Текст книги "Хранитель Равновесия: Первый осколок (СИ)"
Автор книги: TwelveHero
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
Нора надела белый топ с вырезом в виде сердца, а также розовую юбку, похожую на ту, что она носила раньше. Темно-синяя куртка с изображением розового молота на спине была идеей Рена.
Одежда Руби претерпела не такие сильные изменения. Боевая юбка была заменена на облегченный аналог более светлой расцветки. Да и в целом цветовая гамма девушки сменилась на черно-бело-красную.
Ну, а Мельхиор так и остался в своем облегченном коричневом плаще со скалящимся гримм на спине. Единственное, что изменилось в его гардеробе – это футболка, которая сменилась на легкую хлопковую рубашку для повседневной носки.
– Тише, – Предостерегающе произнес Жон, притаившийся за крупным валуном. – он здесь.
И словно в подтверждение его слов со стороны обрыва чуть поодаль раздался жуткий грохот и треск ломаемых деревьев. С криком «Береги-ись!» из чащи, разогнавшись с помощью Проявления, вылетела Руби. Не совсем удачно, но она все же приземлилась, собрав по пути все ветки.
Ну, а за ней, гремя тяжелыми шагами и круша все на своем пути, выбежал Гейст, собравший себе огромное тело из валунов. Он спрыгнул прямо в то место, где скучковались охотники, ударной волной расчистив местность от деревьев.
– Нужно отвлечь его! – Закричал Жон, дугой огибая Гримм. К его же счастью, гигант совершенно не обратил на него внимания. Зато очень заинтересовался Реном, который, оттолкнувшись от дерева, подпрыгнул высоко над головой Гейста. Выстрелы, ожидаемо, не принесли никакого результата, да и клинки также не смогли пробить каменное тело.
– Как тебе это?! – Руби вставила в «Кресент Роуз» обойму с патронами, начиненными электрическим прахом. Грохотнул выстрел, и правая рука Гримм оказалась парализована. Однако, ненадолго. Издав что-то похожее на рык, монстр со страшной силой ударил по земле, взрывая почву, и поднимая облака пыли. Вот только поднять руку обратно он не смог – она оказалась накрепко вморожена в лед.
– На! – Из-за того, что «голова» Гейста находилась относительно невысоко, Мельхиор смог в один прыжок добраться до нее. Придав себе ускорения, он как следует врезал носком ботинка по голове Гримм, ловко завершив движение изящным задним сальто.
– Нора! Ударь его руку! – Жон, координирующий движения остальных бойцов, активно жестикулировал.
– Есть! – Манхильд с грохотом раздробил каменную руку вместе со льдом, удерживавшим ее. Каменные осколки разлетелись во все стороны. Но, Гримм не спешил сдаваться. Левой рукой он сумел зацепить Нору, отправляя ту в непродолжительный полет, пока ее не перехватил Рен.
– Руби! Дай еще один заряд в правую ногу! – Мельхиор, похоже, что-то придумал.
Девушка в мгновение исполнила сказанное, и нога монстра также оказалась парализована. Мельхиор стал огибать Гримм по дуге, вынуждая того разворачиваться за ним. Руби бежала рядом, и явно поняла замысел Хранителя.
– Давай! – Вскрикнул Мельхиор, одновременно с этим заключая в лед ногу Гримм. Электрическая пуля просвистела в считанных сантиметрах от каменной плоти, найдя свою цель за спиной Гримм.
Пару секунд не происходило ничего, но затем воцарившуюся тишину нарушил жуткий смех, пробирающий до костей. И без того гиперактивная Нора под действием своего Проявления превращалась в миниатюрный атомный реактор с функцией уничтожения всего вокруг.
В одно молниеносное движение, Валькери разнесла ногу Гейса. Не способный более удерживать равновесие, он повалился на бок. Ну, а Валькери, не сбавляя скорости, помчалась прямо на Мельхиора. Схватив за руку, парень закрутил Нору, и по инерции отправил в обратную сторону. Вновь во все стороны полетело каменное крошево. Но на этот раз разлетелась голова Гейста. Гигантский монстр был повержен.
