Текст книги "Хранитель Равновесия: Первый осколок (СИ)"
Автор книги: TwelveHero
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)
– Я знаю, это разочаровывает, – Неожиданно заговорила Пирра после небольшой паузы. – Столько стараний ради того, чтобы сделать хотя бы маленький шажок вперёд. Но… Я хочу, чтобы ты знал… Я горжусь тобой! Мне раньше не доводилось встречать кто-то настолько полного решимости превзойти себя. Ты сильно вырос с тех пор, как мы начали тренировки. И я знаю – это только начало.
–… Да, – Слабо улыбнувшись, ответил Арк. «Кроцеа Морс» блестел в свете луны, отражая ее холодный свет. Жон взглянул на свое отражение в почти зеркальной поверхности меча. Оттуда на него глядел юноша, прошедший через многое. Несомненно, он сильно вырос, если сравнивать с тем, что было раньше.
– И Жон, я… Я просто хочу, чтобы ты знал – я счастлива, что могу быть частью твоей жизни… Я люблю тебя, Жон Арк…
Комментарий к Глава 48
Ну все, с предэкшоновыми расшаркиваниями покончено, можно переходить ко всеми любмой движухе. Со следующей главы романтики будет поменьше.
P.s. Черт, меня растрогала собственная заключительная сцена! Это ведь действительно довольно сильный момент, отражующий всю степень изменений, превнесенных Хранителями.
========== Глава 49 ==========
– Ита-ак, что у нас на повестке дня? – Нора с самого утра необычайно гиперактивна. Сейчас она вприпрыжку шла рядом с Жоном, с интересом разглядывающим карту. Остальные же двигались чуть позади.
– Ходьба. – Не отвлекаясь, ответил блондин.
– Ходьба и-и…
– Снова ходьба. – В тон Арку ответил Рен. Нора обиженно надулась и замолчала. Мельхиор, наблюдающий за этой сценой, лишь с лёгкой улыбкой закатил глаза. Порой, он просто перестает понимать логику Валькери. Вот она обижена, а уже через минуту вновь весело болтает ни о чем. Пожалуй, даже Рен в этом был солидарен с Хранителем.
Этот день, в общем-то, как и все на Аниме, выдался довольно тёплым. Кое-где, конечно, еще виднелись небольшие лужи, оставшиеся после недавнего дождя, но их было не так много и они уже почти высохли.
– Не думала, что путь до Мистраля будет таким долгим, – Опустив голову, устало высказалась Руби. Через пару секунд ее нагнал весьма заинтересованный Рен.
– Скажи пожалуйста, а сколько, ты думала, будет длиться это путешествие? – Спросил брюнет, поудобнее хватаясь за лямки рюкзака, чтобы хоть как-то занять руки и снизить нагрузку.
– М-м, не знаю! – Руби эмоционально всплеснула руками. – Я выросла на маленьком острове, и никогда не была так далеко от дома.
– Да, но… как долго? – Жон поддержал вопрос Рена. Видимо, парню было крайне интересно, что их неформальный лидер сама думает по поводу их путешествия.
– Ну-у, может около… двух недель? – Неуверенно ответила девушка.
– Что?!
– Ладно-ладно. Три, или вроде того, – Руби смущенно скрыла взгляд за чёлкой. – Не важно… Эй, что это там?
Взгляд всех пятерых охотников упал на деревню, словно из ниоткуда взявшуюся перед ними. Трудно было что-то разглядеть из-за стен, однако отсутствие хоть каких-либо признаков жизни здесь людей, определённо настораживало.
– Это странно, – Жон прокомментировал увиденное, сверяясь с картой. – Я думал, что мы наткнемся на деревню только через несколько дней.
– Эти здания… – Нора, запрыгнувшая на небольшой забор, идущий вдоль дороги, пыталась разглядеть что-то. —… Разрушены?
– Мы должны поискать выживших! – Жон первым бросился вперед, а за ним последовали и остальные.
Пройдя через ворота, охотники увидели нечто. Им открылась не самая приятная картина. Деревня была абсолютно пуста, но при этом нигде не было ни следа гримм. Здания не были разрушены. Казалось, их попросту бросили, так и не достроив.
