Текст книги "Последние Летающие Камни (СИ)"

Автор книги: ТиэльАйви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Обстановка в этом домике была весьма скромной – две деревянные кровати, стол у окна, грубый сундук, выполнявший роль хранилища и сидения, две темные табуретки. Хотя, без объяснений все понимали, что эта пожилая женщина живет одна.

-Спасибо вам огромное, – сказала пожилой гоблинше ТиЭль. – Не переживайте, мы уже сыты, лишь ищем место для отдыха. Спасибо за гостеприимство, госпожа…

–Кларда. И вовсе не госпожа. – Тихо ответила хозяйка дома. – Располагайтесь. Я дам вам матрас. – Сказала старушка, а потом вопросительно посмотрела на Форфикюля. – Вы ведь не будете внушать мне какие-нибудь мысли? Мне в моих мыслях лучше, чем в каких-либо других, потому, пожалуйста, не делайте этого.

–Не переживайте, мэм, я и не собирался. Я вообще не умею мысли внушать, такой я неполноценный вейф. Но, если бы и мог, не стал бы ничего навязывать. – Спокойно ответил он. Для вейфов подобные подозрения и вопросы не редкость, и таверновый вейф, тем более, всегда готов к подобным вопросам.

–Спасибо вам за это. – Кивнула сухо Кларда, доставшая из сундука толстый матрас, набитый мягкими травами, и протянула его гостям. – Кто-то может лечь на кровати, кто-то на полу.

–Благодарим. – Улыбнулась ей Айвири, принимая матрас. – От трав замечательный запах, наверное, это совсем новый матрас? Спасибо вам за такую щедрость. Подобного в Нижнем городе не встретишь, одна синтетика.

–Да и в Санктафраксе тоже ни разу такого не видела. – Потрогала матрас ТиЭль.

–ТиЭль, ты ляжешь на кровати или на полу? – Спросила Айвири.

–Я не знаю, лучше ты выбирай. Мне все подходит.– Сказала Тритуриум, садясь на кровать и спуская сумку около нее. Тут она обратила внимание на то, что старенькая плоскоголовая с удивлением смотрит на нее и словно бы хочет что-то спросить. Девушка посмотрела ей в глаза, ожидая вопроса.

–Вас зовут ТиЭль, я верно услышала? – Спросила пожилая гоблинша.

–Да, верно. Тритуриум Лайтафт, а сокращенно ТиЭль. – Ответила она.

– И вы из Санктафракса? – Спросила хозяйка дома.

–Да… Была из Санктафракса, пока он не улетел несколько лет назад…

–Подумать только… – Покачала головой Кларда. – Скажите, а не случалось ли вам бывать на корабле «Громобой»?

Теперь у ТиЭль и Айвири расширились глаза от удивления, а Форфикюль расплылся в улыбке, словно бы намекая девушкам на то, что он точно знал, что им надо было зайти именно в этот дом, и теперь был доволен собой.

–Да, я была там однажды. – Встала Тиэль, начиная выстраивать логическую цепочку, которая могла бы объединить «Громобой» и эту пожилую плоскоголовую гоблиншу.

–Тогда, вы очень желанные гости в моем доме. – Заулыбалась старушка, морщины у ее глаз сложились в метелки. – Я мама Окурка, и я знаю, что мой сын спасся благодаря вам.

–О Небеса! – Воскликнула ТиЭль, беря старую женщину за руки. – Вы-мама Окурка? Значит, он нашёл вас? Как же это прекрасно.

