Текст книги "Компас (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

– Восемь… – магическая атака лишь пощекотала меня, а про физическую я вообще молчу. Каждая произнесённая мною цифра приближала разведотряд к гибели. Увидев, что их атака ни к чему не привела, они ещё раз попытались атаковать.

– Десять, – произнося это слово, я почувствовал, как у всей двадцатки затряслись ноги. А вот командир даже не шелохнулся: он приготовился выпускать в меня ещё один энергетический шар. На мгновение взвинтив темп, я оказался прямо перед ним и приложил к его рогу копыто, и мощь магии, которую он скапливал, многократно возросла, из-за чего рог не смог выдержать такой нагрузки и просто-напросто накалился до основания. Командир отряда заорал от боли, прижимая копыта к рогу.

– Что, больно? Давай помогу избавиться от него, – и я одним ударом вбил, подобно молотом гвоздь, ему рог в черепную коробку. Послышался звук лопнувшей кости. Крики резко заглохли, а потом и вовсе прекратились, перейдя в предсмертные мычания. Глаза единорога закатились, а изо рта хлынула кровь, и он мешком повалился на землю. Всё это было качественно и быстро проделано напоказ воинам.

– Да начнётся жатва! – голос эхом распространился по всему лесу. Жадность улыбнулась, понимая, что это был знак для начала убийств. Лисица прыгнула на ближайшего разведчика, вцепившись острыми клыками в горло. На секунду жеребец запаниковал, но больше он ничего не успел: она с противным хрустом вырвала его трахею; кровь брызнула в разные стороны и стала огромными лужами вытекать из только что проделанной дыры в шее.

Счастливая, будто ей подарили подарок, о котором, она так мечтала, Неса стала безумно хихикать, умываясь в крови своей жертвы. Пятеро жеребцов не смогло спокойно на это смотреть и со всей своей яростью одновременно проткнуло её тело копьями. Неса не смогла как следует насладиться своей жертвой: её грубо прервали, и ей это явно не понравилось.

Обнаружив в себе пять торчащих в разные стороны наконечников копей, лиса вошла в ярость; тёмно-коричневая аура высвободилась вверх, принимая форму головы разъярённого зверя. Воины попытались повалить её, с силой надавливая на копья, но даже сдвинуть её не получилось. На лбу Несы образовался вертикальный рубец. Мгновение, и из этого рубца на них стал смотреть третий, полностью чёрный глаз. Поначалу ничего не происходило, но после, будто загипнотизированные, они вытащили копья из тела греха. Воины повернулись друг к другу и открыли рты. Каждый несвоевольно помогал своему соседу проглотить копьё. Этот процесс Неса хотела продлить как можно дольше. Она наблюдала, как они давились, как из их глаз текли слёзы, в которых читался страх и отчаяние. Могли ли они хотя бы предположить, что сами лишат друг друга жизни, пускай и не по своей воле, что их смерть будет столь нелепой?

Изо ртов ручьём текла кровь. Один неаккуратно стал проглатывать копьё, и его остриё легко разрезало мягкую, нежную плоть, проникая внутрь бренного тела и со жгучей болью разрывая жизненно важные органы, отчего тот скончался на месте, ещё немного времени подёргавшись. Другой вообще смог полностью его заглотить, после чего сосед одним ударом вбил его по самый конец. Орудие вышло с другой стороны, обмотанное обрывками кишок и жалкими ошмётками окровавленной плоти.

Жадности наскучило на это смотреть. Этот процесс мог продолжаться вечно, а врагов осталось ещё много. Не тратя своего времени, она вырвала оставшимся двум жеребцам их горла. После её взгляд устремился на двух единорогов, чьи заклинания были устремлены на Гнева. Она хотела помочь своему брату, но я опередил её, оказавшись сзади двоих единорогов. Одним ударом я отсёк им рога наполовину, после чего, перехватив бесполезные отростки, воткнул их до самого оснований каждому в глаз. Гнев в это время, как и положено сильному демону, шёл на таран и никого не щадил – заживо рвал напополам, демонстрируя другим ещё пульсирующие, склизкие внутренности их сородичей, над каждым посыпая ими и поливая кровью.

