Текст книги "Чернокнижник в Мире Магов (ЛП)"

Автор книги: The Plagiarist / Wen Chao Gong

Таким образом, он мог собрать всю Силу Происхождения из Мира Теней, а затем – из Мира Воображений и Мира Магов. Крайне выгодно было иметь свой собственный мир…

И это ещё не всё; Лейлин приготовил ещё кое-что. Он собирался превратить это Оружие Силы Происхождения в смертельное оружие, которое потрясёт весь Астральный план!

– И.И. Чип!

[Бип! Подготовка к зачистке законов завершена. Начинаю вливание. Устраняемые законы: Бедствие (27%), Разложений (15%), Проклятия (1%), Тень (33%)], – И.И. Чип преданно выполнял приказы Лейлина.

Многие из тех законов, что поглотил Лейлин, были для него не очень полезны, и лишь засоряли его путь. Ему необходимо было избавиться от них. С помощью И.И. Чипа, он мог полностью отказаться от своего постижения, передать их кому то в подарок или продать. Это чем-то напоминало божественную силу и божественность в Мире Богов.

Конечно, существа законов будут готовы выложить за это постижение просто астрономические суммы. А если они крайне нуждались в каких-то конкретных законах, то они и вовсе могли отдать за них всё, что у них есть!

Однако Лейлин считал всё это слишком экстравагантным. Он считал, что для него будет лучше постичь свои собственные законы. Если другие законы были непригодны для его пути, он мог просто влить их в своё оружие. Оружие Силы Происхождения, объединённое с силой законно, имело бы величие истинного Божественного оружия!

– Начинай!

Глаза Лейлина мгновенно почернели, и за его спиной возник фантом Таргариен 7-го ранга. Этот крылатый змей с дьявольскими крыльями, одним рогом, вертикальными зрачками и двумя когтями раскрыл свою огромную пасть и выплюнул нити тьмы в бассейн. Этими нитями были законы Бедствия, Разложения и другие его способности.

Бассейн начал бурлить, и Оружие Силы Происхождения в его центре взревело. Рунические узоры поползли по его телу, как вещественное доказательство того, что законы начали работать.

Влить силу законов внутрь Оружия было не так то просто; этот процесс не был делом одного дня. В общей сложности, Лейлин потратил три года на то, чтобы избавиться от своих бесполезных законов. После этого его истинная душа, казалось, ослабела.

– Но всё это того стоило, – Лейлин взглянул на тёмную фигуру в бассейне. Оружие Происхождения уже потеряло свою яростную ауру и больше не демонстрировало свою силу. Его великолепие было сдержанным, что только делало его ещё ужаснее.

[Лейлин Фэйлер. Чернокнижник 7-го ранга. Родословная: Таргариен (7-й ранг). Сила: 275.11, Ловкость: 229.88, Живучесть: 400.97, Духовная сила: 653.19. Постижение Законов: Пожирание (100%), Резня (58%). Статус: Сила Происхождения насыщена до предела].

«Истинная душа, может, и ослабела с устранением дополнительных законов, но в то же время она стала острее».

Избавившись от законов, которые засоряли его путь, Лейлин почувствовал, что его истинная душа стала более чуткой и чистой, словно жаждая большего от своего пути.

«Значит ли это, что я уже достиг пика 7-го ранга?» – понимание мелькнуло в глазах Лейлина. 8-й ранг включал в себя постижение вами нескольких законов, которые позже сформируют ваш собственный путь, основанный на этих законах. – Путь Мага нельзя изменить после того, как он будет задан. Любые дополнительные законы будут только извращать истинную душу. Весь этот мусор был удалён, и теперь я могу чётко видеть свой путь. Все остальное, как и мой путь к вечности, ждёт меня в Мире Богов!»

«Скоро! Скоро!» – яркий свет вспыхнул в глазах Лейлина, и он крепко сжал кулаки.

…

Фигура Лейлина появилась на седьмом уровне подземного мира, и он послал мощный всплеск силы души:

– Сердце Матери!

Ток! Ток!