Нора в один прыжок забралась на одно из зданий, осматривая все сверху. Руби же заглядывала буквально под каждый куст, надеясь найти хоть какой-то намек на жизнь в этом мертвом городе. Рен припал на одно колено, силясь разглядеть что-то на земле. Ну, а Жон начал оббегать дома. Лишь Мельхиор стоял неподвижно, понимая, что никого здесь не было уже очень давно. Но помимо этого, его вот уже пару минут, преследует тревожное чувство. Интуиция подсказывала, что стоит ждать беды.
– Есть что-нибудь? – Крикнула Руби. Отрицательный ответ пришел от Норы и от Жона.
– Кажется, будто город заброшен, – Несколько задумчиво произнес Рен.
– Не кажется. Этот город заброшен, причем довольно давно, – Высказался Хранитель. Взгляд его упал на небольшой ящик с инструментами, стоящий на сложенных в стопку панелях, которым когда-то предстояло стать стенами.
– Эй, я нашла что-то! – Сообщила Нора, встав около поросшей мхом и травой каменной таблички. Рен сорвал траву с камня, открывая вид на высеченные в камне буквы.
– Ониюри… – Нора задумалась на пару секунд. – Нет, никогда о такой не слышала.
– И я, – Поддержала Руби.
– Я тоже, – Высказался Арк.
– Я слышал… – Тихо произнес помрачневший Рен. Он опустил голову, а кулаки его до хруста сжались. – Для Анимы это что-то вроде горы Гленн. Место, которое так и не было достроено. Много лет назад самые богатые жители Мистраля стали недовольны политикой королевства. Разочарованные советом, они объединили свои ресурсы, чтобы построить собственный город, со своими законами. Они верили, что он однажды может даже стать отдельным королевством. Многие думали, что это будущее… По крайней мере, мои родители…
– Что случилось? – Аккуратно поинтересовалась Руби.
– То, что всегда случается…
– Гримм? – Полуутвердительно произнес Арк.
– К тому же особенный, – Мрачнея от скрытого гнева, едва уловимого в голосе, сказал Лай. Никто не решался сказать и слово, боясь вызвать негативную реакцию. Похоже, что у Рена с этим местом связаны не самые приятные воспоминания. Да и Нора выглядит весьма притихшей, а в уголках ее больших лазурных глаз подозрительно что-то поблескивает.
– Ребят, давайте – Жон первым решился нарушить воцарившуюся тишину. – просто уйдем отсюда. У меня мурашки от этого места.
Не сговариваясь, охотники пошли вслед за Жоном, который вновь что-то решил поискать на карте. А может, он этим действием просто пытался сам успокоиться, да и создать иллюзию уверенности, чтобы вселить ее и в остальных.
Они уже собирались выйти за главные ворота Ониюри, как вдруг Рен остановился, настороженно оглядываясь по сторонам. «Стормфлауэр» уже оказались в его руках, и его примеру тотчас последовали остальные. Мельхиор же скользнул в боевой транс, начиная форсировать магический источник. Его терзало плохое предчувствие.
Чуткий слух Хранителя уловил подозрительный свист, а затем Мельхиору пришлось оперативно вытаскивать Рена из-под удара двух гротескных наручей, выполненных на манер катаров.
Голубое лезвие меча, и серая сталь катаров столкнулись, высекая искры. Мельхиор смотрел в золотые глаза мужчины, стоящего перед ним, и пытался разглядеть на его лице хоть какие-то эмоции. Но вместо этого он лишь видел хаотичные движения мимических мышц и безумную улыбку, в которую растянулись губы его противника.
Не прошло и секунды, как он отступил, переключившись на менее опасных участников группы. Ловко ускользая от выстрелов Рена, он в один пинок сбил с ног Жона, и увернулся от удара Норы, демонстрируя чудеса растяжки и акробатики. В бою наступила небольшая заминка.
И Руби воспользовалась этим, ударив со спины. Мужчина подпрыгнул, извернувшись в воздухе под неестественным углом. Вот только это не особо ему помогло, когда «Манхильд» врезалась прямо ему в грудь. Мужчина отправился в полет до ближайшей стены.
– Мы не хотим сражаться! – Громко сказал Жон, поднимаясь на ноги.
– Кто ты такой? – Спросил Рен. Незнакомец же спрыгнул на землю с высоты второго этажа.