Некоторые – самые умные – поняли, что битву им не выиграть, и стали ретироваться. Я не мог допустить их побега с поля боя. По своей доброте душевной я дал шанс, но, как показала практика, они им пренебрегли и предпочли напасть вместо того, чтобы убежать. Теперь поздно рвать когти: зверь разбушевался и требует крови.

– Пора заканчивать эту бойню, а то уже некоторые хотят убежать от нас, – магия заструилась по телу.

Я ударил копытом по земле, и у всех воинов, оставшихся в живых из разведотряда в составе десяти голов, под ногами образовались чёрные магические круги. Призвав из земли коготь тьмы, который обволок тело противников и ограничил их движения, и манипулируя им вокруг их шей, я эффективно держал их в ловушке.

– Кто из вас хочет что-то сказать напоследок?

– Будь ты проклят, Жнец! Гореть тебе в аду!..

– Луна неправа. Ты был чудовищем и останешься им

Я ударил копытом по земле, и когти одним ударом обезглавили девятерых из десяти.

Оставшийся, который упомянул Луну, увидел, как его товарищи были быстро и беспощадно обезглавлены. У меня резко пропало желание кого-либо слушать. Подойдя к последнему, я подтянул его к себе.

– Ты упомянул Луну. В чём она была неправа? – но он ничего не говорил, лишь с ненавистью смотрел на меня. И плюнул. Конечно, по иронии всех фильмов я должен вытереть лицо и ударить за это, но я решил поступить по-другому. Взяв его за гриву, я потянул вверх и вырвал клок волос прямо с мясом. Жеребец заорал от боли. Я вытер лицо и откинул его шевелюру.

– Я хотел лишь узнать, что она говорила, и ты бы отделался лишь быстрой смертью, как твои товарищи. Но не хочешь – как хочешь, – приблизившись, я открыл его рот и стал поглощать энергию.

Поначалу он ничего не почувствовал, но после его тело затряслось в судорогах. Глаза закатились назад, а из них стала сочиться кровь. Я поддал напору и стал сильнее выкачивать энергию, выжимая жеребца досуха. Когда я забрал всю энергию, то остался десерт – его душа. Маленький беленький светлячок стал выходить изо рта жеребца. Лизнув его душу, я с вожделением поглотил её, принимая все его воспоминания и не давая ему уйти на покой.

Фрагменты памяти пробежались в моей голове, начиная с его рождения и заканчивая сегодняшней смертью. Мне хватило секунды, чтобы найти тот фрагмент памяти, где он выслушивает принцессу Луну.

– Я, принцесса Луна, с прискорбью хочу донести до вас весть: моя сестра сильно ранена и находится без сознания. Вы, наверное, уже слышали о личности, зовущей себя Лайтан Перон. Он спас мою сестру от демона, который овладел ею, при этом отдав собственную жизнь и душу своему демону. Он пожертвовал собою ради нас с вами, ради моей сестры. И теперь наша очередь спасти его. Мы должны найти его, схватить и вернуть обратно. Передайте эту информацию по всем городам страны, чтобы каждый знал это. Лайтан Перон должен быть схвачен и доставлен в целости и сохранности. Я созываю военный совет. Все командиры должны собраться в тронном зале. На случай, если будет уже поздно…

После этого фрагмент обрывается. Я схватил душу бедняги и попытался раздавить её, превратив в пыль, в ничто, но что-то мешал мне это сделать, будто вокруг этой душонки образовалась прочная плёнка, которая не давала случиться неизбежному. Ругнувшись, я откинул её в сторону, освобождая от своих оков.

– В Понивилле нас ждут. Так же и во всей Эквестрии, – сообщил я своим коллегам, выпустив совсем слабую душу на волю.

– Что ты хочешь этим сказать? – задала вопрос Неса, слизывая с себя оставшуюся кровь.

– То, моя юная Неса. Это был лишь разведотряд, отправленный по мою душу. Они хотят вернуть меня обратно и избавиться от тебя, Гнев, – тут лиса навострила ушки и уставилась на меня. – Не волнуйся, пока он мне нужен. Без его силы я не смогу ни покинуть этот мир, ни найти Похоть, – услышав то, что хотела, она успокоилась и продолжила вылизываться.

