Текст книги "Сустейн (ЛП)"

Автор книги: Тиджан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Бри! – крикнул Брэйден.

– Что? – Я дернулась. Оглянувшись вокруг, поняла, что все уставились на меня и щеки мгновенно покраснели. – Вы что-то говорили?

Эмерсон выругался и склонился над гитарой, настраивая ее.

– Так ты готова? – Встав передо мной, брат сжал мои плечи. – Я знаю, что это твое первое выступление перед публикой с нами, но ты справишься. Для тебя это естественно. Репетиция прошла потрясно. Сбоев почти не было.

– Эмерсона там тоже не было.

Брат отпустил меня и отступил.

– Он играет, как и Ганн, даже лучше. Эм справится. Мы хорошо сыграем. – Он выругался. – Хотя, может, ты права. Люк, может, стоит еще раз прогнать сет?

Тот поправил микрофон, скользнув взглядом ко мне.

– Ага. Не помешало бы.

– Круто. – Брэйден хлопнул в ладоши и пошел за гитарой. – Погнали. Мы будем круты.

– Ты под чем-то? Если да, то это нечестно. Делись, братец, – хмыкнул, Эмерсон, закатывая глаза. А потом оскалился, показывая зубы. – Все, что угодно, лишь бы справиться с этим.

Кузен говорил не о выступлении. Он имел в виду меня, и я сразу же обиделась. Мои глаза превратились в щелки и я, не отдавая себе отчета, бросилась на него. Достал. Но передо мной неожиданно возник Люк. Схватил меня и оттащил назад, бросив через плечо Эмерсону:

– Ты можешь угомониться? Это уже начинает надоедать, и я подумываю, не вышвырнуть ли тебя.

Одна рука Люка лежала у меня на бедре, и я ощутила жар даже от такого незначительного прикосновения.

Я не обратила внимания на ответ Эмерсона. Вдохнула и закрыла глаза. Не думала, что Люк еще когда-либо ко мне прикоснется, а уж о том, чтобы обнял, обхватил за плечи или играл с моей ладонью, как мы делали раньше, и говорить нечего. Но потом он убрал руку, повернулся и внимательно посмотрел на меня.

– Все в порядке?

Услышав грубость в его голосе, я подняла глаза и смогла только кивнуть в ответ. Люк направился к микрофону, отворачиваясь от меня, но снова возникло это будоражащее чувство. Старая связь между нами еще осталась. Осознание того, что она никуда не делась, завело меня.

Я уселась на стул и взяла барабанные палочки, готовая начать.

***

Я держала палочки так, чтобы легко крутить ими в воздухе. Песня замерла. Меня ждали, но я продолжала свое занятие. Это мой звездный час, плевать на Эмерсона. Все дело в музыке, в нашей музыке. Я лучшая, и ему придется запомнить это. Неважно, какое дерьмо он говорил обо мне, после выступления придется заткнуться. Лучше всего у меня получалась игра на барабанах, и именно здесь я чувствовала себя на своем месте. Я позволила атмосфере накалиться. Толпа ждала. Все ждали. Мое тело жаждало темпа. Бит струился по венам, но я смаковала момент. А потом, наконец, подцепила палочку указательным пальцем, поймала ее большим и начала выбивать ритм.

Вот теперь все правильно. Мелодия стала идеальной.

Я не слышала толпу.

Знала, что рты раскрыты, руки в воздухе, но меня это не волновало. Публика ничего не значила. Музыка – вот что важно для меня. Отбивая такт ногой по басу, я взглянула на Брэйдена, зная, что он наложит свой аккорд на мой бит. Он почувствовал взгляд и инстинктивно обернулся. Тут же наклонил голову ниже, полностью сосредоточившись на струнах. Между нами не было никакой связи, кроме музыки.

Затем присоединился Эмерсон, играя свою партию. Бит продолжался, пульсируя все сильней. Мы заражали каждого. Приближалась кульминация, после которой никто не останется в стороне.

То, что мы делали.

Как играли.

Это была команда.

Брэйден добавил шоу, взяв высокие ноты, а Эмерсон усилил напряжение. Мы ждали. Скоро к нам присоединится еще один – вокал.

Люк стоял впереди, спиной к нам. Голова опущена, в руках микрофон. Он все чувствовал, позволяя мелодии нарастать. Когда мы достигли нужной точки, он вскинул голову и запел.

