Текст книги "Хранитель Равновесия: Первый осколок (СИ)"
Автор книги: TwelveHero
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)
«Бантик» – как про себя прозвал ее Мел – даже сделала несколько жирных намеков на то, что общество Руби и ее сестры ей не очень приятно. Однако блондинка не спешила оставлять ее, да и сестру не отпускала.
– О чем она? Твоя книга, – Вдруг спросила Руби, когда ее сестра уже отчаялась услышать от собеседницы хоть пару предложений.
– Ну… Она про человека с двумя душами, которые борются за его тело, – Ответила «бантик», удивленная неожиданным вопросом.
«Надо же! Стало быть, Джекил и Хайд нашли свое отражение и в этом мире» – Мел усмехнулся.
– Ага. Это… Чудесно, – Блондинка явно не разделяла интересов «бантика». Впрочем, одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, что от искусства девушка весьма далека. Скорее, в ее обществе появлялось ощущение, что она вполне может избавить собеседника от пары лишних зубов, чем беседовать с ним о высоком.
– А мне нравятся книги. Янг читала мне каждую ночь перед сном. Истории о героях и монстрах… Одна из причин, по которой я хочу стать Охотницей, – Руби понесло на откровения.
– И почему же? Надеешься, что и ты заживешь долго и счастливо? – В голосе черноволосой слышался явный сарказм.
– Ну, я надеюсь, что мы все заживем. Ребенком, я хотела быть похожей на тех героев из книжек, на тех, кто борется за правое дело и защищает слабых, – Вдохновленно вещала Руби.
– Это… Так амбициозно для ребёнка. Но к сожалению, реальный мир – это не сказка со счастливым концом, – «Бантик» явно в какой-то степени разделяла позицию Руби. Да чего уж, и Мельхиор разделял. Все в чем-то были согласны с будущей охотницей, всё таки, для этого они здесь. Да, кто-то хочет стать охотником ради денег или славы, но это не отменяет того факта, что они будут делать мир лучше, пусть и ради достижения своих целей.
– Ну, для этого мы и здесь, – Руби не смутили слова черноволосой. Наоборот, ее лицо озарила воодушевляющая улыбка, – Чтобы сделать мир лучше.
Мельхиор с удивлением для себя обнаружил, что в этой маленькой девочке действительно есть стальной стержень, который не даст ей свернуть с намеченного пути. Всё как и говорил Оз.
Ну, а дальше объятия сестер каким-то то неведомым образом переросли в драку. Весьма шумную, чтобы привлечь внимание других учеников.
– Какого черта тут происходит?! Вы в курсе, что некоторые пытаются заснуть? – Возмущенно вопрошала сереброволосая девушка, грозно глядя на сестер.
– О нет, это опять ты! – Хором воскликнули сестры, за что удостоились раздраженного шиканья со стороны наследницы семьи Шни. А именно Вайсс Шни узнал Мельхиор в этой девушке. И фамильный герб на сорочке это подтверждал.
– Ребят, она права. Стоит быть потише, – Руби примирительно подняла руки, хотя более это походило на защитный жест.
– О, теперь ты на моей стороне, – Иронично заметила Вайсс. Руби хотела что-то ответить, но Мельхиор решил вмешаться, дабы не дать конфликту слишком распалиться.
– Я думаю, вам всем стоит обсуждать свои проблемы чуть потише. Не говоря уже о соблюдении манер, – Мел не удержался от подколки в сторону представительницы аристократической семьи. Он всегда относился к таким людям с долей издевки, так как искренне считал весь этот излишний пиетет перед соблюдением этикета, и презрительно-снисходительное отношение к низшим сословиям полным бредом.
– Мехлиор прав. Давайте просто пойдём спать, – Руби мгновенно уцепилась за спасительную соломинку, и поддержала своего нового друга, которого до сего момента даже не замечала.
Вайсс надменно фыркнув, ушла, не сказав ни слова. Как и Янг, которая похлопав сестру по плечу, направилась к их спальникам.
– Я не Мехлиор, а Мельхиор так-то. Или просто Мел. И да, доброй ночи, Руби, – Парень махнул рукой в приветствии, и тут же широко зевнул, чем вызвал цепную реакцию. Даже холодная «бантик» не удержалась, и подхватила зевоту.
