Текст книги "Компас (СИ)"
Автор книги: Темно Серый
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)
Путь до оазиса занял пару дней; уже на следующий день Гнев присоединился к нам. Настроение его было удовлетворительное, но ни словечка в свой адрес я не услышал: всё его внимание было устремлено на Жадность.
– Лайтан, ты мне так и не рассказал, что со мной произошло. Почему я стала такой? – продемонстрировав свои крылья, спросила демонесса.
– Лучше не спрашивай. Я сам плохо понимаю эту ситуацию. Могу сказать лишь одно: Лунный колодец одарил тебя своим вниманием, а это многое может значить, так что гордись этим. Ты сможешь утереть нос Гордости и Зависти. Наверное.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Как вы меня задолбали! Я же сказал: не знаю! Лишь сделал предположение и всё. Если нужны ответы – возвращайся обратно и сам спроси у озера. Хватит ко мне приставать с этими вопросами.
– Ты привёл нас туда, затащил Несу в озеро, после чего Лунный колодец поглотил и изменил её до неузнаваемости, после чего мы сейчас спокойно идём за Похотью, делая вид, что ничего не произошло. Я ничего не упустил? – демон атаковал меня, прижав к углу воображаемого ринга. Остановившись, я повернулся к дуэту.
– Вы хотите услышать правду? Хорошо, вы получите её. После побега я пробирался через эти проклятые горы. Другого выбора у меня не было: иллюзия исчезла, а границы были полностью закрыты. Оставалось лишь один путь – через горы. Без отдыха и привалов, я тащил на себе вашу тушку, о ваше высочество, – последнее предложение было адресовано греху Жадности, – пока некоторые сидели в камне и не хотели выходить, – это было обращено к Гневу. – Вы понимаете, каково было мне после этого храма, гор, снежной пустыни и грёбаного леса? Хотелось лишь найти тихое место и отдохнуть. Плюс ты уже несколько дней не приходила в себя. Я посчитал, что самым лучшим местом будет Лунный колодец. В последний раз, когда я там был, Лунный колодец мне очень сильно помог, восстановив силы, а по твоему внешнему виду мне казалось, что у тебя осталось совсем мало времени. Чтобы помочь, я и решил уложить тебя в воду. Но я даже не рассчитывал на такое, когда тебя поглотил колодец…
Дуэт внимательно выслушивал мои оправдания, после чего Неса остановила меня, выставив лапу.
– Всё, хватит. Мы тебя услышали. Ты прав: я зря на тебя напала. Если бы ты этого не сделал, не знаю, сколько пришлось бы ещё проторчать в этой коме. Твои действия позволили мне вернуться, конечно, с побочными эффектами, но с этим можно смириться.
– Но Жадность, это… – возмутился демон.
– Хватит, Гневушка. Я тут, цела и здорова. Ничего страшного, что у меня другой вид. Главное, что я осталась самой собой и могу быть рядом с тобой, – она лапкой прикоснулась губ своего брата и чмокнула его в щеку.
– Тогда замяли эту тему. Нам осталось совсем немного. Это место я уже узнаю по воспоминаниям, – развернувшись, я продолжил идти. Гнев возмутился, но ничего не стал говорить – лишь закатил глаза, пропуская вперёд свою сестру.
Ничего не предвещало беды, но она сама нашла нас и решила немного с нами поиграть. Мы расслабились и потеряли бдительность, и нас по-тихому стали окружать. Первым это заметил Гнев, когда из-под земли вырвался рахни песочного цвета. Визжа во всю глотку, за ним стали выходить и остальные. Поняв, что мы окружены, Неса хотела уже начать бойню, но я её остановил.
– Стой! Только попробуй тронуть кого-либо. Тогда нам не поздоровиться.
– О чём ты говоришь? Эти твари окружили нас. Их нужно уничтожить, пока они нас не убили, – встав в боевую стойку, лиса приготовилась нападать.
– Я сказал «нет»! – мой голос эхом распространился по пустыне. Неса резко утихомирилась, сев на жопу ровно.