Тёмно-красный свет появился в темноте, пульсируя силой.

Если приглядеться, можно было заметить, что это был багровый драгоценный камень из лавы, похожий на вертикальный глаз, сидящий в центре многочисленных вен. Это была уже другая форма Сердца Матери; не та, что была прежде.

– Лорд Лейлин, Вы, наконец, пришли! – громко провозгласила Сердце Матери, ничуть не удивившись появлению Лейлина.

– Да. И я пришёл с искренними намерениями. Древняя Война вот-вот повторится, и мне нужна ваша помощь! – Лейлин говорил исключительно искренне.

– Древняя Заключительная Война никогда и не кончалась… Тем не менее, в игре появилось несколько новых переменных, сделав её более жестокой… – ответила Сердце Матери, словно пророчествуя.

– Ммм, теперь у нас появилась реальная возможность. У меня есть способ пробить Кристаллическую Сферу, – прямо заявил Лейлин.

№1110: Успех – чернокнижник в мире магов

– Что? Ваше превосходительство Лейлин, вы хоть знаете, о чём вы говорите? – фигура Игнокса появилась в бездне, как кольцо тьмы. Другие сознания появились вслед за ним, показывая свою заинтересованность этим вопросом.

Лейлин сделал глубокий вдох:

– Конечно. Я знаю способ проникнуть через Кристаллическую Сферу, и я уже могу отправить через неё тех, кто имеет силу ниже Мага Рассветной Зари. Перемещение существ законов – это проблема… но я занимаюсь этим.

– Интересно! Интересно! – Лейлин почувствовал, как сразу несколько злых намерений обрушились на него, намереваясь влезть ему в голову.

– Потеряйтесь! – он злорадно усмехнулся, и ярко-красный свет Мира Воображений засиял, когда между его бровей появился вертикальный глаз. Злые сознания мгновенно завизжали, спешно отступив.

– Это символ Короля Кошмаров!

– Неудивительно, что он так быстро продвигается в силе, что уже ни в чём не уступает нам, существам 8-го ранга…

Многие из сознаний встревожились. Только сейчас эти сильные существа поняли, что представляет из себя Лейлин. Равная сила была основой любого общения, и Лейлин никогда в этом не сомневался. Если бы он не показал свою силу, способную соперничать с 8-ым рангом, эти Маги попросту отняли бы у него все его достижения.

– Я уже говорила об этом. Лейлин стал одним из нас в тот самый момент, как подписал контракт.

Бум!

Раздался громкий взрыв, показывающий решимость Сердца Матери. Пик 8-го ранга, который пытался напасть на Лейлина, тут же остановился.

«Легенда гласит, что Сердце Матери происходит из центра Мира Магов и имеет десятки миллионов клонов, каждый из которых – разной формы. Похоже, это всё правда…» – Лейлин кивнул головой, и в его глазах вспыхнул свет.

– Плоды ваших исследований будут защищены, – массивное тело клона Сердца Матери двигалось вверх и вниз, показывая её волю.

– Спасибо, миледи. Тем не менее, я всё же хочу поделиться с остальными результатами своих исследований… – Лейлин улыбнулся и бросил наживку, от которой они попросту не могли отказаться, – В обмен на небольшую равнозначную цену…

…

Позже начались бурные обсуждения: Мир Магов потрясли шокирующие новости. Маг 7-го ранга фактически нашёл способ прорваться сквозь Кристаллическую Сферу Мира Богов, и это подтвердило само Сердце Матери.

Эта новость породила огромную волну споров. В конце концов, война между Миром Магов и Миром Богов никогда не прекращалась. Когда Мир Богов больше не сможет прятаться «за панцирем», эта война, скорее всего, вспыхнет с новой силой. И теперь казалось, эта эпическая война была близка как никогда.

Стоит отметить, что Кристаллическая Сфера блокировала все коммуникации Мира Богов с окружающим миром. Божественные существа Мира Богов не могли знать об этой новости. Они продолжали полагать, что им ничего не грозит за их непоколебимой Кристаллической Сферой.

