Текст книги "Чернокнижник в Мире Магов (ЛП)"

Автор книги: The Plagiarist / Wen Chao Gong

Бум!

Мощная бомба, содержащая огромное количество энергии, мгновенно уничтожила четверть города Амдо.

Джавис и другие члены Спецподразделения зависли в воздухе над городом, окружая куклу-вуду.

– Первый посланник найден – Джавис щёлкнул пальцами, и перед ним появились мощные заклинания. Энергичные волны, которые они излучали, были не меньше, чем у легендарных заклинаний!

«Проклятье! Этот сумасшедший Джавис!» – брат Джависа, тот командир средних лет, не мог не выругаться в тот момент, когда понял, что четверть его города была уничтожена.

«Я знал это... Я знал, что передать ему Плетение не было мудрым решение!»

...

Лейлин, находящийся в Городе Тысячи Медведей был на мгновение потрясён, когда получил известие об этом.

«Хотя они и понесли большие жертвы, им всё же удалось захватить куклу и уничтожить её, а?»

Глава 1074: Змеиный Кулак.

«Смогли уничтожить мою куклу-вуду ... Эта империя намного сильнее, чем королевства Мира Магов...»

Лейлин кивнул головой, находясь в старом доме Ксавье в Городе Тысячи Медведей. Его куклы-вуду были такими же сильными, как Маги Рассветной Зари, пик 6-го ранга. В Мире Магов они могли претендовать на трон, но сейчас их смогло уничтожить спецподразделение одной империи.

Другими словами, Монарха Небес, Монарха Пылающего Пламени и т.п. не будет ждать ничего хорошего, если они наведаются в этот мир.

«Я еще не изучил Госпожу Ночи, как следует. Она смогла выследить моих кукол, используя центральную нейронную сеть и Плетение, а также заставив своих бойцов действовать в открытую. Такая решительность...» – равнодушно оценил Лейлин, в то же время не питая больших надежд на счёт двух оставшихся кукол. Эта империя обладала такими силами, что обнаружение двух других было лишь вопросом времени.

Однако цели сбора разведданных и временного отвлечения внимания были достигнуты, поэтому этого было вполне достаточно.

...

Лейлин некоторое время пробыл в Городе Тысячи Медведей, наблюдая за азартными тренировками Змеиного Кулака Ксавье. Любопытство взяло над ним верх, и он закупил большое количество лекарственных трав и учебных манекенов для своих тренировок.

В это время солдаты обнаружили ещё одну куклу. Однако при этом несколько важных городов получили сопутствующий ущерб, а распространение куклами вирусов привело к миллионам жертв. Правительство начало сбор пожертвований для жертв этой трагедии, а сестра Ксавье Джилл даже пожертвовала часть своих карманных денег.

Что касается последней уцелевшей куклы-вуду, она сейчас скрывалась в огромном океане. Однако её обнаружение было лишь вопросом времени.

Лейлин был вполне доволен количеством той информации, которую им уже удалось собрать. Он не особо беспокоился о них. В любом случае, он был уверен в том, что сможет проникнуть этот мир и избежать слежки Плетения Теней даже без помощи кукол-вуду...

В подземном подвале.

Ксавье уже перенёс большинство вещей из этого места, освободив для себя пустое пространство размером с половину баскетбольной площадки. Пространство было замусорено мешками с песком и манекенами.

Ксавье снял рубашку, обернул кулаки тканью и начал практиковать технику, о которой узнал из Руководства по Змеиному Кулаку.

Си!

Каждый удар его, казалось, размягчал его кости, позволяя им всячески извиваться и изгибаться. Каждый новый удар сопровождался шипением, напоминающим ядовитую змею.

«Хафф... Змеиный Кулак! Безжалостный, коварный. Вся его суть заключается в том, что он неожиданный, и бьёт под таким углом, какого противник не ждёт! Сначала я должен окунуть обе руки в специальный отвар, чтобы размягчить кости...» – пробормотал Ксавье.

Отработав одну из ступеней этой техники он подошёл к ближайшему резервуару с водой, взял белое полотенце и окунул его в воду. Затем он нанёс черную субстанцию на полотенце, не пролив ни одной капли.

