Текст книги "Компас (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 34 страниц)

– Надеюсь на это. А то, я вижу, есть несколько кандидатов, готовых занять твоё место, – со злорадной улыбкой предупредил его вождь. – Теперь вернёмся к нашему гостю. Я хочу представиться. Релог Светлый, глава клана Светлых, который защищает эти земли от напасти. Как тебя звать и какими судьбами сюда пришел? А то Дар такого наговорил, что я уже запутался, чему верить, – он кинул колкость в сторону серебряного оленя. Тот лишь сжал зубы и злобно уставился на меня. По его взгляду можно было прочитать: «Зачем я связался с тобой?» Но меня это мало волновало: сейчас передо мной стоял вождь. Нужно обдумывать каждое слово и показать, что я не простой оборванец и не пришел сюда как ничего не умеющий нахлебник. Нет, я должен доказать и показать, что годен для чего-то.

– Я Корван, скиталец, пришел с севера. Ищу место, где мог бы остановиться насовсем и начать новую жизнь с нуля.

– Скиталец, говоришь… С севера. Очень интересно. Как мне известно, до самого горизонта один лес. Чтобы пройти его, кишащего хищниками и опасностями, нужно немало дней. Примерно девятнадцать, если мне не изменяет память. Как удалось тебе, одиночке, преодолеть это?

– Я жил в нём, – от этих слов тройка дозорных вместе с Даром посмотрели на меня расширенными глазами. Мои слова удивили их, но сам вождь даже не повёл бровью.

– Да? – протяжно произнес он с сарказмом. – Ну тогда расскажи, как ты выживал там. Удиви нас своими познаниями, – он слегка улыбнулся и стал ждать моей лживой речи. Тогда он смог бы обвинить меня в обмане и после наказать по их законам. Но мне нет нужды обманывать их.

– Я жил по соседству с древесным энтом. У нас была взаимопомощь, но при этом мы держались своих границ, – спокойно ответил я, не отводя взгляда от вождя. Вождь на мгновение удивился, но после снова вернулся в своё невозмутимое и коварное состояние.

– Чем ты, мой юный друг, можешь доказать это? Любой может прийти и рассказать эти небылицы. Есть ли у тебя хотя бы кроха доказательств? Либо ты мне соврал? Если так, то тогда я буду судить тебя по нашим законам, так как ты гость и вторгся на наши земли.

Я лишь повернулся боком и продемонстрировал свой оберег в виде листа на плече. Релог засмеялся, видя мои потуги доказать, что я говорю правду, но резкое зелёное сияние и эхо, раздавшееся по деревне, поставили его в ступор. Все изумлённо смотрели на меня, будто увидели призрака или, ещё хуже, чудовище. Все стояли, никто не шевелился. Лишь я, не понимая, что происходит, бесцеремонно провел перед глазами Релога копытом, приводя того в чувство.

Стряхнув с себя потрясение, он откашлялся. – С предъявленными тобою доказательствами я более не могу сомневаться в твоих словах. Ты можешь остаться, но тебе придется приносить пользу. В нашем клане не любят дармоедов. Если ты работаешь и приносишь пользу, то живешь спокойно и ешь. Но если ты приносишь лишь неприятности, мы будем судить тебя по нашим законам. Согласен ты на это или пойдёшь дальше? – тут Релог улыбнулся, надеясь на ответ, который позволит ему наказать меня. Ведь если я откажусь, то он имеет право наказать меня за то, что потратил его время зря. Но если дам согласие, то это маловероятно. Сейчас вождь с наслаждением наблюдал за мной.

– Согласен. Мне некуда сейчас податься, а в скором времени несколько дней будут идти проливные дожди. Мне не хватит времени найти укрытие и переждать, так что выбора у меня нет, – я с улыбкой посмотрел на небо, убеждаясь в своей правоте.

Один из дозорных посмотрел на меня и спросил: – Ты в этом уверен?

– Да, через день или два начнётся сезон дождей. Нужно подготовиться к ним, пока не поздно, – серьёзно сообщил я бледно-серому парню со сломанным рогом.

