Текст книги "Чернокнижник в Мире Магов (ЛП)"

Автор книги: The Plagiarist / Wen Chao Gong

– Ваше высочество! – многочисленные юные и прекрасные служанки немедленно встретили вернувшегося Лейлина. У многих из них были обнажены руки и живот, показывая их прекрасную кожу.

Лейлину было плевать на девушек, которых ему предлагали племена: даже служанки у него во дворце были довольно хороши. Некоторые даже могли быть главами благородных семей. В обычные дни Лейлин не имел ничего против сердечных бесед с ними, но сейчас у него имелись дела куда поважнее.

Центром столичной власти была церковь Акабана. После войны она была переделана в центр Церкви Гигантского Змея, посвященный поклонению Лейлину. Лейлин подошел к месту, где когда-то стоял старый алтарь, взглянув на гигантский кусок обсидиана на постаменте.

Этот камень имел металлический блеск и выглядел как чёрный кирпич. Однако проницательный Лейлин нашёл в нём что-то другое. Если бы не разрушение статуи Акабана, это никогда бы не проявило себя.

«Наконец-то я нашел его... Это тот самый клад Акабана?» – Лейлин погладил поверхность чёрного кирпича, немедленно связав свою божественную волю с огромным пространством. Божественная сила поднялась в воздух, тут же начав рассеиваться. Многочисленные полупрозрачные души заполнили всё пространство. Одни выглядели спящими, другие – иссохшими.

«Души последователей Акабана... Я никогда не думал, что мне посчастливится найти полуплоскость, содержащую их. Хотя их не так уж и много, это все равно намного лучше, чем оружие большинства Полубогов...»

Задача божественных душ – направлять души последователей. Будь то благочестивые верующие, превратившиеся в просителей, доблестные духи или святые души. – все они оказывали своим богам огромную помощь. Естественно, они были очень ценны.

У Полубогов не было собственных божественных королевств, поэтому многие создавали своё собственное оружие или другие предметы, которые могли бы, как контейнеры, хранить души их последователей. Очевидно, Акабану очень повезло, что он нашёл эту полуплоскость.

«Здесь как минимум миллион душ...» – оценив количество душ внутри кирпича, Лейлин ещё раз удивился накоплениям Акабана.

Полуплоскость не была божественным королевством. Как ни пытайся защитить их – верующие внутри все равно умрут. Акабан направлял лишь самых набожных своих последователей, которые устранили большое количество туземцев общей веры. Смерть Акабана убила большинство душ, а те, что выжили – были лучшими из лучших. Они были сутью миллионов душ туземцев на протяжении столетий существования империи!

«Вот, на что рассчитывают Истинные боги. По сравнению с ними, я слишком слаб...» – Лейлин вздохнул, наблюдая за полуплоскостью. Эти души, по-видимому, поклонялись только Акабану, и потому были бесполезны для Лейлина, если только он не уничтожит их, чтобы забрать источники их душ. Однако это было бы слишком расточительно.

Самой большой находкой была сама полуплоскость!

Глава 1012: Посланница Церкви Богатства.

Путь к вознесению Полубогов уже был выбран. Все, что им оставалось – сделать все приготовления.

Требовалась не только вера и божественную роль, но также и другие вещи, вроде божественного царства. Если, по стечению обстоятельств, у Полубога появлялась полуплоскость, то ему, чтобы построить свое божественное царство, требовалось бы гораздо меньше усилий.

Божественные царства Истинных богов были там, где лежали их истинные тела. Независимо от того, с какой тщательностью вы его создавали, этого было недостаточно. У Лейлина уже были свои планы на его божественное царство, но теперь, когда у него появилась полуплоскость, он мог использовать её, чтобы поместить туда души своих поклоняющихся.

«Я смогу использовать её только после того, как внесу некоторые изменения. Хм, лучше запечатать в неё все души верующих Акабана.» – Лейлин вскоре нашёл этой полуплоскости применение.

