сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Они лежали на траве в объятиях друг друга и думали о том, что ждёт их впереди. Будущее казалось пугающим и сложным. Кейт не представляла, как она справится с ролью матери или мачехи, удастся ли ей поладить со свекровью, правильное ли решение она приняла, решив стать полицейским и, конечно же, как можно помочь отцу пережить потерю. Будь её мама жива, она бы непременно дала ей дельный совет. Но Джоанна так же научила её не бояться и смело смотреть своему страху в глаза и не опускать руки, даже когда кажется, что выхода нет. Наверное, ей так и следовало поступить: идти вперёд и не позволять своим страхам встать у неё на пути. Принять это решение в голове было куда легче, чем реализовать в жизни, но Кейт закрыла глаза и накрыла рот Рика глубоким поцелуем, чтобы набраться храбрости.
Рик никак не мог справиться с внутренней дрожью при мысли о том, что на него сразу свалилось столько ответственности. Раньше он гулял в своё удовольствие и наслаждался жизнью, не заботясь о будущем. У него было достаточно денег, чтобы не думать о мелких и крупных неприятностях среднестатистического американца, женщины в достатке крутились вокруг него, даря минутное наслаждение, что его вполне устраивало. Он не собирался ни к кому привязываться. Его рухнувший брак послужил ещё одним доказательством того, что он не создан для долгих отношений или семьи. И вот сейчас ему вдруг предстояло заботиться о маленьком человеке, его продолжении, и при этом не испортить всё с девушкой, которая пробудила в нём неизвестные доселе чувства. Уже от одной этой мысли у него дрожали колени. Умом он понимал, что судьба предоставила ему шанс наладить отношения с матерью, которые отравляли ему жизнь долгие годы, но сделать это будет пожалуй сложнее, чем воспитать ребёнка или удержать Кейт. Обида на мать жгла его изнутри. Что она сделала, что не сделала, что должна была по его мнению… Это разрушало его весёлый и миролюбивый нрав, и каждый раз при их встрече поднимало внутри новую волну гнева. Поцелуй Кейт вывел его из задумчивости, и он просто окунулся в эти сногсшибательные ощущения.
— Ты уверена насчёт отеля сегодня? — шаловливо спросил он, легко сжав её за попу.
— Начинаю сомневаться, — хмыкнула она и снова поцеловала его. — Но нет, не сегодня, — решила она и устроила свою голову у него на груди.
— Потом может быть долго некогда, — пытался он соблазнить её, легко порхая пальцами по ключицам. — Я стану ответственным отцом и буду нянчиться 24/7, — произнёс он и рассмеялся. — Сам не верю, что говорю.
— А я верю. Уверена, в глазах твоих поклонниц с малышом на руках ты станешь ещё более неотразим. У меня прибавится конкуренток.
— Глупости, — шепнул он ей на ухо, прикусив за мочку. — Ты хочешь стать моей официальной подружкой?
— Что? Мы … э-э-э-э…. типа настоящая пара? — нервно спросила она.
— Я считаю, что да, — уверенно кивнул он. — Ты?
— Э-э-э…. Я не знаю, — смутилась она. — У меня никогда ещё не было таких отношений, чтобы считать кого-то своим … парнем. Ну чтобы прямо так…. надолго. Это что, обо мне в газетах напишут? — Кейт содрогнулась при одной этой мысли.
— Очень может быть, — довольно промурлыкал Рик. — «Отчаянная студентка захомутала завидного холостяка». Чем тебе не заголовок? — с лучезарной улыбкой выдал он.
Кейт пихнула его в бок.
— Добиваешься, чтобы у меня опять нервы сдали? Моя фотка появится в газете, ты это хочешь сказать?
— Ну да, конечно. Мы даже можем выбрать какую-нибудь симпатичную. Или ты сначала хочешь лечь под нож? — он закусил губу, силясь не рассмеяться. — Чтобы сделать себе вот такие буфера? — показал он руками.
Кейт начала со смехом лупить его.
— Хватит смеяться над моими комплексами. Пуш-ап хорошо помогает, но стоит мне раздеться…. Ты сам всё прекрасно видел.
— И ещё бы посмотрел. Они так же прекрасны, как и твоя натура. Так что, если тебе интересно моё мнение — не стоит циклиться на таких глупостях.
— Если я стану полицейским, бегать, пожалуй, будет легче с этими, — закатила она глаза.
— Кейт, — его голос внезапно упал. — Это очень опасная профессия, — он снова потянулся к ней и покровительственно заключил в свои объятия. — Может ты передумаешь и просто будешь моей компаньонкой для души? Моей музой? Тебе даже по дому ничего делать не придётся! — осмелился предложить он на свой страх и риск.