– «Нет» значит «нет». Тогда сам выкручивайся, – обиженно пробубнила она, надув щёки. Я не стал обращать на неё внимания. Ничего страшного: пару раз брошу её об камень – повеселеет. А сейчас нам как можно скорее нужно спровадить этих паукообразных тварей. Я приблизился к самому большому из них. Сначала паук насторожился, но через секунду проявил любопытство ко мне. Нечасто увидишь, как к тебе подходит незнакомец, при этом спокойный, как удав. Ни страха, ни сомнения в голове.
– Ты понимаешь меня? – арахнид щёлкнул своей пастью, после чего прерывисто стал издавать странные звуки.
– И-и-игри, – этого ответа мне хватило.
– Я друг вашей матери Раханды, – услышав имя, рахни зашумели всем скопом.
– И-и-игри-ри-ри…
– Я не хочу причинить вам вред. Нам нужен лишь оазис, не более.
– Игри? Гри-гри-ри.
– Ты знаешь, где находиться оазис? – он кивнул, указывая в другую сторону.
– Гри-ги-ги! – рахни быстрым шагом пошёл в сторону, при этом маня меня за собой.
– Ты хочешь, чтобы мы пошли за тобой?
– Игри! – воскликнул он, подтверждая мою догадку.
– Алекс, как всё это понимать? – демон приблизился ко мне.
– Так и понимай. Эти насекомые помогут нам. В прошлом их мать Раханда была проклята лже-богиней леса. Мне по чистой случайности удалось как-то спасти её. Теперь её выводок обитает тут. Как ты мог заметить, они теперь наши союзники и хотят помочь, так что будь так любезен и попридержи свою ярость в узде, не делай ничего беспечного. А то они народ очень нервный. Если учуют опасность, потом пиши-пропало: сюда нагрянет целый рой рахни.
Прогулка по пустыне с гостями прошла быстрее, чем без них. Следуя за ними, мы не успели очухаться, как уже стояли перед оазисом. Самый большой из группы паукообразный рахни подошёл ко мне.
– Игри-ри-ри-иг.
– Спасибо, что проводил нас к оазису. Ты очень сильно нам помог. Передай королеве мои признательность и благодарность.
– Ты можешь сделать это сам, – раздался чей-то голос из самого оазиса.
Насторожившись, мне пришлось напрячь своё зрение, и я увидел выходящую из зарослей Раханду со своим выводком. Королева рахни изменилась: стала выше, её тело было покрыто толстым хитиновым панцирем, ноги стали длиннее и опаснее, ведь на их поверхности находились шипы. Но на самом туловище вместо старых, как у богомола, клешней, уже имелась пара рук. От тела пони, которое я когда-то видел, ничего не осталось. Теперь передо мной стояла настоящая королева рахни, отбросив все черты и жизнь пони назад.
– Раханда, тебя не узнать! Ты так изменилась, что не знаю, что делать: бежать и бояться или, наоборот, обнять.
– Я бы предпочла второй вариант. Но, увы, первый будет в самый раз.
– О чём ты?
– Прости, Лайтан, дорожу нашей с тобой дружбой, но своими детьми дорожу ещё сильнее. Я не могу позволить им тут голодать. Мне предложили место, где я могу со своим потомством не знать голода и смерти, а взамен я должна найти тебя и принести в Эквестрию мёртвым или живым. Прости, но моё потомство важнее, – она вытянула руку вперёд, приказывая своим рахни напасть на нас.
Этот жест предательства убил во мне последние крохи веры в дружбу. Я только начал снова кому-то доверять, хотел уже меняться, но, увы, мир жесток, он не даёт шанса на перемены. Выжженная земля, где больше нет шанса на то, что там появится новая жизнь. Но проходит время, и самый упорный стебелёк вырывается на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Его цель – вернуть жизнь на эту мёртвую землю, возродить её. Стебельку это удаётся, он уже вырастает до нужных размеров, чтобы дать жизнь другим, но тут происходит форс-мажор: не дав стебельку и шанса, природа нагло убивает его, разрушая надежды, уничтожая последний шанс на выживание и изменения.
Рахни, стоящий передо мной, приготовился прыгнуть, но резко замешкался и стал уходить назад. Раханда заметила, что её потомство остановилась. Не понимая, что произошло, она увидела причину во мне. Тёмная аура ужаса, подобно демону во плоти, стала подыматься ввысь. Я приподнял голову и остановил взгляд на ближайшем рахни. Он дрожал как осиновый лист на ветру. Пятясь назад, паук замешкался, и мой удар быстро убил его.