Его голос был ровным и ясным. Стоило ему начать, как толпа завелась еще больше. Но я все равно их не слышала. Закрыла глаза и отдалась музыке.

Слилась с битом.

Мы не останавливались, я не могла этого позволить. Имелись небольшие перерывы, краткие моменты, но потом по сигналу начиналась следующая песня. Весь сет прошел в бешеном ритме. Единым идеальным целым. Я пронесла бит через всю игру, наполняясь адреналином. И так будет каждую ночь. Зная это, я наслаждалась своим состоянием, предвкушая веселье.

Когда Люк затянул слова, а Эмерсон переключился на басы, Брэйден ударил навязчивыми аккордами.

В этот момент толпа нас прочувствовала в полной мере. Если кто не завелся до этого, то теперь их буквально лихорадило. Кровь бурлила от осознания, что мы причина такого возбуждения. Нам решать, как народ будет себя чувствовать. Мы словно боги, все контролируем. Руки опустились на барабаны с удвоенной силой, я стиснула зубы, будто каталась на крутых американских горках.

Несколько раз Люк ловил мой взгляд и переносил в другое измерение. Он тоже все чувствовал. Все дерьмо ушло. Мы группа. Эмерсон, может, и ненавидел меня, но не когда мы играли вместе. Музыка связывала нас. Никто не шел против другого, иначе налажали бы все.

Мне так этого не хватало. Игры с Брэйденом. Люком. Ритма.

Я так и не слезла с воображаемых горок, даже в конце выступления. Жаждала остаться, задавать темп, поддаваться его мощи. Но после интенсивного сета пришлось отступить в дальний угол, чтобы отдышаться. Меня накрывало волнами адреналина, я глотала воздух, чувствуя, как кровь шумит в ушах. Не хотелось терять запал, поэтому направилась к бару, чтобы выпить. Чья-то рука легла мне на бедро.

«Люк», – подумала я. Тело тут же потянулось к нему, а пульс участился. Но реальность быстро вернула с небес на землю. Это оказался Илай.

Я сбросила его руку.

– Что ты здесь делаешь?

Он закатил глаза, но схватил мою ладонь и потащил вперед, двигаясь прямо через толпу. Большинство знали его и пропускали, а остальные просто инстинктивно уступали дорогу. Когда мы оказались возле гостевого домика, который Кэнди предоставила нам на ночь, я попыталась обойти Илая, но оступившись, снова врезалась в него и почувствовала что-то твердое в его куртке. Наши взгляды столкнулись, я заметила в его глазах предостережение и подозрительно уставилась на бывшего.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты не должна была это почувствовать.

– Что?

Он дернул головой вперед.

– Тебе следует уйти.

– Мы только что закончили сет. – «Что же у него в куртке?»

– Тебе следует уйти.

В его взгляде промелькнула тревога, но тут же исчезла. Что-то должно произойти. Чувствуя необходимость, я схватила его за руку и раскрыла рот.

– Что происходит? Что у тебя в куртке?

– Бри. – Его лицо посерьезнело. – Я не шучу, уходи. Я приволок тебя сюда не случайно. – Он взглянул через мое плечо, и я обернулась.

Мне не пришлось долго искать.

На шезлонге сидел Люк.

Илай мягко подтолкнул меня вперед и проговорил прямо на ухо:

– Забирай его, и уходите домой. Эмерсона тоже уводите отсюда.

Бывший и кузен не сильно занимали мои мысли, и признаться, я с трудом понимала, что он говорит, пока смотрела на Люка. Вокруг него собрались люди. Одни сидели на шезлонгах, другие стояли и выпивали, но почти все смотрели на него так же, как это делала я. Над ним нависала Кэнди Лейк. Ее откровенный и очень прозрачный топик прилип к коже, открывая прекрасный вид на талию.

Она склонилась над Люком и что-то зашептала на ухо. Ладонью слегка коснулась его груди, и когда он не сбросил ее, стала более решительной. Кэнди провела пальчиками вдоль груди к поясу джинсов и задержалась на животе. Губы растянулись в соблазнительной улыбке. Я могла представить ее воркование, а потом девушка сдвинулась, продолжая хвататься за его плечо.

Я сжала кулаки, пытаясь удержаться и не набить ей морду. Сука. Сука. Сука.

Она оседлала Люка.

У меня глаза чуть из орбит не вылезли, а в груди начался пожар.