Человек, ставший причиной всей этой суматохи, был довольно спокоен. После того, как он продемонстрировал силу, эквивалентную 8-му рангу, никто в Астральном плане, кроме существ вроде Сердца Матери, не мог к нему подойти. Даже если бы такой человек вдруг появился, он всегда мог убежать в Мир Теней или Мир Воображений, оставив его ни с чем. Благодаря

козырям в его рукавах, основное тело Лейлина нисколько не пострадает от трудностей, с которыми ему придется столкнуться.

Лейлин поделился с ними только методом прохода в Мир Богов существ ниже ранга Рассветной Зари, оставив методы для прохода существ закона. Это действительно было так (в конце концов, он все еще оставался во внешнем мире, и даже Пластина Мандерхоук не могла позволить ему войти), поэтому он не боялся, что кто-то станет его допрашивать.

Маги не были недальновидными, но эта информация всё же пробудила в них жадность. Астральный план стал оживлённым, когда многочисленные могущественные и злобные взгляды нацелились на Мир Богов. Древняя Заключительная Война вот-вот должна была возобновиться; это могло произойти в любой момент!

…

На другом конце астрального плана, за кристаллической сферой.

Многочисленные боги Мира Богов не подозревали о надвигающейся опасности, спокойно продолжая свою борьбу за власть и прибыль, путём хитрых уловок и махинаций.

На материке, наконец, стало тихо: было достигнуто перемирие между Империей Орков и Альянсом Сильвермуна. Всё внимание теперь переместилось на юг, к Империи Туземцев (как гласили слухи).

Остров Фаулен.

Изначально это место было территорией семьи Фаулен, но не так давно Лейлин переместил весь свой клан на Остров Дебанкс. Это привело к снижению его статуса, но остров по-прежнему оставался важнейшим портом южных морей и важным перевалочным пунктом.

Огромное количество сахара, соли и других продуктов неустанно перевозились с юга на материк в обмен на железо, ткани и технологии. Несметное количество торговцев появилось в этом пункте торговли, а контрабанда продолжала процветать, несмотря на неоднократные

репрессии. Из-за этого судоходному пути было присвоено новое название – Путь Золота.

Ходили слухи, что даже обычные матросы могли стать миллионерами, проработав на этом маршруте несколько лет. Это привлекло огромную волну авантюристов, из-за чего бары и отели круглый год были заполнены до краев, а город процветал.

В этот день к порту причалило небольшое транспортное судно. В отличие от других кораблей, которые были до отказа набиты товарами, этот казался очень уютным; для каждого пассажира было на нём предостаточно места. Он был любимчиком многих аристократов и бизнесменов.

Молодой человек, чьё лицо было покрыто белой вуалью, в сопровождении старого дворецкого и рыцаря спустился на палубу.

– Значит, это Порт Венера, по слухам, край богатства и надежды? – юноша обвёл гавань оценивающим взглядом. На причалах всюду виднелись огромные инструменты, проворно танцующие и перевозящие массивные деревянные ящики на огромные корабли из дальних стран. Ящики уезжали с причала по длинным рельсам.

Всюду сидели многочисленные моряки с обнаженными накачанными торсами. Внимание юноши привлекло то, что здесь были не только люди. Всюду сновали чернокожие и белокожие южные туземцы, рыбаки с явными чертами океана, огромные звери, покрытые густым мехом, гномы и полурослики; казалось, будто они считали, что это место принадлежит им.

– Такое странное устройство… Обычные балки куда менее гибкие и не могут выдерживать такой большой вес, – юноша взглянул на огромную сеть балок и товаров, заполонивших всё пространство, как чёрные тучи.

– Да, оно похоже на настоящую гору. На самом деле, даже если здесь вдруг появилась бы гора, я ничуть не сомневаюсь, что они смогли бы очень быстро передвинуть её. Эти приспособления свидетельствуют об удивительных достижениях их лорда в инженерном искусстве, – старый дворецкий протёр свои очки, – Какое волшебное место… но это не наш пункт назначения. Вы должны пойти и отдохнуть, юный господин…

– Да… Не в этом месте я должен быть… – юноша стал мрачным, быстро покинув пристань в сопровождении своего рыцаря. Однако он не заметил, что его прибытие привлекло внимание других…

За пределами порта Венера, в башне волшебника на вершине холма.

