Текст книги "Последние Летающие Камни (СИ)"

Автор книги: ТиэльАйви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

–Как вам это удастся? Может, лучше всем подняться и улететь? – Спросила взволнованная Сарма.

–Ветра, хвала погоде, нет, пожар не распространится быстро. Я знаю, что если прочистить место от деревьев вокруг, огонь сожжет только те, что уже горят, и не пойдет дальше. Своими силами, мы, конечно, не справились бы и были бы вынуждены просто улететь. Но, сейчас у нас есть силачи из Ночных лесов, значит, шанс еще есть. – Сказал Лунь. – Будьте наготове и ждите указаний.

Они с Лотосом стали быстро спускаться вниз.

Шпулер и Окурок их не видели, потому что в это время с грустью смотрели на разгорающееся деревья.

–Меньше всего на свете мне хотелось бы устраивать лесной пожар. – Покачал головой эльф дубовичок. – Как назло, тут ни одного летучего дерева, которые могли бы улететь и остановить пожар. И дождя нет.

–Однажды я был на корабле, который оставил после себя лесной пожар. – С ужасом в глазах сказал Окурок, опустившийся на колени – стоять было больно. – Это было гадко, я ненавижу то время. Я ничего не мог сделать, даже если бы захотел, а остальным было все равно, что непогашенный костер убьет кучу деревьев и животных… Они горожане, у них своя логика, а дикарь должен заткнуться, а если высказывается, то получает новые увесистые удары когтистой лапой подвыпившего друга капитана. Ненавижу быть слабее, ненавижу то время…

–Не думай о том времени, оно уже в прошлом. – Положил ему руку на плечо Шпулер. –Его не изменить. Ну, и не надо на него нервы тратить. У меня в жизни тоже много таких моментов было. И рабство, и унижения… Главное, что мы сейчас свободные и сильные, и мы победили «Тьму». Это имя кораблю больше подходит, Хрум-Хрымс с ним, с мнением Ворота.

–Вот только сейчас из-за этого пожар. – Все равно печально произнес Окурок.

–Мы остановим пожар. – Подбежал к ним сзади Равнинный Лунь, а за ним и Лотос.

Безымянные тоже не уходили, и наблюдали за происходящим в растерянности.

–Приветствую вас. – Кивнул им серый трог, и безымянные тоже кивнули.

–Шпулер, как я понял, ты более-менее общаешься с нашими друзьями из Ночных лесов? – Обратился к эльфу капитан. – Мне надо будет, чтобы ты передал им кое-какие просьбы. Но, сначала ты, Окурок, поднимись на корабль.

–Я могу пригодиться, капитан, я в порядке. – Кривясь, встал на ноги плоскоголовый.

–Ничего подобного. Я знаю, что ты обжегся, так что, отправляйся на «Демона Края» и подлечись, от тебя здорового значительно больше пользы. Ты и так многое сделал, дай теперь нам погеройствовать. – Улыбнулся Лунь. – Вы сверху должны будете передавать нам вниз, какие деревья выворачивать, чтобы расчистить землю вокруг пожара, пока мы лес по правде не подожгли.

Окурок подошел к лестнице и взялся за нее. Ощущения теперь стали более болезненными, но, благо, самому карабкаться ему и не пришлось, – на корабле активизировали лебедку, затаскивающую лестницу наверх. Как только плоскоголовый перебрался на палубу, к нему подбежала Зи-Тек, на плече которой висела медицинская сумка. Как и на «Искателе Туманов» когда-то, и здесь молотоголовая гоблинша была главным штатным медиком. Так же подбежала и та эльфийка, которую она перенесла на борт «Демона», – уже стемнело, и в руках девушки был фонарь, чтобы подсветить работу Зи-Тек.

–Слава Небу и Земле, – Всхлипнула гоблинша, обняв супруга, опускаясь на колени около него. – Посиди тут, я сейчас всё сделаю.

–Значит, ты не обижаешься? – улыбнулся он.

–Конечно нет. Слова – это не самое главное. Главное – наши чувства и поступки. Я ужасно волновалась.