– Вождь, если он окажется прав, то нам лучше поспешить со сбором. Если дожди будут идти долго, весь урожай окажется под угрозой. Нам нужно немедленно действовать. Разрешите прямо сейчас начать, – преклонив колено, олень опустил голову до самой земли.

Вождь клана Светлых был вне себя от ярости: весь его план провалился. Он хотел унизить меня, скитальца, перед всеми, чтобы другим было неповадно. Так сказать, показать свою власть перед подчинёнными и то, что главный здесь он, но взамен получил другое: предостережение от новенького меня, причём дозорный, который стоял рядом, поверил моим словам и стал действовать. Как же Релога это раздражало, но показывать это перед своим народом он не имел права. Если покажет себя с худшей стороны, то потеряет право быть вождем, и его заменит более опытный и молодой. Здраво всё обдумав, он дал указания.

– Буди всех и начинайте сборы. Остальные пусть продолжают своё дежурство. А тебя, Корван, приветствую… – он так злобно произнес последние слова, что в них остался лишь яд. После он развернулся и двинулся обратно к себе.

Я остался один с Даром, который так и остался стоять с опущенной головой.

Прошло два дня. Сезон дождей начался неожиданно. Хорошо, что вождь послушал меня и стал действовать. Населению деревни удалось спасти весь урожай, который у них был. Теперь каждый в деревне знал обо мне, как колдуне погоды. Но на самом деле я лишь ориентировался по небу и знакам, что оставляла природа. Всему этому меня обучил Драгнир. Ну и ещё некоторым премудростям.

Сейчас я живу в старой лачуге вдали от деревни. Это место поначалу принадлежало лесничему, но после несчастного случая – нападение из леса —оно стало ему ненужным. За прошедшее время никто не удосужился приложить копыто к этому жилью. Из-за это оно обветшало, крыша протекала, окон не было, лишь хлипкие доски заменяли их. Всё трещало по швам; глядишь, развалится от дуновения ветерка, ан нет, вот уже второй год стоит и выдерживает натиск дождей и порывистый ветер, который так и хочет поднять в воздух и унести в бескрайние просторы неба.

Кое-как подручными предметами, которые тут имелись, залатал прорехи, и стало лишь покапывать, но всё равно надолго этого не хватит. Тут нужен капитальный ремонт: всё старое заменить и поставить новое. Вопрос: когда и чем мне работать, когда кроме дерева из леса у меня ничего нету? Снаружи бьёт сильный дождь и видимость нулевая. Еды и воды, чтобы продержаться, как таковых не было. Остались лишь объедки, и то после моего заселения они оказались в желудке. Теперь я нахожусь в безвыходном положении. Сезон дождей ещё продлится как минимум две недели или больше. Я не знаю, как выйти из этой ситуации.

Стук в дверь вырвал меня из раздумий. Вскочив, я подбежал к ней и открыл. Прямо перед порогом стояла светло-коричневая лань, укрытая плащом. Кейла бесцеремонно вошла в жилище и стала, словно хозяйка, осматривать его.

– Корван, почему ты не сказал мне в каких условиях живёшь? Эту халупу домом язык не повернётся назвать. Тебе срочно нужно переехать на время ко мне. Давай, собирайся, у меня хватит места для тебя, – она напористо стала собирать мои вещи. Растерянный её заявлением, я не успел сообразить, что она хочет от меня. Но потом, когда она стала собирать мои вещи, до меня дошло.

– Кейла, подожди, не нужно. Всё и так в порядке, – попытался успокоить гостью, но на самом деле ничего не в порядке, лань это понимала. Остановившись, она посмотрела на меня.

–Ты что, дурак или прикидываешься? По виду нет, но по уму, кажется, да. Тебе предлагают теплый уютный дом, где крыша не протекает и есть еда, но вместо здравомыслия ты отнекиваешься и отказываешься. Я просто не понимаю тебя.

– Я понимаю твоё недоумение, но пойми и ты меня. Если я пойду с тобой и буду у тебя жить, что скажут другие? Особенно вождь. Я наверняка догадываюсь: в вашем законе есть какой-нибудь пунктик, связанный с этим. Релог даже не побрезгует воспользоваться им, чтобы досадить мне. Плюс я не хочу подвергать тебя опасности со стороны твоих соплеменников, – услышав мои аргументы по поводу переезда, её рвение резко поубавилось, и она задумалась над моими словами.

