Текст книги "Сустейн (ЛП)"

Автор книги: Тиджан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Она исцелила меня,

Залечила раны.

А потом бросила,

Нанеся их вновь.

Сломлен.

Одинок и разбит.

– Эй!

Голос официантки вывел меня из оцепенения, и я увидела, что пиво льется через край. Проклиная себя, я протянула бокалы и глянула на Келли.

– Я возмещу.

Она отмахнулась.

– Не переживай. Обычно я такого не советую, но выпей пару шотов. Пьяной не будешь, но сможешь забыть то, что нужно.

– Угу. – Я налила два шота виски, выпила, и вскоре голос Люка больше не проникал в мое сознание. А потом я утонула в заказах.

Два часа спустя Келли толкнула меня.

– Последний твой заказ на сегодня. Думаю, хорошо поработали.

Толпа не уменьшалась, а только увеличивалась.

– Ты уверена?

– Да, я разберусь. Подойдет Кристал, еще одна официантка. Она нам поможет.

– Ох, ну ладно.

– Эй. – Я уже уходила, но остановилась и оглянулась на нее. Она указала на переполненные мусорные корзины. – Я знаю, что это дерьмовое занятие, но не могла бы ты вынести это? Получишь часть чаевых.

– Я думала, что бесплатное пиво – моя оплата.

Она рассмеялась. В этот момент Брэйден запрыгнул на стул, и ее глаза потемнели. Она говорила со мной, но сверлила взглядом его.

– Этого не достаточно за помощь, которую ты нам сегодня оказала. Вынос мусора закрепит сделку. В любое время, когда тебе понадобится работа, ты можешь найти ее здесь. – А потом она обратилась к брату: – Вы сегодня хорошо играли.

Он подмигнул ей, наклонившись вперед и положив локти на стойку.

– Сегодня было кое-что дополнительное из дерьма Люка. Он изливал душу в песне.

Они вдвоем уставились на толпу перед сценой. Люк разговаривал с каким-то парнем, пока орда девушек толпилась позади, таращась на него пьяными, похотливыми взглядами. У большинства волосы слиплись от пота, но они все равно пытались выглядеть сексуально и принимали соблазнительные позы, ожидая, когда парень обратит внимание.

– Да вы шутите, – пробормотала себе под нос и направилась к корзинам.

Я доставала пакеты с преувеличенным рвением. Вытащив один мешок, потянулась за вторым, и в этот момент, задевая меня, мимо пронесся Эмерсон.

– Эй!

Он оглянулся, чтобы извиниться, но увидев меня, нахмурился. Развернулся и вышел за дверь.

– Задница. – Я закатила глаза и продолжила занятие. – Есть еще что-нибудь, пока я не вынесла? – спросила у Келли, которая смеялась, опершись бедром на барную стойку. Брат не сводил глаз с ее груди.

Продолжая смеяться, она покачала головой.

– Нет, это все. Еще раз спасибо. Чаевые будут ждать тебя. Мы подсчитаем и поделим поровну.

Я кивнула, крепче перехватила мусорные мешки и потащила их по небольшому коридору к задней двери. Разыскивая мусорные контейнеры, позади себя услышала крик.

Развернувшись, заметила, что в дальнем углу парковки трое парней готовятся к драке. Я бросила мусор и направилась к ним. Когда приблизилась, увидела, что двое прижали третьего к стене. И, конечно же, они выбрали дальний угол парковки, где находились мусорные контейнеры.

– Самый везучий человек на свете, – пробормотала про себя. – Что теперь?

Я не имела намерений идти к месту, где идет драка.

– Где деньги? – Один из парней отошел и ударил в живот третьего, заставляя его согнуться пополам.

Следовало позвать охранников, чтобы они со всем разобрались. Я бросила мешки с мусором и повернулась, чтобы зайти внутрь, когда услышала:

– Я же сказал, после сегодняшнего вечера они у меня будут. – О, черт. Я остановилась и развернулась. Эмерсон, мой горячо и, безусловно, любимый кузен. Дьявол. И все же. Позвать охрану. Технически, помощь ему окажут другие, я же просто поступлю как добрый самаритянин. Охранники просто растащат дерущихся. И тут я услышала скрежет биты, которую волочили по земле.

Охрана могла не успеть. Она находится на другой стороне бара, и мне пришлось бы проталкиваться сквозь толпу, чтобы до нее добраться.

