Текст книги "Хранитель Равновесия: Первый осколок (СИ)"

Автор книги: TwelveHero

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Первый шаг на палубу вызвал характерный металлический звон, заставив тело Хранителя покрыться мурашками, не то от счастья, не то от волнения. Он всем естеством почувствовал, что этот корабль ничем не хуже его родного «Диктатора». Кто знает, может у боевых кораблей тоже есть возможность реинкарнировать. Так или иначе, ясно стало одно – теперь Диктатор Возрожденный стал полноправным членом команды по спасению Равновесия на Ремнанте, и еще сыграет свою роль. И пусть сделают шаг вперед те, кто готовы оспорить это под авторитетом корабельных орудий. Разумеется, таких безумцев не найдется, ведь единственный из них сейчас с улыбкой направляется в капитанскую рубку, мысленно шепча своему новому другу комплименты. Но об этом никому знать не обязательно.

***

Джеймс Айронвуд, как и подобает хорошему директору, находился в своем кабинете, не без помощи секретаря, разбираясь с кипой бумаг, что ему придется заполнить, проверить, подписать или же в гневе смять и бросить в мусоросжигатель. Визит Кроу и Хастела принес с собой целый ворох проблем, с которыми генералу придется разобраться, прежде чем он получит санкции от Совета на вывод войск за границы королевства. И пусть члены совета никогда не узнают истинной причины, думая, что это простые учения, Айронвуд был искренне рад возможности наконец перейти к активным действиям и за горло схватить эту раковую опухоль на теле Ремнанта, имя которой – Салем. Сколько же лет они ждали этой возможности, сколько пота, крови и слез пролили ради возможности, наконец, даровать этому миру свободу и процветание без страха быть съеденными или просто убитыми ради забавы. И Хранители, словно ураган, ворвавшиеся в жизнь этого мира, по началу здорово спутали им все карты. Однако, спустя какое-то время, генерал заметил одну странную в своей простоте закономерность – Где Хранители, там жди крупных изменений. Практически ничто не осталось без их внимания, и практически ко всему они успели приложить руку, делая все ради того, чтобы восстановить нарушенный Салем баланс Света и Тьмы. О заразе Хаоса, что принесла с собой ведьма, Джеймс старался даже не думать, потому как, сколько не пытался, так и не сумел понять всех масштабов проблемы. «Квинтэссенция безумия, непостоянности и пороков» – так Мельхиор описывал свое видение главного врага Корпуса. И, пожалуй, Джеймс предпочел бы остаться в неведении, ибо ему и своих врагов в жизни хватает. Эгоистично, но зато без лицемерия.

– Лукас, будь так добр, составь кратчайший маршрут в точку «M-21 ЗБТ», но такой, чтобы можно было избежать наблюдения со стороны других королевств, – Генерал отдал приказ одному из трех своих самых приближенных людей. Остальными двумя являлись Винтер и личный парикмахер Джеймса. А что? Каждый уважающий себя генерал должен выглядеть идеально.

Перед подчиненным Айронвуда в момент заплясали различные голографические экраны с графиками и какими-то расчетами, а в следующие пару секунд искусственный интеллект прочертил зеленую линию на карте Ремнанта, что была выведена на левую от стола генерала стену.

Путь предстоял неблизкий и, судя по подсчётам компьютера, составит, как минимум, неделю. Но, тем не менее, это был самый оптимальный маршрут до точки «M-21 ЗБТ», более известных в узком кругу лиц, как Земли Бога Тьмы. На пути не должно было встретиться слишком много Гримм, а системы обнаружения Мистраля не должны доставать до того сектора, где войска Атласа должны будут обогнуть континент. Выводить войска придется тем же путем, а потому стоило озаботиться дополнительным запасом топлива для кораблей, и провиантом для солдат… Если, конечно, будет, кому возвращаться. Но, тем не менее, Джеймс привык надеяться на лучшее, готовясь к худшему. Еще его дед постоянно твердил о том, что «Здравая паранойя – залог крепкого здоровья». Видят боги, не зря. К тому же, эти слова подозрительно напоминали девиз одного не в меру наглого мага льда.