Он не прикасался к девушке, но и не просил уйти. Она подвинулась вперед и прижалась к его груди. Наклонила голову и уткнулась носом ему в шею, а затем провела губами к уху. Я не могла с этим смириться. Он мой. Я шагнула вперед, а она выгнулась так, что ее грудь оказалась прямо у него перед лицом. Эта сучка не носила лифчик. Я пришла в бешенство. И тут Люк посмотрел мне прямо в глаза.

Удерживая на мне взгляд, он ухмыльнулся. Щеки обожгло румянцем. Он в курсе, что все это время я наблюдала за ними. Ублюдок.

Я приблизилась к ним…

БАХ! БАХ!

Я замерла, уставившись на Люка, но тот тоже не двигался.

«Илай».

Теперь все стало понятно. В куртке он прятал пистолет. Поэтому и прогонял меня.

Буквально на секунду воцарилась тишина, а потом разразился хаос. Люди кричали от ужаса, в поисках безопасного места бежали к своим машинам или в дом. Когда в меня врезался какой-то парень, Люк сбросил Кэнди и двинулся в мою сторону. Я застыла, глядя, как он проталкивается сквозь толпу, глаза метали молнии, а зубы были крепко сжаты. Едва он добрался до меня, я выпалила:

– Это Илай. У него с собой пистолет.

Он схватил меня за руку. Казалось, до этого меня выключили. А Люк нажал на кнопку «Включить», и я снова смогла шевелиться. Мы развернулись и побежали. В какой-то момент между нами вклинилась группа девушек, и Люку пришлось отпустить меня. Мы оказались по разные стороны. Все больше народа проносилось мимо, но мы продолжали двигаться вперед. Все хотели оказаться как можно дальше от места стрельбы, мы же направлялись навстречу. Люк поглядывал на меня, чтобы убедиться, что я не потерялась. Я делала то же самое. Мы действовали как единый организм. Чувство, что мы на одной волне добавило адреналина, заставляя ускориться. Когда толпа стала редеть, я осмотрелась.

Брэйден. Эмерсон. Илай. Следовало найти всех или хотя бы одного из них. Но в первую очередь брата.

– Бри! – Люк указал в сторону. Краем глаза заметив, как Эмерсон свернул за угол, я бросилась туда, но Люк прокричал: – стой. Я перехвачу его.

– Я буду искать Брэйдена – ответила я, но он уже исчез.

Я направилась в противоположную сторону, где виднелись заросли деревьев. Брэйден мог пойти туда. Может с девушкой? Я заглянула вглубь чащи. Брата там не оказалось. Его нигде не было. Как и остальных. Все исчезли. Я услышала, как вдалеке захлопываются дверцы машин, видела вспышки фар, когда люди уезжали прочь.

Сердце бешено колотилось в груди. Я нуждалась в том, чтобы услышать голос Брэйдена, чтобы он оказался рядом, но не получив этого, продолжала пробираться вперед. Заросли вели прочь от пляжа. Заметив на западе свет от гостевого домика Кэнди, я направилась в ту сторону. Вскоре показался припаркованный на поляне фургон, и я пошла к нему. Я практически покинула тень, когда чья-то рука схватила меня за локоть и потянула назад. Будучи прижатой к груди, я приготовилась кричать.

Мне зажали рот, и над ухом раздался голос Илая:

– Заткнись.

От облегчения подкосились ноги, но я попыталась ударить его в грудь.

– Ты до чертиков напугал меня.

– Тебя чуть не подстрелили. – Я округлила глаза. – И прежде чем начнешь, стрелял не я.

– Тогда кто?

С натянутым на кепку капюшоном он стоял в тени, скрытый черной одеждой и деревом. Вместо ответа на вопрос он притянул меня к себе в укрытие и потряс головой.

– Илай.

Он сжал губы в тонкую линию.

– Илай!

– Я не могу рассказать тебе об этом дерьме, ладно? Ты не должна ничего знать, – прошипел он, а затем выругался, и сожаление промелькнуло в его глазах. – Тебе не следует находиться здесь со мной. Вы с тем милашкой уже должны быть далеко отсюда. Я же предупреждал тебя.

– Мы искали Брэйдена и Эмерсона.

Илай прищурился.

– Они ушли.

– В смысле?

– Свалили. Минуту назад я видел, как они бежали к машине.

– Они в безопасности?

– Да. Эмерсон прислал смс, сказал, что будет ждать «У Роуди» с группой.

На глаза навернулись непрошенные слезы. Мой брат в безопасности.

