Текст книги "Эпоха Свободного моря (СИ)"
Автор книги: tiareth
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
– Укажи, – приказал Имхотеп спокойно, разглядывая волшебный артефакт, а затем поднял свой тяжелый взгляд на пирата. – Что ты хочешь?
Как только в разговоре звучала выгода, которую мог бы получить Джек, ему сразу становилось интересно. Сверкая золотым зубом, он походкой вразвалочку подошел к Имхотепу так близко, чтобы шлейф от выпитого вчера рома окутал собеседника полностью и сбил с толка.
– Я доведу тебя до острова с одним условием, – язык его заплетался, как и обычно, а слова хоть и были различимы, но не привыкшему человеку показались бы одной кашей. – Убей Барбоссу.
– Я убить всех, – все так же спокойно ответил ему жрец.
– Вот за это я и люблю лысых! – возрадовался Джек, размахнув руками так, что приборы, которые спрятал он ранее, вылетели из рукава и воткнулись в стену. Воробей пожал плечами, будто так было задумано. – Но голову от солнца лучше бы прикрыл, мозги напечет.
Капитан Тиг, отец Джека, наставлял его с детства, говорил вещи верные и правильные и вырастил того еще пройдоху. Воробей, получивший свое имя за изрядную проворность и мелкие габариты в подростковом возрасте, уяснил много вещей. Но мало уяснить что-то, необходимо пользоваться полученным багажом знаний. На каждую ситуацию у него находился в рукаве туз, как и сейчас. Он упал без сознания, рухнул, как мешок картошки, но то был не задуманный трюк, а скорее факт недосыпа вперемешку с алкоголем.
Он проспался только к следующему утру, продрал глаза и обнаружил, что невероятно голоден и хочет пить. Лежал он все так же на полу, где и упал. Поднявшись на ноги, шатаясь, подошел к столу, на котором стоял кувшин воды и стакан, и прямо с горла влил в себя половину сосуда. Вытерев губы рукавом своей рубахи, Джек не без удивления обнаружил сидящего на диванчике жреца.
– Приятель, ты, что смотрел, как я слюни пускаю? – ответа не последовало, но пират поморщился с отвращением. – Извращенец.
Его поставили к штурвалу, вернули компа́с и для полного счастья не хватало только рома, да старпома Гиббса, вечно слоняющегося по палубе и подгоняющего матросов. Но ни того, ни другого Джеку не дали, напомнив, что в капитанской каюте его ждет злой бессердечный монстр, у которого рот становится песочным. Потому пират покорно выполнял свою часть сделки, не без шуточек в сторону крепких и тихих матросов.
Они обошли Русалочьи скалы, когда Джек заметил, что по пятам за ними идет корабль. Пирата это вовсе не напрягало, даже на руку могло сыграть, потому что чувствовал он нутром, что это именно тот корабль, которому подавала знак Люси. Только не один он заметил преследование. Из корзины впередсмотрящего раздался крик, заставивший Имхотепа покинуть свои покои. Почувствовав неминуемую опасность, капитан Джек Воробей передал штурвал старпому, и подскочил к жрецу.
– Что за дело до обычного торгового судна? – начал петь свою надуманную на ходу песню Воробей, заодно и хаотично размахивая руками. – Давайте, я переберусь туда и укажу им верный путь?
Имхотеп смерил пирата тяжелым недовольным взглядом, и развел руками по сторонам. Волны неожиданно перестали бить о дно судна, а затем почувствовалось легкое дрожание. Матросы все замерли в ожидании. Тотчас поднялась огромных размеров волна, которая, казалось, достигала небес, и со скоростью невероятной двинулась в сторону судна, предвещая только гибель.
– Ну, можно и так, – развел руками пират, и вернулся к штурвалу.
========== К4.Г1. Из морских глубин ==========
Невероятных размеров волна поднялась и стала приближаться к Покорителю зари. Это было поистине завораживающее зрелище и в той же мере пугающее, столб до неба из воды летел к кораблю слишком быстро, нарушая логику и без того нелогичного мира. Лорд Дриниан, верный подданный Каспиана и по совместительству капитан корабля заметался в панике, рисуя в своей уже изрядно облысевшей голове план отступления. Волна таких размеров непременно потопит их, заполнит водой трюмы, сломает ударом мачту и порвет парус, и утащит всех на дно морское. Опытный мореплаватель в лице капитана знал наверняка, что такую напасть не выдержит ни одно судно, не переживет ни одна команда.