–Я знаю. Прости, что заставил тебя волноваться…

–Теперь всё будет в порядке. Всё получится. – Кивнула за борт она, а потом откупорила бутылочку с чистой водой и стала промывать ожоги на ступнях и ладонях Окурка. – Бедный ты мой. – Сочувственно смотрела она на красные полосы, а иногда и кровоподтеки. – Я смешала обезболивающую мазь и живичную мазь, забинтую, и через несколько минут боль стихнет.

–Спасибо, Зи. Я же Окурок, для меня логично быть немного подгорелым. Еще мама говорила, что отец дал мне такое имя, потому что в деревне чуть не случился пожар в то время, как я у нее появлялся… Но, не случился, а папа все равно назвал. – Сказал он, улыбаясь через боль. – С освобожденными все хорошо?

–Да, они не ранены. Истощены и напуганы, конечно, но не ранены и не больны. – Сказала Зи-Тек.

Эльфийка улыбнулась и благодарно закивала.

«Демон Края» поднялся повыше и наблюдал, как друзья внизу расчищают место вокруг горящей поляны. Огромная сила безымянных позволяла существам вырывать деревья с корнем. Какие-то в это время срубали Лотос и Лунь. Шпулер сидел на плече одного из безымянных, говоря в каком направлении двигаться. Эльфу было жаль видеть сбегающих с падающих деревьев лемкинов и губошлепов, он понимал, что звери внезапно лишились жилья. Но, все же лучше искать новый дом, чем вдруг расстаться с жизнью во время внезапного пожара. Природа была благосклонна к ним, и ветер так и не поднялся до того, как горящие деревья окончательно разрушились, осыпавшись золой. Поляна выглядела плачевно, – обгоревшие стволы вокруг остова разбившегося небесного корабля, а вокруг просека без деревьев.

Равнинный Лунь, Лотос, Шпулер и безымянные не получили серьезных травм, хотя, без ушибов, ссадин и мелких ожогов, конечно, не обошлось. Жители Ночных лесов собирались уйти в Дремучие леса, что и сделали после того, как их небольшие ранения обработали мазью. Ночью собрался туман, а под утро опал каплями мелкого дождя, окончательно уверяя воздухоплавателей и спасенных созданий в том, что огонь больше не угрожает лесу. Капитан собирался развести пленников «Лучезара» по домам, как это делали со спасенными хорошие пираты Края. Но, временные пассажиры явно боялись того, что последний летающий камень тоже скоро перестанет летать, и просили высадить их. Поделившись компасами и картами со спасенными индивидуумами, «Демон Края» опустил их около Краевой Реки. Шпулер спустился вместе с ними, – он был опытным и в лесных путешествиях.

–Жаль, что ты не останешься с нами. – Пожал руку эльфу дубовичку капитан – серый гоблин. – Очень рад был познакомиться. Все мы рады.

–Взаимно. – Сказал Шпулер. – Мы все очень своевременно встретились, и очень важное дело сделали. Берегите себя, вы такие же редкие и замечательные, как и ваш летающий камень.

–И ты себя береги, эксперт. – Сказал ему Окурок, ожоги которого уже совсем не болели. – Спасибо за твои слова, друг. Пусть прошлое остается в прошлом.

–И будущее пусть всегда ждет нас в будущем! – Улыбнулся эльф, аккуратно пожимая руку гоблину.

Попрощавшись, Шпулер ушел вместе с освобожденными по берегу русла реки. Пираты пополнили запасы и собирались продолжать путь в сторону Четырех озер. Хоть что-то полезное для них во встрече с «Тьмой»-«Лучезаром» было – узнали правильное направление.

Небольшой белый, чуть сероватый, ворон топей помахал крыльями с дерева неподалеку и тоже полетел вглубь леса. Окурок проводил его взглядом, вспоминая о том вороне, который когда-то опускался к его двоюродному брату, когда они были на борту страшной «Тьмы», и о тех воронах топей, которых он потом попутно выпустил на рынке шрайков, когда часть команды «Громобоя» спасала остальную ее часть. Он не знал, долго ли живут вороны, и помнят ли они ‘не птиц’, с которыми пересекаются. Но, ему очень хотелось верить, что это был старый знакомый, который решил тоже помочь им сейчас. Потом он перевел взгляд на счастливую улыбающуюся Зи-Тек, смотрящую в облачное небо и подумал, что не будет заставлять ее переставать быть небесной пираткой, пока их камень еще летает, если уж небо для нее настолько важно. Кто знает, насколько это полетное счастье еще продлится.