Черноватая жидкость, казалось, обжигала его кожу при контакте и пробивала себе путь через поры в кости, словно желая расплавить всю его руку.

«Ааах... Чёрт... Больно, чертовски больно...» – эта боль заставила Ксавье выругаться. Он засунул ещё одно полотенце себе в рот, и выражение его лица стало злобным, когда он начал издавать слабое звериное шипение.

Эта боль длилась более получаса, после чего, наконец, утихла, позволив Ксавье, залитому холодным потом, выдохнуть.

Пу!

Он выплюнул полотенце и посмотрел на свою руку. Смыв водой остатки отвара, он увидел светлую, беловатую кожу с глянцевым блеском.

«Это...» – он коснулся своей собственной руки и почувствовал, что кожа на ней стала толще.

«Нет... У меня словно вырос ещё один наружный слой кожи...» – Ксавье некоторое время разглядывал свою руку, прежде чем взять иглу и вонзить себе в кожу.

Упругая и гладкая, как шкура...

Ему понадобилось около половины своей силы, чтобы, наконец, проткнуть свою кожу, и даже это было для него не больнее щекотки.

«У обеих моих рук увеличился эффект проницаемости, и даже мои кости стали мягче, достигнув минимального требования Змеиного Кулака... – Ксавье кивнул головой и внезапно почувствовал слабую боль в сердце, – Ингредиенты для приготовления слишком дороги, а эта боль...»

Его сердце забилось чаще, когда он взял в руки руководство: «Одна начальная стадия стоила мне всех моих сбережений. На более поздних стадиях мне нужно будет окунать руки в яд, чтобы придать своим ударам отравляющую силу. Независимо от того, что это не похоже на ортодоксальное умение, это более демоническое...»

На самом деле, догадка Ксавье была довольно точной. В далёком прошлом Змеиный Кулак был руководством, используемым слугами, так что в нём не было ничего значительного. Однако он предоставлял за короткий промежуток времени большую силу.

Однако с истончением этих родословных и подавлением различных королевств и империй, родословные со временем регрессировали. Руководства по техникам, вроде Змеиного Кулака, стали сокровищами.

«Если он продолжит так тренироваться, то он, скорее всего, сойдёт с ума. Даже если ему посчастливится добиться успеха, это будет, в лучшем случае, уровень среднеранговой Быстрой Тени... – Лейлин стоял рядом и небрежно наблюдал за стараниями Ксавье, – Так... Я слишком долго гостил здесь; пора бы мне оплатить арендную плату...»

По!

Лейлин улыбнулся, протянул руку, и чёрный свет влился в руководство по Змеиному Кулаку. Поскольку этот свет был слишком слабым, Ксавье, который был занят усердной тренировкой, его не заметил.

Однако древняя книга задрожала, прежде чем снова вернуться к своему неподвижному состоянию.

На одной странице в книге, на которой были изображены руны чёрного цветка дурмана, линии рун продолжали расширяться и заполняться, по мере того, как цветок расцветал. Очень скоро эти линии потеряли свою силу и перестали двигаться. Тем не менее, чёрный цветок дурмана, который первоначально был раскрыт только на четверть, теперь распустился наполовину, и волны энергии, казалось, начали распространяться от рун.

Хсс!

Естественно, Ксавье не заметил этих изменений. Однако, когда он ударил, шипение гигантского змея раздалось снова, из-за чего руна чёрного цветка дурмана вспыхнула. Энергичное излучение, которое первоначальный владелец, Маг, поместил в книгу, теперь начало двигаться к единственному потомку родословной.

Хсс! Хсс!

Шипящий звук Змеиного Кулака становился всё громче, и вибрация звуковых волн также усиливалась. Словно гигантская змея обвивалась вокруг тела Ксавье.

Подросток вошёл в удивительное состояние. Его глаза потускнели, когда он продолжал наносить удар за ударом. Чёрный газ сформировал за его спиной фантом чёрной змеи, чьи малиновые глаза и язык испускали опасную ауру.