Каспиан же стоял, вскочив на борт, и смотрел за сим действием, словно завороженный. Интуиция его хоть и не подвела, и они верно следовали по пятам тархистанского судна, но никто явно не ожидал подобного исхода событий. Когда нос корабля стал разворачиваться, а необходимо отметить, что даже небольшое однопалубное суденышко требует чуть больше времени для полного разворота, чем они имели, нарнийский король очнулся.
Каспиан стремглав спрыгнул с кромки корабля и помчался по палубе, огибая матросов, и поднялся на капитанский мостик, перепрыгивая ступеньки. В его голове родилась идея.
– Выровняй нос! – приказал громко тельмаринец.
– Мы пойдем ко дну! – тут же возразил ему капитан, стоявший за штурвалом.
– Быстрее перевернемся боком, – тут же парировал Каспиан, и силой оттолкнул лорда Дриниана, заняв его место.
За считанные секунды до обрушения волны, что так сильно напоминала формой своей живое человеческое лицо, нос Покорителя зари вернулся на исходный курс. Идея Каспиана была безумной, могла придти в голову только отчаявшемуся или уповающему на высшие силы, что смогут их защитить. Он почему-то был уверен, что корабль сможет пройти прямиком сквозь волну, и верил, что всемогущий златогривый лев не оставит их в беде на этот раз.
– Держись!
Стоило только Каспиану громко скомандовать, чтобы вся команда услышала и успеха похвататься за что-нибудь, как толща воды накрыла их с головой. Нарнийский король почувствовал сначала тяжесть, от неожиданности он выдохнул в воду часть воздуха, который задержал. Тельмаринец даже не пытался открыть глаза, зажмурил так сильно, что видел только черный цвет, но не видел, как корабль его вместе с командой идет ко дну. Он сильно, до боли в пальцах вцепился в штурвал, и не сразу сообразил, что воздух понемногу нужно выдыхать носом, от чего щеки его надулись, как у жабы горловой мешок.
Через какое-то сравнительно короткое время заложило уши и появилось дикое желание вдохнуть свежего воздуха, но он терпел, как и его команда. Некоторые матросы поддались этому желанию и, наглотавшись воды, пошли на съедение рыбам.
Корабль все так же шел вниз, трюмы постепенно заполнялись водой, а воздушные карманы делались меньше, от чего прятавшимся внизу морякам становилось не хорошо. Тогда всем показалось, что именно так заканчивается их жизнь. Сейчас они все закроют глаза, а когда откроют, окажутся где-то не здесь.
Каспиана тоже не обошла эта мысль стороной, он представил перед глазами своими Лилиандиль, светящуюся, как в их первую встречу на острове Раманду. Звезда улыбалась мягкой успокаивающей улыбкой, она выглядела беззаботной и счастливой, такой, какой ее запомнил тельмаринец.
Лилиандиль, его покойная жена, подарившая наследника, не шла, но плыла к нему, а сияние становилось ярче и слепило глаза.
– Каспиан, – мелодично проговорила девушка и приложила палец к губам короля, не давая ему заговорить. Казалось, что он слышит ее голос и чувствует прикосновение рук по-настоящему, в реальности. – Идем со мной.
Девушка переплела пальцы своей руки с рукой короля и осторожно потянула за собой, а Каспиан не сопротивлялся. Он был невероятно счастлив увидеть Лилиандиль, потому что не смог попрощаться, когда было время. А теперь…
Он почему-то оглянулся назад, словно кто-то другой позвал его по имени, и увидел там Сьюзен. Она бродила по пирсу Кэр-Паравела, вглядывалась в горизонт и нервно грызла ногти на руках. Сьюзен, королева Великодушная, уделом которой стало ожидание и вечные переживания. Он обещал ей вернуть сестру и брата, обещал вернуться сам.