– Если ты так говоришь, значит, все города хорошо укреплены. Не сомневаюсь, что там уже собралось множество солдат, которые кровью готовы защищать свой родной город. Это очень плохо для нас: мы не сможем незаметно проникнуть туда. У тебя есть идеи? – он обратился к своей сестре. Та остановилась на полпути к сокровенному месту и, недовольная, повернулась к брату.

– У меня есть. Это дать мне привести себя в порядок и не мучить своей демагогией. Как ты мог заметить, я уже дошла до самого главного момента, а ты срываешь меня, задавая глупые вопросы. Отвечу сразу: не знаю. Всё, не мешайте, – она развернулась к нам спиной и продолжила заниматься своими личными делами. Гнев с досадой посмотрел на неё и после покачал головой в мою сторону, тем самым говоря, что от неё ничего не добьёшься.

– Для нас вся страна, так сказать, закрыта. Чёрт, не хочется туда возвращаться, но другого выбора у нас нет. В этом лесу живет одна шаманка. Вот она нам в этом поможет. Жадность, так как ты не хочешь думать, тогда поможешь своими способностями. Я видел, как ты загипнотизировала тех бедняг, заставив проглотить их же оружия. Сможешь такой же трюк провести с шаманкой? Я уверен: она встретит нас враждебно. Особенно меня. Твоя задача будет простой – заставить её напророчить нам, где сейчас Похоть. Конечно, если ты не настолько выдохлась после боя, – с издёвкой обратился я к ней.

Она остановила свои процедуры, хотя уже начала получать удовольствие, медленно повернулась ко мне и с прищуром сказала:

– Веди к ней.

Продолжение следует.

====== Глава 47 – Ниточка ======

Найти хижину Зекоры не составило труда. Я помнил, где она живет, и коротким путём сэкономил время. Пока что никто не знал о судьбе разведотряда, кто их убил и где они вообще пропали. У нас пока что есть время, чтобы спокойно побродить по лесу, пока не сюда пришлют основную группу, с которой у нас будет больше проблем.

Уже подходя к хижине, я заметил в окне отблеск. Это горела свеча, освещая помещение хозяина. Если это так, то зебра сейчас на месте и не нужно будет тратить время на ожидание. Приблизившись, я бесцеремонно выбил дверь, впуская вовнутрь тёмную ауру. Чёрный дым, словно живой, стал заполнять помещение. Язычок свечи задрожал, начиная бегать в разные стороны.

Зекора, как мне и думалось, стояла у котла, всё также помешивая варево. Она ничуть не удивилась моему появлению, а как будто специально дожидалась меня. Но это могут быть лишь мои догадки. Клубы тёмной ауры скрыли меня под тёмной пеленой. Лишь глаза светились белым светом.

– Я ждала тебя, но не торопился ты. Странно видеть тебя без твоих новых друзей. Пускай тоже войдут, не заставляй стоять у порога, – спокойно сказала она, что-то добавляя в котёл.

– Не будем тратить друг у друга время и перейдём сразу к делу. Тебе уже известно, зачем я тут. Давай мирно разберёмся и разойдёмся. Ты дашь мне информацию, а взамен я тебя не убью, – усмехнувшись, я впустил сюда остальных.

– Изменился, позабыв свои мечты. Вернуться обратно обязан ты. Слишком беспечно поступила, указав на новую силу. Углубившись во тьму, ты растерял свою семью. Ещё не поздно, есть шанс всё вернуть как в былые времена, – попыталась она уговорить меня, но, выйдя к свету, сразу поменяла своё мнение обо мне.

– Как ты можешь видеть, нет у меня дороги назад. Так что я задам тебе один вопрос. И хочу услышать на него положительный ответ. Ты поможешь мне найти смертный грех Похоть?

Зекора отрицательно покачала головой. – Теперь, когда ты выбрал свой путь, у меня нет другого выбора, как убрать тебя с него. Нельзя тревожить прошлое, что было позабыто. Я не помогу тебе, и ты не найдешь то, что нужно всем.

Огорчённый её словами, я тяжко выдохнул. Лишь кивком указал на зебру, и Неса мигом приступила к своим штучкам. Вальяжно обойдя меня, она улыбнулась Зекоре. Та насторожилась и подалась назад.