– Ты прав, вождь почему-то заточил зуб на тебя. Только сейчас, после того, что ты мне сказал, я заметила это. Не знаю, что ты ему сделал, но он пристально наблюдает за тобой. Только и ждет, когда ты сделаешь ошибку. Будь аккуратнее. И молодец, что остановил меня. Прости, я руководствовалась эмоциями, но не головой. Больше этого не повторится, – она вернула мои вещи обратно, накинула на голову капюшон и подошла к двери. – Но я это так просто не оставлю, – после этих слов Кейла вышла на улицу, оставляя меня одного.

Следующий день я провел в холоде и голоде. Выйти наружу не позволяло только одно – дождь. Если мне выйти наружу без укрытия, то могу заработать любую болячку, из-за чего сделаю себе лишь хуже, но и сидеть тут, бездействуя, и морить себя голодом нельзя. Из-за него тело тоже может сдаться и появится какая-то болезнь, после чего трудно придётся. Так или иначе, у меня нет шансов. Нужно придумать выход как можно скорее или холод одолеет меня.

Поняв, что выхода нет, я решился сделать вылазку в лес, добыть еды и кое-какие травы, которые помогут предотвратить заболевания. Драгнир меня всегда учил оберегать себя: при каждой опасности для своего тела или здоровья предпринимать действия для его нормализации. Сейчас как раз и был такой случай: от холода или от голода я могу повредить своё тело.

Дождь лил словно из ведра, видимость была лишь на три метра. Но я точно помнил, где находится лес. Мне хватило смекалки обследовать его по пути в деревню. Сейчас, если я окажусь в том месте, где проходил, есть шанс на выживание. Но дождь не позволял мне увидеть то место, которое я заприметил, и приходилось надеяться на удачу. Пройдя сотню метров, я оказался в чаще леса. Тут, из-за густоты деревьев и количества их листьев, можно расслабится: дождь не достанет. Теперь у меня есть хоть мизерный, но шанс. Бродя по лесу, я искал съедобные и лечебные растения.

После часа сбора припасов в одну кучу, я стал бичевать себя. Из-за своей торопливости и глупости совсем позабыл сумку. Теперь как донести припасы до дома? По телу пробежала дрожь, оповещая меня о надвигающейся неприятности. Если за короткое время не вернуться обратно с припасами, лучше не думать, что будет дальше. Обдумав все варианты, я решил сделать себе из больших листьев самодельную сумку, связав их с помощью тонких стеблей.

Конечно, вышло не так, как хотелось, но на короткое время выдержать она должна. Я поместил туда столько припасов, сколько было возможно, а остальные, чтобы не оставлять их тут гнить, съел. Развернувшись в сторону, откуда пришел, сориентировался и двинул в дождливую мглу. За этот час дождь усилился и видимость стала ещё хуже. Меня это не остановило: сейчас нужно как можно скорее преодолеть эту напасть и начать готовить лекарства для себя, пока не поздно. Двинувшись в путь, я преодолел лишь половину пути, и первые проблемы не заставили себя ждать. Сумка быстро наполнилась водой. Из-за тяжести воды она стала разбухать и рваться. Это ни к чему хорошему не приведёт, нужно действовать быстро. Проткнув рогами сумку, я сделал небольшое отверстие, позволяя воде выходить. Но и тут меня ждала неприятность: вода не поспевала уходить. Дождь с новой силой заливал сумку. Если сделаю ещё одно отверстие, то сумка просто разорвётся, а все её содержимое окажется на земле.

В отчаянии я прибавил ход, теперь мне было всё равно. Тараня всё на своём пути, я понадеялся на свою удачу, надеясь, что она смилуется. Так и случилось. После нескольких секунд быстрого марафона прямо перед моим носом образовалась преграда в виде деревянной стены. Поняв, что дошел до своего дома, я с улыбкой нашел дверь и вошел внутрь. Весь мокрый и уставший, я вывалил всё содержимое сумки на стол.