Лилиандиль с заметной силой стала тащить его, когда Каспиан понял выражение, что бытовало в Нарнии с незапамятных времен. Нельзя жить прошлым, оно убивает будущее.
– Вернись ко мне, – тельмаринец слышал жалобный шепот, что заставил его остановиться.
Лилиандиль тянула изо всех сил, но Каспиан был сильнее. Он шел обратно, чтобы возвратиться к Сьюзен, пытался выдернуть руку, не смотря на Лилиандиль. Красота звезды была такой завораживающей и убийственной, что, посмотрев еще раз, он бы не смог противиться.
Каспиан чувствовал, как от нехватки воздуха слабеет его тело, знал, что не протянет долго и отправится к морскому дьяволу, но шел, превознемогая боль в грудной клетке и голове от давления воды. Он шел лишь в мыслях своих, а на деле сильнее только сжимал штурвал пальцами, ради Сьюзен. Он обещал, а мужчины должны держать свое слово.
– Не отпускай, – попросила королева Великодушная, когда он добрался до нее и взял за руку.
Пальцы его ослабли в конец, а сознание затуманилось, пропали образы сначала Лилиандиль, а после и Сьюзен, лишь крутилась последняя просьба ее в голове.
Покоритель зари почти коснулся дна, как неожиданно стал подниматься наверх, влекомый неизвестной силой. Команда корабля, кто остался жив и не отпустился вопреки желаниям, почувствовали резкий толчок и подъем. Они тонули, казалось, вечность, а всплыли за считанные минуты.
Судно вынырнуло, из всех щелей, пушечных окон стала выливаться вода, а дышать стало легче. Прохладный ветерок приятно холодил кожу, пока моряки откашливались, откачивали друг друга. Лорд Дриниан, меньше всех верящий в чудо, громко рассмеялся и стал целовать пол, а Каспиан повис, обессилев, на штурвале.
Они все промокли насквозь, даже нижнее белье, но были живы и счастливы. В себя пришли только через какое-то время, стали проверять судно на целостность, из самых нижних трюмов вычерпывали воду ведрами, и только к утру следующего дня Покоритель зари готов был продолжить свой путь.
– Мой король, – лорд Дриниан вошел в каюту Каспиана, где тот предавался размышлениям о своем подводном видении. – Ветер нам благоволит, но корабль тархистанцев скрылся из виду, какой будет курс?
– Лорд Дриниан, – задумчиво заговорил король, – когда мы были под водой, я видел странное видение. И меня не покидает ощущение, что я должен был пойти.
– Пойти за кем?
Каспиан вдруг улыбнулся.
– Держитесь того же курса, которым мы шли. – Ответил с многозначительной улыбкой тельмаринец, надвиснув на руках над картой. – А ночью пойдем за звездой.
========== К4.Г2. Узница своих убеждений ==========
В Глоу, как и в остальном Валиноре, погода стояла мягкая, но ветреная. Сам небольшой поселок расположился на склоне, а на скалистом берегу старые эльфы построили поместье, в котором уже несколько месяцев в заточении пребывала Наанис, королева-мать и бывшая правительница Валинора. Каждый день эльфийка вспоминала их с дочерью разговор за закрытыми дверями, и каждый день казнила себя за то, что не смогла солгать. Одна маленькая ложь, растянувшаяся на девяносто лет, могла бы продлиться дольше, если бы Наанис с твердой уверенностью сказала, что настоящий отец Тиарет – Руатер.
Она сидела на террасе, предавалась каждодневным размышлениям, когда услышала приближающийся топот коня. Прибыла Тиарет.
– Я не ожидала, что ты так скоро меня навестишь, – расплылась в улыбке Наанис, выйдя навстречу своей дочери.
– Твое счастье, матушка, что ты меня хорошо воспитала, – процедила сквозь зубы с особой злостью королева, – и я не смею поднять на тебя руку.
– Я думала, что ты перестала уже злиться, – с досадой ответила женщина, сложив руки на груди, – но вижу, что нет.
– Ты предала моего отца, свергла его с престола и много лет меня обманывала. Из-за тебя началась та страшная война на пустоши! Из-за тебя погибли отец и дядя! – раскричалась Тиарет, багровея от выжигающей изнутри злости. – Страшно, что я готова была тебя простить за это.