Комментарий к Глава 68

А подготовка идет полным ходом. Машина войны набирает обороты.

Кстати, отрывок про Эдем – это не из разряда “прочитал-забыл”. Он еще сыграет свою роль, но уже не в этой работе… Если у меня до нее еще руки дойдут. Мало иметь план, хе-хе…

========== Глава 69 ==========

Словно ледокол, Хастел напролом шел через толпу людей на одном из пешеходных переходов, ловко лавируя от одного зазора между человеческими препятствиями, к другому. Идея выйти на прогулку по дневному Атлас-Сити уже не казалась ему столь привлекательной, и он даже начал жалеть о том, что Винтер сейчас где-то прохлаждается с Вайсс.

– Хе, забавный, однако, каламбур. Янг бы оценила, – Усмехнулся парень, выбравшись из толпы, и присев на небольшую лавочку, расположенную в десятке метров от перехода, аккурат у входа в парк или его подобие. Клубничный рожок в его руке был практически не тронут, и так и манил откусить кусочек побольше, разменяв приятный вкус на не очень приятную ломоту в зубах. Хранитель бы пошел и дальше по своим делам, однако его чуткий слух даже сквозь гомон толпы сумел вычленить знакомый голос, от которого на лицо сама собой напрашивалась ехидная ухмылка.

– Нео… Тц, не смей, слышишь?! Отойди от него немедленно! Нео! – Агрессия вперемешку со священным ужасом слышалась в этом отчаянном шепоте, что едва пробивался сквозь толпу. Не поворачивая головы, Хастел резко поднялся на ноги и вытянул перед собой руку. Отчего-то его совсем не удивил вид повиснувшей на его руке миниатюрной девушки, отчаянно пытавшейся дотянуться до его холодного лакомства. Неополитан грозно взглянула на него, а затем, ловко подтянувшись, выхватила рожок и с самым издевательским видом начала есть его прямо перед Хранителем. Вот только Хастел, если и был хоть сколько-то удивлен, то точно этого не показал.

– Могла бы и попросить. – Едко прокомментировал он под испепеляющим взглядом. – Ох, где же мое чувство такта? Глянь вон в той мусорке… хе-хе, я тоже рад тебя видеть, засранка.

Хранитель расплылся в улыбке, когда до него дошёл приветственный мысленный посыл от Нео. И пусть девушка телепатом не была, зато без особых усилий освоила азы одностороннего ментального общения. Причем, сделала это довольно давно, едва ли не после первой их встречи. Ну, а сейчас, как несложно было понять из ее мыслеобразов, она была рада встретиться с тем, кто, в отличие от некоторых, балует ее мороженым.

– Нео, я когда-нибудь тебя убью… – Немного погодя на глаза Хранителю показался и напарник Нео. Роман, вопреки всему, не изменил своему стилю, так и оставшись щеголять в своем белом пальто. Впрочем, оно неплохо сочеталось с местной модой на белый цвет, так что какую-никакую маскировку обеспечивала.

– Это же Ро-оман То-орчвик! Собственной персоной! Чем я заслужил такую честь? – Нарочито громко проговорил Астиллес, заставив вора вжать голову в плечи и опасливо заозираться.

– Тс-с! Заткнись! Здесь я – Маркус Эллойд. – Вор крепко сжал в руке трость, словно ожидая, что прямо сейчас из-за угла вальяжной походкой выплывет патруль, которому посчастливилось услышать приветственную речь Хранителя.

– Даже так? Ну, это не отменяет вопроса, какого черта вы оба здесь делаете?

– Шутишь?! Податься в глушь или спустится в Мантл – это то же самое, что добровольно вылить на себя ведро дерьма. Одинаково мерзко, – Торчвик брезгливо поморщился. – К тому же, вор моего уровня без труда способен скрыться даже на виду. Более того, на видном месте точно никто искать не станет.

– Знаешь, твое досье с парой свежих фотографий в кабинете Айронвуда говорят обратное, – Издевательски произнес Хастел, не без удовольствия наблюдая, как стремительно белеет лицо Романа в тон его пальто. – а вот Нео, что удивительно, рядом ни на одном фото не было видно. Похоже, что твоя напарница справляется куда лучше тебя.