– Стой, – спокойно промолвила Неса. Зекора подчинилась и при этом стала озираться по сторонам, не понимая, что сейчас произошло. – О, не нужно так волноваться. Ты сейчас думаешь о том, как мне удалось овладеть твоим телом или почему от меня не повеяло магией? Ответ очевиден: посмотрев на меня, ты попала под чары проклятия. Прошу прощения, что не представилась. Смертный грех Жадность или просто Неса. Не бойся, я буду нежна с тобой, – подойдя к Зекоре, лиса лизнула её в щеку. – Мм… На вкус она совсем другая, не то что те единороги в лесу. Её энергия необычна, и это мне нравится.

– Неса, что ты можешь предложить?

– Что могу? – задумалась на мгновение. – Могу заставить её напророчить всякой лабуды, но вряд ли это нам поможет. Зная магию шаманов, могу сказать, что лишь их собственная воля даёт стопроцентный результат, а мы хотим заставить её. Может, мне удастся вытащить что-нибудь полезное, покопавшись в её голове, – предположила Неса, прислонившись к стене и скрестив перед собой лапы.

– Сколько времени займёт копошении в её голове?

– Ну, я должна закончить быстро. Она же не высший демон, который может поставить блокировку памяти, – усмехнулась она очевидному.

– Не забывай: она шаман. От неё можно ожидать всего, что угодно. Если поймешь, что запахло жареным, то прекращай.

– О-о-о… Я слышу нотки беспокойства. Что случилось с тем грозным Алексом, который множество раз убивал меня, пробивая мою милую мордашку об камень? – съехидничала она, попытавшись разозлить снова.

Подойдя, я приблизился к ней в плотную. – Если хочешь, можем повторить, – широко улыбнулся я, показывая свой оскал. В глазах сверкнули вспышки молний.

Неса сглотнула и неловко улыбнулась. – Нет, не хочу. Мне хватило того раза.

– Тогда приступай, у нас мало времени, – я отошел от лисы, давая ей свободно вздохнуть.

Жадность посмотрела на свой хвост и увидела, что тот распушился. Страх оказался настолько близок, что он среагировал. Прилизав его незаметно от меня, она приступила к своим махинациям.

– Как я говорила ранее, не бойся: больно не будет. Может, лишь чуть-чуть, – с улыбкой садиста номер один Неса приложила свои лапы к голове зебры и закрыла глаза.

Беспомощность и страх, которые испытывала Зекора и которые были видны в её глазах, резко пропали. Теперь в них была лишь пустота. В хижине образовалась гробовая тишина. Теперь нам оставалось лишь ждать, когда Неса вернётся. Честно говоря, я не думал, что у неё это займет так много времени. Солнце уже заходило, наступали сумерки, но Жадность так и не вернулась. Гнев подлетел ко мне.

– Алекс, это плохая затея, мы ничего не добьёмся. Нужно возвращать её обратно и обдумывать другой план.

– Дадим Несе ещё немного времени. Если через час она не вернётся, то вытаскивай, – согласившись с демоном, я вышел из хижины.

Солнце уже полностью ушло, за ним стала выходить луна. Впервые мне своими глазами удалось увидеть этот процесс. Красота была неописуемая. Всё ничего, если бы не одно «но». Раздался шум от разбивающейся посуды, который прервал моё любование. Повернувшись на звук, я увидел Несу, которая подкошенной походкой шла ко мне, при этом Гнев поддерживал её, не давая своей сестре упасть.

– Что произошло?

– Она оказалась не из робкого десятка. Впервые в жизни встречаю такого уникального шамана. Так ловко заблокировать свои мысли от меня под чужими… Сначала я думала, что она лишь издевается, но после поняла, что это всерьёз, – с ухмылкой и тяжело дыша сообщила лиса.

– Ясно. Ты что-нибудь выяснила, или мы зря потратили время?