– Тише, давай зайдем в дом, – женщина огляделась по сторонам, вокруг них стали собираться зеваки. Не каждый день можно увидеть, как вечно сдержанные эльфы ругаются. Особенно королева, да еще и со своей матерью.
Они прошли в гостевую комнату. Наанис села на тахту подле окна, Тиарет приземлилась напротив. Ей было трудно сдерживать свои эмоции, девушке казалось, что она сейчас находится на перепутье, где с одной стороны ее тушит вода, а с другой – поджигает огонь. Она горела внутри от злости и обиды, головой понимая, что перед ней сидит мать. Насколько нужно быть злым, чтобы возненавидеть собственного родителя? Тиарет обижалась, винила во всех грехах Наанис, но не ненавидела. Она крепко и горячо любила ту, кто подарила ей жизнь, королеву-мать, но не была в силах совладать с собственными чувствами. Это утомляло.
– Зачем ты кинула Питера в темницу?
Тихо прозвучавший вопрос, заставил женщину выпрямиться и сильно удивиться.
– Только не лги мне, – тут же приказала Тиарет, подняв тяжелый взгляд и вперив его в Наанис. – Я знаю, что это была ты.
– Он умер?
– Так ты этого добивалась? – усмехнулась горько девушка. – Чтобы он умер, а я погибла от горя?
– Он человек. Хрупкий и слабый человек, не достойный моей дочери, – ласково заговорила мать, стараясь сгладить тоном своим углы острых слов. – Он умрет, от болезни ли, от войны или от старости. И ты все равно будешь страдать.
Тиарет задумалась.
Питер говорил ей то же самое, и тогда эльфийка готова была ему поверить, не хотела правда. А сейчас она поняла, что ему вдолбили это в голову, его сломали, как и ее саму. От нежного трепета между ними осталось лишь послевкусие, на замену ему пришло ожидание неминуемой боли.
– Это все ты, – прошептала Тиарет, подняв глаза свои к небу, чтобы не заплакать невзначай, держась из последних сил. В последнее время она стала чересчур чувствительной. – Это все твоя вина! Твоя вина, что он уехал! Как… – задыхаясь, сипя, словно поломанная детская игрушка, эльфийка начала тараторить, но слезы сдерживала до последнего. – Ты убила меня. То, что сейчас со мной творится, мои страдания – это все твоих рук дело.
– Милая, – с сожалением прошептала Наанис, протягивая руку к волосам дочери.
– Не надо. – Аин дернулась, отодвинулась назад. – Ты сломала все. За что, мама? Что я тебе сделала?
Тиарет еще долго задавала этот вопрос, закрыв лицо ладонями. Она плакала, всхлипывала и вскоре начала задыхаться от накрывшей ее истерики. Тяжесть, взвалившаяся на ее плечи в виде управления государством, смешалась с горечью потерь и возникших на пути проблем. Нет больше ни поддержки, ни опоры, а подорванное собственной матерью доверие, преподнесло лишь один урок – нельзя никому доверять. Тиарет было больно, только так она могла назвать давящее чувство, растущее внутри нее. Она словно была птичкой, которой одно за другим выщипывали перья.
– Есть способ, – нехотя начала говорить Наанис, прикрыв глаза, – чтобы вас не смогла разлучить смерть. Но, – женщина закусила губу, ей очень тяжело было говорить об этом, но тяжелее оказалось наблюдать за страданиями дочери, – это очень опасно. И я не уверена…
– Какой способ? Я сделаю все, – девушка схватила мать за руки. – Я пойду даже на край света.
– То, что тебе нужно, находится гораздо ближе. Но я не знаю, насколько правдивы эти слухи. – Призналась Наанис и, глубоко вздохнув, продолжила. – Я слышала эту историю от Менельтора. Он говорил, на Зачарованных островах есть те, кто связал себя каким-то образом с людьми. Он говорил что-то про волшебную пещеру. Это лишь крохотная надежда, не решение твоих бед, дитя мое. Я очень сожалею, что доставила тебе столько боли.