Эрнест снял очки; его голова уже была полна седых волос, а выглядел он очень старым и слабым. Лейлин оставил его отвечать за защиту острова Фаулен, предоставив ему большую часть контроля над башней волшебника.

– Интересный малый… Жаль, что у меня нет сил играть с тобой, – Эрнест вздохнул, сидя в кресле-коляске, укрыв колени толстым одеялом. Перед ним стоял керамический чайник и чашка.

– Дух Башни, пошли эту информацию в Церковь Гигантского Змея… Это больше не наша проблема… – Эрнест махнул рукой, после чего медленно закрыл глаза. Казалось, он не хотел тратить ни капли своей энергии.

– О, ты так безжалостен и хитер… вчера украл мои воспоминания, а сегодня вдруг выложил их передо мной… – тихо прошептал он, словно что-то вспомнив.

Перед ним всплыл образ его величайшего ученика, гордости всей его жизни. Этот молодой гений продвинулся, став самым молодым высокоранговым и легендарным волшебником, разрушив все предрассудки мира относительно волшебников. Остальной мир увидел, как настоящий гений пришёл к власти, а теперь его ученик уже нацелился на царство богов!

– О, Огума, Бог Знаний… Я искренне молю тебя: дай мне достаточно времени, чтобы я мог засвидетельствовать момент его славы! – Эрнест снял эмблему со своей груди, начав молиться.

Вера большинства волшебников была крайне слабой, да и сам Эрнест ранее поклонялся Богине Плетения. По некоторым причинам он, хоть он и изменил свою веру, не присоединился к Церкви Гигантского Змея. Вместо этого он стал поклоняться Богу Знаний, Огуме. В конце концов, знания ведь – сила, не так ли?

Эрнест ещё не знал, что этот юноша и его дворецкий привлекут внимание многих других существ и спровоцируют настоящую бурю, которая распространится по всему материку, прежде чем перейти на множество других миров…

№1111: Побег – чернокнижник в мире магов

Ночь.

В свете лунного света море казалось ещё глубже; в нём будто скрывались ужасающие монстры, а из тумана доносились странные звуки воя. Стальные сапоги шагали вдоль береговой линии; несколько силуэтов собрались у моря.

– Мы можем позаимствовать силу нашего Господа, чтобы избежать обнаружения башней волшебника, – сказал мужчина в серых одеждах.

– Тьфу, территория ложного бога. Однажды я прикончу его! – презрительно воскликнул крепкий мужчина.

– Следи за своими словами, Маре, – обернулся их лидер. Он был облачён в изысканные доспехи, а его плащ украшал большой одинокий глаз – символ его церкви, – Наша миссия – преследовать остатки злой церкви. Дела южного моря нас не касаются. Если мы не получим личного распоряжения господина или нашей церкви, во время этой миссии не будет никаких конфликтов с другими.

– Я понял, епископ Моранд, – пробормотал он, успокоившись.

– Всем понятна суть нашей миссии? – епископ Моранд окинул взглядом своих подчинённых и объяснил. – Наша цель – потомок злого бога. Если

церковь выстоит, она может помочь его воскрешению, поэтому ее необходимо уничтожить.

– Согласно моим разведданным, они намерены бежать на Остров Дебанкс. Мы не должны позволить им сделать это!

– Остров Дебанкс… Земля Гигантского Змея, ад на земле с бесконечной смертью и страхом… – зашептались члены группы, и лицо Моранда исказилось.

Лейлин был ложным богом, которому удалось противостоять подавлению Церкви Хельма и убить большое количество священнослужителей. Он уже давно был в списке Церкви Защиты.

К сожалению, этот парень благополучно скрывался на Острове Дебанкс, контролируя то, что когда-то было Империей Сакартес. У него было много подчинённых, в том числе ещё один полубог. Хотя они и отправили к нему несколько отрядов, возложив на них большие надежды, ни одному из них не удалось уйти от Лейлина живым.