– Кое-что удалось. Существует одно снадобье, которое позволяет заглянуть в прошлое, причём в ту его часть, что тебя интересует. Ты будешь наблюдать со стороны, как зритель, сможешь увидеть всё своими глазами с любого ракурса. Но есть маленькая проблемка: лишь именующиеся аликорнами могут без какой-либо опаски быть там. А что касается простых, не имеющих с ними ничего общего, история умалчивает. Либо прошлое опустошит тебя, и ты станешь куклой, или твой разум разрушится на мелкие осколки, после чего ты станешь овощем. Там и там нас ждёт одно. Это, конечно, моё предположение. Кто его знает, что будет… Ну, что скажешь?

– Я не вижу другого выбора, кроме как попробовать этот вариант. Мы уже много времени потеряли. Так что, Неса, где этот эликсир?

– Да вот он, на верхней полке. Видишь колбу в виде единорога? Вот её нужно наполнить чёрной магией. Гнев, можешь подсобить, насытить её своей энергией? Это нужно для того, чтобы попасть в правильное прошлое, так что не будь жадиной и насыть как следует. Лайтан, я точно не помню, что там происходило. Чтобы найти нас, ориентируйся по мне. Тогда моим сосудом был белый песец. А у Гнева… Гневушка, а кто был твоим сосудом тысячу лет назад?

Закончив насыщать эликсир энергией, он призадумался. – Кажись, чёрным волкодавом. Точно не помню, – он передал эликсир мне.

В начале эликсир был черного цвета, но после манипуляций с магией он стал красным. Повернув бутыль, я заглянул внутрь и увидел странные осадки на дне, после чего с прищуром взглянул на Несу.

– Ты уверена, что это можно пить? Если я отравлюсь или ещё хуже, то будь уверена: безнаказанной ты от меня не уйдёшь. А камень покажется лишь лёгкой разминкой. Вот лава будет под стать…

– Я уверена, что мы всё сделали правильно. Давай пей уже, сам говорил: времени не так уж много, – открыв колбу, я залпом, словно заядлый алкаш, осушил её, после откинул в сторону и стал ждать результатов. Секунда, вторая. Ничего не происходило.

– Что должно произой… – хотел я уже возмутиться, как вдруг меня заполонило странное чувство, а за ним последовала вспышка.

Перемещение оказалось не таким опасным, как мне показалось на первый взгляд, но кое-что от этого процесса я да получил.

– Чёрт, как же я не люблю это состояние. Будто наизнанку вывернули, – произнёс я сам себе, давая глазам привыкнуть к яркому свету.

Каковым же было моё впечатление, когда, оглядевшись по сторонам, я увидел окружающие меня старинные постройки, сделанные из брусков и соломенных крыш. В этой маленькой деревне были лишь земнопони – представителей рогатых и крылатых не наблюдалось. Каждый трудился в поте лица и всегда был чем-то занят. Даже детвора помогала, перетаскивая легкие вещи. Жизнь здесь кипела ключом. Всё ничего, если бы не одно «но»: на мои глаза попалась странная персона – грифон. Нет, неправильно – грифониха. Лицо чётко выражало женственные черты. Вспомнил историю становления Кантерлота и всё остальное… Тогда пони ещё не знали о существовании других видов.

– Интересно, откуда она прилетела и почему её никто не испугался? Ладно, послежу за ней. Кроме нее тут не наблюдаются подозрительных личностей.

Мысль проследить за ней меня немало подстегнула. Что представитель плотоядного вида делает тут? Грифониха даже не предпринимает попытки сцапать представителей травоядного вида. А может, историки что-то умолчали, не став вписывать грифонов в летопись? Так сказать, они были, но ничего такого трагического с ними не произошло, и они сочли всё как ненужную информацию?

При всём при этом грифониха как-то странно себя вела: частенько поглядывала на опускавшееся солнце. Кажись, она таким методом отсчитывала, сколько прошло времени. Я побродил за ней несколько минут. Она последний раз взглянула на солнце, после чего, кивнув, пошла в сторону небольшой поляны. Ну, мне ничего не оставалось, как последовать за ней.

– Зачем же ты туда пошла? – задумавшись, я не успел опомниться, как грифониха уже пропала с поля зрения. Поляна оказалась девственно чистой; там никого не оказалось. – Как так? Куда она пропала? – осмотревшись по сторонам, мне не удалось найти и следа. – Что за чудеса, твою мать?! – зло выкрикнув, я копытом ударил по земле и тем самым сделал маленький кратер. От удара камни разлетелись в разные стороны.