Эмерсон в безопасности. Я закрыла глаза. Люк. Куда пропал Люк.

Илай взглянул на меня.

– Что не так?

– Люк отправился искать их.

Его взгляд потемнел от гнева.

– Почему вы ведете себя как ненормальные? В следующий раз бегите прочь от опасности, а не навстречу ей.

– У тебя проблемы?

– Не время с этим разбираться.

Он попытался прикрыть меня своим телом, подвинувшись так близко, что я оказалась прижатой к дереву. Когда послышался хруст ветки позади нас, он прижал палец ко рту. Я кивнула, и мы ждали. Сердце колотилось все сильнее. Снова хруст. К нам приближались. Ветку отвели в сторону. Они уже близко, прямо за деревом. Остановились прямо за нами. Хватка Илая на моей руке усилилась, свободной рукой он полез во внутренний карман куртки. Понимая, что он достает, я задержала дыхание.

«Пожалуйста, нет. Пожалуйста, нет. Прошу, уходите», – мысленно повторяла я. Не осмеливаясь смотреть в ту сторону, краем глаза я заметила фигуру очень крупного мужчины. Он стоял очень близко. Повернись он совсем немного, увидел бы нас. Илай крепче сжал пистолет, вытаскивая его из кармана и направляя в темноту.

Мужчина тихо рассмеялся и произнес в телефон:

– Да. Никаких признаков Тернера. Идем к нему домой. Должно быть, он ушел раньше, чем мы предполагали…

Кто-то приблизился к нему из-за деревьев и вскрикнул:

– Он прямо за тобой! Берегись…

Илай выстрелил и, оттолкнув меня в сторону, бросился на второго мужчину. Тот, в кого он целился, выругался, но не пострадал. Схватил Илая, но внезапно из ниоткуда появился Люк. Обхватил мужчину за шею и ударил под колено, повалив на землю и схватив за руку. Люк душил его, пока тот не потерял сознание, а потом отпустил и отошел.

Посмотрел на меня с невысказанным вопросом в глазах. Я покачала головой, давая понять, что со мной все в порядке. Тогда он повернулся к Илаю, но тот не нуждался в помощи. Мужчина, который говорил по телефону, тоже лежал без сознания. И Люк, и Илай выглядели чересчур спокойными. От этого по спине пробежал холодок.

Люк нарушил молчание.

– Их приятели на подходе.

– Знаю, – Илай махнул на меня рукой, – уведи ее отсюда.

– Эмерсон и Брэйден направляются домой. Илай видел, как они уезжали, – сообщила я.

Люк кивнул.

– Знаю. Я вернулся за тобой, – обвиняюще произнес он. – Велел же оставаться на месте.

– Сюда! – крикнул кто-то, и послышался топот приближающихся шагов.

– Уводи ее... – начал Илай, но Люк уже сграбастал меня за руку. Обхватив за талию, поднял меня в воздух и понес к фургону. Бросив внутрь, прыгнул следом. За рулем сидел незнакомый парень, и как только двери закрылись, мы тронулись с места. Я повернулась, ожидая, что Илай присоединится к нам, но этого не случилось.

– Куда он делся?

Нахмурившись, Люк вскинул голову.

– Свалил.

– Что? Почему? Ему безопаснее уехать с нами.

– Нет. – Я замолчала, услышав властные нотки в голосе, но не смогла отвести взгляд. В глазах Люка плескалась ярость. Он принял решение. – Илай опасен. Чем дальше мы от него находимся, тем лучше. С ним все будет хорошо. Он сможет о себе позаботиться.

Да, это правда. Я устроилась удобнее и откинула голову назад, чувствуя, как адреналин наполняет кровь.

– Что? – спросила, почувствовав на себе взгляд Люка.

– Никаких возражений? – Ему хотелось поспорить. Я видела это в его глазах.

Поэтому покачала головой.

– Нет. Никаких. Знаю, что он опасен.

Я ощущала его удивление, но Люк ничего не сказал и откинулся на сидении. Всю дорогу домой мы молчали. Не хотелось гадать, в какие неприятности вляпался Илай. Он больше не моя забота.

Глава 7

– Мне нужна твоя гитара.

Я толкнула дверь спальни Люка. До его дома мне пришлось бежать. Как обычно, его отец отсутствовал, но я знала, что Люк на месте. Даже до моего дома доносилось грохотание музыки, а стоило открыть дверь, как она стала еще громче. У кровати я увидела девушку. Она стояла нагнувшись. Майка задрана, а ноги разведены в ожидании.