После нескольких неудачных попыток, Остров Дебанкс был помечен Церковью Хельма как запретные земли. Даже его упоминание вмиг делало её паладинов враждебными.

– Вперёд! Мы клянемся, что одолеем Полубога! – епископ Моранд выглядел крайне решительно, ведя своих подчинённых под покровом ночи.

…

– О, Господи, вы как звёзды в небесах, ваши крылья исцеления защищают мир своими объятиями. Резня – ваш острый меч, а ваши глаза ярче солнца… – епископ в халате с вышивкой Гигантского Змея молился в тайной комнате на острове Фаулен.

Лейлин ещё не стал Истинным богом, и поэтому его церковь не признавали другие боги на материке. Если бы они явили себя публике, они подверглись бы нападению, поэтому церковь проводила все свои богослужения в секретной зоне.

После того, как ежедневные молитвы были завершены, епископ вошел в кабинет, где его ожидали несколько доблестных верующих, среди которых было несколько туземцев. Хотя туземцы и были немного ниже остальных, жестокость и хладнокровие в их глазах оказывали на окружающих серьёзное давление.

– Доброго времени суток. Мы собрались здесь сегодня под взором Крылатого Змея Кукулькана, – епископ кивнул головой, окину взглядом собравшихся людей.

– Под взором нашего Бога!

Все тут же помолились в унисон, с неприкрытым фанатизмом в глазах. Независимо от личной силы или веры, эти туземцы хорошо зарекомендовали себя. Епископ не выказывал никакого презрения.

Он вдруг вспомнил:

– Разнеслась молва, что большое количество туземцев присоединилось к штаб-квартире церкви на Острове Дебанкс, и велика вероятность того, что следующим папой станет туземец…

Он сжал эмблему на своей груди и начал каяться: «На всё воля нашего единственного Господа. Пожалуйста, простите мне мои сомнения…»

Конечно, остальное видели лишь то, как епископ сжал свою священную эмблему, а затем сел за стол.

– Разведка мэрии и башни волшебника сообщает, что на наши земли прибыл необыкновенный человек, – епископ постучал по столу, вытащив письмо с печатью и показав его остальным.

Его подчинённый взглянул на него и высказал свои сомнения:

– Церковь Ядовитого Скорпиона?

– Да. Эта церковь поклоняется древнему Полубогу-Скорпиону. На протяжении долгого времени они развивались втайне, но сейчас, к сожалению, их обнаружили и подавили силы Хельма, пока их Лорд был занят восхождением. Согласно слухам, Полубог пал… – усмехнулся епископ, – Прежде у нас не было необходимости уделять внимание такой маленькой церкви, однако, по словам волшебника Эрнеста, потомок Полубога бежал на остров Фаулен и планирует путешествие на Остров Дебанкс.

– Это может стать для нас довольно хлопотным… В настоящее время мы пытаемся поддерживать мир с силами материка, а это может спровоцировать войну… – один из его подчинённых нахмурился.

– Конечно. Я прекрасно это понимаю, но мы не можем позволить им пренебрегать законами, – епископ с возмущением оглядел своих подчинённых. Могла ли эта ситуация выйти из-под его контроля? К сожалению, он совсем недавно занял этот пост, и это был бывший штаб семьи Фаулен.

Конечно, они подчинялись приказам Лейлина, но объединить их было крайне сложно. Эти элиты не могли двигаться в путь, когда они не были полностью уверены в ситуации.

Епископ был обеспокоен, но его лицо вдруг изменилось. Сильная воля внезапно спустилась в это место, и на статуе крылатого змея разгорелось пламя.

– Наш Великий Господь спустился! – епископ первым преклонил колени в молитве, а все остальные быстро последовали его примеру.

Вскоре из статуи появилась мысль, заставив епископа радостно улыбнуться:

– Прихожане, я нуждаюсь в вас…

– Всем ясен приказ нашего Господа?

– Да! – бывший мятежный подчинённый вышел вперёд, решительно заявив. – Это воля Господа, и мы выполним эту задачу, даже если это будет стоить нам жизни.