С появлением фантома кожа на руках Ксавье начала линять. Как только старая кожа слезла, на её месте проступили чешуйки.

«Эта энергия была предназначена только для арендной платы. Тем не менее, она стала ключом, выпустившим излучение, запертое внутри книги», – Лейлин улыбнулся, наблюдая за тем, как чёрный газ поглощает Ксавье. Он, с его нынешними способностями, мог легко предоставить Ксавье силу Мага Рассветной Зари. Однако это противоречило принципам Магов о том, что обмен должен быть равноценным.

Более того, такой всплеск чужеземной силы определенно насторожит Плетение. Зачем ему так рисковать?

Следовательно, Лейлин предпочёл оплатить свою арендную плату по-честному. Это позволило вскрыть запечатанное в книге энергетическое излучение, и исполнить намерения предков Ксавье.

«Хотя твой предок и был Магом никого ранга, он обладал кое-какими экстраординарными способностями. Теперь всё зависит от тебя...» – Лейлин улыбнулся, с глазами, полными предвкушения.

Он делал это не потому, что ему было скучно, а потому, что он хотел подтвердить через этого мальчика кое-какие свои догадки. Например, он хотел узнать, существуют ли мутантные организации и другие носители родословной.

После того, как Ксавье продемонстрирует свои способности, он немедленно превратится в магнит и привлечём много людей, которые будут намерены использовать его силы. Это поставит мальчика в опасную ситуацию, однако Лейлину это лишь позволяло удовлетворить интерес.

«Не подведи меня, молодой человек...» – Лейлин посмотрел на фигуру, которая всё ещё тренировалась в подвале. Фантом змеи стал больше, а вслед за ним и улыбка Лейлина...

На следующее утро Ксавье пробудился от этого бессознательного состояния. Он почесал голову и пробормотал: «Э? Что со мной случилось?»

Бам!

Внезапно кусок дерева со стола, на который он опёрся, чтобы встать, оторвался, в результате чего он снова рухнул на пол.

«Что? Разве этот деревянный стол не был крепким?» – подросток приложил чуть больше усилий, и через секунду выпучил глаза, увидев, что кусок дерева был измельчён в мелкую стружку, упав на пол.

«Это... Причина не в хрупкости стола, нет… это я стал сильнее... – Ксавье встал и посмотрел на свои руки. Внезапно он нанёс удар, – Проникающий Удар!»

Свист!

Комната наполнилась резким свистом и рёвом гигантского змея. В стене образовалось небольшое отверстие, и из неё посыпалась пыль и дерево.

«Похоже, мое тело полностью адаптировалось к Змеиному Кулаку... и это... – Ксавье посмотрел на свои руки и на чешую, выросшую на его коже, – Полное владение Змеиным Кулаком?»

Глава 1075: Быстрая Тень.

В течение следующих нескольких дней Ксавье пребывал в замешательстве.

Его семейное наследство, Змеиный Кулак, которому было чрезвычайно трудно обучиться, было так быстро освоено? Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, из-за чего подросток стал настолько окрылённым, что даже не заметил изменений в книге. В конце концов, он сломал в доме ещё семь-восемь предметов (из-за чего его маленькая сестрёнка долго ворчала), пока, наконец, не научился контролировать свои силы и перестал портить мебель.

Тем не менее, Ксавье вскоре отодвинул эти вопросы на задний план. Ему нужно было рассмотреть другие, более важные вещи.

«Тест на высшее мастерство... – Ксавье сжал кулаки, взглянув на обведённую дату в календаре, – Мне нужно пройти его, несмотря ни на что. Доступ к Плетению Теней даст мне более мощные заклинания, благодаря чему я смогу найти хорошую работу и позаботиться о своей семье...»

«Боевые техники позволяют служить, разве что, бойцом или охранником, даже если вы освоите их полностью. Но таланты, способные использовать высокоуровневые техники, востребованы во многих организациях...»

Поэтому Ксавье не заботился о странном феномене, который произошел с ним, сразу же углубившись в вопросник и тестовую базу данных.