–Да, дорогая, он нашел меня. – Пожала ей руки старушка, в уголках глаз которой выступили слезы. Они обе присели на сундук. Старушка продолжала говорить уже на языке плоскоголовых, зная, что ТиЭль понимает ее. Двое других гостей не обижались, понимая ситуацию, и решили тактично сидеть на кровати, что-то ненавязчиво перекладывая в своих сумках. – Шел, шел вдоль реки, и нашел меня. – Продолжила рассказывать она. – Тогда я уже поселилась здесь, в деревне лопоухих, они добрый и мирный народ, и приютили старую кочевницу, которая решила прекратить кочевать. После того, как те ужасные работорговцы напали на нас и увезли почти всех молодых и сильных, остатки клана остановились неподалеку от этой деревни, просто чтобы переночевать. Тогда разразилась буря, и мы не знали что и делать. Добрые лопоухие пожалели нас и пригласили переждать ураган у них, видя, что у нас, в основном, старики да женщины с детьми. После грозы остальные продолжили путь, а я попросилась остаться, потому что у меня не было сил для путешествия, и еще потому, что я очень надеялась, что мои дети смогут освободиться и вернуться, а у реки больше вероятность встретиться с ними. Прошло два с половиной года, я хорошо жила здесь, снова окрепла, и изо дня в день продолжала ходить у реки и ждать. И вот однажды мой сынок вернулся. Он мне все рассказал о том, что происходило, о том, что был и рабом, и пиратом, и что встретил доброго друга из Санктафракса, который вдруг стал на его сторону с спас, – тебя, конечно, и о том, как Зи-Тек окончательно освободила его, и как он увидел верное место у реки. Но, всего этого не случилось бы, если бы не ты.

ТиЭль тоже сморгнула слезы счастья, слушая рассказ старушки.

–Ну, что вы, мы все друг другу помогали, когда брели по лесу, я бы тоже не спаслась, если бы не Окурок. И он вдохновил меня вернуться к тому, о ком я больше всего думала тем, как он думал о возвращении к вам, – сказала она. – А где сейчас Окурок?

– Как-то ни удивительно, он сейчас снова пират. – Ответила старушка, снова заставив всех гостей удивиться. – После того, как сынок вернулся ко мне, он выстроил для меня этот прочный дом вместо той скромной хижины, которую добрые хозяева деревни отдали мне. Во всем мне помогал, и не только мне. Я была в нейтральных отношениях с лопоухими, ни с кем не сближалась, и, даже не знала, что стоило бы это делать. И вот, в один прекрасный день, к деревне прилетел очень красивый воздушный корабль. Прежде я к ним никогда не выходила, потому что с кораблями у меня ассоциировались только печальные события, но, Окурок к тому кораблю даже поспешил. Оказывается, это был «Искатель Тумана» – корабль молотоголовых женщин.

–Там ведь как раз Зи-Тек летала! – Радостно сказала ТиЭль.

–Да, верно. И прибыли молотоголовые красавицы сюда не просто так, и не только из-за закупок, но и потому, что папа Зи-Тек живет в этой деревне.

–Действительно, она ведь рассказывала нам, что ее отец – лопоухий гоблин, который прежде служил лиговцам. А теперь живет в своей деревне. Значит, это была как раз эта деревня?

–Да, так оно и оказалось. Бруммель – папа Зи-Тек. И, когда эта рыженькая увидела Окурка, то сразу бросилась к нему, я так удивилась. Удивительная девушка эта лопоухая молотоголовая, яркая и открытая, и такая красавица… И влюбилась в моего угрюмого неразговорчивого сына. И он в нее тоже, конечно, – он был очень рад встрече. Спустя совсем немного времени, Зи-Тек решила покинуть свой женский корабль ради того, чтобы выйти замуж, а потом уйти на какой-нибудь другой корабль, где служат и женщины, и мужчины. Конечно, ее мама тоже не хотела выпускать ее из-под крыла, но, потом все же разрешила ей действовать по своей воли. И я, и Бруммель тайно надеялись, что они не смогут найти такой пиратский корабль, который берет на службу супругов,и останутся в деревне. Но, они все же нашли его, – оказалось, что «Демон Края» не имеет ничего против замужних пар, главное, чтобы они были хорошими матросами.

–Это просто удивительно. – Покачала головой улыбающаяся ТиЭль. – Не думала, что после всего, что в его жизни произошло, Окурок захочет снова быть пиратом. Хотя, в том, что он о воздухоплавании многое знает я не сомневалась.

–Это всё Зи-Тек. – Улыбнулась плоскоголовая старушка. – У этой девочки одно небо в голове, она не может жить без полётов, и без него тоже. А Окурок за ней – куда угодно.

–Я так рада за них обоих. – Еле верила услышанному пучковолосая. – А они часто вас навещают?

–Деревню стараются навещать почаще, но, не ради меня. Я ведь теперь уже бабушка, а сынок их маленький, Рычик, живет с другими бабушкой и дедушкой. Со мной только иногда. После того, как «Искатель Тумана» приземлился на Топях, жена Бруммеля наконец переехала к нему, хотя все равно часто навещает своих подруг на Топях. Когда у Зи-Тек появился малыш, рыженькая прожила полтора года в деревне, но, потом оставила его на воспитание бабушек и дедушки, и продолжила полеты. На одном из последних летающих кораблей. – Последнее она сказала с долей волнения.