К моему сожалению, все припасы отсырели. Например, съедобные травы потеряли свои питательные вещества, чрезмерно побывав воде. А про лекарственные растения можно вообще промолчать. Но делать было нечего, сейчас я на грани и мне нужно как можно скорее приготовить снадобья для разогрева, чтобы преодолеть приближающийся недуг.

Но, как бы мне ни хотелось, инструментов для этого не было, даже обычной толкучки с глиняным горшочком не наблюдалось. Пришлось дробить всё копытами до однородной массы, если это так можно было назвать. После я смешал её с другим растением и выпил залпом. Лекарственный отвар, полученный таким способом, малоэффективен, но другого способа обезопасить себя я не видел. Пришлось принять его в таком виде и надеяться, что отвар сработает, а болезнь обойдёт стороной.

Дальнейший день прошел в потёмках; я залатывал протёки изнутри и пытался привести комнату в божеский вид. Как мне ни хотелось, но материалов катастрофически не хватало. Стоило закрыть одну дырку, откуда вода текла как из ведра, как появлялась новая. Залатав каждую, до которой смог дотянуться, я не мог гордиться собой. Лишь малую часть удалось убрать, а остальные так и пускали воду внутрь, которая заполняла пространство дома сыростью и слякотью, что могло привести к грибку, плесени и другим нежелательным последствиям.

Найдя себе наиболее сухой уголок в доме, я накрыл себя старым влажным потрёпанным одеялом и попытался уснуть. По времени я ощутил, что уже наступает ночь, но из-за сильных дождей трудно понять. Однако, прожив долгое время с энтом, мне удалось научиться чувствовать время суток. Как это вышло и сам не знаю, но чувствую.

Я проспал до самого утра в одной позе, облокотившись об стену. Начав двигаться, почувствовал сильную боль, раздающуюся по всему телу. Это говорило только одно: травы, что я принял, не помогли. Недуг смог распространиться по всему телу, заставляя меня страдать. В таких случаях мне всегда помогал дядя Драгнир. Он спокойно ухаживал за мной, пока я не мог встать на ноги, но сейчас его нет, я один в этом чужом мире.

Попытавшись встать, я вернулся обратно, откуда и начинал. Тело просто не хотело слушаться меня. Силы покинули вспомогательные посты и направились на борьбу с болезнью. Сейчас, практически парализованному, мне нужно как можно скорее согреться и принять что-нибудь съедобное и горячее. Если такое не сделать, то я откину коньки, прежде чем болезнь проиграет.

Я сильно прикусил губу, и теплая жизнь – кровь – стала вытекать из неё. Я стал её пить. Мне нужно хоть что-нибудь, чтобы продержаться, но я не могу пить свою кровь вечно, это, во-первых, неправильно и она не бесконечна. Во-вторых, она не заменит мне необходимые лечебные вещества, которые сейчас необходимы организму.

Вот, прижавшись к стене, я пил теплую жизнь, что текла во мне. Через пять минут она закончилась. Я хотел ещё раз прикусить и продолжить, но закружилась голова, предупреждая меня об опасности. Поняв, что больше нельзя, мне ничего не оставалась, кроме как остаться на месте и ждать помощи. Если начать кричать, то вряд ли кто услышит из-за шума дождя, так что тратить силы на это нельзя. Закрыв глаза, я снова попытался уснуть. Во сне время пролетает быстрее, а организм тратит намного меньше энергии, чем при бодрствовании.

Я проспал ещё один день; мне стало ещё хуже. Теперь в голове полная каша, а тело вообще отказывалось двигаться. Теперь я понимал, что нужно было соглашаться на предложение Кейлы, а не придумывать всякую ерунду. Почему я не пошел с ней? Вот теперь лежи тут и умирай из-за своей глупости.

Стук в дверь. Я на мгновение смог сосредоточить своё плавающее зрение, но мгновения не хватило, чтобы разглядеть, кто там был. Незнакомец, который стучал, бесцеремонно вошел и ахнул. Он подбежал ко мне, я смог в близи увидеть её, ту, что навещала меня два дня назад, ту, что помогла мне найти эту деревню. Кейла с обеспокоенным видом осмотрела меня и после крикнула что-то. Сразу внутрь вбежали ещё двое. Один был странный, весь в татуировках и с перьями на голове. Шкура его отдавала цветом загара. Мне было трудно понять, о чём они говорят. В голове всё шумело, а разбирать по губам я не умел.