– Доброй, – Ответила Роуз, и тут же засмущалась, поняв, что ее новый друг слышал весь разговор от начала и до конца, и был свидетелем ее позора.
– Мы все сегодня устали, поэтому предлагаю все интересующие темы обсудить завтра. Окей? – Повернувшись лицом к Руби, Мел всё равно взглядом указал на черноволосую девушку. «Красная» поняла всё правильно, и, улыбнувшись на прощание, пожелала сладких снов.
***
Блейк не отрываясь смотрела, как последняя из шумной компании, оторвавшей ее от чтения, удаляется. Как только та была увлечена разговором с блондинкой, Блейк облегченно выдохнула.
– Наконец-то, – Тихо прошептала она, а со стороны соседнего окна раздался веселый смешок.
Утро следующего дня
Будущие охотники, что пришли на вступительное испытание, сейчас заметно нервничали. Мельхиор не нервничал, как, например, тот парень, что сейчас рядом с ним в третий раз перебирает винтовку, однако всё же перепроверил свое снаряжение. «Tenebris Custos» занял почетное место на магнитных креплениях за спиной. Все ремешки доспеха были подогнаны так, чтобы не стеснять движений, сидя при этом достаточно плотно. Шнурки берцев были затянуты потуже, ведь времени на перешнуровку может и не быть. А также Мел повесил на пояс пару кристаллов праха разных видов. Просто на всякий случай. А еще прах – это отличное прикрытие для использования магии, в случае Мельхиора, преимущественно, ледяной.
Закончив проверку, Мел бросил взгляд в толпу будущих студентов, что сейчас возились с оружием, болтали, или иными способами коротали время до начала испытания. Вот парень, что до ужаса напоминал маленькую копию Вэша Урагана, играется с серебристым угловатым револьвером, чей калибр вызывал уважение. А вот еще один парень, на этот раз похожий на пирата из-за красного платка, висящего на поясе джинс, что-то воодушевленно рассказывает девчонкам, отчего те только похихикивают. Все заняты чем-то, и только Мел сидит один одинешенек.
– Хэй, дружище, давно не виделись. Ты помнишь меня, я – Жон Арк. Мы до актового зала вместе добирались, – К Мельхиору подошел его вчерашний блондинистый знакомый. Единственный, как заметил Хранитель, кто не пренебрег доспехами, не считая его самого. Выглядел он весьма взвинченным, что было довольно странно. Да, его только что в очередной раз отшила Шни, но это не повод для такого мандража.
– Мельхиор. Лучше просто Мел. Мы вчера толком не познакомились, – У Арка оказалось довольно крепкое рукопожатие. Или это от нервов?
– Не нервничаешь перед испытанием?
– Ну, волнуюсь немного. Правда, до такого мандража, как у тебя, пока не дошло, – Мел попытался ободряюще улыбнуться. Кажется, помогло не очень. – Жон, у тебя точно всё в порядке?
– А? Д-да, всё круто! Сделаем их всех! – С этими словами он поспешил удалиться. Хранитель еще какое-то время смотрел ему вслед, а затем, пожав плечами, захлопнул дверцу реактивного шкафчика. Остались считанные минуты до начала испытания, и Мельхиор решил потратить их на изучение присутствующих. Ему еще предстоит найти в Изумрудном лесу тех, кто станет его партнером по команде до самого конца обучения. Ну, а затем их команде присвоят имя, и начнется то, чего Мельхиору в глубине души хотелось бы избежать – Учеба.
Комментарий к Глава 10
Собсна, вот мы и подобрались вплотную ко вступительному испытанию. Уже в следующей главе будут представлены члены будущей команды Мельхиора.
А еще я хочу предупредить, что главы могут выходить реже из-за того, что мне приходится довольно часто сверяться с оригиналом, чтобы диалоги не уходили далеко от канона. По крайней мере пока.
P.s. ChristmasHungryMan, ты – мой спаситель! Однако, не все ошибки, которые я допускаю, таковыми являются.