–Очень понимаю ваши переживания. – Серьезно сказала ТиЭль. – Мой самый любимый друг тоже до сих пор летает, на корабле «Бегущий –по-небу», и я тоже волнуюсь и надеюсь, что все они приземлятся без неприятных событий. Я уверенна, Окурок и Зи-Тек серьезные воздухоплаватели, они не будут настолько рисковать собой, ведь их ждут, и их ребенок, и семья.

Пожилая плоскоголовая гоблинша улыбалась, но при этом глядела в пол.

–У них все хорошо, они прекрасная пара, и берегут друг друга. Только бы Небо и Земля всегда берегли их от бед, которые кораблям и их летучим скалам угрожают, чтобы они всегда возвращались к сыну, к той части своей семьи. Ко мне-то пусть только мельком заглядывают, когда прилетают. Даже иногда думаю, может моему Окурку уже не так важно, жива ли я вообще.

–Ну, что вы говорите. – С сочувствием посмотрела на нее ТиЭль. – Для него, вне всяких сомнений, очень важно, чтобы вы жили, и ему, и Зи-Тек, и Рычику. Вы очень важны для Окурка, я точно знаю. Когда я первый раз с ним встретилась в лесу, он ведь сказал, что о матери волнуется, вы для него были главной причиной жить, – он мог бы и сам сорваться и восстать против тех, кто держал его на цепи, но, он сдерживался, потому что хотел вернуться к вам, позаботиться. Конечно, он это не всем говорил, просто тогда, когда мы встретились, так обстоятельства сложились. И, наверное, как раз из-за этого он мне так и понравился, – мы с ним в чем-то очень похожи. Заботимся о ком-то, но не можем им об этом в открытую сказать, и не можем не беспокоиться о родителях. По правде сказать, пока моя мама была жива, всё воспринималось как само собой разумеющееся, бесконечное и хорошее. Но, это все весьма быстротечно прервалось из-за её болезни… И я все время думаю, что многое ей не сказала, хоть и должна была говорить… И, поэтому я просто уверенна, что Окурок тоже вас очень любит и заботится, хоть и не говорит этого. – пучковолосая гоблинша сама не заметила, как глаза наполнились слезами и в горле защипало.

Мать Окурка смотрела на нее с мягкой улыбкой, и, поняв это, ТиЭль всхлипнула.

–Ах, девочка, не грусти об этом, твоя мама наверняка знала, что ты любишь ее, как же можно по-другому подумать. – Она снова взяла ее за руки. – И я тоже знаю, что сын любит меня, спасибо тебе, что всё это сказала.

–Вам спасибо, что выслушали. – ТиЭль обняла старушку, чувствуя, что слезы текут по щекам, по ее собственным, и по щекам хозяйки хижины. – Спасибо вам за всё.

–И вам, что вернули мне сына. Ты для меня теперь тоже как родня, если когда-нибудь еще окажешься здесь, знай, что тут тебе очень рады. Тебе и твоим друзьям. Вот бы еще хоть что-то узнать о дочке моей, Вудбин. Я всем сердцем чувствую, что она жива, но, хоть бы знать где она…

Услышав имя Вудбин, Айвири подняла глаза.

–Вы сказали Вудбин? – Спросила эльфийка на общем языке.

–Да, это имя моей младшей дочери. – Тоже на общем языке ответила удивленно старушка. – Ее увезли тогда вместе с Окурком, но, их потом купили разные горожане.

–Я знала плоскоголовую гоблиншу по имени Вудбин. Она невысокая и изящная, с бритой головой. – Сказала Айвири.

–Да, это должно быть моя Вудбин. – С надеждой закивала хозяйка дома.

–Удивительно, я даже не представляла, что у нас столько общих знакомых. – удивленно посмотрела на ТиЭль Айвири. – Мы подружились с Вудбин в Нижнем городе. – Стала она рассказывать, глядя на старушку. – Она сбежала от тех, кто купил ее как рабыню, ей помогла освободиться одна зубоскалиха, и она тоже освободила эту зубоскалиху, конечно.