Дальнейшие действия оленя напугали меня. Он достал что-то из своей сумки и дунул в меня, после чего я погрузился в пучину тьмы. Даже погружением в сон это нельзя было назвать. При погружении в сон я мог чувствовать боль или недуг, распространяющийся по всему телу, но сейчас всё это резко пропало, погрузив меня во тьму. Может, это и есть смерть, о которой когда-то рассказывал Драгнир.

Продолжение следует

====== Глава 38 – Корван – Неожиданный поворот ======

POV Алекс.

– Вернувшись обратно в свою родную деревню, Корван повстречал своего отца. Но он не знал о том, что вождь светлых является его родителем. Очень интересно становится. А не является ли этот момент его жизни ключевым, из-за чего дальнейшая жизнь кардинально поменяется? Может, на самом деле его отец – полный козёл, и Корван решил преподать ему урок? Но какой и что было дальше? Неизвестно. Нужно смотреть дальше, может, тогда всё прояснится.

POV Корван

Последующие дни я лежал в отключке. В небытие мне было очень одиноко и тоскливо, но были моменты, когда что-то теплое и яркое освещало это место, давая мне насладиться его великолепием, снимая с меня тоску и уныние, а взамен даря тепло и радость. В такие моменты хотелось проснутся, увидеть тот теплый лучик, который радовал меня и грел душу. Но бы как мне не хотелось, этого не получалось. Что-то держало моё сознание здесь, не позволяя даже приблизиться к выходу, но всё плохое когда-нибудь кончается, и это случилось.

Через неделю или больше теплый лучик схватил меня. Это было неожиданно. Он силой стал тянуть к себе, отрывая от тьмы, что так сильно присосалась к душе, но лучик был сильнее, используя свою красоту и мощь света. Он осветил все пространство, позволяя моей душе вырваться из объятий темного чрева.

Теперь я почувствовал себя свободным, оказавшись в невесомости и подальше от этой миазмы, которая стала воссоединятся, создавая один целый организм. Тёмная масса попыталась вернуть свою игрушку – меня – обратно. Её чернёные тентакли рванулись за мной, но яркий свет не позволил им даже приблизиться ко мне, осветив их своим светом и превратив в облака дыма. Теперь тьма подумает, нужно ли ей жертвовать собой ради меня, прежде чем захочет ещё раз меня схватить. Я и так каждую ночь оказываюсь тут, поэтому она не стала больше делать попыток забрать меня обратно.

Когда я выбрался из этого ада, яркий свет ослепил меня, позволяя обратно вернуться в тот мир, где меня ждали.

Тяжко открыв глаза, первым, что я увидел, был покачивающийся в разные стороны странный прибор. Он освещал помещение не хуже костра, причем делал он это без какого-либо отдающегося жара. Но это можно пропустить. Сейчас дело в другом: где я нахожусь и что со мной?

Я приподнялся; это далось с трудом. Тело и так ныло, а после стольких дней лежания уже затекло и атрофировалось. Чтобы привести себя в порядок, потребуется немало времени. Оглядевшись по сторонам, я обнаружил себя в странном помещении. Везде, куда не глянь, висели пучки высушенной травы разных видов. Некоторые из них я узнал по очертаниям. Вот этот, например, вытянутый бутон в виде спирали очень хорошо помогает от зуда, а вот этот, с колючками на листве, от зубной боли.

В очень странное место меня занесло. Тут ещё есть три кровати, на столе ступка, которой мне так не хватало. По её виду я смог понять, что недавно кто-то что-то готовил. Понять, что было внутри, проблематично: от меня до ступки было метра два.

Попытки встать на ноги увенчались фиаско. Упасть на пол мордой было, так сказать, малоприятно. Я снова стал пытаться встать, но ноги, как назло, подкашивались и чувствовалась слабость. Уже пять минут прошло с попыток удержаться на ногах, но я всё так же лежал на полу с расшибленной головой. Тут неожиданно открылась дверь. Я услышал лишь чьи-то шаги, а после недовольный женский голос стал бурчать в мою сторону.

