Текст книги "Чародейка (СИ)"

Автор книги: Тери Никс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 41 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Глава 9. Секреты

На ватных ногах я вышла из кабинета зельеделия. Воображение, как всегда щедрое со мной, подкидывало картинки – одну краше другой. Вот я захожу в тёмное помещение с узкими решётчатыми окнами, в центре стоит одинокий стул из белого дерева, а напротив – шесть тёмных стульев с ярко-алой обивкой, расставленных полукругом. На них восседают мужчины и женщины с каменными лицами и неестественно прямыми спинами.

Навстречу ко мне выходит мужчина с острыми чертами лица, тонкими губами и колючими глазами.

– Что же вы, Кассандра, так безответственно отнеслись к своему поступлению в лучшую академию королевства. – Он качает головой и подталкивает меня к свободному стулу. – Пропускаете занятия, опаздываете, хамите преподавателям.

Из-за спин хладнокровных магов выступает профессор Дарвелс; на его лице хищный оскал.

– Или вы думали, раз ваш отец из Совета, то сможет повлиять на устоявшиеся порядки академии? – Декан надавливает мне на плечи, усаживая на стул. – Увы, моя милая. – Мужчина разводит руками и неправдоподобно изображает огорчение.

– Декан, разрешите это сделать мне, – не выдерживает Брэм Дарвелс, делает шаг вперёд и вскидывает руки, точно чёрные крылья. – Позвольте мне стереть память этой несносной девчонке, – взбудоражено просит мужчина; длинные пальцы почти касаются моей головы.

– Заблудилась? – Мягкий женский голос, донёсшийся со стороны, вырывал меня из фантазий.

Я несколько раз моргнула, чтобы окончательно избавиться от нахлынувшего видения, и обнаружила себя стоящей у основания лестницы на второй этаж. Видимо, дошла сюда на автопилоте. Повернув голову, я увидела девушку с чёрными волосами, стриженными под каре. Незнакомка поравнялась со мной и поправила съезжающие на нос круглые очки.

– Тоже первокурсница, да? – Она понимающе улыбнулась, и я утвердительно кивнула в ответ. – Я в первый день несколько часов плутала по коридорам в поисках башни артефакторики. О, ты с факультета Ведьмовских искусств. – Девушка смотрела на изумрудный камень моей формы, но никакой бурной реакции, как у оборотня, не последовало. Я скосила глаза на её факультетский камень и увидела сапфир. – А я учусь на факультете Магических наук, – облегчила мне задачу незнакомка.

– Ты, случайно, не знаешь, где находится кабинет декана моего факультета? —попыталась я вернуть разговор в начальное русло.

Девушка задумалась, но почти сразу же развела руками.

– Нет, извини, – она покачала головой. – Могу лишь подсказать, как до вашего крыла добраться… Хотя подожди. – Незнакомка с факультета магов распахнула сумку и спешно принялась там копаться. – Нашла! – радостно воскликнула она, вынимая бумажный листок, сложенный пополам. – Вот, держи. После того случая – с башней артефакторики – я сходила в библиотеку и попросила выдать мне карту замка. За эти дни я изучила её вдоль и поперёк, так что мне она больше не нужна. А тебе пригодится. – Девушка тепло улыбнулась и вновь поправила очки.

– Спасибо, – поблагодарила я, принимая протянутый листок бумаги. Всё-таки и этот мир не без добрых людей.

– Ладно, побегу в столовую, а то всё самое вкусное расхватают. Удачи. – Девушка помахала рукой, подтянула сползающий с плеча ремень сумки и поспешила дальше по коридору.

Когда доброжелательная незнакомка скрылась за поворотом, я развернула карту. Не знаю, что я ожидала там увидеть, но на бумаге оказались изображены обычные чертежи здания. Причём не всего замка, а лишь нескольких корпусов. Повезло, что нужный мне кабинет попал в их число.

Взлетев по лестнице на второй этаж, я повернула направо, затем прошла через галерею и устремилась вглубь коридора, на ходу изучая таблички на дверях. Студентов почти не было, а те, что встречались, носили на груди такой же «значок», как у меня. Значит, я на правильном пути.

