Текст книги "Последние Летающие Камни (СИ)"

Автор книги: ТиэльАйви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

–Мы говорили с Галалиной, она тоже подумывает переезжать через несколько месяцев на Вольную Пустошь. Аптека будет продана бывшим санктафраксовцам, обосновавшимся в Нижнем Городе, думаю, твоим бывшим сотрудникам. Пока Галалина будет обучать их изготовлению лекарств, они смогут жить здесь, а мы можем в ближайшее время выдвинуться в путь. Ведь, нас почти ничто не держит. Почти, конечно…

–Да, я тоже подумала про Кайру. – Кивнула ТиЭль. – Может, и их с собой позвать?

–Позвать можно, но, они не поедут, скорее всего. Хотя, мне тоже будет их очень не хватать. – Мягко улыбнулась Айвири.

Конечно, ТиЭль было жаль расставаться и со всеми растениями, – с каждым было что-то связано, какие-то прибыли с ней из Санктафракса, какие-то были выращены уже здесь, растения знали ее мысли и переживания, хоть и были всегда безмолвны. Она была рада, что они не пропадут, и что о них будут заботиться знающие индивидуумы, но, все равно, ей было нужно время, чтобы проститься и с растениями, что она и делала в этот день, собирая свои немногочисленные вещи и семена.

А к вечеру она отправилась к Кайре, взяв побольше трав для самых вкусных чаев. Рыжеволосая подруга как раз пришла из таверны домой, и была очень рада встретить давнюю подругу, выглядела она уставшей, но жизнерадостной. Выслушав рассказ ТиЭль, она одобрительно кивнула.

–Ну, значит, все замечательно поворачивается. Айвири молодец, что придумала отправиться к пиратам и тебя с собой зовет. Конечно иди, ведь ты совсем тенью опять ходишь, вместо того, чтобы что-то предпринимать. Отправляйся и найди своего Тугодума, потому что вы обязаны быть вместе после всего того, что уже происходило.

–Столько времени прошло… А что, если он не окажется и в Пиратском Логове?

–А что, если окажется? Иди и выясни.

–Но, если мы с Айвири уйдем, то бросим тебя… Вы не собираетесь пока из Нижнего Города перебираться?

–Не переживайте, конечно вы мне дороги, но, мы когда-нибудь ещё обязательно встретимся. Сейчас мы никуда не поедем, конечно. С детьми долгий путь – это не просто.

–С детьми? – переспросила ТиЭль.

–Ну да. – Загадочно улыбнулась Кайра. – Анкри еще мала, а младшенький еще даже не появился. Но, мы вместе, вся наша семья – и Хитрован, и Чернопёр, Грулт и Глюк.

–Я рада за вас, – гоблинша пожала руки подруги. – Слышала, что Хитрован сейчас на больничном. У него все хорошо?

–Да, благо, все обошлось, он все же стал очень хорошим водителем за это время. Хотя, сначала мы тоже испугались, конечно. – Она потрогала живот рукой. – Мы с Анкри не выпустим его с постельного режима еще несколько дней, хотя бы для профилактики, и чтобы отдохнул. Да и очки его в ремонте, он пока в старых, но, в них он уже слабо видит. А пока Хитрован плохо видит, дочка раскрашивает его так, что позавидовали бы татуированные гоблины. – Она засмеялась. – А потом в таверне найдется и другая работа для него.

–Вы такая милая семья. Будьте всегда такими.

–Мы будем. И, когда-нибудь тоже уйдем из Нижнего города, если ничего не изменится, но еще не сейчас.

–Если бы не вы, я бы давно расклеилась. Спасибо вам за все, я правда буду скучать.

–И я тоже. Но, только давай будем скучать не слишком сильно, чтобы скуку развеивали наши самые любимые и дорогие. Находи своих, поскорее.