– Я же сказал вам… – продолжил Эмерсон, когда первый удар пришелся ему в живот. Парень согнулся пополам.

Поверить не могла, что делаю это. Нас же убьют.

Я бросилась вперед.

– Эй! – выкрикнула, подбегая к парням. Они прекратили издеваться над Эмерсоном и оценивающе уставились на меня. Думаю, решили, что я не представляю особой угрозы, поскольку один из них крепче схватил кузена и нанес следующий удар.

Я уже мысленно слышала голос Брэйдена, чтобы поскорее уносила отсюда свою задницу, но ноги не слушались. Видимо, хоть какую-то привязанность к кузену я все же чувствовала. Хмм. Кто знает? Обогнув последнюю машину, я остановилась вне зоны досягаемости и снова крикнула:

– Отпустите его!

У Эмерсона округлились глаза. Не знаю, кто из нас удивился больше. В любом случае, я здесь. Расправила плечи и вскинула подбородок. Я умела драться. Правда, в те разы противниками выступали девушки, или я ввязывалась в драку с Брэйденом и Люком, когда мы были помладше и попадали в различные переделки.

Я никогда не дралась со здоровенным мужиком. Так что теперь оказалась в полной заднице.

– Или что? – Первый парень, лидер, как я предположила, двинулся в мою сторону.

Он почесал щеку, и я заметила кровь на его костяшках, выхваченных светом фонаря. Высокий, с незапоминающимися чертами, густые брови нависали над глубоко посаженными глазами. Маленький рот, расположенный слишком близко к здоровому носу, придавал его лицу вид вечного мученика.

– Что ты сделаешь?

Державший Эмерсона парень толкнул его на землю и направился ко мне. Все происходило слишком быстро. Кузен вскочил на ноги, задержал на мне взгляд на долю секунды, затем обежал своих обидчиков и схватил меня за руку в попытке утащить за собой в бар. Но внезапно вторая моя рука оказалась в крепкой хватке и меня отдернули от Эмерсона.

Он затормозил между рядами машин, осознавая новую проблему. Он освободился, но схватили меня. Очевидно, кузен заколебался. А потом потряс головой и выругался.

Он собирался... не может быть... да, он сделал это. С отвисшей челюстью я наблюдала, как Эмерсон бросился к двери.

Мудак!

У меня не оставалось времени планировать убийство кузена. Дернув руку вверх и в сторону, я вынудила парня отпустить меня. Ему пришлось, иначе его конечность попросту сломалась бы. Едва освободившись, я попятилась назад. Оба парня, склонив головы, с угрожающим видом наблюдали за каждым моим движением. Лидер, которого я условно назвала Существо Номер Один, был высоким и худым, в то время как второй, Существо Номер Два, оказался ниже ростом и крепче. Телосложением он походил на Эмерсона.

– Мне почти жаль тебя, малышка. Ты пришла, чтобы помочь этому куску дерьма, а он бросил тебя, – рассмеялось Существо Номер Один.

Существо Номер Два пробежалось поросячьими глазками по моему телу и провело рукой по сальным волосам.

– Она выглядит мило и аппетитно. Худовата для меня, но для траха пойдет. – Он облизнул губы, подмигивая. – Вот зачем ты пришла? Могу поспорить, что ты любишь пожестче, а?

У меня был нож. Илай всегда заставлял меня носить его с собой, но не думаю, что смогла бы нанести кому-то существенный вред. Не хотелось даже приближаться к ним.

– Думаю, вам стоит перестать думать об этом и подумать о другом.

– О, правда? – гадко хохотнуло Существо Номер Один. – Или что? Сладенькая, ты сама пришла сюда. Твой друг оставил тебя нам. Может, он хотел расплатиться с нами таким образом? – Он повернулся к своему другу. – Как ты думаешь? Может, мы снимем Эмерсона с крючка, если хорошо повеселимся этой ночью?

Тот пожал плечами, но его глаза потемнели от похоти.

– Звучит неплохо.

– Ага. – Лидер начал тянутся к моей руке. – По мне так тоже хорошо.

Я собралась. Все происходит по-настоящему. Я потянулась к заднему карману и начала вытаскивать нож, когда кто-то проскочил мимо меня и, схватив Существо Номер Один, впечатал того в мусорный контейнер...

– Ты покойник, мудак.

Затем мимо меня пробежал еще один человек. Существо Номер Два одним ударом сбросили на землю.