Я зло уставился на поляну, куда шла грифониха, и, к моему удивлению, всех камней, что разлетелись по сторонам, там не оказалось. Поняв, что тут что-то неладно, я взял увесистый камень и бросил в сторону поляны. Он, брошенный в самую середину, был кем-то поглощен. При этом поляна оставалась чистой.

– Магия. Кажись, тут стоит барьер, – догадавшись, я вбежал в него.

Теперь я оказался на той поляне, только украшенной моими камнями. Среди них стояли так называемые семь смертных грехов. Как я понял? Да всё просто. Вот белый песец и чёрный волкодав – это Жадность и Гнев. Тогда вся остальная пятёрка и есть грехи. По своей удаче я ворвался в самый разгар разговора.

– Ты понимаешь, что натворила, Жадность? Из-за твоей ошибки погиб весь вид песцов! Ты отдаёшь себе отчёт? Зачем ты заставила этот мирный народ воевать между собой? Теперь следующее поколение станет последним! – стала наезжать на неё гидра.

– А что такого? Они сами виноваты. Живут в своей утопии, ни развлечений, ничего. И умирают долго.

– И ты решила вынести этот приговор пораньше? Поздравляю тебя! Теперь на один сосуд, который совместим с тобой, меньше. Теперь это твоя проблема, кем быть через сотню лет. Учти, никто больше тебе в этом помогать не будет. Гнев, тебя это тоже касается. Эти игры тебя уже довели. Ты всё реже появляешься на собраниях. Этот волкодав наверняка тебе через силу достался. В следующий раз ты, в общем, можешь исчезнуть. Также и вас всех касается. Хватит уничтожать виды и подвиды. В таком темпе останутся лишь насекомые. И как вы представляете себе жизнь в этих сосудах? – она замолчала, наблюдая за реакцией своих братьев и сестёр. – Молчите? И правильно делаете. С этого дня никто больше не уничтожает виды. Если я замечу это или узнаю, моя кара будет жестокой, – предупредила всех старшая сестра Гордыня.

Из всей семёрки лениво поднял руку минотавр. – У меня есть предложение… Давайте уничтожим праотца… Мне уже так лениво собираться каждую тысячу лет… Хочется свободы… Залечь куда-нибудь и уснуть… А то этот геморрой так достал… – вяло и монотонно произнёс брат Лень.

– Убить? Ты с ума сошёл? Твой мозг так обленился, что ты стал тупить. Выброси эту мысль из головы. Праотец должен оставаться взаперти. Он нас создал и наверняка знает, как нас остановить, если мы вдруг пойдём против него, – возразил ему толстый свинтус – брат Чревоугодие.

– Он прав, печать должна остаться. И это не обсуждается, – подтвердила Гордыня. Но тут слово взяла грифониха.

– Я против этого. Брат Лень говорит правду. Хватит нам заниматься этим! Мы должны освободить себя от гнёта нашего праотца. С каждым разом мне становится всё труднее найти сосуд. Каждый становится слабее предыдущего. Мне это надоело! Хочется стать свободной, найти себе последнее тело, полюбить кого-то и после чего умереть! – вся шестёрка уставилась на неё.

– Похоть, ты хоть понимаеш-ш-шь, что говориш-шь? – к ней обратилась большая анаконда. – Ты на пару с-с братом с-с ума сошла. Может, вам отдохнуть пару веков в небытие? Так с-сказать, ос-стыть. Вы прекрас-сно понимаете, что ес-сли убить праотца, то мы с-с-станем смертными, а этого никто не хочет.

– Нет, сестра, я уже всё решила. Это последний раз, когда вы меня видите. Следующий раз будет на возвращении праотца. Я советую всем вам подготовиться к его возвращению. На этом я прощаюсь с вами. Прощайте, братья и сёстры! – шестёрка хотела дёрнуться и схватить её, но она, взмахнув крыльями, подняла клубы чёрного дыма.

– Никому не дышать! Это чёрная смерть. Всем бежать отсюда, пока не потеряли свои сосуды! – выкрикнула Гордыня и направилась к выходу из купола, но было поздно: все прилично вдохнули яда.

– Будь… ты… прокля… – вся шестёрка упала на землю. Из каждого тела стала столбом валить энергия.