Лейлин тоже времени зря не терял. Он небрежно пролистал книги, которые купил Ксавье, и увидел в одной из них небольшую рекламу.

«Предварительная продажа ответов, 100% проходной балл?» – Лейлин улыбнулся, позвонил по номеру, указанному на брошюре, и получил адрес.

– Парень, тебе нужна эта копия ответов на тест высокого уровня? – Лейлин встретился с двумя мускулистыми бандитами в одном из переулков Города Тысячи Медведей. Их тела были усеяны пирсингом и татуировками; таких людей предпочитали избегать на улицах. Они были из тех, у кого часто случались проблемы с законом.

– Да! Про 100% проходной балл – это правда? – Лейлин предстал перед ними в своей скрытной форме, как обычный молодой человек, одетый в куртку и джинсы. Он держал в руке рекламную брошюку.

– Хе-хе... Конечно, это правда! – бандиты переглянулись. – Мы продаем всё. Слышал о Быстрой Тени 5.0? Мы даже можем получить одну из них, так что обычный лист ответов для нас – совсем не проблема!»

Этот взгляд волка, смотрящего на толстую овцу, заставил Лейлина вздохнуть. Тем не менее, он выразил им своё беспокойство:

– Хорошо. Но я хочу увидеть его, прежде чем заплатить. Это должно быть одновременно!

– Конечно, за кого ты меня принимаешь, Лазурный Дракон, а? – бандит усмехнулся и обернулся. – Следуй за мной...

Члены банды головорезов были разбросаны по грязному подвалу.

Бам! Бам!

Множество предметов посыпались на землю, сопровождаясь жалкими воплями.

Два бандита, которые привели сюда Лейлина, теперь лежали на полу в лужах крови. Главарь банды тоже был здесь, с татуировкой черной розы на лице. Лейлин наступил ему на голову.

– А вы храбрецы, а? Вы не только использовали поддельные ответы, чтобы попытаться обмануть меня, вы ещё и ограбить меня хотели? Хм? – Лейлин бросил ему в лицо скомканный лист бумаги. – Сколько пальцев, по-твоему, я должен отрубить?

Это был редкий случай, когда Лейлин был таким свирепым. Ему не нужно было бояться камер наблюдения, поскольку подполье не имело никакого отношения к государству. Даже их счётные книги велись вручную, и не были оцифрованы.

Что касается властей, которые могли быть с ними в сговоре? Лейлин презрительно посмотрел на их босса и ещё раз пнул его в живот, из-за чего тот свернулся калачиком, как креветка. Не то, чтобы Лейлин был о них невысокого мнения, но преступный сговор должен был происходить на гораздо более высоком уровне, нежели у этого неорганизованного сброда.

– Ты хочешь жить или умереть? – Лейлин задумчиво посмотрел на главаря банды, немедленно получив ответ.

– Тогда принеси все деньги, которые у вас есть! Мне нужны только наличные! А ещё... скажи мне, какая из местных преступных организаций самая сильная? И кто её лидер?

Независимо от того, насколько хорошим было общество, у него всегда была и тёмная сторона. Допрос Лейлина позволил ему выбить из них всю необходимую информацию, и ему было плевать на то, что они могли отомстить. Они не смогли бы найти человека с той же внешностью, что и у Лейлина, а даже если это им бы и удалось, его это уже не касалось.

Эта встреча позволила Лейлину понять, как здесь ведётся фальшивая документация. Специальные поставщики имели в сфере изготовления документов хорошую репутацию и могли выдать ему настоящие синие документы, которые прошли бы любую проверку. Что касается источника? Это был дополнительный доход госслужащего, работающего в бюро безопасности.

«Продажа реальных, но фальшивых личностей? Почему у меня такое ощущение, что за мной следят?» – хотя Лейлин мысленно и жаловался, он всё-таки заплатил деньги. После генетической проверки ему было выдано удостоверение личности. С этого дня он стал гражданином империи третьего класса, и мог больше не бояться проверок.

Удостоверение личности позволило Лейлину арендовать дом и купить низкосортную Быструю Тень. Он даже успевал бороздить просторы интернета. Конечно, Лейлин мог просто украсть чью-то личность и превратиться в него, но ему хотелось лично стать свидетелем процесса аутентификации.