К мусорному контейнеру Существо Номер Один придавливал Люк. Жесткий и напряженный, он бил того по лицу снова и снова. Как только хватка ослабла, Существо Номер Один упало на землю и попыталось блокировать удары, но Люка было не остановить. Он пинал без остановки по лицу, в живот, его стремительный натиск поверг парня в шок и тот прекратил отбиваться, лишь защищался и уклонялся от ударов.

Эмерсон нападал на второго. После нескольких ударов он прервался и оглянулся на друга. Существа не собирались отбиваться, поэтому парни отступили, прикрывая меня. Люк указал на заднюю дверь бара.

– Эм, вынеси мусор. Сделай это за Бри.

Эмерсон кивнул и ушел.

– Бри? – Лидер поднял взгляд. – Бриэль Мастерсон?

Люк обжег меня взглядом, а потом вышел вперед, полностью закрывая спиной от парня.

– Да, мудак. Думаешь, мы плохие? Она встречалась с Тернером. Как думаешь, что он сделает с тобой?

Парень сплюнул кровь и сел.

– Мы не знали, но это не меняет ситуации. Мы не боимся Тернера.

– Не имеет значения. Подойдешь к ней еще раз, и проверим теорию, боишься ты его или нет, – покачал головой Люк.

Эмерсон вернулся с мусорными мешками, впихнул их в контейнеры и закрыл крышку. Игнорируя парней на земле, он прошел мимо меня и обратился к Люку.

– Если она хочет зайти, я не против. – А потом сказал мне: – Только после этого.

Он ушел, не став нас дожидаться, и направился в сторону улицы, а не бара.

– Исчезли, живо! – рявкнул Люк.

Развернувшись, схватил меня за руку и потащил в бар. Как только мы вошли через заднюю дверь, он повернулся ко мне.

– О чем, черт тебя дери, ты думала? Если видишь, как парни прячутся за контейнерами, тебе не нужно идти туда одной.

Эмерсон ему ничего не сказал.

Я потеряла дар речи. Следовало догадаться. Номинацию «Кузен года» он не получит. Никогда.

– Я... как бы там ни было, все закончилось.

Он выругался, обошел меня и открыл дверь в подвал. Но прежде чем спуститься вниз, пристально посмотрел.

– Ты действительно рассталась с Тернером?

Я кивнула и почувствовала себя пригвожденной к месту его пронзительным взглядом.

– Люк?

Внизу лестницы стояла девушка. Конечно же, имелась девушка, которая ждала его.

Игнорируя ее, он произнес:

– Илай торговал наркотиками, что создавало массу проблем. Нам и своих достаточно. Не нужно, чтобы он ошивался здесь, поэтому, если ты действительно разошлась с ним, можешь присоединиться к группе. В четверг мы выступаем в соседнем городе. У тебя есть время подумать.

Он не стал дожидаться ответа. Спустившись вниз, взял девушку за руку и повел вглубь подвала.

Какое прекрасное завершение вечера. У меня возникло внезапное желание самой начать драку в баре.

Глава 5

Когда остановилась у крыльца первое, что я заметила – кровь, капающая с подошв торчащих из дверного проема ботинок. Потом увидела темные, рваные джинсы. Я узнала ботинки, а джинсы только подтвердили догадку. Никаких сомнений. Это Люк.

Не в силах пошевелиться, я уронила сумку на землю.

Он был мертв.

– Бри!

Всхлипнув, я проснулась и увидела тень застывшего рядом со мной крупного мужчины. Это он. Пришел за мной. Ослепленная яростью, я набросилась на него с леденящим душу криком:

– Нет!

Уклоняясь, тень толкнула меня обратно на кровать. Прижала мои руки к бокам и наклонилась к лицу. Я видела шевеление губ, но из-за паники не разобрала ни слова.

«Он не мог вернуться. Не мог».

Я пыталась освободиться, но меня крепко удерживали.

Из сна меня выдернул крик Брэйдена, доносящийся словно издалека.

– Бри... Перестань... Очнись…

– Что с ней?

Он взглянул на человека в коридоре, но я не увидела кто там. И сердитый голос тоже не узнала.

– Я же сказал ждать снаружи.

– Мне нужна ванная. Ты не позволил воспользоваться ей в баре, помнишь?

– Дерьмо. Да, конечно, воспользуйся ее.