Когда стандартная божественная сила изменила реальность, полуплоскость начала свистеть.

Золотая божественная сила заколебалась в воздухе, насторожив несколько могущественных душ.

– Кто посягает на владения хозяина? – вспыхнуло золотое пламя, и души десятков туземцев поднялись в небо, уставившись на Лейлина. – Ложный бог! Вам здесь не место!

«Оу, доблестные духи?» – Лейлин знал, что души этих туземцев должны были принадлежать героям былой Империи Сакартес. Среди них могло быть и несколько прошлых императоров.

– Акабан мёртв. Пришло время вам, забытым при смене эпох, отправиться на помойку истории... – для Лейлина все эти доблестные духи были ревностными сторонниками Акабана. Для него они были попросту бесполезны. Когда он запел, рычащие духи внезапно замерли, когда духовная сила, из которой составляли их тела, рассыпалась, начав рассеиваться.

– Как вы посмели пойти против бога? – жуткая аура вырвалась из Лейлина, и несколько доблестных духов исчезли.

Их существование поддерживалось божественной силой Акабана. С его смертью они стали намного слабее, чем раньше, так как они могли противостоять Лейлину?

После того, как он обо всём позаботился, все остальные души погрузились в глубокий сон. У них не было сил, чтобы восстать. По полуплоскости пронеслось что-то вроде урагана. В её центре образовалась огромная чёрная дыра, охватив множество душ.

В конце концов, хвост урагана попал в руки Лейлина. Огромное количество душ было запечатано в золотой хрустальный шар, плавая внутри него, как головастики.

«Акабан уже сделал это место пригодным для душ верующих. Тем не менее, этого все еще недостаточно...» – окинув взглядом пустынную полуплоскость, Лейлин нахмурился.

– Божественная сила – изменение реальности!

– Я приказываю... Да будет свет!

Это было похоже на волшебство. В тот момент, когда он произнёс эту фразу, посреди хаоса образовался ослепительный свет, расширяясь и прогоняя все тени.

– Я приказываю... Да будет вода!

Сухая земля тут же покрылась ручьями, озёрами и морями.

– С водой должна появиться растительность!

Нежные зеленые ростки начали пробиваться из бесплодной почвы, и пустыня стала стремительно покрываться зеленью, полной жизни. Вскоре она покрыла всю полуплоскость, образовав гигантские равнины и леса.

– Это должно быть основой.

Огромное количество божественной силы, необходимой для изменения полуплоскости, было немного тяжёлым для Лейлина. Со взмахом его рукава, тысячи молочно-белых душ упали в полуплоскость, превратившись в недоумевающие души.

– Пока что вы останетесь здесь.

Среди них были туземцы, пираты и даже дьяволы. Услышав голос Лейлина, они почтительно опустились на колени и стали молиться:

– Да, господин! Вы – змей мира, который пожирает всё, повелитель смерти, направляющие все души, подобные нам...

«Между богами и их последователями существуют соглашения. Когда последователи отказываются от своей веры, я должен защищать их души после смерти...» – пробормотал Лейлин. В это заключалась ответственность богов. Позаботившись об этом, он вдруг почувствовал, что его связь с верующими резко упрочнилась.

«Разместить души своих последователей здесь на некоторое время – неплохое решение, но мне всё же нужно как можно скорее стать Истинным богом и построить своё божественное царство. Это единственное место, куда должны вернуться души...»

Для содержания душ алтари, божественное оружие или даже полуплоскости использовали только Полубоги, и то, только потому, что у них не было других вариантов. Это была временная стратегия, которая не могла как следует защитить души его последователей.

Полуплоскость была в разы лучше, чем алтари или божественное оружие, когда дело касалось скорости исчезновения душ. Обычно это происходило так быстро, что Полубогам становилось больно. Кроме того, жизни душ постепенно стирались.