– Хорошо! – удовлетворенно кивнул епископ.

…

Юноша и два его слуги ещё не догадывались о надвигающихся проблемах. Они уже расположились в небольшой гостинице. Юноша пытался сбежать, но теперь его поместили в пустую комнату. Дворецкий подошел к окну и оглядел улицу, после чего плотно задёрнул шторы.

Рыцарь стоял у двери, как статуя, как верный страж.

– Вы – сын нашего Господа. Пожалуйста, следите за своими действиями. Как вы могли сбежать из-за детской прихоти? Разве вы не знаете, что Церковь Защиты идёт за нами по пятам прямо? Они точно не пощадят нас, если им выпадет такая возможность… – дворецкий помрачнел.

Мальчик поёжился:

– Простите, епископ… Я, я только хотел взглянуть на башню волшебника этого Лорда…

«Эх… Он ведь ещё совсем ребенок, эта ответственность слишком тяжела для него…» – епископ, переодетый в дворецкого, тихонько вздохнул, смягчившись при виде лица мальчика.

– Пожалуйста, потерпите немного. Когда мы доберёмся до Острова Дебанкс, мы будем в безопасности.

– Остров Дебанкс? – на лице мальчика появился редкий след радости. – Место, где, по слухам, располагается Империя Туземцев и Гигантский Змей… Когда мы доберёмся туда, нам больше не нужно будет беспокоиться о Церкви Хельма?

– Если вы сможете получить их защиту, – да! – тепло улыбнулся дворецкий.

– Наш Господь раньше взаимодействовал с Церковью Гигантского Змея, к тому же, они готовы помогать невинным, загнанным в угол людям, вроде нас… Что ещё более важно, у нас есть дары, которые, определенно помогут нам получить его благосклонность.

Упомянув дары, рыцарь неосознанно посмотрел на шею мальчика. На ней висел хрустальный кулон, излучающий слабый свет.

– Они приютят вас только за такой артефакт… – дворецкий погладил ребёнка по волосам, – Вам не нужно грустить. Этот предмет наш Господь получил при случайной встрече. Я уверен, что вы сможете обменять его на свою безопасность и возможность для нашей церкви снова подняться в будущем. Я уверен, он бы тоже согласился…

Мальчик не заметил в глазах дворецкого и следа жалости. Дитя Божье происходило от Истинного бога. Потомки Полубогов же едва ли имели право считаться таковыми, да и, на самом деле, у их Господа, в качестве меры предосторожности, было несколько наследников. К сожалению, этот ребёнок был единственным выжившим из всех своих братьев и сестёр.

«Если Истинный бог падёт, через некоторое время он сможет снова вернуться, если его верующие будут продолжать называть его истинное имя с благочестивой верой. Однако участь Полубога совсем иная… Условия

гораздо жёстче и, плюс ко всему, есть дополнительные требования, которые значительно усложняют воскрешение…»

Хотя он и испытывал жалость, вера в душе дворецкого в конечном итоге одержала верх. Он восстановил свое прежнее выражение лица.

№1112: Выслеживание – чернокнижник

В этот момент рыцарь вдруг резко переменился в лице. Его фигура, похожая на железную крепость, рванула вперёд, проломив пол.

Хсс!

Из-под пола возникла тонкая тень с вертикальным кроваво-красным глазом. Она была похожа на крошечную чёрную змею.

– Подождите-ка! Это… – дворецкий остановил рыцаря, со всей серьёзностью положив руки на пол. Маленькая змея высунула язык и облизнула его пальцы, медленно двинувшись к его ушам и тихо зашипев.

Чёрная змея взорвалась, когда она передала сообщение, и лицо дворецкого сразу же изменилось:

– Неплохо! Церковь Защиты напала на наш след; всё это время они преследовали нас по пятам.

– Забудьте про багаж. Мы должны немедленно бежать в окно! – дворецкий принял решение в одно мгновение. Трио тайком покинуло здание, собрав все необходимые вещи и оставив свечу на столе зажжённой, чтобы снаружи казалось, что комната не пуста.