— Я думала, ты обо мне лучшего мнения, — с укором посмотрела она на него. — Я не собираюсь быть твоей содержанкой с силиконовой грудью, — она категорично убрала его руки с себя.
— Я вовсе не это имел в виду, — с сожалением протянул он. — Просто я не хочу … потерять тебя, — он с чувством впился в её губы. — Я боюсь потерять тебя.
— Будешь ходить за мной следом на работе и охранять? — насмешливо поддела она его.
— Если бы я мог, я бы так и сделал, — вздохнул Рик. — По крайней мере, мне было бы легче, когда ты постоянно под присмотром.
— Скорей бы у тебя родился ребёнок, тогда будет на кого переключить внимание, — закатила она глаза к небу. — Да, папочка. Всё так и будет, — фыркнула она. — Как будто я беспомощная и сама не могу последить за собой.
— Одна голова хорошо, а две лучше, — невозмутимо добавил он. — К глазам то же относится. Ты будешь раскрывать преступления, а я следить, чтобы с тобой ничего не случилось.
— Договорились, — насмешливо хмыкнула она. — Жду-не дождусь.
***
Прошёл целый месяц с их последней встречи. Кейт в нетерпении переминала с ноги на ногу, стоя среди других встречающих в зале прилёта.
Месяц выдался чрезвычайно насыщенным и эмоциональным. Она помнила, как Рик разбудил её посреди ночи, рыдая в трубку, и долго рассказывал, что ему только что довелось пережить, когда его дочь появилась на свет. И хотя документального подтверждения этому пока не было, они оба как-то сами собой уже примирились с этой мыслью. Она рыдала и смеялась вместе с ним и потом ещё долго не могла прийти в себя после пережитых эмоций. Конечно, она постоянно спрашивала себя, как ребёнок, который теперь стал не просто абстрактными рассуждениями, а самой настоящей реальностью, впишется в их жизнь и отразится на их отношениях. Её саму в данный момент занимали экзамены и формальности для поступления в полицейскую академию. Кейт тысячу раз порадовалась, что за последние месяцы приобрела отличную физическую форму благодаря своим пробежкам и йоге. Экзамен по физкультуре оказался для неё одним из самых лёгких, хотя и общий тест не составил большой сложности даже без особой подготовки. Огромным ударом для неё стало открытие, что отец всё же злоупотреблял алкоголем несмотря на уверения, что у него всё в порядке. Она корила себя за то, что оставила его переживать смерть жены в одиночестве. У неё хотя бы был Рик, и она не была уверена, что не покатилась бы по наклонной, если бы его не было рядом. У её отца в критический момент не оказалось никого, и это окончательно сломало его. Больше всего она сейчас боялась, что он потеряет работу и тогда его шансы выбраться из этой ямы резко уменьшатся. Каждый день её охватывали паника и отчаяние от незнания, что делать дальше. Рика не было рядом, и это удручало её всё сильнее. Их короткие телефонные разговоры не могли заменить объятий и поцелуев. Она никак не могла бросить всё и поехать к нему, а ему тоже приходилось улаживать сотни дел одновременно в ожидании теста на отцовство.
Тем долгожданнее был этот миг, когда они снова смогли заключить друг друга в объятия и почувствовать реальное присутствие друг друга. Кейт не могла сдержать слёз, катившихся то ли от радости, то ли просто от нахлынувших эмоций. Маленькая Алексис спала в люльке и не подозревала, какие страсти бушуют вокруг неё.
— Это был сущий кошмар без тебя, — Рик вцепился в неё мёртвой хваткой и, похоже, не намеревался отпускать. — Я думал, что сойду с ума.
— Я тоже, — еле слышно пробормотала она. — Но теперь всё позади.
— Обещаю больше никогда не покидать тебя так надолго.
— Ага. Если только у тебя не обнаружится ещё пара-тройка детей в разных концах страны, — сурово заметила Кейт. — Вы обо всём договорились?
— Да. Я теперь официально отец Алексис, и у меня единоличная опека. Мередит обязана каждый месяц вносить деньги на её сберегательный счёт в счёт алиментов, так что этот вопрос мы тоже уладили. Она может навещать её, когда захочет, но она вряд ли захочет. У неё скоро съёмки, и ей надо прийти в форму, и куча других более важных дел, — с раздражением фыркнул Рик.
— Когда-нибудь опомнится и захочет, — уверенно произнесла Кейт. — Но тебя я ей не отдам.