Оглянувшись, девушка ахнула, но не сдвинулась с места. Черные волосы падали ей на лицо, и она завела прядь за ухо. Подозрительно уставилась на меня.

– Ты кто?

Я не удивилась. Просто огляделась, но Люка не заметила.

– Где он?

Она пожала плечами.

– Сказал приготовиться. Я готова.

Я повернулась, но вдруг сбоку меня схватили. Я подпрыгнула, но не от страха, а от того насколько близко человек стоял ко мне.

– Эй!

На секунду его серые глаза задержались на моих, а потом на губах заиграла дерзкая ухмылка. Высокие скулы, темные, недавно подстриженные волосы, придающие ему вызывающий вид, и рельефное тело всегда привлекали огромнее количество девушек, готовых нагнуться с голой задницей и ждать этого парня. Сжав пальцы на моем запястье, он спросил:

– Что ты до этого говорила?

– Мне нужна твоя гитара. – Я сбросила его руку и протиснулась мимо него в коридор.

– Зачем?

– Затем.

– Затем? Я не позволю прикоснуться к ней, пока не назовешь причину.

– Люк, – позвала его девушка из комнаты. Ее соблазнительное мурлыканье действовало мне на нервы. Я стиснула зубы и смерила Люка ядовитым взглядом, указывая пальцем в сторону комнаты.

Закатив глаза, он вытянул руку, и с глухим стуком дверь захлопнулась. Изнутри донеслось:

– Эй!

Люк снова прищурился.

– Что происходит?

Я застонала, но тут же оборвала себя. Мне ни за что не хотелось передавать последний разговор с мамой на кухне.

– Просто нужна, ладно?

– Зачем?

– Люк.

– Бри.

– Ну, перестань, – выпалила я, чувствуя возрастающее разочарование.

– Выкладывай, и разрешу ее взять.

Сотня проклятий рвалась с языка, но я сдалась.

– Буду играть перед каким-нибудь магазином для богатеньких идиотов. Нам нужны деньги.

– Отец занимал твоей маме на прошлой неделе.

– Она уже все потратила. – На еду. Для Брэйдена и Люка, когда они вдвоем ужинали у нас дома. – Кроме того, твой отец попросил вернуть половину. – Я закусила губу, чтобы не выболтать остальное.

В воздухе повисло напряжение. Люк никак не отреагировал, но я чувствовала его злость. Поэтому насторожилась.

– Ну же, Люк. Попользуюсь твоей гитарой до обеда, заработаю немного денег и верну обратно. Ты даже не заметишь!

– Люк!

Я указала на спальню.

– Тем более, похоже, что ты будешь занят.

Люк закатил глаза, но я понимала, что он все еще злился. Проведя рукой по волосам, он прорычал:

– Мне стоит пойти с тобой, если ты собираешься стоять где-нибудь на углу.

– Да ладно. Это хороший район.

– В хороших районах самые большие мудаки.

– Без разницы. Пойдем, если хочешь, но маме платить завтра, поэтому нужно собрать пару сотен до вечера.

Он застонал, а в глазах вспыхнуло раздражение.

– Тогда нам понадобится несколько магазинов. – Он направился к двери, но остановился. – Ты все еще в хороших отношениях с тем менеджером? С того последнего раза?

– Да, да. – Я подтолкнула его вперед. – Давай. Я подожду в твоей машине.

– Кто это был? – спросила девушка, стоило ему открыть дверь.

– Уходи.

– Что?

– То. Ну же. Проваливай. У меня появились другие планы.

– Ты собираешься переспать с ней вместо меня?

Я поспешила по лестнице в подвал, где Люк хранил гитару – одну из самых ценных вещей, поскольку досталась ему в подарок от мамы. Брату он разрешил воспользоваться ей только раз, я же единственная, кто играл на ней не единожды.

– Бри! – позвал он с лестницы.

– Уже иду. – Я схватила гитару и поспешила наверх.

Люк ждал у двери, закуривая сигарету. Девушка уходила по тротуару. Она обернулась и показала средний палец.

– Пошел ты, Люк Скит!

Он отмахнулся от нее и погасил зажигалку.

– Ты тоже! – крикнула она мне.

Я закатила глаза и проигнорировала, а потом схватила сигарету и бросила ее на землю.

– Эй! – прорычал Люк, глядя на меня.