– Кхе… Кхе-хе-ХА-ХА-ХА-ХА! – Площадь Ониюри заполнил жуткий и безумный смех мужчины. Однако прекратился он также внезапно, как и начался. Золотые глаза с нечитаемыми эмоциями вперились в Жона. Он начал поочередно указывать на всех пальцем. – Кто я такой, не твое дело. И не твое… Ну… А ты, блондинчик, меня заинтересовал.
– Ха?!
– Вам не должно быть совершенно никакого дела до того, кто я такой. Я важен только… – Он поочередно посмотрел на каждого, а затем ткнул пальцем в сторону Руби. —… Для тебя…
– Меня? – Девушка озадаченно склонила голову набок.
– Ничего не забыл? – Мельхиор возник из-за спины безумца столь внезапно, что даже его друзья не сразу заметили исчезновения парня. «Фригус Вендиктам» со свистом вспорол воздух, опускаясь прямо на шею мужчины, но тот в последний момент убрал ее с траектории удара. Феноменальная реакция!
– То-очно, то-о-очно! Моя богиня сказала мне, чтобы я привел к ней девчонку и ее телохранителя. Или убил? Я не по-омню. Хья-ха-ха!
– А если они не захотят идти с тобой? – Нора встала прямо перед Руби, пряча ту за своей спиной. Жон и Рен поступили аналогично. Мужчина довольно оскалился, сверкнув золотыми глазами.
– Отлично-о, – Вдохновленно выдохнул безумец, и мгновенно исчез.
– Жон! – Рен среагировал быстрее всех, атакуя появившегося за спиной Арка противника. Но тот вновь ловко уходил от всех пуль.
Мужчина активно пытался пробиться к Руби, и в какой-то момент ему это удалось. Он пробился сквозь Рена, Жона и Нору, без особого труда раскидав их в стороны за пару ударов. А вот Мельхиор не дался ему так просто. Хранитель ловко парировал все его атаки, но незнакомец специально атаковал слева, чтобы у Мельхиора было меньше шансов заблокировать его атаки.
В какой-то момент он попросту пнул Хранителя в грудь, из-за чего тот пробил своим телом стену ближайшего здания. Но этой задержки хватило, чтобы Руби успела перезарядить «Кресент Роуз». Как и в случае с Гейстом, пуля просвистела в считанных сантиметрах от головы мужчины, угодив точно в живот Норе.
– Хм? ХЬЯ-ХА-ХА-ХА-ХА-А! У-ух… Как иронично… – Он хотел добавить еще что-то, однако электрический треск заставил его прерваться. А затем сокрушительный удар буквально вдавил мужчину в землю, подняв огромное облако пыли.
– Да! – Воскликнула Руби, но услышав знакомый безумный смех, осеклась. Стоило пыли рассеяться, как девушка увидела, что молот Норы мужчина удерживает… Скорпионьим хвостом?
Пнув Нору, фавн в один прыжок забрался на крышу здания, скинув свой плащ. Он гордо расправил плечи, победно взирая на охотников.
– Он… Фавн?! – Удивленно воскликнул Жон.
– С чем это связано? – Крикнула ему Роуз. – С Белым Клыком? С Романом Торчвиком?
– С огромной армией игрушечных солдат и пешек. Мое тело и душа принадлежат лишь моей богине! – Патетично вскинув руки к небу, безумец обратил свой взор к облакам.
– Синдер… – От страшной догадки холодные мурашки пробежали по телам всех присутствующих.
– Разве что в ее мечтах! – Незнакомец хотел броситься на Руби, однако ему помешали. Роуз тут же поняла, что это не от упоминания Синдер ей стало так холодно. Это воздух вокруг заметно похолодел, заставляя клубы пара выходить изо рта при каждом выдохе.
Крупный ледяной кол пробил крышу прямо в том месте, где секунду назад стоял фавн. Мужчина, громко смеясь, направил свое падение в сторону Роуз, стараясь попасть точно в нее. Но и в этот раз ему помешали.
Очень и очень знакомый звук выстрела раздался со стороны, а затем тело фавна снесло в сторону. Прямо перед Руби, словно из ниоткуда, возник Кроу, держа в руках свой меч. Он взглянул на племянницу из-за плеча.
– Привет…
– Дядя Кроу! – Вымученная и усталая улыбка появилась на лице Роуз, когда она увидела своего спасителя. Бранвен лишь улыбнулся ей в ответ.