– Они ушли? Это хорошо. Независимо от причин, мы не могли позволить бою состояться прямо в центре города, ведь это значительно пошатнуло бы нашу репутацию, – человек в чёрной мантии, вышел из-за угла, глядя на удаляющиеся спины троих беглецов. Из его рукава выскользнула длинная тонкая змейка, похожая на ту, что говорила с дворецким.

– Отнеси эту весть Лорду, маленькая прелесть. Эти проклятые псы Хельма тоже взяли след…

Движения чёрной змеи были такими же быстрыми, как ветер, когда она мгновенно исчезла в темноте.

– Хууу… На этот раз мы должна заставить их страдать и дать им понять, что Церковь Гигантского Змея не так легко спровоцировать, – чёрная тень холодно рассмеялась.

В этот момент из-за его спины раздался ледяной голос, и он замер:

– Значит, вы решительно настроены противостоять нам?

Намёк на ледяную жажду убийства окуталал это место, вскоре после чего кинжал вонзился в грудь человека в мантии.

– Презренному мусору, вроде тебя, место в Девяти Кругах Ада и Бездне!

Когда человек в чёрном обернулся, то увидел злобного вора. В его глазах читалось высокомерие, а на доспехах красовалась эмблема Хельма.

– А? – когда вор попытался вернуть свой кинжал, он вдруг резко изменился в лице. – Что-то не так. Сопротивление…

Бум!

Человек в чёрном взорвался, и из места взрыва мгновенно рассеялись многочисленные черные змея, быстро расползаясь по улице.

– Хуу… Наёмник Хельма… Подожди, сейчас мои драгоценные маленькие змеи сожрут тебя… – голос, напоминающий сову, эхом отразился от стен, сделав наёмника мрачным. Его фигура исчезла в темноте, прежде чем появиться перед епископом Морандом.

– Я потерпел неудачу, Милорд.

– Это не твоя вина, – епископ казался довольно снисходительным, – Церковь Гигантского Змея решила вмешаться, а наши люди взяли след потомка ложного бога. Ваш приказ меняется; во имя Господа, уничтожьте отродье этого мерзкого Полубога!

– Во имя Господа! – все начали тихо молиться, даже наёмник. Казалось, будто их глаза излучали свечение…

Свист!

Огромное количество чёрных теней вмиг окружило бегущее трио: их преследовала Церковь Хельма.

– Аааааа! – крики мальчишки эхом разнеслись по пустынному пляжу. Дворецкий решил пойти этим маршрутом, так как это место пустовало даже днём из-за пугающих водоворотов, но люди из Церкви Хельма наступали им на пятки. Это уже было достаточным проявлением способностей церкви.

К тому времени, как мальчик пришёл в себя, рыцарь уже лежал на земле, разрезанный надвое. Его почка выпала на землю, а кишечник вывалился из живота… эта сцена наверняка долгое время будет мучить этого мальчишку ночами… Если ему удастся выжить, конечно.

Сам мальчик был жив только благодаря усилиям своего дворецкого, который разорвал защитный волшебный свиток. Однако, глядя на то, как плотно они были окружены, становилось понятно, что долго это волшебство продержаться не сможет.

– Высокоранговый волшебник? – рыцари Хельма расступились перед епископом Морандом, и он неспешно вышел вперёд.

Он взглянул на дворецкого, и в его взгляде появилась жалость:

– Не ожидал, что у Церкви Скорпиона остался волшебник высокого ранга. Ты очень хорош, раз смог пережить падение этого мерзкого ложного бога…

Гибель Бога стала бы смертельным ударом для любой церкви. Это была не просто проблема мировоззрения; священники церкви были очень ослаблены, в одно мгновение лишившись своего статуса. Тело обычного человека не смогло бы вынести ту боль, которая следовала за этим.

Другими словами, любому обычному священнику, не имеющему какой-либо другой профессии, будет нанесён смертельный удар сразу же, как только его

бог погибнет. То же относится и к священнослужителям более низкого ранга. Только воины, волшебники и некоторые другие профессионалы высокого ранга смогли бы выжить при такой потере сил, но только при условии, что они молоды и сильны с точки зрения души.