Команда вернулась на корабль, и «Демон Края» двинулся в путь.

========== 18. Тайны крылатого корабля. ==========

Прошло несколько недель после того, как «Демон Края» остался единственным летающим кораблем Края, во всяком случае, единственным летающим, который действительно летал, а не был где-то припрятан на «черный день».

Пираты успешно нашли Четыре Озера и уже совершили доставку некоторых особенных озерных товаров в другие поселения. Сейчас корабль снова был в районе, неподалеку от Ночных Лесов, он просто медленно плыл по небу невысоко над деревьями. Две пиратки снова уединились где-то на камбузе и о чем-то негромко разговаривали, мужчины занимались управлением кораблем, починкой снастей, заточкой гарпунов и так далее.

Лотос проверял веревки и крюки, Окурок счищал с крюков ржавчину.

–Лотос, – окликнул трога гоблин, доделав работу с очередным крюком и берясь за следующий, -а тот твой брат, которого похитила «Тьма», ты больше не нашел его?

–Нет, не нашел. – Со вздохом ответил тот, затягивая узел на креплении. – Спрашивал везде где мог, но, так ничего и не узнал. Край слишком большой, трудно найти друг друга… Очень надеюсь, что он все же жив.

–Понимаю тебя. Я свою сестру тоже больше не видел, нас вместе с ней забрали тогда. Мне то повезло, а где она, даже не знаю. Но, тоже надеюсь на хорошее.

–Да уж, надежда, это все, что нам остается. Когда и наш корабль перестанет летать, свою потерянную родню нам станет вообще невозможно найти.

–Это да. Но, зато мы будем со своей не потерянной родней. Вы ведь с Сармой отправитесь к её родителям и сестрам?

–Да, конечно. Родные спокойные пещеры в окружении леса. Если их не покидать, то все прекрасно и без проблем. Но, так тянет их покинуть, когда над тобой небо с несущимися облаками! Вот и выходим, и кто-то находит свою судьбу вне дома, в городах или на кораблях, а кто-то лишается свободы… Так мой брат попался, меня не взяли, потому что я мал был, а его схватили и увезли.

–Представляю, как ужасно это было… Как потом родным об этом сообщать.

–Да, именно… Потому я ушел подальше со временем… У тебя тоже такой опыт есть, знаю, ты же с матерью общаешься.

–Ага… Когда летать перестанем, чаще с ней общаться буду, и с сыном.

–И мы тоже, с дочкой. – Улыбнулся Лотос. – Эх, жалко, что им уже не предстоит летать.

–Не предстоит, думаешь? – Пожал плечами Окурок.

–А ты думаешь, что предстоит? Хотя, и правда, кто его знает. Когда-то ведь и на летающих камнях не летали. Если сейчас камни летать перестанут, наверняка полетят на чем-нибудь еще.

–Полетят. Обязательно полетят.

***

Стоявший у штурвала капитан поправил очки и прищурился, когда порыв ветра ударил его в лицо.

–Впереди гроза, капитан! – Тут же услышал он Радия. – Довольно большая.

–Да, внезапно ее ветер принес. – Поморщился Равнинный Лунь. – Обогнуть будет сложно. Надо перелететь сверху.

–Придется взлетать весьма высоко. Может, лучше опуститься? – Послышался голос Сеймура от летучего камня.

–Если опустимся, гроза обрушится на нас сверху. С непочиненной задней мачтой и такими парусами мы можем угробить судно. Проще будет перелететь. – Ответил ему Лунь. – Нам же хватит и грунта, и масла для поднятия и опускания?

–Да, капитан, все в достатке. – Уверенно ответил каменный пилот.

–Прекрасно. Сейчас все вместе начнем подготовку.

–Уже оповещаю народ. – Кивнул со своей смотровой точки вейф.