– Слушай, приятель, я не знаю, кто ты такой, – Кроу угрожающе сделал шаг вперед. – Но ты должен оставить мою племянницу в покое.
– Друг мой, меня зовут Тириан, и я боюсь, что это невозможно. Ее Сиятельство желает, чтобы я привёл эту девушку к ней. Это и есть моя задача… Не хочу разочаровывать Королеву. – Фавн состроил фальшивую печаль на лице. Но тут же она вновь была стерта раздражающей улыбкой.
– Королеву? – Испуганно переспросила Руби. Отчего-то вспомнился Турнир.
– Салем. – Мрачно произнес Бранвен.
– Хватит с нас разговоров, как думаешь?
– С языка снял! – Кроу бросился в атаку, тесня Тириана. Завязалась смертельная пляска заточенной стали. Оружие высекало снопы искр друг о друга, вспарывая тишину характерными лязгом.
В какой-то момент Тириан достаточно отвлекся на Бранвена, чтобы и Мельхиор мог присоединиться к этому смертельному танцу. Пусть сейчас его возможности крайне ограничены, но он все же сумел застать фавна врасплох как раз тогда, когда тот оттолкнул от себя Кроу.
Два катара и клинок вошли в клинч, а взгляды серебряных и золотых глаз пересеклись. Тириан улыбался, как улыбается безумец. А Мельхиор смотрел на него без тени эмоций, полностью отрешившись. Разве что где-то в глубине его глаз можно было разглядеть сдерживаемый гнев. Гляделки не продлились и десяти секунд.
– Ха-ха-ха… Уф! – Смех фавна прервался, когда ледяной кулак с размаху впечатался в его живот, мгновенно рассыпаясь на осколки. Тириан и подумать не мог, что Мельхиор использует свой лед так. Сказать по чести, он даже не до конца понимал, как именно этот сереброглазый парень создает этот лед.
Короткий полет Тириана был прерван очередным выстрелом Кроу. На этот раз фавна теснили уже вдвоем. Остальные тоже порывались помочь, однако одного указа Кроу хватило, чтобы остудить их пыл.
Они сталкивались и расходились раз за разом, меняясь местами. Мельхиор привык сражаться один на один, но сейчас компания Кроу была как нельзя кстати. Бранвен, проанализировав ситуацию, верно понял, что стоит держаться слева от Хранителя. Так они свели на нет преимущество Тириана.
Однако, в какой-то момент Мельхиор едва не получил жалом прямо в глаз, но вовремя сумел избежать удара. Тириан совсем разошелся, активно пользуясь хвостом. Хранитель даже подумал, что он до ушей накачан какими-то стимуляторами, но нет. Лишь его собственное безумие вперемешку с мастерскими навыками помогало фавну держать натиск сразу двух сильных охотников.
Но ничто не могло длиться вечно. И именно поэтому в какой-то момент фавн допустил ошибку. Вернее, этим ударом он без проблем отсек бы Мельхиору голову, закончись у того Аура, но Хранитель уже успел привыкнуть к столь подлым атакам.
Мельхиор подбросил свой меч высоко в воздух. Припомнив первый бой с Никос, он прогнулся в спине, вставая на мостик и пропуская удар над собой. Не смотря на отсутствие руки, он смог сделать все, как и задумал благодаря Проявлению, поддерживающему его тело.
Мощный удар ногой, если не сломал, то точно отсушил Тириану руку. А следующий за ударом рывок и вовсе выбил из фавна весь дух. Ладонь Хранителя впечаталась в грудь безумца со страшной силой, врезаясь в плоть. Хранитель, да и все в округе слышали хруст сминаемых ребер, ломаемого позвоночника и разрываемой плоти. Удар пробил Ауру фавна, нанеся серьёзные повреждения телу. Тириан отлетел в сторону, и уже там его настиг Бранвен.
Итог был закономерен. Руби и остальные сразу поняли, к чему все идет, и потому отвернулись. Нора уткнулась в плечо Рена, который скрыл взгляд за челкой.
Как ни крути, двое на одного – не самый удачный расклад. Именно поэтому безумно скалящаяся голова Тириана со стуком упала на брусчатку, прокатившись пару метров. Удар косы Кроу был точен и безжалостен, и даже если бы он промахнулся, то фавн бы попросту скончался от разрыва внутренних органов, включающих в себя и сердце. Можно сказать, Бранвен даровал ему легкую смерть.