– Гнев… – произнёс я имя демона; голос мой был холоден и мрачен. Демон смертельного греха приблизился.
– Да, Алекс?
– Забудь мои слова. Этот мир больше не нуждается в спасении. Я убедился в одном: даже самые близкие могут предать тебя, вонзив в спину нож, – тёмная аура закружилась вокруг меня. Мои мысли смешались. Демон, стоящий рядом со мной, ухмыльнулся и приготовился. Я более не мог контролировать свои действия, отдавшись тьме в своей душе. – Тьма, что темнее черноты и самой безумной ночи! О меч холодной тёмной пустоты, я призываю тебя, я предаюсь тебе! Стань един с моим телом, и пусть наша с тобой сила уничтожит их!
Демон вселился в меня, и вихрь тьмы обволок нас. Мгновение, и тело демона было под моим контролем. Снова это чувство… Я был един с демоном: всё, что было его, теперь моё, что было моё – теперь его. На теле демона появились шлейфы магии, помогающие контролировать невообразимую силу. Такую мощь и тело я уже контролировал, когда сражался с Селестией и Фирваином. Вот и снова из-за чувств, не выдержав боли предательства, демон внутри меня решил использовать эту силу.
Самые умные рахни большим скопом стали отступать, понимая, что это не их битва. Можно сказать, что в них сыграл инстинкт самосохранения. Но были и те, у кого вообще они отсутствовали. В их ряды входили самые молодые вместе со своей матерью, Рахандой. Она шипела, орала как могла и грозила, что уничтожит каждого мучительной смертью. Никто не слушал её: у всех было лишь одно желание – выжить. Лишь самые молодые стояли рядом с ней.
Я сжал ладонь в кулак; тьма щедро наградила меня, дав в руку хлыст боли. Хлыст неуправляемо бился по земле, приняв форму черной молнии. Не став дожидаться, пока рой убежит, я закрутил над своей головой хлыст. С каждым оборотом он удлинялся, охватывая собой всё большую территорию. Раханда с момента, когда хлыст взмыл над моей головой, умолкла и поняла всю ситуацию, в которой она оказалась. Первым действием она выпустила в меня паутину, надеясь таким образом меня остановить, но как только паутина достигла меня, то сразу развеялась в пепел. Жар, источаемый от орудия, бил по земле, оставляя после себя чёрные марева песка.
Королева, в панике покачивая в разные стороны головой, рванула прочь, подминая под себя свой рой и убивая его. Хлыст достиг своего предела. Вытянувшись до возможного предела, он покрыл территорию, которую рахни ещё не успели покинуть. Тут я отпустил руку вниз, и началась жатва. Хлыст одним ударом смёл большую часть, превративши их в пепел. С каждым взмахом под ударами умирали и гибли сотни жизней. Раханда чудом спасалась, подставляя под удар своих детей и используя их как живой щит.
Вместо боя, на который рассчитывала паучица, получилась мясорубка, которая переросла в геноцид. В таком темпе она и весь её рой будет уничтожен. Через пять минут всё было кончено: паукообразные твари превращены в пепел. Лишь Раханда со сломанными ногами ползла прочь. Неса в это время стояла в сторонке и наблюдала за всем этим ужасом.
Хлыст исчез; теперь вместо привычного пустынного песка был пепел, а оазис полностью изувечен до неузнаваемости, и лишь скала осталось целой. Я ничуть не колебался – приблизился к этой твари, что отчаянно боролась за свою жизнь. Приблизившись, я схватил её за горло и приподнял.
– Ты могла избежать всего этого, если бы осталась на моей стороне. Но нет, ты решила погубить свой рой, предав меня. Запомни напоследок: это не я погубил твой рой, это сделала ты сама, – она в отчаянии стала пытаться вырваться, трепыхалась из последних сил, но ничего не выходило. Мне оставалось лишь одним нажатием сломать ей шею и покончить всё это. Хруст, и тело Раханды повисло без движения. Когда я откинул её в сторону, ко мне подошла Неса.
– Алекс, оно того стоило? – спросила меня лисица, будто я в этом виноват.
– Не знаю, но это было её решением.
Я отправился к скале оазиса, где меня встретила Бризи.
