Текст книги "Бывшая принцесса, или Драконам здесь не место! (СИ)"

Автор книги: Теона Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Перила закончились, и я легко соскочила с них на пол, сделав при этом книксен с поклоном для невидимых зрителей сего представления.

– Ой, – тихонько икнул Барбося, а я, выпрямившись, столкнулась с тяжелым взглядом короля.

Пожилой мужчина, в тонком обруче-короне на голове, стоял прямо передо мной, буквально в нескольких сантиметрах.

Глава 3

Я умела делать вид, что все идет так как надо. Поэтому вскинула голову, и с улыбкой поздоровалась.

– Доброго дня, папенька.

– Милая, – мужчина казался глубоко несчастным. Смотрел на меня с неприкрытым ужасом в глазах, и даже губы его дрожали. – Мне уже сказали, что ты нехорошо себя чувствовала с утра, но теперь все в порядке?

– Да, все отлично, – я перехватила Барбосю будто сумочку подмышку.

– Почему ты так одета?

– Слишком просто, да? – наигранно расстроилась я. – Прости, папа, но переодеваться уже не буду. Эта лестница… Зачем такая длинная?

– А что ты делала? Нельзя кататься на перилах, можно ведь упасть и разбиться.

– Я шел за тобой, чтоб помочь дойти до столовой, если все еще плохо себя чувствуешь. Но вижу все в порядке. Напоминаю, в большом обеденном зале сейчас очень много людей. Кто-то из них покажется тебе знакомым, но ты должна делать вид что знаешь каждого из присутствующих.

– Ты о ненастоящих придворных?

– Так решила твоя мать, а я не мог с ней спорить. Она действительно права, и нам нужно было добавить лоску празднеству. Лорд Дорн не заинтересован в женитьбе на простушках…

Я ухватилась за последнюю фразу, произнесенную отцом и мои губы растянулись в широкой улыбке. Я сейчас наверное выглядела такой странной, что король беспокойно спросил:

– Милая, ты ведь помнишь, как нам выгоден этот брак?

– Вам? – переспросила я. – Конечно помню. Идем, папенька.

И я первая зашагала в сторону двустворчатых дверей, что были слева от лестницы.

– Не туда идешь, балбеска! – зашипел заяц, и я, будто ни в чем не бывало, развернулась на пятках и потопала в противоположную сторону. На отца даже не взглянула, всем своим видом выражая уверенность и спокойствие. Я знаю куда идти, просто мне захотелось пройтись мимо статуи горгульи что была в другой стороне от столовой, вот и все, с кем не бывает.

Вход в большой обеденный зал неумолимо приближался. Я сбавила шаг. В голове прокручивались десятки различных вариантов моего разговора с женихом, но ни один мне не нравился. А когда двое мужчин в одинаковой одежде распахнули передо мной двери, то я просто застыла на пороге. Легкий приступ паники, накрывший меня в эту секунду, тут же прошел. Будто окатил волной и отступил. Я вновь смогла улыбнуться, и свысока осмотреть гостей. Мне казалось, что принцессы смотрят на своих подданных именно так – как на мелких букашек.

– Доброго всем денечка! – крикнула я громко, чтобы мой голос был слышен каждому в этом огромном помещении. Три длинных стола стояли буквой “П”. За центральным, стоящим на возвышении напротив входа, сидела вся королевская семья и, видимо, лорд.

Моя мать выглядела как стандартный главбух, разве что одета была в средневековый наряд, а не в шерстяной брючный костюм в клетку. Колючий взгляд, тонкие заостренные черты лица, светлые волосы были собраны в пучок и украшены цветами. Королева строго посмотрела на меня, потом перевела взгляд на короля, потом снова на меня.

Младшая сестра казалась милой феечкой. Она была одета в розовое платьице, а кудрявые волосы украшали висюльки с камешками, которые выглядели как капельки росы. Я приветливо улыбнулась сестренке, но в ответ получила хмурый вопросительный взгляд. Ясно, мы с ней не лучшие подружки.