Этот дворецкий перед епископом Морандом как раз был одним из таких людей. Урон, нанесённый епископам Полубога, когда он пал, был для него гораздо ниже, да и он сам, к тому же, был очень живучим высокоранговым волшебником. Ему удалось пережить это и бежать, когда их Папа и почти все другие епископы погибли. Этот мужчина взял на себя ответственность защищать наследника своего Бога.

– Ядовитый Скорпион – Истинный Бог. Я не потерплю такого богохульства, – серьёзно заявил дворецкий. Его достойный темперамент не выдавал и намёка на гнев.

Все набожные поклоняющиеся имели непоколебимую веру в своих богов, из-за чего такие пылкие верующие были гораздо более страшными, чем все остальные. Этот дворецкий, естественно, был одним из таких людей, ведь в противном случае высокоранговый волшебник никогда не присоединился бы к церкви Полубога.

– Я все еще могу предложить тебе справедливый суд. Сдайся и отдай нам это дьявольское отродье! – сочувствующе потребовал епископ Моранд, и гигантский глаз появился за его спиной, уставившись на старого дворецкого.

– Даже не думай использовать телепортации или случайные порталы. Наш Господь заблокировал всё окружающее пространство. Вы будете сожжены на костре!

Мальчик огляделся. Рыцари Хельма достали из-за спины золотые арбалеты; с близкого расстояния это оружие выглядело невероятно пугающе. Что там телепортация; даже если они попытаются убежать по суше или по воздуху, им не удастся уйти от стрел.

– Оберегайте меня, мой Господь, – дворецкий торжественно выпустил на землю несколько крошечных скорпионов.

– Порабощение!

– Великая трансформация!

Рёв!

Крошечные скорпионы взревели, резко увеличившись в размерах и став пятиметровыми монстрами, и встали перед волшебником, как танки.

– Юный господин, чуть позже я сделаю кое-что, и у вас появится шанс убежать. Отнесите этот кулон в Церковь Гигантского Змея или семье Фаулен и молите их о помощи, – дворецкий встал перед ребёнком, решив сражаться до конца.

– Я… – тот факт, что подросток 13-14 лет, который никогда не испытывал страданий, оставался в сознании так долго, уже, сам по себе, был подвигом.

– Эх… – дворецкий мог только беспомощно вздохнуть и снова повернуться лицом к своим противникам.

Взрыв! Ка-ча!

Гигантские скорпионы быстро были расчленены атаками этих рыцарей. Паладин уже мчался к нему.

– Мой Господь… Вы звезда на небе, и однажды вы вернёте себе свой трон… – пробормотал волшебник, без тени страха на лице.

Однако через мгновение выражение его лица изменилось.

Раздался пронзительный звук, и чёрное копьё пробило пространственный барьер, пронзив паладина, держащего над головой свой священный меч.

– Зловещий свет в воздухе… – епископ Моранд нахмурился, повернувшись к виновнику этого. Это был туземный воин южных морей, низкий, но очень мускулистый.

Но затем он увидел на теле этого человека и его союзников татуировки дьяволов, связанных железными цепями, и впал в ярость.

– Элитные бойцы Церкви Гигантского Змея! Они – высокоранговые Охотники на Дьяволов, которые запечатывали настоящих дьяволов! – Моранд даже не отдавал никаких приказов. Его подчиненные уже визжали.

Эти Охотники на Дьяволов, очевидно, имели в южных морях не самую лучшую репутацию. Сами дьяволы, как известно, были хитрыми и скрытными, и обладали омерзительными способностями. Насколько могущественными должны быть эти Охотники на Дьяволов, чтобы суметь одолеть их?

Даже если они были нейтральны, эти Охотники на Дьяволов использовали силы дьяволов, которых они захватили. Из-за этого люди ассоциировали их с дьяволами. Их плохая репутация копилась годами, а рассказы о них были причиной ночных кошмаров местных детей.