–Дочка всегда очень хорошо ладила с животными. – С улыбкой кивала плоскоголовая.

–Мы оба ее знаем. – Продолжил Форфикюль. – Они с зубоскалихой спрятались в стойле таверны, где я работал. В силу своих способностей, я их там сразу заметил, но, мне не хотелось это афишировать, – и они мне ничего плохого не сделали, и, вообще не хотелось к таверне нехорошее внимание привлекать. Один я не мог разобраться с ситуацией, и потому позвал свою знакомую медико-аптекаршу. Тем более, Вудбин была ранена. – Кивнул вейф в сторону Айвири.

–Она быстро выздоровела. – Тут же продолжила говорить Айвири, видя волнение в глазах матери Вудбин и Окурка. – И, она мне стала по правде очень близкой подругой, первой, с кем я действительно подружилась в городе. Потом, когда она окрепла, Вудбин уехала на зубоскалихе в Дремучие леса, – она не могла остаться в городе после случившегося, хотя мы и уговаривали ее остаться. Я уверенна, что они добрались до лесов, ведь зубоскалы гораздо лучше справляются с опасностями Сумеречных лесов, чем их наездники, и, наверняка, она где-то тоже счастливо живет, может, тоже совсем не одна, ведь в Дремучих лесах много добрых душ.

–И не добрых тоже хватает. Но, я тоже очень верю, что дочка жива, здорова и счастлива. – Качала головой старая гоблинша. – Спасибо вам большое за всё, дорогие мои гости. Я стольким вам обязана.

–Это мы вам обязаны. За такой разговор, и за вести о наших друзьях. – сказала ТиЭль.

–И за гостеприимство и приятные воспоминания. – Сказала Айвири.

–Спасибо вам. Мы теперь друзья с вами. Так хорошо, что наша встреча случилась.– Сказала счастливая пожилая гоблинша.

Остаток вечера она провели за беседами и чаепитием, и положительные эмоции помогали силам восстановиться гораздо быстрее, чем просто спокойный отдых в незнакомом месте. Выспались все тоже очень хорошо и проснулись отдохнувшими и полными сил.

«Облакоед» готовился к отправке, капитаны пожелали всего наилучшего своим временным гостям, взаимно пожелали друг другу удачи в достижении целей, и тронулись в путь. Когда красивый не большой корабль отправлялся в небо, многие вышли из домов этим полюбоваться. Трое друзей из городов видели, как вместе с Бруммелем вышел уже почти здоровый внук – маленький улыбчивый гоблиненок, похожий на всех своих предков – с плоской головой и широкими бровями, но не с так широко расставленными глазами, как у молотоголовых, с большими висящими вниз ушами. Он выглядел очень симпатично, хоть и непривычно.

«Ох уж эти пираты… – Думала ТиЭль, глядя на малыша, держащего лопоухого дедушку за руку. – Все их тянет в небо, рискуют так, а ведь их дома ждут. Дорогие Зи-Тек и Окурок, берегите себя и не рискуйте, возвращайтесь скорее к своим родным… Что бы вы там важное не делали, Рычик ведь важнее, и ваши родители тоже. И ты, дорогой мой Тугодум, тоже береги себя и скорее возвращайся из путешествия, где бы ты ни был…»

Пожилая хозяйка дома уговорила друзей провести этот день в деревне и набраться сил перед путешествием, чтобы двинуться в путь уже следующим утром. Горожане закупили все необходимое и прогулялись у реки, вдохновляясь обилием цветов и солнечного цвета после туманных Топей, и перед следующим заходом в них.

-Когда поселимся в Пиратском Логове, солнце будем видеть весьма редко. – Задумчиво сказала Айвири, ловя в ладони солнечный луч, падающий сквозь листья ивы у реки.

–Я люблю пасмурную погоду и туман, но, должна признать, вид яркой зелени и воды, отражающей голубое небо, очень приятно действуют. – Сказала ТиЭль, смотрящая на траву, шевелящуюся под водой около речного берега. – Но, ради того, чтобы встретиться с Тугодумом, я готова этим пожертвовать. А вы двое, как? Может, все же лучше в Вольную Пустошь, там с солнцем все прекрасно, насколько я понимаю.

