Текст книги "Последние Летающие Камни (СИ)"

Автор книги: ТиэльАйви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

–Пираты никогда не летят мимо, когда избивают беззащитного и лишают его свободы. – Грозно сказал Тугодум, поднимая свой клинок, словно собирается бросить.

–Да, хрум-хрымс с ними, шальные какие-то… еще найдем. – Сказал карлик, и группка клювастых преследователей устремилась обратно в Ночные леса, оставив перепуганного безымянного на земле.

–Надо бы спуститься, проверить, не сильно ли его ранили. – Сказал Тарп. – Только дождемся, чтобы эти мелкие вредители убрались подальше и не решили отомстить.

–Они убежали. Они совсем не смелые. – Глядя в подзорную трубу, сказал Страшезлоб.

Тугодум закрепил судно – благо, погода была ровной, и пираты решили спуститься втроем, на случай, если большому существу будет нужна транспортировка, а карлики все же попытаются снова напасть. Гоблин озирался и держал оружие наготове, а брогтролль и душегубец помогли безымянному освободиться от обрывков сетей и подняться. При ближайшем рассмотрении, это оказалась безымянная, к счастью, серьезных ран у нее не было, все же карлики планировали ее использовать, а не калечить. Она благодарно кивала и что-то бубнила, хоть они и не понимали ее речи.

–Молодец, что ушла из их леса, ты такая большая и сильная, сможешь прокормиться в Дремучих Лесах. – Одобрительно сказал Тарп безымянной.

–Но, почему такое большое и сильное существо как ты боится этих мелких вредных карликов? – Спросил Страшезлоб. – Ты бы одной рукой могла их переловить и закинуть куда подальше.

Безымянная просто покачала головой.

–Они мелкие, но их много. В этом дело, наверное. – Сказал Тугодум. – Как стая мелких вжик-вжиков нападает на больших зверей, вроде ежеобраза или толстолапа.

–Да уж, от жутких вжик-вжиков не спастись на земле даже мощным вух-вухам. – Согласился душегубец.

–Вух-вух? – вдруг отчетливо произнесла безымянная.

–Ты встречала толстолапов? – Спросил Тарп. – Такие большие клыкастые медведи, очень умные и смелые, в нашей команде был толстолап.

–Вух! Вух! – Согласно закивала спасенная.

–Удивительно, не думал, что толстолапы бывают в Ночных лесах… А что, если в Ночных лесах находится тот толстолап, который попал в Риверрайз? – Задумался Тугодум.

–Ваш Гуум? – Спросил Страшезлоб.

–Вух-вух Гуум. – Спокойно подтвердила безымянная.

–Похоже, наш друг далеко от Риверрайза прогуливался. – Усмехнулся Тарп. – Да уж, удивительно…

Безымянная пришла в себя после потрясения, и явно собиралась продолжить свой путь куда-нибудь подальше от Ночных Лесов. Пираты пожелали ей удачи и вернулись на корабль.

Не так далеко, из-за темных широких деревьев, за ними наблюдал Гуум. Молодой пират-толстолап покинул Риверрайз уже несколько лет назад, подружился с безымянными, и уже давно жил среди них, помогая дружелюбному народу спасаться от гнета черных и красных карликов, которые ловят и порабощают их на протяжении многих лет, а то и веков. Гуум сам два раза страдал от работорговцев, потому для него было принципиально важно оказывать помощь другим существам, спасая их от рабства, – это делало его сильнее, смелее и важнее в собственных глазах. Толстолап сейчас видел старых друзей, он был счастлив, что Тугодум и Тарп здесь, и что они помнят его. Часть его души рвалась к ним, Гуум хотел снова стать пиратом, подняться под облака и летать над Краем. Из разговоров он понял, что и Прутик, как и обещал, ждёт встречи с ним, Лесорыбом и Моджин, хоть сейчас молодой капитан и не здесь. Но, Гуум все же не вышел к друзьям, чтобы избежать соблазна улететь. Он сейчас занят другим, не менее важным делом, он помогает и вдохновляет безымянных уходить в Дремучие леса – подальше от рабовладельцев –карликов. Конечно, работорговцы есть и в его родных лесах, но, на этом участке не так много народа в принципе, потому велика вероятность, что одиночные безымянные смогут здесь вполне хорошо выжить. Гуум очень старался сделать их жизнь лучше. Толстолап проводил взглядом знакомых плоскоголового и душегубца, и незнакомого ему брогтролля, пожелал им удачи и вздохнул, видя, как корабль летит дальше. Если бы не пираты, он, наверное, не был бы свободным сейчас, и они всегда будут занимать важную част в его сердце, но, теперь он уже не пират, хоть и горд тем, что был одним из них.