– Он… Умер? – Нерешительно спросил Жон. Однако черная дымка, принявшая гуманоидную форму за его спиной разрушила его ожидания. Безоружный парень натурально взвизгнул, отпрыгивая в сторону. А в то место, где он недавно стоял, угодила праховая пуля, в мгновение обращающая беззащитоного Гейста в чёрный дым.
– Теперь точно умер, – Сказал Рен, осматривая поле боя.
– Ну что, возвращаемся в деревню? Думаю, задание мы выполнили. Да и твой заказ, Жон, должен быть уже готов, – Руби прямо-таки пылала духом авантюризма. Она, бодро шагая, вырвалась вперед организовавшейся процессии, насвистывая какую-то веселую мелодию.
– Кстати, Жон, – Вспомнил Мельхиор. – а это нормально, что ты просто так отдал на улучшение свой «Кроцеа Морс»? Семейная реликвия и все такое.
– Ну… Это довольно старое оружие и у него не так много функций, поэтому я решил, что небольшие модификации не будут лишними, – Жон немного потупил взгляд, но быстро вернул себе уверенность, подобающую «Мозговому центру» команды. – Да и Пирра говорила, что мне бы подошел именно двуручный меч… О, а еще она сказала, что ты хорошо владеешь двуручником и можешь мне помочь.
– Помочь-то помогу, но я помимо этого еще и Руби помогаю. Рук на всех не хватает, знаешь ли, хе-хе, – Хранитель усмехнулся. И как давно он начал тяготеть к черному юмору? – Впрочем, давай решим все в более спокойной обстановке, окей?
Получив в ответ утвердительный кивок, Мельхиор кивнул в ответ. Дальнейший путь группа из пяти охотников продолжила, переговариваясь о том, о сем. Ну и, конечно же, продолжился спор на тему названия новообразованной группы. Это могло затянуться на какое-то время. Впрочем, Нора – слишком ветренная натура, ей рано или поздно попросту надоест. Поэтому Мельхиор лишь мысленно пожелал Рену толику терпения. Она ему понадобится.
Комментарий к Глава 46
Вчера до трех часов ночи пересматривал “Заводной Апельсин” и так вдохновился, что захотел написать еще одну АУшку по RWBY от лица Романа Торчвика. Может и реализую когда-нибудь.
P.s. Знаю, таймскипов многовато, но так надо.
P.s.s. Слова на латыни взяты с переводчика, поэтому, медик, по случайности читающий это, и знакомый с латынью – прости.
========== Глава 47 ==========
В кузнечной лавке повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием угля в плавильне, доносящимся со стороны мастерской.
– Что это такое? – Недоуменно спросила Руби, пока остальные тихо посмеивались в кулак. Она почти обвинительно ткнула пальцем в сторону Арка.
– Что? Толстовка? – Жон попятился назад, не совсем поняв вопрос. – Я всегда ее ношу.
– Кх-х. Пх-х… На ней милый и забавный кроля! – Руби разразилась заливистым звенящим смехом.
– Это Пампкин Пит! Ну знаешь… С коробки хлопьев, – Возопил Арк, отчаянно пытаясь оправдаться, чем вызвал у Роуз очередной приступ смеха.
– Ха-ха-ха-ха. И что ты делал? – Полусогнувшись от смеха, спросила Руби. – Отсылал ярлыки от коробок?
– Да! – Возмущённо воскликнул Жон. – Пятьдесят раз!
На этот раз к Руби присоединился и Мельхиор, которого упорство Жона попросту поразило. Они смеялись без перерыва не меньше минуты, то и дело смахивая выступающие на глаза слезы. Руби даже повалилась на пол, держась за живот. А Рен и Нора ограничились тихими смешками, чтобы не смущать парня еще больше.
– Пх-х. Жон, ха-ха, за такое упорство я бы тебе сверху еще и шапку накинул, пха-ха-ха-ха! Ладно, фух… Так или иначе, спасибо – повеселил старого. – Хранитель прислонился к стене, переводя дыхание. И в этот же момент к прилавку вернулся кузнец, что до этого принес Жону новый комплект брони.
– Какой же охотник без своего оружия? – Рогатый фавн положил на стол обновленный «Кроцеа Морс». – Улучшил все, как ты и просил. Ты принес мне отличный материал.