Очевидно, боги не хотели наблюдать за тем, как рассеиваются их богатства. Однако абсолютно все способы хранения душ верующих, за исключением, конечно же, божественных царств, имели этот недостаток.

Однако становление Истинным богом всё ещё было для Полубогов крайне утомительным. Лейлин не мог забыть о боге Хельме, чьей ролью был защитник. Его церковь уделяла нападениям на ложных богов приоритетное внимание, и, к сожалению, он определенно считал Лейлина одним из них.

К счастью, его основные территории располагались на острове Дебанкс, а проблемы в вере туземцев были давно доказанным фактом. Он еще не привлёк ничьего внимания. Однако с таким ростом, это больше нельзя было сохранять в секрете.

«Нет, уже есть боги, которые заметили моё существование...» – Лейлин посмотрел в сторону гавани, увидев огромный флот. Воющий морской бриз и огромные океанские брызги ударялись о сверкающие, великолепные покрытия этих военных кораблей.

На вершине военного корабля развевалась огромная сияющая золотая монета, сгибаясь на ветру. Это был Золотой Корабль, принадлежащий Золотой Жрице Зене, служащей Богине Богатства. Лейлин уже видел его в гавани Порта Венера, а теперь он приближался к острову Дебанкс.

– Жрица! Основываясь на курсе, данным нашей богиней, мы скоро достигнем континента! – на носу Золотого Корабля Лейлин увидел знакомого Епископа Зену. Она была одета в плащ из кожи белого оленя, выглядя задумчивой.

– Я поняла. Вы можете идти... – Зена махнула рукой и отослала капитана, когда её мысли блуждали где-то далеко.

«Церковь Гигантского Змея стремительно растёт на островах туземцев. Я должна узнать об этом всё!» – таков был божественный указ, который дала ей Леди Ваукин. Только указ богини мог заставить эту золотую жрицу покинуть Порт Венера, где золото, казалось, текло рекой, и пойти на огромные риски, направившись в морские регионы туземцев.

«Покажите им добрую волю, но соблюдайте осторожность!» – Зена нерешительно обдумывала слова богини. Богиня намекнула на то, что империя туземцев имела какое-то отношение к Порту Венера.

«Хотя я не знаю, почему, но я уверена, что единственный, кто способен это сделать, – легендарный молодой господин семьи Фаулен!» – Зена обладала интуицией, присущей только женщинам.

– Впереди корабли. Будьте начеку! – в этот момент матрос на мачте закричал во весь голос.

«Вражеские корабли? Каноэ туземцев?» – Зена, у который был некоторый опыт с туземцами, сочла это веселым, но, когда она пристально вгляделась в воды, ей уже было не до смеха.

Десятки огромных военных кораблей появились на горизонте, возглавляемые пиратским кораблём ещё больших размеров, который был модифицирован магией, и вскоре окружили их. На военных кораблях находилось множество элитных солдат и матросов.

«Откуда у туземцев такие гигантские военные корабли?» – Зена была озадачена, но, увидев кроваво-красный череп и кинжал на флаге гигантского корабля, она ахнула.

«Багровые Тигры, знаменитые во внешних морях! Это и в самом деле они? Это их база?» – Зена была очень впечатлена, увидев этих знаменитых пиратов. Благодаря кое-каким специальным каналам ей стало известно, что Дочь Дракона на самом деле была легендарной колдуньей, поэтому страх, который она испытывала к ним, только усилился.

Что потрясло её ещё больше, так это то, что Багровые Тигры определенно были как-то связаны с семьей Фаулен!

– Если они показывают свой флаг, значит ли это, что теперь они бесстрашны? – Зена рассмеялась и отдала приказ. – Покажите наше знамя. Мы пришли с доброй волей!

После того, как сигнал был подан, флот напротив быстро дал свой ответ. Они выстроились по обе стороны от церковных кораблей, словно были их сопровождением.

– Они хотят, чтобы мы не останавливались и следовали за ними! – матросы быстро поняли смысл знака, поданного пиратами.