– Ну что ты делаешь? Хочешь навредить себе? Давай я сейчас тебе помогу встать. И не нужно на меня мычать. Сам виноват, что действуешь прежде, чем думаешь. Корван, что ты замолчал? А ну-ка посмотри на меня, – она повернула моё лицо к себе и ахнула, отпустив меня. Повалившись на пол, я с шипением промолвил:

– Как больно… Почему ты так сделала? – лань попятилась назад, покачивая головой в разные стороны и не веря своим глазам. На её лице читалось удивление, переходящее в страх. Она выбежала из помещения, оставив меня одного. – Что… это только что было? – спросил сам себя я, облокотившись об кровать.

Следующие две минуты я просидел в полной тишине. В голове вертелись разные мысли, не давая успокоиться от увиденного. «Почему эта лань так странно со мной разговаривала? Самое главное – почему она так странно отреагировала, когда услышала мой голос?» Моим дальнейшим раздумьям помешали. Ко мне в помещение ворвалась тройка оленей. Все были в татуировках, набитых по всему телу. При этом они не отличались по цвету шкуры; будто близнецы, все как на подбор. А нет, вот у этого рога намного длиннее и ветвистее, значит, он главный среди этой тройки. Моя догадка оказалась верной: первым начал говорить серый олень с козлиной бородкой и большими рогами.

– Как вас зовут? – он задал мне простой вопрос, на который я спокойно ответил.

– Корван, – он удивился этому, а после снова продолжил.

– Откуда вы пришли?

– С севера, я скиталец.

– Это просто невозможно! Такого быть не может, брат! Как ему удалось выкарабкаться из проклятия чёрной розы? Из её объятий ещё никому не удавалось выйти, а вот этому новичку удалось всего за две недели! – набросился на главного другой олень такого же цвета, только с рогами немного поменьше.

– Не отвлекай меня, Ролган, я и без тебя вижу. Это очень странно, но при этом и интересно. Послушай меня, Корван. Сейчас ты в недоумении, не понимая, что происходит. Я тебя прекрасно понимаю: у нас сейчас такое же состояние. Недавно, две недели назад, ты, парализованный, лежал в хижине у лесничего. Нам удалось спасти тебя, затормозив процесс яда, который ты принял. Этот яд у нас называется чёрной розой. Он полностью поглощает своего носителя и завладевает его разумом, делая того недееспособным; с тобой так и получилось. Нам удалось остановить процесс, но разум мы не успели спасти. Ты стал куклой, с которой можно делать всё, что душе угодно. Однако через две недели ты как заново родился и можешь спокойно разговаривать и отвечать на вопросы. Это просто чудо! – я просто молча сидел и выслушивал этого оленя, а сам в это время обдумывал, где это я умудрился сорвать так называемую чёрную розу.

– Брат, мне кажется, или он на самом деле снова покинул нас? – предположил уже самый крайний, у которого рога были меньше, чем у остальных. Не став дожидаться ответа, самый главный из них ткнул меня острым предметом по телу, и я вскочил от неожиданности.

– Что вы творите? Зачем вы делаете мне больно? – возмущённый этим беспределом, я напал на главного.

– Нам пришлось это сделать, чтобы убедиться, что вы ещё с нами. Бывает так, что вы могли вернуться лишь на мгновение, а после снова покинуть нас. Приношу свои извинения. И просьба: не уходите в себя на кое-какое время. Разговаривайте или хотя бы кивайте. Мы должны понимать, что вы ещё с нами, а не кукла, которой решили с нами поиграть, – я кивнул им, показывая, что ещё в сознании и у меня всё хорошо, но чувство озадаченности всё-таки осталось. Мне хотелось вспомнить все те травы, что я тогда собрал.