Через несколько аудиторий наконец показалась долгожданная вывеска: «Декан факультета Ведьмовских искусств. Олаф Копельштаф». Я было приободрилась, как вдруг заметила чёрный силуэт. Ноги сами остановились. Неподалёку от кабинета декана стоял Брэм Дарвелс в обществе невысокого тучного мужчины.

Недавние воображаемые сцены всплыли перед глазами, и я даже отступила на полшага. Я была в смятении: зайти к декану, выяснить причину вызова и надеяться, что удастся уйти в здравом рассудке, или развернуться, схватить всё ещё не распакованный чемодан и бежать из академии куда глаза глядят.

Нет, если бы мне грозило обычное отчисление, я бы мчалась вприпрыжку к Олафу Копельштафу. А так, зная, чем это грозит, если, конечно, Шейн не наврал… Впрочем, это было уже неважно.

Прямо сейчас на меня смотрели непроницаемые глаза Брэма Дарвелса. Профессор проклятологии что-то сказал своему собеседнику, кивнул в мою сторону, и тот тоже устремил на меня взгляд.

Пришлось взять себя в руки и направиться к кабинету. Не убегать же теперь, в самом деле?

А неугомонное воображение оперативно нарисовало сценку, как весь преподавательский состав носится по академии, пытаясь поймать излишне впечатлительную студентку.

Уже когда я была в шаге от двери, незнакомый мужчина произнёс:

– Проходите. Там вас ждут.

Я кивнула и, не желая больше тянуть, надавила на ручку.

Перед глазами предстала маленькая уютная комната, никак не вязавшаяся у меня с кабинетом декана. Вместо представляемого мрака помещение заливал мягкий свет. Стульев с алой обивкой тоже не было – им на замену пришли бордовые глубокие кресла с мягкими подлокотниками, письменный стол, который пустовал, и круглая тумба с заварочным чайником и сладостями.

Не было здесь и делегации магов, зато был он…

Виктор стоял лицом к окну, но, когда я вошла в кабинет, развернулся и попытался изобразить подобие улыбки.

А я… а меня вмиг накрыло с головой. Видимо, накопившийся стресс дал о себе знать. Эмоции переполняли, грозя вырваться наружу в виде грозы. Злость, обида, непонимание, и где-то среди этого всего звучали отголоски надежды. Надежды, что сейчас это всё закончится и отец заберёт меня домой.

Однако суровая реальность чихать хотела на надежды какой-то начинающей ведьмы. И делала она это низким голосом Виктора.

– Как обустроилась? – поинтересовался отец, делая шаг навстречу, но при этом заводя руки за спину и сцепляя пальцы в замок. Он посмотрел так, будто искал какие-то изменения в моём внешнем виде. Ну не хвост же я должна была отрастить за это время, в самом деле?

– «Как обустроилась?» – переспросила я; в голосе проскочили надрывные нотки, и я тоже сделала шаг вперёд. – Ты представляешь, что мне пришлось пережить за эти дни? Хоть знаешь, что твой посыльный чуть не угробил нас при перемещении?!

– Да, он рассказал, – со спокойствием удава отозвался отец; его лицо осталось беспристрастным, как и минуту назад.

– И это всё? Никаких: «Милая, извини, я не хотел подвергать тебя опасности», или: «Я так волновался, с тобой всё в порядке?» – В глазах защипало, и я прикусила нижнюю губу, чтобы хоть как-то совладать с нахлынувшими эмоциями.

– Я твой отец. Конечно, я волновался за твою жизнь. Именно по этой причине ты сейчас здесь.

– А я не хочу быть здесь! Не хочу учиться в этой академии. И ты прекрасно об этом знаешь.

– Твоя мама любила этот мир всем сердцем. – Губы Виктора дрогнули в едва уловимой улыбке, да вот только она была адресована не мне, а своим мыслям. Должно быть, воспоминаниям о женщине, которую он любил. – Мария когда-то тоже училась в Академии Магических и Боевых искусств. Уверен, она была бы счастлива, узнай, что ты пошла по её стопам.

Я ощутила болезненный укол в сердце.