Похоть уже покинула купол и на всех порах мчалась на север. Я, наблюдая за всем этим со стороны, вышел из купола и понаблюдал за ней. Мне хотелось рвануть вперёд, достать эту чертовку и заглянуть в её память, чтобы понять, куда именно она хочет уйти. Но передо мной образовалась стена; она вытолкнула меня обратно в моё время, где я сам должен разобраться, куда именно направилась Похоть. Подсказка дана, осталось лишь поразмыслить и понять.

Вернулся я обратно, как и уходил: резко, быстро и с побочным эффектом. Меня снова вырвало. Неса, конечно, хотела снова произнести колкость в мою сторону, но передумала, понимая, что сейчас не место и не время.

– Она улетела на север. Я точно не знаю, что там, но нам нужно двигаться туда.

– На север? Ты в этом уверен? Там, как мне помнится, находится бескрайние снежные равнины и огромные скалистые, непроходимые горы, где обитают уродливые подземные черви и пауки. При этом с ними сосуществуют так называемые грифоны, кото… – тут я остановил Несу.

– Ты говоришь «грифоны»? Похоть в том времени была грифоном! Скажи, вы везде искали её?

– Ну да, по всему белому свету. Она же не глупая, чтобы прятаться там, откуда родом её сосуд… Мы сразу откинули это… – тут Жадность задумалась над своими словами. Ударив себя по голове, она посмотрела на брата. – Гнев, она не дура, как мы думали, а хитрая тварь. Лучший способ – спрятаться там, где очевидно, что её не может там быть. Как мы могли так необдуманно поступить?

– Успокойся, Неса. Прошла сотня лет, как мы нашли себе новые тела после того происшествия. Кто знает, может, она уже тогда нашла другое тело и смогла уйти от нас?

– Но при этом она могла оставить после себя след, по которому мы сможем отыскать её. Это магический маяк, он остаётся при каждом перерождении. Нужно лишь найти его. После этого мы сможем понять, куда она делась, – подытожила лиса.

– Тогда наш путь на север, к городу Грифонов, – после чего я осмотрел свою компанию. Они синхронно мне кивнули.

– Ах да, чуть не забыла. Зекорочка, милая, подойди ко мне. Я хочу вкусить твоей кровушки, – плотоядно посмотрела она на зебру. Та, подобно кукле, подошла к Несе.

Шаманка, если бы не ты, я вряд ли смог бы увидеть прошлое и найти след, ведущий к Похоти. Даже как-то жалко будет потерять такой полезный инструмент. Ты можешь ещё пригодиться; будь благодарна мне.

– Жадность, прекращай эти игры. Она ещё может быть нам полезна. Сотри ей память о нас и всё, что было за последние сутки, – Неса посмотрела на меня, недовольная тем, что у неё отняли игрушку, но, увидев мой взгляд, нехотя послушалась. Сфокусировав в пальце светлячок, она тронула лоб Зебры, после чего произошла маленькая вспышка, и зебра упала на пол. Я подошёл к котлу, заглянул в него и увидел своё отражение. Шлейфы на моём теле поменяли окрас: вместо синего стали кроваво-красными. С отвращением я опрокинул котёл ударом. Варево растеклось по всему помещению. Гнев подобрал зебру и бросил в кровать, не позволяя обжечься.

– Она может что-нибудь заподозрить, если обнаружит себя лежащей на полу.

– Хорошо. Теперь нас здесь ничего не держит, выходим, – произнёс я, выходя из жилища и оставляя после себя тёмный след.

Продолжение следует.

====== Глава 48 – Город Грифонов ======

Путь на север занял у нас не так много времени, как казалось на первый взгляд. Поначалу двигаться приходилось аккуратно, обходить деревни и близлежащие города. Отдых нам как таковой не требовался. Я отличаюсь от всех остальных: моя пища – энергия природы и живых существ. Поглощая её, моё тело не знает усталости, и при этом нет необходимости спать.

Что касается Несы, то с ней другой разговор. Тело она выбрала неподходящее для путешествия. Ей каждый раз требовалась еда, причём не обычная, как все подумали, нет, а именно пропитанные магией существа, такие как фениксы, драконы – проще говоря, существа необычного вида. В лесу таких было предостаточно; она поедала их, даже не оставляя костей.