– Нет. Мне приходилось терпеть это рядом с Илаем, но не с тобой.

При упоминании моего парня он прикусил язык. Серые глаза потемнели, и он пробормотал:

– Я не знаю, почему ты остаешься с этим долбоебом. Он торгует наркотиками.

– Нет, это не так. – Я направилась к машине. – И мы не будем снова начинать этот разговор.

– Как хочешь. – Он сел на водительское сиденье и подождал, пока я уложила гитару назад. Надежно закрепив ее, я села на свое место, и Люк завел машину.

– Бесит эта идея. Почему твоей маме так срочно необходимы деньги?

Я покачала головой и ничего не сказала. Люку не нужно знать, что когда его отец попросил обратно свои деньги, он забрал не только те, что одолжил. Он забрал все, что мама откладывала на оплату аренды. А сейчас сроки поджимали, и если мы не заплатим в течение недели, то потеряем дом.

– Бри.

Я проснулась от того, что меня трясут за руку. Надо мной возвышался Люк и в отличие от последнего пробуждения, его вторжение мне понравилось. Я обхватила ладонью его за шею. Он был моим лучшим другом. Я хотела обнять его. Нет, большего. Внутри разлилось тепло. Я потянула его за волосы…

Дверь фургона открылась, и нас накрыл поток холодного воздуха.

Его глаза округлились от осознания, что едва не произошло. Во взгляде я заметила вспышку знакомого чувства. Он ощущал то же самое. Сердце забилось, сильнее ударяясь о ребра. Люк отстранился и вылез из фургона, протискиваясь мимо парня. Он выглядел очень напряженным, плечи словно одеревенели.

Я села, от того как закрутились события, в голове все перемешалось. Я уставилась на парня, а он с ухмылкой на лице вытаращился в ответ. Сунув руку в карман, склонил голову набок.

– Вы снова мутите со Скитом?

Снова? Я прищурилась.

– Ты кто?

– Дастин Гласс.

Я чуть не застонала. Один из друзей Кэнди.

– Это ты поступил в Йель, но потом тебя выгнали из-за постоянных загулов?

Он улыбнулся.

– Гарвард.

– О боже. – Еще хуже. Я оттолкнула его в сторону. – Спасибо, что подвез, а теперь возвращайся к своим золотым элитным мальчикам. Ты не нашего поля ягода. По сравнению с привычной для тебя компанией мы – сборище голодранцев.

Он меня не слушал. Вместо того чтобы остаться в фургоне, закрыл дверь и медленно пошел за мной, расправив плечи и продолжая улыбаться.

– Может я богатый и достаточно тупой, чтобы меня выгнали с учебы, но я точно знаю, что вижу. Ваша группа потрясающая. Вы можете стать популярными.

Я зарычала, открывая дверь «У Роуди». Стоило войти внутрь, как громче загрохотала музыка. Тут же в нос ударили запахи дыма, выпивки и пота, и я запнулась. Дастин поймал дверь и придержал ее. Бар уже закрылся, поэтому я направилась к главной сцене, откуда доносилась мелодия.

Дастин не отставал. Я чувствовала его дыхание на шее, когда он спросил:

– Когда ты снова к ним вернулась? И почему ушла в тот раз? Тебя не было несколько лет. Что произошло?

Игнорируя его, я прошла через вторые двери. Музыка стала еще громче, но бар оказался пустым. Свет горел на кухне и над бильярдным столом. У него стоял Эмерсон, держа кий и готовясь к следующему удару. Позади кузена ожидала девушка с кувшином пива. Здесь же находились еще парень и девушка, но их я не узнала. В отличие от Дастина.

Он поднял руку и крикнул, направляясь в их сторону:

– Эй, Сэмюэл!

Я услышала звон тарелок и приглушенный разговор с кухни и направилась туда. Но, не успев обогнуть барную стойку, расслышала, как женский голос спросил:

– Почему твоя сестра встречалась с подобным типом?

Узнав голос Келли, я остановилась.

– Кому какая разница. Сейчас она в группе, – невозмутимо ответил мой брат.

– Для группы и моего бара разница есть.

– Ага, кстати, я говорил, как мне нравится это место? Немного поиграть внизу и потом подняться наверх за очередной цыпочкой на ночь.

– Я не это имела в виду, – возразила Келли.

Судя по голосу, Брэйден дразнился.

– Тем не менее. Мне нравится такая схема. Спасибо Люку.