– Нет. – Я тряхнула головой из стороны в сторону. – Не смей. Не смей впутывать её в это. Это грязный ход. – Горло сдавил ком обиды, и я почувствовала, как по щекам потянулись влажные дорожки неконтролируемых слёз. – Это нечестно, – произнесла я дрожащим голосом, еле-еле сдерживая всхлип.

Это был чуть ли не единственный раз, когда Виктор первым заговорил о маме. И ведь знал, насколько я дорожу памятью о ней. Как мне её не хватало, как я старалась прикоснуться ко всему, где она оставила след. Будто бы это могло нас как-то сблизить или вернуть её.

Чтобы хоть как-то сдержать нервную дрожь, я обняла себя за локти. Отец не пытался утешить или как-то успокоить, он никогда не умел этого делать. Или не хотел. Не знаю.

– Это всё ради твоей безопасности. – Очередная сухая фраза.

– Хочешь сказать, Шейн не преувеличил, когда сказал, что моей жизни грозит опасность? – Я недоверчиво покосилась на Виктора.

– Так и знал, что мальчишка Анварен не сможет промолчать. – На морщинистой щеке дрогнул мускул. Непонятно, было это усмешкой или недовольством.

– О таком я должна была узнать от тебя, папа! – резко бросила я упрёк. – Если это правда, разумеется.

– Поверь, без острой необходимости я бы не отправил тебя сюда. Во всяком случае, без твоего согласия.

От такого откровения я даже на время лишилась возможности говорить, а непрошеные слёзы сами собой прекратились. Мне понадобилась ещё минута, чтобы прийти в себя. Я попыталась собрать разбежавшиеся мысли во что-то дельное.

– Если это так, тогда объясни мне всё. Неужели ты думаешь, что я не смогу понять? – Я положила ладонь отцу на плечо и с мольбой заглянула в его серые глаза.

– Есть некоторые секреты, которым лучше оставаться секретами. А единственный способ сохранить тайну – это не знать о ней.

– Боже, папа! – Я отдёрнула руку и сделала шаг назад. – Мы можем хоть раз поговорить как нормальные отец и дочь? Без туманных фраз и уходов от ответов.

Но Виктор остался непреклонен.

– Всё, что тебе нужно сейчас знать, это то, что я работаю над решением проблемы. Когда угроза исчезнет, я обо всём тебе расскажу. Обещаю.

– Мне не надо потом, мне нужно сейчас. Если моей жизни действительно кто-то угрожает, я должна знать, чего опасаться и откуда ждать удара.

– В академии тебе не о чем волноваться. Все студенты здесь под беспрецедентной защитой. Кстати об этом. Я хотел бы тебя попросить, даже настоятельно рекомендовал бы: не покидать академию на выходных, пока я со всем не разберусь.

– Прекрасно, – почти шёпотом произнесла я. Руки невольно опустились, а внутри стало так пусто, словно в заброшенном колодце.

– А теперь извини, я должен ехать, – словно не замечая моей разбитости, сообщил Виктор и сверился с наручными часами. – Рад, что ты в порядке.

«В порядке. Как же», – хмыкнула я про себя. На то, чтобы произносить что-то вслух, сил не осталось. Да и какой в этом был толк? Единственный близкий человек уходил, не желая слушать и слышать мои доводы.

Я смотрела в спину уходящему отцу, чувствуя, как мой мир рушится.

Виктор взялся за дверную ручку и остановился.

– Всё, что я делаю, – исключительно ради тебя, Кассандра, – несвойственно тихим голосом проговорил отец, даже не повернув головы. Его плечи заметно опустились, спина ссутулилась, и мне даже показалось, будто он постарел лет на десять. – Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь, что родители должны принимать решения всегда во благо своих детей, даже если те их не понимают. Даже если считают тебя монстром…

С этими словами Виктор толкнул дверь и вышел, оставляя меня в этом чужом и неприветливом месте абсолютно одну. Настолько беспомощной я ещё не чувствовала себя никогда.