–Буду очень ждать нашей следующей встречи. – Обняла подругу Тритуриум. Она всегда поражалась силам и позитивному мышлению Кайры, несмотря на обилие работы, домашние заботы и усталость, в ней всегда были силы ещё и на то, чтобы подбодрить близких и друзей. А потом вернуться к домашним делам. ТиЭль, общаясь почти с одними растениями и делая одинаковую работу, порой чувствовала себя изнеможенной и усталой, и не представляла, где бы взяла силы на заботу о семье. Иногда она подозревала, что силы Кайра черпает как раз из общения с дочкой и мужем, но, самой ей трудно было об этом судить, ведь для неё собственная семья была лишь чем-то теоретическим. И, она была бы рада проверить эту теорию на практике, а для этого надо отправиться в путь. Жаль только, что приходилось расставаться с Кайрой, которая долгое время была для нее практически настоящей старшей сестрой. А теперь ей, наверное, предстоит быть старшей сестрой для Айвири и Форфикюля, хотя бы во время путешествия, которое, возможно, будет не быстрым. Хоть Топи и не так далеко от Нижнего города, они протяжённые, и Логово Пиратов Края явно не на самом видном месте будет находиться, его нужно будет искать, при этом находя убежища на ночь, собирая пропитание и не привлекая хищников. Они не первые и не последние, кто это делает, но, это всегда сопряжено с риском. Как, в принципе, и жизнь как таковая.

Важные перемены не следует откладывать на долго, особенно, если и так долго ждал, потому трое друзей решили отправиться в путь уже на следующий день. Взаимно пожелав удачи Галалине и другим близким соседям, ТиЭль, Айриви и Форфикюль тронулись в путь.

========== 11. Самые неожиданные попутчики. ==========

Поиск Пиратского Логова на Топях оказался еще более сложной задачей, чем трое горожан это себе представляли в теории. Конечно, они не пошли тем новым я путем, который прокладывали лесные шрайки, нанятые Воксом Верлинксом, зная как дорого те берут за путь по еще недоделанной дороге, и понимая, что та дорога, в любом случае, не будет проходить около того места, где сейчас остановилась большая часть пиратов Края. По слухам и сплетням, вейф, эльфийка-дубовичок и пучковолосая гоблинша знали в каком примерно направлении им следует двигаться, потому отправились в том направлении, ориентируясь по картам. Но, прошло уже почти две недели, а они не замечали никаких признаков разумной жизни вокруг. Подробных карт топей, конечно, не было, лишь весьма примерные, что усложняло задачу. Шли путники осторожно, выбирая на сколько возможно безопасные места, удаленные от особо зыбких промежутков пути; не ложились спать, не оставив патрульного; прислушивались и всматривались постоянно.

Довольно скоро ТиЭль поняла, что она, по сути, наименее полезный член команды, – у нее были только теоретические знания, на которых далеко не продвинешься. А вот способности ее друзей, хоть и не были совершенными, все равно были гораздо большим подспорьем для выживания на болотах. Пусть ночной вейф Форфикюль и не умел внушать свои мысли кому-то, или хотя бы просто мысленно передавать информацию, зато он слышал простые и опасные мысли хищников, которые иногда появлялись на пути, – и друзья тут же меняли направление движения, избегая неприятных встреч. Так же помогала особенность эльфийки Айвири, – способной видеть ауру живых существ, пусть ее обычное зрение и не было идеальным. Польза от ТиЭль, как от ботанички, тоже была, – она взяла с собой сушеные листья сильно пахнущих растений, которыми трое путников натирали свою одежду, и этим скрывали свой собственный запах от хищных животных, ориентирующихся по запаху. Но, запас этих листьев определенно закончится, и тогда обстановка станет сложнее. Они не встретили какую-либо опасность лицом к лицу, но, состояние путешественников все равно было весьма напряженным, и волнение росло с каждым следующим днём, а порой и с каждым часом. Когда они видели очередной холм и направлялись к нему, надеясь, что он окажется частью скалы, напоминающей сутулого Хрум-Хрымса, а потом понимали, что это снова совсем не то возвышение, – сомнение в правильности их движения возрастало. Взятые с собой сушеные и не портящиеся продукты постепенно заканчивались. Форфикюль, как выяснилось, умел ловить рыбу, и ТиЭль нашла дикий лук и съедобные ягоды, и, с трудом, но им все же удавалось находить ручейки с питьевой водой и в этой болотистой местности. Все это было непривычно для тех, кто долго прожил в городах, даже для гоблинши, когда-то путешествовавший по Дремучим лесам, – все же в лесах возможностей гораздо больше, чем на Топях.