–Мы, вейфы, существа из Ночных лесов, где солнца нет вообще, хотя, я там и мало пожил, и сейчас к солнцу тоже хорошо отношусь. Но, и к пасмурному миру – спокойно. – Сказал Форфикюль, довольный тем, что находится и не в совсем дикой местности, и пространство вокруг не перегружено мыслями.Он посмотрел на задумчивую эльфийку, чувствуя ее мысли. – Но, ты права, Айвири, если уж решили, то надо попробовать пожить с пиратами, тем более, и Галалина будет нас там искать.

–Да. – Кивнула Айвири. – Если решим потом двинуться дальше, то не думаю, что что-то нам помешает. А пока – будем двигаться в начатом направлении.

–Скорее бы уже. – Улыбнулась ТиЭль. – Хоть и необходим был отдых, но, так сложно заставить себя отдыхать, когда еще не дошел до важной цели. Мне это точно никогда не удавалось.

–Если все так ровно складывается последнее время, я очень надеюсь, что скоро и тебе удастся отдохнуть, дойдя до цели. – Кивнул ей вейф.

–Спасибо. – Улыбнулась она. – Спасибо вам большое за все, одна бы я ни с чем не справилась.

Возвращаясь к дому Кларды, они видели её на улице, сидящей на нагретом камне и наблюдающей за игрой детей. Ее внук уже, видимо, совсем хорошо себя чувствовал, и играл с ними. Приятно было, что никого из лопоухих малышей не смущал друг несколько другого вида. Наверное, потому что они с самого детства общались и не придавали значения внешним различиям. Рычик тоже с интересом посмотрел на незнакомцев, когда они проходили мимо, хоть и не решился заговорить. ТиЭль снова ощутила прилив волнения за всех еще летающих воздушных пиратов, и особенно за тех, которых знала лично. И снова мысленно попросила у Неба и Земли, чтобы все они вернулись к тем, кто их ждет, в целости и сохранности, надеясь на лучшее.

========== 13.Отвлекающие моменты . ==========

Утром следующего дня, ТиЭль, Айвири и Форфикюль упаковали все вещи, тепло попрощались с Клардой и отправились через дубовую рощу к маленькому поселению, где жили не враждебные шрайки. Они, конечно, не остались без подарков, от которых пытались отказываться, но, не стали обижать гостеприимную хозяйки особой настойчивостью в этом плане.

Поселение шраек оказалось более чем скромным – хижина под широким деревом, и пара построек на самом дереве. Некая комбинация насестов и деревеньки. Как только трое путников подошли к небольшой поляне пернатых проводниц, перед ними, словно из воздуха, возникла черная шрайка с несколькими седыми перьями, и внимательно измерила их оранжевым взглядом.

–Здравствуйте. – Кивнула ей ТиЭль, останавливаясь и стараясь не выдать волнения.

–Кто такие, чего нужно вам? – Быстро спросила шрайка, прищуриваясь.

–Мы пришли от деревни лопоухих гоблинов, они сказали, что мы можем обратиться к вам с просьбой – провести нас через Сумеречные леса. – Сказала пучковолосая гоблинша, глядя на шрайку.

–Делать нам больше нечего, чем экскурсии в Сумеречный лес водить. – Фыркнула пернатая. –Сначала просятся, потом жалуются, что им страшно.

–Но, нам не на экскурсию, а пройти насквозь до Топей. – Сказала Айвири. – Капитаны Раффикс и Белфиниус нам говорили, что вы нам поможете…

–Поможем, конечно. – Раздался другой голос, и к ним подошла шрайка с бордовым оперением, более крупная и косматая, видимо, здешний лидер. – Не слушайте сестру Остроклык, она не с той лапы сегодня встала. Тем, кто знаком с капитанами, мы всегда поможем. Я – Мамаша Кровогрив.

–Приятно познакомиться. – Кивнула гоблинша. –Мы – Айвири, Форфикюль, и я ТиЭль. – Сказала она, показывая на друзей и на себя.

–Чем заплатите? – Сразу спросила недовольная Остроклык. – Если продуктами, то мы берем только что-нибудь оригинальное, просто мясо, рыбу и коренья мы и так вокруг добываем.

–У нас есть деньги из Нижнего Города и еще украшения. – Сказала ТиЭль. – Я взяла всё, что у нас в семье было.

–Отлично, последнее нам интересно. – Улыбнулась Кровогрив, – Покажите нам украшения.