Не успела дверь закрыться, как в проёме показался тучный мужчина, которого некоторое время назад я видела в компании Брэма Дарвелса, и я поспешила вытереть со щёк остатки влаги. Не хотелось, чтобы кто-то посторонний видел мою слабость.

– Как прошла встреча? – участливо поинтересовался мужчина, но тут же запнулся. Видимо, что-то в моём взгляде подсказало ему, что это не самая лучшая тема для беседы. И вот столько понимания и переживания отразилось на лице коренастого профессора, что мне стало вдвойне обидно. Какой-то незнакомец сопереживал мне, в то время когда родной отец был неспособен на это.

Нет, мне не нужна была жалость. Я хотела быть услышанной, хотела доверия и возможности распоряжаться собственной жизнью сама.

Тем временем добряк пересёк кабинет и плавно опустился в кресло за столом декана. Быть того не могло. Моё лицо так и вытянулось от удивления. Мужчина, которого я приняла за обычного профессора или секретаря декана, оказался самим Олафом Копельштафом.

Совсем не таким я его представляла. Почему-то в моём понимании декан был олицетворением строгого надзирателя, при виде которого начинаешь дрожать и грызть гранит науки в буквальном смысле. А при виде этого мужчины хотелось разве что поделиться шоколадкой да рассказать обо всех горестях, скопившихся в душе.

– Присаживайтесь, Кассандра. – Декан указал на кресло напротив стола. – Нам нужно обсудить некоторые моменты. Обещаю долго не мучить и поскорее отпустить на обед.

Признаться, я с радостью приняла его предложение. После разговора с отцом сил совсем не осталось, будто из меня всю энергию высосали. Я рухнула в объятия мягкой мебели, всё ещё поглядывая на дверь. Не знаю, на что я надеялась. Что Виктор вернётся, скажет, что это всё ошибка, и мы вместе покинем замок?

Глупо. Очень глупо.

– Чаю хотите? – попытался вернуть мне чувство реальности декан.

Я отрицательно покачала головой.

– Извините, декан Копельштаф, не могли бы вы перейти сразу к сути? Не хотелось бы пропустить обед, – соврала я; есть совсем не хотелось.

Если мой вопрос и прозвучал резко, мужчина не подал вида.

– Конечно-конечно, – понимающе кивнул он. – Для начала поздравляю вас с поступлением на факультет Ведьмовского искусства. Мне довелось обучать вашу матушку, одарённая была ведьма. Принять на факультет её дочь большая радость для меня. – Губы декана растянулись в дружественной улыбке. Я же даже не попыталась ответить взаимностью.

Слышать о маме, пусть и вскользь, было сейчас особенно тяжело. Возможно, будь она рядом, всё сложилось бы совсем иначе… Я прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы снова не разреветься.

Ничего. Всё это время справлялась сама, и из этой ситуации выпутаюсь. Сжав подлокотники кресла, я постаралась сконцентрироваться на словах декана. Нужно сохранять голову холодной и не поддаваться эмоциям.

– Также хочу сообщить, что вопрос, касающийся пропущенных занятий, улажен. – Декан выждал небольшую паузу, затем достал из высокой стопки бумажную папку и продолжил: – Ректор и другие профессора проинформированы, что в этом нет вашей вины и вы никак не могли повлиять на случившееся. Тем более что господин Анварен взял всю ответственность на себя.

У меня так и полезли глаза на лоб. Я не ослышалась? Этот нахальный сухарь прикрыл меня перед преподавателями?

Я поймала проблеск в жёлто-карих глазах декана и внутренне подобралась, чтобы не выдать своего удивления. Интересно, что мальфар им наплёл? Не стал же он рассказывать о своём противозаконном перемещении?

Ответ не заставил себя ждать.

– Поразительно, конечно, чтобы такой талантливый юноша, лучший выпускник своего потока, допустил такую нелепую погрешность при элементарной активации кристалла. – Профессор цокнул языком и лукаво сузил глаза, словно подозревая меня в чём-то. И ведь было в чём. Однако допытываться о моих приключениях с Шейном не стал. Он наконец открыл папку, которую всё это время держал в руках, и заглянул внутрь.