По мнению самого Мельхиора, Тириан заслужил подобной участи, как минимум потому, что его разум уже был до ужаса искажен и изуродован. Это было, своего рода, избавление.
– Минус одна пешка Салем… Кха! – Вымученное победное выражение пропало с лица Кроу, когда боль в районе живота дала о себе знать. Он, бледнея на глазах, опустил голову вниз, чтобы обнаружить глубокий порез, идущий поперек живота. Из раны едва заметно сочилась темно-фиолетовая субстанция. – Черт!
– Кроу/Дядя Кроу! – Мельхиор и Руби в мгновение ока оказались возле мужчины. Хранитель подставил плечо, придерживая Бранвена.
– Все хорошо… Все нормально, – Тяжело дыша, сказал Кроу. Прямо на глазах ему становилось все хуже, и Мельхиор решил принять меры.
Зеленоватый свет окружил рану Бранвена, испуская вокруг себя тепло. И пусть Хранитель использовал магию, пусть не поскупился на ману, вкладываемую в плетение, эффекта не последовало. Порез просто не желал заживать. Разве что кровь больше не сочилась из раны. Может себя Мел и смог бы исцелить, но вот кого-то… Нет, это уже не его уровень, даже не смотря на то, что после этого боя он поднялся на целых семь уровней. Будь у него чуть больше времени, чтобы скопить достаточно сил…
– Черт! Нужно доставить его в больницу, и как можно скорее, – Рен подхватил падающего без сознания Кроу под вторую руку. Вместе с Мельхиором они аккуратно уложили его на брусчатку, чтобы можно было заняться обработкой раны.
Абсолютно все сейчас находились в крайне напряженном состоянии, слабо понимая, что именно нужно делать. Пожалуй, им осталось лишь надеяться на лучшее, и верить, что однажды, исцеление Мельхиора все же принесёт свои плоды.
Комментарий к Глава 49
Собсна, как и обещал. Как думаете, Тириан глупо слит, или же бой прошел, как надо?
========== Глава 50 ==========
В зале, освещенном лишь светом факелов, чей дым уходил к высоким потолкам, сейчас царила тишина. На роскошном троне, скучающе подперев голову, сидела девушка. Редкие капли пота на ее смуглой коже блестели в свете факелов, а золото глаз контрастировало с отделкой ее украшений. Сиенна Хан, гордый и независимый фавн, скучала, ожидая новостей от своих подчиненных.
В тенях и подле трона расположились стражи, готовые в любой момент отдать свою жизнь за ту, кто собрала их здесь. Но даже они не могли ожидать этого. К такому их жизнь явно не готовила.
– Наше-ел! – Из-за высоких дубовых дверей послышался очень радостный голос, принадлежащий незнакомому Сиенне мужчине. А затем двери приняли на себя страшный по своей силе удар, и с треском слетели с петель. Когда пыль осела, Сиенна и ее стражи смогли разглядеть рослую блондинистую фигуру в полурасстегнутой рубахе и джинсах. – Ну и жара же у вас на Аниме, охренеть просто! О, вы не бойтесь, я оплачу ремонт.
– Как посмел ты, жалкий человек, вторгаться сюда? – Девушка поднялась со своего трона, грозно вопрошая. Взгляд ее не сулил наглецу ничего хорошего. Однако, она села обратно, надменно взглянув на незванного гостя. – Я дам тебе пять секунд, чтобы объясниться, а после этого ты умрёшь.
Парень, выждав три секунды, взглянул на невидимые наручные часы, и гордо изрек:
– Я пришел договориться! – А затем в его голову полетел профессионально брошенный одним из стражей нож. Однако, заточенная полоса стали не достигла своей цели, будучи пойманной двумя пальцами. Парень сделал оборот, и с размаху запустил нож обратно.
С грохотом на пол рухнуло тело, разбрызгивая повсюду алую кровь, выталкиваемую из раны на шее с каждым ударом затихающего сердца. Да, в отличие от Мельхиора, Хастел к убийству относился куда проще. Напали – убей. Таковы правила этого Хранителя.
– Убейте его! – Сиенна вышла из ступора и отдала страже приказ. – Какого черта еще не подняли тревогу?!