– Да. Спасибо! – Воодушевленно пролепетал Арк, горящими глазами смотря на новое снаряжение. Перед ним стояла его обновленная белая кираса с золотистой отделкой. А также «Кроцеа Морс», выполненный в аналогичном стиле. Похоже, что совет Пирры все же был услышан парнем. Или в нем просто наконец-то начал пробуждаться дух настоящего охотника, призывающий к самовыражению. Так или иначе, этот момент ознаменует его рост над собой и лишь подчеркнет те изменения, которые произошли с ним за все время обучения.
– Ладно, ты примеряй и подгоняй пока, а мы на улице подождем, – Сказал Рен, и первым направился на свежий воздух. За ним последовали и остальные.
Деревня Ойонг, которую охотники защитили от Гейста, шаставшего по округе, жила своей мирной жизнью. Они направлялись к ней вот уже неделю, и стоило им пересечь границу, как к ним тут же подбежал старейшина, практически слёзно умоляя взяться за задание. Были мысли оставить Жона в деревне, чтобы он сходил к кузнецу, но Старейшина и сам вызвался отнести его вещи. Дело не терпело отлагательств.
Однако, охотники справились с Гримм, и с победой вернулись в Ойонг. Пожалуй, тогда все жители деревни вздохнули с облегчением, как и Мельхиор, что некогда начал свой путь именно отсюда.
Хранитель с удовольствием вспоминал, как впервые оказался здесь, и как его приютила Лира с братом. Кстати говоря, кузнец, у которого он выковал свой первый меч, узнал Мельхиора и даже сделал небольшую скидку на улучшение оружия и брони Жона.
– Так, раз срочных дел сейчас нет, то я отойду ненадолго. Надо сходить кое к кому, – Сообщил Мельхиор, закидывая на плечи рюкзак с продовольствием.
– О, а можно с тобой? – С энтузиазмом вопрошала неугомонная Руби. В последнее время ее настроение неуклонно ползёт вверх, из-за чего и остальным веселее становится. Пожалуй, Руби стала тем связующим звеном, которое и не дает новообразованной команде «RNJR + M» распасться. Она объединила их общей целью, а трудности, которые они уже успели вместе преодолеть, лишь сильнее сплотили их и подняли до небес командный дух. Наверное, Руби была идеальным кандидатом на роль лидера. Даже более достойным, чем Мельхиор, который отошел с первых позиций, став основной единицей поддержки.
– Хм? Не думаю, что… Впрочем, пошли. – Парень улыбнулся, и жестом призвал следовать за собой. Нора и Рен остались дожидаться Жона, который что-то задерживается с примеркой доспеха.
Петлять по улицам им не пришлось, так как нужно было всего лишь пройти с десяток метров вперед и повернуть за угол. Там их и встретила неизменная цветочная лавка, в которой Мельхиор некогда практиковался в магии. Пожалуй, это место стало для него чем-то большим, чем просто деревня. Здесь он точно мог сказать, что чувствует себя комфортно, и не ощущает постоянного гнёта ответственности, которую несет на своих плечах.
Стоило ему приоткрыть дверь под звонкий перелив колокольчиков, оповещающих о том, что прибыл посетитель, как тут же ему в лицо прилетело что-то, по весу сравнимое, наверное, с наковальней.
– Какого?! – Только и успел выкрикнуть Хранитель, когда мокрая тряпка, меткой рукой Лиры, запущенная ему в лицо, снесла Мельхиора с ног. Он прокатился кубарем по земле, распластавшись в паре метров от входа.
– Руби, стой! – Он окликнул девушку, услышав характерный для трансформации «Кресент Роуз» звук.
Хранитель ощутил, как чья-то мягкая ладонь сняла с его лица мокрую ткань, а затем увидел перед собой недовольное лицо фавна по имени Лира.
–… – Агрессивно промолчала она, не оставив Мельхиору ничего иного, кроме как пролепетать невнятное «Извини».
– Прости, что без предупреждения… – Он не успел договорить, так как перед лицом появился небольшой листок с текстом.
«Мог бы и предупредить! Ну, а теперь, из-за того, что ты объявился без предупреждения, я не успела ничего приготовить. Ты что, совсем меня не ценишь?
И твое недавнее сообщение с прикреплённой фотографией! Руку потерял, да еще и улыбается. Совести у тебя нет, Астиллес! Заставил бедную девушку волноваться…
И кстати, кто эта девушка?»