Королева-мать с сочувствием посмотрела на Тиарет.
– Какой именно остров? Куда я должна отправиться?
– Остров Лабион, там живут вольные эльфы. Только местные знают, где находится это место. И, Тиарет, будь осторожна. Волшебство всегда требует высокую цену.
– Нельзя купить куропатку, не заплатив за нее талан, – ответила эльфийской пословицей девушка.
– Одними таланам не отделаешься, на кону может стоять твоя жизнь. – Серьезно ответила Наанис. – Поэтому прошу, будь осторожна.
– Хорошо.
Они просидели в тишине оставшееся время, а утром Тиарет вернулась в Валирию. Королева тут же отдала приказ Лотриану, главнокомандующему эльфийскими войсками и по совместительству близкому другу, чтобы занялся подготовкой корабля. Сама же аин прошла в кабинет десницы Антала, где застала мужчину за разбором важных бумаг.
– Ваше Величество, – тут же вскочил десница, слегка неаккуратно толкнув стул позади себя, что он перевернулся. – Не ожидал увидеть вас в столь ранний час.
– Лорд Антал, с какого острова Вы приехали? – девушка встала перед столом десницы и с интересом огляделась, ведь в нем каждая стена говорила об этом молодом эльфе.
– С Лабиона, Ваше Величество.
Королева многозначительно улыбнулась.
– Какая удача, – улыбнулась королева. – Значит, Вы слышали о месте, наполненном волшебством? – Тиарет села в одно из кресел, всем своим видом показывая заинтересованность в данном разговоре.
Антал поднял стул и тоже сел.
– Да, я слышал об этом месте. Но позвольте узнать, почему Вас это интересует? – десница был слегка удивлен.
О Священной пещере знали немногие, и только потому, что жители острова тщательно скрывали любые упоминания о ней. Желания бывают разными, а если это знание обретут люди, то придет неминуемая опасность. Цена желаний высока, но алчность, жажда власти – намного больше.
– Видите ли, лорд Антал, у меня есть проблема, которую я бы хотела решить с помощью этого места. И прежде чем Вы решите наставить меня на путь истинный, я знаю, что плата может быть высокой. – Тиарет вдруг переменилась в своем веселом настроении, поникла сразу и взглядом и духом. – Мне, правда, необходима помощь.
– Я не в праве Вас отговаривать, Ваше Величество, – тяжко вздохнул Антал. – Надеюсь, Вы не пожалеете, когда доберетесь туда. – Мужчина взял листок бумаги и перо и стал что-то писать. – Найдите в деревне полуэльфа Ролло, скажите, что прибыли от меня и передайте письмо. Он отведет Вас в нужное место.
Десница разогрел воск, запечатал письмо и протянул его королеве.
– Спасибо, – застенчиво пролепетала девушка, – а кто такой Ролло?
– Мой брат, – коротко отозвался Антал.
Он никогда не скрывал свою семью, просто не рассказывал, если не спрашивали, а при дворе редко кто интересовался личной жизнью помощника королевы. Единственным секретом было то, что Антал лишь на одну половину является эльфом, а на другую – человеком. Его темные курчавые волосы, не такие, как у эльфов, вызывали много споров, но никто не мог поверить в подобное. Никогда материковые эльфы не видели союза с человеком, а истории о зачарованных островах считались сказками, небылицами.
Тиарет была удивлена. Она вдруг увидела Антала будто бы другими глазами. Его ничего не выдавало, ни стиль одежды, ни цвет кожи, ни уши, только волосы. Она едва ли могла вспомнить хоть одного кудрявого эльфа, волнистые волосы были, но не вились они смешными кольцами, как у десницы.
– Так Вы – полуэльф? – растягиваясь в улыбке, заговорила Тиарет.
Огонек странной надежды зажегся и стал расти, а ведь еще вчера она убедила себя в том, что им с Питером в действительности невозможно быть вместе. Что они слишком разные, не созданные природой друг для друга. Почти сдалась, когда судьба преподнесла новые дары. Она снова засветилась от радости, чего давно не было.
– Да, Ваше Величество, – с опаской ответил мужчина, опустив взгляд в стол.