И лорд… Мой дорогой чешуйчатый жених! Рядом с ним пустовало одно место, оставленное, видимо, для меня, но я не спешила его занять. Рассматривала Дорна издалека, делая при этом такой плотоядный взгляд, что мужчина в какой-то момент поежился. Мой жених и вправду был красив. Темные волосы длиной до плеч выглядели лучше чем мои, а чистой немного смуглой коже могла позавидовать любая девушка. Цвет глаз я разглядеть не могла, но отсюда, из центра зала, мне казалось что они болотного цвета.

Отец уже прошел на свободное место рядом с королевой, и теперь я стояла посреди столовой одна. Со всех сторон я ощущала на себе пристальные взгляды. Они прожигали насквозь, прокалывали, облизывали, но я старалась не обращать на них внимания. Если сейчас засмущаюсь, или вдруг хоть на миг почувствую себя неуверенно, с представлением придуманным мной можно будет попрощаться. Я просто не смогу вжиться в роль.

Надо отдать должное моей матери, “придворных” было человек пятьдесят. Внушительное количество людей, которые якобы живут в замке, не могло допустить даже мысли у лорда о том, что наша семья разорена. Вся эта толпа наблюдала за моими действиями, а значит, чем хуже я себя поведу прилюдно, тем быстрее Дорн расхочет жениться. Главное, чтоб не казнил!

– Ну и чего застыла? – послышался тихий шепот Барбоси. – За стол иди!

– Мне что, рядом с ним, – последнее слово я выделила голосом, – сидеть?

– Ну а где еще? Вы сейчас должны познакомиться чуть ближе, и показать всем собравшимся какая вы красивая пара. А подданные должны увидеть, что королевская семья настолько хороша, что сумела пристроить своего ребенка в Драконьи пределы.

– Фарс, – фыркнула я. – Отвратительная семейка.

– А я о чем говорил, – проворчал зайц. – Иди уже!

Я двинулась к столу. Две ступеньки, что вели на возвышение, перешагнула за раз, при этом мне пришлось высоко задрать ногу и подол платья.

– Мой лорд, – я поклонилась суженому, перехватывая звереныша другой рукой. Барбося был упитанным, и носить его на руках было тяжело.

– Приятно видеть тебя в здравии, – жених едва заметно склонил голову. – Прошу, садись.

Он отодвинул мне стул, и я плюхнулась на него, издав шумный вздох. Барбосю посадила на стол, делая вид что не замечаю его яростного взгляда, резкими движениями поправила юбку платья. Она была слишком пышной, и приминаться никак не желала, из-за чего я не могла спрятать всю ткань под стол. Схватившись за подлокотники, я поползла на стуле поближе к столу, и мое передвижение сопровождалось характерным скрежещущим звуком. Скрип дерева о камень был громким и противным в звенящей тишине, которая наступила в столовой несколько минут назад при моем появлении. Я сделала томное выражение лица и опустила глазки в пол, всем своим видом показывая, что именно этот способ пододвигания стульев правильный.

Барбося тихонько скулил. Я подперла голову одной рукой и повернулась к жениху.

– Как ваши дела, мой дорогой?

– Они идут неплохо, – ответил мужчина неуверенно. Взгляд его был растерянным, задумчивым. – Благодарю за проявленный интерес.

– А наша свадьба, ее оплатили вы? Кажется, так положено…

Лорд Дорн собирался выпить вина, но его рука замерла, так и не донеся бокал до рта, когда я задала вопрос.

– Аделина себя плохо чувствует. До сих пор, – рявкнул Барбося. – Простите ее, лорд, она не ведает что несет.

– Понимаю, – мужчина кивнул, и все же глотнул напиток.

– Отчего же не ведаю? – пожала я плечами. – Вся моя дальнейшая жизнь теперь принадлежит вам, Дорн, и я должна знать, буду ли я обеспечена как положено принцессе.

Кажется, наш тихий разговор был услышан королевой. Мама глянула на меня из-за лорда, да таким взглядом, что мне впору было провалиться в пол со стыда. Но я только улыбнулась, мол, что такого? Хороший же вопрос.

– Аделина, ваше обеспечение полностью в моих руках, и поверьте, вы ни в чем не будете нуждаться.