«Бегущий –по-небу» летал в районе Ночных лесов еще несколько недель, и так и не нашел ни одного участка, над которым не клубились бы грозовые тучи. Пираты так же продолжали вносить все увиденное на карту, которая теперь значительно расширилась и стала подробнее. Они бы продолжали свою работу и дальше, но, в один из дней на борт корабля приземлилась уставшая птицекрыса с письмом. Зверьку тут же принесли воды и еды, и принялись читать сообщение от Прутика. Во время чтения, они с удивлением обнаружили, что совсем потеряли счет времени, потому что прошло уже почти три года. За это время капитан не только стал мужем, но уже был отцом девочки по имени Керис. В письме Прутик рассказывал о том, что их счастливую семейную жизнь чуть не омрачило горе, – в селение пришла лесная лихорадка, и Крепышка серьезно заболела, была на грани жизни и смерти несколько дней, и молодой капитан очень переживал за нее и дочку. К счастью, они вспомнили о медикаментах из Санктафракса, и, когда начали их применение, Крепышка все же смогла перебороть серьезную болезнь и сейчас шла на поправку. Малышке удалось избежать болезни, хоть ей пришлось жить какое-то время не с родителями, а с дядей и тетей. Прутик считал, что болезнь жены была испытанием для него и напоминанием о невыполненном долге. Он считал, что должен продолжить путь в Риверрайз, забрать оттуда Моджин, Лесорыба и Гуума, и только после этого может позволить себе делать выбор – быть ли капитаном пиратов или семьянином. Трое друзей понимали его переживания и страхи, и, так же понимали, что болезнь Крепышки не была связана с его невыполненным обещанием, но, не могли спорить. Хотя бы из-за того, что трудно спорить, когда связь такая не простая – не гонять же бедную птицекрысу туда-сюда. Возможно, окажись они на его месте, чувствовали бы то же самое. Да и, в любом случае, Прутик – их капитан, и они всегда рады ему. Потому «Бегущий-по-небу» развернулся и двинулся в обратный путь. Как бы то ни было, теперь у них было больше опыта и информации, и стоило попытаться проникнуть к самому сердцу Края, его высочайшей точке, еще раз.

========== 8. Племянник Хрум-Хрымса. ==========

Когда «Бегущий-по-небу» снова прибыл в деревню душегубцев, Крепышка уже полностью выздоровела и убеждала мужа не рисковать, отправляясь в дальнее странствие, но, Прутик был очень упрямым парнем, а так же ответственным. Он пообещал жене, что будет осторожен, и что они вернутся целыми и невредимыми, вместе с тремя пиратами из Риверрайза, и тогда он останется с семьей, по крайней мере, до того, как Керис станет постарше. Сейчас маленькая девочка, поразительно похожая на отца, просто сидела на руках Крепышки и смотрела на корабль и незнакомых дядь, и понимала, что ее мама расстроена, и что папа куда-то улетает, хоть и обещает скоро вернуться. Она была еще мала, чтобы иметь опыт расставаний и тоски, но, тоже волновалась, потому что волновалась ее мама. Тарпу, Тугодуму и Страшезлобу было даже неловко, что они забирают Прутика, но, все же не перечили капитану. И тоже пообещали Крепышке, что будут очень осторожны во время путешествия и присмотрят за её мужем.

Пополнив запасы и обсудив план, теперь уже четверо пиратов, наконец-то под началом законного капитана, тронулись в путь. Над взлетающим кораблем снова сияла полная луна, как и во все значимые для команды отлёты.