Роман испустил обреченный вздох под звук хлопка давших друг-другу пять Нео и Хастела. А ведь этот день так хорошо начинался!

***

Нагретый на солнце кирпич обжигал кожу даже сквозь Ауру, однако Блейк по прежнему продолжала прижиматься к стене, аккуратно выглядывая из-за угла. Вот уже полчаса она крайне успешно пресекает все попытки Янг и Пирры надеть на нее розовое платье, которые по мнению Шао Лонг «идеально ей подходит».

Девушка вглядывалась в толпу, цепким взглядом останавливаясь на каждом, кто хоть отдаленно напоминал ее напарниц. Удостоверившись, что все в порядке, и обнаружить ее не смогут, она в один прыжок уцепилась за пожарную лестницу над собой. Чуть раскачавшись, она прыгнула на соседнюю стену и, оттолкнувшись от той, сделала сальто прямо на один из пролетов лестницы. Теперь ничто не мешало ей спокойно подняться на крышу, чтобы получше все осмотреть.

Здание, на которое она забиралась, было пятиэтажным. Оно возвышалось над остальными, а значит могло послужить хорошей точкой обзора. Блейк укрылась за широкой металлической коробкой кондиционера, и в очередной раз осмотрелась. Против собственных привычек, как говорится, не попрешь.

Она облегченно выдохнула, забавно дернув кошачьими ушками, когда подул лёгкий ветер. Белладонна осторожно подошла к краю крыши и, присев, вновь начала обводить округу взглядом. К ее величайшему облегчению, Янг нигде не было видно. Видимо, они все же потеряли ее еще у магазина одежды, когда та в один рывок преодолела рекордное для себя расстояние, стоило ей услышать об их идее. Представить себя в миловидном розовом платье с бретельками Блейк совершенно не могла, а потому сделала все от себя зависящее, чтобы не попадаться на глаза подругам хотя бы в течение этого дня.

Подставив лицо освежающим потокам воздуха, Белладонна позволила себе ненадолго расслабиться. Крыша здания была усыпана галькой, и была практически идеально чистой, а потому без долгих раздумий, Блейк просто села на пол. Взгляд ее лениво блуждал по зданиям, что немногим отличались от тех, которые строились в Вейле. С поправкой на бурную растительность, разумеется. Вот вдоль стены соседнего здания по длинному тоннелю из шпалеров расползся чуть подсохший виноградник, на котором поблескивали наливающиеся на солнце ягоды. Любой прохожий мог просто протянуть руку вверх, чтобы сорвать себе ягоду или даже целую гроздь. Однако же, почему-то занимались этим лишь единицы.

А еще здесь буквально каждые двадцать метров были высажены пальмы, как на родном Блейк Менаджери. Все эти зеленые украшения по настоящему превращали побережье Вакуо в настоящий курорт, и теперь Блейк ни капли не сомневалась в словах Пирры о том, что этот является одним из лучших. Неудивительно, почему здесь всегда так людно.

– Хм? – Взгляд золотистых глаз Белладонны ненадолго задержался на толпе, чтобы через несколько секунд без труда узнать цель прибывания трех охотниц в Вакуо. Нейт Си, собственной персоной, прохаживался по улице, неся в руках большой ящик с фруктами. Похоже, он подрабатывает где-то поблизости. Блейк, не долго думая, решила немного проследить за парнем.

Темно-синяя макушка довольно сильно выделялась на фоне остальных, хотя бы потому, что возвышалась над ними, как минимум, на полголовы. Этот парень действительно ростом был не ниже Мельхиора, а может быть даже выше. Но именно это и помогло Блейк не потерять его из виду, пока она ловко прыгала с крыши на крышу, следуя за ним. Уж слежка и сбор информации точно были одними из главных навыков Блейк, которые легче всего дались ей при обучении в Белом Клыке.

Не прошло и десятка минут, когда Нейт свернул в довольно узкий переулок. Блейк пришлось взять небольшой разгон, чтобы перескочить на соседнюю крышу через всю ширину улицы. Вот только, взглянув вниз, она не обнаружила там свою цель. Это сильно удивило Белладонну, всегда гордившуюся своими навыками шпиона. Она бесшумно спустилась вниз, чтобы обнаружить лишь одиноко стоящий на земле ящик с фруктами.