Я немного расслабилась и двинулась вперед, но тут Люк произнес:

– Я здесь, придурок. Может, хватит говорить обо мне, будто меня здесь нет.

Брэйден фыркнул.

– Хотелось бы, но в последнее время у тебя привычка вести себя так, словно тебя нет в комнате. Знаешь, это делает разговоры немного неловкими. Тебе стоит обращаться к человеку, когда хочешь поговорить с ним.

Я отпрянула назад, и, затаив дыхание, прислушалась.

– О чем ты?

– О том, что с тех пор, как вернулась моя сестра, ты отдалился. Хватит уже, Люк. Прекращай обращаться с ней как с незнакомкой. Это не прикольно, мужик.

– Перестань, Брэйден. – Тон Люка был мягким, но предупреждающим. – Ты рассуждаешь о том, чего не знаешь.

– Я знаю. О да, я знаю, – бросил в ответ брат, повышая голос. – Прекрати делать вид, что тебе наплевать. Сегодняшний день доказывает, что это совсем не так. Я бы не оставил ее одну, но ты сказал, что позаботишься о ней.

– К чему ты клонишь?

– Это ранит ее. Тернер уже причин ей боль. Я не понимаю, почему ты делаешь еще больнее.

– Хватит! – Я отшатнулась от мощи его голоса. Одновременно глубокого, дикого и первобытного. – Брэйден. Я не вмешиваюсь в твои отношения. Ты понятия не имеешь, что произошло три года назад. Не вмешивайся. Я серьезно.

А потом дверь распахнулась, и я отскочила в сторону. Люк вылетел из комнаты, сверкая глазами от еле сдерживаемой ярости, но заметив меня, остановился. Провел рукой по волосам, и от этого движения его рубашка задралась, открывая торс. С новой силой ощутив желание, я встретилась с ним взглядом, и все мысли улетучились. Его серые глаза потемнели. Я чувствовала его отчаяние, поэтому подалась вперед, сокращая расстояние, но он отодвинулся.

От такой реакции в груди защемило.

– Я говорил тебе держаться подальше от Тернера или проваливать из группы. То же самое касается и твоего кузена. Тернер не должен к нам приближаться. Я запрещаю. Если из-за тебя он продолжит появляться здесь, ты вылетишь из состава. Эта группа – мой источник доходов, и я не позволю наркодилеру все испортить, – отчеканил Люк.

– Он пришел туда не ради меня…

Но Люк не слушал. Он все сказал, и через мгновение хлопнула задняя дверь.

– Илай объявился?

Эмерсон стоял у барной стойки, нахмурившись и склонив голову набок. В руках он держал кий.

– Ага.

Я приготовилась к едким комментариям, но кузен спросил только:

– Ты собираешься вернуться к нему?

Почему все так считают?

– Нет.

– Тогда что он там делал?

– Без понятия. – Я покачала головой.

– Оу. – Он замолчал, продолжая хмуриться. – Ладно. – Кузен кивнул и прислонил кий к барному стулу. Повернувшись, засунул руки в карманы. Я заметила, как он ссутулился.

– Куда ты? – спросила я, когда Эмерсон направился к двери.

– Хочу убедиться, что с ним все в порядке, – бросил он через плечо, и дверь бара хлопнула во второй раз.

Я вскинула брови. Мы только что едва избежали из неприятностей, а он решил вернуться туда?

– Эй.

Я обернулась. Брэйден и Келли вышли из кухни, на лице брата играла приветливая улыбка. Наконец-то. Хоть кто-то не хочет оторвать мне голову. Он распахнул объятия, и я шагнула в них. Млея в его руках, я вздохнула. Как же хорошо, что с ним все в порядке.

– Я беспокоилась о тебе.

Он похлопал меня по руке.

– Я тоже.

Келли прошла мимо, коснувшись локтя Брэйдена.

– Я дам вам пару минут. Буду внизу.

Брат кивнул, а затем мы услышали, как она кричит:

– Итак, девочки. Шоу закончено. Все жеребцы удалились, поэтому вам тоже можно сваливать.

– Да ладно, – проворчала одна из девушек.

– Ну. Перестань.

Снова послышались протесты, но Келли вытолкала девушек.

– Заприте все, когда будете уходить, хорошо? – уходя, попросила она.

– Мы все закроем. Спустимся через минуту, – ответил Брэйден, все еще прижимая меня к себе.