Уже через считанные минуты все были на своих местах, проверяли то, что надо проверить, что-то закрепляли, открывали нижние шлюзы на тот случай, если корабль все же попадет под дождь. Гроза приближалась стремительно, и взлетать «Демону Края» пришлось тоже весьма быстро. Воздух быстро похолодел, и некоторые стали поеживаться, – те, кто не догадался взять с собой теплую жилетку заранее. Взлетели они, тем не менее, вовремя – лилово-черные тучи остались внизу и обстреливали молниями леса под ними. Ветер трепал паруса и сдвигал судно с курса, и стоило немалых усилий удерживать корабль сравнительно равномерно летящим. Капитан и команда справились, и, наконец грозовой фронт остался позади. Тем не менее, они продолжали лететь на большой высоте, теперь гонимые ветром, сменившим направление и усилившимся. Равнинный Лунь решил, что будет проще лететь в этом ветре, пока он не стихнет, чем бороться со стихией, спускаясь. С Летучим камнем все было хорошо.

Во всяком случае, так казалось Равнинному Луню до того момента, как к нему вдруг подбежал Сеймур с круглыми испуганными глазами.

–Капитан, у нас проблема! – быстро дыша, сообщил он.

–Какая? – удивился Стир.

–Большая и пернатая. Идемте со мной, посмотрите. – Кивнул он, маня друга за собой.

Лунь попросил Окурка, до этого помогавшего Лотосу с противовесами, сменить его у штурвала, и пошел за взволнованным каменным пилотом.

–Вот. – Тяжело вздохнув, сказал Сеймур, указывая на камень. С камнем, на вид, все было спокойно, его окружали горелки, стабилизирующие полет. Но, сверху, над клеткой, на маленькой площадке под навесом сидел большой белый ворон и спокойно чистил перья. – Большой ворон, следовательно, это ворон из Каменных Садов. Я не сразу заметил у нас лишнего пассажира. Когда мы поднимались, я слышал хлопанье крыльев, но не придал этому большого значения. Во всяком случае, негативного значения – ведь это хорошая примета, если птица садится на корабль. Нет, я не суеверный, но, просто приятно, когда птицы прилетают. К нам ни раз садились птицы, вот я и не подумал, что стоило бы побеспокоиться.

–Н-да. – Потрогал подбородок Лунь. – У меня не возникает вопроса – откуда в этой части леса ворон из Каменных Садов – это наши друзья их с «Тьмы» выпустили тут. А что, если этот ворон никак с Каменной болезнью не связан? Может, он не в каменных Садах жил, а где-то еще.

–Нет, капитан, к моему сожалению, этот ворон жил в Каменных Лесах. С нашим камнем уже начались проблемы. – Четверлинг указал на небольшую полость в скале, которая почти не бросалась в глаза. Но, при ближайшем рассмотрении, от нее шли трещины, от которых сыпались мелкие осколки.

–О нет… – Глубоко вздохнул Лунь, потирая лоб.– Значит и «Демон Края» заканчивает свой полет. Как жаль…

–У меня такое опасение, что он может закончить его раньше, чем мы сядем. – Мрачно сказал Сеймур. – Он быстро разрушается, а мы высоко…

–Мы сейчас же начнем спуск! Но, только аккуратно, конечно, чтобы судно не перевернуть и не разбиться. Сеймур, проверь, сколько у нас паракрыльев. Я пока подежурю около камня.

–Не много, капитан. Мы давно их не покупали и не ремонтировали. И не так давно в грозу отсек был поврежден и несколько были испорчены… Я сейчас. – Кивнул он и убежал.

–«Все правда так плохо, капитан?» – послышался в сознании Луня голос вэйфа Радия.

–Ну, не хорошо, во всяком случае. – Сказал Лунь. – Оповести всех, пусть готовятся к экстренной посадке. Сделаем все, что в наших силах.

Равнинный Лунь спокойно выполнял работу каменного пилота, стараясь не смотреть на расползающуюся трещину. Ворона он не прогонял – какой смысл это делать, когда болезнь уже в камне. Он услышал, что кто-то подошел и думал, что это Сеймур, но ошибся – к нему подошла Сарма.

–Простите что беспокою, капитан. – Спокойным глубоким голосом сказала женщина белый трог, и выглядела она смиренно виноватой.

–Рад видеть тебя, Сарма. Есть какие-то проблемы помимо тех, которые я вижу? – Кивнул он в сторону камня.