– Ну разумеется. – Пробормотала она, сетуя на то, что так легко попалась. Стоило ей обернуться, как она обнаружила искомого охотника, уже удерживающего в ведущей руке меч. И пусть во взгляде добрых глаз не было открытой враждебности, Белладонна ни на секунду не усомнилась в том, что этот парень готов навалять ей по самое не балуйся. Никто не любит, когда за ними следят. – Я все объясню.

– Уж постарайся. – Хмыкнул Си, опуская меч, но не спеша прятать его в ножны. Он исподлобья взглянул на девушку, строго спросив. – Почему ты следила за мной?

– Мне нужна твоя помощь, – Вкратце сообщила Блейк и, судя по удивленному лицу парня, попала точно в цель. – давай обсудим это в более комфортной обстановке?

– Слушай, мне нужно отнести этот ящик, и побыстрее, так что тебе придется, либо пойти со мной, либо ждать здесь. – Он прошел мимо, спрятав меч в ножны. Подхватив ящик, он направился дальше по переулку, и лишь кивнул, когда Белладонна последовала за ним. – Итак, у тебя есть время, чтобы поподробнее все рассказать.

– Возможно ты помнишь Турнир Вайтела, и твой бой с…

– Мельхиор Астиллес, я угадал? – Нейт как-то самодовольно ухмыльнулся. – Так и знал, что с этим чуваком что-то не так. Так что ему от меня нужно?

– М-м… Не думаю, что могу сейчас тебе об этом рассказать, но если бы ты отправился с нами в Мистраль, то он бы сам тебе все объяснил. Сказать честно, кажется, он довольно сильно рассчитывает на твою помощь.

– Погоди, ты сказала «отправился с нами»? Эм-м, если глаза меня не подводят, то ты тут сейчас одна… О, а я тебя помню! Блейк Бе… Беллами… Белл…

– Белладонна. Да, это я. – Девушка улыбнулась и поспешила ответить на заданный вопрос. – В Вакуо я прибыла не одна. Мы…

– НАШЛА-А! – Громкий крик едва ли не заставил Нейта выронить ящик. Всего на секунду ему показалось, что мимо промчалось что-то желтое, а затем Блейк оказалась поваленной на землю.

С удивлением, Нейт узнал в блондинке, что упала на Белладонну, Янг Шао Лонг – еще одну участницу Турнира. А немного погодя к ним присоединилась и небезызвестная Пирра Никос, что выглядела слегка уставшей. Похоже, что она попросту не поспевала за Янг, на всех парах мчащейся к подруге. И вот они вдвоем лежат на земле. Блейк, натужно кряхтя, пыталась скинуть с себя блондинку, но та лишь еще крепче обнимала ее, не давая вырваться.

– К-как видишь… Я действительно н-не одна, – Чудом ей удалось подняться на ноги, пока Шао Лонг продолжала висеть на ней, зачем-то активно подмигивая Пирре. Та, чуть замешкавшись, извлекла из-за спины забавное розовое платьице, при виде которого глаза Блейк в ужасе расширились. Она попыталась сбежать, но вместо этого вновь оказалась на земле. – Пирра, не смей! Я не надену это! Не-ет!

Пару минут Нейту пришлось с отсутствующим видом смотреть на визжащий и смеющийся комок из тел трех охотниц, которые уже распугали почти весь народ на улице. Но каким-то чудом Блейк все же удалось отбиться и спрятаться за парнем.

– О, Блейк, смотри! Я нашла его, – Воскликнула Янг, показывая пальцем на Нейта. Похоже, теперь его просто так не отпустят. И единственное, что ему оставалось – закатить глаза и распрощаться со своей премией.

Комментарий к Глава 69

Меня немного смущает количество просмотров на последних главах. Это я начинаю сдавать, или люди еще не отошли от праздников?