«Как и ожидалось. Вся эта генетическая проверка мумбо юмбо – ложь, направленная на то, чтобы обманывать людей. Её истинная цель – позволить Плетению Теней просканировать духовное море человека, а?» – Лейлин был довольно удивлён.

Его опыт с Плетением в Мире Богов был причиной того, почему его только что не рассекретили. Даже если бы он прикинулся другим человеком, это не закончилось бы хорошо.

Однако благодаря этому коррумпированному чиновнику он смог стать обычным гражданином, ничем не отличающимся от десяти миллиардов других таких же. Даже Шар не смогла бы его найти.

– Здравствуйте, Мистер Лей! Это ваше устройство связи и Быстрая Тень первого поколения. Поскольку у вас нет никаких степеней или сертификатов высшего мастерства, вы не можете использовать Быструю Тень выше версии 2.0…»

Сотрудница виновато улыбнулась Лейлину и взяла наличные деньги, которые он ей передал. Эти деньги достались ему от тех незадачливых бандитов.

«Хм... Они все с портативными дисплеями Ретина, немного хуже, чем в моём прошлом мире...» – Лейлин просмотрел на интернет, напомнивший ему о его прошлой жизни, и на различные инструменты и рекламу в устройстве. Ностальгия нахлынула на него, но он быстро подавил её.

– Мне также нужно арендовать место... Знаете ли вы что-нибудь, что могло бы мне подойти? Мне нужен дом недалеко от внешнего круга...

В этом районе жили Ксавье и Джилл.

– Найти вам жильё? – сотрудницей была женщина двадцати лет, с неброским макияжем. Этот вопрос не входил в её полномочия, поэтому она потрясённо уставилась на Лейлина.

– Я предлагаю адекватную компенсацию, – немедленно добавил Лейлин.

– Нет проблем! – быстро ответила дама, но было неясно, стали ли тому причиной обещанные деньги, или взгляд Лейлина. – Мой дом находится недалеко от этого района, так что для меня это вполне удобно. Тем не менее, вам придётся дождаться, пока я не закончу работу...

...

Лейлин вскоре переехал в дом, неподалёку от Ксавье. Не зная о своём новом соседе, брат с сестрой продолжали заниматься своими делами.

«Быстрая Тень первого поколения... Она есть у каждого жителя империи...» – Лейлин посмотрел на часы с черной короной и активировал их.

«Динь! ZESKNG988273221 активирован, начинаю автоматическую проверку личности... Личность подтверждена и сохранена. Эта Быстрая Тень предназначена для вашего личного использования, если у вас возникнут какие-то неполадки, пожалуйста, позвоните...»

Как только заставка исчезла, Лейлин немедленно перешёл к самой важной функции часов.

«Динь! Аккаунт подтвержден! Текущий баланс: 3000 серес», – на Быстрой Тени появилось уведомление, за которым последовал список заклинаний и их стоимость.

«Заклинание 0-го ранга – Освещение. 200 серес за использование».

«Заклинание 0-го ранга – Повышенное Сопротивление. 300 серес за использование».

...

«Заклинание 1-го ранга – Щит. 1000 серес за использование».

«Заклинание 2-го ранга – Теневой Шар. 3000 серес за использование».

«Динь! В настоящее время авторизация ограничена Теневыми Заклинаниями 2-го ранга. Пожалуйста, получите повышенный доступ и купите новую Быструю Тень для обновления…»

«Волшебники из Мира Богов определенно рыдали бы, покажи я им это. Они прилагают столько усилий, чтобы изучить заклинание, а здесь люди могут просто купить и скачать всё, что пожелают...»

Лейлин покачал головой. Он уже потратил все свои деньги на то, чтобы купить документы и заплатить за аренду, поэтому у него осталось не много средств. Однако их было достаточно, чтобы купить пару заклинаний 0-го или 1-го ранга чисто ради удовольствия. 3000 серес – даже меньше, чем зарплата за обычную офисную работу. Если бы волшебники прибыли сюда, они определенно были бы крайне расстроены.