– Прости, мам, больше не буду, – Состроив виноватую физиономию, ответил Мельхиор, чем вызвал у Лиры лишь недовольный фырк. – А эта девушка – Руби Роуз, моя… эм-м, моя напарница, да.
И отчего у Мельхиора сейчас появилось ощущение, что он находится посреди минного поля? Наверное, для Хранителя это так и останется загадкой.
– Я – Руби. Приятно познакомиться, – Роуз приветливо улыбнулась, протягивая руку. Но вместо этого была заграбастана в стальные объятия Лиры. Мельхиор помнил тот подозрительный хруст, когда она обняла его на прощание. Сейчас он мог лишь посочувствовать Руби, и задаться вопросом, а не владеет ли Лира Аурой.
– Ты извини, мы в Ойонге ненадолго, так что не сможем задержаться. Еще буквально час, и уже уходим, – А вот теперь виноватое выражение стало вполне себе искренним. Он неловко почесал затылок.
«Ничего страшного. Главное, что ты про нас не забыл»
Лира улыбнулась той самой улыбкой, которой наградила Мельхиора во время их первой встречи.
«Кстати говоря, вы ведь не вдвоем сюда пришли, так? Я думаю, что у вас найдётся время, чтобы хотя бы выпить чаю и отдохнуть с дороги»
Мельхиор вопросительно взглянул на Руби, но та лишь пожала плечами. Похоже, что выбора Хранителю снова не оставили.
И вот, спустя какое-то время, за столом, сидя на коленях, собрались вся команда «RNJR + M», а также Лира со своим братом Лайри. Фавны довольно тепло приняли остальных членов команды, и сейчас все пятеро наслаждались спокойным чаепитием в домашней обстановке. Нора даже умудрилась задремать лицом в стол.
– Мисс Лира, этот чай просто восхитителен! – Рен уже пять минут без остановки разливается соловьём в адрес кулинарных талантов девушки. А та лишь робко отводит взгляд, ища поддержки у ухмыляющегося брата. А ведь Лайри помнит, как Мельхиор год назад точно также расхваливал стряпню его сестры.
– Эй, – Руби, сидящая рядом с Мельхиором, шепотом его позвала. – А можно мы уже пойдём? Меня пугает, что это девушка смотрит на меня, как на плюшевую игрушку.
Мельхиор проследил за взглядом Руби, и лишь тяжело вздохнул. Да, пожалуй, Лира всегда так смотрит на то, что ей кажется милым или просто нравится.
– Ты привыкнешь…
***
Роман Торчвик уже неделю готовится к побегу из Вейла. После того, как тот странный парень спас его из тюремного отсека, прошло около месяца, он не мог сказать точнее. События того времени просто слились в какое-то абсурдное пятно, а после этого он просто очнулся в баре Джуниора, который чудом не пострадал после налета Белого Клыка.
Ну, а сейчас он, вместе со своей неизменной спутницей Неополитан, направлялся к шаттлу, что должен был быстро, а главное, почти легально доставить их в Мистраль. Из-за произошедшего на фестивале отношения между Вейлом и Атласом натянулись настолько, что попасть туда сразу просто не представляется возможным. Именно поэтому Роман припомнил старый должок одного из своих Мистральских «Контактов».
– Вот она, Нео, новая жизнь, – Приобняв девушку, он рукой указал на блестящее торговое судно, принадлежащее некогда Праховой Компании Шни. Одного взгляда на логотип, размещенный на обоих бортах, хватит, чтобы понять, с кем имеешь дело. И именно это позволит Роману с Нео безопасно попасть в Мистраль. Мало кто рискнет усомниться в компетентности Шни, и станет подозревать их в связи с террористами или мафией.
Неополитан лишь подняла очи горе, молча сетуя на излишнюю артистичность ее напарника. Впрочем, самой девушке это в какой-то степени также было присуще. Ей довольно приятно наблюдать за реакцией людей, когда она, например, отвешивает им легкий поклон. От Романа подхватила, не иначе.
Роман, насвистывая какую-то популярную и въедливую мелодию, крутил свою трость. Они вдвоем взошли на борт, и гениальный вор тут же уселся за штурвал. Неополитан хотела присесть на положенное ей место штурмана, однако её ждало непредвиденное препятствие.