– Делайте, что они хотят! – Зена глубоко вздохнула, подавив свой гнев, и сделала логичный выбор.

– Они так легко испугались. Я даже собирался разграбить корабль Богини Богатства... – на ведущем пиратском корабле Рональд презрительно поджал губы, отведя от глаз медный бинокль.

– Сопроводите их в Порт Падо. Все должны быть тщательно проверены. Будьте бдительны! Теперь мы – имперский флот, поэтому не выкидывайте никаких фокусов, или я порежу вас на куски!

– Поняли, босс! – ответили другие пираты, хихикая. Им явно было очень трудно изменить свои устои.

Однако матросы из числа туземцев вели себя куда более почтительно. В будущем они должны были стать основой имперского флота. Рональд вздохнул с облегчением, наполненный надеждой!

Глава 1013: Аудиенция.

Порт Падо.

Подав прошение и пройдя тщательный досмотр, Зена и её люди были, наконец, допущены в порт. Их разместили в здании, которое, казалось, было построено в спешке.

Хотя они и использовали дерево и каменные кирпичи, Зена все еще могла видеть некачественную работу туземцев. Однако, по сравнению с соломенными хижинами неподалёку, это здание казалось значительно лучше.

«Порт, который находится в стадии строительства?» – Зена вспомнила рынок, который видела по пути сюда. Он даже не мог сравниться с торговой улицей какого-нибудь небольшого городка, в лучшем случае, это просто была кучка палаток. Товары продавались только в глиняных горшочках, а торговля производилась только бартером без какой-либо основной валюты. С ее точки зрения, это было богохульством по отношению к её богине!

– Проклятые туземцы. Какие они ленивые и грязные! – причитали слуги.

Зена, однако, так не считала. Хотя она была знакома с ними совсем немного, она видела, каким энергичным был остров Дебанкс: «Богиня! Несмотря на то, что эти аборигены неблагородны и слабы, все их украшения сделаны из золота... Если развить эту отрасль...»

Священники Богини Богатства инстинктивно цеплялись за любую возможность раздобыть побольше золота.

«Я никогда не думала, что эта экспедиция может принести такие плоды. Однако океанские течения в этом морском регионе слишком опасны...» – Зена нахмурилась.

На ужин подали туземную версию риса карри. В качестве тарелок они использовали банановые листья, а специи были просто изумительными. Насладившись роскошным ужином, Зена вызвала в свою комнату высокорангового вора.

Комнату наполнило золотое свечение. Хотя Зена и не верила, что туземцы могут быть настолько могущественными, она всё же предпочитала быть осторожнее.

– Как успехи? Ты разузнал что-нибудь? – Зена посмотрела на высокую стройную фигуру перед собой, которая, казалось, хотела исчезнуть в тени.

– Как мы могли получить столько информации за день? К счастью для нашей богини, туземцы, похоже, совсем не умеют хранить секреты. Нам удалось раздобыть кое-какую информацию из их легенд и песен... – голос вора был хриплым, как будто он был белоголовым орланом.

– Рассказывай. – она нахмурилась.

– Во-первых... Это место раньше называлось Империей Сакартес, но недавно здесь произошла война. С запада пришли светлокожие благочестивые существа и победили их, уничтожив их империю. Они пришли со стороны материка... Но есть в этом кое-что более удивительное. Этих «светлокожих благочестивых существ», было очень мало, не более двадцати тысяч человек! – сказал вор.

– Двадцать тысяч? – Зена не знала, смеяться ей или плакать – Но у Багровых Тигров примерно такое количество людей... Империя завоевана двадцатью тысячами человек... Ха-ха...

Она выглядела довольной, как удав, думая, что эта Империя Сакартес была просто большим племенем туземцев.

– Если бы вы знали истинную мощь империи туземцев, вы бы определенно сейчас не смеялись. – холодно прервал её вор.