– Всё-таки вы меня нашли, брат Гнев и сестра Жадность. Но прежде чем я пойду с вами, пообещайте не трогать Бризи. Они – народ маленький, мирный.
– Мне нужна лишь ты и больше никто, – коротко ответил я ей. Она восприняла это как обещание, что я не трону их.
– Я не трону их, – сообщила Жадность.
– Хорошо, очень хорошо. Тогда давайте закончим это как можно скорее. Мне надоел этот мир и эта жизнь, – грех Похоти подлетела ко мне и села на плечо. – Гнев, мне очень жаль…
Яркая вспышка, и перед нами образовался портал. Войдя туда, мы покинули этот мир, возвратившись в подземный.
Продолжение следует.
====== Глава 54 – Deus ex machina ======
Портал выплюнул нас, словно ненужный мусор. Когда я оказался на другой стороне портала, наши души рассоединились. Гнев лыбился со скрещёнными руками, наблюдая за моими мучениями. Когда наши души были едины, я ощущал целостность с демоном. Сила текла во мне рекой: если бы захотел, то смог бы уничтожить весь мир. Но, увы, демон не позволил мне воспользоваться его телом ещё дольше. Он силой разорвал нашу связь душ, заставив меня почувствовать невыносимый откат магии. Душу словно разрывали мелкие насекомые, пытаясь разгрызть её на части, после чего забрать кусочек с собой, оставляя лишь пустоту.
Никто даже не подумывал помогать, лишь наблюдали с ехидной улыбкой. Корчась от боли, я бился в конвульсиях, периодически бросая ненавистный взгляд на всех присутствующих. Тут собрались все грехи, и каждый хотел поглазеть на мои страдания. Но, увы, кино не может длиться вечно: у всего есть начало и конец. Боль постепенно стала уходить, позволяя мне вернуть свой рассудок и не сойти с ума.
– Ну что, всесильный ты наш герой, как твоё самочувствие? – злорадно улыбнулся Гнев.
– Было бы гораздо лучше, если бы не твоя физиономия. Когда увидел её, мне аж дурно стало. Надень пакет, не пугай других, – с болью в теле я с упоением улыбнулся. Четвёрка грехов взвыла от смеха.
– Ты смотри, как он тебя, Гнев! Аж уродом назвал.
– Заткни пасть, Чревоугодие. Тебя не спрашивали. А ты, ублюдок, за это скоро ответишь.
– Ага, когда рак на горе свистнет! – безразлично ответил я, пропуская его угрозу.
– Хватит… – произнесла химера, осматривая всех присутствующих. – Сестра, с возвращением тебя. Мы по тебе скучали.
– Говори сама за себя, мне вообще было по барабану… – произнёс Лень.
– Я сказала «хватит»! Мы все здесь скучали по ней. Теперь, когда ты вернулась к нам, сестра, пора сломать печать и вернуть праотца обратно. Пускай хаос и разрушение уничтожат этот мир, – Гордыня улыбнулась, поворачиваясь к алтарю.
Бризи взглянула на всех. – Братья и сёстры, зачем вам всё это? Этот мир прекрасен, он не должен быть уничтожен. Прошу вас, одумайтесь! Вы же сами хотите жить, так зачем вам всё это?
– Похоть, ты уже сделала свой выбор, предав нас на собрании, когда мы уже были готовы возродить нашего праотца. Но тебе захотелось ещё поиграть… Всё, хватит! Ты уже ничего не сможешь сделать нам в нынешнем теле. Теперь, когда ты беспомощна, препятствий больше нет.
– Погоди! Как освободить? Вы хотели сразиться с ним и избавиться от него! – возмутился я.
– Хм-м… Тебя это не должно кас-с-сатьс-с-ся, смерд. У гордыни с-с-овс-с-сем другие планы, – Зависть преобразовалась в форму Наги.
– Мы так не договаривались! Если он всё уничтожит, то и элементы тоже исчезнут в пучине разрушения, и тогда я не смогу покинуть этот мир!
– А ты думал, что я сдержу своё обещание? Мальчик, ты лишь пешка в этой игре. Теперь, когда главные фигуры собрались вместе, нам больше ничего не помешает. Даже ты, – со злорадной улыбкой она подошла к золотому трону, который стоял посреди башни. Когтём она сделала неглубокий порез; кровь стала сочиться из раны прямо на трон. Затем она встала на пентаграмму со своим именем. За ней последовали все остальные, так же поливая трон своей кровью, становясь на свои пентаграммы и образовывая круг. Лишь я, ослабший и беспомощный, наблюдал за этим процессом.