========== Глава 11 ==========
Вступительное испытание выпало на вторник, и в этот день в Вейле была довольно хорошая погода. Солнце беспрепятственно накрывало своим светом весь Изумрудный Лес, раскинувшийся зеленым морем прямо под обрывом. И лишь редкие облака скрывали за собой звезду, заставляя учеников прекратить щуриться. Из всех присутствующих сейчас, наверняка, было комфортнее всего лишь мисс Шао Лонг, которая довольно ухмылялась, смотря на остальных из-под затемненных линз очков-авиаторов.
«Наверное, тоже стоило озаботиться хоть какой-то защитой. Все же с обрыва без защиты для глаз…» – Мельхиор стоял на платформе по соседству с Жоном Арком. Он, конечно, понимал, что охотники, в большинстве своем, полагаются на Ауру и ее защитное поле, однако кое-что его все же смущало.
«А каковы пределы этой защиты? Если она покрывает все тело, то логично будет предположить, что и урон распределяется по всей площади, снижая общее количество ауры. А если во время полета ученики случайно столкнутся и просадят ауру настолько, что на приземление попросту не хватит? Как минимум, травм избежать не удастся. Что ж, надеюсь, Озпин знает, что делает»
– Годами вы тренировались, чтобы стать воинами. Сегодня мы оценим ваши навыки в Изумрудном лесу, – Коротко произнес Озпин. Он сделал пару шагов в сторону, дав слово Глинде, которая держала в руках свиток планшетного типа.
– Итак, уверена, что многие из вас уже слышали о назначении команд. Но, давайте покончим с этими слухами. Кто в какую команду войдет, решим… Сегодня, – Слова Гудвич, несомненно, удивили всех присутствующих. Со стороны Руби даже донеслось сдавленное «Что».
– Эти команды будут неизменны вплоть до вашего выпуска из Бикона, поэтому в ваших интересах объединиться с теми, с кем вы сработаетесь. По традиции – первый, с кем вы столкнетесь взглядом после начала испытания, станет вашим партнёром на следующие четыре года, – Со стороны студентов раздались смешанные возгласы. Кто-то был удивлен, расстроен, или наоборот, рад. И лишь Мельхиор молча внимал директору. Правда в мыслях он скорее задавался вопросом, есть ли дно у его кружки?
– После объединения направляйтесь в северную часть леса. По пути вы можете наткнуться на Гримм. Не раздумывая, уничтожайте любого врага на вашем пути… Иначе вы умрёте, – Припечатал под конец Озпин. Мел услышал, как кто-то шумно сглотнул.
– В течение всего испытания за вами будут наблюдать и оценивать. Однако, наши инструкторы не будут вмешиваться, – Директор сделал небольшой глоток из кружки, и продолжил. – В конце своего пути, вы найдёте заброшенный храм, где находится несколько реликвий. Каждая пара должна забрать одну из них, и вернуться с ней на вершину скалы. Храните эту вещь, как зеницу ока, и вас по достоинству оценят. Вопросы есть?
Жон, стоящий слева от Мельхиора неуверенно потянул руку вверх.
– Да, эм-м, сэр…
– Хорошо, занять позиции, – Наверное, только Хранитель заметил веселые искорки, блеснувшие в глазах Озпина, и ухмылку, которую тот скрыл за кружкой.
– Эм-м, извините? У меня есть вопрос, – Жон решил повторить попытку как раз в тот момент, когда платформа отправила в воздух Вайсс Шни, – А как именно будет происходить приземление? Вы нас как-то высадите?
– Нет, вы просто упадете, – Спокойно ответил директор. И в этот момент в полет отправился Рассел Траш.
– Ну, а… Хотя бы парашют дадите? – С надеждой вопрошал Жон. Мел уже не скрывал ухмылки, как и Озпин.
– Нет, приземляйтесь своим способом.
– Понятно. Так… Что это за споа-а-А-А, – Тело Арка, разогнанное пусковой платформой, отправилось в полет. Остался лишь один Мельхиор. Они с Озпином переглянулись, и обменялись короткими кивками. Глинда нажала на кнопку запуска на своем планшете, и в тот же момент Хранитель ощутил, как потоки воздуха врезались в его тело.