Дальнейшая беседа перешла в вопросы и ответы; так прошел весь день. На следующее утро ко мне стали впускать посетителей. Конечно, я был удивлен, ведь впервые кто-то обо мне беспокоился. Это как-то радовало, но при этом настораживало. Никто из поселения ни разу меня не видел, кроме дозорных с вождём и Кейлы. Не знаю, может, она к этому копыто приложила, но комната сразу заполнилась незнакомыми мне жителями деревни. Каждый смотрел на меня по-разному: кто-то искоса, кто-то просто поглядеть пришел, что тут происходит, а вот остальные с облегчением и добрыми улыбками поприветствовали меня.

От такого количества народа мне стало неуютно. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Каждый глазел на меня, будто хотел потрогать, изучить, что я за существо такое. Из-за этого мне пришлось с головой зарыться под одеяло, лишь оставив торчать рога. Народ зашептался между собой, обеспокоенно наблюдая за мной, но после из толпы послышался голос:

– Корван, вылезай, у меня много вопросов к тебе. Дайте пройти. Эй, поаккуратнее можно? Да пошел ты сам! – выглянув из-под одеяла, я увидел Кейлу, пробирающуюся ко мне сквозь толпу. Она с кем-то ругалась, кого-то толкала, но через секунду уже стояла у моей лежанки. – Так, хватит прятаться, как какой-то маленький оленёнок! Жители деревни давно хотели поблагодарить тебя и увидеть того, кто помог спасти урожай, – она силой стянула с меня одеяло. Я почему-то стал прикрывать копытами кое-какие части тела, но после, услышав смех некоторых особ, осекся и вылез из кровати.

– Кейла, я ничего такого не сделал. Я лишь сказал, что будет сезон дождей и всё. Это даже за спасение не считается. Любой на моем мог месте это предсказать, лишь взглянув на небо, – я стал отрицать своё причастие в этом деле, но олениха покачала головой.

– Нет, ты неправ. В прошлом году погибло много наших из-за голода. Как ты говоришь, многие смогли бы предсказать. Но это не так. В нашем селении нет таких, способных по небу определить, какая будет погода. Лишь тебе впервые это удалось. После твоих слов мы успели собрать большой урожай, и в этом году никто не умрёт от голода в холодный период. Всё это благодаря твоим способностям, – она отошла назад и дала мне увидеть благодарные лица жителей деревни. Каждый кивал мне и благодарил. Такого поворота от них я не ожидал, особенно от Кейлы, которая широко улыбалась мне. Мне оставалось лишь тоже кивнуть и принять их благодарность.

– Мне трудно принять вашу благодарность. Я впервые в жизни испытываю такое. Мне непривычно всё это, но всё равно спасибо, что решили навестить, и благодарю вас за такое искреннее благодушие в мою сторону. Я, честно, не знаю, как реагировать на это, но на душе стало теплей. Это чувство мне очень сильно нравится.

Прошло два дня. Теперь, когда меня воочию увидели жители этой деревни, я стал их частью. Теперь в посёлке я был своим. Моя хижина, которая стояла рядом с лесом, была отремонтирована. Вот так жители решили отблагодарить меня ещё раз. Теперь мне есть где жить. Все были довольны своей жизнью, даже я. Но были и те, кто наблюдал за всем из тени зависти. Релог даже не удосужился выйти из своего особняка и почтить своих жителей. Он так и сидел у себя, услышав, что я очнулся. Не знаю, может, он заболел или очень занят, но точно могу сказать, что точит на меня зуб. Теперь нужно быть предельно осторожным. Вдруг со мной снова приключится что-то странное? Тогда отделаться так легко я не смогу.

Сезон дождей стал прекращаться. Дождь больше не бил так по земле, а лишь легко моросил. В некоторые дни, бывало, появлялся просвет, и солнце после долгого отсутствия обогащало своим теплом землю. В таких случаях все жители даже бросали дела и наслаждались мгновением тепла, потому что через какие-то минуты солнце снова скрывалось за облаками, и тогда приходилось снова привыкать к холоду и слякоти.

Сейчас я вернулся в норму и вернул свою форму, занимаясь физическим трудом. В своей хижине попытался все обустроить так, как было в дереве у дяди Драгнира. Множество высушенных лекарственных растений, теперь имелась и так мне нужная ступка, конечно, потрёпанная временем, но лучше это, чем ничего, удобная кровать из мягкого дерева, ну, и всякая всячина, которая должна быть в каждом доме. Короче, теперь я смогу спокойно жить. А, забыл, теперь я в деревне занимаюсь предсказанием погоды. Каждый день я обязан выходить на центральную площадь и говорить, что нас ждет завтра.