Где я мог ошибиться, если чётко видел и слышал, о чём тогда разговаривали на собрании? Почему видение оказалось ложным? Думай, вспоминай, где ты оплошал! Снадобье. Оно ничего не значит, пока не насытишь его магией. А кто тогда насытил его тёмной магией?.. Гнев. Он исказил прошлое, добавив то, что мне нужно было услышать. Вот я дурак! Почему сразу не смог это понять? Они с самого начала манипулировали мною, чтобы достичь цели! Похоть специально убила грехи, чтобы не дать этому миру погибнуть, а печать – всего лишь предлог заставить меня нервничать и делать то, что им нужно. Чёрт, Выброс. Почему он не работает?
Но какую играет роль Неса? Что за представление было в тумане иллюзий? Почему она так быстро изменилась? Погоди: проклятие демиурга! Он передал её Агнессе, которая была Серафимой, седьмым столбом Греха Жадности. Гнев. Его воспоминание, когда он был с Повелителем Кошмаров. Демиург передал частичку себя Гневару. Получается, что всё это время я не мог собрать паззл лишь из-за своей тупости! Я всегда торопился куда-то, не видя очевидного. Эти видения и были подсказкой, что я иду не по правильному пути. Я лишь приближал демиурга к возрождению.
Уже все прошли обряд – лишь Несе оставалось пролить кровь, и тогда праотец, нет, демиург появится здесь, и тогда мой шанс вернуться домой улетучится. Что же делать, как мне быть? Я убивался от беспомощности, не зная, что предпринять. Лисица приблизилась ко мне и лишь одним касанием успокоила.
– Всё будет хорошо… Лишь подожди немного, – эти сладкие слова выбили из меня страх и отчаяние. Не знаю почему, но я поверил в неё. Она провела те же манипуляции, что и остальные. Последняя капля крови упала в общую массу, и началось представление. Встав на своё место, Неса обратилась к Гневу. Их разделяло всего два метра.
Кровь забурлила, словно кипящая вода. Прямо из марева крови показалась первая конечность – рука. За ней последовала другая, после чего, зацепившись, руки стали вытаскивать тело. Это был ребёнок из воспоминаний Гневара. Демиург с улыбкой вылезал из своей темницы. Пока он продолжал выбираться, мой взор упал на Гнева и Несу.
– Ха-ха-ха-ха… Славно! Наконец-то он вернулся! Ты не представляешь, как скучно тут было! Ха-ха-ха-ха… – во всю глотку засмеялся демон. Неса стояла рядом, наблюдая за своим любимым.
– Гневар, перестать. Хватит изображать из себя демона: ты не такой!
– О чём ты говоришь, Неса? Я и есть демон, я Гнев.
– Нет, ты – Гневар, мой рыцарь и супруг, вспомни. Я – Агнесса, твоя любовь, – произнесла она, приблизившись к нему.
На мгновение демон остановился. – О, что ты несёшь, Жадность? Какой ещё Гневар, какая Агнесса?!
– Это же я, Агнесса! – она указала лапой на себя. – Я – твоя любовь и твоя невеста. Ты что, забыл меня?
– А, точно! Агнесса, как я мог забыть… – он виновато почесал затылок.
– Точно-точно, – она уже хотела обнять его, как вдруг почувствовала разрывающуюся плоть в грудной клетке. Гнев без жалости проткнул её своей рукой насквозь.
– Прости, но ты, похоже, спутала меня с кем-то другим.
– За что?..
– Я тебя не знаю, – безразличным взглядом он смотрел на неё. Мне оставалось лишь наблюдать. Тело мое ещё никак не хотело слушаться.
– Гне… вар… Лю… бовь… Моя… – демон отшвырнул её в сторону.
– Моя работа – вернуть обратно повелителя. Прости, сестра, – тут снова он замешкался, а его рука резко затряслась. – Что такое? – дрожь била по руке. В его голове запульсировали странные образы, о которых он когда-то забыл. Его невеста Агнесса, когда он в первые её повстречал…
Он упал на землю, а изо рта потекла чёрная кровь. Гнев тяжело дышал. С каждой секундой в его голове появлялись всё новые и новые образы из прошлого, заставляя его мучиться и испытывать боль и страдания.