***
Он шел на север, то и дело огибая особенно густые кусты. Ветки, так и норовящие врезаться в лицо, он попросту обрубал. В остальном же… Мельхиор был доволен сегодняшним днем. Даже допустил мысль, что не так уж все и плохо. И было совершенно не важно, что в кармане не завалялась пачка сигарет, как и случайный билет.
«А что? Неплохо. Цветочки цветут, птички поют, а вон там Беовульф кого-то разорвать собирается. Так… Что-то тут явно выбивается из общей идиллистической картины» – Рывком Хранитель сорвался с места в ту сторону, где находился Гримм. Существо, рыча и принюхиваясь, медленно приближалось к кому-то. Это был парень, и он явно был без сознания.
– Не-а, дружище. Не в мою смену! – На полной скорости подошва берца влетела в костяную маску, дезориентируя и отправляя Гримм в полет до ближайшего дерева.
Мел не стал дожидаться, пока тварь поднимется на лапы, поэтому с резким взмахом отправил кончик разделившегося меча прямо в глазницу Гримм. Благо, на точность Хранитель не жаловался, поэтому не удивился влажному хрусту, с которым сталь нашла свою цель. В тот же момент Беовульф начал истаивать в черной дымке, а Мел обернулся к пострадавшему.
Им оказался крепко сбитый парень в серых штанах и простой черной футболке. И, судя по острым ушам на макушке, принадлежавшим явно семейству волчьих, он был фавном. Его волосы были темно-серого оттенка, под цвет ушей, а на левой щеке присутствовал заметный шрам.
– Ладно, здоровяк, хватит дрыхнуть, – Несмотря на то, что этот парень, очевидно, отключился после приземления, он не выглядел особо потрепанным. Поэтому Мел просто похлопал того по щекам, приводя в сознание.
– Мвх… Что? А?! – Жертва падения вскочила настолько резко и ловко для своих габаритов, что Мел в очередной раз подивился способностям ауры, и тому, во что она превращает простых школьников.
– Спокойно-спокойно, серый. Я тебя, между прочим, только что спас от сомнительного удовольствия быть укушенным за бочок. Мог бы хоть спасибо сказать… Партнер, – Мел с явной, пусть и беззлобной издевкой протянул руку своему новому знакомому.
Парень не спешил тянуть руку в ответ, и то и дело кидал на своего спасителя изучающий взгляд небесно-голубых глаз.
«А пацан-то не промах. Явно пользуется популярностью у девушек» – Внутренне усмехнувшись, подумал Мельхиор.
– Солин Грей, – Чуть поколебавшись, фавн все же ответил на рукопожатие. И было оно, стоит отметить, очень даже крепким, не смотря на ауру.
– Мельхиор Астиллес, но лучше просто Мел, – Хранителю было не очень приятно, когда называли фамилию, которую все аватары получили от Основы. Было в этом что-то… Личное, даже интимное.
– Сколько прошло с начала испытания? – Спросил Солин. Мел отметил, что не смотря на диковатый внешний вид, голосом он обладал довольно приятным.
– Не больше получаса, – Мел сверился с системными часами, пока Грей поднимал с земли свое оружие. Им оказался длинный лук, который, судя по всему, имел возможность распадаться на два парных клинка. И смотря на то, как ловко двигался Солин, у Мельхиора не возникало сомнений по поводу умения обращаться со своим оружием.
– Я готов. Идем, – Мельхиор и Грей отправились на поиски храма, где им предстояло найти некие реликвии. И ни Хранитель, ни фавн в тот момент даже не подозревали, что все это время были объектом наблюдения одной весьма примечательной личности.
***
– Сол, – Вдруг заговорил напарник, пока они с Мельхиором продирались через лес.
– Что?
– Зови меня Сол, – Пояснил фавн.
– А, без проблем. Так, стоп! – Интуиция внезапно забила набатом. Мельхиор остановился, и поднял голову к небу. Он выслушивался в звуки леса, силясь различить что-то необычное. Сол в этот момент также внимательно слушал, но помимо этого он не забывал об опасности. Задержав дыхание, он вытянул перед собой руку с зажатой в ней стрелой. Кому-то может показаться странным, что лучник имеет при себе лишь одну стрелу, однако Сол необычный лучник. Под действием его Проявления стрела покрылась темно-фиолетовым сиянием, а затем на землю упала пара абсолютно идентичных копий. Парень поймал на себе удивленный взгляд Мельхиора и поспешил объясниться.