Я по-прежнему хватала ртом воздух, но заметила исчезающую в коридоре девушку. Через секунду услышала, как закрывается дверь. Когда Брэйден понял, что я перестала сопротивляться, отпустил мои руки и выпрямился.

– Святое дерьмо. Что это было?

Я покачала головой и оттолкнула его в сторону. Потом села на край кровати и уткнулась головой между колен. Глубокий вдох и выдох. Я не думала о том дне уже довольно давно.

– Когда у тебя снова начались кошмары?

В ванной раздался звук смыва воды. Я вытянула руку, указывая на коридор.

– Кто это? И что, черт возьми, случилось с Келли?

Брат заметно поморщился и прикусил губу, взъерошив волосы.

– Э-э. Ее зовут Крисси. – Дверь ванной открылась, и он крикнул в ту сторону: – Иди на кухню. Я буду через минуту.

Я ткнула его в живот.

– Повторяю. Что с Келли, и почему эта девушка пользуется моим туалетом?

– Пфф. – Он выругался и сел рядом со мной. – Ну же, Бри. Я ни с кем не схожусь. Мне нравится Келли, правда, но я не хочу отношений.

Услышав в тоне снисходительность, я окинула его пристальным взглядом и выпалила:

– Что не так с отношениями? Ты мог бы уже немного повзрослеть.

Он ответил удивленным взглядом.

– Я в группе.

– И?

– И то. Я. В. Группе. – Он покачал головой. – Ну же, давай, неужели ты не понимаешь? – Брат расправил плечи, и вспышка озорства мелькнула на его лице. – Я горяч. С чего бы мне хотеть посадить свои яйца под замок?

Секунд десять я таращилась на него, а потом стукнула по голове.

– Ай, – он поднял руку и погладил место удара, – за что?

– Мне придется извиняться перед своим будущим боссом за брата-шлюшку и засранца. Вот за что.

– Твоим будущим боссом?

– Келли предложила мне работу.

У него расширились глаза.

– Ни в коем случае. Эм и Люк не против, чтобы ты присоединилась к группе.

– Нет. – Я покачала головой, зевнула и потянулась к телефону. – Брэйден, почему ты у меня в квартире в три утра? Я устала. Оставь меня в покое. – Столкнув его с кровати, я указала на дверь и снова зевнула. – Иди. Давай. И забери с собой замену Келли, потому что боишься обязательств.

– Ох, – он надул щеки и провел рукой по волосам, – ты будешь ненавидеть меня, действительно ненавидеть.

И почему от его слов меня охватило чувство уныния? Игнорируя внутренний голос, советующий выгнать брата и запереть дверь, я скрестила руки. О боже, возможно, к концу сегодняшней ночи мне понадобится помощь всевышнего, судя по нервному выражению его лица.

Его смех повысился на октаву, Брэйден помялся и спрятал руки за спину.

– Эмм, мне нужна твоя помощь.

– Ну, это понятно. А какая именно – не очень.

Он закатил глаза.

– Ну же, Бри. Не будь такой грубой. – Я приподняла брови, предлагая ему продолжать. – Ладно-ладно. Мне звонил Пол. Ты знаешь Пола?

– Он из «Шифтера»? – я назвала местную группу.

– Да. Он сказал, что видел Эмерсона на вечеринке, и тот в плохом состоянии. Хочет, чтобы мы приехали и забрали его.

«Проклятье, Эмерсон». Я вздохнула.

– Окей, – пробормотала, начиная искать свитер. Да и джинсы тоже следовало надеть. – Он пьян, или под наркотой? Мне нужно знать, к чему готовиться.

– Пьян.

Слыша нерешительность в голосе брата, я пристально на него посмотрела.

Он пожал плечами.

– И под наркотой.

– Ладно. – Я вытолкала его из комнаты. – Свали. Мне нужно переодеться.

– Так ты поедешь?

– Да. – Наклонив голову, я натянула свитер и схватила первые попавшиеся джинсы, выцветшие и рваные, как и все остальные. Мой фирменный прикид. – Проваливай, пока я не передумала.

Едва он вышел, я взяла ботинки. С Эмерсоном никогда не знаешь, чего ожидать. Убегать или гнаться за кем-то для нас не редкость. Так прошло все наше детство. Эмерсон кому-то что-то говорил или делал, а нам приходилось драться. Интересно, почему не позвонили Илаю, но не хотелось спрашивать у Брэйдена. Он бы поморщился и сказал, что это семейное дело. Закончив собираться, я вышла на кухню и увидела ожидающих там брата и его девушку.