Поначалу, Прутику нелегко давалось возвращение к воздухоплаванию. Все же проведенные на твердой почве годы заставили даже опытного молодого капитана кое-что забыть, и первые дни капитан больше слушался своих матросов, чем сам давал распоряжения. Но, это его вовсе не смущало – Прутик словно снова вернулся в раннюю юность, когда только начинал летать на корабле своего отца и всему обучался, перенимая опыт от каждого. Воспоминания привели к тому, что молодому капитану теперь стало стыдно перед родителями – он все никак не прибывал к ним на Вольную Пустошь, хоть и обещал это сделать. Конечно, на это были весомые причины, но, тем не менее, теперь стало немного стыдно не только перед тремя членами команды, застрявшими в Риверрайзе и перед женой и дочкой, но и перед родителями.

«Бегущий –по-небу» летел довольно быстро, потому что маршрут был хорошо знаком. Но, не безрассудно быстро – опускали судно, когда впереди был грозовой фронт, отдыхали и делали передышки для хорошего сна и сбора провизии. Трое друзей рассказали Прутику о своих встречах в районе Ночных лесов и о том, что небо над ними, скорее всего, является недружелюбным по отношению к кораблям всегда. Теперь молодой четверлинг тоже стал осознавать, что они были излишне напористы первые годы этого затяжного путешествия, и что ему тоже следовало бы догадаться, что если в первый раз они добирались до таинственного места пешком, то и во второй раз следовало попробовать поступить так же. Теперь он решил, что, как только они доберутся до границы Ночных Лесов, надо будет на самом деле оставить корабль хорошо закрепленным и отправиться сквозь колючие леса своим ходом.

Но, проверить эту теорию на практике команде «Бегущего-по-небу» не удалось. Началось все с грозы, которая застала корабль врасплох. Судно было крепко привязано к высоким деревьям и команда отдыхала после очередного броска, когда все вечером ложились спать, ничто не предвещало грозы, которая обрушилась на них на рассвете. Порывы ветра были такими сильными, что сломали несколько деревьев, стоявших рядом с тем, за которое был закреплен их корабль, и их якорная цепь была прижата и тянула судно к низу. Чтобы избежать столкновения с лесом, пираты были вынуждены перерубить цепь и полететь внутри стихии, удерживая равновесие. Будь «Бегущий –по-небу» не таким большим кораблем, он мог бы перевернуться, несмотря на все старания матросов, но, мощный и тяжелый корабль справился. Правда, когда пираты вышли из бури то поняли, что безнадежно сбились с курса, и, чтобы снова найти его им понадобится немало времени. Они даже не представляли, в какой части Дремучих лесов находятся. Это можно будет определить ночью, по звездам, но, пока был день, причем довольно пасмурный, и было решено просто подождать и пополнить припасы. Прутик с Тарпом отправились на охоту, Страшезлоб пошел искать питьевую воду, а Тугодум оставался дежурным на судне и проверял – все ли снасти целы.

Вернулись все довольные – и воды много набрали, и пару диких уток подстрелили, и на корабле все мелкие неполадки были уже устранены. Пираты решили перекусить и выспаться перед следующими действиями, настроение было хорошим, не смотря на потерянный временно курс. Уток зажарили с лесными приправами, заварили травяной чай, порезали салат и устроили хороший ужин. Под утро облака временно развеялись и, вовремя проснувшиеся Прутик и Тугодум успели свериться с картами и вычислить – в каком направлении двигаться дальше. Еще тогда обоим пиратам показалось, что голова кружится и ощущается некоторая тяжесть в желудке, но, они сочли это всего лишь результатом сытного ужина и волнения.

Когда рассвело, небо снова затянуло облаками, но, теперь можно было ориентироваться и по компасу. Все проснулись и, отвязав корабль, тронулись в путь, выпив остатки травяного чая. Но, уже спустя пару часов все явно ощущали нарастающее недомогание, их морозило, тошнило и голова шла кругом. Проверив остатки пищи, которые теперь не вызывали ни у кого аппетита, пираты все же удостоверились, что с продуктами все было хорошо, значит, проблема могла быть в воде.

–У этой воды какой-то сладковато -резкий запах, хоть она и кажется чистой. – Сморщился Тарп, посмотрев в бочку. – Страшезлоб, скажи, ты где вчера воду набирал?