========== Глава 70 ==========

Фокс Алистер, как и подобает любому человеку, желающему немного расслабиться, слушал музыку в комнате, выделенной ему и Яцухаши. Он бы продолжил и дальше наслаждаться любимой музыкой, если бы не уловил слабые вибрации, распространяющиеся по полу. Судя по звукам шагов и силе вибрации, это Яцухаши направился к входной двери, чтобы кого-то впустить. А учитывая, что пару часов назад на свиток Вельвет поступил звонок от Руби Роуз, догадаться, кто именно зашел в гости, было не сложно. Фокс поднялся с насиженного места и вынул из ушей наушники, на которые потратил почти две своих зарплаты за еженедельные вылеты на зачистку логов Гримм. Что сказать, парень никогда не экономил на качестве звука, так как с его слухом что-то дешевше можно было назвать настоящим издевательством над ушами.

– Привет, Яцу, – Без труда парень различил в девичьем голосе уже знакомую ему Руби, и потому также вышел в коридор, чтобы поприветствовать гостью. – О, привет Фокс.

– Привет, – Махнул Алистер, вставя к ближайшей стене, чтобы получше «разглядеть» новоприбывших. Знакомо зашуршала неизменная боевая юбка, скрипнула кожа на высоких ботинках. Похоже, Роуз совершенно не желает изменять собственному стилю. О цветах Фокс судить не собирался, ему от них мало толку.

– Здравствуй, Руби Роуз, – Здоровяк Яцухаши приветственно поклонился и поинтересовался, не желают ли гости чаю. Судя по словам Дайчи, Руби пришла не одна, но пока Фокс не мог понять, кого именно она привела с собой, он не спешил здороваться вновь. Но ситуацию спас Яцухаши, явно узнав вторую гостью. – Здравствуй, Рэми Флауэр.

И все же, на второе приветствие Фокс не расщедрился, так как не настолько хорошо был знаком с членами команды MSTR. Разве что с их лидером они изредка перекидывались парой фраз, пусть и, в большинстве случаев, его на это подбивала Коко.

Из дальней комнаты, где расположились девушки, донеслись легкие пружинящие шаги. Парень без особого труда узнал походку Вельвет, и обернулся, чтобы в приветствии махнуть ей рукой. Так уж вышло, что за сегодняшний день они вдвоем так и не виделись. Скарлатина, кажется, тоже помахала в ответ, но Фокс не был в этом уверен. Ему было достаточно и того, что девушка просто обратила внимание, а остальное – не его забота.

– Руби! – Воскликнула девушка-кролик, соляным столбом застыв на полпути.

– Вельвет! – Радостно взвизгнула ее подруга и бросилась, к ней, чтобы заключить в подобные стальным клещам объятия. И пусть Фокс не видел всего происходящего, ему было достаточно услышанного, чтобы на его лице невольно появилась легкая улыбка. В последнее время все члены команды CFVY были в подавленном состоянии из-за того что на последнем задании они потеряли целую союзную команду. Четверо отличных ребят попросту сгинули, затоптанные неожиданной атакой большой группы Гримм. А CFVY попросту не смогли ничего сделать, так как сдерживали натиск аж двух разъяренных Голиафов. Ну, а сейчас, не видя, но ощущая улыбку Вельвет, Фокс и сам не мог не улыбнуться. Все же, произошедшее подкосило девушку, едва ли не больше остальных.

– А где Коко? – Поинтересовалась Рэми, оперевшись на стену, как и Фокс. Насколько Алистеру было известно, Флауэр и Адель сошлись на почве общих интересов и предпочтений в одежде.

– Чей это писклявый голосок я слышу? – Из дальней спальни донесся голос искомой девушки, а через пару мгновений показалась и его обладательница. К удивлению гостей, Коко выглядела не так бодро, как звучал ее голос. Роскошные волосы шоколадного оттенка сейчас были слегка растрепаны, а правую руку фиксировал расписанный маркером гипс. Но тот самый огонек, который был присущ Коко, все еще горел в ее глазах, и это вселяло в остальных надежду.

– Черт, Коко, кто это тебя так? – Рэми подошла ближе к подруге, обойдя ее по кругу и рассмотрев со всех сторон. Судя по недовольному цыканью, Флауэр результат осмотра не удовлетворил.