– Так ведь спят все, киса. – Ехидно улыбнувшись, ответил Хастел. – Я-я постарался. Правда, молодчина?
– Ч-черт! – Ну, а дальше Сиенне Хан оставалось лишь беспомощно наблюдать, как один за другим валятся на мягкий ковер тела ее братьев. Враг был БЕЗОРУЖЕН, однако же, абсолютно все воины, профессионалы! Упали замертво, убитые собственным оружием. Они словно в один миг растеряли весь свой многолетний опыт, превратившись в не нюхавших праха зеленых юнцов. По сути, они просто поубивали друг друга, по нелепой случайности насаживаясь на оружие друг друга. А Он все стоял, не сдвинувшись ни на шаг, и лишь уклоняясь. Чистехонек, и лишь одинокая капля крови попала на воротник его рубашки. Невредим, и лишь продолжает ухмыляться, сияя синевой глаз.
– Т-ты! Сдохни! – Последний из стражей Сиенны, подхватив с пола саблю, хотел уже броситься на беззащитного парня, однако застыл на месте не в силах пошевелиться. Глаза его остекленели, а сам он медленно начал разворачиваться к своей госпоже. Рот его открывался и закрывался с беззвучном крике, а на лице отразилась гримаса поистине адского страдания. Он что-то невнятно бормотал, шаг за шагом приближаясь к Сиенне. Из его глаз сочилась кровь, ровно как и из носа с ушами. Он продолжал идти даже, когда его кости ломались от слишком сильного напряжения в мышцах. Под конец он уже полз, и остановился лишь подле ее трона, упав замертво. Опустилась голова, а и без того красный ковер впитал в себя всю кровь.
И только сейчас Он сделал шаг в ее сторону. Затем еще, и еще. И только сейчас Сиенна поняла, что совершенно не может пошевелиться. Она пыталась встать, но мышцы словно задубели. Она пыталась закричать, позвать на помощь, но вместо этого ее рот точно так же беззвучно открывался и закрывался. Страх обуял ее сознание, пройдясь по мозгу холодными костлявыми пальцами. Она сейчас умрет.
А Он, это чудовище в облике человека, все продолжал приближаться, не скрывая превосходящей ухмылки. Его холодная ладонь прикоснулась к щеке девушки, а затем поднялась выше, ко лбу. И в этот раз она не смогла сдержать крика. Сотни, тысячи чужих мыслей, воспоминаний, эмоций и чувств перемешались в ее голове, причиняя немыслимую боль. Она почувствовала солёный вкус железа на губах, когда этот монстр наконец перестал терзать ее разум.
– Ну как, понравилось? – Издевательски спросил он. – Белый Клык только что ощутимо щелкнули по носу, киса. И ты ничего с этим не сделаешь.
Он приблизился к ее лицу, заглянув в глаза. Она смотрела на него, и хотела отвести взгляд, но не могла. Синие глаза приковали к себе ее взгляд, заставляя забыться в омуте собственных и чужих воспоминаний. И вновь в ее разум начали поступать чужие мысли, эмоции и воспоминания, но на этот раз мягко, безболезненно, даже приятно. Она с удивлением узнала во всем этом мысли сотен фавнов и людей. Все они были гражданскими, и все, как один, желали, чтобы вражда между людьми и фавнами прекратилась навсегда. Их питала ненависть, но отнюдь не друг к другу. Кто-то всем сердцем и душой ненавидел семейство Шни, а кто-то же предпочел направить свой гнев на Белый Клык, который, как оказалось, лишь усугубляет ситуацию. Теперь, когда она прочувствовала на себе все то, что чувствовали простые мирные жители, невольно втянутые в эту вражду, она осознала, как многое в ее правлении было ошибкой. Сам Белый Клык, то, во что он превратился… Было ошибкой.
По ее щекам текли соленые слезы, а сама она давно опустилась на колени перед незнакомцем, так и не назвавшим своего имени. Он пришел неожиданно, перевернув все вверх дном. И сейчас, даже не разобравшись до конца в мешанине из всех этих чувств, Сиенна не могла его винить. Она пыталась, но словно невидимая рука кукловода, дергая за тончайшие нити, уводила ее мысли из этого русла.