У нее были черные с белыми прядями волосы длиной до середины спины. Джинсы почти как у меня и черный топ. Грудь высокая, губы очень пухлые. Мы не богачи, да и не похоже, что девушка могла позволить себе ботокс, но уверена, у нее имелось немало возможностей вколоть его себе. Она была бы очень хорошенькой, если бы выглядела более естественно: меньше макияжа, ботокса, белых прядей и не такое глубокое декольте, но я промолчала. Я плохо ладила с девяносто девятью процентами женщин.

– Готовы идти? – спросила я и схватила ключи.

– Привет, я… – Крисси подняла руку, но Брэйден встал перед ней, опустил ее руку и кивнул мне.

– Да, мы готовы.

Игнорируя ее озадаченный взгляд, я прошла мимо и направилась к машине Брэйдена, захватив ружье. Когда стало понятно, что я делаю, он расхохотался. Девушка замерла и тихонько окликнула меня, но брат шикнул на нее и направился к водительскому сидению. У девушки не осталось выбора, кроме как залезть назад. Когда она уселась, я подождала, но девушка вела себя тихо. Хорошо. Никаких драк, но потом я увидела, что к нам кто-то приближается.

Брэйден завел машину и повернул к подъездной дорожке Люка.

– Какого черта? – я подалась вперед в кресле.

– Что? – Голос моего брата звучал слишком невинно. Я нахмурилась.

– Прекращай это дерьмо. Люк?

– Ну, так всегда было. Мы же команда.

Меня накрыло разочарование. Мы были командой. Эмерсон попадал в переплет. Брэйден, Люк и я выручали его. Даже когда встречалась с Илаем, я знала, что брат довольно часто звонил. Мы больше не команда, но мои слова ничего не значат.

Люк вышел из дома и притормозил, увидев, кто сидит в машине.

Поджав губы, он обошел вокруг и сел на заднее сиденье с другой стороны.

Значит, его тоже не поставили в известность.

Когда открылась дверь, я прошипела Брэйдену:

– Нам стоит обсудить, как сильно все изменилось за три года.

Он закатил глаза.

– Прекрати. Нам понадобится любая помощь. Пол сказал, что на вечеринке еще какие-то незнакомые парни. Когда он спросил Эма о них, тот заявил, что их нужно оставить в покое.

Когда Люк захлопнул дверь, брат посмотрел на него в зеркало заднего вида.

– Привет, чувак.

– Привет, – осторожно, но смиренным тоном произнес Люк и взглянул на меня.

Мило. Я рада, что мы, по крайней мере, заодно.

Он посмотрел на Крисси, и та помахала рукой.

– Приветики.

Люк сузил глаза и не ответил. Вместо этого спросил у Брэйдена:

– Он накачался наркотой или напился?

– И то, и другое. Пол сказал, что там есть ребята, которые помогут вытащить его.

«…если это окажется большой проблемой для четверых, хотя сомневаюсь, что Крисси чем-то поможет, так что для троих».

– Возможно, они нам пригодятся, – зловеще произнес Люк.

Крисси посмотрела на нас.

– Эмм, мне стоит начать беспокоиться? Этот парень буйный или что?

Брэйден уже открыл рот, чтобы ответить, но я его опередила.

– Или что. Он придурок, когда трезвый, представь, как ведет себя, когда пьян.

– Ох, – она откинулась на сиденье, – не хорошо.

Это еще мягко сказано.

– Окей, заткнитесь все. – Брэйден включил радио. – Я знаю, что никому не нравится эта ситуация, но мы должны все исправить. Он…

–…часть семьи, – закончила вместо него. – Я знаю.

В зеркале заднего вида он встретился взглядом с Люком. Парни словно без слов переговаривались о чем-то. Я стиснула зубы. Не хотелось гадать, о чем именно. Тишина стояла всю поездку, пока не достигли дома Пола Монтроса, солиста «Шифтер», дружественной панк-рок группы. Мы направились к двухэтажному дому, который, казалось, находился скорее в пригороде, чем в границах Гранд-Веста. За домом начинался природный заповедник, а через дорогу – складские помещения. Пол проводил много вечеринок благодаря такой уединенности. У него не имелось соседей, а большинство друзей состояли в группах. На заднем дворе располагалась сцена, и мы услышали, как кто-то играет. Едва повернули по дороге, нас накрыла музыка.