– Мое проявление позволяет мне копировать неодушевленные предметы. Только в отличие от оригинала они менее прочные, – В доказательство Фавн без особых усилий переломил скопированную стрелу.
– Очень полезное проявление. Я свое пока не открыл, так что крыть мне нечем, – О возможности устроить здесь небольшой филиал ледяного ада Мельхиор решил тактично умолчать.
– Тихо! Я что-то слышу, – Уши фавна забавно дернулись, и он обернулся как раз в ту сторону, куда ранее смотрел Мельхиор. – Там кто-то сражается.
– Не будем терять времени, – Мел тут же переключился на бег. И пусть в лесу особо негде бегать, острый меч в руках решает многие проблемы. Да и прорубаться особо долго не пришлось, так как вскоре они вышли на открытый участок, где и происходило сражение.
Гигантский Гримм-кабан, более известный, как «Борбатаск», вполне удачно теснил какого-то студента, орудующего тонфами с функцией дробовика.
Оглушающие выстрелы не приносили особого вреда Гримм, поэтому парень был вынужден перейти в глухую оборону. Убежать он также не мог. Любой, кто хоть мало-мальски знаком с Гримм, знает, что борбатаск любит давить беспечных охотников, свернувшись клубком.
– Глаза, – На бегу бросил Мельхиор. Грей коротко кивнул и остановился, натягивая тетиву. Со свисом первая стрела отправилась к своей цели, а за ней тут же пошла вторая.
«Черт» – Мысленно выругался Хранитель. Сол не мог попасть с такого расстояния по движущейся цели, поэтому все стрелы попросту разбивались о костяную броню, или вязли в черной плоти. Однако слабая точка любого Гримм все еще не была задета.
– Ложись! – Закричал Мельхиор, и сражающийся парень понял его правильно. Он тотчас упал на траву, и в тот же момент над ним просвистели лезвия. Мельхиор размашистым ударом попал по лапам Гримм, ожидаемо не нанеся серьёзного урона. Однако ему удалось добиться того, что монстр обратил на него свое внимание, и немного замедлился.
– Ну давай! Иди сюда, шашлык ремнантский! – Он взмахнул хлыстом так, что лезвия высекли искры друг о друга. Борбатаск взревел, и, свернувшись, покатился в сторону Хранителя.
Увернуться от такой туши не было особой проблемой, но вот ущерб, который она нанесла лесу, явно отбивает всякое желание подставляться под удар.
Гримм, останавливаясь, взрыхлил мордой землю и оставил после себя глубокие борозды. Мельхиору тут же в голову пришла идея.
«Инерция, мать ее Ньютона и батюшку Галилея!» – На лицо Хранителя сама собой наползна хищная улыбка, от которой неподготовленные, как минимум, поежились бы.
– Эй, пумба, иди сюда! – И вновь Мел начал провоцировать Гримм на атаку. Борбатаск был крупный, старый, и явно опытный. Он сразу понял, что верткую цель ему просто так не достать, поэтому просто начал стремительно набирать скорость, чтобы хотя бы зацепить добычу.
«Давай. Еще немного. Есть!» – Мельхиор быстро отскочил в сторону, и трансформировал меч в копье. Копье было куда жёстче хлыста, поэтому без особых проблем смогло, если не подрезать лапы, то, как минимум, сломать костяную броню. Так, или иначе, Гримм остановился, уткнувшись мордой в землю, и оставив за собой крупную борозду.
– Сол, глаза! – Не своим голосом закричал Мел. И в тот же момент в левый глаз твари прилетела серая стрела с красным оперением.
– Какого?! – Вскрикнул парень с тонфами, когда что-то пронеслось мимо него, и оттолкнуло в сторону.
Чудовище взревело, когда в его оставшийся глаз прилетел профессионально брошенный нож. Гримм так широко раскрыл клыкастую пасть, заходясь жутким ревом, что Мельхиор просто не мог не воспользоваться моментом. В пасть тут же отправилось два крупных кристалла огненного праха. Спустя несколько секунд, показавшихся всем вечностью, голова Гримм просто-напросто взорвалась, фонтаном разбрызгивая неприглядное содержимое его черепной коробки. Кажется, ни на кого не попало. А если и попало, то вся кровь все равно испарится спустя пару минут.