– Это хорошо, – я отвернулась от жениха, и принялась рассматривать стол. Аппетита не было из-за волнения, поэтому когда я вошла в столовую то не обратила внимания на то что столы ломятся от яств. Здесь были и фрукты, и запеченная птица, и множество различных салатов, и соусы в крошечных пиалках. Перед каждым гостем стояла тарелка, на которую следовало положить порцию того или иного блюда, съесть, и потом на эту же тарелку положить другое блюдо. Но я ведь была больна? А ослабленный болезнью организм нуждается в подзарядке.

Барбося взглядом умолял меня не делать того, что собираюсь, а я методично перекладывала на свою широкую тарелку всего понемногу. Яблочко, виноград, апельсины. Сюда же накидала несколько кусочков сыра, вяленого мяса, и кусок горячего хлеба. Мое внимание привлекла упитанная утка, рядом с которой сидел Барбося, и я, ласково отпихнув зайца в сторону, попробовала оторвать утиную ножку. Я не видела, но чувствовала взгляды “придворных” обращенные ко мне. Ни один из присутствующих еще не принялся за обед, все с любопытством наблюдали за мной.

Я крутила ножку. Жирненькая кожа была скользкой, из-за чего рука то и дело срывалась, и тогда я совершенно случайно пихала плечом лорда Дорна.

– Ах, простите! – расхохоталась я, запрокинув голову.

Божечки, как же мне было стыдно за свое поведение! Но план есть план, отступать я не намерена. Либо сейчас же вызову отвращение к своей персоне, либо жить мне все оставшиеся годы непонятно где, рожать драконят, и слушаться мужа. Мужа слушаться точно придется, вон он какой серьезный. Но ничего, скоро все это закончится, строить из себя дурочку весь вечер мне наверняка не позволят.

– Я помогу вам… – начал было Дорн.

Но в этот момент ножка оторвалась и я по инерции вместе с ней полетела назад. Жених успел перехватить мой наклонившийся стул и вернуть его на место, а я в это время уже вгрызлась в кусок мяса. Утка была совершенно безвкусной, несоленой и слишком жирной.

– Оголодала, – проговорила я с набитым ртом, закатывая глаза. – Болела, знаете ли, не ела ничего.

Из зала доносились смешки и шепотки. Люди обсуждали меня, сомнений быть не могло. Дорн растерянно переводил взгляд с одного гостя на другого, потом обернулся к моим родителям, но ничего им не сказал.

Я же старалась ни на кого не смотреть. Тем более на Барбосю! Я слышала, как он бормочет себе под нос что-то о несмываемом позоре, но прямо сейчас не могла сказать ему что все так и задумано.

Послышался скрип, будто отодвинули стул. Я вскинула голову и обнаружила своего отца стоящим за столом. Король был низкого роста, с округлым животом обтянутым плотной парчовой тканью костюма, и с моего места я видела только, собственно, живот.

– Сегодня моя дочь выходит замуж! – громко начал он, и разговоры прекратились. – Великий лорд Дорн почтил нас своим присутствием на этом обеде, хоть и не был обязан… – Король замолчал, явно размышляя, что лучше бы лорд отказался отобедать со всеми.

– Папенька, позволь мне сказать! – я отбросила на тарелку обглоданную утиную ножку, и шумно отодвинув стул, поднялась.

Улыбаясь во все тридцать два, я надеялась, что в зубах застряло мясо. Мерзость, не спорю, но так надо. Пресвятые мандаринки, Аделина, ну ты не могла сама как-то отвязаться от замужества, и уже потом переселяться?!

Король кивнул и медленно опустился на стул, пряча взгляд в тарелку. Моя мать смотрела на отца с лютой ненавистью. Я этого не видела, но знала наверняка, потому что королева не отрывала взгляд от него ни на секунду, явно показывая в нем все что она думает.

– Тяжело дышать, – вздохнула я, выпячивая живот.

А потом сделала то, из-за чего Барбося едва не хлопнулся в обморок. Да мне и самой было невероятно жалко портить такую красоту… Я хлопнула себя по животику жирными ладошками. Все, мягкий белоснежный бархат подвенечного платья уже не спасти.

– Дорогие гости! Сегодня я выхожу замуж за чудесного мужчину, которого вижу второй раз в жизни. Мне сказали, что он чудесный, а кто я такая чтобы спорить, верно? Моя драгоценная маменька, мой любимый папенька, примите мою благодарность за то что не оставили меня старой девой. От всего сердца рада, что именно лорд Дорн станет моим спутником жизни. Посмотрите на него, – я неприлично указала пальцем на мужчину. – Какой красавчик, да?