– Каково их население? – услышав, насколько серьёзен его тон, Зена отреагировала соответствующим образом.

– Основываясь на том, что они сказали, для того, чтобы обойти эту империю, требовалось «пятьдесят закатов.» Каждый город населяло множество племён, а империю защищал Бог Солнца, который управлял всем, Акабан! – вор выглядел торжественно. – По самым скромным подсчётам, население империи составляло от пятисот тысяч до миллиона человек. Их внешние границы были столь же обширны, как границы королевства, и их защищал ложный бог!

– Чтобы иметь возможность победить такую мощную империю с менее чем двадцатью тысячами пиратов... Боже! С этим было бы трудно справиться, даже если бы они были просто пятьюстами тысячами свиней... – шокировано воскликнула Зена.

– Вот именно! То, что я собираюсь сказать дальше, является ключевым. – вор теперь казался слегка эмоциональным, дрожа от страха. – Помните святую воду, которую нам дали, когда мы впервые ступили на берег?

– Это была просто вода с каким-то зельем. Это не святая вода! – поправила его Зена. Это было очень важно, когда дело касалось религии. Она никогда не признала бы, что была благословлена другим богом, если только не хотела бы предать Ваукин.

– Хорошо... Это зелье... – вор быстро понял, что ошибся, и тут же поправил себя. – В начале войны, похоже, разразилась жуткая чума. Туземцы гибли целыми городами, как вдруг из ниоткуда возник Крылатый Змей, обладающий способностью исцелить их. Он дал туземцам святую воду...

– Крылатый Змей? – Зена быстро подумала о божественном указе Богини Богатства, а также о том, что она должна посетить Церковь Гигантского Змея.

– Да. Эта «святая вода» обладает потрясающими целебными свойствами и исключительно эффективна против чумы. Эти светлокожие существа стали для аборигенов героями, посланными небесами, чтобы спасти их, и у них тут же появилось множество сторонников. Вот, как им удалось победить Империю Сакартес...

– Это так... – Зена опустила глаза, глубоко задумавшись. Затем она повернулась к вору, серьезно спросив. – Как ты думаешь... эта чума может быть как-то связана с Богиней Чумы?

– Не думаю. Я сражался со священниками ее церкви. Хотя она и может распространять болезнь, она не может быть настолько заразной... Кроме того, её священники умеют только убивать других, но никак не спасать их... – прямо ответил вор.

– Хорошо, тогда... Раздобудь больше информации, особенно о том, что связано с Церковью Гигантского Змея…

Зена глубоко вздохнула и отослала вора, уставившись на масляную лампу на столе: «Багровые Тигры, Легендарный волшебник семьи Фаулен и Крылатый Змей, способный исцелять болезни... Какая между ними тремя может быть связь?»

Сначала она подумала, что это просто розыгрыш Лейлина, однако теперь это казалось невозможным.

– Госпожа. Пожалуйста, дайте мне ориентир! – Зена схватилась за святой крест на своей ладони, начав благочестиво молиться. Золотое сияние окутало всю комнату, сделав её туманной.

...

«Значит, это Богиня Богатства... У меня было с ними наибольшее количество контактов. В Порту Венера есть церковь Ваукин, поэтому должно быть вполне естественно, что они знают мою ауру...» – Лейлин не был удивлён. В конце концов, острову Дебанкс было необходимо взаимодействовать с внешним миром.

Острову Дебанкс предстояло проделать слишком много работы, а торговля в значительной степени поспособствовала бы восстановлению его жизнеспособности. Для них было гораздо лучше быть обнаруженными Ваукин, нежели Хельмом. В конце концов, богиня относилась к нейтральной стороне.

Лейлин не сомневался, что Золотых Жрецов привлекут многочисленные ресурсы острова Дебанкс и всей Империи Фаулен. Однако это не стоило того, чтобы Зена стала рисковать своей жизнью.

Единственное, что могло подстегнуть Золотую Жрицу отправиться сюда – приказ Богини Богатства, Ваукин!