– Херня, подруга. Всего-то на меня упала туша Голиафа, подумаешь, – Легкомысленно ответила Адель, пожав плечами, словно это ее совсем не волнует.

А буквально через двадцать минут Яцухаши, пользуясь тем, что гости заняты общением, приготовил чай и накрыл на стол. К своему сожалению, он при всем желании не успел бы приготовить что-нибудь к приходу гостей, но, тем не менее, разогрел ту еду, что была в холодильнике. Не очень роскошный, но зато вполне себе сытный и вкусный рис с особым острым соусом, готовить который Яцу учился еще у бабушки.

Охотники заняли места за столом, с горящими глазами смотря на дымящиеся тарелки. Что ни говори, а Яцухаши мастер на все руки, если дело касается готовки. Даже вчерашней еде он способен придать самый аппетитный вид. Лишь Фоксу, наверное, было все равно, так как он не видел, что лежит на его тарелке. Однако запах, так или иначе, заставлял его желудок радостно и предвкушающе урчать. Что ж, приятного им всем аппетита.

***

– Да-вай, да-вай! Вперед, Нора, ты справишься! – Жон пылко поддерживал подругу, пока та, вцепившись в мускулистую и волосатую руку Дэна, что есть сил пыталась того забороть. Мужчина лишь поражался тому, откуда в этой бойкой девчушке столько силы, но это вовсе не значило, что он собирался ей поддаваться. Откидной столик, вмонтированный в стену буллхеда, жалобно скрипнул, когда охотник и охотница поднажали изо всех сил. На такие нагрузки произведение Вейловских инженеров явно рассчитано не было, а потому, закономерно, сдалось под чудовищной силой двух охотников. С жалобным скрипом крепления приказали долго жить, и охотники, повалившись со своих мест, залились хохотом. Это, определённо, была самая захватывающая ничья, как для Норы, так и для Дэна.

– Я за это платить не буду. Вы сломали, вы и разбирайтесь, – Флегматично заявил Крис с места штурмана, на секунду отвлекаясь от беседы с пилотом. Уже через пару минут они должны были прибыть к окрестностям горы Гленн, где пилот должен был оставить их. Ближе к городу он лететь наотрез отказался по понятным причинам. Не так давно охотники обнаружили крупное гнездо Неверморов неподалеку от центра, так что рисковать не хотелось. Особенно, если учесть, что последним, что осталось от тех охотников, был лишь прервавшаяся на середине просьба о помощи.

А вот и очерченная стеной окраина города. Буллхед слабо тряхнуло, когда он довольно быстро пошел на снижение, однако вопреки всем ожиданиям посадка была относительно мягкой. Не доставая до земли считанные сантиметры, пилот подвесил машину в воздухе, давая охотникам спуститься. Ну, а затем машина вновь взмыла в небеса, скрывшись из поля зрения за считанные минуты.

– Ну что, двинули? – Спросил Крис, получив согласие от всех остальных. Мужчина достал два доселе скрытых курткой пистолета матово-черного цвета. Угловатая форма, довольно длинный ствол и скрытый небольшим щитком барабан давал понять, что оружием мужчины являлись пистолеты револьверного типа. Довольно убойное оружие, превращающееся в настоящую машину смерти в умелых руках. – Веди, блондинчик.

– Да что ж такое-то?! Неужели сложно запомнить мое имя? Я Жон! Жон Арк, блин! Не блондинчик, – Взорвался парень, всплеснув руками, из-за чего его доспех лязгнул в тон хозяину. Жону надоело, что почти все знакомые ему люди, которые хоть на пару лет старше него, обращаются к нему не иначе, как «блондинчик». Да уж, такое кого угодно доведет.

– Тише, пацан, а то сейчас сюда сбегутся Гримм со всего квартала, – Предостерегающе изрек Дэн, сжимая в руках монструозного вида клинок, который, плюсом ко всему, был обработан гравитационным прахом и умел превращаться в очень шумный ручной пулемет. Дэн, по понятным причинам, не таскал его с собой в черте города, однако на заданиях его лучший друг всегда покоился за его спиной. Нора была просто в восторге от такой убойной штуки, и сейчас активно старалась уговорить Дэна дать ей немного поиграться. Она даже предложила «Манхильд» в качестве предмета обмена. – Не-не-не, мелкая. Мой «Шедоу Сикер» неприкосновенен.