ТиЭль извлекла из внутреннего кармана сумки мешочек, где были несколько колец, изящных сережек санктафраксовской работы и браслеты. С одной стороны, ей было жаль расставаться с украшениями, которые принадлежали когда-то ее бабушке и матери, но, она понимала, что хорошие мысли гораздо лучше хранят память о родных, чем созерцание украшений, которым она и так весьма редко занималась. Пусть лучше украшения принесут им явную пользу.

–Отлично, этого вполне хватит для прохода через Леса для вас троих. – Сказала главная шрайка, забирая все браслеты и всего одни крупные серьги с эмалированным рисунком. Последние она тут же прикрепила себе на уши, спрятанные под перьями.

–Вам очень идет. – Не растерялся Форфикюль и похвалил шрайку.

Он не соврал – на фоне темно-бордовых перьев золотистые серьги с сиренево-белым рисунком выглядели весьма стильно, и девушки тоже согласно закивали.

–Хей, Черноух, иди сюда, хочу поручить тебе работу. – Крикнула бордовая шрайка в сторону домика. Оттуда вышла еще одна черная шрайка со шрамом на лбу. Начальница протянула ей пару крупных браслетов.

–А почему не я? – Недовольно спросила Остроклык, растопыривая перья на шее.

–Я сама слышала, ты говорила, что не хочешь. – Хрипло сказала ей Черноух.

–Говорила. – Согласилась та. – Потому что правда не люблю, когда те, кого я веду сквозь лес, начинают шарахаться и вопить при виде каких-нибудь несчастных давно потерянных рыцарей. А мне за ними интересно наблюдать, за рыцарями, – можно эпохи по ним изучать, наблюдая! Они же безвредные.

–Ну, так и изучай их одна, а не когда ведешь кого-нибудь. – Сказала Черноух.– Самой же необходимо, чтобы зрители рядом еще были.

–Так интереснее. – Пожала плечами Остроклык.

–К походу уже готовы? – Спросила у путешественников Кровогрив.

–Да. – Одновременно ответили все трое.

–Значит, отлично. Идемте. – Кивнула им Черноух.

Пока они шли по направлению к Сумеречным лесам, шрайка рассказала, что их поселение образовалось тут давно, после знаменитой Битвы Галеонов. Тогда на новый гигантский корабль лиг «Несущий Смерть» наняли весьма много боевых шраек, как самых сильных и яростных воительниц. Когда корабль потерпел крушение, многие шрайки выжили, и решили так и остаться жить в лесу, – сил для выживания здесь им хватало, а желания работать на кого-то из городов больше не было. Конечно, не все наёмницы были согласны на мирное проживание, и те, что были особо воинственными, куда-то ушли, а вот эта компания осталась, и не жалеет об этом. Перед входом в Сумеречный лес, Черноух сама крепко связала веревкой путников, чтобы никто из них не потерялся, дала совет – не отвлекаться, и повела их за собой.

Запоминающимся путешествие сквозь лес не было, наверное, даже к счастью, – у путников и так уже хватало впечатлений. Рыцари, или кто бы то ни было еще, на глаза не попались. На вейфа гипнотическая атмосфера действовала на самом деле очень сильно, и Форфикюль то и дело забывался и пытался куда-нибудь свернуть. Айвири, судя по всему, оказалась наименее подверженной гипнозу, – она держала его за руку и аккуратно направляла в нужном направлении, напоминая кто они и куда идут. Возможно, она не могла поддаться чарам леса как раз из-за активного внимания к Форфикюлю, и помощь ему спасала её. ТиЭль тоже чувствовала, что теряется в мыслях и слишком явно начинает видеть какие-то моменты из прошлого, погружается в мысли о том, как могло бы быть все, поступи она или еще кто-нибудь по-другому. Но, окончательно заблудиться в мыслях ей мешал голос все той же подруги эльфийки-дубовичка, приободряющей вейфа, и их взаимопомощь помогала гоблинше тоже.

Когда они отошли от Сумеречных Лесов на то расстояние, где чарующее сияние уже не влекло к себе прохожих, шрайка, довольная проделанной работой, развязала веревки. Она помнила, что эта компания собирается дойти до Пиратского Логова, потому подождала, когда они толком придут в себя, и повела путников дальше. Оказалось, что от этого места до пиратского поселения было совсем недалеко, и, они меньше, чем за час, добрались до скопления кораблей в тумане.