– Ой-ой-ой-ой-ой! Каким же ты стал послушным, Гнев. Зачем ты прикончил мою любовь?! – раздался в его мозгу второй голос.
– А как же эти воспоминая? Или ты хочешь сказать, что бедняга Агнес тебе врала?!
– Они – воспоминания прошлого, а не меня!
– Так чего же тебя тогда так скрутило?! Держи себя в руках! Если расслабишься, моя душа вернёт моё тело!
– Воспоминания души прошлого стёрлись и вычистились. Я забыл всё, что было!
– Как бы не так! Душа Агнессы связана с твоей! А от того, что стало частью твоей души, так просто не избавишься! – дух Гневара стал брать верх над сущностью демиурга. – Смотри! Твоя душа восстаёт против этого! Ты убил того, кто был твоей семьёй, кто стал частью твоей души, себя самого! Гнев! Ты считаешь, что достаточно злой, чтобы обладать всем?! Да меня от тебя тошнит!
– Га-а-а-а-а! – Гнев зверски заорал. Он, который до этого управлял этим телом, сдался, позволяя взять его под контроль Гневару.
Демиург с улыбкой, как у безумца, осматривал себя с ног до головы, не веря в то, что вернулся обратно в мир живых. Прямо перед ним, преклонив колено, встали все пять грехов. Он с улыбкой наслаждался этим зрелищем.
– Мой господин, с возвращением, – произнесла покорно Гордыня.
– Молодец-молодец, как давно я мечтал вернуться обратно в этот мир…
– Теперь он ваш.
– Нет, не мой, пока есть вы.
– О чём вы, господин? – приподняв голову, она с осторожностью взглянула на него.
– Всё очень просто, Гордыня. Вы – моя сила, и я хочу вернуть её себе.
– Но вы же обещали, что никого не тронете и отпустить?
– Ха-ха-ха-ха-ха!.. Это было ещё тогда, тысячу лет тому назад… За это время я многое обдумал, и, так сказать, передумал, – схватив химеру за горло, он приподнял её. Его тень зашевелилась, и множество щупалец обхватило остальных. Лишь Гнев схватил тело Несы и успел уйти от захвата щупалец демиурга. Приблизив пятёрку, он с ухмылкой стал поглощать их, как губка воду. Когда он поглотил их всех, и кровь, что была под ногами, взмылась над ним и полностью поглотила, образовав подобие чёрного кокона. Всего мгновение, и тело демиурга приобрело черты надутой чёрной кляксы в форме человека. По всему телу двигались разных размеров глаза и жутко ухмыляющиеся рты.
– Наконец-то я заполучил свою силу!.. Но подождите: чего-то не хватает. Где же моя любимая игрушка – моя ненасытная Жадность? – найти нас ему удалось очень быстро. – А, вот она где… Молодец, Гнев, теперь принеси её ко мне. Нужно закончить начатое.
– Ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что я так просто отдам тебе Агнессу, – демон положил тело лисы рядом со мной. – Прошу, позаботься о ней.
– Погоди, ты не справишься с ним без меня, – я попытался дёрнуться, но тело лишь отдало болью.
– Не дёргайся: ты уже всё, что смог, сделал. Теперь дай мне исправить ошибки, которые совершил, – он засунул свою руку в мою грудь и вытащил кристалл, после чего нагло проглотил, не давая мне даже возмутиться. – Это уже не твоя битва.
– Пого… – не успел я договорить, как почувствовал чьё-то движение. Отвлёкшись на него, заметил, что рана на груди Несы стала регенерировать, а сама она – потихоньку приходить в себя. «Позаботься о ней, твоя битва окончена»… Ещё что скажешь? Нет, так дело не пойдёт. Что я уяснил точно, так это то, что демиурга так просто не победить. Даже если Гневару это чудом удастся, не факт, что он убьет его. Лишь Повелитель Кошмаров смог исполнить смертный приговор. Погодите!.. Повелитель кошмаров! Если я смогу призвать его, то избавлюсь от демиурга!