–Это чистая и прозрачная вода. – Развел руками брогтролль. – Взял ее из маленького озера, вокруг которого росли очень красивые кусты с ярко-синими ягодами.

–Ярко синие? – Нахмурился душегубец. – А под этими кустами случайно не валялось синих шкурок погибших лемкинов?

–Валялись… Я даже собрал несколько для красивого воротника… Мертвым зверькам шкурки все равно уже не нужны. – Признался Страшезлоб.

–Это были ядовитые кусты! И их ягоды или корни определенно поделились своим ядом и с озером. Нельзя брать воду из озер, особенно если рядом что-то такое яркое растет! Теперь мы все тоже отравились… – Держа рукой больную голову, сказал Тарп.

–Но, я не подумал, что такое красивое будет вредным. Я не виноват… – Печально сказал Страшезлоб, садясь.

–Сейчас поздно определять кто виноват, все равно уже отравились. – Хмуро сказал Тугодум. – И у нас, значит, совсем нет питьевой воды?

–Получается, что нет, а она была бы так нужна сейчас. – Держась за штурвал из последних сил, сказал Прутик. – Я должен был воду проверить. Я же капитан… А из-за чайного отвара мы не почувствовали плохого привкуса… Надо избавиться от отравленной воды. Пока мы случайно не выпили еще! – Сказал он, закрепляя штурвал в ровном положении.

Превозмогая слабость, пираты перевернули бочки я отравленной водой, при этом чувствуя, что жажда на самом деле разрастается. В их состоянии спуститься вниз за водой не представлялось возможным, голова кружилась все сильнее, желудок и живот болели все больше.

–Тут еще бочка дождевой воды осталась. – Заметил задвинутую старую боку душегубец. – Но, она хоть и не отравленная, такая грязная, что мы точно помрем.

–Грязная… – Задумался Прутик. – Подожди, не выливай ее! Я вспомнил кое-что о грязной воду, у меня ведь есть немного пылефракса, он сможет очистить ее, и у нас еще будет шанс. – Четверлинг порылся в кармане шинели и вынул металлический шарик, в котором были крупинки драгоценного минерала. Их было не много, но, как известно, его много для очистки воды и не нужно. Вытряхнув почти все в бочку, он первым попробовал воду, и теперь с уверенностью сказал, что она чистая.

Ослабевшие пираты чувствовали себя уже настолько плохо, что и жажда уже не так волновала, но, они знали, что питье сможет промыть организм. Тугодум притащил их деревянные кружки, и каждый выпил воды, сколько смог, сидя вокруг бочки. Но, самочувствие явно не становилось лучше, отрава из озера хорошо распростиралась в организме, и каждый был близок к потере сознания.

–У нас же есть какие-то медикаменты… Только, я не соображу, какие могут сейчас помочь. – Попытался встать гоблин, но, не смог этого сделать.

– Уже поздно их пить, похоже. – Скривившись от боли, сказал душегубец. –Мы все сейчас потеряем сознание, и, хрум-хрымс знает что с нами дальше будет…

–Мы все можем умереть, да? – Грустно спросил брогтролль.

–Можем, но постараемся этого не делать. – Покачал головой Прутик. – Я сейчас подумал, если пылефракс очищает воду, то, может быть, если мы выпьем по паре крупиц, то это сработает как противоядие? Или наша кровь превратится в воду…

–Если мы уже еле живые, то лучше уж в воду сразу превратиться, чем медленно умирать. Это хороший план, капитан. – слабо кивнул Тугодум.

–Других идей просто нет. – Сказал Прутик, доставая из шарика оставшиеся крупицы и аккуратно давая по парочке бурых блестящих песчинок каждому. – Примем все сразу, договорились?

Все согласно кивнули и слизнули с рук песчинки пылефракса.

–Предлагаю нам всем связаться! – Сказал Тарп. –Мы все вот-вот отключимся, и, если будем привязаны, то хотя бы за борт никого не сдует. У меня с собой большая веревка. – С трудом снял он моток с плеча.

–Это очень хорошее предложение. – Согласился Капитан. – Передвинемся к мачте и свяжемся вокруг нее. И будем надеяться, что выживем.