Пол вышел на крыльцо с пивом в руках. Почти шести футов ростом (прим. пер: примерно сто восемьдесят три сантиметра), с телосложением как у Люка и темно русыми взлохмаченными волосами, он мне всегда нравился. Временами среди групп возникала ревность из-за того, что кто-то бросал один состав ради другого, но не с Полом. Он ладил со всеми. Как только мы прошли лужайку, он помахал нам.

– Спасибо, что пришли.

Я слегка отстала. Пол позвонил Брэйдену, так что я ожидала, что тот будет говорить за нас, но вперед двинулся Люк, спрашивая:

– Где он?

Пол указал на второй этаж.

– Весслер и Никс отвели его в спальню, и мы пытаемся никого туда не пускать. Он несколько раз порывался начать драку. После очередного раза нам это надоело. Он напугал девчонок, и эти его друзья здесь. Не знаю, как заставить их уйти, не хочу вызывать полицию. Вы знаете почему. – Он изобразил, будто курит травку. – Ну да ладно, можете забрать его через черный вход.

Мы обошли вокруг дома к запасному выходу и ведущей на второй этаж лестнице.

– Как он? – спросила я. Если Эмерсон вырубился, то вытащить его будет намного легче.

– Он… – Пол заколебался, – …сущее наказание.

То, что наказание для Пола, для нас окажется кошмаром.

– Наверное, это мягко сказано.

– М-да, ладно. – Он пожал плечами и глотнул пива. – Я хотел позвонить Илаю, но Эмерсон постоянно повторял, что мы не можем его позвать, так что извините, ребята. Я знаю, что это неприятно. – Отступая назад, он глотнул еще пива и снова махнул. – Оставляю его на вас, но если понадобится помощь, я рядом.

– Спасибо, Пол, и спасибо, что позвонил нам, а не… – Люк замолчал. Пол больше никому не мог позвонить. Эмерсон не хотел, чтобы звонили Илаю, поэтому оставались только мы. Поняв это, он повернулся к Брэйдену. – Пойдем, заберем его.

Парни начали подниматься по ступенькам. Брэйден велел Крисси ждать нас, и она осталась, в то время как я двинулась следом. Пол шел на шаг позади меня и бурчал себе под нос:

– Ужасно неловко, что я позвал вас. Я просто не знал, кому еще можно позвонить. Он все твердил, не звонить Илаю, я не мог вызвать копов, вот и остались только вы.

– Не проблема, – уверила я, – правда…

– Пошли вон, пидорасы! Убирайтесь!

– Кажется, я поторопилась, – произнесла, услышав вопли Эмерсона.

Пройдя через дверь на второй этаж, я увидела сгорбившегося в углу кузена. Ноздри раздувались, руки подняты и готовы к драке.

Брэйден и Люк остановились в проходе и уставились на него.

– Нам понадобится оружие, – произнесла я.

– У тебя в детстве был электрошокер. Ты все еще им пользуешься? – бросил через плечо Брэйден.

– Ты хочешь, чтобы я использовала его на Эмерсоне?

Я только что выиграла в лотерею.

Брат помедлил.

– Что ж, возможно, он нам понадобится.

Люк нас не слушал. Он прошел вперед, сжимая и разжимая кулаки, и остановился прямо перед Эмерсоном. С напряженными плечами он ждал атаки, но ее не последовало. Кузен смотрел на него, как дикое животное. Его грудь вздымалась, ставшие почти черными зрачки были расширены, но он по-прежнему не двигался. Наблюдая. Выжидая.

Люк бросил на меня взгляд, и я поняла, что он собирается делать.

Я кивнула и пошла вперед.

«Ему лучше прикрыть меня или, клянусь богом...» Я отбросила мысли и попыталась спокойно дышать.

Когда я приблизилась, Эмерсон выпрямился. На языке вертелось «иди сюда, кис-кис-кис», но я сдержалась. Поглядывая на кузена с опаской, остановилась, Люк вытянул руку. Я ждала. Эмерсон ненавидел меня и уже должен был наброситься.

Люк сдвинулся в сторону, встав боком. Уперев пятки в пол, он приготовился к нападению.

«Ох, черт», – подумала я. А потом посмотрела на кузена и начала его дразнить.