–Ну вот вам и Пиратское Логово, та-дам! –Хрипло и сдержанно поздравила путников Черноух.

–О, спасибо вам огромное, дорогая сестра Черноух! – Хлопнула в ладоши Айвири, удивив компаньонов. – Спасибо большое.

–Пожалуйста. Это моя работа, и я профессионал. – Гордо сказала шрайка.

–Огромное спасибо вам, мы сами не справились бы. Мы на Топях то блуждали, не говоря уже о Сумеречных лесах. – Сказала ТиЭль. – Можем мы вас еще как-то отблагодарить?

–Не стоит, мне уже достаточно, – улыбнулась та. – И браслеты, и ваши слова – это как раз достаточная плата. Удачи вам с пиратами! А я пошла к своим.

–Доброго пути, и, тоже большое спасибо! – Сказал Форфикюль разворачивающейся проводнице.

–Так странно знать, что те шрайки, что сотрудничают с Верлинксом, сущие злодейки. – Вздохнула Айвири. – Мне упорно попадаются только хорошие – Твердопух, Чернопер, вот эта компания, и, трудно представить их врагами.

–И трудно, и страшно представить врагов, у которых оружие врожденное – когти, клювы, скорость и реакция настоящей птицы. – Сказал Форфикюль. – Намного лучше иметь их среди друзей.

Трое горожан медленно вошли на территорию Пиратского Логова. Оно было в низине, потому тумана там было гораздо больше, и сырость в воздухе была очень ощутимой. Болота тут, судя по всему, застелили досками, чтобы никто ненароком не утонул, но, они и из-под настилов распространяли влажный травянистый запах.

–Что-то я вас тут раньше не видел. – Услышали они чей-то спокойный и несколько унылый голос.

Обернувшись, друзья увидели молодого кучкогнома с красными глазами., заметившего их приход.

–Здравствуйте. Мы на самом деле только что прибыли, и хотели бы обосноваться здесь. – Улыбнулась ТиЭль. – Мы из городов, мы двое – аптекари и травники, наш друг – эксперт по тавернам.

–И вам здравствуйте. – Кивнул кучкогном. – Хотел бы я здравствовать…

–А вы недомогаете, как я вижу? – Сочувственно спросила Айвири. – Может, мы вам поможем?

–Голова болит с утра, мигрень жуткая. На погоду, наверное, реакция. – Вздохнул он, прищуриваясь и глядя вверх.

–Наверное, вам надо тонус поднять, чтобы сосуды головы в норму пришли. – Сказала ТиЭль, доставая из сумки пакетик с травой и отсыпая в другой мешочек приличную порцию.

–Я уже пил чай из коры. – буркнул пират.

–Это не просто чай, тут смесь трав, заварите и выпейте. И еще, потрите виски этой вот мазью – скоро станет лучше. – Протянула маленький тюбик Айвири.

–Сколько я вам должен? – Спросил парень, уже начиная втирать мазь в висок и, видимо, чувствующий улучшение самочувствия.

–Вы нам ничего не должны, пусть будет подарок первому пирату на нашем пути. – Улыбнулся Форфикюль. – Только проводите нас к начальству, пожалуйста, скажем капитанам о своем прибытии, чтобы все по-честному было.

–Ладно, идемте. – Кивнул молодой пират, показывая путь. – А вы просто так сюда прибыли, или потому что в городах все настолько плохо, как некоторые говорят?

–Ну, там вполне терпимо. – Ответила ТиЭль. – Мы не просто так, мы, в основном, честно признаться, я, прибыли ради того, чтобы найти пиратов с «Бегущего –по-небу». – Последнее она произнесла медленно, очень надеясь, что название узнают и что-нибудь дельное скажут.

–Нет их. – Сказал сухо кучкогном.

–Вы имеете ввиду, что они еще так и не прилетели? – Спросила гоблинша, которой такой короткий резкий ответ не очень понравился, потому что подсознательно напугал.

–Думаю, и не прилетят уже. Никто не видел «Бегущий –по-небу» уже пару дней, значит, и он уже разрушился. Жалко, конечно, приятно было, что несколько кораблей еще летает. А теперь всё. Нет их. – Мрачно говорил он.