Ползком, ослабевшие больные пираты добрались до мачты мощного корабля, летящего по прямой, и привязались, сев кружком. На этом их силы окончательно иссякли, и они просто сели, откинувшись. Из облаков начал сыпать мелкий прямой дождь, забарабанивший по палубе.

–Если все так закончится, то, мне очень жаль. – Сказал Прутик через боль. – Жаль, что я улетел от родных и не помог друзьям из Риверрайза. Но, мне не жаль, что я знаю вас, парни, потому что, уверен, мы – самая лучшая команда во всем Крае. Даже если какие-то еще капитаны думают так же… Спасибо вам за всё. – Произнёс он и закрыл глаза. В мыслях молодого капитана были Курис и Крепышка, и сейчас он точно знал, что надо было выбрать их, а не недовыполненное обещание.

«Это случайность, я совсем не хотел, чтобы мы все отравились… Я хотел сделать красивый воротник…» – Думал Страшезлоб.

«Эх, Хрум-Хрымс, как же не хочется, чтобы все так нелепо кончилось!» – Думал Тарп.

«А если мы будем умирать, то перед нами появятся призраки тех, кого мы потеряли? – думал Тугодум. – Нет, я не хочу это проверять… Я хочу знать, что сейчас делает ТиЭль, и чтобы мы выжили и со всеми еще встретились…» – Ему привиделось болотистое место и сильный ливень, гораздо более мощный, чем тот дождик, который стучал сейчас по палубе судна вокруг них, а потом сознание просто отключилось.

***

Прутик пришел в себя первым. Во всяком случае, молодой капитан надеялся, что первым, а не единственным. Судно продолжало лететь, все они продолжали быть привязанными вокруг мачты, только команда была неподвижна, и он не знал – дышат ли они. Внезапно, Прутику показалось, что кто-то перемещается по палубе. Проморгавшись и присмотревшись, молодой четверлинг увидел, что вдоль борта перемещается существо в драном тряпье, с большими мохнатыми когтистыми руками, с вытянутой, наподобие звериной, мордой и с рогами разного размера на голове. Он определенно знал это существо, и, это был последний представитель Края, которого он хотел бы увидеть, очнувшись.

-Хрум-Хрымс меня подери! – Вздрогнул Прутик, быстро моргая и развязывая узел, удерживавший его.

–Больно-то мне надо. – Буркнул Хрум-Хрымс. – Я питаюсь не драными пиратами, а депрессивными эмоциями, страхами и разочарованиями. Я тебя прощупал, – ты только начинаешь грустить, но, снова к надеждам возвращаешься, с тобой я с голоду помру, так что, на свой счет не волнуйся.

–Так и лети отсюда… – Поднимаясь на локтях, сказал молодой капитан, чувствуя одновременно и слабость, и легкость.

–Как грубо! Я присматривал за твоим кораблем, пока вы в отключке лежали, ожидая, что вы очнетесь и покормите меня своими эмоциями. И, никакой дяде за это благодарности? Отдай мне хоть кого-нибудь из своих для пропитания.

Прутик улыбнулся, – если оборотень говорит о его команде как о возможном пропитании, значит, они тоже выжили. Настроение его стало лучше, и, выражение лица Хрум-Хрымса от этого стало еще более недовольным.

–Отдай мне, к примеру, душегубца, -его грусть о потерянном брате довольно постоянная, мне было бы не так голодно. Или гоблина, – его тоска о друге и переживания из-за подруги тоже вполне вкусные. Брогтролль сейчас весьма вкусно сожалеет об ошибке с водой, но, это чувство непродолжительное, потому его можешь себе оставить. – Размышлял оборотень, облетая вокруг пиратов.

–Нет, извини, но я всех оставлю себе. – Вставая на ноги, сказал улыбающийся Прутик. – Мне все нужны, тебе придется искать пропитание где-нибудь еще. Выживал же все прошедшие годы после нашей с тобой встречи…

–А-а, так мы же знакомы, вот почему ты не шокировался, меня встретив. –Пристально посмотрел на него космато-рогатый пожиратель эмоций. – Теперь и я тебя узнал. Ну надо же, а в первый раз я и не думал, что с родственником общался! У тебя тогда мыслей про Верджиниксов не было еще.