– Чего ты ждешь, Эмерсон? Если хочешь ударить меня, то сейчас самое вре…

Все произошло быстро.

Кузен бросился ко мне, вытянул руки вперед и попытался схватить за горло, но Люк опередил его. Крепкий, сильный удар в лицо, от которого Эмерсон повалился на пол.

Я ждала, затаив дыхание, но он не двигался. Явно вырубился. Я метнула на Люка взгляд, колени дрожали.

– Что ж, это один из способов решения проблемы…

Люк отвернулся от меня, но я успела заметить, как потемнели его глаза. На мгновение мы снова стали старыми друзьями. Но момент закончился, и он снова возненавидел меня.

Я отошла в сторону, а Люк нагнулся, чтобы поднять Эмерсона. Брэйден, Пол и еще два парня зашли в комнату и все вместе потащили его вниз по лестнице. Я вышла следом, закрывая дверь. Крисси сцепила руки вместе и метнулась в сторону, когда ребята поднесли кузена к машине.

– Что там произошло? – поспешно спросила она, вытирая тыльной стороной руки выступившие на лбу капли пота.

– Уфф. – «Что произошло?» – Ничего особенного. – Это правда. Ничего такого. Эмерсон накачался. Мы забрали его, и пришло время, как всегда, вернуться к обычной жизни. Мне не дали шанса вернуться к прежней дружбе с Люком. Это просто прикрытие. Ему требовалась приманка. Только и всего. Ничего больше.

– Ох, – Крисси нервно рассмеялась, – тогда все хорошо. А я переживала.

– Ага…

Я расправила плечи.

Пофиг. Сама ушла от Люка три года назад. Я совершила такой выбор, не он, но сколько бы ни пыталась заставить себя, поверить в это я не могла.

Я скучала по дружбе с Люком. И вот теперь, ощутив прежнюю сплоченность, а затем потеряв ее вмиг, я чувствовала, что внутри меня чего-то не хватает.

Парни начали укладывать Эмерсона за водительское сиденье, но Люк покачал головой.

– Нет, сажайте посередине. Если очнется, мы сможем удержать его.

Услышав эти слова, Крисси попятилась, натыкаясь на меня. Я думала, что она отойдет, но девушка не двигалась. Ее руки начали трястись, и я поняла, что толку от нее будет мало.

Поэтому начала забираться на переднее сиденье, но Люк остановил меня.

– Что ты делаешь?

– Что я делаю? – Я указала на Эмерсона. – Если хотите удержать его, надо сидеть рядом с ним.

– Понял. – Он протянул руку, и Брэйден отдал ему ключи. Люк бросил их мне. – Ты поведешь. Брэйден и я сядем с двух сторон.

– Ох, слава богу.

Крисси запрыгнула на мое место.

Она захлопнула дверь с такой силой, что я подскочила. Люк тихо рассмеялся.

– Все еще хочешь присоединиться к группе?

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего не изменилось за эти три года. Эмерсон под кайфом. Мы отвозим его домой и делаем все, что можем. Все по-старому.

Я знала, как ведет себя Эмерсон. Стоит ли связываться с кузеном, вот о чем Люк спрашивал меня. Но реальный вопрос, которым мне следовало задаться: стоило ли это того, чтобы снова играть с Люком?

Сжимая ключи и заводя машину, я уже знала ответ.

Стоит ли это того?

Черт возьми, да.

Глава 6

Люк практически никак не отреагировал, когда я согласилась.

– Сегодня мы играем на вечеринке у Кэнди Лейк. Там хорошо платят. Не облажайся, – кивнув, сказал он.

Не облажайся. Кажется, это совет. Я вытерла о штаны вспотевшие ладони и кивнула.

– Конечно. Я это сделаю. То есть, не сделаю. Не облажаюсь, я имею в виду.

Я уже все испортила.

Эмерсон закатил глаза.

– Мы уже все точно решили? Цыпочки доставляют проблемы. – Он насмешливо скривил губы. – Особенно эта.

– Во-первых, она прекрасный барабанщик. Во-вторых, несмотря на то, что она моя сестра и мне трудно это признавать, реально трудно, но она сексуальна. Девчонки валят толпами, чтобы посмотреть на нас, а теперь будут приходить и парни. Прости, Бри. Я себя чувствую как сутенер, – прокричал из фургона Брэйден. Я пожала плечами, а он продолжил: – и, в-третьих, ей нужно чем-то заниматься. Нам стоит держать ее подальше от Тернера все свободное время.