–Да, капитан. Я хотела сказать, что я, должно быть, виновата в том, что с кораблем происходит такая неприятность. Я знаю, что вы не суеверный и благородный, но, тем не менее, в былые времена считалось, что женщины на корабле приносят неудачу, особенно если женщины при этом в особом положении. – Серьезно сказала Сарма.

Лунь округлил глаза и улыбнулся. Но, до того, как он что-то успел сказать, к ним подошла еще и Зи-Тек.

–Нет, Сарма. Тебе не надо винить себя. – Сказала гоблинша, трогая подругу за руку. – Вини уж тогда нас обеих, потому что мы обе в таком положении.

–П-прекрасно. – Еще более удивленно сказал Лунь. – Леди, я ни в коем случае не склонен к предрассудкам, и я рад за вас и ваших мужей. Только, теперь на мне еще большая ответственность! Если с вами что-нибудь случится, я себе этого ни за что не прощу, если выживу.

–Капитан, у нас только пара целых паракрыльев! – Наконец подбежал квартермейстер-каменный пилот, только сейчас заметивший женщин и поклонившийся им приветственно и растеряно. Паракрылья были у него в руках.

–Пара паракрыльев, пара паракрыльев… – Пропел Лунь. – Если выживем, надо будет придумать такую песню… Ну, что ж, пара, это замечательно! Сарма и Зи-Тек, наденьте их и, когда будем пониже, воспользуйтесь ими…

–Что? – Нахмурилась Сарма.

–Капитан, вы же сказали, что далеки от предрассудков. А теперь нас отправляете? – Развела руками Зи-Тек.

–Я просто хочу, чтобы вы обязательно спаслись. – Сказал капитан. – Вы спасетесь в лесу, а на судне всякое может случится, когда камень рушится.

–Мы обязательно спасемся, но со всеми вместе! Нужны мы все, чтобы корабль посадить. – Сказала молотоголовая гоблинша. – Мы ни за что вас не оставим на произвол судьбы.

Женщина трог кивала.

–Хорошо. – покачал головой Лунь. – Но, все равно, наденьте паракрылья. Воспользуйтесь ими, только если ситуация станет совсем безвыходной. Но, мы, конечно, приложим все усилия, чтобы вам ими воспользоваться не пришлось.

Женщины приняли паракрылья и помогли их друг другу закрепить. Корабль сильно тряхнуло, и от камня отделился крупный кусок. Ворон закаркал и улетел.

–Капитан. Позвольте мне вернуться на свой пост. – Поспешил к летучей скале Сеймур. – У меня возникли кое-какие идеи.

–Используй все идеи, а я спешу на свое место. – Кивнул Лунь, уступая ему место у больной скалы.

Теперь, не смотря на ветер, корабль стал опускаться, паруса по приподнимались, то опускались и меняли угол, иногда после команд капитана, а иногда и до того, как он отдавал приказания. «Демон Края» был уже ниже, но, скорость была опасной для спуска. Скала рушилась, и волнение возрастало.

–Друзья, я был горд и счастлив быть вашим капитаном. – Произнес с усилием Равнинный Лунь. – Леди, если в ближайшие минуты мы не придумаем как опуститься плавно, вы должны будете воспользоваться паракрыльями. Возможно, мы и на упавшем корабле выживем, но, насчет вас двоих я хочу быть уверен.

–Паракрылья… Капитан, я помню, что вы рассказывали, что в юности использовали паруса для посадки корабля. – Проигнорировав слова о полете без остальных, сказала женщина трог.– Вы ведь такое делали!

–И правда… – Немного остолбенел Лунь. – Я и сам как-то забыл об этом из-за всего.

–Главное, что сейчас вспомнили, капитан. Скажите, что нам делать? – Быстро спросила Зи-Тек.

–Надо сделать так, чтобы наши мачты опустились по обе стороны от корабля, но не улетели с него. То есть, нам необходимо их очень хорошо закрепить и только потом их подрубить и стянуть тросами в нужные нам стороны.

–Звучит не просто, – озвучил не только свои мысли Радий. – Но, лучше начать что-то делать.

–Да-да, начинать – самое время. С камнем дела все хуже. – Крикнул Сеймур.

–Хорошо, что мы так и не починили трещину на задней мачте – будет проще ее свалить. – Сказал Окурок, приближаясь к мачте.– У нее трещина слева, значит, проще будет уронить ее направо.