– И снова привет, ребята, – Тот самый отбитый на всю голову припадочный парень сейчас сидел в кресле штурмана, закинув ноги на экран бортового компьютера. Он расположился так, чтобы тень падала аккурат на него, из-за чего Роман даже не заметил его присутствия.
– Какого?! – На голых рефлексах вор ударил тростью наотмашь. Этого хватило бы даже охотнику, чтобы получить сотрясение, не говоря уже о том, что простого человека попросту бы размазало по сиденью. Но Хастел, а это был именно он, не прилагая особых усилий, перехватил конец трости ладони одной рукой, а второй продолжал удерживать ванильный рожок. В общем-то, из всего происходящего, Нео заинтересовалась только последним. – Опять ты?
– Опять я. – Согласился парень. – Извиняй за беспокойство, но у меня к тебе парочка вопросов.
– Когда же это все закончится… – Мрачно пробормотал вор, готовясь внимать своему «спасителю». – Давай побыстрее, окей? Окно в Мистраль не резиновое, знаешь ли.
– Ты же работал с Синдер, верно? – Вор кивнул. – Она определила к тебе бойцов Клыка, верно?
– Может сразу к делу? – Нетерпеливо вопрошал Роман, нервно сжимая трость. Палец так и тянулся к спусковому крючку, ведь дуло все еще смотрело прямо на голову Хастела. Но тот, словно прочтя его мысли, лишь иронично изогнул бровь, мол «серьёзно?».
–В общем, я ищу Адама Тауруса. Знаешь такого? – Спросил Астиллес, чем вызвал у Романа крайнее удивление.
«Он с братом там все криминальные верха вырезать решили?!» – Роман, сказать по чести, начинал понемногу паниковать.
– З-знаю. Но лично я с этим рогатым не встречался. Бойцы всегда шли от Синдер. Наверное, она и его взяла за яйца, хе-хе, – Нервная усмешка сама собой наползла на лицо мужчины. Но Хастел совершенно не внял его словам. Сейчас он был занят кое-чем другим.
– Э, слышь! Мороженку верни, мелкая. – С толикой обиды проговорил Астиллес, видя, как Неополитан, незаметно выкравшая рожок, уже доедает шоколад из основания.
– Забей, это бесполезно… – Устало пробормотал Роман, массируя переносицу и прикрыв глаза.
– Хрен с ним. Что ты там говорил? Таурус работает с Синдер, да? – Парень задумался. – А Белый Клык у нас на Аниме базируется, насколько я помню.
– К чему это ты клонишь? – Настороженно спросил Торчвик, вызвав у Астиллеса лишь хитрую ухмылку. Парень подался чуть вперед, а его сапфирные глаза блеснули таинственным потусторонним светом, от которого мысли стали путаться сами по себе.
– Ро-оман, мы же с тобой лучшие друзья, верно?
Комментарий к Глава 47
Ну вот и кончились выходные, пора бы за работу взяться.
Кстати, вот вам небольшой факт из жизни братьев Астиллес:
Среди всех братьев особенно выделяются двое, то есть Мельхиор и Нойзильбер. Они вдвоем являются настоящим олицетворением равновесия. Так Мельхиор – это добрая душа, а Нойзильбер – Настоящий злюка.
P.s. Да, я назвал их в честь металлов :D
========== Глава 48 ==========
Под стрекотание цикад вечер медленно вступал в свои права, заставляя некогда голубое небо полыхать пламенем, и окрашивая облака в розоватый цвет.
Неспешно вышагивая, Мельхиор брел к небольшому обрыву, который приметил незадолго до того, как они остановились для того, чтобы разбить лагерь на ночь. Место это спокойное, да и возвышенное к тому же, так что Гримм можно было не опасаться. Разве что заплутавший Урса заглянет на огонек, но на этот случай Рен с Жоном уже расставили сигнализацию и праховые ловушки. Не убьёт, но покалечит точно.
Тихо треснула под подошвой ветка, выводя парня из прострации. Он огляделся, чтобы в следующий момент обнаружить себя, стоящим на краю обрыва. С этой точки просматривалась обширная местность, но помимо этого отсюда открывался еще и отличный вид. Солнце неумолимо клонилось к горизонту, растягивая тени и отдавая последние на сегодня крупицы тепла. Мельхиор присел в позу лотоса, предварительно расчистив местечко для медитации.