— Я сам ей больше не дамся, — хмыкнул Рик. — Ведь теперь у меня есть ты. Я звонил перед вылетом, мама ждёт нас с праздничным ужином дома, и твоё присутствие обязательно. Она хочет познакомиться с тобой, — безапелляционно заявил он.
— Не слишком ли много для одного дня? Познакомиться с твоей дочерью, даже если она спит как сурок, для меня сегодня вполне достаточно. Она миленькая, — Кейт с опаской взглянула на люльку. — К знакомству с мамой я ещё не совсем готова.
— Вот и хорошо. Будешь меньше нервничать. Мы сейчас быстро приедем, и я вас представлю, — засиял Рик и настойчиво позвал её за собой.
В такси Кейт нервно грызла ногти и поглядывала на крошечную девочку, по-прежнему мирно спящую в люльке рядом с ней. Рик выглядел очень усталым, но чрезвычайно счастливым.
Когда они вошли в квартиру, его радостный пыл мгновенно испарился. Он держал люльку с Алексис в руках, Марта стояла перед ним, с интересом осматривая гостей, а Кейт пряталась за его спиной, изо всех сил стараясь взять себя в руки и не дать дёру.
— Вот как это значит выглядит, быть настоящим мужчиной? — пробормотал он себе под нос, пытаясь не сорваться в панику. Вокруг него собрались три женщины, которые одинаково много значили для него, каждая по-своему. Больше всего на свете он боялся сейчас совершить какой-то непоправимый шаг и всё разрушить. Мало того, что он не представлял себя в роли отца, так ещё и отношения с матерью из стадии холодной войны постоянно переходили в горячую, а в совокупности всё это отразится на их отношениях с Кейт, вследствие чего возникала реальная угроза потерять её…
Марта разрядила ситуацию и отвлекла их праздничным колпаком и свистульками, что у Ричарда вызвало лишь раздражение. Он был готов сорвать все праздничные украшения, в том числе с головы своей матери, но Кейт вдруг осмелилась восхититься, как всё красиво выглядит.
— Сразу видно, что вас тут любят и ждут, — подмигнула она Рику, что сразу охладило его пыл.
— Да уж, — недовольно буркнул он. — Мама, позволь тебе представить — Кэтрин Беккет. Моя вторая половина, — официально произнёс он.
— Очень приятно, Марта Роджерс, мама этого остолопа, — очаровательно улыбнулась женщина.
— Мам, может сходишь сегодня на какую-нибудь вечеринку и оставишь нас в покое? — снова вышел из себя Рик.
— Даже не подумаю, — надменно осадила его мать. — Дай хоть взглянуть на внучку. Она прелестна, — тут же восхитилась Марта. — Никогда не понимала, что ты нашёл в Мередит, но оказывается и она на что-то сгодилась.
— Осторожнее, не урони! — кинулся к ней Рик, когда она взяла девочку на руки. — Её надо покормить. Она превосходно вела себя всю дорогу. Умница моя, — он с чувством поцеловал маленький свёрток, который открыл глаза и с удивлением рассматривал всех вокруг. — Хочешь подержать? — обратился он к Кейт.
— Нееет, я, пожалуй, посмотрю со стороны, — Кейт в испуге шарахнулась в сторону. — Она такая маленькая. Я боюсь ей что-нибудь сломать.
— Я пойду сделаю бутылочку, — сказал Рик. — Приглядывай за мамой, а то вдруг ей надоест, и она просто выкинет внучку в мусорку, — обратился он к Кейт.
— Ричард, Ричард, — покачала головой Марта. — Сразу видно, что я мало занималась твоим воспитанием, — вздохнула она.
— Ты им вообще не занималась, — зло пробормотал Рик и пошёл на кухню.
— У нас ещё не пройден кризис отцов и детей, — печально поведала женщина, обращаясь к Кейт. — Ну, расскажи мне немного о себе, чем ты занимаешься? Я знаю, Рикки мечтает, чтобы я побыстрее исчезла, но, боюсь, нам придётся ещё какое-то время провести бок о бок. Я пока не готова к самостоятельной жизни, — покачала она головой и пригласила девушку за стол в гостиную.
Они не успели поговорить и пару минут, как Рик уже вернулся с бутылочкой в руках и решительно забрал малышку у матери.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила Кейт, которой вся ситуация сильно действовала на нервы.