–Логично. Значит, рубим основную мачту справа, чтобы свалить налево. – Сказал Лотос.

–Только погоди рубить! Я сейчас ее закреплю канатами посильнее. – Окликнул его Радий.

–Заднюю тоже надо закрепить, но, как на нее лезть, если она с трещиной? – Спросила Зи-Тек, собиравшаяся заняться привязыванием.

–Тогда, лучше крепи центральную мачту, а я на заднюю, я легкий, меня она выдержит. – Сказал Радий, быстро перемещаясь назад и пропуская к центральной мачте гоблиншу.

–Будь осторожна, ветер сильный и парус болтается. – Серьезно сказал ей Окурок.

–Не переживай, я это тоже вижу, у меня с координацией все хорошо. – Уже начиная забираться, сказала она.

На самый верх подниматься не было нужды, надо было хорошо закрепить мачты даже несколько ниже ее середины. Молотоголовая гоблинша нашла удобное для этого место, где можно было опереться на перекладину, и, держась ногами, стала быстро и сильно приматывать конец толстого троса.

–Неужели, это и есть самый последний мой полет? – Тихо говорила она сама с собой, делая работу. –Неужели это правда последний камень последнего летающего корабля сегодня разрушается, и мы уже совсем скоро будем самыми обычными жителями Края, передвигающимися пешком? – Она подняла глаза на небо, в котором они сейчас находились, на несущиеся облака разных форм и оттенков. На секунду у нее закружилась голова, но, гоблинша тут же сконцентрировалась и ухватилась за мачту руками. – Ну и ладно. – Вздохнула она, улыбнувшись мыслям о муже, сыне и будущем пополнении семьи. – Мы найдем чем заняться и со всем справимся.

Она спустилась вниз и передала трос Лотосу, в то время как Радий, также закрепивший мачту, уже передал свой трос Окурку. Представители команды «Демона Края» принялись подрубать мачты и сваливать их. Они были все ниже, и, к счастью, ветер становился более попутным, он принял мачты, превращенные в крылья, и стал плавно спускать судно. Всем на борту оставалось только молить Небо и Землю, чтобы все завершилось благополучно. Супруги стояли с супругами, о чем-то тихо говоря и прижавшись друг к другу, друзья с друзьями, поддерживая молча и мысленно.

Наконец, «Демон Края» оказался над лугом около какого-то озера, и опустился, потеряв все остатки некогда летучего камня.

–Невероятно. – Опустившись на колени, Глубоко вздохнул Равнинный Лунь.

–Вероятно. Все получилось, все получилось, Лунь! – Неожиданно радостно вскрикнул Сеймур, скидывая защитный шлем и перчатки и садясь рядом с капитаном, обнимая его за плечи. – У тебя все получилось.

–У нас всех все получилось. Без каждого из вас этого бы не удалось. –Всхлипывая, сказал серый гоблин, сняв треуголку.

–Ты молодец, капитан. – Тоже обнял его сзади вэйф.

Пары трогов и гоблинов тоже подошли и присели кружком, счастливые и сентиментальные в силу произошедшего. Они были одной большой дружной семьей, не смотря на то, что все были такими разными. И, теперь уже все, наверное, знали, что спустя несколько месяцев семья станет еще больше, даже если в то время они и будут находиться в разных местах Дремучих Лесов.

Попрощавшись с верным кораблем, они забрали свои пожитки и спустились на твердую землю. Каждый взял на память обломки уже не летучего камня, чтобы сделать памятным амулетом. Расставание было грустным, но, в нем не было печального отчаяния, потому что корабль спас тех, кого нес на себе, да и сам был не так уж сильно поврежден. Наверное, он станет домом для каких-нибудь лесных существ теперь, и защитит и их от непогоды или опасности.

–Пара паракрыльв, пара паракрыльв … Вот только интересно, в какую бы нам сторону податься, чтобы хоть с какой-то цивилизацией встретиться? – Посмотрел по сторонам Равнинный Лунь, когда все спустились с судна.

–Простите, это ваш корабль летел над лесом на крыльях? – Вдруг услышали пираты чей-то голос. Обернувшись, они увидели группу путешественников-гребенчатых пауконогов.