Вдох-выдох, спокойствие. Разум Хранителя расплылся в пространстве, представляя, как невидимый кокон из окружающего его пространства, освобождает его душу из оков тела. Притихли все звуки, перестал ощущаться ветер, но на смену им пришли совершенно иные ощущения. Мельхиор совсем по иному взглянул на окружающий его мир, всматриваясь на слабеющие магические каналы, пронизывающие землю, траву, деревья и даже воздух. Этот мир был жив, но медленно угасал. Даже жаль, что такая красота слишком долго пробыла в таком состоянии. Но у Мельхиора уже был план, и, собственно, его выполнением он и занимается.
Пусть он и не слышал, но разум отметил, что за его спиной раздалось ритмичное хлопанье крыльев. Знакомое такое хлопанье. Вязкий океан Мироздания нехотя отпускал Хранителя из своей тысячерукой хватки. Он открыл глаза, и посмотрел на солнце, что уже наполовину скрылось за градиентной линией горизонта.
– Кроу, – Мел выпрямил ноги и, не вставая, оперся на руку, выставив ее за спиной. – какими судьбами?
– Привет, Мел, – Рядом раздался звук опустившегося на землю тела. Кроу, присев рядом, разумеется, тут же потянулся к фляге. – Решил насладиться прекрасным вечером?
– Типа того, – Парень пожал плечами под тихий смешок Бранвена. – значит, следишь за нами? Или ты за Руби приглядеть решил?
– А как же иначе. Мелкая – настоящий магнит для неприятностей, за ней глаз да глаз нужен, – Губы мужчины искривились в усмешке. – ну, а вы не маленькие уже.
– Что-то про Озпина слышно?
– Глухо. Он просто пропал без вести. – Мужчина отрицательно покачал головой. – Знаешь, он рассказывал мне, что… Ну, знаешь…
– Бессмертный? – Мельхиор слабо улыбнулся. – Да, мне он тоже говорил. Вообще, это вполне возможно. Сейчас он, вероятнее всего, выполняет роль чьего-то персонального голоса в голове, умоляя одолжить ему тело. Такой тип бессмертия не особо распространен, и чаще всего является мощным проклятием… Видимо, наш общий друг когда-то очень сильно кому-то насолил.
– Никто из нас не без греха, я так думаю, – Философски заметил Кроу. Повисло молчание, которое никто не спешил нарушать в течение пары минут. Почему бы друзьям попросту не насладиться прекрасным вечером? – Даже не верится, если честно. Магия, Салем, да даже ты! До сих пор непривычно…
– Не смотря на то, что ты сам уже являешься частью всего это, и все это время следил за своей племянницей, обратившись в ворона? – Подколол его Хранитель. – Смирись, вот что я тебе скажу. Многое в жизни, порой, нужно просто принять… Если это тебе по душе, конечно, – Мельхиор взглянул на левую руку, сейчас не скрытую рукавом. – ну, а если принять нельзя, то нужно исправить…
– Кста-ати! – Кроу как-то чересчур весело воскликнул. Вновь он отпил горячительного из фляги, прежде чем продолжить. – А ты че, серьёзно подкатываешь к моей племяшке?
Мельхиор, повернув голову в сторону Кроу, несколько озадаченно на него взглянул. Однако насмешливое выражение лица Бранвена отбило все вопросы. Опять издевается, хрыч старый.
– Я тут совершенно не причём, – Оправдывался парень, однако припомнил разговор на Патче. – ну, почти.
– Да я, в общем-то, и не против, – Мужчина в очередной раз приложился к фляге. Он даже Мельхиору предложил, но тот отказался. – даже интересно будет посмотреть на морду Тая, когда он узнает.
– Хе-хе, пожалуй, это стоит того…
– Ну раз уж об этом речь зашла, то давай, колись, чем тебя мелкая моя зацепила? – Кроу несильно пихнул парня плечом.