– Искатель теней? – Заинтересованно спросил Рен, также впечатленный этим механического монстром. Руби от такого точно свалилась бы в обморок, пуская изо рта радужную пену. Ох, похоже, что общение с Норой оказывает на Рена немалое влияние.

– Это метафора. Гримм ведь черные, словно тень. А этот меч – настоящая квинтэссенция из крутости, убойности и пафосности. Короче, этот меч – аллегория на желание любого охотника убивать Гримм, – С умным видом пояснил Дэн, заставив челюсть Арка в удивлении отвиснуть. Сказать по чести, Жон по началу принял этого здоровяка за типичного громилу, не обремененного интеллектом. Сейчас же он был совершенно иного мнения.

– Дэн получил докторскую степень по философии в двадцать пять, – С ехидной улыбкой добавил Крис, окончательно добивая Арка. Все остальные тоже остались под впечатлением, и потому путь продолжился в молчании.

Особо крупных стычек с Гримм по пути не было, но когда до цели оставалось буквально несколько улиц, охотники услышали звуки ожесточённого боя. Визг раненных Беовульфов, оглушительные хлопки выстрелов и крики не самого цензурного содержания наполнили воздух. Группа перешла на бег и спешно направилась в сторону, откуда доносились звуки. Рен и Крис в пару прыжков забрались на крышу и продолжили путь уже поверху, одновременно разведывая обстановку и предупреждая атаки бродячих одиночек, которые по какой-то причине не стремились на звуки боя.

Жон немного поднажал и, вырвавшись вперед, зарубил Урсу, что встал на задние лапы, готовый обрушить удар на одного из бойцов Белого Клыка. Тот благодарно кивнул и спешно сменил магазин праховой винтовки. Арк обратил внимание на поле боя. Не сказать, что бой действительно выглядел таким ожесточённым, как звучал. Бойцы словно старались шумом привлечь как можно больше Гримм, чтобы расправиться с ними. А в центре всего этого хаоса лениво танцевал с мечом Мельхиор, уходя от атак, и в пару взмахов лишая монстров жизни. Парень выглядел так, словно задумался, например, о погоде, но никак не о сражении. Вот он только что, зевнув, пинком размозжил голову молодого Дезсталкера, отправив его тело в непродолжительный полет до металлического борта корабля.

Арк медлить не стал, и тотчас врубился в толпу Гримм, выбрав своей целью молодого Тайджитсу, который еще не вымахал до своего максимального размера. Он ловко уходил от всех выпадов ядовитой змеи, с каждым уклонением все глубже прорубаясь сквозь твердую чешую. Он мог бы сделать это и в один удар, но для этого ему до сих пор требовалась концентрация, а в бою секунды промедления, как известно, смерти подобны.

– Эй, ребят, как дела? – Крикнул Астиллес, вступив в клинч с Урсой. Напрягшись, он насадил грудь медведя-Гримм на меч, и перебросил тушу через себя, зашибая еще одного, пытавшегося подкрасться сзади.

– Рад, что ты спросил. Все круто! – Сквозь крепко стиснутые зубы ответил Жон, удерживая на весу молодого Беовульфа, пока тот не испарился в черной дымке.

– Лучше некуда! – Воскликнула Нора, спрыгнув с возвышенности, и разметав ближайших Гримм ударной волной своего молота. В тот же момент рядом нарисовался Дэн, в руках которого гигантский меч за пару секунд превратился в тяжелый даже на вид пулемет с лезвием в качестве штыка.

– Подписываюсь под каждым словом! – Прорычал здоровяк, улыбаясь во весь рот. Большой палец зажал кнопку, и «Шедоу Сикер» басовито загрохотал, изрыгая пламя и металл, вместе с этим превращая Гримм в настоящую кашу из ошметков испаряющейся плоти.

– Относительно всей вселенной у меня дела просто за***сь, – Все так же флегматично сообщил Крис, пикируя с крыши на голову Беовульфа, и разнося ту на ошметки парным выстрелом под ноги.

