго. Я совершенно не выспался, все время ждал нападения. Наконец-то пришел рассвет, и я уснул со спокойной душой. Проснулся я от того, что Барсик грыз палец у меня на ноге – верный признак того, что рох проголодался. Несмотря на бессонную ночь, силы большей частью восстановились, и теперь я тоже сильно хотел есть.

– Ну что, Барсик, пойдем, поищем, где тут можно голодным позавтракать?

Я встал и пошел вместе с рохом к дверям. Только мы подошли, как они распахнулись нам навстречу.

– Ой, вы уже проснулись! Королева ждет вас и Барсика на завтрак, – сказала Юи, как только увидела нас.

– Да, проснулись. Завтрак с королевой? Наверное, мне стоит переодеться. Не идти же туда в таком виде!

– Что вы! Королева сказала, в любом виде. Да вам и не во что переодеваться.

–Мда, и в самом деле… – В пространственном мешке у меня была одежда, но это обычные повседневные вещи, и они явно не подходят для завтрака с королевой.

– Идемте, она ждет.

– Да, иду.

Мы вышли и пошли куда-то, Юи впереди показывает дорогу. Да-а, а замок-то немаленький, мы уже минут десять идем по каким-то коридорам. Если бы не Юи, я бы точно заблудился. Рох все это время бежал рядом со мной, на руки залезать он категорически отказался. Неожиданно он свернул куда-то в сторону.

– Эй, ты куда? Что там? – спросил я у Юи.

– Там одна из кухонь.

– Стой, мелкий засранец! Мы же идем на завтрак, там тебя покормят! – кричал я вслед Барсику и бежал за ним. Только я пробежал полпути до двери, как он выскочил обратно. Я быстро подхватил его на руки и догнал Юи, потом мы пошли дальше. А рох в это время облизывался. Неужели успел немного позавтракать на кухне?

Еще пара минут, и мы подошли к дверям в какую-то комнату.

– Прошу вас, королева ждет, – сказала мне Юи и открыла дверь.

За дверью было небольшое помещение, значительную часть которого занимает стол. Он был весь заставлен едой, и за ним уже сидит Ари в простом платье, которое только подчеркивает ее красоту.

– Проходи, садись, чего замер в дверях? – спросила она звонким голосом.

А я и в самом деле замер в дверях, ошарашенный увиденным. Неожиданное было зрелище. Богатый стол, полный разной еды, и Ари за ним, в простом платье. После ее вопроса я наконец-то пришел в себя и прошел в комнату. Взглядом поискал место, где мне можно сесть. Оно было только одно – стул напротив Ари. На мгновение задержавшись, я прошел и сел на него. Выпустил Барсика из рук.

– Завтракай, не отказывай себе ни в чем. За десертом обсудим наши планы. Сомневаюсь, что так вкусно мы сможем поесть в ближайшее время.

– Приятного аппетита.

– Спасибо.

После этого она начала есть. Было непривычно, самому ничего нельзя было брать. Нужно сначала указать слуге, он тебе это подаст, положит, а только потом уже можно приступать к еде. Первые несколько минут это дико смущало и отвлекало, но позже я попривык и почти не обращал на это внимания. Слуги были настолько хороши, что я их почти не замечал. Да, про Барсика тоже не забыли. Ему поставили миску, полную свежего мяса, и вторую миску с молоком. Судя по выражению морды, он был счастлив. Минут десять мы ели молча. Ари ела с достоинством и грацией королевы. Каждое ее движение было красивым и полным власти. И куда же делась та простая эльфийка, которая была в лесу?

– Я вижу, ты уже наелся. Сейчас сменят блюда и принесут десерт и напитки, а мы пока можем начать обсуждать наши планы.

– Внимательно слушаю тебя.

– Выдвигаемся через полчаса после завтрака.

– Ничего не имею против.

– Пойдем только мы вдвоем. Без охраны.

– Не согласен, тебе без охраны нельзя. Во-первых, ты королева. А во– вторых, Норт. Если что, охранники его задержат.

– В охране нет смысла. Если Норт нападет, они только погибнут зря. Перемещаться мы будем тайно, о нашем походе будут знать только надежные эльфы. Для всех остальных я буду тут. Да и без охраны мы будем передвигаться быстрее и незаметнее. Два путника вызывают меньше вопросов, чем хорошо вооруженный отряд.

– Ладно, уговорила.

– Так как наш путь займет два дня, нам нужно будет останавливаться на ночлег. Я предлагаю заночевать в пограничном городке Соэльтан. Это ближайшее место до нашей точки назначения, которое мы успеем достигнуть до наступления ночи.

– Хм-м, а не удобней будет переночевать в деревне беглецов? Она ближе к нужному нам месту.

– Деревня беглецов? Это что, лагерь сбежавших преступников?

– Нет, что ты! Просто она так называется. Там живут нормальные люди, эльфы и представители других рас, которые не нашли себе места в обществе. Они не преступники.

– Пусть даже не лагерь сбежавших преступников. Но, может, все-таки лучшев городке остановимся, чем в непонятной деревне?

– Хорошо, как хочешь. Не принципиально.

– Тогда нужно решить еще один вопрос. На чем мы будем передвигаться? Я предлагаю использовать грифонов.

– Грифонов? Ты, наверное, шутишь! И как использование грифонов соотносится с незаметностью? Может, тогда уж лучшепрыгнем порталом до известной точки, а дальше пешком или на ездовых животных? И то меньше внимания привлечем.

– Не так уж они и заметны, у нас их многие используют. Не скажу, что грифоны совсем уж распространены, но и не особо редки. Так что особого внимания не привлечем. Порталом нельзя прыгать: если за замком следят, то сразу определят конечную точку прыжка. А грифон сравнительно незаметен, если лететь высоко, и быстро. По воздуху намного быстрее, чем по земле.

– Хорошо, тебе виднее. Что-то ты меня на всё уговариваешь, подозрительно это. У меня к тебе вопрос: что ты решила с Сайтнель и ее отцом?

– Пока отправятся в ссылку на Остров Изгоев. Хотелось бы казнить, но пока нельзя.

– Почему?

– Пока меня не было, пропало несколько слуг – из тех, которые служили нам всю свою жизнь – а также семейный целитель и командир личной стражи короля. Хочу узнать, куда они делись. Никто об этом ничего не знает. Я подозреваю, что в их пропаже замешаны Сайтнель и ее папаша. Они пока молчат, но явно что-то знают. Надеюсь, после некоторого времени, проведенного на острове, они станут посговорчивее.