«Независимо от того, чего она хочет, остров Дебанкс может прокормить себя. Мне не стоит бояться каких-либо блокад или угроз... Конечно, будет здорово, если я смогу соблазнить их и получить поддержку от торговой сети на материке...»

Лейлин махнул рукой:

– Отдай приказ. Примите их с максимально возможной вежливостью и отправьте им золотую и сердоликовую посуду. Застелите полы коврами и пригласите её в мой дворец...

Лейлин был не просто правителем новой империи. Он также был её богом-покровителем, поэтому его приказы выполнялись без каких-либо колебаний. Зена и её люди получили от туземцев большое количество подарков и, казалось, были ослеплены их богатством. Они сделали несколько остановок по пути, прежде чем добраться до города Фаулен, который ещё перестраивался.

Раньше здесь была столица Империи Сакартес. Дороги и дома были уже очень просторны, и теперь они расширялись ещё больше. Огромные подъездные пути могли вместить целую дюжину лошадей, что позволило бы ускорить городское движение.

«Проектирование этого имперского города... амбициозность завоевателя налицо...» – подумала Зена. В глазах туземцев Лейлин был олицетворением крови и резни, но она видела в этом нечто большее. Из-за слабого понимания туземцев и недостатка информации, она всё ещё понятия не имела о том, кто он. Тем не менее, она была уверена, что этот человек был чрезвычайно мужествен, силён и, возможно, даже более хитёр, чем дьявол.

Чувствую огромную беспомощность и потерянность Зена глубоко вздохнула. Если бы не свет богини, поддерживающей ее, она бы уже давно сбежала с этого острова.

«Информация о Церкви Гигантского Змея очень расплывчата, но у её священников определенно есть божественные заклинания. Человек, стоящий за Церковью Гигантского Змея, должен, как минимум, быть ложным богом...» – всё, что связано с богами, могло стать источником неприятностей. Зена почувствовала сильную головную боль.

– Мы на месте! Это дворец нашего императора. Войти позволено только Вам! – добравшись до великолепного золотого входа во дворец, элитные Охотники на Дьяволов преградили путь остальным послам.

Как телохранители Лейлина, эти туземцы были очень преданны ему. Их сила была первоклассной, и их даже можно было считать героями. Их потенциальная сила заставила даже Зену в страхе поёжиться.

Глава 1014: Встреча.

Главные двери распахнулись, показав за собой огромный зал без единой души. На полу лежали белоснежные ковры, тонкие, как снежинки, а огромные французские окна украшали ярко-красные занавески, вышитые золотом.

Это был зал имперского правительства. Обычно в таких местах собирались мудрецы, коварные бюрократы и прочие, споря и критикуя друг друга. Все заговоры и массовые убийства брали начало с таких заседаний, пустота и тишина были неспособны передать эту атмосферу.

В воздухе висел необычный тонкий аромат, опьяняя Зену. Она стала ностальгировать, снова превратившись в наивную 19-летнюю барышню.

Лейлин владел этим местом не так давно, но этот дворец, казалось, всё ещё имел уникальный исторический шарм. Казалось, что сам воздух хранил в себе сотни тысяч лет превратности жизни.

Даже Золотая Жрица впала в транс, погрузившись в эту атмосферу. Её мысли витали где-то далеко, как вдруг она услышала звук ровных шагов.

Она увидела молодого человека, неспешно идущего в дворцовый зал. Он был одет в белые одежды, пошитые специально под его параметры. Его ровная поступь и осанка свидетельствовали о его чрезвычайной уверенности.

Поскольку молодой человек шел спиной к свету, Зена не могла разглядеть его лицо. Все, что она чувствовала – ослепительное сияние, непрерывно исходящее от его тела.

– Я Золотая Жрица Зена, посланница Церкви Богатства с материка. Я прошу вашей аудиенции, ваше величество Всемогущий Завоеватель... – Зена была уверена в статусе этого человека. Она глубоко поклонилась, чтобы выразить своё уважение.