«Однако действительно ли всё так просто? Неужели Госпожа Ночи так добра? – Лейлин потёр подбородок. – Купить Освещение».

«Дин! Списано 200 серес. Текущий баланс: 2800 серес», – сообщила Быстрая Тень. Лейлин почувствовал, как устройство подключается к Плетению, после чего в его руках появился шар света.

«Это то же самое, что заклинания волшебников, только их нельзя сохранять. Если человек не умеет их контролировать, он легко может попасть в беду... – Лейлин быстро обнаружил в этой системе недостаток, – Кроме того... хоть и в ничтожном количестве, но Плетение крадёт духовную энергию у каждого, кто совершает операцию...»

Глава 1076: Экзамен.

Для поддержания Плетения и его заклинаний требуется немало энергии. Даже с поддержкой Силы Мирового Происхождения, она не стала бы так безрассудно её использовать. Вот почему она приняла систему, схожую с Миром Богов. Каждое использование заклинания забирало у заклинателя небольшую часть духовной силы.

«Но она берет от заклинателей гораздо меньше... – Лейлин презрительно хмыкнул, – И.И. Чип, начни анализ!»

[Бип! Задача поставлена, анализирую трехмерную структуру Плетения Теней...]

Перед глазами Лейлина замелькал поток данных. По сравнению с Миром Богов, здесь Анализ Плетения был гораздо быстрее и точнее.

[Бип! Расчётное время: 68 часов 23 минуты и 19 секунд].

[Бип! Заклинания 3–го ранга и выше запечатаны. 78,55% шанс на незаметный прорыв. Продолжить?] – спросил И.И. Чип.

«Не нужно. Я могу просто взять и сдать более серьёзный тест...» – Лейлин покачал головой и отклонил предложение И.И.Чипа.

Потренировавшись с Быстрой Тенью, Лейлин немедленно открыл свой компьютер и просмотрел море доступной информации. Пропустив раздел развлечений и досуга, он перешёл на карту империи, власть, военные новости и различные связанные с этим вопросы. С его нынешними возможностями обработки Лейлин мог быстро просматривать информацию в Интернете. Постепенно ему открылись все нюансы этой империи.

«Хмм? Что это?» – Лейлин заметил что-то странное среди этого моря информации. Он открыл новую страницу, перейдя на форум.

«Взрывная новость! Удивительная красотка найдена в A-сити! Я в шоке от увиденного!»

Эта тема привлекла внимание многих людей. Тем не менее, многие из комментариев были в стиле «не поверю, пока не увижу»...

«Я тоже хотел сфотографировать, но не взял с собой коммуникатор!»

«А я взял, но он был испорчен. Я не смог сделать фото, но она была действительно великолепна. Из-за неё даже произошло несколько ДТП на улицах...»

«Да! Вскоре после этого эта женщина таинственно исчезла. Многие богатые люди А-сити готовы выложить много денег, чтобы увидеть её...»

«Может быть, это призрак?»

Лейлин листал дальше. Многие из сообщений в теме были похожи на комментарии в стиле «троллинга» или откровенного обмана, пока он не увидел новое изображение, отправленное каким-то дерзким парнем.

«Ха-ха... Сверху дебилы! У меня была с собой последняя версия Быстрой Тени, и мне удалось сделать фото!»

Существо 8-го ранга не оставило бы после себя электронного изображения, даже если бы она подавила свою ауру и излучение. Силовое поле вокруг тел таких существ могло искажать окружающее пространство, и даже если бы фотографию всё же удалось сделать, это сопровождалось бы невообразимой силой или даже проклятиями!

Человек опубликовал размытое изображение, слабо показывающее чрезвычайно соблазнительную фигуру. Даже подол её платья привел людей в восторг.

«Больше фото! Пожалуйста...» – многие подписчики просили ещё фото, но от человека, разместившего изображение на сайте, больше не было ответа.