Я договорила и плюхнулась на стул. Улыбка тут же сползла с моего лица. Слишком много сил было вложено в этот спектакль, и мне было страшно и стыдно, поэтому я отобрала бокал у жениха, и выпила напиток залпом.

Тишина, царившая в помещении, вдруг сменилась шумными разговорами.

– Аделина, – Дорн нашел в себе смелость заговорить с сумасшедшей. – Мне кажется, что стоит пригласить лекаря… Думаю, ты все еще не пришла в себя.

– Со мной все в порядке, – отмахнулась я.

– Я хочу попросить пригласить менестрелей! – раздался дрожащий голос отца. – Пожалуйста, скорее зовите музыкантов!

– А вот и танцы, – я подмигнула шокированному лорду, и вытянула губы уточкой, обозначая поцелуй.

Двери в обеденный зал распахнулись, и разговоры заглушила громкая музыка. Менестрели, явно нанятые маменькой на последние деньги, играли виртуозно. Их было пятеро, и у каждого в руках был свой инструмент. Паренек с кифарой занял место на полу у нашего стола, а тот, что играл на флейте, остался стоять у двери. Еще трое играли на балалайке, лютне и небольшом барабане. Эти музыканты разбрелись по всему залу.

– Дорогой жених, – я буквально отпихнула ногой свой стул, поднимаясь на ноги. – Приглашаю вас на танец. Смотрите, все ждут именно нашего с вами выхода.

– Аделина, сядь, – взмолился Барбося.

Дорн кинул на него слегка ошарашенный взгляд, потом посмотрел на меня и неуверенно кивнул.

– Вот и чудненько! – я схватила мужчину за руку и потащила на “танцпол”. Гости не торопились покидать свои места, наблюдали за нами, и это значило, что каждое мое действие будет замечено.

– Мелодия слишком быстрая, – проговорил Дорн, когда мы спустились с возвышения, и я отступила на шаг от жениха. – Я не умею танцевать такое.

– Я научу. Повторяйте за мной.

Музыка напоминала финскую польку, которую я очень любила. Эта мелодия казалась мне такой веселой и энергичной, что не смеяться во время танца было невозможно. Что я и сделала.

Топнула левой ножкой, потом правой, подхватила полы платья, задирая подол как можно выше, и закружилась вокруг Дорна.

– Ну давайте же! – громко крикнула ему, чтобы точно услышал, так как менестрели будто пользовались усилителями звука.

Дорн был растерян, и это мягко сказано. Он мог бы послать меня к чертовой бабушке, вернуться за стол, или вообще уйти, но был настолько шокирован что просто не мог сообразить, что ему делать. Мужчина наблюдал за мной таким взглядом, что мне становилось жаль этого несчастного дракона, но я смеялась и топала ногами все сильнее, кружась все быстрее.

Когда поняла, что жених танцевать не собирается, схватила его за плечи и повлекла за собой.

– Вы не любите танцевать? Это весело!

– Я не… умею, – Дорн качнул головой, на миг зажмурившись. – Это ведь дворовые танцы, откуда ты знаешь их?

– О, долгая история! – я закатила глаза. Дворовые танцы в королевском дворце? Маменька, видимо, нашла бесплатных музыкантов. – Я расскажу вам сегодня ночью, сразу после совокупления.

Дорн до этого пытался двигаться в такт со мной, но после моего заявления застыл как вкопанный. И я влетела прямо в его грудь. Смущаться не стала, наоборот, обхватила мужчину руками за шею и сделала томный взгляд.

– У нас ведь будет брачная ночь, верно?

– Д-да, – дракон запнулся, явно решив для себя в эту секунду, что никакой брачной ночи не будет.

Ну, давай, пойди к моим родителям и скажи что не хочешь жениться! Я смотрела на мужчину с надеждой. Он думал, что я пребываю в фантазиях о нашем браке, ну а я ждала, когда же Дорн уже не выдержит натиска. Увы, тогда я не знала, что драконы не меняют своих решений так легко.