–Нам надо где-то отдохнуть. – После очередной неудачи, сказала Айвири, сидя на большом плоском камне, где разместились все трое. – Вот только, мне совсем не хотелось бы возвращаться в Нижний Город…

–Мне тоже. – Согласилась ТиЭль. – Это будет словно бы признанием нашей несостоятельности… Нас будут уговаривать отступить.

–Может быть, нам лучше отдохнуть с другой стороны? В Дремучих лесах. – Предложил Форфикюль. – Там мы точно так же защитимся от опасностей, и, там все же не так туманно и сыро.

–Я люблю Дремучие леса, но, ведь все мы знаем, что перед ними лежит узкая, но опасная полоса Сумеречных лесов. – Сказала ТиЭль. – Я бывала неподалеку от них, и уже там чувствовала их гипнотическое влияние. Если подойдем ближе, то не уверенна, смогу ли ему противостоять. А вы там бывали?

–Я была, очень-очень давно. – Сказала Айвири. – Тогда я была ребенком, просто шла за компанию, держась за руку, и не помню ничего. Не уверена, что сама справлюсь сейчас.

–А я в Сумеречных лесах вообще не был, – сказал вейф. – Я тоже переехал в Нижний город в детстве, но, мы с мамой переправились на попутном пиратском корабле. Слышал, что на вейфов эти леса особенно сильно действуют…

–И я такое слышала. Наверное, не стоит тогда рисковать в них заходить, если мы в себе не уверены. – Вздохнула гоблинша. – Попутные корабли сейчас о-очень маловероятны. Будем продолжать искать, может, уже в ближайшие часы мы все-таки найдем теперешнее пристанище пиратов. Мы не сдадимся.

–Конечно не сдадимся! –Жизнерадостно сказала Айвири, вставая на камень.

И, тут же кратковременно сверкнула молния, и раздался удар грома, – над ними начиналась гроза.

–Гроза на Топях? В таком мутном туманном месте, еще и гроза? – Сморщился Форфикюль, зажимая уши руками, – неожиданный громовой удар застал беднягу врасплох.

Теперь туча разразилась и дождем, нарастающим с каждой минутой. Молний больше не было, но, зато на дождь темные облака не скупились.

–Ну, если, преследуя грозофраксовые разряды, корабли санктафраксовских рыцарей летели в Сумеречные Леса, то логично подумать, что к лесам грозы продвигались через Топи. – Поднялась на ноги ТиЭль. – Надо бы нам переждать ливень здесь, на камнях, – тут мы хотя бы точно не увязнем в болотах.

–Видимо, ты права. – Согласился Форфикюль. – Никакого укрытия не видно, а блуждать в такую погоду по болотам опасно.

–Давно я не попадала под такой сильный дождь… – Сделала шаг от края широкого камня эльфийка, подбирая намокшую юбку.

Проливной дождь наполнил болота вокруг, и сейчас вода уже заливала камень, на котором стояли трое путешественников.

–Айвири, Форфи, забирайтесь на меня. – Сказала ТиЭль, наблюдая за прибывающей водой. – Как бы долго дождь не шел, на высоту моего роста вода точно не прибавится. А вот вы рискуете поскользнуться и упасть, вы легкие. Поэтому, лучше вам быть повыше.

–Но, тебе не будет тяжело? – Спросил Форфикюль.

–Конечно не будет, вы совсем невесомые по сравнению с рюкзаками, которые я в свое время с собой таскала. Если я сильнее от природы, то должна хоть в чем-то применить свои силы. Я слышала такое от плоскоголовых друзей в детстве, и считаю это правильным. – Улыбнулась гоблинша. – Залезайте мне на плечи и хорошо держитесь, а я буду просто стоять.

–И правда, неловко тебя так использовать, но, это выход… – Согласилась Айвири, подвязывая длинную юбку и забираясь на Тиэль, которая старалась стоять более крепко и уверенно.