–С какой-то стати я тебе родственник?

–Тебе что, папа ничего не рассказывал обо мне?

–Я знаю, что вы знакомы, но, не более того.

–Знакомы! Ха! Всего лишь знакомы… Ладно, садись, – я тебе расскажу. Ты же знаешь, что твой дедушка – отец твоей мамы, был Высочайшим Академиком Санктафракса? И, когда он им был, то потянуло его на эксперименты с глистерами в Древней Лаборатории. Химичил он, химичил и создал меня! Бах – и стал глистер материальным оборотнем, и породил твой дедушка, так сказать, меня. Потом, правда, он во мне разочаровался, пытался и уничтожить, и замуровать, – я не был в восторг от его идей, и тоже хотел бы его прибить. Но, он все же успел закрыть меня в той лаборатории, я чуть было не приуныл, но, меня внезапно освободил твой папа. Он тогда был учеником Академика, и приспичило ему узнать, – чем это его учитель тайно занимается. В общем, мне с ним повезло! Но, я был бы не я, если бы просто улетел куда подальше, не отомстив своему создателю, который хотел от меня избавиться! И я отправился к Академику. С моей легкой подачи, в старом доме твоего дедушки начался пожар, и, хоть твой папа и поспешил учителя своего спасать, я стоял на пути. Мне чуть было не удалось заморочить ум Квинта, но, чуть-чуть не считается. Этот пиратеныш откуда-то взял чайн и швырнул им в меня, а глистерам чайн вообще противопоказан. Я еще сильнее разозлился, и улетел, а перед этим проклял его. Конечно, можно сказать – Квинт тебя освободил, а ты на него так. Но, когда в вас кидают чем-то обжигающим, то больше всего хочется как раз проклясть, а не поблагодарить! В общем, вкратце было так.

–Н-да… – Покачал головой Прутик. – Моя семья преуспела в наламывании дров. И ты, мой дядюшка, получается, в том числе? Вот скажи, дядя, тебе совсем не совестно, что ты до нервного срыва доводишь тех, от кого питаешься эмоциями? Я на своем опыте знаю, как ты это делаешь, и, представляю, скольких ты довел до спрыгивания куда-нибудь… Я просто спрашиваю, чайном кидаться не буду – у меня его нет.

–Знаю, что нет, – чайн у вас кончился, я проверил.

–Честно говоря, я даже не знал, что он у нас был… Ну, так что насчет твоих жертв?

–Я об этом не задумывался, я – личность увлекающаяся просто.

–А ты не пробовал другими эмоциями питаться? И потом не увлекаться…

–Негативные эмоции мои любимые, ничего не могу с собой поделать. А не увлекаться я научился – пришлось. Сейчас живу тут в роще вместе с черепушками, они сродни мне – тоже почти оборотни, хоть это у них и гипноз, а не превращение на самом деле. Черепушки всё время депрессируют из-за того, что редко нам тут индивидуумы попадаются, все больше просто птицы и звери.

–Черепушки! То-то я думаю, ты мне всегда кого-то напоминал, а теперь вот понял, кто послужил вдохновением для создания образа Хрум-Хрымса из страшных сказок. Уверен, вы с ними нашли общий язык.

–У меня язык лучше чем у них. – Хищно улыбнулся оборотень, высовывая свой язык в традиционной жуткой манере.

–Да ладно тебе, дядя. Похоже, не так уж плохо все у тебя. Если что, я извиняюсь перед тобой за то, что тебя из глистера в оборотня неудачливого превратил и пытались избавиться. – Прутик протянул ему руку.

Хрум-Хрымс завис в пространстве и вытаращил глаза, – видимо, это было совсем не той реакцией, о которой он думал. Потомок проклятого им рыцаря-пирата, который сам, с его подачи, чуть не рухнул за Край, не ненавидел его, а извинялся, – такого Хрум-Хрымс никогда не предполагал. Когда он, в свое время, протянул юному Прутику руку, то как раз отлетел в сторону, скинув того в пропасть. А, судя по мыслям четверлинга, он сейчас не планирует его с корабля скидывать. Оборотень удивленно протянул ему когтистую руку, и они обменялись рукопожатием.