– Церемония через несколько часов, – проговорил он. – А это платье что на тебе… я подарил его для церемонии, но раз ты его запачкала, то придется выбрать другое. В моих покоях есть запасной наряд для обряда.

Вот же… молодец! Я похлопала ладонью по плечу мужчины, скалясь в улыбке.

– Какой вы продуманный! – воскликнула нарочито громко, почти возле его уха. – А ведь и правда, платье-то запачкала. Знаете, я не собиралась надевать его, но мне так хотелось поскорее показаться вам во всей красе.

– Ты выглядишь восхитительно, – Дорн склонился к моему лицу так, что наши губы едва не касались, и я замерла. – Более красивой девушки я не встречал никогда, но…

– Но? – спросила, задержав дыхание. Откажись, откажись…

– Кажется, мне стоило узнать тебя немного лучше до свадьбы.

– О да, мой дорогой, я имею такое же мнение. Вам ведь тоже кажется, что мы торопимся, верно?

Дорн кивнул, бросив взгляд на мою мать все еще сидящую за столом.

– Так давайте отменим церемонию? Мы с вами пообщаемся, вы меня узнаете получше, – я радостно пихнула мужчину кулаком в плечо. – Я вам такого расскажу, описаетесь!

Дракон вздохнул с таким звуком будто всхлипнул, порывисто чмокнул тыльную сторону моей ладони и быстро зашагал на выход. Я смотрела ему вслед с надеждой больше никогда не увидеть, но… Мужчина развернулся у двери, и менестрели перестали играть. В зале наступила тишина.

– Прошу прощения, я вынужден отлучиться. Вернусь через несколько минут, – оповестил он моих родных и гостей, и вышел в коридор. Дверь за ним захлопнулась, и помещение вновь наполнила переливчатая мелодия.

Я поморщилась, досадно топнув ногой. Не возвращайся, ну пожалуйста! Дорн был очень красив, но выходить замуж так скоро? Нет, нет, и еще раз нет! Я обернулась к столу, собираясь вернуться к пиршеству, но заметив королеву, которая едва не бежала в мою сторону, попятилась к выходу.

Глава 4

– Аделина! – разъяренным шепотом, наверное, умела говорить только она. Женщина, что была теперь моей матерью, прожгла меня взглядом насквозь. Встала почти вплотную и склонилась к моему уху. – Что за представление ты устроила?

– О чем ты, мама?

– Ведешь себя как уличная оборванка! Да где вообще ты нахваталась таких манер?

– Я не хочу замуж, – пожала я плечами, не желая отпираться. – Выдать меня за лорда Дорна было вашим решением, не моим, так чего вы ждали? Что я брошусь к нему с распростертыми объятиями?

– Ты обязана это сделать! Слышишь меня? Обязана!

– С чего бы? – я отступила на шаг, чтобы взглянуть матери в глаза. В них плескалась ярость.

– Издеваешься? Аделина… – королева втянула воздух ртом. – Немедленно пойди в свою комнату, и чтобы через три часа была готова к церемонии!

– Нет, мама. Если ты так хочешь денег Дорна, то выходи за него сама.

Я чувствовала, что гости не перестают следить за мной, а теперь еще и прислушиваются к нашему с матерью разговору. Но некоторые из “придворных” уже принялись танцевать, да так, как самые настоящие уличные танцоры не умеют. На аристократов все эти люди были мало похожи, и королева отвлеклась на их танцы, наблюдая за ними с ужасом. Это позволило мне уйти из обеденного зала беспрепятственно, но почти сразу Ее Величество догнала меня.

– Я надеюсь, что сумела воспитать тебя благоразумной девочкой, – проговорила она уже спокойнее. Я и шаг не сбавила, быстро шла к лестнице, чтобы потом спрятаться в спальне. – Аделина, ты не имеешь права отказываться от церемонии!

– Это еще почему? Я не хочу с ним жить, и не буду!

– А с кем ты хочешь жить? С тем простолюдином, от которого несет навозом?

– Ага, – коротко бросила я, даже примерно не понимая кого мама имеет в виду.

– Аделина! Наша семья совсем скоро погрязнет в нищите, ты этого хочешь для своей младшей сестры? Офелия остаток жизни проведет в позоре, и ты хочешь того же?