– Не переживайте, лорд Антал, – импульсивно Тиарет пододвинулась к столу ближе и схватила эльфа за руку. – Вы не представляете, как сейчас Вы меня обрадовали. А Ваши родители? Они живы?
Антал грустно улыбнулся.
– К сожалению, нет, Ваше Величество. Моя королева, позвольте предостеречь, – Антал поднял тяжелый взгляд на Тиарет, – если в Вашем сердце будут сомнения, то желание сыграет против Вас.
– Так случилось с Вашими родителями?
– Нет, что Вы! – тут же встрепенулся десница. – Мои родители прожили долгую и счастливую жизнь. Не такую долгую, как могли бы, но счастливую. Мать умерла лет десять назад от старости, а через пару лет за ней ушел и отец.
– Они, видимо, очень сильно любили друг друга, – восторженно отозвалась Тиарет. – Позвольте узнать, сколько лет прожили Ваши родители?
– Много, я не могу сказать точно, никогда не спрашивал. Но для человека, мама прожила очень долго. Вы интересуетесь ради того нарнийца?
Тиарет растянулась в улыбке и кивнула.
Рассказ лорда Антала обнадеживал, радовал и просто грел сердце. Мир вокруг перестал быть серым и невзрачным в одно мгновение, усталость от долгой езды сняло как рукой, и почему-то хотелось петь и улыбаться. Аин для себя решила твердо, она отправится на Лабион немедленно, чтобы после найти Питера и вернуть его. Надежда порой творит чудеса, заставляет слепо довериться и идти, что-то делать, а не сидеть на месте и сетовать на превратности судьбы.
– Мы отплывем, как только подготовят судно. Но я хочу прибыть в порт Альквалонде раньше, чтобы побеседовать со старейшинами. – Тон девушки переменился с откровенного и теплого, на властный и слегка отстраненный. Тиарет лучше всех умела разделять личное и государственное, не всегда контролировала, но разделяла. – Поэтому на Ваших плечах, лорд Антал, вновь остается управление государством. Общение письмами будет крайне сложным, потому и принятие решений станет Вашей обязанностью. По возвращении мне нужны будут подробные описи всего сделанного.
– Да, Ваше Величество.
Тиарет вновь улыбнулась.
– Если вдруг случится так, что я не вернусь, – помрачнев, заговорила королева, – не подпускайте к трону Наанис. Ее ссылка должна продолжаться девяносто лет. На трон в таком случае пусть сядет Лотриан.
– Я надеюсь, до этого не дойдет, моя королева.
Комментарий к К4.Г2. Узница своих убеждений
Мы почти у самого финиша, но я пока не решила, как именно закончится вся история, хорошо или с ноткой горечи в лучших традициях. С одной стороны, я еще ни разу не заканчивала фф с однозначно хорошим концом. Может попробовать?
========== К4.Г3. Безрассудная отвага ==========
Все путешествие до острова Исла-де-Муэрто Люси провела в карцере. Ей приносили еду и воду раз в сутки, этого хватало, чтобы не умереть. В темнице помимо нее самой еще всегда находился тигр. Он был явно больше, чем все те, кого видела Люси, неразговорчив и зол. Пару раз она пыталась поговорить с тигром, так он чуть не слопал ее живьем, помешала только решетка, что разделяла их. А матрос, что приносил пищу, боязно оглядывался и уходил всегда спиной вперед.
Теперь, когда они встали на якорь, а из команды на корабле осталось лишь пара матросов и тигр, Люси решила действовать. Она оглядела карцер, заметив, что тигр спит, и стала взглядом выискивать что-то похожее на рычаг. На глаза попалась выпирающая из стены корабля доска, она отслоилась от сырости и старости судна, а потому и выломать ее не составило особого труда. Со звучным хрустом отломилась палка, девушка резко обернулась, чтобы проверить, не проснулся ли ее сосед.
Ее учил Уилл, что решетку можно снять рычагом, даже если сил не так много. Тогда ей показались странными и совершенно ненужными такие знания, а теперь пригодились. Трухлявая древесина не сразу открыла путь королеве Нарнии, пришлось попотеть, но вскоре дверь поддалась и упала.