– «Внимание… Внимание… Проклятая серия потеряна… Сила проклятой серии потеряна… Начинается обработка данных… Обнаружена аномальная сила, с которой никто никогда не сталкивался… Внимание… Угроза телу… Требуется полное уничтожение аномалии… Идёт поиск вариантов… Найдены варианты… Поглощение сущности и тела объекта проклятой серии по наименованию Жадность… Тогда у тела будут силы противостоять аномалии…, а сама жертва будет пожертвована для спасения тела…» – тут голос в моей голове замолчал, ожидая моей реакции.
Поглотить Несу ради того, чтобы спасти тело? Система что, вообще сошла с ума от потери проклятой серии? Я должен пожертвовать ею ради себя… Конечно, эта идея заманчива, не спорю, но, боюсь, этого делать я не буду. Есть две причины: первая – лиса – ключ к уничтожению этой твари. Не знаю, что Лунный колодец с ней сотворил, но не просто так она стучалась в голову Гневу, заставляя его вернуть контроль Гневару. Вторая причина смехотворная – я просто не хочу это делать. После путешествия в этой компании у меня появилась симпатия к ней, но не более. Даже после предательства друга Неса была на моей стороне.
– «Отказ. Есть ещё варианты?» – я знал, что голос специально остановился на одном варианте, не давая мне выбора, потому что второй вариант окажется фатальным уже для меня.
– «Предлагаем поглотить объект „Жадность“ для победы над аномалией… Этот вариант самый лучший из других имеющихся… Другие варианты подразумевают риск телу в девяносто девять процентов…»
– «Мне плевать на твои подсчёты. Если есть хоть мизерный шанс обойти первый вариант, я воспользуюсь им, так что хватит время тратить – выдавай».
– «Снятия ограничений… Ядро предоставит ресурсы… Архивы, что хранились в нём, полностью передадутся вам… Ваше тело примет опыт несчитанного числа существ… Вы познаете душевные и физические знания существ… Внимание… Это способ очень опасен… В архивах хранятся жизни разумных личностей и их души… Это может даровать огромную силу… Но из-за этого разум объекта „Алекс“ может навсегда затеряться среди них… Во избежание потери контроля и тела настоятельно рекомендуется первый вариант».
– «Говоришь, опыт и знания?» – задумался я на секунду.
Выбор между двумя вариантами оказался для меня сложным. В одной чаше весов была Неса, чья сила могла помочь мне сразиться с демиургом и победить… Но где гарантии этого? Может, я лишь отсрочу время неминуемой гибели этого мира. Плюс Неса знает, как вызвать Повелителя Кошмаров, а поглощение её души, причём половины, даст не так много знаний по этой тематике. Конечно, я, наоборот, буду только счастлив оставить этому миру подарок в лице этого демона, но я и сам попадаю под раздачу, рискуя не попасть домой. А вот второй вариант, где несчитанное количество существ дарует мне силу и опыт… Но и тут есть своя заковырка: ничего не даётся даром, всегда должен быть равноценный обмен. Заполучив такую мощь, придётся пожертвовать своим разумом, а такая перспектива меня не устраивала. Везде есть камни, и всегда спотыкаешься о них. Серафима не зря сказала, что «в судьбе моей теперь прямая дорога, но на ней могут быть кочки, из-за которых буду спотыкаться». И вот, на тебе! Одна из них – выбор между пожертвованием собой и жертвой. Ответ у нас перед глазами: пожертвованием. Открыв ящик Пандоры, я впущу в себя знания множества существ. Каких? Да чёрт его знает… Этот вариант лучше, чем забрать душу и силу лишь одного существа, при этом не зная, что получишь. А тут, с ядром, всё уже проверено, да и косяков за ним не наблюдается. Разум? Он у меня как только не страдал! То попал в другой мир, то видел чужие воспоминания и испытал их на своей шкуре. Чуть вообще не сдох! Смешаться или потеряться среди других? Ничего, справлюсь: ещё не из таких передряг выкарабкивались. Решение принято.
– «Ваш выбор?» – будто знал, когда нужно спросить. Вот чертяга этот голос.
– «Второй вариант. Пускай ядро даст полный доступ. Я готов к последствиям», – я сообщил своё решение голосу.
– «Принято… Анализ завершен… Архив предоставит полный доступ к боевым существам и их душам… Объект „Алекс“, прощайте…» – последняя фраза голоса заставила меня понять лишь одно: это мой последний бой.