«Хм. А-сити. да? Но Владычица Змей должна была двигаться быстро, чтобы не наткнуться на Шар...» – Лейлин мог только молча молиться за Владычицу Змей. В конце концов, Город Тысячи Медведей был очень далеко от A-сити, и их разделяла почти половина империи.

Кроме того, если Владычица Змей не будет привлекать к себе много внимания, Шар вряд ли сможет её обнаружить. Между ним и этой женщиной не было ничего, кроме партнерства, поэтому он не стал бы ей помогать, если бы ему не была гарантирована безопасность, наряду с равным обменом.

А что сейчас? Владычица Змей жила здесь, в Мире Теней. Независимо от того, насколько этот мир изменился, она могла бы быстро к нему адаптироваться. Если она вдруг потерпит неудачу, Лейлин просто покинет это место. В конце концов, паршивые соратники были чрезвычайно страшными существами, способными уничтожить всю команду.

«Владычица Змей ведь 8-го ранга, как-никак... Я должен верить в неё...» – Лейлин пожал плечами и отодвинул оконные занавески. Со своей позиции он прекрасно видел двухэтажный дом Ксавье. Свет в кабинете ещё горел, что означало, что Ксавье усердно учился.

«Хм! Экзамен начнётся через три дня, да?» – Лейлин достал свой коммуникатор и тоже записался на тест. Он хотел получить больший авторитет Плетения Теней, а также более высокий статус.

«Как только я получу Быструю Тень среднего класса, даже некоторые экстраординарные способности не будут привлекать внимание центральной нейронной сети. Это позволит мне...»

...

Три дня пролетели незаметно, и настал день тестирования навыков.

Ксавье громко выдохнул и посмотрел в зеркало, собирая вещи. С тех пор, как в нём произошли таинственные изменения, он стал выглядеть более зрело. Его кожа стала гладкой и глянцевой, чему завидовала даже его сестрёнка Джилл.

«Ладно, на этот раз я должен справиться!» – Ксавье подбадривал себя, глядя на своё отражение, после чего вышел из дома.

– Всего тебе наилучшего, братец! – Джилл помолилась, наблюдая за удаляющейся фигурой Ксавье. Её голос отразился эхом по переулку.

«Вау... Здесь так много людей...» – хотя он и готовился к этому мысленно, Ксавье был ошеломлен огромным количеством людей, собравшихся в месте проведения экзамена.

«Тест на высшие навыки – одно из самых сложных испытаний в империи. Все, кто пройдёт его, смогут использовать заклинания среднего ранга, что эквивалентно праву на ношение оружие. Кроме того, многие организации будут бороться за них... Это нормально, что так много людей пришли сюда...»

Из-за спины Ксавье раздался знакомый голос, и он обернулся. Он увидел молодого человека, чьи длинные бакенбарды заставляли его выглядеть старше.

– Что, не узнаешь меня? – молодой человек похлопал Ксавье по плечу и рассмеялся.

– Что? Дя... Дядя Кроули! – Ксавье сразу узнал человека с самолета.

– Я же говорил тебе не называть меня дядей... – Кроули коснулся своего лица, – Моя борода и бакенбарды немного заросли, но на самом деле я ещё очень молод... Мне всего двадцать пять! Двадцать пять!

«Но разве двадцатипятилетних нельзя считать дядями?» – Ксавье не был с ним согласен, но всё же изменил форму своего обращения к нему.

– Ммм. Я помню, что у Брата Кроули уже есть его лицензия? У вас ведь уже есть последняя версия Быстрой Тени? – спросил Ксавье.

– В самом деле. Я здесь не как кандидат, а как экзаменационный сотрудник, – Кроули прицепил на грудь свою изысканную лицензию, – Даже если мы хорошо знакомы, не думай, что я сделаю тебе поблажки... Каждый тест принимается компьютерной системой, а также проходит аутентификацию Плетения Теней. Нет смысла жульничать...»

Сказав это, Кроули бросил взгляд на окружающих кандидатов. Некоторые из них поглядывали на них беспокойством и завистью.

– Разрешение на заклинания среднего ранга требует технических навыков и чрезвычайно сильной концентрации. Люди, которые не соответствуют этим двум критериям, могут вернуться домой... Если вы в любом случае провалитесь, нам не нужно будет предпринимать никаких действий, потому что вы подписали форму компенсации...