Эльфийка, и, тем более, вейф, на самом деле были легкими, хоть тоже имели свой вес. Пучковолосая гоблинша нашла то положение на камне, в котором чувствовала себя наиболее устойчивой под их весом, и просто стояла под проливным дождем, который уже промочил всю одежду насквозь. Волосы тоже намокли и потемнели, уши свесились, и с них уныло капала вода. Наверное, они втроем сейчас были похожи на какой-то нелепый тотемный столб, бессмысленно поставленный посреди болот. Форфикюль и Айвири пытались о чём-то говорить, чтобы взбодриться, что-то спрашивали и у ТиЭль, но, она сейчас была слишком мокрой, замерзшей и напряженной, чтобы беседовать.

Камень под ногами был твердый и плоский, и, конечно она не поскользнется и не упадет, – в этом Тритуриум Лайтафт была уверенна, с выдержкой у нее дела всегда обстояли не плохо. Ещё в детстве она экспериментировала с устойчивостью, просто ради интереса – справится ли она. Ну, и еще загадывала что-нибудь, – если она простоит на узком камне достаточно долго, то что-то случится, или не случится. Сейчас от устойчивости завесило не нечто умозрительное, а жизнь и здоровье ее друзей, и ее самой. Уверенности в успехе было достаточно, – она выстоит, если только вдруг не потеряет сознание, но, для такого нет никакого повода, – в этом она себя активно убеждала. Когда-то давно в детстве, когда они с Тугодумом потерялись в холодной метели, они упорно шли, шли и вышли к теплой кузнице. А потом, в юности, они выдержали натиск смоляной лозы в теплице Санктафракса. А еще, в компании двух пиратов с «Громобоя», она долго и упорно шла вдоль колючей изгороди между Сумеречными и Дремучими лесами, и справилась. С простым мощным ливнем она тем более справится. Она должна…

«Интересно, что сейчас делает Тугодум? – Думала ТиЭль, смотря неопределенно сквозь пелену дождя, когда вода уже добралась до щиколоток и поднималась выше по икрам. – На Топях ли он с ребятами, или все же еще на корабле? Дождь у них или ясно? И, когда же мы наконец встретимся?..»

Ей представилась палуба большого корабля, серая и мокрая, с пляшущими по ней каплями дождя. Все было как-то прохладно, нечётко, но, постепенно стало становиться ярче – словно она уходила из этой реальности в другую. ТиЭль одумалась и из последних сил стала моргать, – сейчас она отвечает не только за свою жизнь, чтобы позволить себе терять сознание или что-то в этом духе.

Внезапно небо снова расчертила молния, благо, удаленная. Форфикюль успел закрыть уши до громового раската, а Айвири протерла очки и радостно вскрикнула.

–Ребята, вы видите то же, что и я?! – С надеждой в голосе крикнула эльфийка.

Вейф и гоблинша подняли взгляды и тоже удивились.

–К нам летит какой-то корабль… – Сказала ТиЭль. – Не большой, похожий на санктафраксовский. – Последнее она произнесла даже разочаровано, – ведь это точно не «Бегущий –по-небу», но, что-то знакомое в маленьком корабле все же было.

–Я тоже вижу корабль, значит, это не галлюцинация! – Радостно крикнул Форфикюль. – И, они нас тоже видят, с корабля опускается веревочная лестница.

С борта корабля на них смотрели двое четверлингов, жестами показывающих застрявшим путникам, чтобы те хватались за лестницу. Когда перекладины оказались рядом с ними, Айвири и Форфикюль стали забираться наверх.

–ТиЭль, хватайся. – Сказал подруге Айвири.

–Я бы рада, но, у меня так замерзли руки, что не получается. – Растеряно сказала гоблинша дрожащим голосом, медленно сгибавшая и разгибавшая кулаки.

–Хватайся хоть как-то, обхвати лестницу, а я тебя удержу. – Уверенно сказала эльфийка дубовичок, пряча волнение.

ТиЭль сконцентрировалась, и ей действительно удалось перекинуть одну руку через перекладину лестницы, а другой ухватиться за веревку. Эльфийка спустилась к ней и помогла удерживаться. Их уже втягивали на борт. Вскоре, все трое путников были уже на корабле, и, только тогда ТиЭль все же позволила себе потерять сознание.