– Ну… Руби, определённо, прекрасный человек. Наверное, самый добрый и искренний из всех, кого я встречал. Это же и ее главная слабость, – Хранитель поднял взгляд к небу, задумавшись. – Иронично, что сила, способная менять мир, является, по сути, самой большой слабостью человека. Достучаться практически до чьего угодно сердца – вот в чем главное качество Руби…
– У-ух, как загнул-то! Я бы точно не сказал лучше. Эт-то моя девчонка! – Только сейчас до Мельхиора дошло, что Кроу уже изрядно пьян. Неизвестно, сколько элитного алкоголя он влил в себя до разговора с ним, но на сегодня с него точно уже довольно.
– Мне кажется, тебе уже хватит, – И снова Мельхиору пришлось вырывать, казалось бы, бездонную флягу из рук Кроу. И снова тот начал бурчать что-то невнятное, чтобы в конечном итоге получить свою прелесть обратно и тут же спрятать в карман брюк.
– Ладно, пойду я. У меня еще встреча кое с кем запланирована. Давно нужно было с ней поговорить… – С этими словами Кроу поднялся с насиженного места, стряхивая с брюк осевшую пыль и кусочки сухих веток. Спустя пару секунд чуткий слух вновь уловил знакомое хлопанье крыльев, и Хранитель вновь остался один в этом прекрасном и умиротворенном месте.
***
В торговом корабле, некогда принадлежащем Праховой Компании Шни, сейчас царила несколько напряженная тишина. Роман Торчвик усердно старался не смотреть на происходящее за его спиной, и вообще всячески игнорировать факт присутствия на борту одного лишнего пассажира.
– Чувак, скажи, чтобы она перестала, – Монотонным, даже пугающим голосом произнес Хастел, обращаясь к пилоту. Вот уже тридцать минут Хранитель стоически держит все нападки вечной спутницы Торчвика, что сейчас, сидя на корточках и подперев голову рукой, тыкала пальцем в его покрывшуюся щетиной щеку. Сам Хастел, лёжа, расположился на низкой полке, некогда предназначенной для малогабаритных контейнеров. Как оказалось, это довольно удобное место для сна… Было бы, если бы не Нео.
– Нео, прекрати… Пожалуйста, – Голос вора был уставшим, и это отнюдь не от долгого сидения за штурвалом. Его жутко напрягало присутствие Хастела на борту и из-за этого он ощущал себя сидящим на праховой бочке. Но еще больше его напрягал тот факт, что Неополитан сейчас, по сути, играется с тигром, старательно прощупывая пределы его терпения. И судя по похолодевшему голосу парня, она подобралась достаточно близко.
Но Неополитан просьбе не вняла, лишь для виду согласно кивнув Роману с милой улыбочкой. Напрочь игнорируя угрожающие взгляды вора, она продолжила донимать несчастного Хранителя.
– Ну все, с меня хватит! – Не прилагая усилий, Хранитель в одно движение поднялся со своего места и подхватил Нео за воротник, словно нашкодившего котенка. На вытянутой руке он отнес миниатюрную девушку в кресло штурмана, где крепко пристегнул ремнем. При этом, все это время с лица Нио не слезала лисья ухмылка, знаменующая очередную победу. Ну, а Хастел, тем временем, улегся обратно на полку. – Блаже-енство…
– Итак, что ты собираешься делать после того, как найдёшь этого Тауруса? – Спросил Роман, все еще беспокоящийся из-за того, что однажды братья Астиллес могут прийти и по его душу.
– Ну, Мельх попросил доставить его в относительной целостности и почти невредимым… Или наоборот? Целым и невредимым, наверное, – Лениво приоткрыв один глаз, ответил парень. – Да не сцы, Ромашка! Уж своему новому лучшему другу я точно вредить не стану… Если только его карманные девочки-мороженки не будут лишний раз на нервы действовать.
– Ясно, – Разговор сам собой утих, и напряженная тишина сменилась неловкой. Впрочем, неловкой она была, наверное, только для Романа, который только сейчас начал помаленьку успокаиваться. Пожалуй, этот период своей жизни вор предпочтет забыть, словно страшный сон, неожиданно настигший его во время сиесты.
– А вообще, я благодарен тебе, Роман, – Неожиданно разоткровенничался Хастел.
– Э? За что это? – Торчвик даже впал в некую прострацию, услышав эти слова. Он не понимал, с чего это кому-то благодарить Его – Романа Торчвика, главного вора всея Ремнанта! Однако, поблагодарили.
– Ну как это? Ты почти помог мне угнать у Атласа боевой корабль, разобраться с управлением, да еще и жизнь тогда спас, если не забыл.