– Ну, а теперь, Сиенна Хан, ты немного поспишь, прежде чем мы обсудим наше с тобой дальнейшее сотрудничество, – Последним, что видела девушка перед тем, как сон мягким цунами захлестнул ее разум, этот злобный оскал, медленно сменяющийся маской безразличия.
***
Страх. Первобытный ужас ощущали охотники, когда слышали жуткий вой, издаваемый неизвестным существом. Он пронизывал до костей, выворачивая душу наизнанку, и заставлял все потаенные страхи вернуться с новой силой. Мурашки на коже были меньшим, что могло случиться с услышавшим этот ужасный звук. Сказать по чести, даже Мельхиор чувствовал себя не в своей тарелке, пока магией поддерживал Кроу, не давая яду слишком быстро распространяться в организме. Чёртов Тириан зацепил его как раз в тот момент, когда Хранитель начал атаковать. Если бы Мел был чуть быстрее…
– Ребят, что вы тут делаете? – Удивленно спросила Руби, увидев Рена и Нору, которые сейчас должны были обходить гору с другой стороны в надежде найти помощь.
– Вы слышали этот ужасный звук? Что это такое?! – Жон держался из последних сил, а его голос отчетливо выражал его страх. Но в этом случае бояться было не зазорно, что и доказал Рен, упав на колени. Его глаза в ужасе расширились, смотря куда-то за спины охотникам.
– Нет… – Повторял он, нервно сжимая кулаки. – Нет-нет-нет, не может быть… Нет…
Чуткий слух всех Охотников уловил тяжелый звук, отдаленно напоминающий цокот копыт. Тяжелый вздох, раздавшийся следом, обдал всех присутствующих могильным холодом.
Мельхиор обернулся, чтобы взглянуть на того, кто распространяет вокруг себя столь ужасающую и подавляющую ауру. И даже он крайне удивился, увидев перед собой это существо.
Горящие глаза сияли пламенем бездны, как и рот, словно сшитый грубыми нитями. Лысая голова, обтянутая черной кожей, хаотично дергалась из стороны в сторону, издавая противный хруст. Гримм принюхивался и махал рогами, вспарывая воздух. Его длинные руки, словно плети, свисали едва ли не до самой земли, а пальцы беспорядочно перебирали воздух.
Словно всадник эта отдаленно напоминающая человека фигура восседала на черном скакуне-гримм, казалось, выбравшемся из самой преисподней. Под черепом, покрывающим морду скакуна, сияли алые бусины глаз. А передние лапы монстра могли похвастаться жуткими когтями, в то время, как задние принадлежали скорее лошади. Эти два Гримм, слившиеся воедино, образовали гротескный симбиоз, не вызывающий ничего, кроме отвращения и ужаса.
Настоящее чудовище предстало перед охотниками, и одним своим видом оно сумело погасить тот слабый огонек боевого духа, что еще пылал в них. И даже Мельхиор, порядком измотанный от постоянного использования магии, не мог сейчас многого противопоставить этому Гримм. Но… Надежда умирает последней, верно? Так почему бы в сердце одного охотника, что тщетно пытался забыть прошлое, скрыв его за завесой времени, не вспыхнуть искре праведного гнева, способной зажечь пламя и в сердцах остальных?
Комментарий к Глава 50
Вот вам маленькая юбилейная глава перед сном.
Как оказалось, не все Хранители являются светлыми и добрыми альтруистами. Кто ж знал, что Хастел на деле окажется вовсе не тем милым добрячком, любящим пошутить с первым встречным.
========== Глава 51 ==========
Просвистела над головой когтистая лапа. Мельхиор едва не лишился головы, когда пытался утащить Кроу в безопасное место. Гримм, вызывающий в памяти стойкие ассоциации с мифическими Нукелави, в очередной раз попытался достать Хранителя и Бранвена своей гибкой лапой, но его удар пришелся на щит Жона.
– Ложи-ись! – Вскричал блондин, когда увидел, как монстр начинает беспорядочно махать руками из стороны в сторону. И пока Гримм был в ярости, не менее разъяренный Рен успел всадить очередь в его утыканную стрелами и копьями спину. Арк выгадал момент, и, под удивленный вскрик Руби, превратил «Кроцеа Морс» в крупный двуручный меч. Он сумел подобраться достаточно близко, и атаковал задние лапы Гримм, с трудом рассекая твердую плоть. Меч был тяжелым и успел достаточно разогнаться, чтобы вырвать кусок черной плоти из лапы монстра. Но того это не особо взволновало, и он попросту лягнул Жона в грудь, отправляя в непродолжительный полет.