– Знаю, вы успели заработать штрафные баллы на занятии у Брэма Дарвелса, – изучая бумаги, проговорил Олаф Копельштаф, а после поднял на меня взгляд. – Те, что были начислены за пропуск, мы списали. А вот за опоздание придётся отрабатывать самой.

– Спасибо, – только и вымолвила я.

Признаться, я была обескуражена, не зная, что и думать. В чём причина такой доброты? В том, что он знал мою маму? Или опять же должность отца сыграла свою роль? Или ответ был на поверхности: Олаф Копельштаф на самом деле был справедливым деканом, заботящемся о своих подопечных.

Хотелось верить в последнее.

– С заселением трудностей не возникло? – уже менее официальным тоном спросил декан, возвращая папку на место. – Все необходимые вещи получили?

Я утвердительно кивнула, хотя понятия не имела, что именно входило в эти «необходимые вещи». Не терпелось поскорее закончить разговор и остаться одной, чтобы хорошо всё обдумать.

– Может, столкнулись с другими проблемами? – Профессор внимательно посмотрел на меня, точно сканируя взглядом.

Конечно, я могла рассказать обо всех сложностях, встретившихся мне на пути за эти дни. Вот только было одно «но»: я терпеть не могла жаловаться. Да и не особо верила, что это принесёт какие-либо плоды.

– Всё хорошо. – Я попыталась выдавить из себя подобие улыбки.

– В любом случае знайте: если вам понадобится помощь, мои двери всегда открыты. – Ещё секунду декан Копельштаф выжидающе смотрел и, видимо, окончательно убедившись, что мне нечего добавить, встал с кресла. Я тоже поднялась на ноги. – Что же, раз всё хорошо и чай вы не хотите, не смею вас больше задерживать. Впредь постарайтесь не опаздывать на занятия.

Я спешно кивнула и покосилась на дверь.

– Приятного вам аппетита. Кстати, обязательно попробуйте наш фирменный яблочный пирог, – мужчина заговорщицки подмигнул.

– Спасибо, – в очередной раз брякнула я, будто других слов не осталось.

* * *

Добралась до столовой я благодаря той же карте, подаренной девушкой-магом. Сама не понимаю, зачем вообще туда пошла. Возможно, чтобы придерживаться алиби.

Все столики оказались заняты. За какими-то сидело всего по два-три студента, но подсаживаться к незнакомцам не хотелось. Я уже собиралась развернуться и уйти, как заметила за одним из столов Беллс в компании Эмилии Скарбенс и ещё двух девушек с моего курса, чьих имён я не знала. Рыженькая ведьма активно махала рукой, приглашая присоединиться к ним.

Тяжело вздохнув, я поборола желание сбежать из столовой и направилась к раздаточному столу. Схватила первый попавшийся салат и подошла к одногруппницам.

– Как ты? Мы слышали, тебя к декану вызывали, – взволнованно спросила Беллс. Судя по лицам остальных участниц трапезы, их тоже интересовал этот вопрос. Не знаю уж, в любопытстве было дело, или правда волновались. Сейчас меня заботило совсем не это.

– Нормально, – размыто ответила я, усаживаясь на свободный стул рядом с незнакомой светловолосой девушкой.

– Это из-за Дарвелса, да? Этот гадёныш пожаловался Копельштафу? – эмоционально выпалила Беллс, её изящные пальцы сильнее сжали ложку. Рыжие брови сердито сдвинулись к переносице, что выглядело больше забавно, чем грозно. Уж слишком ведьмочка походила на разъярённого хомячка в этот момент.

– Нет. Отец приезжал, – сухо отозвалась я, желая поскорее отделаться от вопросов. Затем взяла вилку и принялась ковыряться в салате, надеясь, что так от меня быстрее отстанут.

Несмотря на то что я пропустила завтрак, аппетит так и не появился. Поэтому я просто накалывала овощи по очереди, имитируя приём пищи. О чём говорили за столом, уже не слушала, пытаясь переварить встречу с отцом и Олафом Копельштафом.