«Да уж, стать подельником с шебутным подростком, способным покопаться у тебя в мозгах – сомнительное удовольствие» – Подумал Роман, но в последний момент его мысль осеклась из-за осознания. Он уже приготовился к смерти, но вместо этого раздался лишь веселый смех Хранителя. Роман облегченно выдохнул, а Нео обиженно надулась, ведь ее не было на «Блю-2» и она не знала о том, что происходило на корабле. Ей, может быть, тоже со всеми посмеяться хотелось! Видимо, не судьба.
***
В тишине, нарушаемой лишь вездесущими сверчками и тихим потрескиванием костра, сейчас отдыхали пятеро. Вернее, сладким сном забылись лишь четверо, а к последней сон отчего-то приходить не желал.
Этой ночью Руби не спалось. Она просто лежала на спине, рассматривая прекрасное ночное небо, проглядывающееся через ветви, что раскинулись от близлежащего дерева. И почему на Аниме они такие огромные?
Но вот сонливость робко показалась, робко окутывая сознание мутной пеленой. Все мысли отошли на задний план, как и чувства. Все осталось позади, и вот перед глазами стали появляться первые картинки. Нечеткие, словно помехи в неисправном головизоре, они изредка прерывались. И в такие моменты Руби казалось, что она слышит чей-то голос. Очень знакомый голос.
– Жон… – Женский голос звал ее друга по имени. – Жон…
Глаза Руби распахнулись, а сама она всем телом вздрогнула, когда ее настигло то самое чувство падения во сне. Перед взором все так же стояло темно-синее небо, усыпанное миллиардами сияющих бриллиантов звезд.
– Жон… – И вот снова. Этот голос прозвучал, и на сей раз вовсе не во сне. Руби приняла сидячее положение и осмотрелась. Никого. Все спали на своих местах… Хотя нет! Спальный мешок Жона был пуст.
Она поднялась на ноги, разминая затекшие конечности. Костер уже почти потух, но это не помешало ей без проблем найти «Кресент Роуз» лежащий рядом. Впрочем, немного подумав, девушка решила не брать косу с собой.
Она сделала первый робкий шаг, прислушиваясь к голосу, доносящемуся откуда-то из-за кустов. Она отчётливо слышала Пирру, но при этом понимала, что ее не должно быть здесь. Сейчас она в Вейле и помогает зачищать город от Гримм. Ее сила там сейчас куда нужнее.
– Аккуратнее, – Не открывая глаз, казалось бы сквозь сон произнес Мельхиор, когда Руби проходила мимо. Она не ответила, направившись дальше.
Стараясь не шуметь и не наступать на сухие ветки, Роуз пробиралась сквозь кусты. Голос Пирры становился все ближе, но теперь к нему прибавились и взмахи рассекаемого воздуха. Ей было интересно, что же там происходит. Вот только увиденное заставило ее тут же спрятаться за стволом дерева, чтобы не привлечь к себе внимания.
Она с удивлением смотрела на то, как Жон, под счет Пирры, выполнял различные связки и комбинации ударов, постоянно меняя стойки. Свиток, который парень поставил на пень, транслировал видео, записанное для него Пиррой, вероятно, перед отъездом. Она на одних словах умудрялась объяснить, что и как нужно делать. Поразительный талант!
– Хорошо, Жон. Давай, как мы тренировались. Щит вверх! Хват крепче, – Произнесла Пирра, и Арк беспрекословно выполнил команду. – Не забывай отставить ведущую ногу. Начали! Раз! И снова… еще раз! Молодец, будем считать, что ты не схалтурил. Можешь немного отдохнуть.
С лица Арка во время выполнения связок, ни на секунду не сходила решимость, однако стоило ему остановиться, как губы его тут же растянулись в улыбке. Однако, взгляд голубых глаз выражал затаенную печаль и тоску. Похоже, Жон скучал. Сильно скучал. Но сейчас, по крайней мере, он знает, что Пирра жива и точно так же ждет встречи с ним. А ведь всего этого могло не быть. Сейчас он мог точно так же тренироваться благодаря старым записям, испытывая при этом пылающую боль от потери. Но нет… Все обошлось. И это вселяло в Арка решимость двигаться дальше.