Я уже поднималась по бесконечным ступенькам. Боги, да почему их так много? Королева не отставала.

– Я все сказала. Я не выйду замуж за дракона! Про крайней мере сегодня. Нам нужно узнать друг друга поближе.

– Куда еще ближе? – вскричала мама, и мне послышалась издевка в ее голосе.

Я на миг нахмурилась, так как не поняла потаенного смысла в словах королевы. А впрочем, неважно. Хлопнула дверью спальни прямо перед ее носом, и только оставшись наедине с собой, вспомнила, что Барбося остался в обеденном зале. Да пресвятые ж печенюшки! В сердцах топнула ногой, и уже собиралась возвращаться за зверушкой, как дверь распахнулась, и в спальню вошел король.

– Доченька, как ты?

Я выглянула в коридор через его плечо, но матери не увидела. Так быстро сдалась? Странно.

– Я в порядке. Если и ты будешь убеждать меня в том, что я должна…

– Должна, – припечатал отец, и ни капли сомнения в его голосе не было. – Если и тебя постигнет та же участь, что и Офелию, то Миалье удачный брак не светит никогда. Вся надежда на тебя, только ты сможешь вернуть нашему роду процветание.

– Кто потратил деньги, тот пусть их и возвращает, – огрызнулась я, скрываясь в гардеробной. Это жутко неудобное платье пора было снять.

– Так ты ведь и потратила, милая.

Я застыла, едва успев стянуть корсет.

– Как это – я? – выглянула в спальню, хмурясь. Отец выглядел расстроенным, и мне отчего-то стало его жаль. Вроде нормальный мужик, просто под гнетом властной супруги стал слишком мягкотелым.

Король замялся, пряча взгляд.

– А ты разве не замечала за собой импульсивных трат? После того как с Офелией случилась такая беда…

– Да она ж просто забеременела, ну какая беда? – фыркнула я, догадываясь, что мы говорим о старшей сестре запертой в башне.

– Что ты такое говоришь? Просто забеременела? Она опозорила нашу семью!

– Ладно, допустим, – я вновь скрылась в гардеробной, быстро переодеваясь в самое простое платье которое только сумела найти. У него была длинная юбка из плотной ткани темного цвета, и белый верх весь в кружевах. – Опозорила, так и быть. Но я то тут при чем?

– Ты стала следующей, кто смог бы удачно выйти замуж и выдвинуть наше королевство вперед всех остальных. И поэтому… поэтому ты решила, что должна заявить о себе на весь мир. Мужчины со всех концов света съезжались во дворец, чтобы просить твоей руки, ну а ты… Аделина, ты правда не помнишь? Что же случилось сегодня ночью… Надо показать тебя лекарю снова.

– Расскажи сам.

– Дорогие шелка для платьев, бархат, только лучшая шерсть для костюмов, на все это уходили огромные суммы. А еще ты хотела путешествовать, чтобы на балах в других королевствах показать себя. И твой город… Аделина, мы должны оставить его. Все равно на него уже нет средств.

– Я могу уйти жить туда, – я выскочила из гардеробной, радостно потирая руки. Уговорить добродушного короля спровадить меня жить в мой же город, будет легче, чем королеву.

– Не можешь, – вздохнул отец. – Церемония через несколько часов, ты выйдешь замуж, и вскоре лорд Дорн пришлет нам денежную помощь. Ну а Порланд станет принадлежать ему по праву. Какой дракон откажется владеть частицей человеческого королевства на законном основании…

– Да не пойду я за него! – я крикнула так громко, что король присел. – Достали, и ты, и мама. Не пойду!

– Отказаться ты не можешь, иначе…

– Иначе что?

– Милая, ты будешь изгнана. Второй ситуации подобно той что произошла с Офелией наша семья просто не выдержит, ну а подданные перестанут уважать своих правителей.

– Да я же не беременна, – с нажимом проговорила. – Не беременна ведь?

– Лекарь говорит, что нет.

– Вот и чудненько. Значит никакого позора нет.

– Но молва о том случае разойдется по королевству… Аделина, прошу, не ломай жизнь ни себе, ни Миалье. Дай ты возможность девочке найти себе спутника жизни среди знати.