Вот я поднял взгляд на небо и после пяти минут его созерцания сообщил: – Завтра будет холодный ветер. Начнётся холодный период, – народ зашумел, стал о что-то бурно обсуждать. Но удар об мостовую приглушил всех. Прямо ко мне присоединился Релог. Я на мгновение испугался, подпрыгнул, а после уставился на величавого вождя. Он безразлично взглянул на меня, после чего обратился к жителям.

– Друзья мои, нам предстоит пережить холодный период. Я прекрасно понимаю, что в прошлом году выжили немногие, но сейчас я уверяю вас, что в этом году выживут все. Я к этому приложу все усилия. И, чтобы мои слова казались не пустым звуком, Корван, – он повернулся ко мне, – ты доказал нам, что полезен и не лыком шит. Я, Релог, Глава клана Светлых, принимаю тебя в нашу семью. Теперь ты почётный член нашей семьи. Начиная с этого дня ты можешь выбрать себе ту, что будет твоей спутницей на всю оставшуюся жизнь. На этом я откланяюсь; сегодня ночью будет призыв всех вождей. И тебя, Корван, я хотел бы видеть там. Тебе предстоит многое увидеть и многому научиться, – после этого он развернулся и ушел восвояси.

От такого заявления я выпал в осадок. Уже второй раз в моей жизни происходят сверхординарные изменения. Конечно, это меня не пугает, я для этого и здесь, но так часто, причем за короткий промежуток времени? Это уже настораживает.

Народ загудел не на шутку, каждый выкрикивал на что горазд. – Что это значит? Почему его? А как же другие, мы ведь дольше него тут живем! Это нечестно! – так продолжалось несколько минут, пока из толпы не вырывалась моя очень знакомая светло-коричневая лань. Я был так рад её появлению, что не мог сдержать эмоций.

– Друзья, тише, пожалуйста, тише. Не нужно так реагировать на это. Вы сами прекрасно знаете, что Корван лишь недавно пришел к нам и плохо знает наши обычаи. Встаньте на его место и поймите, каково ему сейчас. То, что сейчас произошло, многое значит. Но кто мы такие, чтобы оспаривать решение нашего Главы? Вы сами хорошо понимаете, что это ни к чему хорошему не приведёт. Мы должны собраться с духом и порадоваться за него. Ему выпала большая честь – пойти на собрание Глав кланов, которое проходит раз в десять лет. Если всё пройдёт хорошо, то мы получим их помощь. И Корван нам в этом поможет. Мы смогли пережить дождливый сезон и спасти урожай, но нам не хватает лекарственных трав и теплых одеяний, чтобы пережить холодный период. Всё это есть у Клана Тёмных. Нам нужно лишь попросить у них помощи, – от такой тирады толпа угомонилась и полностью уставилась на меня. Теперь я понял, к чему вела эта хитрая лань. Для них я теперь не жулик или вор, а посыльный, который должен донести весточку главе другого клана о нехватке продовольствия. Такая перспектива меня не устраивала.

Поравнявшись с Кейлой, я возмущенно сказал: – Что значат твои слова о помощи? Я, конечно, понимаю, что получил такую награду незаслуженно, но кто сказал, что я пойду туда? Меня не интересуют другие кланы. Мне и этого пока выше крыши. Как ты упомянула ранее, я действительно не знаю ваших обычаев. И как ты себе это представляешь? Придёт чужак в священный для вас день в место, где проводится сбор глав кланов. Ты представляешь, что случится, если я что-то неправильно скажу или сделаю? Мне страшно даже думать о последствиях. Я готов отдать право пойти туда вместо меня кому угодно. Кто там больше всего говорил, что хотел? Вот ты, синий, с тату в виде паутины, пойдёшь? – тот остолбенел. Все взгляды горожан уставились на него. Он, ошарашенный, начал качать головой в разные стороны, да так быстро, что на секунду мне показалась, что она оторвётся от тела.