Однако этот совет ни к чему не привёл. Кроули мог только вздохнуть, а затем попрощался с Ксавье и направился в зал.

«Чёрт...» – после того, как Кроули ушел, Ксавье почувствовал, что окружающие сверлят его обжигающими взглядами. Его чувства были усилены Змеиным Кулаком, из-за чего он чувствовал себя неловко.

– Извините! – пробормотал он, прежде чем убежать в сторону, где собралось меньше людей.

«Здесь не так много кандидатов, они ведь не могли подслушать мой разговор с Кроули?»

Бам!

Он шел, глядя в пол, как вдруг в него влетел кто-то, из-за чего он отскочил назад, ударившись о ледяной пол.

– Ты в порядке? – это был черноволосый юноша с чёрными глазами, даже красивее, чем суперзвезды. Этот его извиняющийся взгляд был тёплым, как солнце. Он протянул руку и помог Ксавье подняться.

– Я в порядке, спасибо! – Ксавье не мог отрицать красоту этого человека, и она даже подавила его гнев. Он воздержался от удара по этому милому лицу.

– Хм, а ты силён... – Ксавье похвалил юношу.

Ксавье уже освоил Змеиный Кулак. Даже если он подавлял свою силу, он был неплохо о своём нынешнем физическом мастерстве. Он был бы в порядке, даже если бы в него врезалась машина, но сейчас он был сбит так легко…

– Да, я регулярно тренирую своё тело! – юноша улыбнулся, обнажив ряд аккуратных белых зубов.

Этим человеком, естественно, был Лейлин. Его внешний вид не сильно изменился, и он был точно таким же, как его фото удостоверении личности. Он был одет в джинсы и куртку, и как бы невзначай решил познакомиться с Ксавье.

– Меня зовут Лей, а тебя? – риторически спросил Лейлин.

– Ксавье! Я Ксавье! – ответил Ксавье, закончив стряхивать пыль со своей одежды и оглядев себя с головы до ног.

Глава 1077: Письменный экзамен

Между парнями быстро завязался разговор. Для Лейлина, с его опытом и знаниями, обмануть подростка было плёвым делом. Ксавье вскоре потерял к нему всякую зависть, почувствовав, что Лей был разговорчивым и веселым человеком.

– Ммм, так у тебя есть младшая сестра. Многие девочки Города Тысячи Медведей любят печенье – маленьких медвежат. Я привезу их, когда приду к вам в гости, – сказал Лейлин с улыбкой.

– Твоего визита уже будет вполне достаточно. Тебе не обязательно быть таким вежливым, – ответил Ксавье. Но как только он собирался продолжить, раздался громкий звон колокола.

Толпа быстро хлынула к главным воротам, словно бескрайнее море из людей.

– Лей, экзамен вот-вот начнётся! Давай продолжим наш разговор позже... – Ксавье был невольно сметён нахлынувшей волной людей, оставив Лейлина далеко позади.

– Конечно! – Лейлин улыбнулся. Эта сцена вызвала у него ностальгию, и он тоже направился в экзаменационный зал.

– Экзамен разделён на 2 этапа – письменный экзамен и тест на месте. Кандидаты от AS1 до SD100, пожалуйста, пройдите в экзаменационный зал №3, – эхом раздался голос в зале. Лейлин последовал этим подсказкам, прибыв в экзаменационный зал.

В месте назначения находилось несколько серебристо-серых кабинок. Металлическая поверхность блестяще сверкала, словно из какой-то научной фантастики.

– Ваш письменный экзамен будет проводиться в кабинках, поэтому, пожалуйста, найдите свои места, – сотрудник с синим значком экзаменатора вошёл в зал, окинув толпу с проницательным орлиным взглядом.

– Экзамен займет много времени, но вам не нужно беспокоиться о питании. Мы подготовим для вас достаточное количество питательных жидкостей, – сотрудник с синим значком контролировал их всех, и Лейлин нашёл свою личную кабинку с питанием.