–Кажется, я даже насытился… Своим собственным удивлением. – Сделал для себя открытие Хрум-Хрымс. – Вот так я еще не удивлялся!

–Ну, тогда я рад, что смог угостить тебя. – Усмехнулся Прутик. – Извини, мне пора будить команду и отправляться в путь. У нас есть много важных дел, мы и так долго провалялись.

–В Риверрайз полетите?

–Нет, когда мне было плохо, я понял, что для меня важнее всего. Пусть я перестану быть идеальным капитаном, – я смирюсь с этим скорее, чем с тем, что брошу свою семью.

–Эх, опять одним позитивом от тебя веет. Пойду к своим, пока ты все впечатления не испортил. – Взлетел Хрум-Хрымс и двинулся к борту судна.

–Ладно, удачи тебе в нахождении того, чему можно удивляться! И, спасибо, что пробудил и за кораблем присмотрел. – Помахал Прутик.

–Давай, племянник! – Махнул когтистой лапой оборотень и улетел вниз.

Прутик посмотрел в сторону мачты, откуда на них с удивлением смотрели трое уже очнувшихся и очень удивившихся пиратов.

–С возвращением, друзья! – Сказал радостный капитан.

–Ты правда племянник Хрум-Хрымса? – Спросил Тарп.

–Выходит, что да. Я вам все расскажу. – Пообещал он.

Комментарий к 8. Племянник Хрум-Хрымса.

Идея насчёт очищающих медицинских влияний пылефракса на организм принадлежит лучшему краевому медику – Mishirano Djuniti :)

========== 9. Разными дорогами. ==========

Судя по всему, их корабль мирно дрейфовал над лесами, как минимум, день, и то – очень спорно, что день, потому что они сильно продвинулись, хоть и в неопределенном направлении. Погода была равномерной, и летучий камень просто нёс судно над Краем. А вес «Бегущего-по-небу» не давал камню подниматься выше безопасного уровня. Ветра поворачивали паруса так, как им хотелось, благо, что бури не случались. Поднявшись повыше, пираты поняли, что находятся сейчас не очень далеко от границы с Сумеречными лесами, около туманной краевой пустоши, в районе гор.

–Значит, больше не летим в Риверрайз? – Неожиданно для себя, с радостью спросил Тарп.

–Не летим. – Кивнул Прутик. – Надо нам вообще завязывать с полётами, пока мы не погубили и наш прекрасный корабль, и себя. Я предлагаю найти возвышенность, подальше от цивилизации, и оставить там «Бегущего–по-небу». Там его не поразит каменная болезнь, и, когда-нибудь он сможет принести кому-нибудь настоящую пользу, а не просто биться о непроходимую стену вместе с нами. Мне стыдно перед Моджин, Лесорыбом и Гуумом, но, может быть, жить в Риверрайзе не так уж и плохо? Мы не можем пробиться туда, потому вынуждены перестать биться. Пусть каждый из нас выберет тот дальнейший путь, который ему хочется.

Трое пиратов вопросительно посмотрели на капитана.

–Да, вы правильно поняли, – вздохнул Прутик, – Вы всегда будете для меня самыми особенными друзьями и моей командой. Но, я считаю, что каждый из нас должен сейчас сам решить – куда ему дальше двигаться, и я никому ничего не собираюсь указывать.

–Но, большинство пиратских капитанов и их команд ушли на топи, в Пиратское Логово, – сказал Страшезлоб.

–Верно. Но, я-то сам собираюсь пойти в свою деревню, где меня ждут дочь и жена. Благодаря вашим подробным картам, друзья, я знаю как туда дойти, благо, компас со мной, и лесных знаний у меня хватает. Это, наверное, займет неделю, если не больше, но, я пойду пешком, потому что не хочу, чтобы корабль висел около моего дома и привлекал излишнее внимание. Вы же, если хотите, можете отправится и в Пиратское Логово, и в города, и даже со мной. Я буду только рад. – Честно признался Прутик.

–А что, может я и пойду с тобой, капитан. – Подумав, сказал Тарп. – Пусть это и не моя деревня, но, с душегубцами мне будет привычнее жить. И путь вдвоем будет проще.