Если последний и оставил после себя приятное впечатление, то о Викторе такого я не могла сказать. Ладно уж, к его извращённому проявлению заботы я привыкла. Сейчас важно разобраться с более насущными проблемами: обучением в академии и выяснением, что за угроза такая нависла над моей жизнью. Раз Виктор не намерен ничего рассказывать, значит, надо это выяснить у тех, кто может знать. Например, Шейна или Годерика. Правда как добраться до них я пока понятия не имела.

Постепенно за столом опустело, осталась лишь сидевшая напротив меня Эмилия. Девушка кидала в мою сторону взгляды, явно желая о чём-то спросить, но никак не решаясь. Облегчать задачу сокурснице я не спешила, но вскоре та всё-таки отважилась.

– Кассандра, можно кое-что у тебя спросить?

– Давай. – Я устало отложила вилку в сторону и посмотрела на девушку.

Ведьма беспокойно осмотрелась по сторонам и, практически перевалившись через стол, наклонилась ко мне.

– У тебя есть допуск в закрытую секцию библиотеки, да? – шёпотом поинтересовалась она.

– В закрытую секцию? – будто эхо переспросила я. Мозг отказывался работать на прежнем уровне. – С чего ты взяла?

– В доступной студентам литературе нет того, о чём ты говорила на проклятологии. Я хотела бы прочитать книгу, где об этом рассказывается…

– Вынуждена тебя огорчить, но никакого допуска у меня нет. – Я сочувствующе улыбнулась и развела руками. – Да и книги никакой тоже. Об этом я узнала от одного знакомого.

Если, конечно, Шейна так можно назвать.

– Жаль, – огорчённо выдохнула Скарбенс, а я, дабы избежать новых расспросов, встала из-за стола и понесла измученный салат к подносам с грязной посудой.

Опустила тарелку на столешницу и услышала за спиной какую-то возню. Кажется, кто-то кого-то толкнул. Не успела я обернуться, как буквально почувствовала, что затылок прожигает чей-то взгляд.

Теперь-то что?

Я устало вздохнула и развернулась.

В шаге от меня стоял оборотень, с которым я столкнулась в коридоре перед зельеделием.

На этот раз серебристые волосы парня были приглажены назад свободными волнами, полностью открывая высокий лоб. Острый нос, квадратный подбородок и впалые щёки делали его похожим на гончую. А когда на лице оборотня появился оскал, даже отдалённо не напоминающий улыбку, звериного сходства поприбавилось.

М-да. Удача сегодня мне точно не благоволит.

– Ну здравствуй, ведьма, – как-то уж слишком зловеще произнёс он; у меня даже неприятные мурашки побежали по спине.

– Здоровее видали, – буркнула я и попыталась обойти старшекурсника; впутываться в новые истории в мои планы не входило. Однако здоровяк преградил мне путь.

Разумеется, все эти махинации не остались незамеченными окружающими, и на нас начали бросать любопытные взгляды.

– Куда это ты собралась? – с издёвкой усмехнулся белобрысый старшекурсник. Его льдисто-голубые глаза сверкали недобрым огнём. – Разве тебе разрешали уходить, ведьма? Я жду извинений за твою выходку. – Он сложил руки на груди и насмешливо уставился на меня.

– Послушай ты, пират недоделанный, – прошипела я, поглядывая на серьгу в его правом ухе, – не знаю, кем ты себя возомнил, но…

– Оставь девушку в покое, Свейн, – послышался мужской голос с приятным тембром за спиной задиры. Судя по растерянному виду этого верзилы он, как и я, был удивлён, что кто-то вообще осмелился вмешаться.

Свейн развернулся вполоборота, благодаря чему я частично смогла увидеть говорившего. Им оказался парень тоже с факультета оборотней, вот только лица увидеть так и не удалось.

– Заступаешься за ведьму? – Белобрысого аж перекосило. Поразительно, но каждый раз слово «ведьма» звучало из его уст как ругательство.

– Если ты настолько неравнодушен к ведьмам, может, не стоило переводиться в смешанную академию? – ухмыльнулся вступившийся парень, а я, воспользовавшись моментом, скользнула за группку магов, проходивших мимо, и, прячась за их тушками, прошмыгнула к выходу.

Нет, это было не бегство, так, стратегическое отступление.