Люси еще раз оглянулась на не дрогнущего тигра, и, улыбнувшись своей маленькой победе, поднялась на палубу. На корабле было тихо, двое матросов даже не обратили внимания на прошмыгнувшую за их спинами девушку, они играли в кости. Певенси схватила весло, решив действовать с пиратами по-пиратски, низко, подло, но действенно, и со всей силы ударила обоих по затылкам. Они не успели сообразить, удар был сильным и неожиданным, что оба мужчины тут же упали лицом на столешницу.
– Это было проще, чем я думала, – выдохнула девушка.
Она тут же кинулась развязывать веревки, державшие последнюю оставшуюся на борту шлюпку. Идея была не столь замечательной, какой казалась парой минут ранее. Сначала опустился один край лодки на край борта, затем второй, и под легким толчком шлюпка полетела в воду. Сначала раздался звучный плеск, Люси перегнулась через край борта и увидела, что ее карета перевернулась вверх дном. Она хотела уже прыгнуть в воду, как что-то потащило ее назад, вцепившись в ногу.
Адская боль пронзила девушку, она завизжала, хватаясь пальцами за половицы и царапая древесину. Обернувшись, Люси обнаружила тигра. Глаза его метали злые искры, а из горла раздавался рык. Когтистая лапа приземлилась на живот Люси, царапая нежную кожу, только толстая ткань корсажа ее платья препятствовала убийственным ранам.
Как удачно, что хищник протащил ее мимо бессознательно лежащих матросов, Люси удалось вытащить ятаган. Было больно, нога словно горела, но страх разрастался, притуплял ощущения. Королева крепче сжала в руке своей оружие и ударила тигра по морде наотмашь. Не убила, но ранила и высвободила ногу.
Она поднялась, хватаясь за больную ногу. И без того грязные и засаленные волосы, растрепались сильнее. Очухавшийся от удара тигр с рассеченным глазом приготовился к прыжку.
– Тише, малыш, – прошептала Люси, пересиливая себя, чтобы наступать на вторую ногу.
Он зарычал, клацал зубами, даже шерсть на его спине встала дыбом. Люси отшагнула назад. Она вовсе не была такой уж смелой, напротив, ей казалось, что она сейчас упадет от страха в обморок. Правда, это ничего не меняло, либо жизнь, либо смерть, выбирать не приходилось. Одним броском девушка кинулась к животному, рассекая со свистом воздух, но от этого удара тигр увернулся. С быстротой молнии он обернулся к Люси, глаза его сверкали, зверь был полон злобы и просто не мог удержаться от рычания.
Все произошло довольно быстро, Люси даже не успела осознать. Раньше, ей не доводилось кого-либо убивать, она увернулась от огромной клыкастой пасти, с силой вонзив ятаган в грудь кошки. Несколько секунд пронеслись как в страшном сне. Оскаленные зубы тигра коснулись лба Люси, и она почувствовала неприятный запах из пасти. Приложив немало усилий, королеве удалось сдвинуть с себя мертвую тушу.
Она с трудом поднялась, удерживая равновесие на здоровой ноге. Ей бы добраться до жемчужины и забрать свой эликсир. Девушка перегнулась через край борта и заметила, что лодка уже опустилась под воду.
– Вперед, Люси, – с этими словами девушка прыгнула в воду и поплыла в сторону корабля на черных парусах.
Черная жемчужина стояла совсем недалеко от острова, по другую сторону от входа в пещеру, однако для раненной девушки плывущей своим ходом расстояние между кораблями казалось непреодолимым.
Она доплыла уже на последнем издыхании, хватая воздух ртом жадно. Рукой зацепилась за якорную цепь и стала взбираться. Люси не знала, как долго она взбиралась, но, оказавшись на борту жемчужины, долго еще пыталась отдышаться. Нога болела, хотя кровь уже перестала идти, что является хорошим признаком.
Убрав мокрые пряди волос от лица, девушка схватила масляную лампу и, хромая, прошла вперед. На борту никого не было. Озираясь по сторонам в страхе быть обнаруженной, она быстро, насколько это было возможным, прошла в капитанскую каюту и плотно затворила дверь.