Дверь снова хлопнула, уже в третий раз. Брат отстранился и, облокотившись о кухонную дверь, осмотрел меня.

– Ты в порядке?

– Это правда? То, что ты говорил сейчас? – Он нахмурился, поэтому пришлось уточнить. – Что Люк вернулся за мной?

Несмотря на все мои попытки убедить себя, что это не имеет значения, надежда пустила корни. И гораздо глубже, чем я готова была признать.

– Ох, – он продолжал хмуриться, но затем кивнул, – да. Я возвращался за тобой, и мы пересеклись. Люк сказал, что искал меня и что ты убежала. Я сообщил, где нас ждет Эмерсон и собирался пойти за тобой. Но он сказал, что сам отправится, а нам нужно ехать сюда.

Люк действительно вернулся за мной.

– Правда?

– Правда. – Он с подозрением уставился на меня, и я знала, что брат считывает каждую эмоцию. – Что, черт возьми, между вами произошло? Когда ты начала встречаться с Илаем, я подумал, что вы отдалились из-за этого. И теперь, когда ты больше не с ним, казалось, все наладится, но нет.

Я резко вдохнула. Люк прав. Брат понятия не имеет, что произошло три года назад.

– Я не могу, Брэй. Мне просто… – «Слишком тяжело вспоминать». – Я не могу.

Он поднял руки.

– Я не спрашиваю подробности. Мне они не нужны, но не соверши ошибку. Что бы ни произошло, исправь это, Бри. Ты нужна группе, и мы реально можем прорваться.

– Я…

– Уладь отношения с Люком. Я серьезно. Уладь. – И уже направляясь к заднему выходу, брат окликнул меня. – Дверь закрывается автоматически, так что просто захлопни ее. Сходи к нему сегодня, Бри. Реши все. Пожалуйста.

Потом дверь хлопнула в очередной раз, и я глубоко вздохнула. Брэйден прав. Мне следовало каким-то образом исправить ситуацию. Я не знала, что говорить, ведь Люк злится. А мне не хватало друга.

«Мне не хватает больше чем друга», – прошептал голос в голове. Приказав ему заткнуться, я вышла из бара и направилась к дому Люка.

Глава 8

Я паниковала.

Из-за натянутых как струны нервов, не могла заставить себя спуститься вниз. Мне требовалось время, чтобы собраться с мыслями, ведь мы никогда не говорили о той ночи. Войдя внутрь, я бросила взгляд на кухню. Она находилась справа от меня, и я видела ее почти всю. Казалось, я снова попала в тот день три года назад, когда все изменилось. Люк лежал на животе, на полу. Из разорванной рубашки вся спина была выставлена на обозрение. На ней зияла огромная рваная рана. На теле виднелось множество других отметин. Следы от удара ремнем. Отпечатки кулаков. Половина спины горела ярко-алым, а оставшаяся часть потемнела от синяков. Свежая кровь сочилась поверх застывшей.

Его избили. Все лицо опухло. Тот глаз, который я могла видеть, заплыл, и из него текла кровь.

Сначала я подумала, что Люк мертв, и сердце буквально остановилось. Но с его губ слетел стон, и у меня едва не подкосились колени. Захотелось вернуть обратно всю его кровь, убрать синяки, раны и переломы, и чтобы с ним все снова стало хорошо.

Я хотела, чтобы все это прекратилось.

В девять-один-один позвонил Брэйден. Он услышал мой крик... Я до сих пор не помню то мгновение.

Люк взял резкую ноту на гитаре, вытряхивая меня из воспоминаний. Серьезно. Я сегодня отважилась ввязаться в драку с двумя придурками за мусорными баками ради глупой задницы кузена, но от той ситуации в жилах стыла кровь.

Я закатила глаза. Что со мной не так?

Мелодия влекла. Я ощущала, как она проникает глубоко в меня и цепляет за живое. Дыхание замирало, а он продолжал играть. Взял низкий аккорд, и этот звук отозвался в глубине души, усмиряя навязчивые воспоминания. А затем Люк запел. Тихим, низким голосом, но я слышала его, словно мы находились в одной комнате. Это походило на магию. Словно брошенное копье на веревке попало мне прямо в живот. А затем веревку потянули обратно, и сопротивляться нет никакой возможности, иначе все внутренности будут вывернуты, но, черт возьми, я не хотела мириться с этим. С Люком всегда одновременно и больно, и волнующе, ты мечешься между желанием наложить в штаны от ужаса и подпрыгивать от счастья.