– Руби, слева! – Это уже Мельхиор, оставивший Кроу за одним из наиболее крепких домов, вернулся в бой. Он вовремя заметил, как к Роуз, что сейчас маневрировала в воздухе, благодаря отдаче от «Кресент Роуз», неслась лапища монстра. К счастью, все обошлось, и Руби сумела уйти от удара, применив Проявление.
А пока Гримм отвлекся, Рен всячески пытался достать его жизненно важные точки. Но к голове было не подобраться, так как Нукелави постоянно находился в движении. Да ещё и руки, которыми он размахивал из стороны в сторону, словно плетьми, здорово мешали.
– Мать моя! Он мутирует! – Воскликнул Мельхиор, видя, как шипы на позвоночнике Гримм вытягиваются, а его рот раскрывается во всю ширь. Монстр издал оглушительный вой, в несколько раз превосходящий тот, что они слышали до этого.
– Рен, стой! – Нора хотела остановить товарища, но тот уже взобрался на дерево, и начал расстреливать Гримм, привлекая к себе внимание. Он хотел уйти с траектории удара, однако не рассчитал силы, и оказался схвачен монстром. Нукелави, что есть сил, впечатал парня в каменную стену, едва не пробив ту насквозь. Нора, видя, что Гримм собирается добить его свободной рукой, бросилась на помощь. – Руби!
– Да! – Раскрутив Нору на косе, Роуз отправила ее в полет. Разогнавшись, она выставила «Манхильд» перед собой и собиралась отбить удар Гримм, но вместо этого также оказалась прибита к стене. Вернее, ее оружие Гримм прижал к стене, а сама девушка осталась висеть, удерживаясь за рукоять.
– Не смотри, – Смущенно пробормотала она, осознав, что Рен висит немногим ниже ее, и спокойно может заглянуть под юбку. Лай также сконфуженно отвел взгляд.
– Нашли время! – Крикнул Мельхиор. Его меч ощутимо рубанул Гримм по тонкому торсу, но так и не сумел оставить достаточно глубокую рану. Нукелави взвыл, а руки его взметнулись. Рена он отпустил, а вот Нора имела честь познакомиться с Мельхиором чуть ближе. Вернее, она просто снесла его, когда Нукелави бросил девушку в парня. Ее Аура показала дно.
Мельхиор вморозил нижнюю часть тела Нукелави в лед, и на этом его запас магии окончательно иссяк. Каналы итак горели огнем после столь интенсивного использования магии Света, не дающей Кроу умереть. Хранитель пошатнулся, но устоял.
– Нет. Рен, мать твою, стой! – Вскричал он, видя, как Лай снова бросается в самоубийственную атаку. Он коротко бросил, стоящей неподалеку Руби, кивая на Гримм. – Отвлеки его.
Девушка тут же сорвалась с места при помощи Проявления, и оттолкнувшись от дерева, взлетела над Нукелави. За несколько секунд была израсходована целая обойма, но Гримм было абсолютно плевать. Хлесткий удар все же настиг Рена, отправив его в полет. Он упал недалеко от Норы, которая уже пришла в себя. Оружие выпало из его рук, и оба охотника остались беззащитными.
Нукелави хотел обрушить на них добивающий удар, однако Нора из последних сил вытащила Рена из-под удара. Вдвоем они закатились под дом на сваях, затаившись. Мельхиор решил дать им какое-то время на передышку, и прикрыть, пока их Аура не восстановится хотя бы на треть. Но, к его удивлению, из их укрытия раздался лишь звук хлесткой пощечины, а еще через десяток секунд оттуда выбрались Нора и Рен.
Хранителю хватило лишь одного взгляда в глаза Рена, чтобы понять, что творится у парня на душе. Месть. Самая настоящая месть должна была свершиться прямо сейчас. И он поможет.
– Я обездвижу его! – Крикнул он, оповещая остальных. – Думаю, на еще один разок меня хватит.
– Я и Жон займемся его руками, – Сообщила Руби. Они с Арком разбежались в разные стороны, отвлекая Гримм.