–Я в Пиратское Логово, там много своих, пиратов. – Активно закивал Страшезлоб.

Тугодум задумчиво смотрел в пол, приложив руку к шейным кольцам.

–А ты куда? – Спросил у него Прутик.

–Наверное, тоже в Пиратское Логово. – Наконец поднял взгляд Тугодум. – Потому что мне тоже очень важно кое с кем встретиться, и, я не думаю, что есть смысл возвращаться сейчас в Нижний город, где, говорят, сейчас все так не просто для бывших пиратов. Те… то есть та, с кем мне нужно встретиться, тоже, наверняка, знает про Пиратское Логово, и если нам суждено встретиться, то там это более вероятно. А еще, те пираты ведь, вроде бы, иногда и добрые дела делают, путникам помогают?

–А некоторых грабят. – Улыбнулся Страшезлоб.

–Я предпочел бы быть их тех, кто помогает, ну, или грабит слегка… Как у нас было в Нижнем Городе с Хитом… В общем, я тоже пойду искать пиратов в Топях. И, капитан, вы самое правильное решение приняли, и нас вдохновили.

–И еще стоит поблагодарить Хрум-Хрымса, как-то ни странно. – Усмехнулся капитан. – Ну, значит, так и поступим. Эта гора на краевых пустошах вполне подойдет для сохранности «Бегущего-по-небу», швартуем его и прощаемся с нашим большим верным судном.– Последнее он произнес всё же печально, хоть и пытался бодриться.

Все четверо чувствовали то же самое, – они осознали, что этот корабль был их домом дольше всего, многое повидал и вывез их из самых смертельных опасностей. Он не был таким прекрасным и элегантным как «Танцующий-на-краю», и , наверное, не вошел бы в первые ряды лучших пиратских кораблей, но, он все же был для них особенным.

Закрепив корабль несколькими якорями и установив сходни, пираты пошли по отдельности проститься с судном, перед тем как спуститься на гору. Это было грустно – в последний раз обойти все каюты, взглянуть на паруса и снасти, посмотреть из иллюминаторов. И, наверное, каждый из них прослезился, думая о своем и желая кораблю не потеряться и когда-нибудь еще пригодиться. Пусть и не им.

Тугодум обошел весь корабль, и приближался к месту, с которым прощаться было тяжелее всего – к каюте Хита. Он редко бывал там, но заходил, проверяя, все ли в целости в комнате лучшего друга, на месте ли все свитки, даже немного протирал пыль. Сейчас он заберёт его работы, которые обещал передать в какую-нибудь библиотеку… Открыв двери, он вздрогнул, потому что обнаружил внутри Прутика. Молодой капитан сидел у столика и читал те старые свитки, что рассказывали о глистерной буре и чайне…

–Прошу прощения, я потом… – Сделал шаг назад плоскоголовый гоблин.

–Нет, что ты, заходи, Тугодум. – Встал четверлинг. – Ты как раз очень кстати. Эти бумаги… Неужели, они связаны с тем, что произошло?

–Да, капитан. – Опустил глаза Тугодум, заходя внутрь. – Хита не сдуло с корабля тогда…

–И ему удалось нас всех спасти. – Покачал головой Прутик. – Значит, ты все время знал? А почему не говорил?

–Просто, Рован не хотел, чтобы все это знали, он ведь такой, всегда как будто бы хотел казаться хуже, чем он есть… Чем он был.

–Да, он был поразительной личностью. А Тарп думал, что он против меня что-то замышлял… Поверь, я-то не сомневался в нём. Я расскажу Тарпу тоже, что Хит на самом деле для нас сделал.

–Тарп просто сильно волновался из-за вас, капитан.

–Тем не менее, я хотел бы, чтобы все теперь знали правду. Наверное, тебе очень тяжело было хранить эту тайну?

–В какой-то мере… Мне жалко, что я не мог сделать это вместо него, только он по весу подходил, и, я как будто бросил друга, когда знал, что он собирается сделать.

–Не бросил, а наоборот помог, и сохранил его тайну так надолго. И сейчас не ты проболтался, а я сам все увидел. Эх, надо было раньше быть более внимательным…