***

Пришла в себя гоблинша на кушетке в довольно теплом помещении, ее одежда уже высохла, значит, прошло уже несколько часов. Рядом сидела Айвири, расчесывающая волосы. Она стала вспоминать то, что было перед обмороком, – гроза, дождь, болота, приближающийся корабль… Значит, это все было на самом деле, ведь они определенно живы. Голова еще кружилась, но, так приятно было дышать, ощущать снова мир вокруг. И быть не среди дождя на камне…

–Привет. – Поднимаясь, сказала ТиЭль, чувствуя усиливающееся головокружение, и плотно уперлась обеими руками.

–Ой, наконец ты очнулась! – Обрадовалась Айвири, оборачиваясь. – Мы сейчас на корабле «Облакоед» и летим к Дремучим лесам.

–Ого… Я подумала, что очертания корабля мне знакомы, но, что это «Облакоед» не подумала… А как у вас с Форфикюлем дела?

–Так вы знакомы с кораблем? Здорово! Капитаны как раз тоже заподозрили, что уже видели тебя когда-то. Мы с Форфи в полном порядке, высохли и согрелись. Капитаны для нас специально включили обогреватели. Они такие добрые.

–Спасибо им большое за заботу. Чувствую, что я тоже нормально себя чувствую после тех водных процедур, хотя можно было, как минимум, сильно простыть.

–Или, как максимум, утонуть. Но, благодаря тебе и им, всё улаживается.

–А почему мы летим в Дремучие леса?

–Потому что на Топях был сильный ливень и гроза, и потому что им надо было с закупками в Дремучие леса.

–Н-да, логично… Спасибо им большое, конечно, я не придираюсь. Но, как нам теперь попасть обратно на Топи?..

–Мы с Форфи им рассказали, что ищем Пиратское Логово. Капитаны там бывали, и, они знают, как нам туда попасть, так что, нам очень даже повезло. В лесу у них будет остановка в деревне лопоухих гоблинов, где мы и сойдем, чтобы отдохнуть. А потом, когда толком наберемся сил и закупим провизии, пойдем к поселению шраек –рядом с гоблинской деревней есть скромное поселение этих пернатых существ, хороших, совсем не таких как те алчные бандитки, которых нанял Верлинкс. Эти проводят желающих через Сумеречные леса за скромную плату, они в хороших отношениях с деревней, и пираты этих шраек тоже знают.

–Что же, тогда, всё и правда очень хорошо складывается. Не зря мы в ту грозу попали.

–Очень даже! Хоть и жутко было, честно признаюсь… Но, мы были в нужном месте в нужное время, и это самое главное. Идем, поговорим с капитанами, они будут рады, что и ты в себя пришла. А сейчас они в загадки играют между собой, и в компании с Форфикюлем, наверняка, это весьма интересное занятие. – Хихикнула Айвири.

–Очень даже жутко было. – Согласилась ТиЭль. – Всегда любила ливни, но, впервые в жизни оказалась внутри такого, который мог бы стать смертельно опасным. Спасибо Белфиниусу и Раффиксу за то, что пролетали там, в нужном месте и в нужное время.

Она встала, поправила, насколько это было возможно, слипшиеся одежду и короткие волосы, отряхнула от засохшей грязи походную сумку и, когда головокружение совсем прошло, отправилась на палубу вместе с Айвири.

Погода была солнечной и теплой, все тучи достались Топям.

–Здравствуйте, капитаны, – поклонилась двоим четверлингам ТиЭль, подойдя вместе с Айвири к оживленно болтающим пиратам, которых с улыбкой слушал ночной вейф. – Большое вам спасибо за наше спасение.

–О, рады видеть вас на ногах, ТиЭль. – Обернувшись, приподнял причудливую шапку Белфиниус.

–Мы тоже рады, что летели над Топями и смогли увидеть вас, – всегда приятно сделать хорошее дело, тем более, для давних знакомых. – Сказал с улыбкой Раффикс.

–Столько времени прошло, не ожидала, что капитаны «Облакоеда» узнают рядовую пассажирку корабля. – Пожала она плечами.

–Ну, наверное, это из-за того, что вы как раз не рядовая. – Сказал Фин, улыбаясь. – Мы, конечно, позже узнали, что вы вмешивались в дела «Громобоя», но, когда узнали, порадовались тому, как тесен наш бескрайний Край. И вот, снова убедились! Присаживайтесь, дамы. – Он указал на пустую лавку рядом с ними.