Демиург с ехидной улыбкой наблюдал за Гневаром изо всех глаз.
– Значит, мой гнев не смог тебя подчинить? Очень жаль. Я надеялся обойтись без битвы, но, увы, просчитался. Перед тем, как мы начнём, ответь на вопрос: как тебе удалось выйти из сосуда? Это так, на будущее. А, постой, можешь не говорить. Кажется, догадываюсь. Не этот ли малыш являлся твоим сосудом? По его виду и не скажешь, что он силён.
– Не сравнивай его с теми, кто попался в твои тиски. Они – лишь никчёмный сброд по сравнению с ним. Если бы не слияние, он бы выстоял против тебя, даже не моргнув.
– Вот как?! Интересно. Когда я закончу с тобой, то непременно уделю ему внимание: негоже гостя оставлять в одиночестве.
– Вряд ли ты сможешь уделить ему внимание, когда уже окажешься трупом! – образовав в руке чёрное пламя, Гневар без колебания швырнул его в демиурга.
– Интересно!.. – с улыбкой произнёс он, поймав огненный шар оппонента. – Конструкция магии и её свойства: тут используется эфирная эссенция с элементами тьмы… А нет, погодите! Ещё наблюдается эффект сжигания до последнего. Ты что, добавил ещё и элемент элюменсии? По твоему молчанию могу сказать, что я попал в точку. Всё ничего, это помогло бы меня победить или даже убить… Но есть маленькая, совсем малю-юсенькая проблемка: эти способность и техника изначально придуманы мною. Ты лишь усовершенствовал их, продлив горение, – лишь сжав пальцы в кулак, демиург погасил пламя. – А теперь моя очередь. Сможешь ли ты удержаться против этого? – на ладони образовалась маленькая сфера.
Поначалу Гневар принял её за огненный шар, но, приглядевшись, увидел то, что не могло быть правдой: демиург создал не огненный шар, как думал демон, а настоящее солнце. В этом шаре наблюдались солнечные вихри, которые хаотично плясали на карликовой звезде. – Я, словно бог, могу создать новую сверхзвезду и уничтожить каждого, кто пойдет против меня. Магия этого мира пропитала каждого из вас до основания. Сейчас, когда пятеро из семи грехов уже во мне, я стал подобием бога. Но, увы, мне не хватает самого главного – тебя, – он направил солнце на Гневара. – Если ты не остановишь эту атаку, то твоя Агнесса умрёт вместе с этим миром, и ты никогда больше не увидишь её! – безумным голосом прокричал он, заливаясь смехом.
Гневар, ещё даже не начав бой, уже должен пожертвовать собой дабы спасти свою любовь. Понимая, что у него всего мгновение, чтобы решится, он делает шаг навстречу атаке. Сфера практически достигает его, и он своим телом пытается закрыть солнце, дабы поглотить его. Тут сфера исчезает, словно мираж, а вместо неё появляется глаз, из которого вылезают щупальца, обволакивают тело Гневара и полностью поглощают, не давая ему даже пошевелиться. Агнесса уже пришла в себя и увидела лишь последнее – когда её супруга поглощали.
– Нее-е-ет! – выкрикнула она, потянувшись к нему, но мне удалось сдержать её.
– Погоди… Не дай ему и тебя… поглотить… – я с трудом выдавил из себя слова.
– Алекс… Что с тобой?
– Смотри… – я указал копытом на демиурга.
После поглощения Гнева демиург стал странно себя вести.
– Да, да, да, да!.. Больше душ, больше магии! Этот мир погрязнет во тьме и хаосе! Я заберу силу и душу у каждого существа, буду подобен богу! – красные молнии стали охватывать тело демона, покрывая все вокруг него.
Из-за слов демиурга центральная башня задергалась, стены стали дрожать. Чувство было такое, будто шпиль стал подыматься, как лифт. Медленно, но уверенно, пробираясь через земную твердь, нас качало в разные стороны; лишь Агнессе удалось схватиться за что-то и удерживать нас двоих. Пять минут продолжался этот ад, пока последний рывок не приподнял нас на пять метров верх, из-за чего потом мы рывком ударились о каменный пол. Крыша на шпиле раздвинулась, пуская внутрь солнечные лучи.