– Ю-уху-у! Парни, вы просто нечто, – К удивлению всех присутствующих на поляне раздался женский голос. А затем из-за трупа Гримм, сверкая зелеными глазами, показалась изящная… коротышка. Да, наверное, только это словосочетание и подходило. Одетая в легкую черную куртку с розовыми вставками, и высокие сапоги, девушка выглядела привлекательно, а малый рост добавлял ей миловидности.
– Какого черта ты меня повалила?! – Возопил брюнет, забавно размахивая руками в гневе. Он был одет в темно-синюю куртку с косым воротом, под которой виднелась белая футболка. Также на нем были простые черные джинсы.
Девушка повернулась к нему, и ехидно ухмыльнулась, посмотрев прямо в огненно-рыжие глаза.
– Вообще-то ты сам упал… Партнер, – Ухмылка превратилась в полноценную улыбку, когда ее собеседник осознал произошедшее.
– Черт, вот же б…
Подошедший Сол только пожал плечами на недоуменный взгляд Мельхиора.
– Я понимаю, задушевные разговоры и все такое, но может быть все-таки двинемся к руинам? – Нейтральным тоном спросил Грей, желая поскорее прекратить маленькую перепалку.
– Да, кончено, волчонок, – Девушка мгновенно потеряла всякий интерес к своему новому партнеру, и стрельнула глазами в Солина. – Кстати, меня зовут Рэми Флауэр, и я наблюдала за вами.
– Я Терри Скай… – Попытался вставить слово брюнет, но был бесцеремонно перебит Рэми.
– Рада знакомству.
«О, а мы то как рады» – Примерно такая мысль посетила одновременно Мельхиора и Солина.
– Ну, идем? – Спросил Мел. Подавая пример, он первым пошел в сторону руин. По крайней мере, ему хотелось верить, что Озпин ничего случайно не напутал, и реликвии действительно стоит искать в северной части леса. Оставалось лишь положиться на удачу.
Комментарий к Глава 11
Вот и первый экшон. Я знаю, что с описанием боевых сцен у меня не очень хорошо, НО! Я работаю над этим.
========== Глава 12 ==========
Жон Арк всегда считал себя неимоверно слабым по сравнению с остальными. С детства, вдохновившись историей своей семьи, он загорелся мечтой стать охотником. Охотником, достойным носить фамилию Арк, и пользоваться семейной реликвией – мечом «Кроцеа Морс».
И вот он здесь. Не совсем честно, но поступил в Бикон, и даже умудрился не раскрыться. Вот только легче на душе от этого не стало. Жон всегда корил себя за то, что не смог уговорить отца разрешить ему пойти в подготовительную школу. Именно поэтому у Жона не было ауры аж до семнадцати лет. Именно поэтому у Жона до сих пор нет боевых навыков. Что вообще есть у Жона Арка, помимо славной истории его семьи? Поддельные документы и меч, которого он не достоин. Это очень сильно угнетает и бьёт по самооценке.
«Э-эх, смогу ли я когда-нибудь стать настоящим охотником?» – Этим вопросом Жон задается вот уже пять лет, с того самого момента, когда отец отказал ему в поступлении в подготовительную школу.
Еще больше на Жона давил тот факт, что прямо перед ним сейчас шла, словно героиня, сошедшая со страниц древних легенд, Пирра Никос. Как он узнал позже, она оказалась той самой четырехкратной чемпионкой турнира среди будущих охотников, той самой «Неуязвимой девочкой»… Или «непобедимой»? Жон даже титулов своего партнера запомнить не в состоянии!