–Это точно, иногда не случайные случайности случаются подозрительно последовательно. – Решила поддержать шутливую беседу гоблинша, садясь рядом с эльфийкой.– Жаль, в этот раз у нас никаких встреч с «Громобоем» уже давно не было, как и с «Бегущим –по-небу», к сожалению.

–Зато мы с «Громобоем» встречались, хоть тоже уже давненько. – Сказал Раф. – Он сейчас на «Вольной пустоши», стоит для украшения города. Большая часть команды там и проживает, в городе, в смысле, не на корабле.

–Было бы очень интересно узнать, где меньшая часть команды. Особенно меня лично, конечно, Моджин интересует, но, надеюсь, что и господа временные бунтари живы и здоровы. – Сказал Фин, вопросительно глядя на ТиЭль.

–Точно знаю только насчет одного бунтаря, – Кивнула она. – У Хитрована все хорошо, живет в Нижнем городе с женой и дочерью. Окурка я больше не встречала, тоже очень надеюсь, что всё хорошо у него. А вот насчет Моджин тоже очень хотелось бы знать, – забрал ли ее уже Прутик из Риверрайза, куда он за ней и ещё двумя пиратами, полетел с командой, или как-то иначе события развернулись.

–Моджин в Риверрайзе? – Округлил глаза Фин. – Ничего себе, куда ее занесло… Это как вышло?

–Ну, вы ведь знаете, что первый корабль Прутика – «Танцующий-на-краю» полетел за важной информацией о Матери Штормов, корабль разбился в шторме, но, все выжили, хоть и были разбросаны странной бурей по всему Краю? Так вот, Моджин тогда и забросило в Риверрайз. И она одна из всех точно помнила информацию, потому что её защитный костюм Каменного Пилота спас ее от тех волн, что повредили память всем остальным. Капитан Прутик искал всех членов своего экипажа, и, нашел и ее тоже, но, был вынужден быстро улететь только с одним другом в Санктафракс, на горящем дереве, – чтобы успеть спасти и Санктафракс, и весь Край. А Моджин, а еще вейф Лесорыб и толстолап Гуум так и остались в Риверрайзе. Прутик собирался потом быстренько найти их вместе с командой, но, как мы видим, быстро не получилось.

–Что-то из этого мы слышали, но, про Моджин точно не знали такую подробность. – Покачал головой Раффикс. – Мало того, что легендарное место оказалось реальным и даже иногда досягаемым, так еще и наш общий друг там. То есть, подруга.

–Можно сказать, даже жена. Не нам обоим, конечно, только мне. – Добавил Фин. – И вообще никто об этом не рассказывал!

–Наверное, это потому, что «Бегущий –по-небу» не очень контактирует с другими, чтобы продолжать летать и не подхватить каменную болезнь. Я слышал, что это одно из тех четырех судов, что все еще летают, но, не знал, что следовало бы поискать с ними контакта. – Предположил Раффикс. – И, значит, они все еще летят, но никак не долетят до Риверрайза, а вы ищите команду корабля?

–Видимо, так и есть. – Погрустнев, сказала ТиЭль. – Я надеялась, что они уже выполнили свою миссию и присоединились к пиратам на Топях. Но, что же, это правда хорошо, что их корабль цел и их камень в порядке!

–А какие еще корабли сейчас продолжают летать? Если два судна – это «Бегущий –по-небу» и ваш «Облакоед», то что за два остальных? – Поинтересовалась Айвири.

–Один из них – «Демон Края» – тоже шикарное двухмачтовое судно среднего размера, носится по небу над Дремучими лесами. Мы слегка знакомы с его капитаном Равнинным Лунем, виделись как-то в Вольной Пустоши и порой птицекрысами с ним обмениваемся. Он нам тоже не совсем чужой, – приходится нашему другу Стоупу каким-то там племянником. Вроде бы умный парень и ответственный – это у них, видимо, семейная черта, но лихач, как бы его не пытались переубедить другие. Любит он скорость. И команда его, определенно, не возражает. – Сказал Раф.