Мне, конечно, тоже стало интересно, смогу ли я съесть мясо, ведь я питаюсь лишь магией и больше ничем. Но ради эксперимента попробовать стоило. Вот, поймав для себя детёныша гидры и безжалостно разорвав его на куски, я нашёл самый лакомый кусочек, пропитанный магией. Откусил немного и сначала почувствовал блаженство, которое испытываю, когда забираю чью-то ментальную энергию. Но после пошла лёгкая горечь – вот тогда нужно было выплюнуть, а не дожидаться оставшихся вкусовых изысков. Следующим вкусом после горечи стал металлический. При этом выплюнуть не получалось: рот будто специально закрыли, чтобы я продолжал мучиться. За ним последовал последний; он стал жечь меня изнутри, будто мне в рот налили лаву. После двух минут мучений рот открылся сам собой, и я с легкостью выплюнул высохший до угольков кусок мяса.

В голове я услышал смех прошлого. Оно напомнило о моём проклятии, которое я получил в храме по своей глупости. С отвращением вспомнив этот момент, я проклял ту богиню всеми фибрами своей души и дал себе обещание: когда всё это закончится, то, вернувшись, первым делом уничтожу храм.

Конечно, лисе тоже требовался отдых, но мы не могли ради одной особы ждать, пока она выспится. Было принято решение, что наш дорогой Гнев будет таскать Несу на себе, когда ей потребуется сон. Конечно, мне было завидно наблюдать со стороны, как она сладко спит и получает от этого удовольствие, но эта зависть была быстро откинута в сторону и заменена целью найти город грифонов. Как недавно говорила Жадность, чтобы туда дойти, нужно пройти через снежную равнину, после чего преодолеть горы, кишащие монстрами, а только потом уже можно спокойно дойти до города грифонов.

Выйдя из леса, мы оказались там, где и планировали – на заснеженной равнине. Первым делом нужно понять, насколько она огромна и куда именно держать путь. Этот вопрос встал у нас остриём. Если сейчас не решить, то можно надолго заплутать. Гнев своей чарующей способностью летать спас нас от ненужных споров. Взлетев настолько, насколько ему позволяла сила, он огляделся. Осмотревшись, он вернулся к нам с задумчивым видом.

– У этой равнины нет краёв. Она будто бесконечная; вдали, кроме белоснежной пелены и кристальных шипов в хаотическом порядке, ничего не наблюдается. Но вот что странное я смог углядеть: линии, похожие на рельсы. Такие же были и в шахтах, – закончил свой доклад демон, посмотрев на меня.

– Неса, что скажешь? Ты знаешь, куда нам идти дальше?

Лиса лениво посмотрела на меня. – Я тебе чё, картограф? Откуда мне знать, куда дальше идти? Я помню лишь по рассказам, когда только нашла это тело. А ты что, не взял карту на такой случай? – произнесла она с ехидством, улыбнувшись.

– Понятно, от тебя ничего не дождёшься. Лучше бы не спрашивал, лишь время потратил, – не стал обращать внимание на её колкость.

Но она в чём-то оказалась права. Как я мог не взять с собой карту? Да с этой беготнёй ни за чем уследить невозможно. Когда все высказались, решение оставалось за мной. Первый вариант – это пойти наугад – ровно на север – и надеяться на удачу. Второй вариант – это найденные Гневом рельсы. Это может нам сильно облегчить жизнь. Если где-то есть рельсы – значит там есть и цивилизация. Тогда не нужно беспокоиться о маршруте, а спокойно идти по ним. Но всегда есть одно «но», с которым жизнь не мила – если по ним будет проезжать поезд, то спрятаться среди снежной равнины будет не так уж и легко. А вдруг заметят или, ещё хуже, узнают? Тогда два варианта развития событий. Первый – они резко останавливаются и пытаются нас остановить, при этом сообщают о нашем местоположения вышестоящим чинам. Второй вариант – нас замечают, а потом гонят на все парах к конечному пункту, где сообщают высшему руководству города, и нас снова либо встречают, либо ждут, закрыв границу на замок и готовясь к сражению.