–Да, это наш корабль так опустился. На паре парусных крыльев. – Обрадованный встрече, ответил капитан. –Правда, при этом он лишился своего летучего камня, но, мы все чудом живы.

–Вы всем нам показали настоящее чудо. – Сказал лидер путешественников, улыбаясь и сияя гребнем, показывающим самые положительные эмоции. Возможно, он даже видел мельком этих пиратов прежде, хоть и не был в этом уверен. – И мы тоже рады, что вы не разбились. В путешествии всегда приятнее видеть, что кто-то спасся, выжил, освободился… А корабля с крыльями мы тем более прежде никогда не видели. Вы можете пойти с нами, – мы направляемся к деревне душегубцев, в паре дней отсюда. Я Фелфт, лидер группы исследователей удаленных территорий Дремучих лесов. Мы уважительно относимся к воздухоплавателям.

–Спасибо вам за это. – Кивнул капитан. – И мы очень уважительно относимся к исследователям новых территорий. Я – Равнинный Лунь, а это моя команда. Мы больше не пираты-воздухоплаватели, но, рады тому, что живы, и что встретили вас.

–Наверняка, путешествие вместе будет только лучше. – Кивнул новым знакомым Радий.

========== 19. Лесные полёты. ==========

Через несколько дней пути по Дремучим лесам, компания пиратов и гребенчатых пауконогов – путешественников действительно добралась сначала до поселения лесных троллей, а потом до деревни душегубцев.

У троллей они погостили недолго – у тех как раз был сезон сбора одного из особо ценных сортов древесины, и мужчины лесорубы готовились к отправке в удаленную часть леса. Пусть сейчас древесину здесь и не закупают корабли, но, для построек и укрепления жилищ в своей деревне, и в ближайших поселениях, она нужна всегда. Тролли знают как рубить деревья таким образом, чтобы не пострадала их популяция, и при этом выбрать качественные, долго хранящиеся стволы, и соседи скорее будут обращаться к ним за качественным деревом, чем пойдут пытаться нарубить деревья сами.

Спустя еще пол дня путешествия, компания пришла к ночным мастерам кожевенного дела – душегубцам. Красно-рыжие лесные скотоводы никуда не торопились, и наоборот были очень рады приходу гостей, о которых их заранее оповестили лесные тролли, подготовили ночной пир и приветствовали гостей из отдаленных мест и пиратов, как только те приблизились к деревне. Гостей сразу же пригласили за стол, уставленный всевозможными блюдами с яствами и напитками. Пиратки от спиртного отказались, остальные же не отказывались ни от чего, в разумных пределах, конечно же. После пиршества лидер пауконогов Фелфт начал рассказ об их путешествии, а Равнинный Лунь собирался его продолжить, обоим было что рассказать.

Зи-Тек обратила внимание на то, что среди душегубцев живет и девочка четверлинг, светлокожая и черноволосая, хоть и причесанная по моде душегубцев. Девочка сидела с матерью-душегубкой и с интересом наблюдала за пиратами. Кто-то шепнул им, что отец этой девочки, Керис – капитан воздушных пиратов, потому она ими так интересуется. Сейчас отец в отъезде – отправился с другом в далекую Вольную Пустошь, чтобы навестить там давно не виденных родственников. Гоблинша решила, что после пиршества обязательно пообщается с этой заинтересованной девочкой, при этом ощущая угрызения совести по поводу собственного нахождения вдали от родного сына, и хотелось поскорее это исправить. Наверняка, и Сарма чувствовала сейчас тоже самое, хоть и не выказывала грусть. Правда, сегодня ей пересечься с девочкой так и не удалось – после пиршества душегубцы отправились заниматься своими делами, а гостей отправили спать, понимая, что дневные существа, шедшие весь день, нуждаются в сне.

Проснувшись в полдень, Зи-Тек встала с тяжелым настроением, потому что только сейчас осознала некоторые моменты, над которыми до этого почему-то не задумывалась. Молотоголовая осторожно спустилась с гамака, который ей предоставили, и отправилась к скромному ручью, который она заметила еще ночью недалеко от этого места. Она умылась, пригладила волосы, надеясь успокоиться, но, наоборот тихо расплакалась и присела на старое бревно, лежащее у ручья, видимо, как раз для желающих провести время там. К ней подошел Окурок и присел рядом.