О какой случае говорил король я понятия не имела, да и вникать в подробности не хотелось. Маг говорил, что Аделина была влюблена в кого-то? Смею предположить, что они… того самого. Вот и все! Честь Ади потеряна, а судя по принятым моральным нормам этого мира, это позор. Ой, подумаешь!

Я уже вытащила с полки небольшой чемодан, и как-то машинально принялась складывать в него вещи, которые могут пригодиться на первое время. Да, я собиралась бежать в Порланд. Город ведь мой? Мой. А значит я могу пускать в него кого хочу, и когда хочу. Драконам туда точно нельзя!

Король что-то говорил и говорил, но я его не слышала. Отыскала на полке шляпку – единственный имеющийся здесь головной убор, теплое пальто подбитое пушистым мехом, и укороченные сапожки. Когда вышла в спальню с чемоданом в руках, то отец замолчал, недоуменно уставившись на меня.

– Аделина…

– Да что вы заладили! Все, папа, я ухожу. Разбирайтесь сами, – я двинулась на выход. Еще надо как-то незаметно забрать Барбосю. Зайца с этими чудовищами точно не оставлю.

Мне и правда было все равно, и даже почти не жаль эту семейку. Да и как их жалеть? Одну свою дочь спровадили в башню под замок, всего лишь за то что она носит в себе дитя, вторую вообще отдают за черт пойми кого. Лорд! Да ну и что, что лорд? Я… тьфу, то есть Аделина, видела его всего раз в жизни до сегодняшнего дня!

Я уже сбегала вниз по лестнице, а за спиной слышались шаги короля, когда увидела в холле Ее Величество и мага.

– Я все решила, – потрясла чемоданом в воздухе. – Я ухожу, буду когда вернусь.

– Аделина, стой.

Это маг. Я обернулась к нему.

– Прости, – шепнул он одними губами, и легонько взмахнул рукой. В тот же миг все мое тело будто налилось свинцом, и я бы грохнулась на пол, если бы мужчина не успел подхватить меня.

– Ты должна выслушать меня, – говорила мама, идя рядом с магом, который тащил меня на руках обратно в спальню. – Извини за то что пришлось тебя обездвижить, но сколько бы я ни пыталась поговорить с тобой по-хорошему, ты слушать не желаешь.

– А как вы меня замуж будете выдавать? – двигаться я не могла, а вот говорить – очень даже. И на том спасибо, могли бы и рот заклеить. – Принесете к алтарю, передадите в руки дракону?

– Если будет нужно, то да, – ответила мама, а я поняла, что она это серьезно.

Я даже глаза вытаращила от изумления.

– Вы себе как это представляете? Мама, ты нормальная вообще?

Маг на мгновение замер, но потом зашагал еще быстрее. Я уже видела дверь ведущую в мою спальню. Меня внесли в комнату, сгрузили на кровать будто мешок с картошкой, чемодан водрузили на столик, и мы остались с королевой вдвоем.

– Я надеюсь он вернется, – я взглядом указала на дверь, за которой скрылся маг.

– Да, сразу как мы с тобой поговорим.

– Я говорить не желаю.

– Придется меня выслушать, – отрезала королева, присаживаясь на край кровати.

Меня начинала разбирать злость. Возможно, будь эта женщина моей родной матерью, я бы пошла на уступки, и мы бы с ней нашли компромисс во всей этой ситуации. Но я познакомилась с этой королевской особой только сегодня, и жалости к ней не испытывала.

– Дочь, лорд Доран не обязан на тебе жениться, так как он дракон и законы нашего королевства на него не распространяются…

– Вот она пришла, су-ма-сшедшая-я-я весна-а-а! – запела я громко первые строчки песни которая только что пришла в голову.

Королева застыла в ступоре, но стоило мне замолчать, как она вновь заговорила, и мне пришлось срочно вспоминать еще песни. Я почти не помнила наизусть ничего из репертуара российских звезд, так как слушать предпочитала музыку без слов, но кое-какие строчки в голове все же всплывали. Например, у Ленки на будильнике стояла забавная такая песенка…

– Аделина, возможно ты хочешь узнать, как живут драконы, и тогда тебе станет чуточку проще свыкнуться с мыслью…

– Похоже ты одичал, а ветер в бубен стучал, ночью песни кричал о любви-и-и! – визжала я, зажмурившись на секундочку. Я могла управлять только глазами и губами, все остальное тело не чувствовала.