– Не нужно любезностей. В конце концов, мы с вами уже встречались.

Голос был намного моложе, чем она ожидала, к тому же, он был очень ей знаком. Зена подняла голову и, наконец, смогла разглядеть лицо Лейлина.

– Так это вы! – тон Зены показывал её уверенность в собственной гипотезе, а также нескрываемый шок. Хотя ей и было известно, что он легендарный волшебник, Зена и подумать не могла, что он завоюет империю туземцев, возглавив пиратский флот. Тем не менее, это был не самый насущный вопрос...

«Эта аура... Божественное существо, нет, Полубог! Только Полубог мог подвергнуть меня такому давлению! Легендарный волшебник, которому чуть больше 20-ти? Ха, он уже Полубог! Как такое вообще возможно?»

Хотя она была ошеломлена, Зена довольно быстро восстановила самообладание. В конце концов, в прошлом она имела дело со многими церквями и имела богатый опыт.

Факты неожиданного успеха простых людей в Мире Богов, разом поднявшихся до небес, не были чем-то неслыханным. В прошлом Цирик был обычным вором, а теперь обладал огромной божественной силой, как Бог Убийства. Ему посчастливилось получить божественность и божественное оружие погибшего бога. Это мгновенно сделало его могущественным божеством.

По сравнению с его успехом, даже если прогресс Лейлина и был шокирующим, он всё ещё был приемлемым.

Сам Лейлин не сильно зацикливался на Цирике. Бог Убийства получил свою силу только благодаря удаче, и его силы были бы ничем, если бы не его божественные импульсы. Как результат, он легко мог пострадать от контроля над своими собственными силами. Он итак уже был наполовину безумен, так что его нельзя было считать опасным врагом.

Более того, Лейлин уже серьёзно обидел Цирика. Он даже убил Легенду его церкви, сделав его ненависть и жажду мести безграничными. Это было главной причиной, почему Лейлин выбрал путь Резни. Хотя совместимость тоже была одной из причин, он не боялся снова пренебречь Цириком.

Было бы немного недальновидно игнорировать его и вместо этого нарываться на неприятности с богом среднего ранга, вроде Богини Чумы, с которой у него прежде не было никаких конфликтов. Кроме того, божественная роль в сфере Эпидемий была более ограниченной по охвату и области применения, чем в Резне, без особой возможности для развития.

Бог мог прийти к такому заключению за доли секунды. Зене казалось, что Лейлин уже через секунду задал свой следующий вопрос:

– Зена, для чего вы проделали такой долгий путь сюда?

Лейлин теперь имел огромную божественную ауру, и от благоговения к нему Зена чуть не опустилась перед ним на колени. Тем не менее, она всё ещё оставалась Золотой Жрицей Леди Ваукин. Струйка силы просочилась из священного креста на её груди, придав ей сил.

– Я здесь, чтобы передать вам искренность моей госпожи.

– Искренность леди Ваукин? – Лейлин посмотрел на епископа перед собой, и следы игривости, мелькнувшие в его глазах, сделали их золотистыми.

Не так давно он, юноша двадцати лет, должен был осторожно взвешивать все «за» и «против» своих действий, стоя перед епископом её ранга. У него даже не было другого выбора, кроме как отказаться от части своей прибыли, чтобы иметь с ней дела. Теперь же Зена сама приползла к нему, моля о его благосклонности. Пропасть между богами и людьми была очевидной.

Минутное молчание заставило Зену предположить, что Лейлин откажется. Она тут же продолжила:

– Я заметила, что на острове Дебанкс есть большие запасы золота и серебра. Ваши люди щедро используют чистое золото для украшений, но если бы эти вещи были доставлены на континент, то лишь одна десятая их часть принесла бы вам невообразимую прибыль. Накопленного богатства хватило бы на строительство десяти городов размером с Фаулен...