–Зи, что с тобой? – Положил он ей руку на плечо. – Ты хорошо себя чувствуешь?

–Не переживай, со мной все хорошо. – Всхлипнув, ответила она. – Во всяком случае, в физическом плане все отлично. Вот только, мне тяжко от того, что я поняла, что мы можем не так скоро встретиться с Рычиком, как я думала. До этого мне казалось – вот перестанем летать, и будем с нашим сыном все время, и скоро у него появится братик или сестричка. Но, ведь мы ужасно далеко от моей деревни! И теперь не осталось ни одного летающего корабля, нет ни малейшей надежды, что кто-то нас подвезет за считанные дни… А путь пешком, он может быть не простым, кто его знает, что будет в дороге, он может затянуться на месяца, даже если мы будем идти точно по карте.

–Ох, Зи… – Вздохнул Окурок, поняв сложность ситуации, – Ведь и правда, в твоем теперешнем состоянии несколько месяцев путешествия – это сложно. Но, может, мы все же справимся быстрее? Выберем самый прямой маршрут, я тебя от всего смогу защитить, если устанешь – понесу.

–И мы тогда станем очень удобной мишенью для охоты… Не важно, насколько мы сами по себе сильные и ловкие, все равно, стая волков, или чурбаков, или вжик-вжиков будет сильнее нас… Я просто не знаю что делать.

–Я тоже… Наверняка, какие-то добрые лесные народы, даже эти же самые гостеприимные душегубцы, позволят нам поселиться около их деревни на время. Но, пройдет много месяцев, прежде чем мы вернемся к Рычику. Если не рискнем пойти пешком. Может, все же рискнем?

–Я подумаю… Но, если с нами что-то случится, сын останется без нас навсегда, это такое предательство… Я совсем не хотела, чтобы получилось так. Мы ведь навещали его каждый месяц, а то и чаще, хоть постоянно дома и не жили, а тут пропадем надолго, что он о нас подумает…

–Мне тоже ужасно жаль, что так сложилось. – Грустно сказал Окурок, обнимая ее. – Это я виноват. Сам же хотел перестать летать после того, как с «Тьмой» будет покончено, если бы мы вернулись домой тогда, то сейчас не застряли бы вдали от своих…

–Если бы мы ушли из команды, «Демон Края» не смог бы сесть без разрушения, были нужны мы все… Тогда мы бы предали друзей. Но, сейчас мы предали Рычика… – Она снова заплакала.

–Извините, что я вас случайно подслушала… – Вдруг услышали гоблины добрый девичий голос и обернулись.

Позади них стояла девочка четверлинг лет семи, как и их сын сейчас, видимо, она ходила за ягодами, – с ней была кожаная сумка, наполненная ими.

–Ой, это ты извини, что разревелась тут, разбудила хозяев, наверное… – стала вытирать слезы Зи-Тек.

–Они крепко спят, не волнуйтесь. – Подошла к ним девочка. – Я слегка дневное существо, потому иногда днем тоже не сплю. Я случайно услышала, что вы сейчас остались вдали от своего старшего сына и думаете, что он в вас разочаруется. И потому хотела сказать, что вряд ли будет так. Мой папа – капитан воздушных пиратов, когда я была совсем маленькой, он улетал от нас с мамой на корабле, сейчас, когда его корабль уже давно не летает, он все равно надолго уходит – то к толстолапам, то в Вольную Пустошь с своим родителям, а мы с мамой всегда скучаем, ждем и волнуемся. Но, я в нем совсем не разочаровываюсь из-за этого, я все равно люблю отца и всегда жду его. И я думаю, что и другой ребенок воздушных пиратов должен так же относиться к своим родителям.

–Спасибо тебе большое, добрая девочка. – Восхищенно и умиленно покачала головой Зи-Тек. – Ты просто вдохнула в меня новую надежду. Спасибо. Тебя зовут Керис, верно?

–Да, верно, Керис Верджиникс. –Улыбнулась девочка. – И я очень надеюсь, что вы все же успеете вернуться к своему сыну побыстрее, может, мой папа что-нибудь придумает, когда вернется.