Мама всхлипнула без слез, глядя на меня глазами полными ужаса.

– Боги, что же с тобой произошло? – прошептала она, и крикнула: – Родан! Немедленно позови Чарльза!

Родан, наверное, придворный маг, поняла я. Ну а Чарльз… Зачем звать какого-то Чарльза? Я настолько хорошо пою, что мама собирает слушателей?

– Но она моя, танцует до утра… – начала снова я уже какую-то другую песню, но королева зажала мне рот ладонью, и у меня получалось только мычать.

Так мы и ждали некого Чарльза, а когда в спальню вошел уже знакомый мне лекарь, я только закатила глаза. Мама убрала руку от моего рта и вскочила с постели.

– Чарльз, у Аделины помутнение рассудка. Ты был у нее утром, и сказал что она здорова! Но это не так. На обеде она творила такие вещи… а сейчас кричит какие-то слова, я не понимаю… – мама заламывала руки, ходила туда-сюда по комнате, а Чарльз уже раскрыл свой чемоданчик.

Я молчала. Кажется, у меня получилось сделать все на что я была способна, и если мое “сумасшествие” не заставит матушку отказаться от идеи срочно меня выдать замуж, то мне не остается ничего другого, кроме как подчиниться.

– Не шевелитесь, Ваше Высочество, – ласково проговорил лекарь, разматывая надо мной моток медной проволоки.

– Я и не могу, – ответила, попытавшись сдвинуть брови к переносице, но и они меня не слушались.

Чарльз тем временем уже размотал проволоку, и теперь принялся прилаживать ее на мою голову.

– Что вы делаете?

Мужчина не ответил, бормотал себе что-то под нос, потом вытащил из чемоданчика прибор, напоминающий плоскогубцы, зажал ими конец проволоки и закрыл глаза. Я пребывала в смятении. Нет, я и раньше не была особо просвещенной в медицине, а уж в медицине другого мира тем более, но то что делал Чарльз я даже не могла хоть как-то логически сопоставить с моим мнимым сумасшествием. Я думала, мне картинки какие-нибудь будут показывать, вопросы задавать…

– Разум Аделины уже ей не принадлежит, – вздохнув, Чарльз убрал все свои инструменты в чемодан.

– Что это значит? – королева подскочила к постели.

– Принцесса больна, и лечению не поддается.

– Но как же… Еще вчера все было в порядке!

– Так бывает, увы. К сожалению, кровь сильных мира сего часто приводит к сумасшествию. Как это было с дедом Его Величества, так же как это было и с его прадедом… В вашем же случае болезнь завладела Аделиной, думаю, это из-за того что ее душевное состояние последние дни было в состоянии беспокойства. Аделина сильно переживала, и это позволило недугу завладеть ее разумом.

Я слушала все это силясь не расхохотаться. Я уже понимала, что ни Чарльз, ни королева, даже не догадываются о том, что разум настоящей Аделины сейчас далеко отсюда, в теле которое когда-то было моим.

Я молча ждала, когда лекарь с королевой обсудят сложившуюся ситуацию, но почти сразу же меня бросило в холодный пот. Если мама думает, что я чокнулась, то меня же просто напросто отправят в дурку! Божечки, нет, нет, нет! Такого я точно допустить не могу!

– Я пошутила! – крикнула, прерывая тихий разговор Чарльза и королевы. А маг даже капюшон приподнял, повернувшись в мою сторону, и я увидела его ошарашенный взгляд.

Господи, ну и дел я натворила! А все почему? Да потому что у меня не было времени подготовить нормальный план, а импровизация не всегда идет на пользу.

Глава 5

– Могу ли я осмотреть Ее Высочество на предмет вмешательства темных сил? – спросил Родан, и королева кивнула.

Она и лекарь вышли из спальни, а маг тут же бросился к постели.

– Ты что творишь?! – зашипел он прямо мне в лицо. – Я тебе что сказал? Не привлекай к себе внимание, быстро выйди замуж и покидай дом!