–Это все из-за того, что он старается выполнить как можно больше полезных перевозок в Дремучих лесах, если больше этим некому заняться. Не в плане заработка – он совсем не алчный, – просто пользу приносить хочет, он же сам выходец из лесов. – Сказал Фин. – Некоторые уже, правда, даже опасаются с ним дело иметь, думая, что в один не прекрасный день камень и этого корабля пострадает, и «Демон Края» на полном ходу куда-нибудь врежется, и они потеряют свой груз. Не говоря уже о том, что случится тогда с капитаном и командой… Но, Лунь намерен летать до последнего, и ничего тут не поделаешь. Надеюсь, что все же не разобьется.

–А четвертый летающий корабль мы толком не видели, – он таинственный и мрачный, черно-красный, без опознавательных знаков, хотя, все равно очевидно, что доброжелательным капитан не является, и как раз наживается на том, что его судно одно из последних летающих. – Более мрачно сказал Раффикс. – Уверен, что мы и не хотим с ним сталкиваться, и, надеюсь, что и Прутик, и Равнинный Лунь с ними не пересекутся.

–А «Облакоед» тоже пока еще перевозками в Дремучих лесах занимается? – Спросила ТиЭль.

–Занимался. Но, думаю, мы сейчас резко сменим нашу деятельность. – Уверенно сказал Фин. – Довезем вас до деревни лопоухих, возьмем у них груз, если уж пообещали, а после доставки – полетим искать Риверрайз. Хватит уже Прутику пытаться сделать то, что должен делать я!

–Мы. – С улыбкой поправил его Раф. – Наш корабль уникальный, он-то до Ночных лесов и Риверрайза должен добраться. До лесов – однозначно, а там разберемся. Мы найдем способ. Очень надеюсь, что получится каким-нибудь образом оповестить об этом «Бегущего-по-небу», чтобы они уже наконец приземлялись.

–Как бы я была этому рада. – Кивнула ТиЭль. – И, наверняка, далеко не только я.

Корабль продолжал двигаться над сияющими гипнотическими лесами, за которыми уже виднелась полоса обычного леса.

========== 12. Недостающие подробности. ==========

Прошло не более двух часов, и Сумречные Леса остались позади, а корабль «Облакоед» начал снижаться – под ними, около Краевой Реки, можно было разглядеть приземистые деревенские домики, выстроенные вокруг центрального тотемного резного столба, так называемого Древа Предков. Лопоухие гоблины, ждавшие прилета пиратов, вышли и наблюдали за летающим кораблем с восхищением. А Айвири, Фолрфикюль и ТиЭль с восхищением и интересом глядели на их поселок с борта корабля. Неподалеку от деревни была рощица с весьма солидными деревьями, похожими на какую-то разновидность дуба, где пассажиры заметили следы прежних швартовок кораблей, которые, кажется, мощным деревьям особо не вредили. Раффикс выбрал подходящее дерево и закрепил в нем якорь «Облакоеда», а Белфиниус активизировал лебедку, опустившую судно к широким ветвям. Корабль укрепили еще парой толстых веревок, и спустили веревочные лестницы. Внизу к пиратам и их пассажирам подошел немолодой, но крепкий рыжевато-седой улыбчивый гоблин, видимо, давний знакомый капитанов.

–С прибытием, Раффикс и Белфиниус, всегда рады вам. – Поприветствовал их он. – Хорошо ли добрались?

–Добрались прекрасно, спасибо, Бруммель. – Улыбнулся Раффикс, пожимая лопоухому руку. – С нами друзья из Нижнего города и Санктафракса, они отдохнут в деревне некоторое время и закупят провиант.

–И отправимся к тем шрайкам, что провожают путников через Сумеречные леса. – Кивнула ТиЭль.

–Но, после того как отдохнем. – Настойчиво сказала ей Айвири. – На месте того, кто теряет сознание от усталости, я бы сначала думала о хорошем сне.

–Хорошо, извините. – Тише сказала гоблинша.

–Конечно, мы всегда рады гостям, тем более, друзьям наших друзей. – Кивнул троим горожанам лопоухий гоблин. – Вы можете постучать в любой дом и попроситься на ночлег, вам не откажут. Я бы и к себе пригласил, но, сейчас мой внучек немного приболел, не хотелось бы, чтобы вы заразились перед путешествием.