Внутри было тепло и светло, горели лампы и свечи. Люси стала шарить по шкафам, выдвигать ящики, создавая шум, пока не нашла то, что искала. Сока огнецвета осталось ровно столько, сколько Люси помнила, а рядом лежал кинжал. Она быстро схватила бутылек и капнула себе в рот маленькую каплю. На вкус эликсир еще не доводилось пробовать, потому Люси и скривилась, она тут же вспомнила противную мамину микстуру от кашля. Королева иногда скучала по родителям и Лондону, когда вспоминались такие моменты, и задавалась вопросом, правильным ли был ее выбор.
Рана затянулась мгновенно, боль ушла, от чего Люси заулыбалась. Спрятав за пояс кинжал и эликсир, королева вынырнула из каюты и вздрогнула. Прямо перед ее глазами возникла та самая мартышка, нагоняющая страх, но теперь Люси не боялась, особенно после схватки с тигром. Она ухмыльнулась, схватила животное за горло и выкинула за борт, но не рассчитала, и примат приземлился на пушку со звоном. Из пушечного окна выглянули два пирата.
Люси спохватилась, побежала в трюм, где за решетками сидели тельмаринцы и команда пиратов с Эдмундом.
Споткнулась, пролетела несколько ступеней, вернула себе равновесие. Тяжелое платье путалось в ногах, Люси хотела бы его сменить или просто снять, да манеры не позволяли.
– Люси? – Эдмунд вскочил на ноги, когда сестра подлетела к решетке и дрожащими руками, оглядываясь назад, открыла замок. – Я так рад тебя видеть! Как ты спаслась?
– Долгая история, – выдохнула девушка, крепко обняв брата.
– Где Джек? – поинтересовался мистер Гиббс, выглянув из-за спины Эдмунда.
– Жив, – кивнула Люси и поспешила к другой темнице. – Скорее, идем!
Вся толпа поднялась на палубу, когда им удалось запереть двух бессмертных матросов в темнице. Люси кинулась к шлюпке, надеясь в этот раз скинуть ее более удачно.
– Мы спасем Уилла, но мне нужна ваша помощь. И раз! – скомандовала девушка и потянула за веревку, но лодка не поддалась. – Да ладно вам, он в опасности!
Она жалобно посмотрела на Эдмунда, пока все остальные мялись.
– Это очень опасно, Лу, – ответил он, покачав головой.
– Ты тоже стал трусливым пиратом?! А как же отвага сердец и честь?! – негодовала девушка. – Он подданный Нарнии, твой подданный!
Люси ткнула пальцем в грудь брата, сильно его ударив, и смерив злым взглядом. Он еще ни разу не видел младшую сестру такой, даже когда злил ее нарочно. Ее желание спасти всех никогда ранее не было таким сильным, как сейчас, и не укрывалось от посторонних взглядов.
– Хорошо! Я пойду одна! – выпалила девушка и решительно развернулась к шлюпке.
– Не пойдешь, – глухо отозвался Эдмунд, вглядываясь в темноту. Он увидел подступивший в ночи корабль и кивнул в его сторону. – За нами приплыли.
Покоритель зари встал на якорь недалеко от Черной жемчужины, их привел свет звезды, за которой велел следовать Каспиан, и они вышли магическим способом к острову, где уже стояли два корабля.
Люси и Эдмунд перебрались с одного корабля на другой, наконец, представ перед тельмаринцем. Сначала жаркие объятия, а затем перепалка, в которую никто из троих не хотел вмешиваться.
– Но там Уилл! – кричала Люси.
– Я обещал найти вас и доставить обратно. Поднять якорь! – крикнул вдруг Каспиан, и команда заметалась.
– Нет, стойте! Он погибнет! – противилась младшая Певенси.
– Лу, это опасно! – прикрикнул на нее старший брат, начиная злиться. – Мы не можем так рисковать. Ты сама видела, на что способны эти пираты!
– Эти пираты терроризируют моря! Они буду продолжать убивать беззащитных людей, и мы можем это предотвратить сейчас!
– Люси, – взвыл Каспиан, схватив девушку за руку, – мы возвращаемся в Нарнию, это решено.