– Я тоже в порядке, – Отчитался Рен, который каким-то образом умудрился оседлать крупного Дезсталкера, вонзив лезвия «Стормфлауэр» ему в сочленения головы и тела.

– Ну раз все живы и здоровы, то самое время как следует повеселиться. Гаси их, Андерсон! – Стоило Мельхиору выкрикнуть последнюю фразу, как борт Атласской боевой машины резко преобразился. Металлические панели отъезжали в стороны, выпуская на волю дула корабельных излучателей. Похоже, Хранитель решил испытать легкие корабельные орудия и заодно автоматическую систему наведения с параметрами «Человек-Гримм». – Ого-онь!

И начался форменный Ад. Диктатор Возрожденный попросту испарял всех Гримм в синих вспышках праховых лазеров, генерируемых кристаллами и системой крупных линз. На пару секунд вся улица потонула в ослепительном свете, а затем корабельные орудия ушли на минутную перезарядку. Вот только повторного залпа не потребуется, ибо вся улица уже после первого прервалась в обугленное пепелище с испаряющимися трупами Гримм.

– Мельхиор! Ты гребаный псих! – Сорвался Арк, который до сих пор дрожал, как осиновый лист на ветру. Адреналин заставлял его тело дрожать, а мышцы приходить в небывалый тонус. Не говоря уже о том, что его Аура буквально сияла вокруг его тела, силясь защитить хозяина от всех угроз. Но этого не требовалось, ибо системы наведения корабля были как никогда точны. Вот только потрепанные нервы парню это не вернет, как и одинокий волосок, что стремительно седел под нервный смех остальных охотников.

Комментарий к Глава 70

Кажись, Мельх немного переборщил с юморком.

Кстати, так как эта работа почти дописана, предлагаю немного заглянуть в будущее, и решить, что писать следующим:

1. История Нойзильбера Астиллеса, волею судеб занесенного в гости к убийцам из Ночного Рейда.

2. Или же не связанный с Хранителями фанфик по “Gate: Jieitai Kano Chi nite, Kaku Tatakaeri”

========== Глава 71 ==========

Прошло ровно две недели, один день и четыре часа с тех пор, как были закончены все приготовления. Флот Айронвуда, состоящий из двух фрегатов класса «Избавление», что были чуть меньше Диктатора, и одного тяжеловооруженного крейсера с четырьмя десятками легких воздушных боевых машин на борту, завис в двух сотнях километров от точки назначения, скрывшись в облаках. Сам Диктатор сейчас производил налаживание стабильного канала связи с надёжным шифрованием, чтобы иметь возможность связаться с любым судном в зоне досягаемости.

Мельхиор сидел в капитанской рубке, нервно притопывая ногой, а перед ним, взад-вперед расхаживал Кроу, бормоча что-то о возможных рисках. После того, как Артур поделился последними новостями из замка Салем, всем стало несколько не по себе от того, что ведьма подозрительно вовремя занялась укреплением обороны своего жилища. Радары то и дело засекали Неверморов и Лансеров, патрулирующих границы территорий ведьмы, и лишний раз нервируя бойцов. Считанные минуты оставались до начала штурма, и с каждой секундой напряжение все росло, а в сознаниях бойцов начинала закипать предбоевая ярость.

Канал связи наконец-то был создан, и первым же делом, спустя пару секунд отладки и стабилизации, через слабый хрип динамиков по всем каналам раздался голос Джеймса.

– Бойцы, солдаты, воины… Мы стоим на пороге создания совершенно нового мира. Мира, который сможет вдохнуть полной грудью, не боясь быть пожранным темными тварями. Без преувеличения, мы стоим на пороге новой эры! – Пылко начал генерал, вызывая у слушателей неподдельный интерес. А Хастел, стоящий рядом с братом, и задумчиво глядящий в широкий иллюминатор, лишь усмехнулся. Только он и Мельхиор знали, что прямо сейчас, без преувеличения, сильнейший менталист в этом мире распространяет вокруг всего флота ментальное поле, призванное наполнить бойцов решимостью и вселить в них боевой дух. А пламенная речь директора Атласа этому только поспособствует.