Пирра спасла Арку жизнь, когда тот уже думал, что расшибется об землю. Пирра согласилась быть с ним в одной команде. Пирра открыла ему ауру! Не он сам, а именно Пирра сделала это. Он был благодарен. Ему нравилось то ощущение легкости и мощи, что разливалось по телу во время, и после произнесения тех вдохновляющих слов. Однако теперь это вечно будет служить Жону напоминанием о том, что он не в состоянии сам сделать хоть что-то. Он во всем вынужден полагаться на кого-то другого. За это он готов был себя возненавидеть. Однако он не мог. Он – Охотник, пусть и будущий. Он не имеет права давать слабину! Да, он сейчас слаб, и первые его шаги были ужасны, но он вынес этот груз, свалившийся на плечи! И он благодарен судьбе, удаче и Пирре Никос за то, что они позволили ему двигаться дальше, а не возиться в луже собственных слез, причитая о том, как жизнь несправедлива.
«Ибо пройдя через это, мы достигаем бессмертия…» – Жон, конечно, не лелеял мечту стать бессмертным, однако теперь он готов пройти через все невзгоды.
«Через это мы становимся образцами добродетели и славы, недосягаемые и неразделимые смертью…» – Ради того, чтобы оправдать историю своей семьи, оправдать фамилию Арк, Жон был готов, если не на все, то на многое.
«Я освобождаю душу твою, и подставляю плечо свое» – И на своем пути Жон никак не сможет без верных друзей, соратников, боевых братьев. Он и сам готов стать щитом, и подставить плечо для того, кто в нем нуждается, или он не имеет права зваться охотником. Или он не Жон Арк.
– Эй, Жон, смотри, – Голос Пирры вывел Жона из раздумий. Девушка стояла напротив какой-то пещеры, вид которой явно не внушал доверия. На камне перед входом были высечены какие-то рисунки, но Жон не стал заострять на этом свое внимание. Видят боги, зря. Ведь фигуры людей, атакующие, и в ужасе бегущие от гигантской скорпионоподобной фигуры, не могли быть приглашением на чашечку чая.
– Думаешь, это оно? – Спросил парень, имея в виду место, где хранятся реликвии. Не дожидаясь ответа, он запустил руку в карман джинс, и вытащил на свет упаковку бинтов. Он взял их на тот случай, если придется перевязать какие-нибудь раны. Всякое может случится. Однако теперь эти бинты послужат для создания факела.
– Не уверена в этом, – Тихо ответила Пирра, когда наспех собранный факел вспыхнул.
– Эх… Пирра, я сделал факел. Могла бы уж посоглашаться со мной еще пять шагов, – Жон попытался пошутить, однако всю комичность момента нарушил камень, так не вовремя попавшийся на пути. С грохотом парень полетел на пол, а факел вылетел у него из рук и потух, упав в воду.
– Ты чувствуешь? – Многозначительно спросила девушка.
– Что? Угрызения совести? – Устало ответил Арк. Такими темпами он когда-нибудь смирится со своей судьбой неудачника.
– Нет, это… Тепло, – И действительно, как только Пирра сказала об этом, Жон заметил, что в этой пещере не так уж холодно как должно быть. Не то, чтобы Жон так часто бывал в пещерах, и знал, какая температура там является нормой, но все же подозревал что-то такое.
Они прошли еще с десяток шагов вперед, пока Жон не заметил тусклый свет, исходящий от… Чего-то.
– Вот и реликвия! – Воскликнул Жон, и попытался взять это нечто в руки. Однако, к его удивлению, источник света увернулся от его захвата и, словно дразня, застыл.
– Эй! Плохая реликвия, – Жону эта ситуация не нравилась потому, что он так и не мог схватить эту реликвию. Пирру же насторожил тот факт, что все происходящее сейчас напоминало ей о том, как рыба-удильщик ловит свою добычу. Но глядя на уверенное лицо Жона, она не стала ничего говорить.
– Попалась! – Жон повис на… Реликвии? Нет! Это совсем не реликвия. И нехоро-ошее такое свечение, напоминающее четыре вертикально расположеных пары глаз, как бы намекало.
– Жон! – Воскликнула Пирра. А затем всю пещеру затопил пронзительный женский визг. Ох, нет, это был всего лишь очень испуганный Жон Арк.
Пирра бросилась к выходу из пещеры, надеясь, что Дезсталкер последует за ней. Жизненно необходимо было, чтобы этот Гримм-скорпион выполз на открытую местность. Причем, жизненно необходимо не для самой Пирры.