Она чувствовала себя как на вулкане, который был готов взорваться в любую минуту. Ей пришлось пережить подобное несколько лет назад, когда взаимопонимание с родителями достигло своего минимума, но в целом она очень любила своих родителей и только сейчас начала осознавать, как ей на самом деле повезло родиться в счастливой семье. С одной стороны, ей было очень жалко Рика, который, похоже, никогда не испытывал и десятой доли той любви, в которой купалась она, а с другой стороны, она могла понять Марту, которой приходилось одной воспитывать сына, зарабатывать на жизнь и пытаться устроить свою личную жизнь. Вряд ли это было легко для неё как молодой мамы и актрисы.
— Пошли, поможешь принести закуски из холодильника, — кивнула ей Марта.
Рик проводил их настороженным взглядом.
— Мама, не пугай её пожалуйста своими вызывающими манерами, — крикнул он им вслед. — Я не хочу, чтобы Кейт сбежала в панике. Я слишком долго ждал, когда снова смогу увидеть её.
Кейт отчаянно покраснела.
— Ричард, я не столь ужасна, как ты себе представляешь. И лучше сам не пугай её своими необдуманными репликами, а то бедняжка и правда сбежит из нашего сумасшедшего дома, — парировала мать.
Кейт шумно вдохнула полной грудью. Да уж. Прижиться в этой семье будет нелегко.
Марта ободряюще улыбнулась ей и начала доставать блюда из холодильника.
— Ты скоро привыкнешь, — успокаивающе обратилась она к ней. — У нас всегда так. Давно вы с Ричардом вместе? Он ничего не говорил мне, но раз он так рьяно пытался выставить меня отсюда, утверждая, что я тут лишняя, могу предположить, что у вас всё куда серьёзнее, чем мимолётная интрижка?
— А-а-а, — Кейт обалдела от сказанного и пыталась собраться с мыслями. — Мы… пока…. Э-э-э…. У меня был непростой период в жизни, и Рик предложил мне пожить у него в доме в ЛА, чтобы отвлечься. Как другу. Мы … не совсем вместе. Были… не совсем. Ах, — сдалась она, напрасно пытаясь что-то объяснить, и махнула рукой.
— Будем считать, что я всё поняла, — хмыкнула женщина, и первой пошла в гостиную.
Рик с тревогой смотрел на Кейт, у которой был откровенно испуганный вид.
— Всё хорошо, — поспешила она его заверить.
— Чтобы не испортить этот замечательный вечер, я решила не готовить сама, а заказала всё в ресторане, так что можете без опаски приступать к еде, — радостно хлопнула в ладоши Марта, и тут же осеклась, поймав на себе злобный взгляд сына.
— Она только что заснула, так что не ори как у себя на вечеринках, — показал он на спящую Алексис.
— Молчу-молчу, — примирительно прошептала женщина.
Следующие полчаса прошли практически в полной тишине, потому что все были заняты едой и не решались лишний раз начинать разговор. После того, как они убрали со стола, Рик ясно дал понять, что ему нужно разобрать вещи и отдохнуть и захлопнул дверь своего кабинета прямо перед носом своей матери, которая желала им с Кейт приятного вечера.
— Я точно скоро чокнусь, — он в бессилии опустился на своё кресло. — Может если она наложит на себя руки, это будет лучше для нас всех? — хмуро спросил он у Кейт, которая с интересом осматривала новую обстановку.
— Как ты можешь так говорить! — накинула она на него. — Она твоя мать, а ты обращаешься с ней как … как … я не знаю… как с провинившейся служанкой!
— Иди ко мне, — протянул он к ней руки и с наслаждением поцеловал.
— Рик, ты никогда не думал, что она чувствовала себя так же, как ты сейчас? — Кейт выбралась из его объятий. — Она тоже боялась быть матерью. Но в отличие от тебя, у неё не было миллионов и устоявшейся карьеры. Она не могла вот так сидеть дома и почивать на лаврах. Она делала, что могла, — вкрадчиво произнесла девушка и впилась в него взглядом.
Рик почувствовал себя неловко. Почему-то он никогда не задумывался об этом. Если разобраться, у его матери была адская жизнь, а сейчас он только усугублял ситуацию, шпыняя её по поводу и без.
— Я… ты хочешь меня пристыдить? То есть, я законченный говнюк?
— Именно так, — Кейт с осуждением закивала головой.
— Хорошо, что у меня есть кто-то, кто будет мне периодически напоминать об этом. Ладно. Я постараюсь вести себя… лучше.
— Очень на это надеюсь. Потому что на самом деле ты замечательный, — она снова приникла к его губам. — Тут вовсе не так плохо, как ты расписывал, — она кивнула на обстановку.