Стоило сказать: когда жрецы Ваукин видели огромную прибыль, они менялись на глазах. Они отбрасывали свою трусость, осмеливаясь вести переговоры даже с дьяволами и демонами. Теперь, когда Зена столкнулась с Полубогом, в её глазах бушевал ад. Из её прелестных вишневых губ полились дьявольские слова искушения.

– Торговля? Ну, я могу рассмотреть это предложение... – казалось, будто Лейлин был увлечен беседой с Зеной, но в его голове в это время происходила совсем другая история.

«Это ловушка? Но Ваукин всегда держалась абсолютно нейтрально. Её привлёк только остров Дебанкс, или, может быть, мой потенциал? Борьба с ложными богами всегда была работой Хельма.» – Лейлин никогда не слышал о том, чтобы священники Церкви Богатства активно занимались такими делами.

Напротив, священников богатства часто ослеплял вид золота. Ходили даже слухи об их тайных сделках с дьяволами. Хотя большинство из них и были беспочвенными слухами, Лейлин был достаточно умён, чтобы заметить в них намёк на правду.

В отличие от демонов и дьяволов, ложные боги не считались особо злыми. Кроме того, даже если на острове Дебанкс сейчас было достаточно ресурсов для удовлетворения всех нужд, если бы он начал торговлю с материком, остров восстановился бы намного быстрее. Это также обеспечило бы Лейлина большим количеством веры.

– Я соглашусь на эту сделку, но вам нужно будет обсудить все детали с Тиффом и Изабель. – Лейлин больше не скрывал свою связь с Церковью Гигантского Змея.

Или, может быть, ему было наплевать, знали ли другие боги о том, что он – змей Кукулькан. Всем было известно, что слишком много богов скрывались под фальшивыми личностями, используя аватары на главном материальном уровне.

– Кроме этого, у моей богини есть несколько очень маленьких просьб. Если ваше величество поможет ей, моя госпожа будет готова предоставить вам множество приятных вещей...

– О? Как интересно, продолжайте. – Лейлин погладил подбородок, и его лицо озарила улыбка.

...

Через короткое время Зена тихо покинула зал с самодовольным выражением лица. Лейлин остался в огромном зале один. Божественное свечение мелькнуло в его глазах, когда он с жалостью наблюдал за удаляющейся фигурой Зены.

Даже Богиня Богатства должна была соблюдать клятвы и неписаные правила богов. Ей приходилось делать множество вещей, несмотря на её нежелание. Дела со лжебогами, например, были под запретом.

Вот почему Ваукин не показалась здесь сама. Она послала сюда одного из своих священников, чтобы та послужила её щитом в критической ситуации. Случись что, Зену навряд ли ждало бы хорошее будущее.

Что касается просьбы самой Ваукин, Лейлин был весьма заинтересован.

«Значит, она хочет, чтобы я помог ей найти несколько предметов, а затем обменял их? Как интересно... Сначала… Скипетр Савраса? – перед глазами Лейлина возникло изображение волшебного посоха. – Этот божественный артефакт, по слухам, способен защищать от пророчеств и отслеживания богами. Это правда, но основная часть скипетра может быть в ЛЮБОМ уголке главного материального уровня. Она может быть даже в Бааторе или в бездне. Несмотря на всё это, она по-прежнему жаждет его больше всего на свете...»

Лейлин с недоверием поморщил брови: «О чём только думает эта женщина?»

Жаль, что она была промежуточным богом, что эквивалентно Магу Законов 8-го ранга. Лейлин не мог прочитать её мысли.

«Одно я могу сказать наверняка. Будь то торговли или поиск этих предметов – мне придется покинуть остров Дебанкс. Я должен буду отправиться на материк или на внешние уровни. Этого она хочет?» – Лейлин не мог не предположить такую возможность. Они никоим образом не были близки, поэтому он не верил, что Ваукин могла вдруг так щедро начать помогать ему.