– Он мой лучший друг, мудила, – проворчал Эмерсон с соседнего сидения.

– Ты имеешь что-то против того, чтобы она находилась подальше от него? – ответил Брэйден.

Кузен склонил голову. Брат его сделал.

Люк покачал головой.

– Зачем ты выдумываешь все эти аргументы? Я же уже сказал, она в теме. – Он повернулся ко мне. – И я не шучу, Бри. Я слышал твою историю с Кэнди Лейк. Будь хорошей девочкой. Она устраивает две большие вечеринки каждое лето, и еще больше зимой. Уже и раньше приглашала нас и очень хорошо платит. Я не хочу потерять золотую жилу. Нам нужны деньги.

«Кэнди Лейк? Подвинься Эмерсон, это еще одна моя «поклонница». Губы дрогнули от собственной шутки. Я неадекватна, она такая же. Но никогда, даже ненавидя меня, она не вела себя так противно, как Эмерсон. Никто больше так не делал. Последняя наша встреча закончилась вырыванием волос и катанием по земле. Девчачья драка оказалась не такой уж забавной, и уж точно мне нечем было гордиться... Я могла бы драться лучше, но она застала меня в крайне пьяном состоянии. Все на вечеринках любят драки, но не я.

Я пожала плечами.

– Первая я не начну. – Но если она выкинет что-нибудь в стиле дурных девчонок, ей придется еще раз хорошенько об этом подумать.

– Я серьезно, Бри. Ты ненавидела ее в старшей школе. Но не нужно заводиться сегодня вечером. – Он обошел меня и сел за руль, а Брэйден похлопал по месту рядом с собой.

– Давай, Бри. Тащи сюда свою задницу, да поедем. Заставим цыпочек кипятком писаться в трусики.

Он прав.

Я покачала головой и залезла в фургон. Но едва брат захлопнул за мной дверь, заметила:

– Думаю, мне стоит напомнить, что я твоя сестра.

– Да брось, все так, но теперь ты еще и наш кореш, – подмигнул Брэйден.

– По каким-то причинам я сочла это за комплимент, но понятия не имею, почему.

Эмерсон закатил глаза.

– Мы общаемся с тобой на равных. Хватит уже ныть.

– Почему бы тебе не перестать ныть? – Я схватилась за подлокотники. – Чья бы корова мычала.

Он уставился на меня.

– Держи свой…

– Заткнитесь, – оборвал Люк, выезжая с парковки, – вы оба. Вот план. Мы едем на вечеринку, играем сет, который репетировали с Бри в подвале, а потом возвращаемся. Вам даже разговаривать друг с другом не обязательно.

– Но она…

– Понял? – рявкнул Люк и пригвоздил друга взглядом в зеркало заднего вида.

– Ага, – кузен опустил голову, – понял.

– Бри? – Люк обратился ко мне.

– Да?

– Никаких драк. – Я ухмыльнулась. Посмотрим. – Серьезно говорю.

– М-да. Ладно, – кивнула я.

Приехали мы быстро и, помня о Кэнди Лейк, я не удивилась, увидев особняк и гостевой домик, расположенные на пляже в окружении деревьев. Люк подъехал прямо к сцене, которая находилась перед домом с видом на океан. Заглушил мотор, и мы начали расставлять оборудование. Никто не произнес ни слова, что меня удивило, хотя и не расстроило. Эмерсон, кажется, все еще злился, а Брэйден останавливался возле каждой проходившей мимо девушки.

Кэнди Лейк в старшей школе пользовалась популярностью. Люк и Брэйден тоже, но их никогда это не заботило. Они просто нравились людям, и к счастью для меня, не отказывались тусить со мной. С популярными девушками я никогда толком не ладила. Они болтали о ерунде, которая меня не интересовала: мода, парни, сплетни, а мне лишь хотелось играть на барабанах. Я выросла сорванцом, и с большим удовольствием зависала с братом и его друзьями.

– Мы готовы начать?

Люк подошел к нам и в один прыжок оказался на сцене. Его атлетизм не должен бы производить такое сильное впечатление, но от этого движения у меня перехватило дыхание. Он выглядел как хищная кошка. Еще одна его черта. Великолепный, мрачный, таинственный и спортивный, Люк мог бы заниматься любым видом спорта, и им бы восхищались, но его волновала только музыка и... я проглотила ком... и я.