–С ним ничего серьезного? – Обеспокоенно спросила эльфийка. – Если что, мы с ТиЭль медики, и могли бы помочь.

–Спасибо за беспокойство, добрая девушка, но, это всего лишь обычная простуда, и он уже идет на поправку. Но, спасибо вам за заботу. – Он перевел взгляд на четверлингов. – Идемте, обсудим все дела в деревне, но, сначала всех вас накормим.

–С удовольствием поедим наземных блюд. – Улыбнулся Белфиниус, когда все они пошли к деревне через рощицу. – Правда, сразу скажу – эта наша поставка будет, видимо, последней. Во всяком случае, на несколько грядущих месяцев, потому что мы собираемся в долгий путь, к очень удаленным местностям.

–Но, все обещанное закупим и отвезем в указанные места, как обычно. – Уверил гоблина Раффикс.

–Мы в вас не сомневаемся. – Кивнул Бруммель. – И так, спасибо вам огромное, что столько времени занимались перевозками. Будем сотрудничать с лихим «Демоном Края», а вам – доброго пути, куда бы вы его не держали.

Пиратов вышли поприветствовать и другие лопоухие, они уже готовили стол в самом широком доме деревне, и звали всех прибывших туда.

После вкусного обеда, Раффикс и Белфиниус остались обсуждать рабочие моменты с Брумелем и еще парой гоблинов, а Айвири, Форфикюль и ТиЭль пошли искать дом для ночлега, как им и посоветовали.

-Все же это как-то странно – стучаться в любой дом на выбор и проситься на постой. – Сказала пучковолосая гоблинша. – Наверное, тут так принято, но, это непривычно. А вдруг еще у кого-то тоже ребенок болеет, или не ребенок, или и так много народа дома?

–Не стоит об этом волноваться, ведь с вами я. – Подмигнул ей Форфикюль.

–Ой, и действительно. – Улыбнулась девушка. – Ты настолько ненавязчивый вейф, что я порой забываю о твоих талантах, извини.

–Не забывай.– Развел руками он, дружески усмехаясь. – Сейчас прогуляемся вдоль домов и выберем самый подходящий дом.

Трое горожан медленно шли по деревне. Лопоухие гоблины с интересом, но без намека на враждебность, смотрели на них, проходя мимо, или выглядывая из окон с занавесками приятных природных расцветок. Кто-то занимался повседневной работой, кто-то сидел и отдыхал, болтая о чем-то, дети играли в какие-то игры с палочками и деревянными шариками. Форфикюль притормаживал около некоторых домов и шевелил ушами, но, все продолжал свой путь от одного домика к другому. Девушки следовали за ним молча, чтобы не отвлекать. Наконец, они дошли до края деревни, где около берега реки стоял немного отличающийся дом, – он был из более крупных серых бревен, был не самым ровным, но определенно устойчивым и крепким. Окна были завешаны бежевой плотной тканью, и шума изнутри не слышалось. Ночной вейф остановился и прищурился, словно услышал что-то настораживающее. Он жестом показал подругам, что стоит остановиться и подождать, а сам продолжил внимательно слушать мысли хозяина дома. Выражение его лица менялось, выражая удивление и какую-то скрытую радость.

–Нам сюда. – Наконец уверенно сказал он, и первым постучал в дверь.

Из дома донеслось недовольное старческое кряхтение, и кто-то шаркая пошел к двери.

–Кто там? – Сухо спросила старая хозяйка, открывая двери.

–Мы путники из городов, и ищем ночлега. Разрешите нам заночевать у вас. Мы будем тихими гостями. – Поклонился ей вейф.

Подойдя к нему, девушки удивились, потому что пожилая морщинистая гоблинша была не лопоухой, а плоскоголовой, хоть и одевалась как лопоухие соседи.

–У меня бедный дом, но, если выбрали – проходите. –Без эмоций ответила старушка, открывая дверь пошире. – Я не буду нарушать традиций и отказывать, хотя, ни общения, ни разносолов предложить вам не могу.

Айвири и ТиЭль удивленно посмотрели на Форфикюля. Было похоже, что они потревожили одинокую женщину, которая совсем не искала компании,– просто не могла отказать. И, им самим от этого становилось неловко. Но, вейф уверенно улыбался им.