Дезсталкер проломил вход в пещеру, издав жуткий рев. И никого в этот момент совершенно не волновало, что скорпионы не издают звуков.
– Пирра! Воу! ПИРРА! – Вопил Жон. – Это нихрена не реликвия! Не она!!! Черт, да сделай же что-нибудь!
– Жон, не в коем случае не отпу…– Пирра лишь успела проследить за тем, как Дезсталкер размахнулся своим хвостом, а затем Жон отправился в долгий полет… Снова, -…скай.
А затем и самой девушке пришлось переключаться на вторую космическую, дабы не стать обедом для старого Гримм.
***
В заброшенный храм, что не первый год служил местом для хранения реликвий, пришли двое. Привлекательная блондинка с филковыми глазами, имя которой Янг Шао Лонг, и не менее привлекательная брюнетка по имени Блейк Белладонна. Первым делом они внимательно осмотрели всю территорию, и лишь потом рискнули спуститься для того, чтобы забрать ключевой элемент в прохождении испытания.
Все реликвии были выполнены в виде шахматных фигур черного и белого цветов соответственно.
– Некоторых фигур не хватает, – С умным видом заметила Янг. – Похоже, мы здесь не первые.
– Полагаю, нужно взять одну из них, – Спокойно произнесла Блейк, осматривая фигуры одну за другой.
Прошло не меньше минуты, прежде чем Янг вновь заговорила.
– Как насчет этой милой лошадки? – Блондинка подняла над собой белого коня, и с беззаботной улыбкой обратилась к Блейк.
– Сойдет, – Безучастно ответила брюнетка, для приличия все же натянув на лицо подобие улыбки.
– Не так это и сложно, – Весело сказала Янг, подходя к партнеру. Та на эту реплику лишь закатила глаза.
– Ну, это место не так уж сложно найти.
Неожиданно над Изумрудным лесом пронесся пронзительный визг, заставивший девушек похвататься за оружие. Они с опаской оглядывались по сторонам, готовые дать отпор любому врагу. По крайней мере, им хотелось в это верить.
– Одна из девчонок в беде! Блейк, ты слышала? – Взволнованно спросила блондинка. Ее партнерша лишь коротко кивнула, проболжая вслушиваться. Благо, для нее не было проблемой различать мельчайшие шумы.
– ПОЛУНДРА-А-А! – Знакомые крики доносились откуда-то сверху.
– Блейк, ты это слышала? Что нам делать? – Янг обернулась, и обнаружила, что Белладонна с самым отрешенным видом показывает куда-то наверх.
Когда Янг подняла голову, то, честно сказать, пребывала в смешанных чувствах. С одной стороны ее обуял страх за то, что Руби – а это была она – разобьется. С другой же стороны она была в шоке от того, что ее сестра каким-то образом оказалась в воздухе, и теперь падала прямо им на головы.
Впрочем, удивление продлилось недолго. Прямо в полете в Руби врезалось смутно знакомое тело, сменив вектор движения. С громким треском веток, а возможно и костей, эти двое приземлились где-то в чаще леса.
– Это не твоя сестра там только что пролетела? – Осторожно спросила Блейк. Янг была в ступоре, чтобы ответить что-то связное. Не считать же за ответ лишь удивленное «Э-э-э…».
В тот же момент с противоположной лётчикам стороны донесся треск ломаемых деревьев. С громким ревом из чащи леса показалась Урса, стоя на задних лапах и размахивая передними. Раздался выстрел, и тело Гримм, обмякнув, повалилось на землю, а с его спины спрыгнула рыжеволосая девушка с громким «Йи-иха-а!».
– Ой, сломался, – Разочарованно заключила та. Затем из-под трупа показался силуэт парня в зеленом фраке.
– Нора… Прошу… Больше так не делай, – Усталость в голосе этого парня можно было ощутить почти физически. Настолько он был измотан гиперактивностью своей подруги. Секунда, и рыжей и след простыл. Парень лишь сделал международный жест «Рукалицо», и последовал к храму.
***
–… И она мне говорит, «Терри, я убью тебя». Честно, я был ни в чем не виноват, – Болтливого Терри Ская, занимающегося на данный момент самовосхвалением, прервал женский крик откуда-то сверху.