–Извините, но, как в Топях могут знать – летает какой-то корабль или нет? – Спросила Айвири, видя, что ТиЭль слишком помрачнела и ушла в мысли после услышанного.

–Очень просто – с помощью птицекрыс. – Ответил проводник. – Вы же знаете, что эти зверьки жутко умные? Они не только почту доставлять умеют, но и обладают талантом находить корабли всего лишь по запаху какой-нибудь вещи, и показывают своим хозяевам где эти корабли находятся с помощью особых знаков. Очень умные звери. Так вот, есть народ тут, который каждый день выпускает птцекрыс, понюхавших вещи с «Облакоеда», «Демона Края» и «Бегущего-по-небу», и звери всё им потом докладывают. И, о движении «Бегущего» больше никакой информации не поступает, – значит, конец кораблю.

–А что, если они просто опустили корабль и чем-то другим занимаются пока? Почему у вас исключительно трагичные предположения, хотя ничего еще не известно? – Удивленно спросил Форфикюль, теряясь в мрачных голословных мыслях парня.

–Очень маловероятно. – Покачал головой тот. – Нет их… А вот мы и пришли – вам в этот корабль. – Указал он на вход, поклонился и удалился.

–Спасибо. – Тихо сказала ТиЭль, глядя в землю.

–Ну, ты что, правда расстроилась из-за его слов? – Вздохнул вейф. – Расстроилась, конечно. Он просто так думает, – и всё. Это ничем не подтверждено. Есть в мире создания, просто всегда склонные к мрачным мыслям…

–Но, после того, как он это сказал, мне просто стало не по себе. Да, я понимаю, что это лишь предположение… Но, ведь и опровержения его мнению нет. – Посмотрела потерянно вперед гоблинша.

–ТиЭль, куда делся твой позитивный настрой? Ох, сказала бы я этому мрачному парню пару ласковых… – Покачала головой эльфийка.

–Что ты, он совсем не причём. Он ничего плохого не сделал, был любезен. – Покачала головой ТиЭль. – Я не расстраиваюсь, всё хорошо. – Сказала она притворно спокойным голосом, но, рядом с ней были те существа, которые точнее определяют мысли и состояния, и которые прекрасно понимали ее настоящие помрачневшие чувства, и не знали как ее переубедить. ТиЭль и сама совсем не желала быть в таком состоянии, и не хотела верить мрачным домыслам, но, так уж случается иногда, что одно грустное предположение гасит запал очень хороших мыслей, особенно в такие напряженные моменты. Так с ней сейчас и случилось.

Компания вошла внутрь большого корабля, центрального из трёх, и встретила в главном зале молодого капитана трога Хенкеля, который почёл за честь быть в данный момент за главного, и поприветствовал новых знакомых из Нижнего города и Санктафракса, сказав, что очень рад, что медиков на Топях станет больше. Медики для всех – это всё же большое подспорье, – ведь медики из команд могут быть заняты, и, не во всех командах они остались вообще. Специалисты по травам вполне могут быть полезны. А также личность, читающая мысли, на самом деле будет полезна в местной питейной. Большинство вейфов, до этого служивших на кораблях, не решились уйти на Топи из-за опасной близости Сумеречных лесов, так что, Форфикюль был очень даже кстати. Хенкель довольно долго рассматривал записи насчёт занятых и свободных кораблей и просто построек, ища – куда бы их расселить, сетуя на то, что с трудом в этих графиках разбирается. Наверное, он копался бы в бумагах еще дольше, но, тут пришёл еще один молодой пират, оказавшийся квартермейстером с корабля Хенкеля, который зашёл позвать капитана на обед. Приход того, кто в бумагах разбирается, был очень кстати, и его силами они очень быстро нашли совершенно свободный домик в центре поселения, в две комнаты которого вновь прибывших и направили. Может быть, капитаны постарше и не планировали отдавать свободный домик незнакомым аптекарям и специалисту по тавернам, но, спешивший на обед молодой и жизнерадостный капитан Хенкель не стал долго возиться, выискивая другие варианты, и, имея на то полномочия, распорядился таким образом, – очень приятным для Айвири, Форфикюля и ТиЭль. Горожане получили ключи и удалились, одновременно с капитаном и квартермейстером, которые, уходя, оставили у входа в корабль только какого-то весьма старого и сонного брогторлля-охранника.